ตู้หย่งเซี่ยวดีใจมากที่สามารถดึงตัวขุนพลใหญ่อย่างไป๋อิงจวิ้นมาอยู่ใต้บังคับบัญชาได้ จากนั้นทั้งสองก็หารือกันอย่างละเอียดเรื่องการรับสมัครพนักงานของบริษัทอสังหาริมทรัพย์ รวมถึงแผนการพัฒนาโดยรวม
หากก่อนหน้านี้วิสัยทัศน์ในอนาคตของอสังหาริมทรัพย์ฮ่องกงของไป๋อิงจวิ้นทำให้ตู้หย่งเซี่ยวตกตะลึง การวิพากษ์วิจารณ์อสังหาริมทรัพย์ฮ่องกงของตู้หย่งเซี่ยวในเวลาต่อมาก็ทำให้ไป๋อิงจวิ้นตกตะลึงเช่นกัน
ในฐานะผู้ที่ผ่านประสบการณ์มาก่อน เพียงแค่ตู้หย่งเซี่ยวโยนแนวคิดอะไรออกมาสักอย่างก็ทำให้ไป๋อิงจวิ้นต้องใช้เวลาทำความเข้าใจถึงหนึ่งปี
แม้แต่หลิวฝูที่ไม่ค่อยเข้าใจธุรกิจอสังหาริมทรัพย์นัก นั่งฟังอยู่ข้างๆ ยังถึงกับอ้าปากค้าง สงสัยว่าตู้หย่งเซี่ยวอายุน้อยขนาดนี้ ทำไมถึงรู้เรื่องพวกนี้เยอะจัง?
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วถึงสามชั่วโมง จนกระทั่งพนักงานร้านอาหารใกล้จะปิดร้าน ตู้หย่งเซี่ยวและไป๋อิงจวิ้นถึงได้หยุดคุยกันอย่างเสียดาย
จ่ายเงิน แล้วจากไป
ใช้คนไม่ระแวง ระแวงคนไม่ใช้ ตู้หย่งเซี่ยวตั้งใจจะมอบเงินทุนเริ่มต้นทั้งหมดให้ไป๋อิงจวิ้นดูแล ซึ่งทำให้จิ้งจอกเฒ่าอย่างหลิวฝูอดไม่ได้ที่จะเตือน "นั่นมันสองแสนเลยนะ ถ้ายกเงินหนีไปจะทำยังไง?"
"จะทำยังไงได้ล่ะ?" ตู้หย่งเซี่ยวหันไปมองหลิวฝู "เงินนั่นผมยืมคุณมา อย่างมากถึงตอนนั้นก็โดนคุณฟันตาย!"
"ฟันแม่แกสิ!" หลิวฝูกอดคอตู้หย่งเซี่ยวขึ้นรถ "แกก็รู้ว่าครั้งนี้ฉันช่วยแกทำไม! ตอนนี้สิ่งที่ฉันช่วยแกได้ก็ทำเสร็จแล้ว ถึงตาแกช่วยฉันบ้างแล้วล่ะ ถ้ายึกยักล่ะก็ อย่าหาว่าฉันฟันแกเลย ฉันจะจับแกถ่วงน้ำเป็นอาหารเต่าตะพาบโดยตรง! อย่าหัวเราะ ฉันพูดจริงนะโว้ย!"
ตู้หย่งเซี่ยวกลั้นขำ "ก็แค่เรื่องค่าคุ้มครองสองเท่าไม่ใช่เหรอ? พูดจริงๆ นะ แค่เปลี่ยนวิธีการเก็บเงินนิดหน่อยก็จัดการได้แล้ว คุณเคยได้ยินนโยบายแส้เดียวของจางจวีเจิ้งไหม?"
"หา อะไรนะ แส้ของจางจวีเจิ้ง? เขาเป็นสารวัตรที่ไหน? เขตไหน?" หลิวฝูทำหน้าประหลาดใจ
……
สิบนาทีต่อมา ภายในรถ
"จางจวีเจิ้งน่ะเหรอ ฉันรู้แล้วน่า ก็ลูกพี่ใหญ่สมัยราชวงศ์หมิงที่แกพูดถึงนั่นแหละ นโยบายแส้เดียวของเขาเจ๋งมาก ไม่เพียงแต่จัดการเรื่องภาษีที่ดินได้ยังจัดการภาษีอื่นๆ ได้ด้วย สรุปคือจัดการได้หมดเลย!" หลิวฝูโวยวาย
"นี่ เซี่ยวสุดหล่อ แกอย่าคิดว่าฉันไม่รู้อะไรนะ ฉันก็ฟังงิ้วบ่อยๆ ลูกพี่ใหญ่ของจางจวีเจิ้งชื่อเปาบุ้นจิ้นใช่ไหมล่ะ? ข้างกายเปาบุ้นจิ้นมีหวังเฉาหม่าฮั่นใช่ไหม? ถ้าไม่มีเปาบุ้นจิ้นคอยคุ้มครอง จางจวีเจิ้งอย่าว่าแต่ทำนโยบายแส้เดียวของเขาเลย ดีไม่ดีแม้แต่ชีวิตน้อยๆ ก็อาจจะไม่เหลือ!"
"นายท่านฝูเก่งกาจ รู้เยอะจริงๆ" ตู้หย่งเซี่ยวประสานมือคารวะ
"รู้เยอะไม่เยอะฉันรู้ตัวดี!" หลิวฝูปรายตามองตู้หย่งเซี่ยวอย่างดูแคลน "ปัญหาคือแส้ของแกนี่จะจัดการยังไง? ไม่ใช่เอ็นกวาง เอ็นเสือสักหน่อย จะได้เอาไปดองเหล้าได้โดยตรง!"
"นายท่านฝูใจเย็นก่อน! พูดจริงๆ นะ ตามชื่อเสียงบารมีของคุณในตอนนี้ นโยบายแส้เดียวนี้ดันไม่ขึ้นหรอก"
"ทำไม ดูถูกฉันเหรอ?"
"ก็ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก หลักๆ คือพวกลูกน้องของคุณส่วนใหญ่มักจะต่อหน้าอย่างลับหลังอย่าง!"
"แกหมายถึงเหลยลั่ว หลานกัง แล้วก็หานเซินกับเหยียนสยงพวกนั้นเหรอ?"
ตู้หย่งเซี่ยวพยักหน้า "พวกเขาทำเป็นยอมรับคุณต่อหน้า แต่ลับหลังกลับไม่เห็นคำสั่งของคุณอยู่ในสายตา ไม่อย่างนั้นเรื่องค่าคุ้มครองสองเท่าคงไม่รุนแรงบานปลายจนถึงตอนนี้หรอก"
หลิวฝูลูบคาง นิ่งเงียบไม่พูดอะไร
ตู้หย่งเซี่ยวพูดต่อ "ดังนั้นตอนนี้ถ้าอยากจะผลักดันนโยบายแส้เดียวนี้ให้สำเร็จ พึ่งแค่คุณไม่ได้หรอก ต้องมีบุคคลที่ใหญ่กว่านี้คอยหนุนหลัง!"
"แกพูดถึงใคร?"
"ผู้กำกับ เก่อไป๋!"
"เป็นไปได้ยังไง? ฝรั่งนั่นจะมาหนุนหลังพวกเราได้ยังไง?"
ตู้หย่งเซี่ยวยิ้ม "เพราะเขาโลภพอไงล่ะ!"
……
ผู้กำกับเก่อไป๋ในประวัติศาสตร์กรมตำรวจฮ่องกง เรื่อง "ความโลภ" ของเขานั้นโด่งดังมาก ถึงขนาดที่ว่าในชาติก่อนมีคดีโด่งดังอย่าง "คดีเก่อไป๋" เกิดขึ้น
น่าเสียดายที่ตอนนี้เก่อไป๋อารมณ์เสียอย่างหนักเพราะเรื่องค่าคุ้มครองสองเท่า เขาไม่ยอมพบใครเลย อย่าว่าแต่หลิวฝูเลย แม้แต่พวกสารวัตรใหญ่ระดับสูงก็ยังถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าพบ ทำตัวราวกับว่าต่อให้ข้างนอกน้ำจะท่วมฟ้า เขาก็จะปิดประตูบำเพ็ญเพียรต่อไป
ในเมื่อแม้แต่หลิวฝูก็ยังไม่มีปัญญาเข้าพบเก่อไป๋ ตู้หย่งเซี่ยวก็ทำได้เพียงใช้วิธีพลิกแพลง ลองเสี่ยงดูสักตั้ง
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น
"อาเซี่ยว ฉันดีใจมากเลยที่ได้เจอหน้านาย!"
หลิวเหอลูกผลาญทรัพย์กัดไอศกรีม พอเห็นตู้หย่งเซี่ยวที่กำลังยืนรอตนอยู่ริมถนนวิกตอเรียพีคก็เข้ามากอดอย่างสนิทสนม
ตู้หย่งเซี่ยวรีบหลบ "คุณชายเหอ สุภาพหน่อย อย่าเอาไอศกรีมมาเปื้อนตัวผมสิ!"
"ว้าว นี่นายไม่ชอบของพรรค์นี้เหรอ? สาวๆ หลายคนชอบมากเลยนะ คราวหน้านายลองดูสิ ความรู้สึกเย็นซาบซ่านแบบนั้นน่ะ..."
ตู้หย่งเซี่ยวรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังจะพูดจาลามกอีกแล้ว จึงรีบอุดปากเขาไว้ "วันนี้อาเจ็กของนายสั่งให้นายทำอะไร?"
"มาหานายนี่ไง!"
"มาหาผมทำไม?"
"เขาไม่ได้บอก บอกแค่ให้ฉันฟังนาย"
"แล้วนายจะฟังไหม?"
หลิวเหอทำหน้ายิ้มกรุ้มกริ่ม แลบลิ้นเลียไอศกรีม "ของคนอื่นฉันอาจจะไม่ฟัง แต่ของนายน่ะ ฉันต้องฟังอยู่แล้ว ใครใช้นายเกิดมาหล่อขนาดนี้ล่ะ แถมฉันกับนายยังรสนิยมตรงกันด้วย! อยากจะจีบสาวคนไหนแล้วจีบไม่ติดใช่ไหม? ฉันสอนนายให้เอามั้ย เคล็ดวิชาพิชิตใจสาวสามสิบหกกระบวนท่า ฉันถนัดทุกท่าเลยนะ!"
"เก่งขนาดนั้นเลย?"
"แน่นอนสิ!"
"แต่ถ้าเป้าหมายไม่ใช่คน แต่เป็นหมาล่ะ?"
"อะไรนะ?" หลิวเหอแคะหู สงสัยว่าตัวเองฟังผิด
ตู้หย่งเซี่ยวพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "วันนี้สิ่งที่จะให้นายไปหลอกล่อคือหมา เป็นพุดเดิ้ลฝรั่งเศสพันธุ์แท้!"
"นายล้อเล่นใช่ไหมเนี่ย?" หลิวเหอกระโดดโหยง "นายไม่เอาจีบคน แต่จะเอาจีบหมา หมายความว่ายังไงวะ?"
"หมาตัวนั้นเป็นของมาดามเก่อไป๋ ผมอยากให้นายขโมยมันออกมา"
"บ้าไปแล้วเหรอ?" หลิวเหอยิ่งโมโหกว่าเดิม "ฉันเป็นนักสืบนอกเครื่องแบบนะ ไม่ใช่โจรขโมยหมา!"
"แต่อาเจ็กของนายบอกว่าวิชาแอบตีท้ายครัวของนายเก่งมากนี่"
"ก็จริงอยู่ แต่พวกนั้นมันผู้หญิงนี่หว่า"
"เพราะงั้นนายถึงสามารถจัดการมาดามเก่อไป๋ก่อนได้ไง แล้วค่อยขโมยหมาออกมา"
"หา?" หลิวเหอชะงัก ลูบคางมองตู้หย่งเซี่ยว "หมายความว่า..."
"มาดามไซ่หลินน่ารักพุดเดิ้ลตัวนั้นเหมือนลูกในไส้ รักแทบเป็นแทบตาย อุ้มมันไว้ทุกวัน ไม่เปิดโอกาสให้ใครลงมือได้เลย..."
ตู้หย่งเซี่ยวหยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "แน่นอน ทุกคนรู้ว่านายคือหนุ่มเจ้าสำราญอันดับหนึ่งแห่งฮ่องกง ถ้านายไม่เต็มใจ ผมก็จะเลือกคนอื่น!"
"เดี๋ยวก่อน ฉันไม่ได้กลัวอาเจ็กหรอกนะ แต่ประโยคที่บอกว่าหนุ่มเจ้าสำราญอันดับหนึ่งแห่งฮ่องกงของนายมันโดนใจฉันมาก!" หลิวเหอกอดคอตู้หย่งเซี่ยวอย่างสนิทสนมอีกครั้ง "ก็แค่ขโมยหมาไม่ใช่เหรอ เดี๋ยวฉันจัดการให้เอง!"
"จริงเหรอ?"
"จริงสิวะ!"
ตู้หย่งเซี่ยวชี้ไปข้างหน้าไม่ไกล "นั่นไง มาดามไซ่หลินน่าออกมาเดินเล่นกับหมาแล้ว รอดูฝีมือนายอยู่นะ!"
"เยส!" หลิวเหอชูสองนิ้วให้ตู้หย่งเซี่ยว เลียไอศกรีมคำหนึ่งแล้วโยนทิ้งลงพื้น จัดเสื้อผ้าหน้าผมให้เรียบร้อย รู้สึกว่าตัวเองหล่อระเบิดระเบ้อ แล้วถึงได้เดินอาดๆ เข้าไป
ตู้หย่งเซี่ยวหยิบบุหรี่ขึ้นมามวนหนึ่งอยู่ไม่ไกลนักและยืนรอเงียบๆ
มาดามไซ่หลินน่าเป็นสาวอังกฤษผมบลอนด์ตาสีฟ้า อายุราวสามสิบ แตกต่างจากผู้หญิงอังกฤษหลายคนตรงที่เธอมีเชื้อสายกรีก ดังนั้นโครงหน้าจึงชัดเจน ขนตายาว ตาโต จมูกโด่ง ริมฝีปากอวบอิ่ม เป็นสาวงามสไตล์กรีกขนานแท้
เธออุ้ม "ข่ายซ่า" สุนัขสุดที่รักไว้ในอ้อมแขน มีสาวใช้ผิวดำสองคนเดินตามหลัง ออกมาจากคฤหาสน์เตรียมตัวจะพาสุนัขไปเดินเล่น
เธอโค้งตัวลงและวางข่ายซ่าสุนัขแสนรักลงบนพื้น
หลิวเหอเดินสวนเข้ามา ก่อนอื่นก็ผิวปากทักทายไซ่หลินน่าอย่างสวยงาม จากนั้นก็นั่งยองๆ ลงไปลูบคลำข่ายซ่า สุนัขพุดเดิ้ลที่กำลังเตรียมตัวจะวิ่งเล่น ปากก็พ่นภาษาอังกฤษแบบงูๆ ปลาๆ ออกมา "ด็อกตัวนี้ ช่างเวรี่เวรี่บิวตี้ฟูลจริงๆ..."
ยังพูดไม่ทันขาดคำ ก็ได้ยินเสียงคุ้นเคยดังมาจากข้างหลัง "ระวังโจรขโมยหมา!"
หลิวเหอหันขวับไปมอง ก็เห็นตู้หย่งเซี่ยวง้างฝ่าเท้าขึ้นสูง แล้วถีบเข้าที่หลังของเขาเต็มแรง!
เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น!
หลิวเหอกลิ้งหลุนๆ ตกเนินเขาไปราวกับน้ำเต้ากลิ้งพื้น
