ชายฉกรรจ์ถูกหลิวเหอขู่จนหวาดกลัวจริงๆ ท่าทีกร้าวร้าวก่อนหน้านี้หายวับ เขาพูดกับหลิวฝูอย่างหวาดหวั่นว่า "สารวัตรหลิว ขอโทษครับ เรื่องมันเป็นอย่างนี้..."
จากนั้นเขาก็เล่าเหตุการณ์ทั้งหมดให้ฟัง บอกว่าบ่ายวันนี้มีฝรั่งสองคนมาดื่มเหล้าที่บาร์กุหลาบแดงในมงก๊ก พอเมาแล้วก็ลวนลามอาเม่ย ลูกสาวของเขา สุดท้ายยังลากเธอไปย่ำยีที่ด้านหลังบาร์
เขายังบอกด้วยว่าตนเป็นพ่อครัวของบาร์ ตอนนั้นกำลังทำงานอยู่ในครัว กว่าจะได้ยินข่าวก็สายเกินไปแล้ว เมื่อคว้ามีดทำครัววิ่งออกมา ฝรั่งสองคนนั้นก็หิ้วกางเกงหนีไปเสียก่อน
"ผมเป็นคนหยาบๆ ไม่มีการศึกษา กว่าจะหางานในบาร์ได้ไม่ใช่ง่ายๆ เพราะอยากหาเงินเพิ่ม ผมเลยให้ลูกสาวมาขายเหล้าที่นี่ ใครจะคิดว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้... บาปกรรมแท้ๆ!"
"ฮือๆๆ!" หญิงสาวกอดศีรษะร้องไห้โฮอีกครั้ง
ชายฉกรรจ์อดยกมือเช็ดน้ำตาไม่ได้ "ตอนนั้นผมน่าจะไล่ตามไปให้ทัน แล้วฟันไอ้สารเลวสองคนนั่นให้ตาย! แต่บังเอิญมีรถคันหนึ่งแล่นเข้ามาพอดี เลยทำให้ผมเสียเวลาไล่ตาม..."
"หวุดหวิดไป!" หลิวฝูยกมือปาดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก
"ใช่ครับ ตอนนั้นหวุดหวิดจริงๆ รถคันนั้นเกือบชนผม ไม่รู้เหมือนกันว่ามันเป็นพวกเดียวกับสองคนนั่นหรือเปล่า!"
"ฉันหมายถึงนายเกือบใช้มีดฟันทหารอังกฤษต่างหากที่หวุดหวิด! ดีไม่ดีจะกลายเป็นข้อพิพาทระหว่างประเทศ!" หลิวฝูตบอกตัวเอง "คนอังกฤษล่วงเกินไม่ได้ แต่นายเกือบฆ่ารวดเดียวสองคน หวุดหวิดจริงๆ!"
ชายฉกรรจ์ถึงกับมึนงง ได้แต่มองหลิวฝูอย่างโง่งม
คนอื่นๆ ก็มองหลิวฝูตาค้างราวกับไก่ไม้
พวกเขาส่วนใหญ่เป็นญาติของครอบครัวชายฉกรรจ์ พอรู้ว่าอาเม่ยถูกรังแกจึงพากันคว้าอาวุธมาที่สถานีตำรวจ เรียกร้องให้จับคนร้าย
หลิวฝูกางมือพูดว่า "เอาละ ตอนนี้ฉันจะเปิดอกพูดกับพวกนาย หลายเรื่องเดิมทีพูดไม่ได้ แต่วันนี้ฉันต้องอธิบายให้ชัด! คนอังกฤษเป็นใคร? พวกเขาคือผู้มีพระคุณที่เลี้ยงปากท้องชาวฮ่องกงอย่างเรา! แล้วกองทัพอังกฤษประจำฮ่องกงเป็นใคร? พวกเขาคือเทพผู้พิทักษ์ของชาวฮ่องกง! ต้องอยู่ที่ฮ่องกงปีแล้วปีเล่า มีบ้านแต่กลับไม่ได้ น่าสงสารแค่ไหน!"
"อีกอย่าง พวกเขากำลังหนุ่มแน่นเลือดร้อน ทั้งยังดื่มเหล้ามากเกินไปในบาร์ พอเมาแล้วขาดสติจึงอาจทำเรื่อง... เอ่อ เรื่องไม่ดีลงไปบ้าง! พวกนายต้องรู้จักเข้าใจและให้อภัย!"
"ไม่ใช่นะครับ สารวัตรหลิว ฝรั่งสองคนนั่นรังแก..."
ชายฉกรรจ์ยังพูดไม่ทันจบ หลิวฝูก็ตัดบทว่า "นายบอกว่าพวกเขารังแกลูกสาวนาย แล้วมีหลักฐานอะไร?"
"มีคนในบาร์เห็นครับ ลูกสาวผมยังเลือดไหลด้วย..."
"ลูกสาวนายทำงานขายเหล้าในบาร์อยู่แล้ว! หากจะพูดตรงๆ ผู้ชายแตะเนื้อต้องตัวบ้างก็เป็นเรื่องธรรมดา ส่วนเรื่องเลือดไหล... ต้องโทษที่เธอไม่ระวังตัวเอง!"
"สารวัตรหลิว คุณหมายความว่ายังไง?" ชายฉกรรจ์ถามอย่างเดือดดาล
"ใช่ คุณหมายความว่ายังไง? ไม่เรียกร้องความเป็นธรรมให้อาเม่ย แต่กลับพูดแทนไอ้สารเลวสองคนนั่นหรือ?" ทุกคนส่งเสียงโวยวาย
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลิวฝูรีบถอยหลังหนึ่งก้าว
อีกฝ่ายถือทั้งกระบองและอาวุธมาด้วย
หลิวฝูผลักหลิวเหอผู้เป็นหลานชายออกไปข้างหน้า
หลิวเหอจำใจข่มความกลัวก้าวออกไป มือขวากุมปืนพกที่เอว มือซ้ายชี้นิ้วใส่ทุกคน "เอาละ อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม ที่นี่คือสถานีตำรวจ ถ้าพวกคุณลงมือ ผมจะแจ้งข้อหาทำร้ายตำรวจ!"
"พวกเราต้องการความยุติธรรม!"
"พวกเราต้องการคำชี้แจง!"
ทุกคนกรูกันขึ้นหน้า จ้องมองอย่างดุดัน
หลิวฝูหลบอยู่ข้างหลังหลิวเหอแล้วพูดว่า "อย่างมากฉันก็ให้ความยุติธรรมกับพวกนาย ให้คำชี้แจงกับพวกนาย! เอาอย่างนี้ดีกว่า ทุกคนใจเย็นๆ แล้วนั่งลงคุยกัน ถ้าพวกนายยอม ฉันจะไปเรียกเงินจากฝรั่งสองคนนั่นให้ 300 หรือ 500 หยวน ถึงตอนนั้นฉันจะสมทบให้อีกนิด รวบรวมให้ครบ 1,000 หยวน ถือเสียว่าเป็นค่าเหนื่อยของอาเม่ย!"
"พูดบ้าอะไร! พวกเราไม่เอาเงิน พวกเราต้องการความยุติธรรม!" ชายร่างใหญ่สบถด่า
"มีเงินให้ก็นับว่ายุติธรรมมากแล้ว!" หลิวฝูกำลังจะพูดต่อ แต่จู่ๆ เหลยลั่วก็เดินเข้ามากระซิบข้างหูว่า "นายท่านฝู มีนักข่าวครับ!"
หลิวฝูตกใจ หันไปเห็นนักข่าวสามคนเดินเข้ามาจากด้านนอกสถานีตำรวจและกำลังชะเง้อมองมาทางนี้
"ไอ้สารเลวตัวไหนเรียกนักข่าวมา?" หลิวฝูถามเหลยลั่ว
เหลยลั่วส่ายหน้า "คงไม่ใช่คนฝ่ายเรา ไม่มีใครกล้าทำอย่างนี้หรอก น่าจะเป็นคนพวกนั้นเรียกมา"
"แม่งเอ๊ย!" หลิวฝูสบถ "ไอ้พวกสารเลวนี่ชั่วจริงๆ คิดจะเล่นงานฉันหรือ?"
แม้ปากจะด่า แต่หลิวฝูกลับก้าวขึ้นหน้า ผลักหลิวเหอผู้เป็นหลานออกไปแล้วเผชิญหน้ากับทุกคนอีกครั้ง สีหน้าพลันเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "พูดตามตรง พอได้ยินทุกคนพูดอย่างนี้ ฉันดีใจมาก!"
"หา?" ชายฉกรรจ์และคนอื่นๆ ชะงักไป สงสัยว่าตนเองฟังผิดหรือไม่
นักข่าวที่เพิ่งมาถึงรีบหยิบกล้องถ่ายรูปขึ้นมาเล็งไปยังหลิวฝู
หลิวฝูกล่าวด้วยสีหน้าเที่ยงธรรมว่า "ตั้งแต่โบราณมา ต่อให้เป็นโอรสสวรรค์ เมื่อทำผิดก็ต้องรับโทษเช่นเดียวกับสามัญชน แล้วนับประสาอะไรกับกองทัพอังกฤษประจำฮ่องกงเพียงสองนาย? พวกเขารังแกอาเม่ยของครอบครัวพวกคุณ ขอเพียงมีทั้งพยานบุคคลและหลักฐานครบถ้วน ผม หลิวฝู จะต้องจับพวกเขามาดำเนินคดีตามกฎหมายให้ได้! ส่วนคำพูดเมื่อครู่ ผมเพียงลองหยั่งเชิงทุกคนดูเล็กน้อยว่ามีจุดยืนหนักแน่นต่อเรื่องนี้เพียงใด..."
ทุกคนพลันเข้าใจแจ่มแจ้ง
"ที่แท้สารวัตรหลิวกำลังทดสอบพวกเรา!"
"สารวัตรหลิวเป็นคนดี เขาจะทวงความยุติธรรมให้พวกเราแล้ว!"
"ฮือๆๆ!" หญิงสาวร้องไห้ขึ้นมาอีกครั้ง
แชะๆๆ!
นักข่าวทั้งสามคนรัวถ่ายภาพหลิวฝู
หลิวฝูชูแขนขวาขึ้น นิ้วชี้ชี้ตรงสู่ฟ้า "ผม หลิวฝู ขอสาบานต่อฟ้า ณ ที่นี้ หากภายในเจ็ดวันยังนำไอ้เดรัจฉานสองคนนั้นมาลงโทษตามกฎหมายไม่ได้ ขอให้ครอบครัวผมตายยกครัว!"
ทั่วบริเวณพลันเกิดเสียงฮือฮาดังสนั่น
ทุกคนตกตะลึง
แม้แต่นักข่าวทั้งสามก็ยังตกตะลึงกับท่าทีองอาจเที่ยงธรรมของหลิวฝู
หลิวเหอรีบขยับเข้าไปใกล้ "อารอง ต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้เลยหรือ?"
"นายจะไปรู้อะไร!" หลิวฝูถลึงตาใส่เขา ก่อนหันกลับไปชูมือให้สูงขึ้นด้วยสีหน้าหนักแน่นกว่าเดิม ท่วงท่าทั้งหมดดูเด็ดเดี่ยวพร้อมบุกตะลุยไปข้างหน้า
...
หลังแสดงละครจบ หลิวฝูก็กลับเข้าห้องประชุมอีกครั้ง เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าออกจากอกเสื้อมาเช็ดใบหน้า หลิวเหอยืนอยู่ข้างหลัง ไม่รู้ไปหาพัดจีบมาจากไหน เขากางพัดออกแล้วช่วยโบกให้หลิวฝูดังพึ่บพั่บ
เหลยลั่ว เหยียนสยง และเหล่าสารวัตรจีนไม่กล้านั่ง ทุกคนยืนรอให้หลิวฝูอบรม
"พวกนักข่าวไปแล้วหรือยัง?" หลิวฝูถามหลิวเหอผู้เป็นหลานชาย
"ไปแล้วครับ ไปสัมภาษณ์อาเม่ยแล้ว!"
หลิวฝูพยักหน้า จากนั้นจึงเช็ดหน้าไปพลางมองเหลยลั่วและคนอื่นๆ ไปพลาง
ทุกคนแทบไม่กล้าหายใจ บางคนถึงกับไม่กล้าสบตาหลิวฝู กลัวว่าจะถูกเขาหมายหัว
จับกุมกองทัพอังกฤษประจำฮ่องกงน่ะหรือ? มีแต่คนโง่เท่านั้นที่ทำ
"เมื่อครู่พวกนายก็ได้ยินกันหมดแล้ว ฉันสาบานต่อฟ้าว่า ถ้าจับคนร้ายไม่ได้ ครอบครัวฉันจะต้องตายยกครัว!" หลิวฝูกวาดตามองทุกคน
เหล่าสารวัตรจีนต่างก้มหน้าทีละคน
"ทำไม ไม่พูดกันสักคำ?" หลิวฝูตบโต๊ะอย่างแรง "พวกนายพูดอะไรออกมาบ้างสิ!"
ทุกคนยิ่งก้มหน้าต่ำกว่าเดิม
เหยียนสยงก็ก้มหน้าเช่นกัน พลางคิดในใจว่า 'งานเฮงซวยแบบนี้ ใครจะทำก็บ้าแล้ว'
เหลยลั่วกระแอมเบาๆ แล้วก้าวออกมา
ทุกคนพร้อมใจกันถอนหายใจโล่งอก
เหยียนสยงอดมองเหลยลั่วไม่ได้ พลางคิดว่า 'ไอ้เวรนี่ อยากเด่นจนบ้าไปแล้ว!'
เมื่อเห็นเหลยลั่วก้าวออกมา ใบหน้าหลิวฝูก็เผยแววปลาบปลื้มเล็กน้อย แม้เหลยลั่วจะไม่ใช่คนที่เขาฝึกฝนมากับมือ แต่ยามคับขันจึงจะเห็นน้ำใจแท้จริง
"อาลั่ว นายมีข้อเสนอแนะดีๆ อะไร?"
"นายท่านฝู ถ้าผมจำไม่ผิด สถานที่เกิดเหตุอยู่ในมงก๊กครับ" พูดจบ เหลยลั่วก็หยิบผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดมุมปาก ก่อนหันไปยิ้มตาหยีให้เหยียนสยง
'แย่แล้ว!' เปลือกตาของเหยียนสยงกระตุกถี่ยิบ จู่ๆ ก็เกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา
