สวี่ซื่อเยี่ยนรีบร้อนจะย้ายบ้านให้พ่อแม่ จึงล็อกของป่าอย่างเมล็ดสน วอลนัต และผลไม้อื่น ๆ ไว้ในโรงเก็บของชั่วคราว
ฤดูหนาวปีนี้ไม่มีโอกาสล่าสัตว์ใหญ่มากนัก เพราะหมาล่ายังเด็กและขาดประสบการณ์
ล่าได้หมูป่าแค่สองตัว เคยฆ่าหมีดำไปครั้งหนึ่ง แล้วยังได้กวางหนึ่งตัว กวางเล็กอีกสองตัว
แต่เพราะเจ้า “ไอ้ตัวขี้เกียจ” เลยได้หนังสัตว์หลายแบบ เก็บไว้ได้เต็มกระสอบป่านใหญ่ใบหนึ่ง
สวี่ซื่อเยี่ยนตั้งใจจะขึ้นเขาอีกครั้งหลังย้ายบ้านเสร็จ ไปเอาของโดยใช้เลื่อนหิมะลากของ ดังนั้นคราวนี้จึงไม่ได้เอาเนื้อสัตว์ลงมามากนัก
เขาปั่นจักรยานลงเขาช้า ๆ โดยมีถุงหนังสัตว์วางอยู่ที่เบาะหลัง
ที่แฮนด์จักรยานแขวนกรงไว้ ข้างในคือเจ้ามาร์เทิน
พอลงเขามาแล้วจะไม่มีใครให้อาหารมัน ถ้าทิ้งไว้ก็คงอดตายแน่ เลยต้องพากลับบ้านมาด้วย
มีหมาสี่ตัวลากเลื่อนตามมาข้างหลัง บนเลื่อนมีของกินบางส่วน ไม่หนักเท่าไหร่ หมาลากได้สบาย
จากเขตสำรวจเซี่ยวเฮยเหอถึงตงกัง ประมาณ 15 ลี้ ระหว่างทางสวี่ซื่อเยี่ยนหยุดหลายครั้ง ให้หมาได้พัก
พอถึงบ้านก็เที่ยงพอดี
“ภรรยา ฉันกลับมาแล้ว!” สวี่ซื่อเยี่ยนร้องขึ้นทันทีที่เข้าประตูบ้าน แล้วก็เห็นซูอันอิงออกมาจากในบ้าน
“ที่บ้านเป็นไงบ้าง? พ่อแม่ยังดีอยู่ไหม? ลูกชายล่ะ?”
เห็นภรรยาก็ทำให้สวี่ซื่อเยี่ยนดีใจมาก อยากเข้าไปกอดภรรยาแน่น ๆ แล้วจูบสักที แต่เพราะอยู่ในลานบ้าน แถมพ่อแม่ก็ยังอยู่บ้าน ต้องอดใจไว้ก่อน
“พ่อกลับไปบ้านใหญ่เมื่อไม่กี่วันก่อน ที่นั่นกำลังเคลียร์บัญชีจะแบ่งเงินกัน เขาว่าจะกลับไปจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย แล้วค่อยย้ายทะเบียนบ้าน จะได้ย้ายของได้ง่าย”
ซูอันอิงเห็นสามีกลับมาก็ดีใจเหมือนกัน รีบเข้ามาช่วยเขาแก้เลื่อน แล้วพาหมาไปผูกไว้ที่บ้านหมานอกโรงเก็บของ
จากนั้นทั้งสองก็ขนของลงจากเลื่อน ของที่ต้องเก็บในโรงเก็บก็แยกไป อีกส่วนเอาเข้าบ้าน
“โห นี่เป็นมาร์เทินตัวเป็น ๆ เลยเหรอ? คุณจับมันมาได้ยังไง? จะเลี้ยงอีกแล้วเหรอ?”
ซูอันอิงเคยอยู่กับสวี่ซื่อเยี่ยนบนเขาทั้งฤดูหนาว มีประสบการณ์มากขึ้น จำของต่าง ๆ ได้เยอะ
เห็นเจ้าตัวเล็กในกรง ที่ขนาดพอ ๆ กับแมวบ้าน ก็ดูออกทันทีว่าเป็นมาร์เทิน
“อืม วันนั้นตอนวางกับดักดักได้มาพอดี ขาหัก เลยไม่กล้าฆ่ามัน คิดว่าจะเลี้ยงไว้ ตัวนี้เป็นตัวภรรยาถ้ามีโอกาสจะจับตัวผู้มาอีก จะได้ขยายพันธุ์ได้”
สวี่ซื่อเยี่ยนพูดยิ้ม ๆ แล้วถอดกรงลวดออกจากจักรยาน ยื่นให้ภรรยาถือไว้ ส่วนตัวเองก็แบกกระสอบหนังสัตว์ ทั้งสองคนเดินเข้าบ้านด้วยกัน
ในห้องตะวันออก โจวกุ้ยหลานกำลังอุ้มสวีไห่หยวนเล่น
ตอนนี้เจ้าสวีไห่หยวนเริ่มเก่งแล้ว คลานไปทั่วพื้น ถ้าเผลอแว้บเดียวก็มีสิทธิ์ตกพื้นได้เลย เลยต้องมีคนดูตลอด
ซูอันอิงกับโจวกุ้ยหลานผลัดกันดูเจ้าตัวเล็ก กลัวเขาจะตกพื้นได้รับอันตราย
“แม่ ผมกลับมาแล้ว”
สวี่ซื่อเยี่ยนเข้าไปในห้องตะวันออก ถอดหมวกกับเสื้อคลุมออก แล้วนั่งลงตรงหน้าแม่ เล่นกับลูกไปพลาง คุยกับแม่ไปด้วย
“อยู่ที่นี่เป็นยังไงบ้าง? ชินหรือยัง?”
“จะไม่ชินได้ไง? ตงกังสะดวกทุกอย่าง แล้วอิงจื่อก็ดีมากกับพวกเรา”
โจวกุ้ยหลานยิ้มทันทีที่พูด ลูกชายกับลูกสะใภ้กตัญญู มีหลานชายตัวเล็กน่ารักให้เล่นด้วย ยังจะไม่สบายใจได้ยังไง
“พ่อแกพอมาถึงนี่ก็ดีใจสุด ๆ เดี๋ยวก็ไปบ้านจางเหอ กับบ้านเจ้ารองของแกอยู่บ่อย ๆ
เพื่อนบ้านใกล้เคียงก็เป็นมิตร เห็นพ่อแกก็ดีด้วย ชวนไปดื่มน้ำชา คุยเล่น เล่นหมากรุก มีความสุขทุกวันเชียว”
ถ้าอยู่ไม่สบายใจ ป่านนี้พ่อแกคงไม่รีบกลับไปบ้านใหญ่เพื่อจัดการข้าวของหรอก
“อืม ขอแค่พ่อแม่อยู่สบายผมก็พอใจ พรุ่งนี้ผมจะกลับไปบ้านใหญ่ ถ้าพ่อผมทางนั้นจัดการเรียบร้อยแล้ว ผมจะรีบกลับมาหารถย้ายบ้าน”
ได้ยินอย่างนั้นแล้ว สวี่ซื่อเยี่ยนก็พยักหน้า โล่งใจขึ้นมาในใจ เขาเองก็แอบกังวลอยู่ไม่น้อย ว่าท่านพ่อผู้ดื้อรั้นจะทนอยู่ที่ตงกังไม่ไหว
"เอาเถอะ รีบย้ายมาอยู่เลยจะได้สบายใจ ไม่งั้นก็ต้องคอยเป็นห่วงทางนู้นอีก"
โจวกุ้ยหลานก็คิดแบบเดียวกัน ไหน ๆ ก็ตัดสินใจจะย้ายแล้ว ก็ย้ายมาให้เรียบร้อยแต่เนิ่น ๆ พอดีกับช่วงปีใหม่
แม่ลูกกำลังคุยกันอยู่เพลิน ๆ ทางนั้นเจ้าหนูสวี่ไห่หยวนก็คืบคลานมาถึงตักของสวี่ซื่อเยี่ยน เงยหน้าขึ้น อ้าปากน้อย ๆ แล้วยิ้มแป้นมองพ่อ
สวี่ซื่อเยี่ยนเห็นเข้า ก็เห็นว่าหนูน้อยมีฟันขาว ๆ งอกออกมาแล้วหกซี่ ดูแล้วเหมือนลูกกระต่ายตัวน้อย น่ารักสุด ๆ
"มา ให้พ่ออุ้มหน่อย"
เกือบยี่สิบวันแล้วที่เขาไม่ได้เจอลูกชาย คิดถึงจนทนไม่ไหว รีบอุ้มลูกขึ้นมานั่งบนตัก มือข้างหนึ่งโอบเอวลูกไว้
"พ่อ มา เรียกตามพ่อหน่อย พ่อ"
แต่เจ้าหนูกลับไม่สนใจเขาเลย กลับยื่นมือเล็ก ๆ ไปจับหนวดบนคางของพ่อแทน
สวี่ซื่อเยี่ยนไปอยู่บนเขา เป็นผู้ชายล้วน ๆ ไม่มีใครใส่ใจรูปลักษณ์มากนัก หลายวันไม่โกนหนวดเป็นเรื่องปกติ
ก่อนลงจากเขาก็ไม่ได้คิดอะไร หนวดเคราก็ยาวพอดู เจ้าตัวเล็กเห็นแล้วก็รู้สึกแปลกใหม่ ยื่นมือไปจับทันที
"ลูกเอ๋ย หนวดคุณปู่เหลืออยู่กี่เส้นแล้วล่ะ?"
สวี่ซื่อเยี่ยนเห็นมือลูกจับได้คล่องแบบนี้ ก็รู้เลยว่าเจ้าหนูน้อยต้องฝึกฝนมาดีแน่นอน
ไม่รู้เหมือนกันว่า หนวดเคราของพ่อเขาที่ปลูกมาอย่างดี จะเหลืออยู่กี่เส้นกันแน่?
ทางบ้านหลังใหญ่นั้น ส่วนใหญ่ผู้ชายพออายุเกินห้าสิบก็นิยมไว้หนวดไว้เครากัน เพื่อแสดงให้เห็นว่าอายุมากแล้ว แทบไม่มีใครโกนหนวดจนเกลี้ยงเกลา
ในเมื่อทุกคนต่างก็ไว้หนวด เลยไม่มีใครรู้สึกแปลกอะไร
พอได้ยินคำพูดของสวี่ซื่อเยี่ยน โจวกุ้ยหลานกับซูอันอิงก็กลั้นหัวเราะไม่อยู่
"ยังจะพูดถึงหนวดคุณพ่ออีก ตั้งแต่โดนลูกเราจัดการ หนวดก็โดนตัดไปหมดแล้วล่ะ
ลูกเรานี่แหละ มืออยู่ไม่สุขเลย ขอแค่พ่ออุ้มปุ๊บ ก็ต้องไปดึงหนวดแกทุกที พ่อไม่มีทางเลือก สุดท้ายก็ต้องตัดหนวดทิ้งไปหมด"
ซูอันอิงพูดพลางจ้องลูกชายอย่างไม่สบอารมณ์
เจ้าเด็กซนคนนี้ไม่มีใครเกิน มือก็หนัก พอจับหนวดปู่ได้ก็ไม่ยอมปล่อย
ทำเอาสวี่เฉิงโฮ่วเจ็บจนหน้าเหยเก แต่ก็ยังใจอ่อน ไม่กล้าตีหลานเลยแม้แต่นิด สุดท้ายก็ต้องไปตัดหนวดออก
สวี่ซื่อเยี่ยนนึกภาพตามก็ขำ แต่ก็ทำเป็นไม่ขำ ต้องทำหน้าดุแล้วสอนลูก
"ไอ้ตัวแสบ ดึงหนวดคุณปู่ได้ยังไง?
หนวดของคุณปู่ไว้มาตั้งหลายปีแล้วนะ พี่ใหญ่ของลูกก็ยังไม่เคยดึงเลย ดันมาโดนเราตัวเล็กนี่แหละ บังคับให้ต้องไปตัดหนวดออก ตัวแสบจริง ๆ"
แม้ว่าเจ้าหนูสวี่ไห่หยวนจะยังเล็ก แต่ก็อ่านสีหน้าเก่งสุด ๆ พอเห็นพ่อทำหน้าดุขึ้นมา ก็ร้องไห้ทันที
โอ้โห ร้องไห้เสียงดังราวกับสวี่ซื่อเยี่ยนไปตีเขาเลยทีเดียว
ทำเอาโจวกุ้ยหลานต้องรีบอุ้มหลานกลับมา
"นี่แน่ะ ลูกพ่ออยู่บนเขาตั้งหลายวัน พอเจอลูกที ลูกเข้าหาดี ๆ ก็ยังจะมาทำให้ร้องไห้อีก
จะดุเขาทำไมกัน? หนวดพ่อแกจะไว้ไปทำไมกันนักหนา? ฉันบอกให้ตัดนานแล้วก็ไม่ฟัง
แกออกไปดูสิ ตรงตงกังมีใครไว้หนวดเหมือนพ่อแกบ้าง?
อายุแค่หกสิบ แต่ไว้หนวดซะเหมือนคนแก่เจ็ดสิบแปดสิบ ฉันว่าตัดออกก็ดีแล้วล่ะ ดูหนุ่มขึ้นด้วย"
สำหรับโจวกุ้ยหลาน ไม่ว่าหลานจะทำอะไรก็ถูกไปหมด ก็แค่หนวดเอง ตัดก็แค่เรื่องเล็กน้อย มีอะไรต้องซีเรียส?
"ไป ๆ ๆ ไปคุยกับภรรยาแกไป อย่ามาทำให้พวกเราตกใจ
ทุกวันก็ไม่เห็นจะได้ยินเสียงอะไร พอกลับมาที ทำหลานฉันร้องไห้ซะงั้น จริง ๆ เลย" โจวกุ้ยหลานพูดพลางทำหน้ารำคาญ ไล่ลูกชายกลับไปที่ห้องตะวันตก
