ใกล้ถึงเทศกาลตรุษจีน ตลาดและร้านค้าต่างเต็มไปด้วยผู้คนแน่นขนัด
พี่น้องสามคนของสกุลสวี่ก็ไม่กล้าเดินเตร็ดเตร่ไปไหนไกล ซื้อของตามที่แม่สั่งเสร็จ ก็รีบมุ่งหน้าไปใต้สะพานซีเจียงทันที
พอขึ้นไปถึงตลิ่งแม่น้ำ ก็เห็นฝูงชนกลุ่มใหญ่ด้านล่าง ดูท่าว่าสถานการณ์จะไม่ค่อยดี
ทั้งสามคนรีบวิ่งลงไป ยืนประจันหน้ากับสวี่ซื่อเยี่ยนและสวี่ซื่อเซียน
“เฉินเต๋อเซิ่ง? ไอ้สารเลว! แกคิดจะทำอะไร?”
สวี่ซื่ออันเห็นว่าเป็นเฉินเต๋อเซิ่ง ก็นึกว่าหมอนี่พาคนมาล้างแค้น
“พี่รอง อย่าไปพูดมากกับพวกมัน เจ้าห้า ไปแจ้งความที่สถานีตำรวจ บอกไปว่าพวกนี้มาก่อเหตุปล้นชิงทรัพย์!”
เรื่องถึงขั้นนี้แล้ว ก็มีทางออกทางเดียว ต้องลากพวกมันเข้าคุกให้ได้ ไม่งั้นจะกลายเป็นภัยในภายหลัง
พอได้ยินว่าจะมีการแจ้งความ พวกฝั่งตรงข้ามก็เริ่มแตกตื่น
บางคนคิดจะวิ่งหนี แต่ยังไม่ทันขยับดี ก็ได้ยินเสียงปืนดัง “ปัง!” กระสุนพุ่งมาตกตรงหน้าเท้า ทำให้เศษน้ำแข็งกระจายกระเด็น
“ใครกล้าขยับ คราวหน้าฉันไม่รับประกันว่าจะยิงไปที่ไหน”
สวี่ซื่อเยี่ยนถือปืนไว้ในมือ พูดอย่างเย็นชา
พวกนั้นเห็นท่าไม่ดี ก็ไม่กล้าขยับตัวอีก
สวี่ซื่อเยี่ยนจึงสั่งให้สวี่ซื่ออันกับสวี่ซื่อเต๋อเข้าไปจัดการ กระทืบพวกนั้นให้นอนราบไปทีละคน แล้วใช้เชือกผูกไว้ด้วยสายเอวของพวกมันเอง
สมัยนั้นคนมักใช้ผ้าผูกแทนเข็มขัด ซึ่งเหมาะกับการเอามามัดตัวคนพอดี
ด้านเจ้าห้าสวี่ซื่อเซียงก็รีบวิ่งไปที่สถานีตำรวจที่ใกล้ที่สุด แจ้งเหตุให้เจ้าหน้าที่รู้
ไม่นานตำรวจจากสถานีก็มาถึง
พอเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า ก็พาตัวทุกคนกลับไปสอบสวนและบันทึกปากคำ
เมื่อสอบสวนจนกระจ่างแล้ว เฉินเต๋อเซิ่ง, เฉาเจียง และพวกก็ถูกควบคุมตัวไว้ ส่วนพี่น้องสกุลสวี่ได้รับอนุญาตให้กลับได้
แต่ปืนสองกระบอกนั้นถูกยึดไว้
เจ้าหน้าที่บอกว่าต้องให้ผู้นำหน่วยหรือผู้นำเขตมายืนยันความถูกต้องตามกฎหมายของปืนเสียก่อนถึงจะนำกลับได้ ไม่อย่างนั้นจะต้องยึดไว้
สวี่ซื่อเยี่ยนก็ทำอะไรไม่ได้ ต้องยอมให้ยึดไปก่อน
จากนั้นพี่น้องก็พากันขี่เลื่อนลากกลับไปยังตะวันออกของแม่น้ำเจียง แล้วสวี่ซื่อเยี่ยนก็ตรงไปหาจ้าวต้าไห่ เล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟังโดยละเอียด
“ลุงครับ ผมมีความคิดอย่างหนึ่ง ลุงคิดว่าจะไปที่สถานีตำรวจเพื่อถามเรื่องคดีขโมยโสมของพวกเราดีไหม?”
เรื่องปืนยังพอว่าได้ แต่ที่สำคัญคือโจรขโมยโสม
“เฉินเต๋อเซิ่งถึงได้คบกับพวกคนแบบนี้ แบบนี้ก็มีสิทธิ์เป็นไปได้ที่โสมถูกขโมยเป็นฝีมือของพวกเขา”
เรื่องนี้สวี่ซื่อเยี่ยนสงสัยมานานแล้ว
เขาเชื่อว่าต้องมีเบื้องหลังแน่นอน ต้องมีคนในร่วมมือกับคนนอกเพื่อขโมยโสม
พอเห็นเฉินเต๋อเซิ่งวันนี้ เขาก็มั่นใจเลยว่าเรื่องโจรขโมยโสมต้องเกี่ยวข้องกับหมอนี่แน่นอน
ในหมู่บ้าน มีแค่เฉินเต๋อเซิ่งคนเดียวที่มีเส้นทางเชื่อมกับคนนอกได้ คนอื่นแทบไม่มีทาง
ตอนชาติที่แล้วบ้านเฉินก็จู่ ๆ ก็ร่ำรวยขึ้นมา พอนึกดูแล้ว อาจจะได้เงินจากการขายโสมที่ขโมยก็เป็นได้
จ้าวต้าไห่ฟังจบ ก็ตบเข่าฉาด “ใช่เลย! ทำไมฉันถึงนึกไม่ออกนะ ใช่ ๆ เรื่องนี้ต้องเกี่ยวกับบ้านเฉินแน่ ลูกชายคนโตของบ้านนั้นบอกว่าทำงานชั่วคราวในเมือง ที่แท้ก็ไปเป็นขโมยนั่นเอง!
ไม่ได้ การเรื่องนี้ต้องรีบจัดการ ฉันจะไปที่อำเภอเดี๋ยวนี้เลย!”
นิสัยของจ้าวต้าไห่ก็ใจร้อนเสียด้วย ไม่รอให้ถึงพรุ่งนี้ด้วยซ้ำ
รีบสั่งให้จ้าวเจี้ยนกั๋วเตรียมเลื่อน พอจ้าวต้าไห่ไปถึงที่ทำการหน่วยก็รีบออกใบรับรอง แล้วรีบไปที่ตัวเมืองทันที
หลังจากสวี่ซื่อเยี่ยนรายงานทุกอย่างให้จ้าวต้าไห่ฟังแล้ว เขาก็กลับบ้านสกุลสวี่
ช่วงเย็นวันนั้นเป็นวันขึ้นปีใหม่เล็ก ๆ จางกุ้ยหลานได้บอกไว้ตั้งแต่เช้าแล้วว่าให้สวี่ซื่อเยี่ยนกับภรรยากลับมาทานข้าวที่บ้าน
อีกอย่าง ตอนกลางวันได้เงินจากการขายของ ยังไม่ได้แบ่งกันเลย
พอเดินเข้าบ้านไป ที่เตียงอุ่นในห้องตะวันออก ทุกคนกำลังห่อเกี๊ยวอยู่
สวี่ซื่อเซียนกับคนอื่นกลับมาก่อนแล้ว ก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้ให้ที่บ้านฟังหมดแล้ว
พอสวี่ซื่อเยี่ยนเดินเข้ามา สวี่เฉิงโฮ่วก็รีบเรียกเขาไปที่เตียงด้านเหนือ ถามไถ่ท่าทีของจ้าวต้าไห่
ปืนพวกนั้นเป็นของหน่วยงาน กลับกลายเป็นว่าถูกยึดในมือของสวี่ซื่อเยี่ยน ทำให้สวี่เฉิงโฮ่วกังวลว่าทางหน่วยงานจะลงโทษลูกชายหรือเปล่า
“พ่อ ไม่ต้องห่วงครับ ไม่เป็นไรหรอก ลุงจ้าวไปที่อำเภอแล้ว พรุ่งนี้ก็น่าจะเอาปืนกลับมาได้แล้ว”
สวี่ซื่อเยี่ยนไม่ได้พูดเรื่องที่เขาคุยกับจ้าวต้าไห่เกี่ยวกับไม้ทุบข้าว เพราะตอนนี้ยังเป็นแค่ความสงสัย ยังไม่ควรพูดลอย ๆ ออกไป
ที่บ้านสกุลสวี่มีคนอยู่เยอะ ถ้าเกิดมีใครปากไม่แข็งแล้วเผลอพูดเรื่องนี้ออกไป ผลลัพธ์คงจะแย่น่าดู
สวี่เฉิงโฮ่วได้ยินแล้วก็ขมวดคิ้วอย่างไม่เข้าใจนัก
วันนี้มันวันเล็กก่อนตรุษจีนนี่นา เจ้าจ้าวต้าไห่จะต้องรีบร้อนไปถึงเมืองอำเภอเพราะปืนแค่สองกระบอกเลยเหรอ?
นี่มันก็บ่ายแล้วนะ เขาจะไปจัดการธุระที่นั่นให้เสร็จ แล้วเดินทางกลับมากลางดึก มันจำเป็นขนาดนั้นเชียว?
สวี่เฉิงโฮ่วอยากจะถาม แต่ตอนนั้นลูกชายทั้งห้าคนของเขาก็กำลังเริ่มคำนวณเงินแล้ว ไม่มีใครสนใจเขาเลย
เขาส่ายหัว เลยไม่คิดจะไปยุ่งอะไรอีก
จ้าวต้าไห่เป็นหัวหน้าหมู่บ้าน เขามีความสามารถและมีความสามารถ ดังนั้นไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องใดๆ
ทางนี้ สวี่ซื่อเยี่ยนเอาเงินที่เหลือออกมาทั้งหมด แล้วหักออกไป 600 หยวน
ถุงน้ำดีทองแดงอันนั้นเขาไปล่ามาพร้อมกับหยางชุนหมิงกับเจ้าเจี้ยนเซ่อ พรุ่งนี้จะเรียกพวกนั้นมาหารแบ่งกัน
ส่วนอีก 2,000 หยวนที่เหลือ เป็นถุงน้ำดีทองแดงชิ้นใหญ่ ที่สวี่ซื่อเยี่ยน, สวี่ซื่ออัน, กับสวี่ซื่อเซียงไปล่าด้วยกัน
สามพี่น้องก็ปรึกษากันว่า อย่าไปคิดเล็กคิดน้อยกันเลย แบ่งเงิน 2,000 หยวนออกมาให้พ่อแม่ 300 หยวน ส่วนที่เหลือก็แบ่งกันห้าคนเท่าๆ กัน
เรียบร้อยแล้วก็คิดบัญชีให้ชัดเจน แบ่งเงินเสร็จ 300 หยวนก็ยัดใส่มือโจวกุ้ยหลานทันที
“ไม่ต้องให้แม่หรอก ตอนแรกก็ตกลงกันไว้แล้วไม่ใช่เหรอ? เงินจากการล่าสัตว์ของพวกแก แม่ไม่เอา เก็บไว้ใช้เองตอนมีครอบครัวเถอะ”
โจวกุ้ยหลานไม่อยากรับเงินนี้ เงินที่ลูกชายล่ามาได้มันลำบาก จะต้องสู้ชีวิตกันอีกเยอะในอนาคต พอแยกบ้านไปแต่ละคนก็มีครอบครัวต้องดูแล
สองตายายก็ไม่ค่อยมีอะไรให้ใช้จ่าย จะเอาเงินเยอะๆ ไปทำไมกันล่ะ?
“แม่ นี่ลูกๆให้แม่นะ ก็รับไว้เถอะ
น้องห้ากับน้องหกยังไม่ได้แต่งงาน บ้านเรายังต้องใช้เงินอีกเยอะ เก็บไว้นั่นแหละ”
พวกลูกๆ ก็ช่วยกันพูดเกลี้ยกล่อม โจวกุ้ยหลานก็คิดอยู่พักหนึ่ง แล้วก็ไม่ได้ปฏิเสธอีก รับเงินมาไว้
ระหว่างที่พูดคุยกันอยู่ เกี๊ยวก็ห่อเสร็จเกือบหมดแล้ว
น้ำในหม้อก็ต้มจนเดือด โจวกุ้ยหลานลงมือเอง ต้มเกี๊ยว
เกี๊ยวขาวอวบเล็กๆ ถูกโยนลงไปในน้ำเดือด ใช้ทัพพีคนเบาๆ เกี๊ยวก็ลอยขึ้นลอยลงในน้ำ
เตาไฟใช้ฟืนแห้ง ไฟแรงดีมาก พอเกี๊ยวลงหม้อไปไม่นาน น้ำก็เดือดปุดอีกครั้ง
โจวกุ้ยหลานตักน้ำเย็นเติมลงไปในหม้อ น้ำก็ไม่เดือดพล่านอีก
พอน้ำเดือดสามรอบ เกี๊ยวก็สุกแล้ว ใช้ตะแกรงตักขึ้นใส่จาน พวกสะใภ้ก็ช่วยกันยกเข้าไปในบ้าน
บ้านนี้มีคนเยอะ หม้อเดียวกินไม่พอแน่นอน ตักชุดแรกขึ้นมาก็ต้มต่ออีกชุดทันที
สักพัก ชุดที่สองก็เสร็จเรียบร้อย ทุกคนก็นั่งล้อมโต๊ะอย่างมีความสุข กินเกี๊ยวกันอย่างคึกคัก
“มา ลองกันดู วันนี้ไส้เกี๊ยวมีสองแบบ ลองชิมกันดูสิว่าพวกเธอทายออกไหมว่าไส้อะไร?”
โจวกุ้ยหลานเลื่อนจานเกี๊ยวไปให้ซูอันอิงเป็นพิเศษ บอกให้กินเยอะๆ
ทุกคนได้ยินก็รีบคีบเกี๊ยวเข้าปาก ไม่จิ้มน้ำจิ้มด้วยซ้ำ กัดกินกันเลย
“อันนี้ไส้ผักกาดดองแน่นอน รสชาตินี้ใช่เลย”
“อันนี้น่าจะไส้กะหล่ำปลี แต่เนื้อข้างในไม่รู้ว่าเป็นเนื้ออะไร ไม่ค่อยเหมือนหมูนะ”
ทุกคนก็ช่วยกันออกความเห็นเสียงดังเจี๊ยวจ๊าว
โจวกุ้ยหลานก็ไม่บอกว่าเนื้ออะไร ถามแค่ว่าอร่อยไหม
ไส้เกี๊ยวใส่เนื้อเยอะขนาดนี้ จะไม่อร่อยได้ยังไง? แต่สุดท้ายมันคือเนื้ออะไรล่ะ ไม่มีใครเดาถูกสักคน
ทั้งฤดูหนาวที่ผ่านมาบ้านนี้ไม่เคยขาดเนื้อสัตว์ เนื้ออะไรก็กินกันมาแล้วทั้งนั้น จะให้เดาถูกได้ยังไงล่ะ?
“ไส้ผักกาดดองใส่เนื้อหมี ส่วนไส้กะหล่ำปลีเป็นเนื้อกวางโร” โจวกุ้ยหลานเฉลยในที่สุด
ผักกาดดองต้องใช้เนื้อมันๆ อย่างเนื้อหมีถึงจะเข้ากันดี
ส่วนเนื้อกวางโรเนื้อมันน้อย กินกับกะหล่ำปลีกำลังดี
ฝีมือการปรุงไส้เกี๊ยวของโจวกุ้ยหลานนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ เกี๊ยวหอมอร่อยจนทุกคนกินแทบจะจุกถึงคอเลยทีเดียว
