58. บทที่ 58 เว้นแต่จะใช้กำลัง
"เพราะงั้น " อานตงหนีหลุดหัวเราะเยาะออกมาอย่างกะทันหัน "พวกนายใช้เวลาทั้งวัน ถกเถียงกันไปมา แล้วก็ได้ไอ้ของไร้ประโยชน์พรรค์นี้ออกมาเนี่ยนะ? ฉันนั่งคิดบนชักโครกแค่นาทีเดียวยังสรุปได้ชัดเจนกว่าพวกนายอีก ไม่ใช่แค่เพราะจนหรอกเหรอ!"
"นี่มันโรคที่ร้ายแรงที่สุดในโลก แถมยังรักษาให้หายขาดไม่ได้ตลอดกาล ตราบใดที่ยังมีความมั่งคั่งอยู่ โรคความจนก็ไม่มีวันหายไปไหน วิธีแก้ปัญหาแบบพบกันครึ่งทางอะไรนั่น มันก็แค่การหนีปัญหาเท่านั้นแหละ!"
"พูดอย่างกับนายมีวิธีแก้อย่างนั้นแหละ" น้ำเสียงของโจวจือเจือความโมโหขึ้นมาเล็กน้อย
"ไอ้หนู ฉันมีอยู่แล้วสิ! ไม่งั้นนายคิดว่าฉันมาถึงจุดนี้ได้ยังไง?"
สายตาของทุกคนอดไม่ได้ที่จะหันไปมองเขาอย่างพร้อมเพรียง
ทว่าการกระทำก่อนหน้านี้ของชาวรัสเซียดูเหมือนคนเถื่อนมากกว่าจะเป็นกุนซือ
"ลองเล่ามาได้ไหม?" จางจื้อหย่วนอดถามไม่ได้
"ง่ายนิดเดียว วิหารศักดิ์สิทธิ์ต้องการยา เราก็จัดหาให้ได้ วิหารศักดิ์สิทธิ์ต้องการผ้าพันแผลกับเข็มเย็บผ้า เราก็ผลิตให้ได้ ถึงขั้นที่เราสามารถเปิดบริษัทเองโดยตรง ใช้สินค้าที่ล้ำหน้ากว่าครองตลาด แล้วค่อยเลี้ยงดูพวกแม่ชีก็ยังได้!" อานตงหนีโบกมือใหญ่โตพลางพูด "อย่าคิดว่ามันต้องใช้เวลานาน ตอนที่พวกนายกำลังพูดไร้สาระอยู่ที่เย่หนี ฉันไปเดินเล่นแถวท่าเรือกับย่านการค้าใกล้ๆ มาแล้ว พบว่าเสบียงในเมืองนี้ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ ขอแค่มีเงิน วัตถุดิบและเครื่องจักรก็สามารถซื้อหาได้ทั้งหมด"
พูดถึงตรงนี้เขาก็ชี้ไปที่เฉี่ยนหยวนหมิงจื่อ "ฉันเดาว่ายัยหนูอย่างเธอคงมีประสบการณ์ สมมติว่ามีงบประมาณให้มากพอ เธอจะใช้เวลาตั้งบริษัทนานแค่ไหน?"
แม้อีกฝ่ายจะรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ก็ยังครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ขึ้นอยู่กับเวลาในการตรวจสอบคุณสมบัติและขั้นตอนการดำเนินการต่างๆ ในพื้นที่ตั้งของบริษัท"
"แล้วถ้าไม่ต้องมีพวกนี้ล่ะ?"
"ภายในหนึ่งสัปดาห์... ก็สามารถเริ่มผลิตได้" หมิงจื่อส่ายหน้า "แต่นายยังพูดไม่เข้าประเด็นเลย พวกเราไม่มีเงินทุนสักแดงเดียว"
"เพราะงั้นถึงได้บอกไง ว่าพวกนายมันโง่เกินไปจริงๆ ในเมืองนี้มีเงินอยู่เต็มไปหมด เธอยังจะบอกว่าพวกเราไม่มีเงินอีกเหรอ?" อานตงหนีหัวเราะร่วนขึ้นมา "ทุกท่าน ที่นี่ไม่ใช่โลกนะ! แล้วพวกเราก็มีปืน! แค่ปล้นมันก็จบแล้วไม่ใช่หรือไง?"
"พรวด" จางจื้อหย่วนสำลักน้ำลายออกมา
แต่แววตาของเฉี่ยนหยวนหมิงจื่อและโจวจือกลับสว่างวาบขึ้นมา
เฉาหยางกวาดตามองอ้ายลั่วตี้ตามสัญชาตญาณ และพบว่าเธอกำลังครุ่นคิดอย่างคาดไม่ถึง
"พวกเราไม่ใช่โจรภูเขานะ!" จางจื้อหย่วนทนไม่ไหวจริงๆ ตบโต๊ะแล้วลุกขึ้นพรวด "เผื่อมีใครมาขวางพวกเรา นายยังคิดจะฆ่าพวกเขาทิ้งให้หมดอีกหรือไง?"
"พี่จาง พวกเราไม่จำเป็นต้องปล้นกลางถนนนี่... พวกบริษัทใหญ่ๆ เหล่านั้นไม่ใช่เป้าหมายในอุดมคติที่สุดเหรอ?" โจวจือรีบกดตัวเขาไว้
"สัญญาพิเศษที่พวกนายเพิ่งพูดถึงเมื่อกี้ มีบริษัทไหนเป็นผู้ให้การสนับสนุนบ้าง?"
"ทั้งหมดมีสี่แห่ง" เฉี่ยนหยวนหมิงจื่อตอบ "ได้แก่ การทำเหมืองเกาเทียน บริษัทเดินเรือชเนควิลล์ ความปลอดภัยเหล็กดำ และการก่อสร้างฝาฝู พวกเขายังเป็นสี่บริษัทที่มีอำนาจมากที่สุดในป้อมรุ่งโรจน์อีกด้วย"
"มีการทำเหมืองเกาเทียนอีกแล้วเหรอ? งั้นก็ไม่มีอะไรต้องพูดแล้วล่ะ" อานตงหนีเลียริมฝีปาก "กรมตำรวจเขตเหนือก็ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทนี้นี่? บัญชีแค้นคราวก่อนฉันยังไม่ได้ไปสะสางกับพวกมันเลย!"
"นี่ พ่อทูตผดุงความยุติธรรม " ชาวรัสเซียพยักพเยิดหน้าไปทางจางจื้อหย่วน "นายว่าไงล่ะ? บริษัทนี้ไม่เคยทำเรื่องดีๆ เลย นายคงไม่คิดว่าการปล้นเงินพวกมันจะขัดต่อมโนธรรมหรอกใช่ไหม?"
อีกฝ่ายนึกคำโต้แย้งไม่ออกไปชั่วขณะ ทว่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในโรงละครและคฤหาสน์ถือเป็นการกระทำอันป่าเถื่อนนองเลือดที่สุด และในฐานะผู้ให้การสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง การทำเหมืองเกาเทียนย่อมเป็นผู้เพิกเฉยหรือถึงขั้นให้การสนับสนุนอย่างเห็นได้ชัด มิฉะนั้นในคุกใต้ดินของคฤหาสน์คงไม่มีคนงานเหมืองชาวไห่เว่ยถูกขังอยู่มากมายขนาดนั้น
แน่นอนว่าเขายังเกลียดชังพวกสวะกลุ่มนี้เข้ากระดูกดำ
"ถ้าพุ่งเป้าไปที่คนพวกนี้กลุ่มเดียว ฉัน... เข้าร่วมด้วย"
จางจื้อหย่วนทรุดตัวนั่งลงไปอีกครั้ง
"แม่งเอ๊ย แบบนี้สิถึงจะเหมือนภารกิจดินแดนหรรษาหน่อย" ความสนใจของอานตงหนีแตกต่างไปจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง "พิธีกร ที่นี่ไม่มีแผนที่เหรอ?"
"สามารถทำการแลกเปลี่ยนได้ หนึ่งแผ่นใช้สิบคะแนนสะสม"
"เอ่อ... พวกนายใครมีคะแนนเยอะบ้าง?"
"ฉันเอง" โจวจือเสนอตัวรับหน้าที่พลางกล่าว
'ฉันนึกว่าเธอจะออกมายืนกรานคัดค้านซะอีก' เฉาหยางสร้างแผนที่ไปด้วยพลางกระซิบพูดคุยกับอ้ายลั่วตี้ไปด้วย 'ดูเหมือนว่าเกณฑ์การตัดสินใจของทูตสวรรค์จะยืดหยุ่นกว่าที่ฉันคิดไว้มากนะ'
หากอ้ายลั่วตี้เคยเข้าร่วมเกมรอบที่สองและได้เห็นอาชญากรรมที่กรมตำรวจเขตเหนือเคยก่อไว้ด้วยตาตัวเอง การที่เธอเลือกที่จะปิดปากเงียบ เฉาหยางก็ยังพอเข้าใจได้ แต่ในความเป็นจริง ความเข้าใจของเธอเกี่ยวกับการทำเหมืองเกาเทียนมาจากคำพูดเพียงไม่กี่คำของคนอีกสี่คนเท่านั้น การที่เธอยังคงไม่ออกปากคัดค้านเช่นนี้จึงค่อนข้างเหนือความคาดหมายของเขาจริงๆ
'บริษัทคือหนึ่งในต้นตอของความชั่วร้ายบนโลกใบนี้ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ไม่ต่างกันมากนัก ฉันนึกว่านายจะรู้เรื่องนี้ดีกว่าฉันซะอีก'
'เอ่อ... บริษัทของฝรั่งเศสมันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?'
'ฉันหมายถึงทุกที่ ทุกที่มันก็เหมือนกันหมดนั่นแหละ!'
ดูออกเลยว่าอ้ายลั่วตี้มีความรู้สึกต่อต้านบริษัทอย่างรุนแรง เฉาหยางจึงตัดสินใจอย่างชาญฉลาดที่จะข้ามเรื่องนี้ไป 'แต่ที่นั่นของพวกเราอย่างน้อยก็ยังมีกฎหมายควบคุมอยู่ ดินแดนที่ถูกเรียกว่าทวีปใหม่แห่งนี้ แทบจะไม่ต่างอะไรกับดินแดนรกร้าง' เขาเล่าเรื่องของการทำเหมืองเกาเทียนและกรมตำรวจเขตเหนือให้ฟังคร่าวๆ รอบหนึ่ง 'ถ้าเธออยากลงโทษคนชั่วผดุงความดี ที่นี่มีงานให้ทำไม่รู้จักจบจักสิ้นแน่นอน'
'แล้วนายล่ะ? นายอยากได้อะไรจากที่นี่?'
'นี่ไม่ใช่เรื่องที่เข้าใจได้ตั้งแต่แรกแล้วเหรอ?' เฉาหยางยิ้ม 'ฉันก็แค่อยากมีชีวิตรอดเท่านั้นเอง'
หลังจากผ่านการถกเถียงกันอย่างดุเดือด ในที่สุด "เหล่าผู้เล่น" ก็ได้แผนการเบื้องต้นในการสะสมเงินทุน
พูดง่ายๆ ก็คือ การทำเหมืองเกาเทียนมีพื้นที่หลักสองแห่งในป้อมรุ่งโรจน์ แห่งหนึ่งคือโรงหล่อโลหะที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมือง และอีกแห่งคือเหมืองแร่ในเขตชานเมือง มีทางรถไฟเชื่อมต่อระหว่างสองพื้นที่นี้ และจุดสิ้นสุดของมันก็มุ่งตรงไปยังท่าเรือทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นระบบการขนส่งที่มีประสิทธิภาพสูงมาก ตั้งแต่การทำเหมือง การถลุงโลหะ ไปจนถึงการส่งออก ล้วนถูกเหมาจบด้วยรถไฟทั้งหมด
การบุกเข้าไปในโรงหล่อโลหะโดยตรงก็อยู่ใกล้เมืองเกินไป การเลือกเหมืองแร่ก็อยู่ไกลจากเมืองเกินไป ส่วนการปล้นธนาคารที่บัญชีของการทำเหมืองเกาเทียนตั้งอยู่นั้น ยิ่งเป็นการเพิ่มความยากลำบากให้กับตัวเอง ดังนั้น วิธีการแบบพบกันครึ่งทางจึงตกไปอยู่ที่ทางรถไฟอย่างเป็นธรรมชาติ
ใช่แล้ว การปล้นรถไฟกลายเป็นทางเลือกที่ทุกคนเห็นพ้องต้องกันมากที่สุด!
"ฉันคิดว่าพวกอเมริกันถนัดทำเรื่องพวกนี้มากที่สุด แต่พวกเราก็ไม่เลวเหมือนกัน" อานตงหนีกล่าวสรุปเป็นครั้งสุดท้าย "โดยส่วนใหญ่แล้ว รถไฟพวกนี้มักจะขนส่งแร่ ดังนั้นพวกเราจึงต้องหาขบวนที่ใช้ขนส่งเงินทุนให้พบ ตามประสบการณ์ของฉัน มันมักจะปรากฏขึ้นในช่วงหนึ่งถึงสองวันก่อนการจ่ายค่าจ้าง เพราะเงินสดจำนวนมากขนาดนี้ไม่เหมาะกับการเก็บรักษาไว้ในระยะยาว พอได้มาก็ต้องรีบแจกจ่ายออกไปโดยเร็วที่สุด แน่นอนว่าจำนวนเงินก็คงมีไม่มากนัก น่าจะคิดเป็นแค่ส่วนเล็กๆ ของสินทรัพย์รวมในบัญชีของการทำเหมืองเกาเทียน ซึ่งก็หมายความว่ามาตรการรักษาความปลอดภัยของพวกเขาจะไม่แน่นหนาจนเกินไป"
โจวจืออดไม่ได้ที่จะมองชาวรัสเซียด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป "เพราะงั้นพวกเราแค่ต้องสืบให้ได้ว่าเหมืองแร่จ่ายค่าจ้างเมื่อไหร่ก็พอแล้วใช่ไหม?"
"เพิ่มทิปอีกสักหน่อยจะช่วยให้ได้ข้อมูลที่แม่นยำยิ่งขึ้น" อานตงหนีกวาดตามองรอบหนึ่ง "ทุกท่านยังมีข้อโต้แย้งอะไรอีกไหม?"
เมื่อเห็นว่าไม่มีใครแสดงอาการคัดค้าน เขาก็หันหน้าไปมองเฉาหยาง "นี่คือวิธีแก้ปัญหาที่พวกเราหาเจอ! พิธีกร ถ้าไม่มีปัญหาอื่นแล้ว พวกเราก็จะเริ่มลงมือตามนี้เลย"
