ซูอวี่อยากจะพูดเหลือเกินว่า ฉันไม่ใช่ลูกของนาง
แต่ในเวลานี้กลับพูดไม่ออก
คำพูดนี้ของหนานหวังไม่มีทางรับมุกได้ ถ้ารับมุก ก็เท่ากับยอมรับว่ากำลังเรียกเขาอยู่น่ะสิ?
ถ้าเขาไม่ตอบ ทุกคนก็ไม่รู้หรอกว่าหนานหวังเรียกใคร...
มันก็ต้องเป็นเหตุผลนี้แหละ!
ใช่แล้ว!
ดังนั้นในตอนนี้ ซูอวี่จึงไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย หากไปสนใจเข้า ผลลัพธ์อาจจะแย่ลงแทน
ส่วนพวกหนานหวังก็ไม่ได้สนใจอะไรมากนัก หนานหวังเพียงแค่หลุดปากออกมาโดยไม่ได้คิดอะไรมาก ตอนนี้นางตื่นเต้นมาก ซูอวี่ยังคงพึ่งพาได้จริงๆ!
ภายใต้การสะท้อนกลับของกฎเกณฑ์ ฉางชิงและฉางเหมยก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสในทันที!
เพียงพริบตาเดียว พวกหนานหวังก็พากันคำรามลั่น ทำร้ายทั้งสองคนจนบาดเจ็บสาหัส พลังแห่งกฎเกณฑ์ลากพวกเขาทั้งสองบินไปยังฟ้าดินของซูอวี่!
ส่วนผู้ผสานมรรคาคนอื่นๆ ใครจะไปสนพวกเขากัน?
กล้ามา ก็ฆ่าทิ้ง!
สีหน้าของฉางชิงและฉางเหมยเปลี่ยนไปในทันที ไม่สามารถรักษาความเยือกเย็นได้อีกต่อไป!
ถึงตายได้เลยนะ!
...
ส่วนไป่จ้านกลับจ้องมองซูอวี่อยู่ตลอด
ทางฝั่งหมื่นเผ่า แม้ว่าเจ้าแห่งกฎเกณฑ์จะมีมากถึงห้าคนแล้ว แต่ก็ยังไม่กล้าต่อต้าน ตอนนี้พวกเขากำลังบินตรงไปหาพวกอวี้ชิงและเยวี่ยจ้านอย่างรวดเร็ว!
ทางฝั่งนั้น หมัวเทียนจุนของเผ่ามาร อันที่จริงก็มีแนวโน้มว่าจะเลื่อนระดับเช่นกัน แต่เขาไม่ได้ว่างขนาดนั้น เขาถูกโหวทงเทียนรุมอัดอยู่ แม้จะอยากเลื่อนระดับ ก็ไม่มีเวลาหรอก
ในตอนนี้อวี้ชิงก็ร้อนใจแล้ว!
คำรามด้วยความโกรธ "ไป่จ้าน!"
ไป่จ้านบอกว่าจะฆ่าซูอวี่ แต่ก็ยังไม่เคลื่อนไหวเสียที จนกระทั่งซูอวี่ปลดผนึกทุกฝ่าย เขาก็ยังไม่ขยับ
ตกลงว่าไป่จ้านกำลังรออะไรอยู่?
หากยังเป็นแบบนี้ต่อไป ต่อให้มีผู้แข็งแกร่งปรากฏตัวออกมาจากประตูนรกอีก ก็จะถูกพวกซูอวี่ร่วมมือกันฆ่าอยู่ดี
ตอนนี้ประตูนรกไม่สามารถปล่อยผู้ที่แข็งแกร่งเกินไปออกมาได้ และออกมาทีละมากๆ ก็ไม่ได้เช่นกัน ภายใต้กลยุทธ์เติมน้ำมันเข้ากองไฟแบบนี้ การต่อสู้ในวันนี้อาจจะเป็นสงครามแห่งความพินาศก็ได้!
...
ไป่จ้านพ่นลมหายใจออกมาเบาๆ
เขามองไปที่ซูอวี่แล้วพูดอย่างสงบ "ซูอวี่ พอแค่นี้เถอะ!"
ซูอวี่ก็มองเขาพร้อมกับเผยรอยยิ้ม "คุณกำลังจะบอกว่า คุณยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีก แต่ไม่อยากเอามาใช้จัดการฉัน เพราะรู้สึกว่าใช้จัดการฉันแล้วมันเสียของงั้นสิ?"
ซูอวี่พูดพลางหัวเราะ "ฉันเห็นท่าทางลังเลของคุณ ก็ไม่ได้ดูสิ้นหวังเท่าไหร่ รู้สึกว่าไพ่ตายนี้มันทรงพลังมาก แต่ถ้าเอามาใช้กับฉันมันน่าเสียดายเกินไปใช่ไหมล่ะ?"
ไป่จ้านขมวดคิ้วมองเขา
ซูอวี่พูดยิ้มๆ ต่อไป "เอาไหมล่ะ... ให้ฉันลองทายดู? หรือว่า... บรรพชนมนุษย์ทิ้งไม้ตายอะไรไว้ อย่างพวกองครักษ์เงาเอย สายเลือดเอย ไพ่ตายอะไรทำนองนั้น... สรุปคือทรงพลังมาก? แบบนี้ใช่ไหม?"
ไป่จ้านขมวดคิ้วแล้วพูดเสียงทุ้มต่ำ "ซูอวี่ ต้องยอมรับเลยว่า คุณฉลาดมากจริงๆ!"
ซูอวี่หัวเราะ "มุกเก่าแล้ว! การเหลือไพ่ตายไว้ให้ตัวเองก็เป็นเรื่องปกติ! หรือว่าบรรพชนมนุษย์จะหวังพึ่งพวกตัวแปรที่ไม่แน่นอนอย่างพวกคุณจริงๆ? เห็นได้ชัดว่าคงมีการจัดเตรียมอะไรทิ้งไว้บ้าง... อาจจะไม่ใช่ในเผ่ามนุษย์ โอกาสสูงที่น่าจะเป็นในเผ่ายักษ์! หรือว่า... เผ่ายักษ์ยังซ่อนผู้แข็งแกร่งเอาไว้อีก?"
กลิ่นอายของไป่จ้านเริ่มสั่นคลอน เขามองซูอวี่ด้วยสายตาหนักอึ้ง
ซูอวี่พูดต่อ "สายตาของไป่จ้านอย่างคุณนั้นสูงส่งแค่ไหน ตามข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของฉัน โจวจี้คนนี้อาจจะมีสายเลือดของบรรพชนมนุษย์เข้มข้นมาก! ในเมื่อเป็นแบบนี้ ไป่จ้านอย่างคุณจริงๆ ก็แค่นี้แหละ... หรือว่าจะเป็นแม่ของโจวจี้?"
ซูอวี่หัวเราะหึๆ "หรือว่าแม่เขาเก่งมาก? แม่เขาเป็นผู้แข็งแกร่ง? แม่เขาสุดยอดมาก? แม่เขาคือไพ่ตายของคุณ? หรือว่าแม่เขาถูกผนึกอยู่? แม่เขาเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ด้วย และตอนนี้ก็สามารถทำลายผนึกออกมาได้แล้ว?"
"..."
ซูอวี่รู้สึกเหมือนกำลังด่าแม่คนอยู่เลย!
ความจริงแล้ว ก็กำลังด่าคนอยู่นั่นแหละ!
เขากำลังเยาะเย้ยไป่จ้านอยู่ชัดๆ!
"ทำไมคุณถึงชอบฝากความหวังไว้กับคนอื่นอยู่เรื่อยเลยล่ะ?"
ซูอวี่พูดพลางหัวเราะ "ไป่จ้าน ฉันชักจะผิดหวังในตัวคุณมากขึ้นทุกทีแล้วนะ! ตามที่พวกเขาสายนั้นเคยพูดไว้ ฉันยังแอบชื่นชมคุณอยู่บ้าง ถึงสมองจะไม่ค่อยดี แต่ก็แข็งแกร่ง กล้าสู้กล้าฆ่า แล้วทำไมตอนนี้คุณถึงขี้ขลาดไปเอง เอาแต่คิดจะให้คนอื่นมาช่วย แทนที่จะเป็นฝ่ายไปช่วยคนอื่นเสียล่ะ?"
ไป่จ้านไม่ยอมลงมือสักที คงเป็นเพราะหลังจากปะทะกับซูอวี่ก่อนหน้านี้ เขาก็ยังจัดการซูอวี่ไม่ได้เสียที และหลังจากที่ซูอวี่ปลดผนึกฟ้าดิน เขาก็แข็งแกร่งขึ้นอีกเล็กน้อย ไป่จ้านจึงไม่มั่นใจว่าจะรับมือซูอวี่ได้
ดังนั้น เขาจึงกำลังรอ!
ซูอวี่พูดยิ้มๆ "ฉันปลดผนึกให้ทุกคน คุณคงดีใจมากเลยใช่ไหม? ภรรยาเผ่ายักษ์ของคุณคนนั้น ก่อนหน้านี้ไม่สามารถใช้พลังระดับเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ได้ แต่ตอนนี้ใช้ได้แล้วใช่ไหมล่ะ? เป็นเพราะฉันปลดผนึกให้แล้ว คุณก็เลยรอให้ภรรยาตัวเองมาหาอยู่ตลอด?"
ต้องเป็นข้อสันนิษฐานนี้เท่านั้น!
ก่อนหน้านี้ คนที่มีพลังระดับเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ ล้วนถูกผนึกเอาไว้หมด!
แล้วคู่บำเพ็ญของไป่จ้านล่ะ แข็งแกร่งไหม?
ต้องไม่ธรรมดาแน่นอน!
สายตาของไป่จ้านไม่ต่ำต้อยอยู่แล้ว!
ไป่จ้านมองลึกเข้าไปในตาของซูอวี่แวบหนึ่ง แล้วพูดเสียงเบา "ซูอวี่ ในเมื่อคุณฉลาดขนาดนี้ งั้นลองทายดูสิว่า ตกลงคุณจะชนะได้ไหม?"
"ทายเหรอ?"
ซูอวี่หัวเราะ "ทำไมต้องทายด้วย? ถ้าภรรยาคุณยังไม่มาอีก ฉันจะฆ่าฉางชิงกับฉางเหมยทิ้งแล้วนะ ขาดเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ไปสักสองคน ทางฝั่งคุณก็คงลำบากน่าดู ไม่ใช่เหรอ?"
พอพูดจบ ซูอวี่ก็กล่าวเสียงเย็นชา "หนานหวัง ระวังหน่อย อย่าปล่อยให้ภรรยาเผ่ายักษ์ของไป่จ้านลอบโจมตีได้ ทุกคนระวังตัวด้วย!"
สิ้นเสียง ตู้ม!
เสียงดังสนั่นดังขึ้น!
จู่ๆ ระหว่างฟ้าดินก็มียักษ์ตนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น
แววตาของไป่จ้านสั่นไหวเล็กน้อย!
ยักษ์ตนนั้นในตอนนี้ดูสง่างามห้าวหาญ สีหน้าเย็นชา เพิ่งจะปรากฏตัวก็ถือหอกยาวในมือ แทงหนานหวังจนถอยร่นไปในหอกเดียว แล้วโผล่ไปอยู่ข้างกายฉางชิงกับฉางเหมยในพริบตา
ในเวลานี้ ทั้งสองคนต่างก็บาดเจ็บสาหัส ภายใต้ความหวาดผวา ฉางเหมยรีบกล่าวทักทาย "พระแม่!"
"พวกไร้ประโยชน์!"
ผู้หญิงคนนั้นแค่นเสียงเย็นชา เมื่อหันไปมองไป่จ้านก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ไม่ได้พูดอะไร แต่มองไปที่ซูอวี่ บนใบหน้าที่เย็นชาเผยความหวั่นไหวออกมาเล็กน้อย "ซูอวี่ เปิ่นกงรู้จักนาย! ศึกครั้งนี้ ยุติแค่นี้เถอะ! นายจะทำลายหมื่นเผ่าของนายไป ส่วนสายอวี้หวัง พวกเรามีประโยชน์ที่จะใช้!"
ซูอวี่ถอนหายใจ "แม่งเอ๊ย ตีผู้ชาย ผู้หญิงก็โผล่มา ตีไป่จ้าน ลูกก็มาก่อน แล้วตามด้วยเมีย ไป่จ้านไอ้สวะนี่ กลายเป็นแมงดาเกาะผู้หญิงกินตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"
ฝั่งตรงข้าม สีหน้าของไป่จ้านเปลี่ยนไปเล็กน้อย
ส่วนซูอวี่มองไปที่ผู้หญิงคนนั้นพลางยิ้มกล่าว "ที่คุณสามารถแสดงความแข็งแกร่งขนาดนี้ออกมาได้ ควรจะขอบคุณที่ฉันช่วยปลดผนึกให้ถึงจะถูกนะ ก่อนหน้านี้คุณน่าจะถูกสะกดและถูกผนึกเอาไว้เหมือนกัน ใช่ไหมล่ะ?"
ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้ปฏิเสธ พยักหน้าเบาๆ "ก่อนที่จักรพรรดิมนุษย์จะจากไป เขาได้ผนึกมรรคาของหมื่นโลกเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้เขาจับได้ ฉันเองก็ไม่กล้าทิ้งไพ่ตายอะไรไว้เหมือนกัน ได้แต่เฝ้ารอมาจนถึงวันนี้!"
ซูอวี่หัวเราะ "งั้นคุณไม่ขอบคุณฉันหน่อยเหรอ? เพื่อเป็นการขอบคุณฉัน สู้ฆ่าไป่จ้านทิ้งไปเลย เป็นไง?"
ซูอวี่พูดติดตลก "ถ้าคุณฆ่าไป่จ้าน ฆ่าพวกฉางชิง ฉางเหมย และเยวี่ยหลัว ฉันก็จะยอมรับปากว่าเราจะต่างคนต่างอยู่ ไม่ก้าวก่ายซึ่งกันและกัน เป็นไงล่ะ?"
"นายไม่กลัวฉันเหรอ?"
ผู้หญิงคนนั้นเดินเข้ามาทีละก้าว เหยียบย่ำมิติห้วงอากาศจนแตกเป็นเสี่ยงๆ สีหน้าของหนานหวังดูแย่ลง นางตวัดแส้ฟาดออกไป แต่ผู้หญิงคนนั้นกลับยื่นมือออกไปคว้า จับแส้ไว้ในมือโดยตรง เสียงกรอบแกรบดังขึ้นก่อนจะบีบจนแหลกละเอียด!
นางมองไปที่หนานหวัง แล้วพูดอย่างเฉยชา "อวี้จื่อฉี่ ฉันไม่ใช่พวกสวะพวกนี้ เธอจัดการพวกเขาได้ก็จริง แต่ถ้าจะจัดการกับฉัน ยังห่างชั้นอีกเยอะ!"
ความแข็งแกร่งของนางไร้เทียมทาน!
ดูเหมือนว่าจะเป็นความแข็งแกร่งทางกายเนื้อ!
เช่นเดียวกับไป่จ้าน ในขณะนี้ จุดชีพจรกายเนื้อทั้ง 720 จุด กำลังเปล่งแสงเจิดจ้า ให้ความรู้สึกว่าแข็งแกร่งกว่าไป่จ้านอยู่ขั้นหนึ่ง
ถ้าจะบอกว่าไป่จ้านอยู่ระดับสี่ขั้นสูง หรืออาจจะระดับสามขั้นต้น ผู้หญิงคนนี้กลับให้ความรู้สึกกับซูอวี่ว่า เกรงว่าจะไปถึงระดับเดียวกับจักรพรรดิอู่แล้วจริงๆ!
ส่วนหนานหวัง ต่อให้ซูอวี่จะช่วยเพิ่มพลังฟ้าดินให้แล้ว ก็คงอยู่แค่ระดับสี่ขั้นต้นเท่านั้น
ความห่างชั้นของทั้งสองฝ่ายไม่ใช่น้อยๆ เลย!
สีหน้าของหนานหวังไม่ค่อยดีนัก ภารกิจของนางล้มเหลว ภารกิจที่ซูอวี่มอบหมายให้คือ จัดการฉางชิงและฉางเหมย ทว่านางกลับทำไม่สำเร็จและไม่ลุล่วง มิหนำซ้ำก่อนหน้านี้ยังเกือบจะถูกผู้หญิงคนนี้ลอบโจมตีอีกด้วย!
การปรากฏตัวของผู้หญิงคนนี้ ทำให้เหลยเป้าที่อยู่ไกลออกไปสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย วินาทีต่อมา เหลยเป้าก็โจมตีขับไล่หงเยวี่ยถอยไปในทันที ก่อนจะรีบบินตรงไปหานาง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เหลยเป้าขอคารวะพระแม่!"
ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้าเบาๆ โดยไม่ได้พูดอะไร
ตอนนี้ไป่จ้านเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปาก "ฆ่าซูอวี่ทิ้ง ทุกอย่างก็จะจบลงเองตามธรรมชาติ!"
เขากำลังรออยู่จริงๆ!
และตอนนี้ ก็รอจนมาถึงแล้ว
ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้สนใจเขา นางมองไปที่ซูอวี่อีกครั้งแล้วพูดอย่างสงบ "นายคิดว่า นายจะชนะฉันได้งั้นเหรอ?"
ซูอวี่หัวเราะร่วน "คงยากอยู่นะ!"
ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้า ก่อนจะเดินตรงมาทางซูอวี่อีกครั้ง พร้อมกับกล่าวเสียงดัง "มานี่ให้หมด มารวมตัวกันตรงนี้ ฉันก็อยากจะดูเหมือนกันว่า จักรพรรดิมนุษย์ซู เตรียมตัวจะฆ่าล้างบางพวกเราทั้งหมดเลยหรือเปล่า?"
ในเวลานี้ ไม่ว่าจะเป็นเยวี่ยหลัว เยวี่ยจ้าน หรือแม้แต่อวี้ชิง ต่างก็พากันฝืนโจมตี กระหน่ำตีคู่ต่อสู้ ผลักดันศัตรูให้ถอยร่น หวังจะไปรวมตัวกันทางฝั่งนาง
จนกระทั่งถึงวินาทีนี้ กลุ่มผู้แข็งแกร่งเหล่านี้ ถึงเพิ่งจะมีความมั่นใจขึ้นมาบ้าง
นางออกมาแล้ว!
ทางฝั่งนั้น สีหน้าของอ๋องต้าโจวก็ดูแย่ลงเล็กน้อย จู่ๆ เขาก็เอ่ยปากขึ้น "เธอคืออวี๋งั้นเหรอ?"
ผู้หญิงคนนั้นหันไปมองอ๋องต้าโจวทันที ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วพยักหน้าเบาๆ "คุณรู้จักฉันด้วยเหรอ?"
อ๋องต้าโจวสูดหายใจเข้าลึก "รู้มาบ้างนิดหน่อย! เมื่อครั้งอดีตตอนที่ไป่จ้านได้พบกับเธอ... ฉันก็พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง แค่คิดไม่ถึงว่า ในตอนนั้นเธอก็ยังอยู่ในสภาพถูกผนึก!"
ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้า "ถึงฉันจะถูกผนึก แต่การเคลื่อนไหวก็ไร้อุปสรรค! ที่คุณบอกว่ารู้น่ะ น่าจะเป็นปิงคูกับพวกเขาสินะที่บอกคุณ?"
อ๋องต้าโจวเอ่ยเสียงเย็นชา "ความตายของพวกปิงคู เธอเองก็หนีความรับผิดชอบไม่พ้นหรอก!"
"ใช่!"
อวี๋ไม่ได้อธิบายอะไร และก็ไม่จำเป็นต้องอธิบาย นางพูดอย่างสงบ "ไป่จ้านเดิมทีก็เป็นผู้สืบสายเลือดของบรรพชนมนุษย์อยู่แล้ว ทำไมต้องไปถวายหัวให้จักรพรรดิมนุษย์ด้วยล่ะ? นี่มันก็เรื่องปกติไม่ใช่เหรอ?"
นางเองก็เป็นผู้สืบสายเลือดของบรรพชนมนุษย์เช่นกัน!
แน่นอนว่าผู้สืบสายเลือดของบรรพชนมนุษย์มีเยอะแยะ อย่างเช่นพวกแซ่โจว หากสืบย้อนกลับไป ก็อาจจะเป็นลูกหลานของบรรพชนมนุษย์ที่สืบทอดกันมานับไม่ถ้วน บรรพชนมนุษย์ไม่ใช่คนโสดเสียหน่อย
การที่นางกับไป่จ้านครองคู่กันนั้น ไม่ได้มีปัญหาอะไร มันก้าวข้ามขีดจำกัดไปตั้งนานแล้ว
ในเวลานี้ เป็นเรื่องยากที่อ๋องต้าโจวจะรู้สึกโกรธเคือง เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาและเฉียบขาด "ต่อให้ไป่จ้านจะไม่เต็มใจออกแรงเพื่อฝ่าบาทจักรพรรดิมนุษย์ แต่ทุกสิ่งทุกอย่างของเขา ล้วนเป็นสิ่งที่จักรพรรดิมนุษย์ทิ้งไว้ให้ งั้นเขาก็ต้องคืนมันมา! เขาเอาทุกอย่างที่ฝ่าบาทจักรพรรดิมนุษย์ทิ้งไว้ให้เผ่ามนุษย์ไป แต่กลับใช้สิ่งเหล่านี้มาต่อกรกับเผ่ามนุษย์... ไป่จ้านสมควรตาย และเธอเองก็เหมือนกัน!"
อวี๋หัวเราะ "แล้วคุณคิดว่า ซูอวี่จะไม่เป็นแบบนี้เหรอ?"
นางมองไปที่ซูอวี่แล้วพูดพร้อมรอยยิ้ม "ซูอวี่ ถ้านายยอมรามือแต่เพียงเท่านี้ นายอยากได้อะไร ก็จะได้สิ่งนั้น! สิ่งที่บรรพชนมนุษย์สามารถมอบให้นายได้ เป็นสิ่งที่จักรพรรดิมนุษย์ไม่สามารถให้ได้หรอกนะ!"
ซูอวี่ตกอยู่ในห้วงความคิด ผ่านไปพักใหญ่ก็เอ่ยขึ้น "จริงเหรอ?"
"แน่นอน!"
"งั้นลองฆ่าตัวตายให้ดูเล่นๆ สักคนก่อนดีไหม?"
ซูอวี่พูดด้วยน้ำเสียงขี้เล่น "ลองดูสิ?"
อวี๋ไม่ได้โกรธเคือง เพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย "นายพากลับมาหาจักรพรรดิมนุษย์ แล้วมันจะเปลี่ยนอะไรได้? แล้วมันจะให้อะไรกับนายได้? บางที สิ่งที่มันนำมาให้นาย อาจจะมีแต่หายนะก็ได้นะ!"
ข้างกายนาง ยอดฝีมือค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น
เหลยเป้าพุ่งทะยานเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทางฝั่งนั้น พวกเยวี่ยหลัวก็ล้วนเคลื่อนเข้ามาใกล้นาง ส่วนทางฝั่งซูอวี่ ไป่จ้านยังคงล็อกกลิ่นอายไว้ที่ซูอวี่ตลอดเวลา ไม่เปิดโอกาสให้ซูอวี่สอดมือเข้ามายุ่ง
ซูอวี่ยิ้มๆ หันไปมองอ๋องต้าโจว "คุณรู้จักเธอเหรอ? งั้นคุณมีวิธีรับมือกับเธอไหมล่ะ?"
อ๋องต้าโจวซ่อนอะไรไว้ตั้งเยอะตั้งแยะ หรือว่าก็เพื่อเอาไว้รับมือผู้หญิงคนนี้นี่เอง?
แล้วเขา ยังมีไพ่ตายอะไรที่สามารถรับมือได้อีก?
สีหน้าของอ๋องต้าโจวเปลี่ยนไปเล็กน้อย ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงตอบด้วยเสียงทุ้มต่ำ "ไม่มี... จักรพรรดิอู่คือไพ่ตายสำหรับรับมือเธอ! ตอนที่จักรพรรดิอู่คลายผนึก ฝ่าบาทก็เห็นว่ามีผนึกจักรพรรดิมนุษย์อยู่ชั้นหนึ่ง อันที่จริง... นั่นคือไพ่ต่อรองของฉันกับจักรพรรดิอู่... ผลคือ..."
ไม่มีผลลัพธ์แล้ว!
ผนึกของจักรพรรดิอู่ ถูกซูอวี่ทำลายไปอย่างง่ายดายเสียแล้ว
ส่วนซูอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะด่าทอ "สรุปว่า คุณก็ยังคงปิดบังฉันอยู่ดีสินะ จักรพรรดิอู่น่ะ คุณสามารถปลดผนึกได้ใช่ไหมล่ะ?"
อ๋องต้าโจวกล่าวเสียงทุ้ม "ไม่ได้ ฉันเองก็ต้องอาศัยจังหวะเวลาเหมือนกัน... ตามที่ฉันคำนวณไว้ พวกจักรพรรดิอู่ จะคลายผนึกพร้อมกับผู้หญิงคนนี้! ในตอนนั้น ผู้หญิงคนนี้คลายผนึกได้ แต่จักรพรรดิอู่กลับทำไม่ได้ จักรพรรดิอู่ในตอนนั้นจะต้องพังทลายแน่ๆ ถ้าฉันช่วยเขาคลายผนึกจักรพรรดิมนุษย์ จักรพรรดิอู่ก็น่าจะช่วยฉันลงมือจัดการเธอ!"
เมื่อพูดจบ อ๋องต้าโจวก็กล่าวเสียงขรึมอีกครั้ง "ฝ่าบาท อย่าดูถูกผู้หญิงคนนี้เด็ดขาด การเปลี่ยนแปลงของไป่จ้าน ล้วนเกี่ยวข้องกับเธอทั้งสิ้น! เธอต่างหากที่น่าจะเป็นผู้รับผิดชอบหลักในการอัญเชิญบรรพชนมนุษย์!"
ยุคบรรพชนมนุษย์ ไม่มีไป่จ้านหรอกนะ
แต่อวี๋ผู้นี้ อาจจะเป็นผู้สืบทอดสายตรงของบรรพชนมนุษย์ก็ได้
และอ๋องต้าโจว ในยุคกระแสลมปราณที่แล้ว ก็อาจจะสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของนาง เมื่อรู้ตัวว่าสู้ไม่ได้ จึงทำได้เพียงหาทางประวิงเวลารอคอยโอกาส
ซูอวี่รำพึงออกมา "ซับซ้อนจริงๆ! อ๋องต้าโจว คุณรู้เรื่องการมีอยู่ของเธอ ทำไมไม่บอกฉันล่ะ?"
อ๋องต้าโจวอึกอักคล้ายอยากจะพูดแต่ก็หยุดไป... ฉันก็ไม่รู้ว่าคุณจะคลายผนึกให้ทุกคนเร็วขนาดนี้นี่นา
ซูอวี่ถอนหายใจ "คุณน่ะชอบพูดครึ่งเดียวซ่อนไว้ครึ่งเดียวอยู่เรื่อย คุณนี่มัน ไม่ซื่อสัตย์เอาเสียเลย! คุณนี่มัน... น่ารังเกียจมาก รู้ตัวไหม?"
อ๋องต้าโจวลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังคงพูด "เธอ... ความรู้สึกที่ให้ฉันก่อนหน้านี้ ไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนี้นี่นา..."
ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากจักรพรรดิอู่คลายผนึก เขาก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมาบ้าง
ใครจะไปรู้ ว่าซูอวี่จะปล่อยตัวจักรพรรดิอู่ไปง่ายๆ แบบนั้น
ฝั่งตรงข้าม อวี๋ยิ้มออกมา "ซูอวี่ ฉันบอกแล้วไง ว่าไม่จำเป็นต้องเข่นฆ่ากันให้ถึงที่สุด สู้ยอมถอยกันแค่นี้ไม่ดีกว่าเหรอ!"
"ทุกสิ่งที่ฉันทำ จริงๆ แล้วก็ไม่เกี่ยวกับนายเลย ไม่ใช่หรือไง?"
อวี๋ยิ้มบางๆ "นายอยากไปช่วยจักรพรรดิมนุษย์ นายก็ไปเองสิ นายอยากจะเป็นจักรพรรดิของนาย ก็ทำไปได้เลย ฉันจะไม่ขัดขวาง! หรือแม้แต่จะแต่งตั้งตั้งยศให้ก็ยังได้..."
"เดี๋ยวก่อน!"
ซูอวี่ขัดจังหวะ "อะไรนะ? เธอจะแต่งตั้งยศให้ฉันเนี่ยนะ?"
"สายบรรพชนมนุษย์ ไม่มีคุณสมบัตินี้หรอกเหรอ?"
อวี๋ยิ้มเยาะ "บรรพชนมนุษย์ คือรากฐานที่ทำให้เผ่ามนุษย์แข็งแกร่งต่างหาก! ซูอวี่ นายต้องเข้าใจหลักการข้อนี้สิ! นี่ไม่ใช่สิ่งที่ราชสำนักยุคโบราณจะสามารถเป็นตัวแทนได้หรอกนะ!"
ซูอวี่สูดลมหายใจ "ยอดเยี่ยม! ถึงกับเก่งกว่าราชสำนักยุคโบราณอีกแฮะ... แล้วทำไมไม่ตีจักรพรรดิมนุษย์ให้ตายไปเลยล่ะ? มาวางมาดอะไรกับฉันเนี่ย!"
ซูอวี่สูดลมหายใจไปมาก็หัวเราะร่วน "พวกคุณนี่นะ แต่ละคนเอาแต่ซ่อนตัวอยู่ข้างหลัง ทำตัวเป็นหนู ทุกครั้งก็อยากจะโผล่มาพลิกสถานการณ์ คราวก่อนก็มีโหวเมฆาม่วงคนหนึ่งที่เป็นแบบนี้... แล้วก็... โอ้โห โดนฉันตบตายในพริบตาเดียวเลย น่าเสียดายจริงๆ!"
รอยยิ้มของอวี๋ค่อยๆ หุบลง "นายคิดว่า นายจะตีฉันตายได้เหมือนกันงั้นสิ?"
ซูอวี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า "ก็มีความหวังอยู่นะ!"
นางหัวเราะ "นายคิดว่า นายแข็งแกร่งกว่าจักรพรรดิอู่เหรอ?"
"ก็ไม่ขนาดนั้น อย่างมากก็พอๆ กัน นั่นก็ต่อเมื่ออยู่ในฟ้าดินของฉันด้วยนะ!"
ซูอวี่ยักไหล่ "ถ้าฉันฆ่าจักรพรรดิอู่ได้ ฉันก็ฆ่าทิ้งไปตั้งนานแล้ว!"
"ถ้างั้นนาย..."
ซูอวี่ไม่รอให้นางถามต่อ เขาหัวเราะพลางพูด "ส่วนเธอน่ะ เต็มที่ก็พอๆ กับจักรพรรดิอู่ ระดับสามขั้นสูง หรือระดับสองขั้นต้นประมาณนั้นแหละ!"
"ส่วนไป่จ้าน ก็ระดับสี่ขั้นสูง หรือระดับสามขั้นต้นทำนองนั้น!"
ซูอวี่หัวเราะหึๆ "ก็เก่งกันใช้ได้เลยนะ! พูดตามตรง สู้ยากเอาการ!"
"แต่ก็นะ ยุคนี้ มันแซ่ซู! ซูของซูอวี่ยังไงล่ะ!"
ซูอวี่บ่นพึมพำ "ทุกคนมักจะคิดว่า พลังรบของฉันซูอวี่นั้นธรรมดา ไม่ใช่พวกที่เกิดมาเพื่อต่อสู้ ก็เลยทำได้แค่วางแผนเจ้าเล่ห์เพทุบาย อันที่จริง มันไม่ใช่เลย คนอย่างฉัน... สิ่งที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือพลังรบนี่แหละ!"
"ห้ามขำนะ!"
ซูอวี่พูดไปหัวเราะไป "ทำอะไรกัน อย่าขำสิ สิ่งที่ฉันถนัดที่สุดก็คือการฆ่าคน! ลูกเล่นเพียบเลยนะบอกให้!"
"สองผัวเมียอย่างพวกคุณ วันนี้ ฉันคงต้องขอลองชั่งน้ำหนักความสามารถของพวกคุณดูสักหน่อยแล้ว!"
ซูอวี่เผยรอยยิ้มออกมา "ลุยเลย! มัวยืนบื้อทำไมกัน?"
ทันทีที่ซูอวี่พูดจบ วินาทีต่อมา บรรดายอดฝีมือที่ประจำการอยู่ในฟ้าดิน ก็พากันดึงดูดมรรคาในทันที
ในชั่วพริบตานั้น ว่านเทียนเซิ่งดึงดูดมรรคามนุษย์ หลานเทียนดึงดูดมรรคาสรรพชีวิต ซานเยวี่ยดึงดูดมรรคาแห่งการหล่อหลอมกาย โต้วเปาดึงดูดมรรคามายา...
บรรดาเทียนหวังและเทียนจุนที่ยังไม่ได้เลื่อนระดับเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ ในเวลานี้ ต่างก็พากันดึงดูดพลังแห่งมรรคาทั้งหมด!
ชั่วพริบตา พลังแห่งกฎเกณฑ์อันแข็งแกร่งสายแล้วสายเล่า ก็ขาดสะบั้นลงในฟ้าดินของซูอวี่ แล้วหลอมรวมเข้ากับฟ้าดินของซูอวี่
แม้แต่พวกจักรพรรดิชะตาก็พากันหลอมรวมเข้าด้วยเช่นกัน
ฟ้าดินของซูอวี่ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตาก็แผ่ขยายออกไป ครอบครองฟ้าดินบริเวณภูเขามนุษย์ และลุกลามเข้าหาอวี๋!
ซูอวี่พึมพำ "สัมผัสได้ไหม? ฉันกำลังรีดไถผลประโยชน์จากจ้าวกาลเวลา รีดไถอย่างบ้าคลั่งเลยล่ะ... หวังว่าเขาจะไม่กลับมาจัดการฉันนะ... ไม่งั้นฉันตายแน่!"
สีหน้าของอวี๋เปลี่ยนไปเล็กน้อย ไป่จ้านก็ไม่รอช้าอีกต่อไป แค่นเสียงต่ำ แล้วเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ซูอวี่!
ทางฝั่งนั้น อวี๋ก็บินพุ่งเข้าหาซูอวี่อย่างรวดเร็ว!
ทว่า กลางทาง เทียนมิ่ง หนานหวัง ขวานยักษ์ ตี้จุนวิญญาณมรณะ อ๋องต้าโจว หงเยวี่ย เสวี่ยอิ่ง ยอดฝีมือเหล่านี้ พากันบินพุ่งเข้ามา!
ฝั่งหมื่นเผ่า สีหน้าของเทียนกู่เปลี่ยนไปเล็กน้อย วินาทีต่อมาก็คำรามต่ำ "ขวางอวี้ชิงและเยวี่ยจ้านเอาไว้! จักรพรรดิอวี่ สิ่งที่คุณพูดก่อนหน้านี้... ยังรักษาคำพูดอยู่ไหม?"
"นับสิ!"
ซูอวี่หัวเราะ "เห็นแก่ที่เทียนกู่อย่างคุณยังฉลาดหลักแหลมในเวลาแบบนี้ ถึงฉันอยากจะจัดการคุณ... แต่ก็รักษาคำพูดไว้ดีกว่า! ฆ่าคุณน่ะ ฉันไม่รีบหรอก! พวกคุณทั้งห้าคน จัดการอวี้ชิงกับเยวี่ยจ้านให้จบก็ถือว่าเสร็จสิ้น! คนอื่นๆ ไม่ต้องให้พวกคุณมาสอดมือ! สอดมือเข้ามา ฉันก็ไม่ไว้ใจหรอก!"
เทียนกู่ไม่ลังเลอีกต่อไป ห้ายอดฝีมือปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าพวกอวี้ชิงและเยวี่ยจ้านในพริบตา
ในเวลานี้ หมัวเทียนจุนที่ไม่มีโหวทงเทียนมาคอยพัวพัน กลิ่นอายก็ปั่นป่วน ถึงกับเลื่อนระดับขึ้นมาได้แล้ว!
ห้าต่อสาม!
พวกอวี้ชิงสีหน้าเปลี่ยนไป หมัวเทียนจุนขมวดคิ้วเล็กน้อย "เทียนกู่... ตอนนี้กับก่อนหน้านี้ไม่เหมือนกันแล้วนะ..."
เทียนกู่ไม่สนใจเขา!
ไม่มีอะไรแตกต่าง ยังคงเหมือนเดิม
ซูอวี่... จะต้องชนะ
เป็นลางสังหรณ์!
ซูอวี่เลียริมฝีปาก หลบการโจมตีของไป่จ้าน ก่อนจะพูดด้วยรอยยิ้ม "ไม่พอ ยังไม่พอ! ฉันรู้สึกว่า ฉันยังแข็งแกร่งไม่พอ! รีดไถผลประโยชน์มายังไม่มากพอ! ฉันต้องการรวมพลังอันยิ่งใหญ่ไว้ในตัว! ทุกคน... เข้าใจไหมเนี่ย?"
สีหน้าของไป่จ้านเปลี่ยนไปเล็กน้อย วินาทีต่อมา ก็อดไม่ได้ที่จะตวาดลั่น "พวกแกบ้าไปแล้วเหรอ? แค่นี้ก็ยังจะเชื่อเขาอีกหรือ? หากหลอมรวมเข้าไปแล้ว ก็จะกลายเป็นข้ารับใช้ของเขาอย่างสมบูรณ์เลยนะ..."
สิ้นเสียง ฟ้าดินของซูอวี่ก็แผ่ขยายออกไป
ในเวลานี้ พวกอวี๋ถูกปกคลุมไปแล้ว
ขวานยักษ์ยังคงงุนงง ส่วนโหวเทียนมิ่งกลับฝืนยิ้มขมขื่น "ฝ่าบาท... พวกเราเพิ่งจะเลื่อนระดับเองนะ..."
สิ้นเสียง มรรคากฎแห่งฟ้าก็ขาดสะบั้นดังสนั่น!
วินาทีต่อมา พลังกฎเกณฑ์อันทรงพลังสายหนึ่งพัดพาเข้ามา เชื่อมต่อกับมรรคาเทียนมิ่งในมรรคาของซูอวี่ในพริบตา!
หงเหมิงก็ยิงฟัน นี่มันยังไม่ทันได้สะใจเลยนะ!
ช่าง... ไม่ให้โอกาสพวกเราได้สะใจบ้างเลย!
เพียงพริบตาเดียว มรรคายอดเขาเทวะก็ขาดสะบั้น หลอมรวมเข้ากับฟ้าดินของซูอวี่
ขวานยักษ์ยังคงมึนงงอยู่บ้าง แต่ในไม่ช้าก็เข้าใจ "ให้พวกเราตัดมรรคาแล้วหลอมรวมเข้าไปใช่ไหม?"
พูดซะซับซ้อน เกือบจะฟังไม่รู้เรื่องแล้ว
บัดซบ!
เอาล่ะ ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว!
ฉับพลันนั้น มรรคาของขวานยักษ์ก็ขาดสะบั้น แล้วหลอมรวมเข้ากับฟ้าดินของซูอวี่ในพริบตา
อ๋องต้าโจวฝืนยิ้มขมขื่น ในตอนนี้ทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่ซูอวี่เท่านั้น พริบตาเดียว มรรคาแห่งความอดทนก็ขาดสะบั้น ดึงพลังแห่งกฎเกณฑ์ออกมาเป็นจำนวนมาก หลอมรวมเข้าไปในฟ้าดินของซูอวี่!
บรรดาเจ้าแห่งกฎเกณฑ์เหล่านี้ ในเวลานี้ เพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของซูอวี่ ถึงกับยอมสละพลังของเจ้าแห่งกฎเกณฑ์อันแข็งแกร่งไร้เทียมทาน!
ฟ้าดินของซูอวี่ ดูเหมือนจะยังไม่สมบูรณ์แบบขนาดนั้น
การหลอมรวมกับมรรคาของซูอวี่ ยังคงอ่อนแอกว่าการเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์อยู่เล็กน้อย
ท่ามกลางฝูงชน หงเยวี่ยและเสวี่ยอิ่งสบตากัน รู้สึกอึดอัดและตกตะลึงอยู่บ้าง
เจ้าแห่งกฎเกณฑ์หน้าใหม่เหล่านี้ ถึงกับตัดมรรคาทิ้งและพากันหลอมรวมเข้ากับฟ้าดินของซูอวี่โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย นี่... คนพวกนี้ไม่กลัวว่าถ้าซูอวี่ตาย พวกเขาก็จะต้องตายกันหมดงั้นหรือ?
สีหน้าของอวี๋ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ไม่หลงเหลือความเยือกเย็นเหมือนก่อนหน้านี้อีก นางพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "พวกนายต้องรู้ไว้นะ ฟ้าดินของเขาเพิ่งจะถือกำเนิด... ความมั่นคงยังห่างชั้นกับแม่น้ำแห่งกาลเวลาและมรรคาวิญญาณมรณะอยู่มาก! การที่พวกนายทำแบบนี้... ก็เท่ากับฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่เขา หากเขาตาย พวกนายทุกคนก็ต้องตาย!"
บ้าไปแล้วแน่ๆ!
กลุ่มเจ้าแห่งกฎเกณฑ์เชียวนะ ต่อให้เป็นยุคจักรพรรดิมนุษย์ การจะให้เจ้าแห่งกฎเกณฑ์ยอมตัดมรรคา ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายหรอก!
ส่วนทางฝั่งซูอวี่ คนเหล่านี้เพิ่งจะเลื่อนระดับเท่านั้น ยังไม่ได้สัมผัสถึงความแข็งแกร่งของการเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์เลยแท้ๆ แต่กลับตัดมรรคาทิ้งไปเสียดื้อๆ!
นี่... เป็นความเชื่อใจระดับไหนกัน!
อีกทั้ง ฟ้าดินของซูอวี่ยังไม่สมบูรณ์ ต่อให้คนเหล่านี้จะหลอมรวมเข้ากับฟ้าดินของซูอวี่ทั้งหมด และฟ้าดินของซูอวี่จะเติบโตขึ้น แต่ในช่วงเวลาสั้นๆ พวกเขาก็ยากที่จะมีความแข็งแกร่งเหนือไปกว่าเมื่อครู่นี้!
ในตอนนี้หงเยวี่ยและเสวี่ยอิ่งก็ลังเลเช่นกัน!
พวกเขาเป็นห่วง!
กังวลว่าทุกคนต่างพากันหลอมรวมเข้าไปแล้ว จนไม่เหลือเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ หากซูอวี่ตกอยู่ในอันตราย นี่... นี่จะทำยังไงดีล่ะ?
ไม่มีทางต่อกรกับคนพวกนี้ได้เลยนะ!
ล้วนเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์เหมือนกัน ก็ยังพอจะสู้ได้ พวกเขาไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมคนเหล่านี้ถึงเชื่อใจซูอวี่ขนาดนั้น แม้พวกเขาจะรู้ดีว่า ซูอวี่ไม่ใช่คนธรรมดาก็ตาม
แต่ตั้งแต่ที่ซูอวี่เปิดฟ้าดิน ความจริงแล้วเขาก็แทบไม่ได้ลงมือเลย และการลงมือ ก็ไม่เคยทุ่มสุดกำลัง
เวลานี้ นอกจากคนส่วนน้อยแล้ว ล้วนหลอมรวมมรรคาเข้ากับฟ้าดินของซูอวี่กันหมด
ตี้จุนวิญญาณมรณะไม่ได้หลอมรวม มรรคาวิญญาณมรณะของเขาจัดการยาก หากตัดมรรคา อาจจะดับอนาถได้
ทงเทียนไม่ได้หลอมรวม ซูอวี่ไม่ยอมให้เขาหลอมรวม
ต้นชาไม่ได้หลอมรวม นางเดินบนมรรคาโกลาหล หลอมรวมไปก็ไร้ประโยชน์
ที่เหลือ แทบจะหลอมรวมมรรคาเข้ากับฟ้าดินของซูอวี่ทั้งหมด
บางคนหามรรคาที่เหมาะสมไม่ได้ ก็เลยสุ่มเลือกมรรคาสักสายมาหลอมรวมไปก่อน
ส่วนคนอื่นๆ รวมถึงเฝยฉิว ต่างก็ผสานมรรคา อันที่จริงเฝยฉิวก็ตัดใจไม่ค่อยลง แต่... เขาเชื่อว่าซูอวี่จะต้องเก่งกาจมากแน่ๆ!
มังกรโกลาหลและพยัคฆ์แปดปีกหน้าซีดเผือด แม้จะเป็นอสูรโบราณโกลาหล ก็ยังตกใจกลัวอยู่บ้าง
นี่... นึกจะหลอมรวม ก็หลอมรวมเลยเหรอ?
"ฟ้าแบ่งเป็นสองชั้น!"
ซูอวี่หัวเราะเบาๆ ชั่วพริบตา ฟ้าดินก็ถูกแยกออกเป็นสองส่วน!
ฟ้าดินสองชั้น!
นอกจากซูอวี่และพวกไป่จ้านแล้ว พวกอ๋องต้าโจวต่างก็ร่วงหล่นลงไปยังสวรรค์อีกชั้นหนึ่ง!
ส่วนอ๋องต้าโจว เมื่อเห็นหงเยวี่ยและเสวี่ยอิ่งกำลังลังเล จึงส่งเสียงทางจิตไปบอกว่า "นี่คือโอกาสของพวกเธอ... โอกาสสุดท้าย... มิฉะนั้น ต่อให้พวกเธอจะเคยลงมือช่วยมาก่อน ฝ่าบาทก็จะไม่ยอมรับพวกเธอ ตอนนี้... การหลอมรวมมรรคาต่างหาก ถึงจะเป็นความหวัง!"
หงเยวี่ยและเสวี่ยอิ่งสบตากัน พวกเราเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์แล้วนะ ในยุคโบราณ พวกเราก็เป็นตัวตนระดับราชันมนุษย์เลยนะ
บำเพ็ญมรรคามานับปีไม่ถ้วน กว่าจะกลายเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ได้ มันยากลำบากมากเลยนะ!
ในเวลานี้... จะต้องหลอมรวมมรรคาเข้าไปจริงๆ หรือ?
ขณะที่ทั้งสองกำลังใช้ความคิด จู่ๆ ก็มีร่างท่อนครึ่งบินมาทางนี้ ชั่วพริบตา มรรคาสายหนึ่งก็ขาดสะบั้น หลอมรวมเข้ากับฟ้าดินโดยตรง และสุ่มหามรรคาสายหนึ่งมาผสานเข้ากับร่างกายในทันที
อู่จี๋ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบนั่งขัดสมาธิลงอย่างรวดเร็ว พร้อมกับพูดด้วยความหวาดกลัว "บัดซบ เกือบตายแล้ว โชคดีที่ยังหลอมรวมมรรคาได้!"
"..."
พวกหงเยวี่ยมองเขาด้วยความตกตะลึง อู่จี๋... ไม่ตายเหรอ?
มรรคาเกือบจะขาดสะบั้นโดยสมบูรณ์แล้ว!
การหลอมรวมมรรคาของหมอนี่ ดูเหมือนจะ... ขอไปทีไปหน่อยนะ
เพราะมรรคาของเขากำลังจะขาดอยู่แล้ว!
นี่มันแอบลัดขั้นตอนไปหน่อยไหม?
อู่จี๋เห็นพวกเขามองมาที่ตน จึงหัวเราะซื่อๆ "ไป่จ้านมีแต่คนอยากจะรุมตี ถึงฉันจะบาดเจ็บสาหัส แต่ก็ยินดีจะออกแรงช่วยฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่!"
พวกอ๋องต้าโจวหันขวับไปมองเขาในทันที ไม่เหมือนคนดีเลยแฮะ!
หมอนี่ ที่หลอมรวมมรรคาในตอนนี้ ก็เพื่อรักษาชีวิตเอาไว้ต่างหาก!
ไม่ได้ตั้งใจจะเพิ่มความแข็งแกร่งให้ซูอวี่เสียหน่อย!
แน่นอนว่า มรรคาที่ใกล้จะขาด ก็ยังมีพลังแห่งกฎเกณฑ์อยู่เป็นจำนวนมาก ถือว่ายังพอใช้ได้
เวลานี้ หงเยวี่ยและเสวี่ยอิ่งรู้สึกดิ้นรนอย่างหนัก พวกเขาขาดความเข้าใจในตัวซูอวี่ แต่ตอนนี้ ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว จึงกัดฟันแน่น วินาทีต่อมา ทั้งคู่ก็ตัดมรรคาทิ้งไป!
เมื่อไป่จ้านเห็นดังนั้น จึงตวาดลั่น "พวกเจ้ารู้จักเขาดีแค่ไหนกัน? ถึงยอมตัดมรรคาทิ้งเพื่อเขาน่ะ?"
หงเยวี่ยกัดฟัน "ไม่รู้จัก! แต่ แกทรยศเผ่ามนุษย์ แกทรยศพวกเรา! เมื่อก่อนพวกเราเชื่อใจแก ติดตามแก เชื่อว่าแกจะสามารถนำพาพวกเราเอาชนะหมื่นเผ่า เอาชนะเผ่าคนบาปได้! แกคือความศรัทธาของพวกเรา คือวีรบุรุษของพวกเรา!"
"แต่ตอนนี้... ไป่จ้าน แกมันคือคนทรยศ เพื่อฆ่าคนทรยศอย่างแก ต่อให้ต้องตายวิญญาณแหลกสลาย พวกเราก็ยอม!"
หงเยวี่ยไม่รู้จักซูอวี่!
ไม่เป็นไร ในเวลานี้ ความเกลียดชังที่นางมีต่อไป่จ้าน เหนือสิ่งอื่นใด หากซูอวี่สามารถฆ่าเขาได้ ทุกอย่างก็ยอมได้หมด หงเยวี่ยกัดฟันกรอดพลางเอ่ย "ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ ฆ่าไป่จ้าน แค่ฆ่าเขาก็พอ... พวกเราไม่ขออะไรอีกแล้ว ยินยอมให้ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่จัดการได้ตามต้องการ!"
พวกเขาคิดผิด!
ผิดมาตั้งแต่หกพันปีก่อนแล้ว!
ตอนนี้ ทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่ซูอวี่ ว่าจะสามารถตัดหัวพวกไป่จ้านได้ มิฉะนั้น ความแค้นนี้คงยากจะคลี่คลาย!
ไป่จ้าน ถึงกับเป็นคนทรยศ!
และในตอนนี้ กลิ่นอายของซูอวี่ก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ สั่นสะเทือนฟ้าดิน ฟ้าดินของเขาเริ่มแผ่ขยายออกไป เมื่ออวี๋เห็นดังนั้น ก็รีบตะโกนสั่ง "ถอยออกไป!"
พุ่งออกไปด้านนอกในพริบตา!
ฟ้าดินของซูอวี่กำลังขยายตัว ทำให้พลังของพวกเขาถูกกดทับ ในขณะที่ซูอวี่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ การต่อสู้กับซูอวี่ที่นี่ ก็เท่ากับรนหาที่ตาย!
เจ้าแห่งกฎเกณฑ์จำนวนมากขนาดนี้ ล้วนหลอมรวมมรรคาเข้ากับฟ้าดินของซูอวี่ทั้งหมด นี่ก็เป็นเรื่องที่น่ากลัวมากเช่นกัน!
เวลา สถานที่ และบุคคล ล้วนเข้าข้างฝั่งซูอวี่ทั้งหมด!
"ออกไปเหรอ?"
ซูอวี่หัวเราะ ก่อนจะยื่นมือออกไปคว้าจับ จู่ๆ ผู้คนรอบกายอวี๋ นอกจากเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ไม่กี่คนแล้ว คนอื่นๆ ก็หายตัวไปในพริบตา จะขวางก็ขวางไม่อยู่!
ส่วนคนเหล่านั้น ก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าซูอวี่ในทันที
ในจำนวนนั้น ยังมีคนคุ้นเคยอยู่บ้าง
"คุณคือเจียงไห่? คราวก่อนฉันอุตส่าห์ช่วยชีวิตคุณ แถมคุณยังคลุกคลีอยู่กับฉันตั้งหลายวัน ทำไมถึงด่าฉันได้ทุกวี่ทุกวันล่ะ?"
สีหน้าของโหวเจียงไห่เปลี่ยนไป!
ตู้ม!
ซูอวี่บีบร่างของเขาจนแหลกละเอียด มรรคาแตกซ่าน พลังกฎเกณฑ์กระจัดกระจาย ตัวตายวิญญาณดับสูญ หลอมรวมเข้าไปในฟ้าดินของซูอวี่ในชั่วพริบตา
ซูอวี่ในเวลานี้ ยิ้มแย้มสดใส
"อู้ซาน คุณก็เหมือนกัน ทำไมถึงเป็นคนแบบนี้ล่ะ? คนอย่างฉันน่ะ เกลียดพวกเนรคุณที่สุดเลย คุณเป็นคนที่ฉันช่วยออกมาแท้ๆ ไม่ใช่เหรอ?"
ตู้ม!
อู้ซานถูกเขาบีบจนร่างแหลก!
ไกลออกไป พวกอวี๋รีบหลบหนีอย่างรวดเร็ว ต้องการจะออกไปจากฟ้าดินของซูอวี่แห่งนี้!
ซูอวี่ก็ไม่ได้สนใจพวกนาง ยังคงเรียกชื่อต่อไป "เงามืด คุณดูเหมือนจะไม่ค่อยพูดจาให้ร้ายฉันสักเท่าไหร่..."
โหวเงามืดถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง "ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่... ให้เป็นที่ขบขันแล้ว!"
"คุณรู้หรือเปล่าว่าไป่จ้านเป็นคนทรยศ?"
"ไม่รู้ครับ"
โหวเงามืดถอนหายใจยาว "ผมเองก็ไม่เชื่อว่าเขาจะทรยศ... บางที... อาจจะเป็นความผิดของอวี๋ทั้งหมด..."
ซูอวี่หัวเราะ "คุณนี่นะ ดื้อด้านไม่เข้าเรื่อง! งั้นก็... ตายไปซะเถอะ!"
ตู้ม!
โหวเงามืดถูกเขาบีบจนแหลก!
ไกลออกไป ด้านล่าง พวกอิงอู่และติ้งจวินสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย โหวติ้งจวินอยากจะบินออกไป แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความสับสน และไม่ได้เอ่ยปากอะไรออกมา
วินาทีต่อมา ซูอวี่ก็ยื่นมือออกไปคว้า เงาร่างสายหนึ่งถูกเขาจับไว้ในมือ โหวอวิ๋นสุ่ย!
ในเวลานี้ โหวอวิ๋นสุ่ยได้รับบาดเจ็บ
นางมองซูอวี่พลางหัวเราะเยาะตัวเอง "ไม่รบกวนฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ต้องลงมือหรอก..."
ด้านล่าง แม่ทัพอิงอู่อดไม่ได้ที่จะตะโกนขึ้นมา "ฝ่าบาท ก่อนหน้านี้เธอไม่ได้ลงมือนะ ก่อนหน้านี้เธอไม่ได้เคลื่อนไหวอะไรเลย..."
ถึงแม้โหวอวิ๋นสุ่ยจะหลอกนาง แต่ในแดนเบื้องบน แม่ทัพอิงอู่มีความสัมพันธ์ที่ดีกับนางที่สุด คบหากันมานานหลายปี
ในตอนนี้ พอเห็นเงามืดถูกฆ่า อวิ๋นสุ่ยถูกจับ นางจึงทนดูไม่ได้อีกต่อไป!
เมื่อครู่นี้ ตอนเกิดความวุ่นวาย โหวอวิ๋นสุ่ยไม่ได้ลงมือ แต่ถูกลูกหลงจากการต่อสู้ของคนอื่นๆ จนบาดเจ็บไม่เบา
เงามืดน่ะ นางไม่ได้คุ้นเคยอะไรมากนัก เพราะเงามืดทำตัวลึกลับมาโดยตลอด
แต่อวิ๋นสุ่ย เมื่อก่อนนางมักจะไปหาอีกฝ่ายอยู่บ่อยๆ
"เดิมที ก็ควรจะไว้หน้าอิงอู่อย่างเธอสักหน่อย..."
ซูอวี่พูดด้วยรอยยิ้ม "แต่... ในเวลาแบบนี้ ฉันไม่อาจใจอ่อนได้ มิฉะนั้น ใครๆ ก็คงกล้ามางัดข้อกับฉันกันหมด!"
ตู้ม!
ฝ่ามือใหญ่ยักษ์ของซูอวี่บดบังแผ่นฟ้า บดขยี้โหวอวิ๋นสุ่ยจนแหลกสลายไปในพริบตา
เขายิ้มแย้ม แต่กลับเป็นรอยยิ้มที่เย็นยะเยือก "ตอนนี้ ยอมฆ่าผิดคน ดีกว่าปล่อยให้รอดไปได้! คนตายหนี้สูญ หากอิงอู่สนใจ จะลองไปหาในเขตแดนวิญญาณมรณะดูก็ได้นะ... ตายไปแล้ว หหนี้แค้นก็ถือว่าจบกัน!"
ด้านล่าง อิงอู่ไม่ได้พูดอะไรอีก
ส่วนซูอวี่ ฟาดฝ่ามือลงมาอีกครั้ง ผู้ผสานมรรคาคนอื่นๆ อีกเจ็ดแปดคน ก็ถูกเขาตบตายในพริบตา!
ซูอวี่กล่าวกลั้วหัวเราะ "คนอื่นๆ ฉันขี้เกียจถามชื่อแล้ว วุ่นวาย! พวกตัวประกอบไร้ชื่อ ตายๆ ไปซะก็จบ!"
ไกลออกไป ไป่จ้านหันขวับมามองซูอวี่แวบหนึ่ง แววตาดุดันเย็นชา
ซูอวี่แค่นหัวเราะเย็นชา "คุณจะหนีรอดเหรอ? นี่มันฟ้าดินของฉันนะ!"
"กลับมา!"
เสียงตวาดต่ำดังขึ้น วินาทีต่อมา พลังแห่งกฎเกณฑ์อันแข็งแกร่ง ก็ม้วนตัวเข้าหาพวกเขาทันที
อวี๋และไป่จ้าน ลงมือในชั่วพริบตา!
คนหนึ่งใช้หมัด คนหนึ่งใช้หอก!
ตู้ม!
พลังกฎเกณฑ์เหล่านั้น ถูกทำลายจนระเบิดออกในพริบตา!
"ไปไม่ได้หรอก!"
"ล็อก!"
"กักขัง!"
"ซวย!"
"..."
พลังมรรคาอันนับไม่ถ้วน กวาดล้างไปทั่วฟ้าดิน!
ทว่าไป่จ้านและอวี๋ ก็แข็งแกร่งมากจริงๆ ลงมืออีกครั้ง ก็ซัดพลังมรรคาแต่ละสายจนระเบิดกระจาย!
ฟ้าดินของซูอวี่ยังไม่สมบูรณ์เพียงพอ!
และในตอนนี้ ซูอวี่ก็หัวเราะแห้งๆ "ขายหน้าแล้ว ขอโทษที!"
ฝูงชนด้านล่างต่างก็อับจนปัญญา!
เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ คุณยังจะมาสนเรื่องนี้อีกเหรอ?
รีบขวางพวกเขาไว้เร็ว!
ซูอวี่หัวเราะ ที่สุดขอบฟ้าดิน จู่ๆ ตราประทับขนาดใหญ่ก็ลอยขึ้นมา ซูอวี่คำรามลั่น!
ไป่จ้านและอวี๋ต่างก็ตกใจ!
นึกว่าซูอวี่จะใช้มันมากดทับพวกเขาอีกครั้ง ไม่นึกเลยว่า ซูอวี่จะคำรามเสียงกึกก้อง ตะโกนลั่น "ขอร้องจักรพรรดิมนุษย์ ขอยืมพลังมรรคาให้ฉันที!"
ตู้ม!
ตราประมุขมนุษย์แผ่ขยายออกไป โชคชะตามรรคามนุษย์สายหนึ่ง ปะทุขึ้นบนตราประมุขมนุษย์ในพริบตา วินาทีต่อมา ไกลออกไป ณ แดนต้นกำเนิดมรรคา ภายในมรรคาจักรพรรดิมนุษย์ท่อนครึ่งนั้น พลังกฎเกณฑ์แต่ละสายก็เริ่มสั่นสะเทือน!
เพียงพริบตาเดียว ผ่านทางตราประมุขมนุษย์ มันก็เชื่อมต่อเข้ากับมรรคาของซูอวี่!
"ได้!"
สุรเสียงอันดังกังวานของจักรพรรดิมนุษย์ดังแว่วมาอีกครั้ง ครั้งนี้เขายังอยากจะเติมอีกสักประโยค โอกาสแบบนี้หาได้ยาก วันนี้ไอ้หลานเวรนี่คอยแต่จะยืมพลังของเขาตลอดเวลา เขาจึงอยากจะพูดอะไรสักหน่อย...
ผลปรากฏว่า ซูอวี่คำรามลั่น กลบทุกสรรพเสียง มรรคาสั่นสะเทือน บดขยี้การเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณอันน้อยนิดนั้นจนแหลกสลายในพริบตา!
จักรพรรดิมนุษย์เป็นแค่เครื่องมือก็พอ จะพูดจาพร่ำเพรื่อไปทำไมกัน
วันนี้ ฉันนี่แหละคือตัวเอก!
...
"บัดซบ!"
ณ ส่วนลึกของแม่น้ำแห่งกาลเวลา เสียงก่นด่าด้วยความโกรธแค้นดังขึ้น สั่นสะเทือนไปทั่วสารทิศ แต่ไม่นาน ก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง
แม่น้ำแห่งกาลเวลาสั่นสะเทือน!
หรือว่า จักรพรรดิอู่ตายอีกแล้ว ฝ่าบาทเลยปวดใจมาก?
ถึงอย่างไร ตอนนี้ทุกคนก็ชินกับการสั่นสะเทือนของแม่น้ำแห่งกาลเวลากันหมดแล้ว วันนี้แค่สั่นสะเทือนรุนแรงเป็นพิเศษเท่านั้นเอง!
ฝ่าบาทเอง ก็ด่าคนไปหลายรอบแล้วเหมือนกัน!
ส่วนที่ว่าทำไมถึงด่าคนน่ะหรือ?
ช่างปะไร!
บางทีอาจจะเสียหน้าก็ได้มั้ง!
ร่างเงาของจักรพรรดิมนุษย์โกรธเกรี้ยวจนถึงขีดสุด ซูอวี่ใช่ไหม?
ครั้งนี้ ข้าจำเจ้าได้แม่นเลย ข้าอุตส่าห์ถูกเจ้าดึงเอาพลังเจตจำนงไปได้นิดหน่อย ข้าก็แค่อยากจะพูดสักประโยคเท่านั้น ไอ้หลานเวรนี่ กลับกระแทกพลังเจตจำนงของข้าจนแหลกละเอียดในรวดเดียว!
เจ้ายังเป็นคนอยู่ไหมเนี่ย?
เจ้าบอกว่าจะขอยืมพลังมรรคา ข้าก็ให้ยืม!
เจ้าบอกว่าจะขอยืมพลังจากลานมรรคา ข้าก็ให้ยืมเหมือนกัน!
ขาดก็แค่ยืมชีวิตแก่ๆ ของข้าไปแล้ว เจ้านี่ทำกับข้าแบบนี้งั้นเรอะ?
จักรพรรดิมนุษย์โกรธมาก!
บัดซบ!
รังแกกันเกินไปแล้ว!
นี่คิดว่าข้ารังแกง่ายนักหรือไง?
หรือคิดว่าพอข้าไม่อยู่ เจ้าก็จะทำอะไรตามใจชอบได้งั้นรึ?
"ช่างเถอะ พอกลับไปเมื่อไหร่ ข้าจะคิดบัญชีกับเจ้าให้สาสมเลยเชียว!"
จักรพรรดิมนุษย์คิดในใจ จักรพรรดิอู่ ซูอวี่ สองคนนี้ ต้องถูกคิดบัญชีรวบยอด!
การกลับไป... ก็ใกล้เข้ามาแล้ว
หากอยู่ไกลเกินไป อย่างเมื่อก่อนหน้านี้ ต่อให้ซูอวี่อยากจะยืม เขาก็คงไร้กำลังจะช่วย ทว่าตอนนี้ระยะห่างจากหมื่นโลกไม่ถือว่าไกลมากนัก จึงพอจะฝืนส่งผ่านเจตจำนงไปได้บ้าง!
นี่ก็แสดงให้เห็นว่า ทางฝั่งนี้ ในไม่ช้าก็จะไปบรรจบกับหมื่นโลกแล้ว!
"ตกลงว่าเขากำลังทำอะไรอยู่กันแน่?"
จักรพรรดิมนุษย์ครุ่นคิด ไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่นัก แต่เขารู้ดีว่า วันนี้หมื่นโลกจะต้องมีความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นแน่!
...
และในเวลานี้ บนแดนเบื้องบน พลังมรรคาของจักรพรรดิมนุษย์ และพลังมรรคาของซูอวี่ ก็เริ่มเชื่อมต่อเข้าหากันเล็กน้อย
เชื่อมต่อกันผ่านตราประมุขมนุษย์!
พลังกฎเกณฑ์อันมหาศาล กดทับไปทั่วทั้งฟ้าดินในพริบตา!
ส่วนซูอวี่ ก็สูดลมหายใจ
ใช้ได้เลยนี่!
มรรคาที่ถูกทิ้งร้างไว้ครึ่งๆ กลางๆ กลับให้ความรู้สึกว่าไม่ได้อ่อนแอกว่าฟ้าดินของตนที่หลอมรวมมรรคากฎเกณฑ์มานับไม่ถ้วนเลย ทำเอาฉันนึกอยากจะพูดขึ้นมาคำหนึ่งเลยว่า จักรพรรดิมนุษย์ ขอยืมมรรคาของคุณมาหลอมรวมให้ฉันหน่อยเถอะ!
ช่างเถอะ ไม่หลอมหรอก!
ถ้าหลอมรวมไป พอจักรพรรดิมนุษย์กลับมา ก็อาจจะเบิกฟ้าต่อไปไม่ได้แล้ว
มรรคาของเขาเส้นนี้ เพิ่งจะเบิกได้ไม่นานเอง
แต่ก็ยังร้ายกาจอยู่ดีแฮะ!
ซูอวี่คิดในใจ แต่บนใบหน้ากลับเผยรอยยิ้ม ฉันรู้ตั้งแต่แรกแล้ว ว่าจักรพรรดิมนุษย์จะต้องยอมให้ยืมแน่!
ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็รู้ด้วยว่า จักรพรรดิมนุษย์อยู่ห่างจากที่นี่ไม่ไกลนัก มิฉะนั้น เขาก็คงยืมไม่ได้เหมือนกัน
ครั้งนี้ พลังของฉันคงมากพอแล้วใช่ไหม?
เจ้าแห่งกฎเกณฑ์ตั้งมากมายหลอมรวมเข้ามา แถมยังยืมพลังมรรคาจักรพรรดิมนุษย์มาได้อีก ถ้าคราวนี้ฉันยังตีพวกคนเหล่านี้ไม่ตาย คงต้องขอโทษทุกคนแล้วล่ะ!
ชั่วพริบตา ซูอวี่ก็หายตัวไปจากจุดเดิม
ไป่จ้านและอวี๋สีหน้าเปลี่ยนไป ต่างก็ลงมือ คนหนึ่งใช้หมัด คนหนึ่งใช้หอก พุ่งทะยานเข้าสังหารกลางอากาศพร้อมกัน!
เพิ่งจะลงมือ สีหน้าของทั้งสองก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง
ไม่ใช่พวกเขา!
ซูอวี่ไม่ได้กะจะจัดการพวกเขา แต่ก็สายไปเสียแล้ว อยู่ในนี้ การรับรู้ของพวกเขาล้วนถูกทอนลง
ไป่จ้านและอวี๋สบตากัน รีบผละออกจากจุดเดิม บินพุ่งไปไกลๆ จำเป็นต้องออกไปจากฟ้าดินของซูอวี่ให้ได้ พลังฟ้าดินของซูอวี่ในตอนนี้ มีแรงกดทับถึงขีดสุดแล้ว!
ทั้งสองเพิ่งจะจากไป ตู้ม!
เสียงดังกึกก้อง ซูอวี่ชกทะลวงหน้าอกของฉางเหมยในหมัดเดียว ฉางเหมยที่เดิมทีก็บาดเจ็บสาหัสจากการสะท้อนกลับอยู่แล้ว เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากปากไม่หยุด เขากล่าวอย่างยากลำบากเจือความสิ้นหวัง "ฉัน... ก็แค่... ต่างคนต่างทำเพื่อเจ้านายของตัวเอง..."
"รู้แล้ว!"
ซูอวี่พยักหน้า ด้วยท่าทางเข้าใจ "เป็นเรื่องปกติ ความจริงแล้วฉันก็ต้องการลูกน้องแบบคุณเหมือนกัน อย่างอ๋องต้าโจวหมาเลียสอพลอที่รู้ใจคน... อะแฮ่ม พูดผิด ต้องเรียกว่าขุนนางคนเก่ง! เพราะงั้น ฉันไม่โทษคุณหรอก คุณเป็นลูกน้องที่ซื่อสัตย์ของไป่จ้านกับอวี๋ ฉันเข้าใจคุณ จริงๆ นะ!"
เขาไม่โทษฉางเหมยหรอก!
ต่างคนต่างทำเพื่อเจ้านายตัวเอง ฉางเหมยพูดได้ไม่ผิดหรอก เพียงแต่เจ้านายของเขา แอบบรรลัยไปหน่อยเท่านั้นเอง
แต่คนอย่างฉางเหมยเนี่ย ความจริงแล้วถึงจะเป็นขุนนางผู้จงรักภักดีต่อไป่จ้านอย่างแท้จริง ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนคิดจากมุมมองของไป่จ้าน ซูอวี่จึงไม่คิดว่าเขาผิดเลย
ทำได้เพียงบอกว่า จุดยืนมันต่างกันก็เท่านั้น!
คิ้วยาวๆ ของฉางเหมย กระตุกเล็กน้อย ก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมาบางๆ ปากกระอักเลือดสด พลังมรรคาแตกซ่าน แต่ยังคงมีรอยยิ้มประดับอยู่ "ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่... ช่างใจกว้าง! เจ้านายของฉัน... ความจริง... เมื่อก่อน... เมื่อก่อนก็ไม่เลวร้าย... เพียงแต่... เพียงแต่... เผชิญกับความล้มเหลว... น้อยเกินไป..."
"เขา... เขาถูก... พระแม่... ข่มขวัญ... ข่มขวัญเอาไว้... เจ้านายของฉัน... หากไม่ตาย... ก็ยังผงาดขึ้นมาได้..."
ฉางเหมยไอเป็นเลือดไม่หยุด พลังกฎเกณฑ์แห่งมรรคาไหลทะลักออกมาระลอกแล้วระลอกเล่า เขายิ้มบางๆ ฝืนหันหน้าไปมองทิศทางที่ไป่จ้านกำลังหลบหนี วินาทีต่อมา ก็ใช้แรงเฮือกสุดท้ายที่เหลืออยู่ แผดเสียงตะโกนลั่น "ไป่จ้าน! แกเกิดมาเพื่อการต่อสู้! ผ่านสมรภูมินับร้อยไร้พ่าย! หากแกไม่สู้ แกยังจะเป็นไป่จ้านอีกหรือ? แกต้องสู้ สู้จนถึงวินาทีสุดท้ายเท่านั้น แกถึงจะเป็นอ๋องไป่จ้าน! เป็นจักรพรรดิแห่งการต่อสู้ร้อยรบ!"
ตู้ม!
เสียงระเบิดดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน มรรคาขาดสะบั้นโดยสมบูรณ์ คิ้วของฉางเหมยขาดวิ่น พร้อมกับรอยยิ้มบางๆ ฉันพูดจบแล้ว พอใจแล้วล่ะ!
เจ้านายของฉัน ไม่ได้ด้อยไปกว่าซูอวี่หรอก!
ความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ หากเขาไม่ตาย จะต้องกลับไปเป็นเหมือนในอดีตได้อย่างแน่นอน!
กายเนื้อแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ ในพริบตา ถูกฟ้าดินของซูอวี่กลืนกินเข้าไปจนหมดสิ้น
เบื้องหน้า ไป่จ้านที่กำลังหลบหนี ชะงักฝีเท้าลง จู่ๆ ก็มีความทรงจำบางอย่างผุดขึ้นมาในหัว
"เจ้ามีพรสวรรค์โดดเด่น กวาดล้างศัตรูในระดับเดียวกันจนไร้ผู้ต่อต้าน วันข้างหน้าจะต้องมีอนาคตที่ยิ่งใหญ่เป็นแน่... ข้าเห็นเจ้าสู้ร้อยครั้งก็ไม่เคยพ่าย... หากได้เป็นประมุขมนุษย์ ก็ใช้ชื่อว่าอ๋องไป่จ้านก็แล้วกัน!"
"ท่านคือโหวฉางเหมยงั้นหรือ?"
"ถูกต้อง เจ้าหนู เจ้ามีสายตาแหลมคมมาก! แน่นอนล่ะ คิ้วของข้ามันเด่นเกินไป เจ้าหนูนี่ไม่เบาเลย... เป็นต้นกล้าที่ใช้ได้! ข้าชื่นชมเจ้านะ!"
"ท่านโหวฉางเหมย หากข้าได้เป็นประมุขมนุษย์ ท่านโหวฉางเหมยจะยอมสวามิภักดิ์ต่อข้าหรือไม่?"
"ฮ่าๆๆ เจ้าหนู เจ้ามีความมุ่งมั่นแบบนี้ก็ดีแล้ว! หากเจ้าสามารถเอาชนะคนอื่นๆ จนได้เป็นประมุขมนุษย์รุ่นที่เก้าได้จริงๆ... เลขเก้าคือจุดสูงสุด เจ้าจะต้องเป็นประมุขมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้น ข้าก็จะเป็นลูกน้องผู้ภักดีของเจ้า ฉางเหมยผู้นี้!"
ความทรงจำแต่ละฉากผุดพรายขึ้นมา นับตั้งแต่วันนั้น ข้างกายเขาก็มีคนเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน โหวฉางเหมย!
เขาคือเจตจำนงของข้า!
นับตั้งแต่วันนั้น ฉางเหมยยอมถวายหัวรับใช้เขามาถึงเจ็ดพันปี ไม่เคยมีสักครั้งที่จะขัดขืน ต่อให้... เขาจะหันไปสวามิภักดิ์ต่อบรรพชนมนุษย์ก็ตามที!
"ข้าเชื่อมั่นในตัวฝ่าบาท เลขเก้าคือจุดสูงสุด ฝ่าบาทจะต้องเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างแน่นอน!"
ในหัวของไป่จ้านมีประโยคนี้ผุดขึ้นมา พร้อมกับความรู้สึกมึนงงและสั่นสะเทือนใจ ข้า... เพิ่งจะวิ่งหนีมา!
ข้าไม่ได้ไปช่วยฉางเหมย!
ข้าไม่ได้ไปช่วยผู้อาวุโสท่านนี้ ผู้ที่คอยรับใช้ข้ามาตลอดเจ็ดพันปี!
ทว่าเขา... ในวาระสุดท้ายของชีวิต ก็ยังคงพร่ำเตือนตน ยังคงตักเตือนตน
แก้มของไป่จ้านกระตุกเล็กน้อย อยากจะร้องไห้ แต่จู่ๆ ก็ไม่อยากจะร้องไห้อีก
ข้า... เปลี่ยนไปแล้วจริงๆ งั้นหรือ?
ถูกทำให้กลัวจนหัวหดไปแล้ว?
"มัวยืนบื้ออยู่ทำไม รีบถอยออกไปจากฟ้าดินนี้เร็วเข้า!"
ข้างกายเขา อวี๋ตวาดลั่น เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ยังจะมายืนบื้ออยู่อีก!
ภายในฟ้าดินของซูอวี่ บวกกับการปกคลุมของฟ้าดินจากจักรพรรดิมนุษย์ พลังของพวกเขาถูกกดทับไปมาก มิฉะนั้น หากเป็นเพียงฟ้าดินของซูอวี่เพียงอย่างเดียว พวกนางก็ไม่กลัวหรอก!
ไป่จ้านตัวแข็งทื่อไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบวิ่งไปทางขอบฟ้าดินอย่างรวดเร็ว
หางตากวาดมองอวี๋แวบหนึ่ง
เมื่อวันวาน ในสายตาข้า เจ้าแข็งแกร่งไร้ผู้ต่อต้าน แต่กลับ... วิ่งหนีเช่นกัน!
ครั้งแรกที่ได้พบเจ้า ข้าก็ถูกข่มขวัญจนหวาดกลัว ข้ารู้สึกว่าบนโลกใบนี้ไม่มีใครแข็งแกร่งไปกว่าเจ้าอีกแล้ว แต่ดูตอนนี้สิ... ก็แค่นั้นเอง!
แม้แต่กับซูอวี่ในหกพันปีให้หลัง เจ้าก็ยังไม่กล้าต่อกรด้วย!
ในเวลานี้ จู่ๆ ความเชื่อมั่นอันแน่วแน่บางอย่าง ก็แตกสลายลงอย่างกะทันหัน!
อวี๋ ก็แค่นี้เอง!
แล้วบรรพชนมนุษย์ล่ะ จะสักแค่ไหนกัน?
ตลอดหกพันปีที่ผ่านมา ข้าเชื่อมั่นว่าเจ้าจะต้องชนะ เชื่อมั่นว่าเจ้าไร้เทียมทาน ที่แท้ เจ้าก็ไม่ใช่!
ส่วนตัวข้า กลับทำตัวเป็นทหารหนีทัพมาตั้งหกพันปี!
ไม่สิ ข้ามันคนทรยศต่างหาก!
ไป่จ้านเยาะเย้ยตัวเองในใจ ฉางเหมยตายแล้ว คนที่คอยติดตามเขา ล้วนตายกันหมด พวกเขาเชื่อมั่นในตัวเขา แต่ตัวเขาเอง กลับไปเชื่อคนอื่น!
ที่แท้ ข้ามันก็ไม่มีอะไรดีเลยจริงๆ!
ตู้ม!
เสียงระเบิดดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดินอีกครั้ง
"ฝ่าบาท... หนีไป!"
เสียงคำรามครั้งสุดท้ายของฉางชิง ดังก้องไปทั่วฟ้าดิน ส่วนด้านหลัง ซูอวี่ฉีกร่างเขาขาดกระจุย ภายใต้การฉีกกระชาก ร่างของฉางชิงระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ ในทันที!
เจ้าแห่งกฎเกณฑ์คนที่สอง ที่ถูกซูอวี่ตัดหัวสังหาร!
เวลานี้ ดวงตาของไป่จ้านแดงก่ำขึ้นมาทันที เขาอยากจะหันกลับไปสู้ ทว่าข้างกาย อวี๋กลับตะโกนสั่ง "รีบหนีเร็ว ออกไปจากฟ้าดินให้ได้ ถ้าเขากล้าตามออกมาล่ะก็ ต้องฆ่าเขาทิ้งให้ได้!"
มุมปากของไป่จ้านกระตุกเล็กน้อย ไม่เอ่ยปากอะไรออกมา ยังคงหลบหนีต่อไป
วิ่งหนีไปได้สักพัก จู่ๆ ก็พูดขึ้น "หากเจ้ากับข้าร่วมมือกัน บวกกับพวกฉางชิง ก็สามารถต่อกรกับเขาได้นะ!"
ใช่แล้ว หากอวี๋ไม่หนี พวกเขาร่วมมือกัน ต่อให้ซูอวี่จะยืมพลังมา ก็ยังสามารถต่อสู้ได้!
แต่อวี๋กลับแค่นเสียงเย็นชา "ถ้างั้นระหว่างพวกเราก็อาจจะมีใครคนใดคนหนึ่งตายไง เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว พวกนั้นตายไป ยังปั้นขึ้นมาใหม่ได้ แต่ถ้าพวกเราตาย แล้วใครจะรับหน้าที่อัญเชิญบรรพชนมนุษย์กลับมาล่ะ?"
อ้อ!
ที่แท้ นางก็กังวลเรื่องนี้นี่เอง
ไป่จ้านไม่พูดอะไรอีกต่อไป
ตอนนี้ ตาสว่างช้าเกินไปเสียแล้ว!
ฉางชิงและฉางเหมย ถูกฆ่าตายกันหมดแล้ว!
สายไปแล้ว!
เขายื่นมือไปคว้า จับตัวเยวี่ยหลัว เหลยเป้า และเยวี่ยเซี่ยว ทั้งสามคนที่อยู่ด้านหลังเอาไว้ในมือ เยวี่ยหลัวคอยฉุดกระชากเยวี่ยเซี่ยวมาโดยตลอด ในเวลานี้ เทียนจุนผู้นี้ก็ยังคงมีชีวิตรอดอยู่
เมื่ออวี๋เห็นดังนั้น ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ไม่ได้ว่าอะไร
ส่วนเยวี่ยหลัว บนใบหน้าก็เผยรอยยิ้มออกมาบางๆ ทว่าไม่นาน ก็แปรเปลี่ยนเป็นความสิ้นหวัง ส่งเสียงทางจิตไปบอก "ฝ่าบาทไปเถอะ... ฉันจะคอยระวังหลังให้ ถ่วงเวลาเขาไว้ชั่วครู่ก็ยังดี!"
ไป่จ้านฝืนยิ้มอย่างแข็งทื่อ จู่ๆ ก็ส่งเสียงทางจิตไปบอกเช่นกัน "เมื่อหกพันกว่าปีก่อน เจ้าคือคนที่อวี๋ส่งมาแฝงตัวอยู่ข้างกายข้า ใช่ไหม?"
สีหน้าของเยวี่ยหลัวแข็งค้างไปเล็กน้อย
นางก้มหน้าลง ไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร
ไป่จ้านหัวเราะ!
ข้ารู้อยู่แล้ว!
และก็เป็นเพราะว่ารู้นั่นแหละ ข้าถึงไม่ได้พูดอะไรออกไป
น่าเสียดาย ที่ตอนนี้มาพูดเรื่องพวกนี้ มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว
"เดี๋ยวพอออกไปจากที่นี่แล้ว หนีไปซะ หนีไปให้ไกลที่สุด!"
จู่ๆ ไป่จ้านก็ส่งเสียงทางจิตหาเยวี่ยหลัว "หนีไปให้ไกล ยิ่งไกลเท่าไหร่ยิ่งดี ห้วงมิติไร้ที่สิ้นสุด ส่วนลึกของความโกลาหล หนีไปที่ไหนได้ก็จงหนีไป... หมื่นโลกแห่งนี้ กลายเป็นแดนสังหารไปแล้ว!"
"ฝ่าบาทจะต้องชนะ..."
เยวี่ยหลัวสั่นสะท้าน
"ค่อยว่ากันเถอะ!"
ไป่จ้านไม่เอ่ยปากพูดอะไรอีก รอดูกันต่อไป!
ทว่า ข้าจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ อย่างแน่นอน เหมือนกับเมื่อหกพันปีก่อน เหมือนกับตอนก่อนที่จะได้พบกับอวี๋!
