สวี่อิงแหงนหน้ามอง เห็นเพียงศีรษะวิญญาณของโจวฉีอวิ๋นลอยขึ้นไป ไฟแท้ซานเม่ยพุ่งออกมาแผดเผาดาบโค้งเล่มนั้นจนมอดไหม้ วิญญาณของเขาเชื่อมต่อกัน และฟื้นฟูกลับคืนสภาพเดิมด้วยตัวเอง
สวี่อิงจิตใจสั่นสะท้าน แม้แต่วิญญาณก็ยังสามารถงอกใหม่ได้ หากโจวฉีอวิ๋นบำเพ็ญจนสำเร็จหยวนเสิน มิใช่ว่าแม้แต่หยวนเสินก็จะเป็นอมตะไม่มีวันดับสูญหรอกหรือ?
สัตว์ประหลาดร่างยักษ์บดบังท้องฟ้า เข้ามาอยู่เบื้องหน้าของโจวฉีอวิ๋น ก่อให้เกิดความแตกต่างอย่างชัดเจนกับร่างเล็กจ้อยของเขา
เมื่อทั้งสองปะทะกัน ท้องฟ้าก็แปรเปลี่ยนเป็นไร้ความเสถียรอย่างยิ่ง เปราะบางแตกหักง่ายดายราวกับกระจก
สวี่อิงมองเห็นสายฟ้าและเปลวเพลิงที่หลบหนีออกมาจากห้วงมิติที่แตกสลาย เป็นกลุ่มก้อนแล้วกลุ่มก้อนเล่า วิ่งพล่านไปทั่วตามรอยแยกของท้องฟ้า ก่อนจะระเบิดออกอย่างกะทันหัน งดงามตระการตายิ่งกว่าดอกไม้ไฟ!
ในชั่วพริบตาที่สัตว์ประหลาดยักษ์ปะทะกับโจวฉีอวิ๋น โครงกระดูกมนุษย์ร่างนั้นก็ลุกขึ้นยืนแล้วแทงกระบี่ออกไป
กระบี่ของโครงกระดูกมนุษย์ร่างนี้ ดูเหมือนจะมีพลังคุกคามรุนแรงยิ่งกว่าการโจมตีของสัตว์ประหลาดยักษ์เสียอีก ทะเลโกลาหลเบื้องหลังโจวฉีอวิ๋นปั่นป่วน ถ้ำสวรรค์ทั้งเก้าปรากฏขึ้นพร้อมกันและแทงทะลุลงไปในทะเล ระดมพลังทั้งหมดเพื่อต่อต้านกระบี่เล่มนี้
ทันใดนั้น กลุ่มแสงสว่างเจิดจ้าบนท้องฟ้าก็ระเบิดออก ชั่วขณะหนึ่งแสงเซียนหลากสีสันสาดส่องลงมาจากท้องฟ้าที่เปิดอ้า สวี่อิงถึงกับมองเห็นสีสันอันคมชัดแบบเดียวกับในดินแดนซีอี๋ ซึ่งเป็นสิ่งที่โลกมนุษย์ไม่อาจมีได้
ณ บริเวณที่แสงสาดส่อง แดนหยินรอบต้นไหวใหญ่ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงตามไปด้วย เวลานี้เป็นยามค่ำคืน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่แดนหยินรุกรานหนักหน่วงที่สุด ทว่าในจุดที่แสงเซียนสาดส่อง แดนหยินกลับล่าถอยไปอย่างรวดเร็ว แม้แต่แม่น้ำไน่เหอยังถึงกับหยุดไหล!
ความปั่นป่วนของห้วงมิติที่ไม่เสถียรระหว่างสองโลกหยินหยางทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น แสงเซียนที่ร่วงหล่นจากฟากฟ้านี้ ถึงกับมีอานุภาพแทรกแซงการต่อสู้ระหว่างสองโลกได้!
สวี่อิงมองเห็นแหล่งกำเนิดของแสงเซียนอย่างชัดเจน เห็นเพียงแสงเซียนสาดส่องออกมาจากร่างของโจวฉีอวิ๋น เขาดูราวกับเซียนที่ทะยานขึ้นสวรรค์ในตำนาน ล่องลอยอย่างแผ่วเบาและปลีกวิเวกตัดขาดจากโลก
แดนเซียนแห่งหนึ่งเปิดออกไปรอบทิศทางโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง
สวี่อิงมองเห็นขุนเขาแม่น้ำของแผ่นดินเสินโจว แผ่ขยายออกไปรอบทิศทางราวกับภาพม้วน ราวกับเป็นแดนเซียน!
สัตว์ประหลาดยักษ์และเจ้าตำหนักไหวฮวาถูกดึงเข้าไปในขุนเขาแม่น้ำแผ่นดินเสินโจวในชั่วพริบตา บนยอดศีรษะของสัตว์ประหลาดยักษ์ โครงกระดูกมนุษย์ร่างนั้นกระโจนขึ้นทันที บินออกไปนอกแดนเซียนราวกับเส้นแสง พยายามหลบหนีออกจากที่นี่ในขณะที่ขุนเขาแม่น้ำแผ่นดินเสินโจวยังแผ่ขยายไม่สมบูรณ์
ทว่าความเร็วในการแผ่ขยายของขุนเขาแม่น้ำแผ่นดินเสินโจวนั้นเร็วกว่าความเร็วในการบินของมัน เมื่อมันบินออกไปได้หลายร้อยลี้ ก็เห็นเพียงขุนเขาแม่น้ำแผ่นดินเสินโจวผสานเข้ากับฟ้าดินผืนนี้อย่างสมบูรณ์จนไร้ขอบเขต
โครงกระดูกมนุษย์ร่างนั้นหยุดอยู่กลางอากาศ มองออกไปด้านนอก ไม่เห็นดินแดนใหม่ ไม่เห็นต้นไหวใหญ่ และไม่เห็นแม่น้ำไน่เหอ ในใจรู้ดีว่าหากตนไม่ฆ่าโจวฉีอวิ๋น ก็ไม่มีทางออกไปได้
โครงกระดูกมนุษย์ร่างนั้นหันขวับ เร่งรุดไปอยู่ข้างกายสัตว์ประหลาดยักษ์อย่างรวดเร็วและยืนอยู่บนยอดศีรษะของมัน แทนที่จะแยกจากสัตว์ประหลาดยักษ์ สู้ร่วมมือกันต่อสู้ยังพอมีโอกาสชนะมากกว่า
การต่อสู้กับโจวฉีอวิ๋นที่เขาอู๋วั่งก่อนหน้านี้ ค่อนข้างฉุกละหุกสำหรับทั้งมันและโจวฉีอวิ๋น ทั้งสองฝ่ายต่างเตรียมตัวไม่พร้อม ยังไม่ทันได้ใช้ไม้ตายสุดท้ายก็ต้องแยกย้ายกันไป
คิดไม่ถึงว่าสถานการณ์ที่ดูเหมือนจะชนะอย่างแน่นอนในครั้งนี้ โจวฉีอวิ๋นกลับใช้วิชาการแฝงกายอำพรางในรูปแบบสุดท้าย ดึงพวกมันเข้ามาตัดสินชี้ชะตาในแดนเซียนของตนเอง!
สวี่อิงแหงนหน้ามองขึ้นไป เห็นจักรพรรดิกระดูกขาวถูกดึงเข้าไปในแดนเซียนแผ่นดินเสินโจวแห่งนั้นด้วย ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหว
ดินแดนแห่งการแฝงกายอำพราง เป็นวิถีการบำเพ็ญเพียรที่เป็นเอกลักษณ์ของปรมาจารย์นา ทุกสิ่งล้วนทำไปเพื่อเมื่ออายุขัยมาถึงจุดสิ้นสุด จะได้มีแดนเซียนที่เป็นอมตะให้ยืนหยัด แฝงกายซ่อนเร้น มีชีวิตยืนยาวเป็นนิรันดร์
ทว่าวิถีการบำเพ็ญเพียรของโจวฉีอวิ๋นกลับแตกต่างออกไป ดินแดนแห่งการแฝงกายอำพรางของเขา กลับดูเหมือนไม่ต้องการแฝงกายซ่อนเร้น!
เขาถึงกับต้องการให้ดินแดนแห่งการแฝงกายอำพรางของตน ผสานเข้ากับทวีปแผ่นดินเสินโจวทั้งทวีปอย่างสมบูรณ์ เปลี่ยนแผ่นดินเสินโจวให้กลายเป็นแดนเซียน โดยไม่จำเป็นต้องซ่อนตัวอยู่ในช่องว่างระหว่างสองโลกหยินหยางเหมือนอย่างเซียนนาอาภรณ์ขาว!
เขาต้องการมีชีวิตอยู่ในโลกมนุษย์อย่างสง่าผ่าเผย ต้องการเป็นเซียนที่เป็นอมตะไม่มีวันดับสูญอย่างสง่าผ่าเผย!
เพียงแค่จุดนี้ เขาก็เหนือกว่าเซียนนาอาภรณ์ขาวไม่รู้กี่เท่าต่อกี่เท่าแล้ว!
แดนเซียนแผ่นดินเสินโจวของโจวฉีอวิ๋นเบ่งบานออก เลือดเนื้อที่งอกออกมาบนร่างของทหารผีแดนหยินเหล่านั้นก็เน่าเปื่อยร่วงโรยในทันที ทหารผีแต่ละตนได้สติกลับคืนมา แผดเสียงคำรามและพุ่งตัวเข้าใส่ตำหนักไหวฮวา
ผู้อาวุโสของตระกูลโจวทั้งสิบสามคนพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที เพื่อเข้าปะทะกับทหารผี
ความแข็งแกร่งของผู้อาวุโสทั้งสิบสามท่านนี้ทรงพลังอย่างยิ่ง ถ้ำสวรรค์เบื้องหลังของแต่ละคนสว่างไสวถึงขีดสุดจนบิดเบือนมิติ บ้างก็มีภาพจำลองแฝงกายกลายเป็นแม่น้ำสายยาว ซัดสาดอยู่กลางอากาศ กวาดไปมาจนทหารผีนับร้อยกระเด็นปลิวไป
บ้างก็มีภาพจำลองแฝงกายเป็นเทือกเขา หนักอึ้งหาใดเปรียบ บินขึ้นสู่ท้องฟ้าสีครามแล้วร่วงหล่นลงมาอย่างแรง ทุบทำลายทหารผีจนล้มลุกคลุกคลานร่างแหลกเหลว
และยังมีภาพจำลองแฝงกายที่เป็นรุ้งกินน้ำ ผู้อาวุโสยืนอยู่บนรุ้งนั้น เข่นฆ่าสังหารไปทั่วทุกทิศทาง!
ทว่าทหารผีแดนหยินนั้นมีมากเกินไปจริงๆ ทันใดนั้นจึงมีทหารผีจำนวนไม่น้อยอ้อมผ่านพวกเขาไป และพุ่งเข้าหาตำหนักไหวฮวา
"ราชาปีศาจสวี่ ตอนนี้เป็นโอกาสดีที่เราจะจากไป"
สวี่อิงหันขวับ ก็เห็นหยวนเว่ยยางและเซียวป๋อยืนอยู่ไม่ไกล หยวนเว่ยยางมองมาที่เขาด้วยแววตากระจ่างใสพลางเอ่ย "ตอนนี้ยอดฝีมือตระกูลโจวต่างเอาตัวไม่รอด ยอดฝีมือตระกูลโจวคนอื่นๆ ก็ใกล้จะปกป้องตัวเองไม่ได้แล้ว ไม่มีใครสามารถขัดขวางพวกเราจากการจากไปได้ หากราชาปีศาจสวี่ยินดี เซียวป๋อสามารถคุ้มกันพวกเราออกไปได้"
สวี่อิงลังเลเล็กน้อย ส่ายหน้าและกล่าว "ขอบคุณสำหรับความหวังดี ข้ายังมีสหายอีกสองคนอยู่บนต้นไหวใหญ่ ไม่อาจจากไปเช่นนี้ได้"
เซียวป๋อแค่นเสียงเย็นชา "ผู้รู้เท่าทันคนคือผู้มีปัญญา ผู้รู้เท่าทันตนคือผู้รู้แจ้ง สวี่อิง เจ้าไม่รู้เท่าทันตนและไม่รู้เท่าทันคน ข้าเกรงว่าเจ้าจะตายอยู่ที่นี่ ตามข้ามา ข้าสามารถพาเจ้าออกไปได้!"
หยวนเว่ยยางเผยรอยยิ้มบางๆ ที่ยากจะสังเกตเห็น กล่าวว่า "สมกับเป็นราชาปีศาจสวี่ เซียวป๋อ พวกเราไปกันเถอะ"
เขาพุ่งตัวออกจากตำหนักไหวฮวาตามเซียวป๋อไป ข้ารับใช้ชราในชุดสีครามผู้นั้นตีฝ่าวงล้อม สังหารทหารผีไปหลายสิบตนติดต่อกัน ความแข็งแกร่งช่างน่าทึ่ง และหายลับไปในความมืดมิดยามค่ำคืนอย่างรวดเร็ว
เหล่าอนุชนตระกูลโจวก็ทยอยพากันกรูกันออกมา ปะทะห้ำหั่นกับทหารผี สวี่อิงไม่ได้ไปสกัดกั้นทหารผี แต่ฉวยโอกาสชุลมุนย้อนกลับเข้าไปในตำหนักไหวฮวา รื้อค้นหาสมบัติมีค่าไปทั่ว
เขาได้ประจักษ์ถึงวิธีการ 'เห็นศาลเจ้าก็รื้อกระเบื้อง' ของตระกูลโจวที่ศาลเจ้าปากน้ำ รู้สึกตื่นตระหนกเป็นอย่างมาก ด้วยเหตุนี้จึงเกิดความคิดที่จะฉวยโอกาสชุลมุนกอบโกยทรัพย์สมบัติสักหน่อย
สวี่อิงแอบเข้าไปในห้องหนังสือที่โจวฉีอวิ๋นใช้พักฟื้น ตั้งใจจะหาสมบัติสักหน่อย เมื่อเห็นตราประทับหยกวางอยู่บนโต๊ะหนังสือ ในใจก็รู้ว่าเป็นของล้ำค่า จึงคว้ามาไว้ในมือ
ในเวลานั้นเอง จู่ๆ ท้องฟ้าก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับมีภูเขาสูงตระหง่านร่วงหล่นลงมาจากฟ้า กระแทกพื้นดินจนสั่นสะเทือนไม่หยุด
สวี่อิงรีบผลักหน้าต่างออกไปดู เห็นเพียงเทือกเขายาวนับร้อยลี้ร่วงกระแทกลงท่ามกลางหมู่เขาแดนหยิน สันเขาทอดยาวเป็นลูกคลื่น นั่นคือร่างของสัตว์ประหลาดยักษ์!
สวี่อิงแหงนหน้าขึ้น ก็เห็นหัวของสัตว์ประหลาดยักษ์กำลังร่วงหล่นลงมาจากในแดนเซียนของโจวฉีอวิ๋น!
ในขณะที่เขาแหงนหน้ามองอยู่นั้น สวี่อิงก็เห็นร่มฉัตรที่ครอบคลุมพื้นที่หลายหมู่หักโค่น ปลิวไปด้านหลัง และแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ท่ามกลางแสงอันเฉียบคม
วินาทีต่อมา จักรพรรดิกระดูกขาวก็แตกสลาย หยวนเสินที่ขาดวิ่นนั้นลุกไหม้เป็นไฟกองโต และหลบหนีไปพร้อมกับแสงไฟ
สวี่อิงเห็นดังนั้น จึงปิดหน้าต่าง วางตราประทับหยกในมือกลับคืนที่เดิม เช็ดรอยนิ้วมือของตัวเองออก ถอยออกจากห้องหนังสือ และปิดประตูห้อง
"จะฉวยโอกาสปล้นตอนไฟไหม้ ก็ต้องดูด้วยว่าปล้นได้หรือเปล่า" เด็กหนุ่มผู้ใสซื่อคิดในใจ
บนท้องฟ้า หัวของสัตว์ประหลาดยักษ์ร่วงหล่นลงมาพร้อมกับเปลวเพลิงที่ลุกโชน กลิ้งไปบนพื้นดินหลายตลบ เพียงแค่หลายตลบ ก็กลิ้งไปไกลนับสิบลี้ ขวางหน้าหยวนเว่ยยางและเซียวป๋อที่กำลังหลบหนีอยู่พอดี
ที่นี่จู่ๆ ก็มีภูเขาสูงตระหง่านเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งลูก ที่ตีนเขายังมีเลือดพุ่งทะลักออกมาไม่ขาดสาย ก่อตัวเป็นแม่น้ำเลือดกว้างห้าหกจั้ง
เซียวป๋อกำลังตั้งใจจะพาหยวนเว่ยยางข้ามภูเขา ทว่าหยวนเว่ยยางกลับหยุดฝีเท้าลง เซียวป๋อหันกลับมามองด้วยความสงสัย
หยวนเว่ยยางมีสีหน้าเรียบเฉย เอ่ยว่า "เซียวป๋อ หนีไม่รอดแล้วล่ะ กลับกันเถอะ"
เซียวป๋อส่งเสียงดัง "คุณชายเว่ยยาง ข้ามภูเขาลูกนี้ไปได้ ก็หนีออกไปได้แล้ว!"
หยวนเว่ยยางส่ายหน้า กล่าวว่า "ปรมาจารย์ตระกูลโจวในเวลานี้ กลายเป็นอันดับหนึ่งแห่งแผ่นดินเสินโจวไปแล้ว เขาแข็งแกร่งกว่าตอนที่เอาชนะท่านบรรพชนหยวนอู๋จี้มากเหลือเกิน"
เซียวป๋อไม่เข้าใจ
หยวนเว่ยยางกล่าวต่อ "แทนที่จะหนีไปแล้วถูกเขาจับกลับมา สู้เป็นฝ่ายอยู่ต่อเองดีกว่า อยู่ข้างกายเขา ยังสามารถเรียนรู้อะไรหลายๆ อย่างจากเขาได้"
เซียวป๋อกล่าวเสียงเครียด "แต่พอเขาหลอกใช้พวกท่านเสร็จ ก็จะกำจัดพวกท่านทิ้ง! อยู่ต่อมีแต่จะร้ายมากกว่าดี!"
"เซียวป๋อ ท่านยังไม่เข้าใจอีกหรือ? การที่เขาทิ้งหัวของเจ้าวังหนีหวานลงมาก็คือคำเตือน"
หยวนเว่ยยางหันหลังกลับ เดินมุ่งหน้าไปยังตำหนักไหวฮวาพลางกล่าว "เขาสามารถทิ้งหัวนี้ลงมากลายเป็นภูเขาใหญ่ขวางหน้าพวกเราได้ ก็สามารถทิ้งลงมาใส่พวกเราโดยตรงได้เช่นกัน ทั้งท่านและข้าต่างก็ขัดขวางไม่ได้ มีแต่ต้องถูกทับตายเท่านั้น"
เซียวป๋อจิตใจสั่นสะท้าน เดินโซเซกลับไปอยู่ข้างกายเขา พึมพำว่า "ปรมาจารย์ตระกูลโจวไม่มีทางแข็งแกร่งขนาดนี้หรอก เขาไม่มีทางที่จะจับตาดูทุกความเคลื่อนไหวของพวกเราได้ในขณะที่ปะทะกับสองตัวตนที่เหนือชั้น..."
หยวนเว่ยยางแหงนหน้ามองการต่อสู้ในแดนเซียนบนท้องฟ้า สีหน้าเรียบเฉย เอ่ยว่า "เขากลายเป็นเซียนเดินดินไปแล้ว ตราบใดที่เขาไม่ทำพลาด เขาก็จะไร้เทียมทานในโลกมนุษย์ มีชีวิตยืนยาวเป็นนิรันดร์ เพียงแต่..."
เขาค่อนข้างไม่เข้าใจ จึงลดเสียงต่ำลง "ปรมาจารย์ตระกูลโจว ท่านยังแสวงหาสิ่งใดอยู่อีก? เหตุใดจึงยังต้องการให้พวกเราช่วยถอดรหัสเคล็ดวิชาของผู้ฝึกปราณด้วย?"
เมื่อหยวนเว่ยยางกลับมาถึงตำหนักไหวฮวา ก็เห็นความวุ่นวายในตำหนักสงบลงแล้ว สวี่อิงกำลังรอพวกเขาอยู่
เซียวป๋อเห็นสวี่อิง ใบหน้าชราก็แดงระเรื่อ ยกแขนเสื้อขึ้นปิดหน้า ลอบกล่าวคำว่าละอายใจ คิดในใจว่า "ข้าบอกว่าเขารู้เท่าทันคนคือผู้มีปัญญา รู้เท่าทันตนคือผู้รู้แจ้ง คิดไม่ถึงว่าเขาจะคาดเดาได้ว่าพวกเราจะกลับมา และมารอพวกเราอยู่ที่นี่แล้ว"
สวี่อิงกลับไม่ได้ใส่ใจ แหงนหน้ามองการตัดสินชี้ชะตาครั้งสุดท้ายระหว่างโจวฉีอวิ๋นกับโครงกระดูกมนุษย์ร่างนั้นในแดนเซียนบนท้องฟ้า สีหน้าค่อนข้างวิตกกังวล เอ่ยว่า "ปรมาจารย์ตระกูลโจวแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เป็นสิ่งที่ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อน ข้าเดิมทีคิดว่าอย่างน้อยที่สุดก็คงจะบาดเจ็บล้มตายกันทั้งสองฝ่าย"
ก่อนหน้านี้เขายังมั่นใจว่าจะสามารถหลบหนีจากการควบคุมของโจวฉีอวิ๋นได้ แต่ตอนนี้ไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย!
ในใจของหยวนเว่ยยางก็เกิดความวิตกกังวลลึกๆ ขึ้นมาเช่นกัน
โจวฉีอวิ๋นไม่มีทางยอมให้พวกเขาลอยชายใช้ชีวิตไปวันๆ อีกต่อไป ต้องให้พวกเขาถอดรหัสคัมภีร์เซียนถัวอวี้อย่างแน่นอน
ไม่ถอดรหัส ก็คือตาย
ถอดรหัส ก็ตายเช่นกัน!
"เช่นนั้นก็มอบคัมภีร์เซียนถัวอวี้ให้เขาไป" จู่ๆ สวี่อิงก็เอ่ยขึ้น
หยวนเว่ยยางมองเขาด้วยความประหลาดใจ ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็พยักหน้าเงียบๆ
การต่อสู้ในแดนเซียนบนท้องฟ้ายุติลง สวี่อิงแหงนหน้ามองขึ้นไป เห็นเพียงโครงกระดูกมนุษย์ร่างนั้นยืนอยู่กลางอากาศ กระบี่ในมือแตกสลายดังกราวอย่างกะทันหัน แต่โครงกระดูกยังคงยืนหยัดไม่ล้มลง
ส่วนโจวฉีอวิ๋นในรูปลักษณ์เด็กหนุ่มคิ้วขาว ก็จัดแจงเสื้อผ้า ประคองชายเสื้อขึ้นและคุกเข่ากราบกรานโครงกระดูกมนุษย์ร่างนั้นอย่างนอบน้อม สองมือหมอบลงกับพื้น ศีรษะโขกกับพื้น
"อย่างไรเสียท่านก็คืออาจารย์ผู้มีพระคุณของข้า แม้ว่าท่านจะประสงค์ร้าย แต่ก็ยังมีบุญคุณต่อข้าอยู่ดี"
โจวฉีอวิ๋นมีสีหน้าเป็นปกติ กล่าวว่า "ข้าฆ่าท่านนับว่าอกตัญญู ขอกราบขอขมาให้อาจารย์ผู้มีพระคุณโปรดให้อภัย"
โครงกระดูกมนุษย์ร่างนั้นหัวเราะลั่น "ดี ดี! มีศิษย์เช่นนี้ ข้าก็เบาใจยิ่งนัก ข้าสามารถจากไปอย่างวางใจได้แล้ว!"
โครงกระดูกมนุษย์ร่างนั้นระเบิดดังปัง กลายเป็นผุยผง
โจวฉีอวิ๋นเก็บรั้งแดนเซียน แผ่นดินเสินโจวอันสว่างไสวถูกม้วนเก็บเข้าสู่ร่างกายของเขาราวกับภาพวาดผ้าไหม
เขาเดินลงมาจากท้องฟ้าด้วยฝีก้าวที่มั่นคง ทว่าตอนที่เท้าแตะพื้นกลับโซเซไปเล็กน้อย มีรอยเลือดจางๆ ไหลซึมออกมาที่มุมปาก ก่อนจะถูกเขากลืนกลับลงไปทันที
สวี่อิงและหยวนเว่ยยางลอบยินดีในใจ "เขายังคงได้รับบาดเจ็บ! เขาไม่ได้ไร้ช่องโหว่!"
ทว่าโจวฉีอวิ๋นกลับปรายตามองต้นไหวใหญ่ที่อยู่ด้านข้างราวกับผีผลัก คิ้วขาวเลิกขึ้นเล็กน้อย เอ่ยเสียงต่ำ "เห็นข้าบาดเจ็บ เจ้ายังไม่ลงมืออีกหรือ?"
สวี่อิงและหยวนเว่ยยางได้ยินดังนั้น ขนก็ลุกซู่ ขนทุกเส้นสั่นสะท้าน
ประโยคนี้ของโจวฉีอวิ๋นแฝงความหมายซ่อนเร้นไว้หลายชั้น พวกเขาแค่คิดร่างกายก็สั่นเทา ไม่กล้าคิดให้ลึกซึ้งไปมากกว่านี้
โจวฉีอวิ๋นเดินเข้ามา สีหน้าเรียบเฉย พยักหน้าให้ทั้งสองคนเบาๆ กล่าวว่า "ช่วงสองสามวันนี้ ข้าอยากเห็นม้วนคัมภีร์เซียนถัวอวี้ที่ถอดรหัสแล้ว พวกเจ้าเตรียมตัวไว้เถอะ" เอ่ยจบ ก็เดินเข้าไปในตำหนักไหวฮวา
สวี่อิงและหยวนเว่ยยางสบตากัน นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย "ตกลงว่าเขาบาดเจ็บหรือไม่? หรือว่าแกล้งทำเป็นบาดเจ็บเพื่อล่อศัตรูอีกคนออกมา?"
เซียวป๋อไม่เข้าใจอย่างยิ่ง รีบเอ่ยถาม "ศัตรูอีกคนที่พวกท่านพูดถึงคือ?"
สวี่อิงและหยวนเว่ยยางมองไปที่ต้นไหวใหญ่พร้อมกัน เซียวป๋อมองตามสายตาของพวกเขาไป ถามด้วยความสงสัย "คุณชาย พวกท่านหมายถึงต้นไหวต้นนี้หรือ? เป็นไปไม่ได้ ต้นไหวก็เป็นแค่ต้นไม้ต้นหนึ่ง..."
สวี่อิงกระซิบที่ข้างหูหยวนเว่ยยาง "พ่อบ้านตระกูลเจ้าสมองค่อนข้างทึ่ม เจ้าอย่าไปฟังเขาทุกเรื่องล่ะ เดี๋ยวจะพลอยเดือดร้อนไปด้วย"
หยวนเว่ยยางลมหายใจหอมดั่งกล้วยไม้ เอ่ยเสียงเบา "ข้ารู้ แต่บางครั้งก็ขัดเขาไม่ได้ ท่านแม่ของข้าเข้มงวดมาก สั่งให้ข้าออกมาข้างนอกต้องฟังเขา"
สวี่อิงกล่าว "จะพาเจ้าทึ่มไปด้วยน่ะสิ ติ่งหูเจ้าสวยจังเลยนะ ใสแจ๋วราวกับคริสตัล เหมือนจะกึ่งโปร่งแสง แถมยังโปร่งแสงได้ด้วย"
ติ่งหูของหยวนเว่ยยางแดงระเรื่อ
เซียวป๋อหน้าทะมึน เดินเข้าไปแทรกกลางระหว่างทั้งสองคนด้วยสองมือ จับพวกเขาแยกออกจากกัน
สวี่อิงหัวเราะฮ่าๆ ยิ้มพลางกล่าว "ไป กลับไปนอนสักงีบ พรุ่งนี้ค่อยถอดรหัสคัมภีร์เซียนถัวอวี้!"
ค่ำคืนนี้ผ่านไปอย่างสงบสุข
เมื่อถึงยามโฉ่วกลางดึก จู่ๆ ก็เกิดฟ้าแลบฟ้าร้อง แผ่นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ห้องที่ปรมาจารย์ตระกูลโจว โจวฉีอวิ๋นอาศัยอยู่ระเบิดออก ทุกคนพุ่งตัวไปที่หน้าห้อง เห็นเพียงเงาดำวูบวาบอยู่บนหน้าต่าง ภายในห้องมีเสียงขวานและเงาเทียน สั่นไหวไม่หยุดนิ่ง
ทันใดนั้นก็มีเสียงดังกรอบแกรบดังขึ้น รากไม้ขนาดใหญ่โตมโหฬารแต่ละเส้นผุดขึ้นมาจากพื้นดิน ราวกับงูหลามยักษ์ แต่กลับหนาและใหญ่กว่า ขดตัวพันกันแน่นหนา ปิดล้อมห้องของโจวฉีอวิ๋นไว้จนมิด!
ผ่านไปครู่หนึ่ง ต้นไหวใหญ่ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงสองครั้ง ก่อนจะไร้ความเคลื่อนไหวใดๆ อีก
สวี่อิงก็อยู่ในฝูงชนด้วย ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นในห้องของโจวฉีอวิ๋น
ในขณะที่กำลังสงสัย จู่ๆ ภายใต้รากไม้ที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ประตูห้องก็เปิดออก โจวฉีอวิ๋นเปิดประตูห้องจากด้านใน สีหน้าดูดีขึ้นกว่าก่อนหน้านี้มาก เอ่ยว่า "ข้ายืมพลังชีวิตของสหายเต๋าต้นไหวใหญ่มาแปดพันปี ตอนนี้ดีขึ้นมากแล้ว พวกเจ้าแยกย้ายกันกลับไปพักผ่อนเถอะ"
สวี่อิงและหยวนเว่ยยางหนังศีรษะชาหนึบ ต่างคนต่างหันหลังเดินกลับไปเงียบๆ
ผ่านไปครู่หนึ่ง หยวนเว่ยยางก็กระซิบว่า "ท่านระฆังเคยบอกไว้ว่า อีกแปดพันปีต้นไหวใหญ่ก็จะถูกเผาตาย"
สวี่อิงพยักหน้าเงียบๆ กล่าวว่า "เขาแกล้งทำเป็นบาดเจ็บ ล่อให้ต้นไหวใหญ่ลงมือลอบโจมตีเขา แต่แท้จริงแล้วมีความคิดที่จะแย่งชิงพลังชีวิตของต้นไหวใหญ่ ขอเพียงต้นไหวใหญ่ลงมือ ก็จะตกหลุมพรางของเขา"
หยวนเว่ยยางกล่าว "ความจริงแล้ว เขาบาดเจ็บหนักมากจริงๆ"
แววตาของสวี่อิงเป็นประกาย ตอนที่โจวฉีอวิ๋นสังหารเจ้าวังหนีหวานนั้นได้รับบาดเจ็บหนักมากจริงๆ หากตอนนั้นต้นไหวใหญ่ลงมือย่อมสามารถฆ่าเขาได้อย่างแน่นอน แต่โจวฉีอวิ๋นทำทีเป็นแกล้งบาดเจ็บ ต้นไหวใหญ่กลับไม่กล้าลงมือ
รอจนโจวฉีอวิ๋นกลับเข้าไปในห้อง จัดเตรียมทุกอย่างเสร็จสรรพ แล้วค่อยล่อให้ต้นไหวใหญ่ลงมือ
ขอเพียงต้นไหวใหญ่ลงมือ ก็คือตาย
