ในฐานะที่เป็นนักธุรกิจที่มีเหตุผล หยางเหวินตงไม่ชอบเป็นหนี้บุญคุณใคร
โดยเฉพาะในเรื่องของธุรกิจ ทุกฝ่ายที่มีส่วนร่วมควรได้รับผลประโยชน์ร่วมกัน ซึ่งเป็นเงื่อนไขพื้นฐานที่ทำให้สามารถ เติบโตในระยะยาวได้
ในสังคมฮ่องกงที่วุ่นวาย เขาเองก็ไม่รังเกียจที่จะให้ผลประโยชน์แก่ข้าราชการ หรือแม้แต่กลุ่มอิทธิพลต่างๆ
ขอแค่ทุกคนได้ประโยชน์ร่วมกันก็พอ
แต่ไอรีน่าเป็นข้อยกเว้น
ก่อนหน้านี้หยางเหวินตงเคยได้ยินจากไบรอันว่า
หลังจากไอรีน่าเรียนจบ เธอก็เลือกเป็นแม่ชีและไม่มีทายาท
ช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เธอบริจาคทรัพย์สินทั้งหมดเพื่อช่วยเหลือคนยากจนในอังกฤษ
ด้วยเหตุนี้เอง เธอจึงได้รับตำแหน่งข้าราชการในฮ่องกง
คนแบบนี้ แทบจะไม่ยอมรับสินบน
ซึ่งทำให้หยางเหวินตงรู้สึกไม่คุ้นเคยและแปลกๆ อยู่บ้าง
ไอรีน่าคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า
"ก็ได้ ฉันจะเอาเงินนี้ไปบริจาคให้สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า"
"แล้วแต่คุณ" หยางเหวินตงตอบ
เขารู้สึกชื่นชมผู้หญิงที่อุทิศชีวิตให้กับการกุศลเช่นนี้
ไอรีน่ากล่าวต่อ
"งั้นฉันขอตัวก่อนนะ ถ้าครั้งหน้าคุณต้องการให้ฉันช่วยเป็นล่ามอีก ก็ติดต่อมาได้"
"หรือถ้าคุณต้องการ ฉันสามารถแนะนำคนจีนที่พูดภาษาอังกฤษได้ดีให้คุณได้ เขาเป็นครู"
"ครู? สอนภาษาอังกฤษเหรอ?" หยางเหวินตงถาม
"ใช่ เขาสอนภาษาอังกฤษอยู่ในโรงเรียนมัธยม"
"งั้นช่วยติดต่อเขาให้ผมหน่อยได้ไหม? ผมต้องการล่ามก็จริง แต่ที่สำคัญกว่านั้น ผมต้องการครูสอนภาษาอังกฤษ"
ก่อนหน้านี้ เขาเรียนภาษาอังกฤษด้วยตัวเอง อย่างไม่รีบร้อนนัก
เพราะธุรกิจของเขาส่วนใหญ่ยังอยู่ในฮ่องกง
แต่ตอนนี้เขาเริ่มมีธุรกิจส่งออกแล้ว
โดยเฉพาะถ้าเน้นไปที่ตลาดต่างประเทศ
การพูดภาษาอังกฤษให้ได้เองกลายเป็นสิ่งจำเป็น
มิฉะนั้นการพึ่งพาล่ามตลอดไปจะทำให้การสื่อสารช้าและยุ่งยาก
ไอรีน่าพยักหน้า "ก็จริง ภาษาอังกฤษของคุณยังต้องฝึกอีกเยอะ งั้นฉันจะติดต่อเขาให้"
"ขอบคุณมากครับ" หยางเหวินตงกล่าวยิ้มๆ
เมื่อทั้งคู่มาถึงทางแยก หยางเหวินตงก็เรียกรถลากให้ไอรีน่า
แต่เธอกล่าวว่า
"ไม่ต้องเปลืองเงิน ฉันเดินกลับบ้านเองก็ได้ ไม่ไกลจากที่นี่"
หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูด
"ถือว่าเรากำลังช่วยเหลือคนลากรถพวกนี้ก็แล้วกัน"
"เธอนี่เจ้าเล่ห์จริงๆ" ไอรีน่าหัวเราะ ก่อนจะขึ้นรถลากแล้วจากไป
แต่หยางเหวินตงไม่ได้เรียกรถให้ตัวเอง
ไม่ใช่เพราะเขาไม่มีเงิน
แต่เพราะอยากเดินคนเดียวเพื่อคิดเรื่องอนาคตของบริษัท
ที่โรงงาน
เมื่อกลับถึงโรงงาน หยางเหวินตงเรียกจ้าวลี่หมิงมา
และสั่งให้เขาคัดเลือก แผ่นกาวดักหนูและแผ่นกาวดักแมลงวันที่ดีที่สุด 10 อัน
จ้าวลี่หมิงถามไปพลาง ขณะห่อแพ็คเกจพลาสติกสำหรับ 20 แผ่น
"พี่ตง คิดว่าไอ้ฝรั่งนั่นจะสั่งของจากเรามากแค่ไหน?"
หยางเหวินตงหัวเราะ
"ตามหลักแล้ว มันควรจะเยอะมาก อังกฤษใหญ่มาก จำนวนหนูต้องเยอะกว่าฮ่องกงหลายเท่าแน่นอน"
"แต่ตลาดมันใหญ่ไม่ได้แปลว่าของเราจะขายได้ง่าย"
"การจะทำให้สินค้าของเราแพร่หลายไปทั่วอังกฤษในเวลาอันสั้น มันไม่ง่ายเลย"
"เว้นแต่ว่า... จอร์จจะมีช่องทางขายสินค้าประเภทนี้อยู่แล้ว"
จ้าวลี่หมิงขมวดคิ้ว "พี่ไม่ได้บอกว่าเขามีช่องทางอยู่แล้วเหรอ?"
"ก็อาจจะมี... แต่ไม่รู้ว่าครอบคลุมแค่ไหน" หยางเหวินตงอธิบาย
"สินค้าประเภทของใช้ทั่วไป ส่วนใหญ่ไม่มีสิทธิบัตร"
"ใครๆ ก็สามารถผลิตขายได้ ความแตกต่างก็แค่คุณภาพและรูปลักษณ์"
"พ่อค้าส่งออกทั่วไป ไม่ได้สามารถติดต่อกับร้านค้าทุกแห่งได้หรอก"
"เว้นแต่จะเป็นบริษัทใหญ่ระดับประเทศ ซึ่งบริษัทระดับนั้น ก็คงไม่มาทำธุรกิจกับเราแน่นอน"
จ้าวลี่หมิงพูดว่า
"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้ หวังว่าครั้งนี้จะสำเร็จนะ ไม่อย่างนั้นตอนนี้การผลิตแผ่นดักหนูมีแต่จะลดลงเรื่อยๆ"
"อืม ช่วยไม่ได้ อาศัยแค่ตลาดฮ่องกงมันไม่พอจริงๆ" หยางเหวินตงพยักหน้าด้วยความจนใจ
ในตลาดที่มีขนาดเล็ก การพัฒนาอุตสาหกรรมการผลิตเป็นเรื่องยากมาก ซึ่งเขารู้เรื่องนี้ดีตั้งแต่ในชีวิตก่อนของเขา
เพียงแต่ว่า ในอดีตเขาอาศัยอยู่ในจีนแผ่นดินใหญ่ และในช่วงที่เขาเริ่มต้นธุรกิจ เศรษฐกิจกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว เขาจึงไม่เคยเจอสถานการณ์ที่ตลาดอิ่มตัว
แต่ในตอนนี้ หลังจากที่ขายแผ่นดักหนูมานานกว่าหนึ่งเดือน ยอดขายสะสมไปเกือบหมื่นแผ่น ตลาดก็เริ่มอิ่มตัว ยอดขายลดลงอย่างรวดเร็ว และเข้าสู่ช่วงที่นิ่งสนิท
โชคดีที่แผ่นดักแมลงวันยังมีความต้องการสูง ประกอบกับลูกค้าของอันหยงเฉียงเป็นเรือสินค้าหลายประเภท โรงงานของเขาจึงยังสามารถดำเนินต่อไปได้
จ้าวลี่หมิงยิ้มและพูดว่า
"แต่พี่ตงก็เก่งนะ ยอดขายแผ่นดักแมลงวันก็ดีขึ้นแล้ว ผมลองไปตรวจดูมาแล้ว ความต้องการของสินค้านี้ค่อนข้างเสถียร แมลงวันไม่เหมือนหนู ฆ่ายังไงก็หมดไม่หมด"
"ตรงจุดนี้ ถือว่าเป็นเรื่องดีสำหรับเรา" หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดต่อ
"แต่ข้อเสียก็คือ แมลงวันสร้างความเสียหายน้อยกว่าหนู ดังนั้น แผ่นดักแมลงวันจึงไม่ได้เป็นสินค้าจำเป็นในหลายๆ กรณี"
จ้าวลี่หมิงพยักหน้าเห็นด้วย
"ใช่ มันไม่มีอะไรที่สมบูรณ์แบบ ถ้าแผ่นดักแมลงวันขายไม่ออก ผมก็คงต้องให้ลูกน้องไปช่วยฮ่าวอวี่ทำธุรกิจจัดการหนูแทนแล้วล่ะ"
"อืม ก็ได้เหมือนกัน ยังไงทางนั้นก็ต้องการคนอยู่แล้ว" หยางเหวินตงตอบ
"ที่ฉันพยายามหางานกำจัดหนูในอาคารสำนักงาน ก็เพราะกังวลว่าโรงงานจะขายของไม่ออก"
แม้ว่าทั้งแผ่นดักหนูและแผ่นดักแมลงวันจะเป็นสินค้าที่ดี แต่ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถส่งออกได้ในระยะเวลาอันสั้น ถ้าการส่งออกไม่ประสบความสำเร็จ และตลาดในฮ่องกงอิ่มตัว โรงงานของเขาจะมีปัญหาทันที
ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ เขาไม่อยากเลิกจ้างพนักงาน ดังนั้นเขาจึงเลือกใช้กลยุทธ์ลดราคาเพื่อชิงงานกำจัดหนูจากหน่วยงานรัฐบาล อาคารสำนักงาน คลังสินค้า และโรงงานต่างๆ โดยใช้แนวทางเดียวกับบริษัทกำจัดหนูในอนาคต ซึ่งหากทำสำเร็จ งานนี้ก็สามารถทำกำไรได้เช่นกัน
…
"เสร็จแล้ว" จ้าวลี่หมิงวางเทปกาวลงและส่งสัญญาณว่าเสร็จเรียบร้อย
หยางเหวินตงพูดว่า
"อืม งั้นเราไปส่งของที่โรงแรมของสมิธกัน"
…
"ของชิ้นนี้เหนียวดีจริงๆ"
ในโรงแรม จอร์จ สมิธลองจับแผ่นดักหนูที่พวกเขาเตรียมมาและพูดด้วยรอยยิ้ม
หยางเหวินตงอธิบายว่า
"ถ้าสัตว์ตัวเล็กๆ ติดเข้าไปแล้ว ก็แทบไม่มีโอกาสหนีรอด แผ่นดักแมลงวันก็เหมือนกัน"
"ดีเลย! พอกลับอังกฤษ ผมจะให้หุ้นส่วนของผมรีบกระจายสินค้าเข้าสู่ตลาดทันที" สมิธพยักหน้า
"ถ้าทุกอย่างไปได้เร็ว อาจจะใช้เวลาสักสัปดาห์นิดๆ ผมจะมีข่าวกลับมาหาคุณ"
"เยี่ยมเลย! ผมจะรอฟังข่าวดีจากคุณ" หยางเหวินตงยิ้มตอบ
…
ระหว่างทางกลับ จ้าวลี่หมิงถามด้วยความประหลาดใจ
"พี่ตง พี่พูดภาษาอังกฤษได้ด้วยเหรอ?"
หยางเหวินตงหัวเราะ
"พูดอะไรล่ะ? ถึงนายจะฟังไม่ออก แต่ก็น่าจะพอเดาได้นะว่าภาษาอังกฤษของฉันมันแย่มาก"
เมื่อตอนคุยกับสมิธ ส่วนใหญ่เขาใช้แค่ท่าทางบวกกับคำศัพท์ไม่กี่คำ พูดได้ก็แค่พอเข้าใจ ไม่ได้คล่องอะไรเลย
จ้าวลี่หมิงหัวเราะ
"แค่นี้ก็เก่งมากแล้ว!"
หยางเหวินตงพูดว่า
"ฉันหาครูสอนภาษาอังกฤษไว้แล้ว พวกนายก็ควรรีบเรียนภาษาจีนด้วยเหมือนกัน"
"อ้อ ได้เลย!" จ้าวลี่หมิงตอบรับอย่างรวดเร็ว
ช่วงครึ่งเดือนต่อมา นอกจากงานที่ต้องทำ ทุกเวลาว่างของหยางเหวินตงก็หมดไปกับการเรียนภาษาอังกฤษ
ในขณะที่จ้าวลี่หมิงและอีกสองคนก็เริ่มเรียนภาษาจีนและความรู้ด้านคณิตศาสตร์
ทุกคนต่างยุ่งกันมาก เวลาผ่านไปจนกระทั่งเข้าสู่เดือนกรกฎาคม
วันหนึ่ง ซูอีอีเดินเข้ามาเคาะประตูแล้วพูดว่า
"พี่ตง นี่มีจดหมายลงทะเบียนทางอากาศจากอังกฤษค่ะ"
"รีบเอามา" หยางเหวินตงรีบวางหนังสือเรียนภาษาอังกฤษลง และรับซองจดหมายมาเปิดอ่าน
หลังจากอ่านเสร็จ เขายิ้มและพูดว่า
"ออเดอร์จากต่างประเทศออเดอร์แรกของพวกเรา มาแล้ว!"
