หลังจากออกจากโรงงานพลาสติกหงซิง หยางเหวินตงกับซูอีอีก็ไปเยี่ยมชมโรงงานพลาสติกอื่น ๆ อีกหลายแห่ง
สำหรับโรงงานเหล่านี้ การผลิตแผ่นพลาสติกเรียบ ๆ ถือเป็นเรื่องง่ายมาก ดังนั้นหยางเหวินตงจึงเลือกที่จะติดต่อหลายเจ้าเพื่อหาผู้ผลิตที่เหมาะสมที่สุด
ผ่านไปไม่กี่วัน โรงงานพลาสติกทั้งห้าแห่งที่เขาติดต่อไว้ก็ส่งใบเสนอราคามาให้ ในท้ายที่สุด โรงงานหงซิงที่เสนอราคาต่ำเป็นอันดับสี่ถูกเลือกให้เป็นซัพพลายเออร์
เหตุผลที่ไม่เลือกโรงงานที่เสนอราคาต่ำที่สุด เป็นเพราะประสบการณ์ด้านธุรกิจของเขาจากยุคหลัง การเลือกซัพพลายเออร์ที่ถูกที่สุดโดยไม่มีความเข้าใจในอุตสาหกรรมนั้นอาจเป็นความเสี่ยงได้
เนื่องจากผลิตภัณฑ์มีโครงสร้างเรียบง่าย แม่พิมพ์ก็ไม่ได้ซับซ้อน โรงงานหงซิงจึงให้ระยะเวลาการผลิตเพียงหนึ่งสัปดาห์ หลังจากนั้นก็สามารถเริ่มผลิตในปริมาณน้อยได้
ขณะเดียวกัน จ้าวลี่หมิงก็ได้สั่งซื้อไม้จากโรงงานแปรรูปไม้ เพื่อให้โรงงานของตัวเองสามารถดำเนินการผลิตต่อไปได้อย่างราบรื่น
วันหนึ่ง
อันหย่งเฉียงขับรถมายังโรงงานกำจัดศัตรูพืชฉางซิง
"คุณหยาง ฮ่า ๆ ผมมารับของแล้ว" อันหย่งเฉียงลงจากรถ เห็นหยางเหวินตงที่ยืนรออยู่ข้างลังสินค้าหลายกล่อง
หยางเหวินตงยิ้มพลางพูดว่า
"คุณอัน ผมให้คุณก่อนเลยนะ ของล็อตแรกทั้งหมดเป็นของคุณ คุณจ้าวต้องรออีกหน่อย"
อันหย่งเฉียงหัวเราะ "งั้นผมต้องขอบคุณคุณหยางมากเลย"
แผ่นกาวดักหนูขายออกไปได้เมื่อไหร่ เขาก็จะได้ส่วนแบ่ง แม้ว่ากำไรต่อชิ้นจะไม่มาก แต่ถ้าขายได้เยอะ ยอดรวมก็จะสูงมากเช่นกัน
หยางเหวินตงกล่าวว่า
"ตอนนี้กำลังการผลิตยังไม่สูงพอ แต่เดี๋ยวอีกไม่นานก็จะดีขึ้น คุณอันต้องรีบขยายช่องทางการขายนะ"
อันหย่งเฉียงพยักหน้า "ไม่มีปัญหา!"
"ตอนนี้ดูเหมือนว่าผลิตภัณฑ์ของคุณได้ผลดีจริง ๆ ก่อนหน้านี้ผมลองขายให้เรือขนส่งบางลำที่เดินทางไปแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พอพวกเขากลับมา ก็บอกว่ามันใช้ได้ดีมาก และอยากสั่งเพิ่มอีก"
"ดีเลย!" หยางเหวินตงพยักหน้าด้วยความพอใจ
สำหรับแผ่นกาวดักหนู เขามั่นใจในสินค้านี้เป็นอย่างมาก เพราะในอนาคตมันจะกลายเป็นเครื่องมือกำจัดหนูอันดับหนึ่งในประเทศจีน ซึ่งหมายความว่ามันเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดของตลาด
แม้ว่าตอนนี้ราคาที่พวกเขาตั้งจะค่อนข้างแพงก็ตาม
แต่เหตุผลก็เพราะว่าสินค้านี้เพิ่งเปิดตัวใหม่ ต้นทุนหลายอย่างยังไม่ได้เฉลี่ยออกไป อีกทั้งสินค้าคู่แข่งอย่างกรงดักหนูก็มีราคาสูงมาก และที่สำคัญ หยางเหวินตงกับพวกก็ต้องการทำกำไรให้ได้มากที่สุดในช่วงแรก
อนาคตค่อยว่ากันอีกทีว่าจะปรับราคาอย่างไรตามสถานการณ์!
ไม่นานนัก คนงานก็ช่วยกันขนสินค้าไปไว้ที่กระโปรงหลังรถและเบาะหลัง
"งั้นฉันไปก่อนนะ" อันหย่งเฉียงพูดยิ้ม ๆ ก่อนจะเสริมว่า
"จริงสิ คุณหยาง ทางนายควรติดตั้งโทรศัพท์แล้วนะ ไม่งั้นจะไม่สะดวกเลย"
"อืม เข้าใจแล้ว" หยางเหวินตงพยักหน้ารับ
ตอนนี้ธุรกิจเริ่มเดินหน้าแล้ว เขาจำเป็นต้องติดตั้งโทรศัพท์ เพราะหากต้องให้คนมาส่งข่าวด้วยตัวเองทุกครั้ง มันจะเสียเวลาและด้อยประสิทธิภาพมากเกินไป
ก่อนหน้านี้เขาเคยไปติดต่อโรงงานฉีดพลาสติกอยู่หลายแห่ง หนึ่งในนั้นเป็นโรงงานที่ค่อนข้างมีมาตรฐานดี แต่สุดท้ายกลับปฏิเสธไม่ยอมเจรจากับเขา เพียงเพราะว่านามบัตรของเขาไม่มีเบอร์โทรศัพท์
ในยุคนี้ โทรศัพท์ไม่ได้เป็นแค่เครื่องมือสื่อสาร แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความน่าเชื่อถือทางธุรกิจ เหมือนกับที่ในอนาคต รถยนต์จะกลายเป็นมาตรฐานพื้นฐานของคนทำธุรกิจ
ถ้ายังไม่มีแม้แต่โทรศัพท์ จะทำธุรกิจอะไรได้ล่ะ?
เสียงเครื่องยนต์คำราม รถของอันหย่งเฉียงก็เคลื่อนตัวออกไป
"ฉันไม่ชอบกลิ่นพวกนี้เลย" ซูอีอีเอามือปิดจมูกแล้วบ่นขึ้นมา
หยางเหวินตงหัวเราะก่อนพูดว่า
"ต้องทำตัวให้ชินเข้าไว้ เพราะต่อไปพวกเราก็ต้องซื้อมาขับเหมือนกัน"
"จริงเหรอ? รถแบบนี้แพงมากเลยไม่ใช่เหรอ?" ซูอีอีถามอย่างสงสัย
หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วตอบ
"ถ้าเป็นรุ่นธรรมดาหน่อยก็ราว ๆ หนึ่งถึงสองหมื่น หากเป็นรุ่นดีหน่อยก็แพงกว่านั้น"
ซูอีอีถึงกับตกใจ รีบถามกลับ
"แพงกว่าบ้านอีกเหรอ?"
"เป็นเรื่องปกติ ฮ่องกงไม่ได้มีอุตสาหกรรมผลิตรถยนต์เอง ต้องนำเข้าหมด ราคาก็ต้องแพงอยู่แล้ว" หยางเหวินตงพยักหน้าพูด
ช่วงก่อน เขาเพิ่งจะได้รู้ราคาของรถยนต์เข้า มันแพงแบบไม่น่าเชื่อ เมื่อเทียบกับภาพจำของเขาเกี่ยวกับราคารถในหนังและซีรีส์ฮ่องกงยุค 70-80
เขาไม่ได้ถามใครว่าทำไมราคาถึงสูงขนาดนี้ แต่พอจะเดาได้ว่าน่าจะเกี่ยวกับผลกระทบจากสงครามโลกครั้งที่สองที่เพิ่งผ่านพ้นไปไม่นาน การผลิตรถยนต์ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการในตลาดของยุโรปและอเมริกาเอง
และอีกเหตุผลหนึ่งก็คือ ระบบขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ยังไม่ได้รับการใช้งานอย่างแพร่หลาย ทำให้เรือบรรทุกเฉพาะทางเพื่อขนส่งรถยนต์ อาจจะยังไม่มี หรือมีน้อยมาก
การขนส่งแบบรวมของเบ็ดเตล็ดด้วย ทำให้ต้นทุนการขนส่งทางทะเลของรถยนต์เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว
"อ๋อ" ซูอีอีพยักหน้า
หยางเหวินตงอธิบายต่อ
"อย่างแผ่นกาวดักหนูของเรา เราสามารถขายในราคาสูงที่ฮ่องกงได้ แต่ถ้าไปยังประเทศที่อุตสาหกรรมพัฒนาแล้ว อาจต้องขายถูกลง"
"ทำไมล่ะ?" ซูอีอีถาม
หยางเหวินตงอธิบาย
"เพราะประเทศเหล่านั้นมีเหล็กกล้าเป็นจำนวนมาก ทำให้กรงดักหนูราคาถูก หรือแม้แต่มีอุตสาหกรรมเคมีที่ผลิตยากำจัดหนูได้ในราคาถูกกว่า
แม้ว่าแผ่นกาวดักหนูของเราจะมีข้อได้เปรียบ แต่ราคาก็ต้องพิจารณาเทียบกับสินค้าคู่แข่งด้วย"
"อ๋อ" ซูอีอีพยักหน้า เข้าใจมากขึ้น เพราะก่อนหน้านี้หยางเหวินตงเคยอธิบายเกี่ยวกับอุตสาหกรรมและสังคมให้เธอฟังแล้ว
หยางเหวินตงพูดต่อ
"ไปกันเถอะ ไปสมัครติดตั้งโทรศัพท์ เดินสายธุรกิจการผลิตแบบนี้ ต้องมีค่าใช้จ่ายเยอะ"
โชคดีที่เขามีสิทธิบัตรในมือ ทำให้สามารถเจรจาต่อรองได้ และการรับชำระเงินจากลูกค้าก็ยังอยู่ในระดับที่รวดเร็วพอสมควร มิฉะนั้น ธุรกิจการผลิต ไม่ใช่แค่เรื่องกำไรหรือขาดทุน แต่ปัญหาหลักคือการเก็บเงินจากลูกค้าให้ได้
ในอดีต เขาเคยเห็นบริษัทจำนวนมากล้มละลายเพราะปัญหานี้
เมื่อมีเงิน การติดตั้งโทรศัพท์ก็ไม่ใช่เรื่องยาก
ต่อมา หยางเหวินตงได้ให้ทนายจางเหว่ยต๋าลงทะเบียนสิทธิบัตรแผ่นกาวดักหนูในกว่า 30 ประเทศทั่วโลก ค่าใช้จ่ายสูงถึง 3,000 ดอลลาร์ ทำให้เขาเจ็บปวดไม่น้อย
แต่ข่าวดีคือ เมื่อโรงงานพลาสติกหงซิงเริ่มผลิตแผ่นพลาสติกจำนวนมาก ต้นทุนของโรงงานเขาก็ลดลงอีก นอกจากนี้ จำนวนพนักงานก็เพิ่มขึ้น ปริมาณการผลิตต่อวันก็มากขึ้น
ยิ่งไปกว่านั้น จ้าวเฉิงกวงยังสามารถจัดการช่องทางจำหน่ายของตัวเองได้ และเริ่มสั่งสินค้าจากโรงงานฉางซิงอย่างต่อเนื่อง
โรงงานเริ่มคึกคักขึ้นเรื่อย ๆ ในที่สุด หยางเหวินตงก็สามารถพักผ่อนได้บ้าง
ตั้งแต่วันที่เขาข้ามเวลามาจนถึงวันนี้ ในที่สุดเขาก็ได้ก้าวแรกของการสร้างธุรกิจสำเร็จแล้ว โรงงานที่มีพนักงานเพียง 30 กว่าคน
แม้ในฮ่องกง โรงงานระดับนี้จะไม่ได้ถือว่าใหญ่อะไร แต่ก็มากพอที่จะเป็นฐานให้เขาสามารถไต่เต้าขึ้นไปได้
แต่เท่านี้ยังไม่พอ 20 ปีข้างหน้า จะเป็นช่วงเวลาทองของการพัฒนาในฮ่องกง หากสามารถคว้าโอกาสบางส่วนได้ เขาก็อาจก้าวขึ้นเป็นตระกูลมหาเศรษฐีอันดับต้น ๆ ของฮ่องกงได้
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนเข้าสู่ต้นเดือนมิถุนายน อากาศที่ฮ่องกงร้อนอบอ้าวขึ้นมาก
เครื่องปรับอากาศยังแพงเกินไปสำหรับพวกเขา แต่พัดลมไฟฟ้าหลายตัวก็พอจะซื้อได้ แม้ว่าจะมีราคาแพงเพราะต้องนำเข้าจากญี่ปุ่น
ในห้องทำงาน หยางเหวินตงเรียกซูอีอีและคนอื่น ๆ เข้ามา
"ดูนี่สิ"
ทุกคนหันไปมอง เห็นแผ่นกาวดักหนูวางอยู่บนโต๊ะ แต่กลับมีแมลงวันติดอยู่หลายตัว
ซูอีอีสงสัย "ทำไมแมลงวันถึงบินมาติดได้ล่ะ?"
หยางเหวินตงยิ้ม แล้วพูดว่า
"นี่แหละ ผลิตภัณฑ์ตัวใหม่ของเรา แผ่นกาวดักแมลงวัน"
