91. บทที่ 91 แต่งตั้งอาจารย์ที่ปรึกษาวิทยานิพนธ์
เพื่อนร่วมชั้นฉินรู้สึกกระอักกระอ่วนมาก
แม้เขาจะรู้ดีว่าวิทยานิพนธ์ฉบับนี้ของตนอาจจะเขียนออกมาได้ไม่ค่อยน่าพอใจนัก แต่ก็มีเหตุผลหลายประการ เช่น อาจารย์ที่ปรึกษาเร่งรัดมากเกินไป
เขามักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าหลังจากที่เฉียวอวี้คนนั้นในบ้านคณิตศาสตร์โผล่หัวออกมา ข้อเรียกร้องของอาจารย์ที่ปรึกษาก็เริ่มจะเข้าใจยากขึ้นทุกที
อย่างเช่นตอนนี้เขาเป็นเพียงนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาระดับปริญญาโทปีสอง ตามที่ศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิงที่เรียนจบไปก่อนหน้านี้บอก การเรียนจบปริญญาโทที่จริงแล้วก็ไม่ได้ยากขนาดนั้น
ขอแค่เก็บหน่วยกิตให้ครบ ปกติก็พยายามอ่านบทความวิชาการให้มากหน่อย หาบทความที่มีแนวคิดตรงกับตัวเองสักเรื่อง ปรับเปลี่ยนเงื่อนไขแล้วเลียนแบบ ถ้ามีความสามารถก็ปรับปรุงบทความนั้นสักหน่อยก็ถือว่าใช้ได้แล้ว
ท้ายที่สุดแล้วหากสาขาด้านคณิตศาสตร์ตั้งใจจะทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในอนาคตจริง ๆ ส่วนใหญ่ก็มักจะเลือกเรียนต่อปริญญาโทควบปริญญาเอกไปเลย
คนที่เลือกเรียนแค่ปริญญาโท ส่วนใหญ่มักจะแค่ต้องการใบปริญญาเพื่อไปหางานทำ คงไม่ถึงกับจงใจเลือกปัญหาปลายเปิดด้านคณิตศาสตร์มาทำให้ตัวเองลำบากหรอกมั้ง?
แม้มหาวิทยาลัยอวี้เจียงเมื่อปีก่อนหน้า การประเมินสาขาด้านคณิตศาสตร์จะเลื่อนระดับจาก A- เป็น A+ แต่ศิษย์พี่ระดับปริญญาโทที่เรียนจบไปเมื่อปีที่แล้วส่วนใหญ่ก็ผ่านกันมาแบบนี้
ผลก็คือตั้งแต่ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนที่เฉียวอวี้คนนั้นจัดการสมการนั่นบนเว็บบอร์ดได้ อาจารย์ที่ปรึกษาก็เกิดนึกครึ้มใจขึ้นมา สั่งงานวิทยานิพนธ์ให้ทุกคนในกลุ่มกะทันหัน
ประเด็นสำคัญคือหัวข้อวิทยานิพนธ์ยังเลือกเองไม่ได้ แต่เป็นอาจารย์เซวียที่กำหนดให้ ความใส่ใจเพียงอย่างเดียวคือการให้ข้อมูลอ้างอิงมาบ้าง ซึ่งในนั้นมีวิธีทำการวิจัยอยู่หลายวิธี
ที่เกินไปกว่านั้นคือ ยังกำหนดเส้นตายให้ส่งต้นฉบับก่อนเดือนตุลาคม โดยอ้างชื่อสวยหรูว่าเพื่อตรวจสอบความคืบหน้าทางวิชาการของพวกเขา
แล้วนั่นก็เป็นที่มาของวิทยานิพนธ์ฉบับนี้
อันที่จริงฉินจิ้งหรูก็ไม่มีวิธีอื่นแล้วเหมือนกัน!
สั่งงานวิทยานิพนธ์ตอนเดือนสิงหาคม และต้องส่งก่อนเดือนตุลาคม แม้จะบอกว่าให้หัวข้อและข้อมูลมาแล้ว แต่การเขียนวิทยานิพนธ์ขนาดย่อมให้เสร็จในเวลาสั้นขนาดนี้ก็ยังยากอยู่ดี และเพราะเขารู้จักตัวเองดี เขาถึงได้ส่งวิทยานิพนธ์ก่อนศิษย์พี่และศิษย์น้องคนอื่น ๆ ล่วงหน้าหนึ่งวัน
กะว่าจะให้อาจารย์ที่ปรึกษาเห็นแก่ความตั้งใจของเขาแล้วปล่อยผ่านไปสักครั้ง ใครจะไปรู้ว่าคืนนั้นเขาจะถูกเรียกมาลงทัณฑ์เลย
รู้อย่างนี้เขาไม่น่าทำตัวฉลาดแกมโกงเลย น่าจะส่งพร้อมกับศิษย์พี่และศิษย์น้องคนอื่น ๆ แบบนั้นอาจารย์ที่ปรึกษาอาจจะตรวจของคนอื่นก่อน อย่างน้อยก็ช่วยให้เขารอดพ้นช่วงวันชาติไปได้ ไม่ต้องมาเผชิญหน้ากับอาจารย์ที่ปรึกษาที่กำลังโกรธเกรี้ยวกับคำถามที่ทำให้มึนงงอยู่แบบนี้
นี่ใครเป็นคนตรวจกันล่ะ? สมองของฉินจิ้งหรูทำงานอย่างรวดเร็ว เขาคิดถึงความเป็นไปได้ทั้งหมดแล้ว แต่ก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี
ศิษย์พี่ศิษย์น้องต่างก็กำลังยุ่งอยู่กับการเขียนวิทยานิพนธ์ ย่อมไม่มีเวลามาตรวจ และแม้อาจารย์ที่ปรึกษาจะยังมีชื่อเสียงโด่งดังในมหาวิทยาลัยอวี้เจียง แต่ปีนี้ขออนุมัติโครงการเล็ก ๆ ได้แค่สองโครงการ ซึ่งล้วนเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาพาชี้แนะนักศึกษาปริญญาเอกสองคนทำ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีอาจารย์ที่ปรึกษารองอย่างเป็นทางการ
มีเพียงรุ่นพี่ใหญ่ที่กำลังเรียนปริญญาเอกซึ่งบางครั้งจะมารับบทอาจารย์ที่ปรึกษารอง ช่วยพวกเขาไขข้อสงสัย
ทว่าช่วงนี้รุ่นพี่ใหญ่ยุ่งอยู่กับวิทยานิพนธ์จบการศึกษา ไม่มีเวลามาสนใจพวกเขาสักเท่าไหร่ โอกาสน้อยมากที่จะมีเวลาว่างมาช่วยเขาตรวจวิทยานิพนธ์
แต่อาจารย์ที่ปรึกษาถามแบบนี้ ก็ควรจะเป็นคนที่เขารู้จักสิ หรือว่าข้างกายเขาจะมียอดฝีมือซ่อนอยู่?
ฉินจิ้งหรูเริ่มรู้สึกประหม่ามากขึ้นเรื่อย ๆ
ท้ายที่สุดแล้วอาจารย์ที่ปรึกษาก็นั่งอยู่ตรงนั้น ไม่พูดอะไรสักคำ เอาแต่จ้องมองเขาเขม็ง ซ้ำยังเป็นตอนกลางคืนเงียบ ๆ พอเงยหน้าขึ้นไปก็เห็นความมืดมิดนอกหน้าต่าง เปลี่ยนเป็นใครจะไม่รู้สึกขนลุกบ้างล่ะ?
หลังจากถูกจ้องมองอยู่เต็ม ๆ สามนาที ในที่สุดฉินจิ้งหรูก็ทนรับความกดดันไม่ไหว ตั้งใจจะเดาสุ่มแล้วหาข้อแก้ตัว ทว่าเหล่าเซวียก็พูดขึ้น "นึกไม่ออกใช่ไหมล่ะ? งั้นฉันจะเตือนความจำนายหน่อย คนที่ช่วยนายตรวจวิทยานิพนธ์ เพิ่งจะเรียนจบมัธยมต้นเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมานี่เอง"
"แค่ก ๆ..." ฉินจิ้งหรูที่กำลังจะอ้าปากพูดสำลักน้ำลายทันที หลังจากไออย่างรุนแรงไปพักหนึ่ง เพื่อนร่วมชั้นฉินก็มองวิทยานิพนธ์ในมือ จากนั้นก็มองไปทางอาจารย์ที่ปรึกษาของตนด้วยสายตาน่าสงสาร "หา? เฉียวอวี้เหรอครับ?"
นี่มันเดาง่ายเกินไปแล้ว
ฉินจิ้งหรูคิดว่านักเรียนที่เพิ่งเรียนจบมัธยมต้นซึ่งเขากับอาจารย์ที่ปรึกษารู้จัก น่าจะมีแค่เฉียวอวี้เพียงคนเดียว
เขายังจำได้ด้วยซ้ำว่าตอนที่เฉียวอวี้แก้สมการที่อาจารย์ที่ปรึกษาทิ้งไว้ได้ เขาในกลุ่มยังแท็กชื่อเรียกอย่างกระตือรือร้นอยู่เลย
ตอนนี้พอลองมาคิดดู ตอนนั้นเขาขุดหลุมฝังตัวเองชัด ๆ!
ชั่วขณะหนึ่ง เขากลับรู้สึกว่าวิทยานิพนธ์ในมือเริ่มจะหนักอึ้งขึ้นมานิดหน่อย
"ทำไม? ดูถูกเด็กมัธยมต้นหรือไง? เด็กมัธยมต้นคนนั้นไม่เพียงแก้โจทย์ยาก ๆ ได้ด้วยตัวเอง แต่ยังเขียนวิทยานิพนธ์เสร็จด้วยตัวเองอีกด้วย คุณภาพวิทยานิพนธ์น่ะ... ช่างเถอะ วิทยานิพนธ์ยังไม่ได้ตีพิมพ์ ฉันไม่สะดวกให้เธอดู แต่ฉันปรินต์บทคัดย่อกับบทนำของเขามาให้แล้ว เธอเอาไปเปรียบเทียบดูเองก็แล้วกัน
อีกอย่างจะบอกให้รู้ไว้ นี่ก็เป็นผลงานที่เขาทำด้วยตัวเอง เขาอุตส่าห์ส่งมาให้ฉันแบบไหน ที่ฉันให้เธอดูก็เป็นแบบนั้นแหละ แล้ววิทยานิพนธ์ของเขาน่ะฉันไม่ได้แก้เลยแม้แต่ตัวอักษรเดียว ส่งตรงไปให้วารสารต่างประเทศในระดับท็อปห้าเปอร์เซ็นต์เลย ส่วนวิทยานิพนธ์ของเธอ เธอคิดว่าจะส่งให้ใครได้บ้าง?"
พูดจบ เหล่าเซวียก็ยื่นกระดาษ A4 สองแผ่นไปให้
ฉินจิ้งหรูรับมาเงียบ ๆ และเริ่มอ่าน จากนั้นเขาก็ยิ่งรู้สึกหดหู่เข้าไปอีก แค่บทนำวิทยานิพนธ์ เขาก็ค้นพบว่ามีศัพท์สองคำที่เขาไม่ค่อยคุ้น ต้องไปเปิดพจนานุกรมเฉพาะทางคณิตศาสตร์ดู
เวรเอ๊ย... บัดซบจริง ๆ!
เด็กมัธยมปลายไม่ยอมไปเรียนดี ๆ มาเขียนวิทยานิพนธ์ทำไมเนี่ย?
รอจนเขาอ่านบทคัดย่อและบทนำของวิทยานิพนธ์จบอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาก็แดงก่ำไปหมด ถึงขนาดไม่กล้าเงยหน้ามองอาจารย์ที่ปรึกษาด้วยซ้ำ
เซวียซงสูดหายใจเข้าลึก ๆ
เขาขี้เกียจจะพูดอะไรกับเจ้านี่แล้ว คิดไปคิดมาก็พูดว่า "เดี๋ยวฉันจะส่งวีแชตของเฉียวอวี้ให้เธอ เธอหาวิธีติดต่อได้เอาเองนะ แล้วเธอก็กลับไปบอกศิษย์พี่และศิษย์น้องของเธอด้วยว่า งานวิทยานิพนธ์ชิ้นนี้ เฉียวอวี้คืออาจารย์ที่ปรึกษารองของพวกเธอ
วิทยานิพนธ์ของทุกคนต้องส่งให้เขาดูก่อน ถ้าเขารู้สึกไม่พอใจตรงไหน พวกเธอก็ต้องแก้ตามที่เขาขอ เมื่อไหร่ที่เขาคิดว่าผ่าน พวกเธอค่อยเอามาส่งฉัน จะยืดเวลาให้พวกเธออีกหนึ่งเดือน
จำไว้นะ ไปบอกศิษย์พี่ศิษย์น้องของเธอ วันสุดท้ายของเดือนตุลาคม ถ้าพวกเธอยังผ่านด่านของเฉียวอวี้ไม่ได้ล่ะก็ ขอโทษด้วยนะ ฉันคงต้องเริ่มพิจารณาอย่างจริงจังแล้วว่าพวกเธอมีความสามารถพอที่จะเรียนจบตามกำหนดเวลาหรือเปล่า! ถ้าไม่พอใจกับการตัดสินใจนี้ พวกเธอก็พิจารณาเปลี่ยนอาจารย์ที่ปรึกษาได้เลย"
"หา?" ฉินจิ้งหรูชะงักไป
ลูกผู้ชายฆ่าได้หยามไม่ได้นะ!
เด็กมัธยมปลายมาเป็นอาจารย์ที่ปรึกษารอง? อาจารย์ที่ปรึกษาบ้าไปแล้วหรือเปล่า?
เดี๋ยวก่อน ของทุกคนเลยเหรอ...
นี่หมายความว่านอกจากรุ่นพี่ปริญญาเอกสองคนนั้นแล้ว วิทยานิพนธ์ของศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่น ๆ ต้องให้เฉียวอวี้เป็นคนตรวจทานก่อนงั้นเหรอ?
พอคิดถึงตรงนี้ ฉินจิ้งหรูก็พลันรู้สึกว่ามันไม่ได้ยอมรับยากขนาดนั้นแล้ว
"ทำไม? เธอมีความเห็นอะไรเหรอ? สิ่งที่เฉียวอวี้เขียนเธอก็อ่านไปแล้ว ยังไม่ยอมรับอีกเหรอ? หรือว่าฉันไม่กลัวขายหน้า แต่พวกเธอกลับรู้สึกว่ามันน่าอาย?"
"ไม่ใช่ครับ ไม่ใช่ ผมแค่กลัวว่าเด็กมัธยมปลายเขาจะยุ่งน่ะสิ? ถ้าเขาไม่ตกลงจะทำยังไงล่ะครับ?" ฉินจิ้งหรูทำหน้าเหมือนจะร้องไห้พลางเอ่ยขึ้น
"เขาน่ะแค่เรียนมัธยมต้นก็เข้าใจความรู้ส่วนใหญ่ที่พวกเธอต้องใช้ในระดับมัธยมปลาย มหาวิทยาลัยสี่ปี และบัณฑิตศึกษาสองปีแรกได้อย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว แถมยังสามารถชี้แนะวิทยานิพนธ์พวกเธอได้อีก เธอคิดว่าเขาจะเหมือนกับเธอตอนเรียนมัธยมปลายงั้นเหรอ? ส่วนจะทำยังไงให้เฉียวอวี้ตกลง นั่นก็เป็นเรื่องของพวกเธอแล้วล่ะ
แน่นอนว่าพวกเธอจะไม่ทำตามที่ฉันขอก็ได้ ขอแค่พวกเธอมีความมั่นใจว่าวิทยานิพนธ์จะเขียนออกมาจนฉันพอใจ หรือไม่ก็มั่นใจว่าวิทยานิพนธ์ของตัวเองมีระดับพอที่จะส่งตีพิมพ์ในวารสารกลุ่มหนึ่งของสถาบันวิทยาศาสตร์จีนได้ ก็ข้ามขั้นตอนนี้ไปส่งวิทยานิพนธ์ให้ฉันโดยตรงได้เลย
แต่ถ้าไม่ถึงเกณฑ์ที่ฉันกำหนด หึ... เอาล่ะ เธอกลับไปเถอะ จำไว้ว่าไปบอกศิษย์พี่ศิษย์น้องให้ชัดเจนถึงสิ่งที่ฉันพูดด้วย อ้อ เอาวิทยานิพนธ์ของเธอไปด้วย ดูเนื้อหาและข้อเสนอแนะในการแก้ไขที่เฉียวอวี้ช่วยวงไว้ให้ดี ๆ ด้วยล่ะ"
เซวียซงโบกมืออย่างรำคาญใจ
เมื่อเห็นท่าทางไม่ได้เรื่องของลูกศิษย์ตัวเอง ในใจก็ยิ่งรู้สึกไม่สบอารมณ์
ลูกศิษย์นี่สอนยากจริง ๆ
สู้สอนนักศึกษาปริญญาตรีไม่ได้ อย่างน้อยวิทยานิพนธ์จบการศึกษาของนักศึกษาปริญญาตรีทั่วไป เขาก็ไม่มีความคาดหวังใด ๆ ที่เกินจริงอยู่แล้ว
...
ฉินจิ้งหรูเพิ่งเดินออกจากอาคารเรียน ก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเปิดแอปพลิเคชันวีแชต
เซวียซงได้ส่งนามบัตรของเฉียวอวี้มาให้เขาทางวีแชตแล้ว
ทว่าฉินจิ้งหรูก็ไม่ได้รีบร้อนแอดวีแชต แต่กลับกดเปิดห้องแชตกลุ่มอย่างรวดเร็ว นี่เป็นกลุ่มแชตนักศึกษาล้วน ๆ ข้างในมีแต่นักศึกษาที่เซวียซงรับมาสอนหลังจากมาอยู่ที่มหาวิทยาลัยอวี้เจียง
หลังจากพิมพ์ข้อความอย่างรวดเร็ว ฉินจิ้งหรูก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องขึ้นมา
เมื่อนึกขึ้นได้ว่าในกลุ่มนี้ยังมีศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิงอีกสองคนที่เรียนจบไปแล้วตั้งหลายคน ฉินจิ้งหรูก็เลยคัดลอกเนื้อหาที่เพิ่งพิมพ์ไปเมื่อครู่ จากนั้นก็ดึงคนตั้งกลุ่มใหม่ กลุ่มใหม่นี้บริสุทธิ์กว่ามาก มีเพียงศิษย์พี่และศิษย์น้องที่กำลังศึกษาอยู่เท่านั้น
แม้แต่นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาปริญญาเอกหลายคนที่อาจารย์ที่ปรึกษารับสอน ฉินจิ้งหรูก็ดึงแค่รุ่นพี่ใหญ่ที่พวกเขาติดต่อด้วยบ่อยที่สุดเข้ามาในกลุ่มเท่านั้น
เรื่องน่าอับอายแบบนี้ อย่าให้ไปเข้าหูศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิงคนอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องเลยดีกว่า
ไม่อย่างนั้นต่อไปทุกคนอาจจะเอาไปเล่าเป็นเรื่องตลกไปทั่ว ถึงตอนนั้นก็ไม่รู้ว่าจะมีคนรู้กี่คนกัน
หลังจากสร้างห้องแชตกลุ่มใหม่เสร็จ ฉินจิ้งหรูก็กดส่งข้อความที่พิมพ์ไว้ก่อนหน้านี้ออกไปทันที
"เหล่าพี่น้องทั้งหลาย วิทยานิพนธ์ของผมถูกบอสปัดตกซะแล้ว! แต่นั่นไม่สำคัญหรอก ตอนนี้บอสมีข่าวดีข่าวหนึ่งกับข่าวร้ายข่าวหนึ่ง พวกคุณอยากฟังเรื่องไหนก่อน?"
ไม่นาน ห้องแชตกลุ่มใหม่ก็ดึงทุกคนออกมา กลุ่มข้อความ "???" เริ่มเรียงคิวต่อกันมาเป็นพรวน
แม้แต่รุ่นพี่ปริญญาเอกยังโผล่ออกมาผสมโรงด้วย
ช่วยไม่ได้ กลุ่มที่เพิ่งสร้างใหม่ทุกคนยังไม่มีเวลาตั้งค่าปิดแจ้งเตือนกันหรอก
"ข่าวดีก็คือ ผมช่วยต่อเวลาให้ทุกคนได้อีกหนึ่งเดือน กำหนดส่งวิทยานิพนธ์ถูกเลื่อนไปเป็นก่อนเดือนพฤศจิกายน ข่าวร้ายก็คือ อาจารย์ที่ปรึกษาหาบอสรองมาให้เรา วิทยานิพนธ์ของเราต้องได้รับการอนุมัติจากบอสรองก่อนถึงจะส่งให้บอสได้"
ในที่สุดคราวนี้ก็มีข้อความตอบกลับที่ไม่ใช่เครื่องหมายวรรคตอนสักที
"ไม่สิ มีอาจารย์ที่ปรึกษารองเพิ่มมาก็ไม่ถือว่าเป็นข่าวร้ายซะหน่อย นี่มันโชคสองชั้นชัด ๆ ไม่ใช่เหรอ?"
"นั่นสิ บางทีอาจารย์ที่ปรึกษารองอาจจะนิสัยดี คุยง่ายกว่าก็ได้นะ"
"ผมก็ว่ามีบอสรองน่ะดีแล้ว บอสดุเกินไป! ทุกครั้งที่ไปหาที่ห้องทำงาน ผมรู้สึกขาพับขาอ่อนไปหมด"
แม้แต่รุ่นพี่ปริญญาเอกพอเห็นข้อความนี้ ก็ยังพ่นข้อความออกมา
"กลุ่มวิจัยจะมีคนเข้ามาอีกเหรอ? ทำไมไม่เห็นบอสพูดถึงเลยล่ะ?"
"คนล่ะ เหล่าฉิน ทำไมพูดครึ่ง ๆ กลาง ๆ แล้วหายหัวไปล่ะ?"
เอาเถอะ ฉินจิ้งหรูกำลังปั่นจักรยานสาธารณะอยู่
เมื่อกี้เพื่อที่จะพุ่งไปที่ห้องทำงานอาจารย์ที่ปรึกษาทันที เขาเลยปั่นจักรยานมา ถึงขนาดไม่ทันได้ล็อกรถด้วยซ้ำ
หลังจากส่งข้อความเมื่อครู่ไป เขาก็ตั้งใจจะให้ศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งหลายไปอุ่นเครื่องบ่มเพาะอารมณ์กันไปก่อน รอเขากลับถึงหอพักค่อยว่ากันอีกที
เป็นไปตามคาด พอเขากลับมาถึงหอพัก กลุ่มแชตก็ระเบิดไปแล้ว มีแต่คนแท็กหาเขากันระนาว
สิ่งที่ทำให้เขาดีใจที่สุดคือ เพื่อนร่วมห้องไม่อยู่ ขอลาหยุดช่วงวันชาติล่วงหน้ากลับบ้านไปแล้ว
ฉินจิ้งหรูนับว่าโชคดีพอสมควร แม้ว่าวิทยาเขตของพวกเขาจะมีหอพักแบบพักคู่ แต่ก็เป็นที่ต้องการมาก ดังนั้นตอนที่แบ่งหอพักนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาในปีนั้น ถ้าอยากพักแบบพักคู่ก็ต้องจับฉลากเอา
เขาโชคดีจับฉลากได้ แน่นอนว่าราคาเมื่อเทียบกับห้องพักสี่คนทั่วไปย่อมแพงกว่าเล็กน้อย
แต่สำหรับฉินจิ้งหรูแล้ว การที่ราคาแพงกว่านิดหน่อยไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร อย่างเช่นสถานการณ์ในวันนี้ ถ้าเป็นหอพักแบบสี่คน เขาคงไม่กล้าหยิบมือถือขึ้นมาคุยเรื่องนี้หรอก
แต่ในกลุ่มแชตตอนนี้ศิษย์พี่ศิษย์น้องของเขากลับคิดว่าการมีบอสรองเพิ่มเข้ามาเป็นโชคสองชั้นเสียอย่างนั้น คนกลุ่มหนึ่งถึงกับเริ่มวิพากษ์วิจารณ์ และพากันคาดเดาว่าอาจารย์ที่ปรึกษารองคนนี้จะเป็นอาจารย์ใหม่คนไหนของมหาวิทยาลัย หรือเป็นลูกพี่คนไหนในสถานีวิจัยหลังปริญญาเอก?
หึ เตรียมรับความอับอายแบบที่เขาเพิ่งเจอมาเมื่อกี้ได้เลย!
ฉินจิ้งหรูรีบประกาศความจริงให้ทุกคนรู้ทันที
"คือว่า ทุกคนอย่าเพิ่งมองโลกในแง่ดีขนาดนั้น อาจารย์ที่ปรึกษารองนอกระบบของเราเพิ่งเรียนจบมัธยมต้นตอนปิดเทอมฤดูร้อน ช่วงนี้กำลังเรียนอยู่มัธยมปลายปีหนึ่ง อ้อ พวกคุณรู้จักเขานะ เขาอยู่เมืองดารา"
หลังจากข้อความนี้ถูกส่งออกไป ข้างล่างก็มีข้อความเบรกไม่อยู่ตามมาอีกสองข้อความ จากนั้นก็เงียบไปประมาณสิบกว่าวินาที ก่อนจะระเบิดขึ้นมาอีกครั้งอย่างกะทันหัน
"ไม่สิ นายบ้าไปแล้ว หรือว่าบอสบ้าไปแล้วเนี่ย?"
"เหล่าฉิน เรื่องตลกนี้ไม่เห็นจะตลกเลยนะ"
"เฉียวอวี้ใช่ไหม? ผมยอมรับนะว่าเขาเก่งมาก แต่มาให้คำชี้แนะเราเขียนวิทยานิพนธ์เนี่ยนะ? คุณพูดจริงดิ?"
ครั้งนี้ แม้แต่รุ่นพี่ใหญ่ที่เก็บตัวเงียบมาตลอดก็ยังกระโดดออกมา ส่งเครื่องหมายคำถามมาเป็นพรวน
พอฉินจิ้งหรูเห็นรุ่นพี่ใหญ่ปรากฏตัว ก็รีบแท็กชื่อหาทันที
"รุ่นพี่ใหญ่ ขอร้องล่ะ ช่วยพวกเราด้วย ช่วยเราเกลี้ยกล่อมบอสทีเถอะ บอสยังให้พวกเราหาวิธีอ้าปากขอร้องเฉียวอวี้ให้มาช่วยตรวจวิทยานิพนธ์เองด้วย แบบนี้จะให้พูดออกไปยังไงล่ะครับ! หรือไม่พี่ก็มาช่วยตรวจให้เราก็ได้นะครับ"
"เดี๋ยวก่อน!" ส่งสองคำนี้มาแล้วก็ไม่มีข้อความตอบกลับอีกเลย
ในกลุ่มแชต เจ้าพวกอารมณ์ซับซ้อนก็เริ่มแท็กชื่อเรียกฉินจิ้งหรูกันอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง เขาทำได้เพียงอดทนอธิบายซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าบอสไม่ได้บ้า เขาก็ไม่ได้บ้า เรื่องจริงทั้งหมด พวกนายน่ะรีบ ๆ ยอมรับความจริงกันได้แล้ว!
โชคดีที่ห้านาทีต่อมา รุ่นพี่ใหญ่ก็ปรากฏตัวอีกครั้ง ประโยคแรกคือ "ที่เสี่ยวฉินพูดเป็นเรื่องจริง!"
ทีนี้ก็ดี ไม่มีใครสงสัยแล้ว อีโมจิสับสน ร้องไห้โฮ ไม่เข้าใจหลั่งไหลเข้ามาเต็มหน้าจอ
ประโยคที่สองแท็กฉินจิ้งหรูโดยตรง "นายอยู่ที่หอพักเหรอ?"
"ใช่ครับ!"
"มีคนอยู่ไหม?"
"ไม่มีคนพอดีเลยครับ เพื่อนร่วมห้องลาหยุดช่วงวันชาติล่วงหน้าหนึ่งวัน กลับบ้านไปแล้ว"
"งั้นอย่าคุยกันในวีแชตเลย ตอนนี้ทุกคนรีบไปประชุมย่อยที่ห้องของเสี่ยวฉินกันเถอะ! ฉันจำได้ว่านายอยู่หอ 1 ใช่ไหม?"
"ใช่ครับ 307"
...
ไม่ถึงสิบนาที ทุกคนก็มารวมตัวกันที่ห้องพักของฉินจิ้งหรู
การจัดวางห้องพักแบบพักคู่ของมหาวิทยาลัยอวี้เจียงนั้นเรียบง่ายและอบอุ่น เดินเข้าประตูไปก็เจอเตียงสองเตียงชิดผนังทั้งซ้ายและขวา ใช้ตู้เสื้อผ้ากั้นระหว่างเตียงกับโต๊ะอ่านหนังสือและตู้หนังสือ ด้านหลังโต๊ะอ่านหนังสือคือระเบียง
ใช้สำหรับประชุมนับว่าดีทีเดียว
ศิษย์พี่ศิษย์น้องสามารถนั่งบนเตียงทั้งสองฝั่งได้เลย รุ่นพี่ใหญ่สามารถยกเก้าอี้มานั่งตรงกลาง
อาศัยจังหวะที่ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่น ๆ กำลังเดินทางมา ฉินจิ้งหรูก็หาผ้าปูเตียงสะอาด ๆ สองผืนจากในตู้มาปูไว้ที่ขอบเตียงของตัวเองและเพื่อนร่วมห้อง
ทำเสร็จแล้ว ไม่นานภายในห้องพักก็ครึกครื้นขึ้นมา คนที่มาก่อนเริ่มล้อมรอบฉินจิ้งหรูและสอบถาม
"เหล่าฉิน วันนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เล่ามาให้ละเอียดเลย"
"นั่นสิ ทำไมจู่ ๆ อาจารย์ที่ปรึกษาถึงเล่นมุกนี้ขึ้นมาล่ะ?"
"เฉียวอวี้เคยเขียนวิทยานิพนธ์ด้วยเหรอ? อาจารย์ที่ปรึกษาคิดอะไรอยู่เนี่ย ให้เขามาดูแลเราเขียนวิทยานิพนธ์?"
"..."
ฉินจิ้งหรูจะพูดอะไรได้ล่ะ?
"เฉียวอวี้คนนั้นเขียนวิทยานิพนธ์จริง ๆ เฮ้อ เรื่องอื่นอย่าเพิ่งพูดเลย... รอให้รุ่นพี่ใหญ่มาก่อนค่อยคุยกันดีกว่า"
ในที่สุดรุ่นพี่ใหญ่ของสำนักก็เดินเข้ามาในห้องพัก ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่น ๆ ก็เงียบลง นั่งอยู่บนเตียงทั้งสองข้างอย่างสงบเสงี่ยม รุ่นพี่ใหญ่ยื่นมือไปทางฉินจิ้งหรูโดยตรงพลางเอ่ยขึ้น "บอสบอกว่าเขาเอาวิทยานิพนธ์ที่เฉียวอวี้ช่วยนายอนุมัติให้นายมาแล้ว เอามาให้ฉันดูก่อนสิ"
ภายในห้องพักเงียบกริบลงทันที สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ฉินจิ้งหรู
ฉินจิ้งหรูหน้าแดง แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เดินอ้ำ ๆ อึ้ง ๆ ไปที่โต๊ะอ่านหนังสือ หยิบวิทยานิพนธ์ที่จงใจซ่อนไว้บนชั้นหนังสือออกมา ส่งให้ถึงมือรุ่นพี่ใหญ่
รุ่นพี่ใหญ่ก็ไม่พูดพล่ามทำเพลง นั่งลงบนเก้าอี้ตรง ๆ แล้วเปิดวิทยานิพนธ์อ่าน
เปิดอย่างรวดเร็ว วิทยานิพนธ์ฉบับนี้แต่เดิมก็ไม่ได้ยาวอะไรนัก รวมกับรายชื่อเอกสารงานวิจัยอ้างอิงเป็นพรวน ทั้งหมดก็มีแค่สิบหน้าเท่านั้น
สิบกว่านาทีต่อมา ภายใต้สายตาที่จ้องมองตาปริบ ๆ ของบรรดาศิษย์น้อง รุ่นพี่ใหญ่เปิดไปถึงหน้าสุดท้าย ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่มองฉินจิ้งหรูแวบหนึ่ง จากนั้นก็ยื่นวิทยานิพนธ์ของฉินจิ้งหรูส่งให้ศิษย์น้องคนหนึ่งที่อยู่ข้าง ๆ อย่างไม่ใส่ใจนัก "พวกนายลองส่งต่อกันอ่านดูก่อนสิ"
แล้วก็หันไปถามฉินจิ้งหรูอีกว่า "ตรงนั้นของนายยังมีบทคัดย่อกับบทนำของวิทยานิพนธ์ที่เฉียวอวี้เขียนอยู่ใช่ไหม?"
ฉินจิ้งหรูไม่ส่งเสียง ลุกขึ้นยืนเงียบ ๆ คราวนี้ง่ายหน่อย กระดาษ A4 สองแผ่นถูกเขาโยนทิ้งไว้บนโต๊ะอย่างลวก ๆ
รุ่นพี่ใหญ่รับกระดาษสองแผ่นนี้มา ดูแวบหนึ่ง แล้วก็ทอดถอนใจออกมาหนึ่งประโยค "เป็นภาษาอังกฤษด้วยเหรอ? บอสยังไม่ได้ขอให้พวกนายเขียนเป็นภาษาอังกฤษเลยใช่ไหม?"
คราวนี้ทุกคนก็เงียบไปจริง ๆ
รุ่นพี่ใหญ่ก็ไม่พูดอะไรให้มากความอีก อ่านอย่างละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบอีกรอบ จากนั้นก็ยื่นให้ศิษย์น้องที่นั่งอยู่ใกล้ขอบเตียงอีกฝั่งที่สุด "พวกนายก็ลองส่งต่อกันอ่านดูนะ มารวมหัวกันอ่าน อย่าเสียเวลามาก ตรงไหนไม่เข้าใจก็ให้คนนึงรับหน้าที่เปิดพจนานุกรม ไม่เป็นไรหรอก เป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องสำนักเดียวกันทั้งนั้น ไม่น่าอายหรอก"
ดังนั้นภายในห้องพักจึงมีเพียงฉินจิ้งหรูที่มองรุ่นพี่ใหญ่ผู้มีสีหน้าเคร่งขรึมไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่เงียบ ๆ เสียงเสียดสีของกระดาษที่ดังขึ้นเป็นระยะข้าง ๆ ทำให้เขารู้สึกไม่มีที่ให้มุดหัวหนีเลย
ความเงียบที่ทำให้นั่งไม่ติดราวกับมีเข็มทิ่มแทงดำเนินไปเกือบยี่สิบนาที วิทยานิพนธ์ของเขาและส่วนบทนำของวิทยานิพนธ์ของเฉียวอวี้ได้ถูกศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งสองฝั่งส่งต่อกันอ่านไปรอบหนึ่งแล้ว เดิมทีทุกคนอยากจะส่งคืนให้รุ่นพี่ใหญ่ แต่รุ่นพี่ใหญ่โบกมือปฏิเสธ สุดท้ายก็ยังคงกลับคืนสู่มือของฉินจิ้งหรู
"ตอนนี้มีใครในพวกนายที่ยังมีข้อสงสัยเกี่ยวกับระดับวิทยานิพนธ์และระดับการให้คำชี้แนะวิทยานิพนธ์ของเฉียวอวี้อยู่อีกไหม?" รุ่นพี่ใหญ่ถามขึ้นอย่างเรียบเฉย
บรรดาศิษย์น้องมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครส่งเสียง
"เมื่อกี้ตอนที่เดินมา ฉันก็สื่อสารกับบอสแล้ว ถ้าพวกนายมั่นใจว่าระดับการเขียนวิทยานิพนธ์ของตัวเองได้มาตรฐาน หรือสามารถเขียนบทความเกี่ยวกับปัญหาปลายเปิดเรื่องไหนสักเรื่องแล้วส่งตีพิมพ์ได้เอง ก็ไม่ต้องไปกังวลเรื่องสื่อสารกับอาจารย์ที่ปรึกษารองหรอก
อ้อ อาจารย์เซวียยังเป็นฝ่ายลดข้อกำหนดลงให้ด้วย ไม่ต้องส่งตีพิมพ์ในวารสารกลุ่ม C ก็ได้ แค่ตีพิมพ์ในวารสารกลุ่ม C ขยายได้ก็พอ ขอแค่ฉบับเดียว เขารับรองว่าพวกนายจะเรียนจบตรงตามเวลาแน่ ถ้าไม่มีระดับถึงขั้นนั้น ก็จงทำตามที่บอสสั่งอย่างว่านอนสอนง่ายซะ"
เอาล่ะ พอรุ่นพี่ใหญ่พูดคำนี้ออกมา บรรดาศิษย์น้องทั้งหลายก็เถียงไม่ออกจริง ๆ เพราะรุ่นพี่ใหญ่ของพวกเขาไม่เพียงแค่เคยตีพิมพ์ในวารสารกลุ่ม C แต่ยังมีถึงสามฉบับ หนึ่งในนั้นตีพิมพ์ในช่วงที่เรียนระดับปริญญาโทซะด้วย
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง รุ่นพี่ใหญ่ก็ถามเป็นประโยคสุดท้าย "พวกนายมีใครยังมีปัญหาอะไรอีกไหม?"
รออยู่ไม่กี่วินาที พอเห็นว่าไม่มีใครพูดอะไร รุ่นพี่ใหญ่ก็ลุกขึ้นยืน "ถ้าไม่มีปัญหาอะไร ก็ทำตามที่บอสบอกเถอะ ดึกแล้ว ฉันไปก่อนล่ะ พวกนายก็ปรึกษากันเองแล้วกัน"
