"แกฆ่าน้องชายฉัน!"
ในเขตแดนเด็ดขาด เปลวเพลิงกำลังลุกไหม้
เวลานี้ เจ้าหุบเขาดับวิญญาณจ้องมองซูอวี่เขม็งด้วยแววตาเย็นชา
ซูอวี่หัวเราะ "เกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ?"
"แกกินเขาเข้าไปเอง เกี่ยวอะไรกับฉัน?"
ซูอวี่ทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้ น้องชายแกถูกแกหลอมรวมเข้าไปเอง ใครฆ่าน้องชายแกกัน?
ซูอวี่ยิ้มกว้าง "แกดึงดันจะเข้ามาเอง ตอนน้องชายแกใกล้ตายแกยังไม่ยอมคลายผนึกเลย จะพูดมากไปทำไม?"
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณเย็นชาถึงขีดสุด
คลายผนึกงั้นหรือ?
ถ้าคลายออก ด้านนอกก็ยังมีอ๋องอู่ที่หลอมรวมมรรคาฟ้าดินอยู่อีกคน
ถึงตอนนั้น คนตายจะไม่ได้มีแค่คนเดียว!
ทว่าตอนนี้ เขากลับสงบลงอย่างกะทันหัน
เขานั่งขัดสมาธิ ไม่พูดอะไรอีก และเฝ้ารอเงียบๆ
เผาไหม้ไปเถอะ!
ยิ่งยื้อเวลาออกไปนานเท่าไหร่ ใครอยู่ใครตายก็ยังไม่แน่!
ต้องมีเจ้าแดนต้องห้ามลงมือแน่!
ต่อให้ไม่ใช่เพราะอ๋องอู่กับซูอวี่ แค่นรกวิญญาณมรณะลงมืออย่างกะทันหันก็ต้องมีคนลงมือแล้ว ตอนที่จ้าววิญญาณมรณะมาที่นี่ ทุกคนก็ต่างขัดขวาง ตอนนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น!
ยื้อเอาไว้!
ขณะนี้ ณ ที่แห่งนี้ เขาพบว่าเจตจำนงของซูอวี่นั้นแข็งแกร่งทนทานเกินจินตนาการ เดิมทีเห็นซูอวี่ยังหนุ่มแน่น แต่ตอนนี้กลับพบว่าความหนุ่มแน่น...แท้จริงแล้วก็หมายถึงการพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ!
คนผู้นี้ต้องเคยเผชิญความยากลำบากมามากมายแน่ๆ
ก็ถูก หากไม่โชกโชนด้วยความยากลำบาก จะก้าวมาถึงวันนี้ได้อย่างไร?
วินาทีนี้ เจ้าหุบเขาดับวิญญาณตัดสินใจแล้ว ยื้อต่อไป!
...
เปลวเพลิงกำลังแผดเผาซูอวี่
ซูอวี่ก็เห็นอีกฝ่ายนั่งขัดสมาธิเช่นกัน อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็เป็นยอดฝีมือระดับสูงสุด แถมยังอยู่ในผนึกมรรคาของอีกฝ่าย ถ้ายื้อต่อไป ซูอวี่อาจจะไม่แพ้เสมอไป แต่เจ้าแดนต้องห้ามอาจจะส่งคนมา
"แกจะยื้อต่อไปงั้นเหรอ?"
ซูอวี่หัวเราะ อีกฝ่ายไม่ตอบ
"ทำไมแกไม่ลองฝืนฆ่าฉันดูล่ะ? ยังไงฉันก็อ่อนแอกว่าแกนะ!"
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณไม่หวั่นไหวต่อสิ่งรบกวนใดๆ
บำเพ็ญเพียรมาเนิ่นนานนับไม่ถ้วน เขาย่อมเข้าใจวิธีใช้คำพูดกระตุ้นโทสะ และจะไม่หลงกลด้วย
ซูอวี่ถอนหายใจ "ฆ่าฉัน แกอาจจะได้ผลตอบแทนมหาศาลเลยนะ! ยังไงฉันก็เป็นผู้เบิกฟ้า..."
อีกฝ่ายไม่ปริปากแม้แต่ครึ่งคำ
ไอ้เจ้านี่ ซูอวี่เริ่มจนปัญญาแล้ว เอ่ยอย่างเสียดาย "อดทนเก่งจริงๆ น้องชายตายไปทั้งคนนะ!"
ว่าแล้วเขาก็ไม่พูดอะไรอีก และยังคงเติมพลังมรรคาต่างๆ ลงไปในเปลวเพลิงต่อไป
เปลวเพลิงลุกโชนอย่างบ้าคลั่ง รุนแรงยิ่งกว่าเดิม!
"เล่นกับไฟจนเผาตัวเอง!"
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณตอบกลับอย่างเย็นชา น้องชายหลอมรวมเข้ามาแล้ว เขาจึงมั่นคงกว่าเมื่อก่อนมาก ไอ้บ้าคนนี้กำลังเผาตัวเองชัดๆ!
คิดจริงๆ หรือว่าจะเผาแกไม่ตาย?
เปลวเพลิงนี้ไม่ได้เป็นของซูอวี่คนเดียว แต่เป็นไฟมรรคาของเขาที่ซูอวี่เติมเชื้อเพลิงลงไปให้ลุกไหม้ สิ่งที่ถูกเผาก็ไม่ใช่เขาคนเดียว แกอ่อนแอกกว่าข้า แกต้องพังทลายก่อนข้าแน่!
บำเพ็ญเพียรมาหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่เจอคนแบบนี้ เผาตัวเอง!
ซูอวี่ยิ้ม "เผาตัวเองงั้นเหรอ? ก็ไม่แน่หรอก!"
เขายังคงเติมเชื้อเพลิงต่อไปพลางหัวเราะ "เอาให้แรงอีกหน่อย เผาแกให้ตาย ฉันกลืนกินแก แล้วเดี๋ยวก็ฟื้นตัวตามธรรมชาติ...แน่นอน ถ้าแกเผาฉันตาย แกก็กลืนกินฟ้าดินของฉัน แล้วแกก็ฟื้นตัวได้เหมือนกัน! ทำไมไม่ลองเสี่ยงดูสักตั้งล่ะ? ใครตาย คนที่เหลืออยู่ก็คือผู้ชนะ! ถ้าฉันตาย อ๋องอู่ก็ตาย คนอื่นก็ต้องตาย...แกนั่นแหละที่จะเป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!"
ผู้ชนะกินรวบ!
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณยังคงเงียบกริบ ไม่พูดอะไร และต้านทานเปลวเพลิงต่อไป
ซูอวี่หัวเราะ "ไม่เสี่ยงหน่อยเหรอ?"
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณเอ่ยอย่างเฉยชา "มาถึงระดับข้าแล้ว ไยต้องเดิมพัน? แค่รอคอยผลลัพธ์ก็พอ! คนที่พนันคือพวกอ่อนแอเท่านั้น!"
"หัวโบราณชะมัด!"
ซูอวี่หัวเราะออกมาแล้วเติมไฟต่อไป เปลวเพลิงแผดเผาฟ้าดิน ร่างของซูอวี่ถูกจุดไฟ เจ้าหุบเขาดับวิญญาณก็ถูกจุดไฟเช่นกัน เวลานี้เปลวไฟนั้นกำลังลุกโชนอย่างบ้าคลั่ง
ซูอวี่หอบหายใจพลางหัวเราะ "นี่คือเขตแดนเด็ดขาดของแก ไฟเผาแก ก็เผามรรคาของแกด้วย...แกกำลังสูญเสียพลังไปสองเท่านะ!"
"แกก็เหมือนกัน!"
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณตอบกลับ เพราะคนที่คอยเติมเชื้อเพลิงคือซูอวี่ เชื้อเพลิงเหล่านี้ก็คือพลังมรรคา ดังนั้นการใช้พลังของทั้งสองคนจึงพอๆ กัน และการมีพลังมากกว่าหนึ่งมรรคา ก็ถือเป็นขั้นบันไดที่ห่างชั้นกันอย่างมหาศาล!
เขานี่แหละที่แข็งแกร่งกว่าซูอวี่!
คิดจะเผาข้าให้ตาย ฝันไปเถอะ!
และในวินาทีนี้ คนอื่นๆ ไม่ว่าใครก็ไม่อาจสอดมือเข้ามายุ่งได้ ยกเว้นแต่จะทำลายทะเลเจตจำนงของอ๋องอู่ ทว่าถ้าอ๋องอู่ถูกทำลาย ซูอวี่ก็ต้องแพ้อย่างแน่นอน
ดังนั้น อ๋องอู่ในวินาทีนี้ ต่อให้โกรธเกรี้ยวแค่ไหน คำรามสักเท่าไหร่ก็จนปัญญา ราวกับแว่วเสียงคำรามอย่างอ่อนแรงของอ๋องอู่ออกมา
ทั้งสองฝ่ายกางเขตแดนเด็ดขาดขึ้นในทะเลเจตจำนงของเขา ทนทุกข์ทรมานและแผดเผาซึ่งกันและกัน
แต่เขาที่เป็นเจ้าของกลับไม่มีวิธีจัดการใดๆ เลย!
เสียงของอ๋องอู่ดังก้องมา แฝงความโกรธเกรี้ยวและเสียงคำราม "แกรออยู่นี่นะ ฉันจะไปฆ่าพวกมันให้หมด แล้วจะกลับมาช่วยแก!"
ซูอวี่ยิ้ม ไม่ได้ตอบกลับไป
ช่วยฉัน?
ฉันไม่ต้องการ!
เขาไม่ได้อ่อนแอกว่าอีกฝ่ายจริงๆ หรอก สี่ตี้จุนหลอมรวมมรรคา ความจริงแล้วซูอวี่ก้าวไปข้างหน้าใน 31 มรรคาอีกเล็กน้อย แน่นอนว่ามันก็ยังไม่ถึงขั้นนั้น ทว่า...อย่าลืมสิว่าซูอวี่มีฟ้าดินซ้อนทับกันสองชั้น!
เขาไม่ได้มีแค่ฟ้าดินชั้นเดียว!
ซูอวี่ในตอนนี้ หากต้องการ เขาสามารถอัญเชิญฟ้าดินได้ แน่นอนว่าอาจจะไม่สามารถทะลวงผ่านเทียนเหมินได้ ส่วนเงาร่างของเทียนเหมินนั้น ก็นำพาพลังมาให้ซูอวี่ได้เพียงบางส่วนเท่านั้น ไม่สามารถดึงพลังฟ้าดินมาได้ทั้งหมด
การอัญเชิญฟ้าดิน...ถ้าอัญเชิญจริงๆ ความเคลื่อนไหวย่อมไม่เล็ก นั่นคงจะทำให้ความลับแตกทั้งหมด!
การเป็นอาวุธลับของจ้าววิญญาณมรณะ กับเป็นผู้เบิกฟ้าแห่งหมื่นโลกนั้น ยังคงมีความแตกต่างกัน
ซูอวี่ในตอนนี้ ยังไม่ตัดสินใจอัญเชิญฟ้าดิน
แค่ทนรับความเจ็บปวดเท่านั้น!
ท่ามกลางความเป็นและความตาย!
ฉันเบิกความเป็นความตายอยู่นอกประตู แต่ในนี้ กลับยังไม่ได้เบิกมันออก
ซูอวี่กำลังคิดว่า หากเบิกความเป็นความตายในที่แห่งนี้ล่ะ จะเป็นอย่างไร?
จ้าววิญญาณมรณะอยู่ที่นี่ ก็ไม่สามารถเบิกความเป็นความตายได้
ซูอวี่อยู่ที่นี่ มรรคาวิญญาณมรณะนั้นความจริงถูกเบิกออกแล้ว พอชวีกางหลอมรวมเข้ามาก็เบิกออกทันที ส่วนมรรคาแห่งชีวิต ความจริงก็ถูกเบิกออกแล้วเช่นกัน ทว่า...ไม่ได้แปลว่าเมื่อเบิกออกแล้วจะเป็นฟ้าเป็นตายเสมอไป!
การหลอมรวมเป็นตาย การสลับเปลี่ยนเป็นตาย นี่ต่างหากถึงจะเป็นฟ้าเป็นตายที่แท้จริง
ตอนนี้ซูอวี่ไม่ได้อัญเชิญฟ้าดิน ไม่ได้ใช้พลังจากนอกประตู เขากำลังอดทนต่อความเจ็บปวด อดทนต่อความปวดร้าวจากการถูกแผดเผา หรือแม้แต่กำลังเผาไหม้มรรคา ก็เพื่อลองดู เพื่อขบคิดว่า ฉันควรจะเสี่ยงลองทำในที่แห่งนี้ดูไหม?
เบิกฟ้าเป็นตาย!
แต่ทว่า พลังชีวิตอ่อนแอเกินไป
ใช่ อ่อนแอเกินไป
ไอมรณะของซูอวี่แข็งแกร่งมาก หลังจากสี่ตี้จุนหลอมรวมเข้ามา มรรคาแห่งความตายของซูอวี่ก็แกร่งกร้าวสุดขีด แต่แล้วมรรคาแห่งชีวิตล่ะ?
จะรักษาสมดุลได้อย่างไร?
ความเป็นความตายไม่สมดุล แล้วจะเบิกความเป็นความตายได้อย่างไร?
ฟ้าดินของจ้าววิญญาณมรณะแข็งแกร่งยิ่งกว่าของซูอวี่ แต่ก็เพราะเหตุนี้ การที่เขาอยากเบิกมรรคาเป็นตายจึงยากกว่าซูอวี่มาก ทั้งยังขาดประสบการณ์ ความจริงซูอวี่ไม่ได้ขาดประสบการณ์ แต่เขาขาดพลังแห่งมรรคาชีวิต!
ถ้าไม่มีพลังแห่งมรรคาแห่งชีวิตมากพอ เมื่อเขาตาย ก็จะไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้อีก!
ถึงตอนนั้น การสลับเปลี่ยนเป็นตายอะไรนั่นก็เป็นแค่เรื่องตลก
แน่นอนว่า ในเมื่อซูอวี่เตรียมจะเบิกฟ้าเป็นตาย เขาก็ไม่ได้ไร้ความมั่นใจเสียทีเดียว เขามองไปที่อีกฝ่าย มองไปที่เจ้าหุบเขาดับวิญญาณ คนผู้นี้แข็งแกร่งมาก ยอดฝีมือระดับนี้ที่ไม่มีวันตายไม่มีวันดับสูญ พลังชีวิตย่อมเข้มข้นจนน่าตกใจ
ในชั่วขณะที่ซูอวี่ตาย หากสังหารเขาได้ แล้วหลอมรวมพลังชีวิตของเขา เพื่อให้ตัวเองตายแล้วฟื้นคืนชีพ ก็ยังคงเป็นไปได้ ยอดฝีมือ 32 มรรคาเพียงพอจะสนับสนุนให้ซูอวี่ฟื้นคืนชีพแล้ว!
ทว่า...จะทำได้หรือเปล่าล่ะ?
เอาชีวิตเข้าแลกเพื่อไปฆ่าเขา หากเสี้ยววินาทีสุดท้ายซูอวี่ฆ่าเขาไม่ได้ และตัวเองตาย...นั่นก็คือตายจริงๆ!
ไม่ใช่แค่เขาที่ตาย คนในฟ้าดินของเขาก็ต้องตายหมดเช่นกัน
ฝั่งหมื่นโลกยังพอทน ยังมีเวลาตอนที่ฟ้าดินพังทลาย จักรพรรดิมนุษย์ยังอยู่ มากพอที่จะปกป้องคนเหล่านั้นให้หลบหนีออกจากฟ้าดินได้ แต่ในที่แห่งนี้ รวมถึงอ๋องอู่ด้วย ทุกคนต้องตายหมด
"เป็นตาย..."
ซูอวี่เผยรอยยิ้ม จะลองดูดีไหมนะ?
ตอนที่มาอยู่หลังประตู ความจริงแล้วซูอวี่พกพาความคิดมามากมาย สิ่งเดียวที่ไม่ได้แบกรับมาด้วยก็คือภาระ!
โลกหลังประตูนี้ชวนให้สิ้นหวังเหลือเกิน
ทว่า มาถึงขั้นนี้แล้ว ซูอวี่ก็ไม่สิ้นหวังหรอก มีเพียงการแสวงหามรรคา ความปรารถนาในอิสรภาพ และการสำรวจฟ้าดินเท่านั้น ที่จะทำให้เขาสลัดทิ้งความสิ้นหวังทั้งปวงไปได้!
เขามองไปที่เจ้าหุบเขาดับวิญญาณแล้วหัวเราะ "ท่านเจ้าหุบเขา เรามาเล่นเกมกันดีไหม?"
ในใจเจ้าหุบเขาดับวิญญาณเย็นวาบขึ้นมาเล็กน้อย!
เจ้านี่ คิดจะทำอะไรอีก?
ซูอวี่ยิ้มกว้างขวางสุดๆ "จะเล่นไหมล่ะ? สนุกมากนะ!"
"แกอยากทำอะไรกันแน่?"
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณเอ่ยอย่างเย็นชา "ไอ้บ้าเอ๊ย แกไม่กลัวตายจริงๆ หรือ? มาถึงระดับอย่างพวกเราแล้ว จำเป็นด้วยหรือว่าเจอกันปุ๊บก็ต้องเข่นฆ่ากันจนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะดับสูญ? ข้ากับแกมีความแค้นฝังลึกอะไรกันหนักหนา?"
ซูอวี่หัวเราะ "เปล่า...แต่ว่า...พวกแกอยากออกไปนี่นา! หรือว่าพวกแกจะไม่ออกไปแล้วล่ะ?"
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณเงียบงัน
ซูอวี่ยิ้ม "เห็นไหมล่ะ นี่แหละคือการต่อสู้แห่งมรรคา ไม่จำเป็นต้องมีความแค้นลึกล้ำอะไรเลย ฉันก็ไม่มีทางเลือกเหมือนกัน!"
การต่อสู้แห่งยุคสมัย การต่อสู้แห่งมรรคา!
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณเมินเฉย ไม่ปริปากพูดอีก
ไม่ว่าแกจะพูดอะไรอีก ข้าก็จะไม่สนใจทั้งนั้น
ซูอวี่หัวเราะ หัวเราะอย่างบ้าคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ
มรรคาถูกเผาไหม้ไปทีละสาย เปลวเพลิงอันรุนแรงเผาจนเจ้าหุบเขาดับวิญญาณส่งเสียงร้องในลำคอไม่ขาดสาย ซูอวี่ก็ครางอย่างเจ็บปวดเช่นกัน เขากัดฟันจนฟันหัก แต่ถึงกระนั้นก็ยังมีรอยยิ้มท่ามกลางความปวดร้าว "โลกแห่งภัยพิบัติ โลกอันมืดมิด โลกแห่งวันสิ้นโลก โลกใบนี้ช่างชวนให้สิ้นหวังเสียจริง!"
สิ้นหวังเหลือเกิน!
"ยุคสามประตู ยุคหมื่นโลก...ล้วนต้องเผชิญกับการล้างโลกครั้งแล้วครั้งเล่างั้นหรือ?"
"ฉันไม่รู้ว่าใครถูกใครผิด...บางทีเมื่อยุคสมัยของฉันถูกผนึก บางที...ฉันก็อาจจะอยากพายุคสมัยของฉันตีฝ่าออกไป ทำลายล้างยุคสมัยถัดไป เพื่อให้ยุคของฉันกลับมาเรืองรองอีกครั้ง!"
"คนที่ผิดคือจ้าวกาลเวลางั้นหรือ?"
"บางที...เขาอาจจะไม่ได้สนใจพวกเราเลยด้วยซ้ำ...ก็แค่ปล่อยให้ยุคสมัยหมุนเวียนเปลี่ยนผ่านไปตามกฎเกณฑ์ปกติ แต่เป็นพวกเราเองที่ไม่ยอมจำนน!"
ซูอวี่คำราม แฝงความเจ็บปวดและความลำพองใจ "ดังนั้น ฉันจะฝืนลิขิตฟ้า! พวกแกคิดจะทำลายล้างพวกเรางั้นเหรอ ฝันไปเถอะ!"
เมื่อมองใบหน้าดุร้ายของเขา เจ้าหุบเขาดับวิญญาณก็ขมวดคิ้วครั้งแล้วครั้งเล่า
คนตรงหน้านี้ เห็นชัดๆ ว่าเป็นยอดฝีมือของยุคใหม่ แต่กลับบ้าคลั่งกว่า เจ็บปวดกว่า และสิ้นหวังยิ่งกว่าพวกคนยุคเก่าอย่างพวกเขาเสียอีก!
เป็นเพราะพวกข้าสิ้นหวังจนด้านชาไปแล้วอย่างนั้นหรือ?
แต่เขา กลับไม่ยอมจำนน!
ไม่ยอมจำนนที่สามประตูเปิดออก ไม่ยอมจำนนที่สามประตูจะไปทำลายล้างพวกเขางั้นหรือ?
ถูกและผิด ในวินาทีนี้ ไม่ได้ปรากฏชัดแจ้งหรือแบ่งแยกเด็ดขาดขนาดนั้นอีกแล้ว
อะไรคือถูกผิดกัน?
ไม่มีเลย!
ที่มีอยู่ มีเพียงความไม่ยอมจำนนเท่านั้น
ซูอวี่ เขาไม่เคยพานพบความหวังเลย
ตั้งแต่เกิดมา เผ่ามนุษย์ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ถูกหมื่นโลกปิดล้อมโจมตี สงครามดำเนินมาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่เขาลืมตาดูโลก เขาอยู่แนวหลัง ได้เสพสุขกับความสงบสุขเพียง 6 ปี เป็น 6 ปีที่อุ่นใจที่สุด ทว่ากลับจำความได้ไม่มากนัก
นับตั้งแต่วันที่เขาจำความได้ฝังใจ เขาก็ต้องเผชิญกับความสิ้นหวังครั้งแล้วครั้งเล่า
ซูอวี่ในวินาทีนี้ คร่ำครวญและกรีดร้องอย่างโหยหวน เปลวเพลิงเผาผลาญจนวิญญาณของเขาฉีกขาด ทั้งยังเผาเจ้าหุบเขาดับวิญญาณจนส่งเสียงฮึดฮัดในลำคออย่างเจ็บปวดแสนสาหัส ทว่าเขากลับรู้สึกว่า เขาจะชนะแล้ว!
ไอ้บ้าตรงหน้า เผาตัวเองจนใกล้จะตายอยู่รอมร่อ แต่ก็ยังคงเติมพลังมรรคาต่อไปไม่หยุด!
ดังนั้น คนที่ชนะคือเขา!
"ทำไม...ฉันถึงต้องเกิดมาในปลายยุคสมัยด้วยนะ?"
จู่ๆ ซูอวี่ก็ส่งเสียงหัวเราะชวนขนลุกออกมา "ถ้าหากว่า...ฉันเกิดในช่วงต้นยุคสมัย บางที...ฉันอาจจะไม่ดิ้นรนแล้ว...ถ้าฉันได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขสักแสนปี สองแสนปี...ตายแล้วจะเป็นไรไป? แต่ฉัน...ยังหนุ่มยังแน่นอยู่นะ...ทำไมต้องเอาความสิ้นหวังมาแทนที่ชั่วชีวิตของฉันด้วย?"
"แกสติแตกไปแล้ว!"
จู่ๆ เจ้าหุบเขาดับวิญญาณก็ถอนหายใจ หลับตาลงและไม่พูดอะไร
คนผู้นี้ พังทลายไปแล้ว!
แม้เจตจำนงจิตวิญญาณจะแข็งแกร่ง แต่ท้ายที่สุดก็ต้านทานความเจ็บปวดรุนแรงไม่ไหว!
"สติแตก?"
ซูอวี่หัวเราะ วินาทีนี้ เขากลับหัวเราะออกมา "ฮี่ฮี่...จะเป็นไปได้ยังไง...ฉันปกติดีมาตลอด จะสติแตกได้ไง คนปกติ เขาก็เป็นแบบนี้ไม่ใช่เหรอ? พวกแกต่างหากที่บ้า! ยุคสมัยที่ต้องล่มสลาย ก็ล่มสลายไปสิ ดึงดันจะมารนหาที่ตายทำไม!"
เปลวเพลิงลุกไหม้ ซูอวี่บิดคอไปมา!
ฉันสติแตกงั้นเหรอ?
ไม่ ฉันไม่ได้สติแตก!
จะเป็นไปได้ยังไง!
...
และในวินาทีนี้ ภายนอก อ๋องอู่กำลังไล่ฆ่ายอดฝีมือที่หลบหนีอย่างบ้าคลั่ง คนไหนจับได้ ก็ตัดมรรคาแล้วหลอมรวมเข้ากับฟ้าดินโดยตรง คนไหนไม่ยอมหลอมรวม เขาก็สังหารทิ้งอย่างรวดเร็ว บังคับลอกมรรคาออกมาแล้วฝืนหลอมรวมเข้าไป!
เวลานี้ อ๋องอู่หน้าเขียวคล้ำ!
เขามองเห็น!
ยังไงนั่นก็เป็นทะเลเจตจำนงของเขานะ!
วินาทีนี้ เขาเห็นรอยยิ้มชวนขนลุกของซูอวี่ จู่ๆ เขาก็ปล่อยวางความไม่ยินยอมทั้งหมดลงชั่วขณะ!
เขา...ต้องเผชิญกับความสิ้นหวังแบบไหนกันแน่ ถึงได้กลายร่างเป็นปีศาจแบบนี้?
ชีวิตของเขา ไม่มีความหวังแม้แต่น้อยนิดเลยหรือ?
หลายปีมานี้ หมื่นโลกต้องเผชิญกับอะไรมาบ้าง แล้วซูอวี่ล่ะ ต้องเจออะไรมาบ้าง?
ซูอวี่ถามถึงอดีตของเขา แต่เขาไม่ได้ถามซูอวี่
เพราะซูอวี่ยังเด็กเกินไป เด็กเสียจนความจริงแล้วเขาไม่ได้สนใจซูอวี่เลย ก็แค่ไม่กี่สิบปีเท่านั้น ไอ้หนูคนนี้ใช้ชีวิตมาสั้นเกินไป เขาจะไปรู้อะไร?
เขาจะไปเข้าใจอะไร?
ทว่าวินาทีนี้ อ๋องอู่กลับรู้ซึ้ง บางทีเขาอาจจะคิดผิด ก็เพราะผงาดขึ้นมาในเวลาอันสั้น บางทีชีวิตของเขาอาจจะน่าสนใจและซับซ้อนยิ่งกว่าเสียอีก!
ไม่อย่างนั้น เขาจะผงาดขึ้นมาเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?
"ซูอวี่!"
เขามองดูท่าทางสติแตกของซูอวี่ มองรอยยิ้มบ้าคลั่งนั่น ทนไม่ไหวอีกต่อไป จึงคำรามลั่นในทะเลเจตจำนงอย่างบ้าคลั่ง "แกอย่ารนหาที่ตายนะ! ถ้าฆ่ามันไม่ได้ ก็ยอมแพ้ซะ! เจ้าหุบเขาดับวิญญาณ แกคลายผนึกซะ พวกเราจะถอย!"
"มิเช่นนั้น แกก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรเหมือนกัน!"
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณได้ยินแล้ว ความจริงเขาเองก็อยากคลายผนึกแล้วถอยเหมือนกัน แต่ตอนนั้นเอง ซูอวี่กลับตวาดลั่น "แกกล้าเหรอ! ไท่ซาน แกกล้าเหรอ! ฉันวางแผนมาตั้งนาน เขาเป็นของฉัน! ถ้าแกกล้าปล่อยเขาไป ฉันจะฆ่าแกซะ! แกกล้าขัดคำสั่งในสนามรบเหรอ!"
เมื่ออ๋องอู่เห็นเขาบ้าคลั่งจนระงับไว้ไม่อยู่ ก็คำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว แล้วซัดหมัดเดียวใส่ศัตรูตรงหน้าจนร่างแหลกละเอียดกลายเป็นกองเนื้อ!
เขาคำรามอย่างเกรี้ยวกราด "ฆ่า! ใครไม่ยอมหลอมรวมมรรคา สังหารให้หมด! ได้ยินไหม?"
รอบด้าน พวกเจ้าหุบเขาดาบแต่ละคนพากันหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ
อ๋องอู่คนนี้ ช่างบ้าคลั่งเสียจริง!
พวกเขาไม่กล้าชักช้า พากันไล่สังหารศัตรูที่แข็งแกร่งเหล่านั้นอย่างบ้าคลั่ง!
มีสี่ตี้จุนอยู่ มีทูตชูหลัวอยู่ มีอ๋องอู่อยู่ ทั่วทั้งหุบเขาดับวิญญาณ ต่อให้คนเยอะแค่ไหน ทว่าในเวลาไม่นานยอดฝีมือจำนวนมากก็ถูกสังหาร!
ยอดฝีมือจำนวนมากยอมจำนน!
พวกผู้ฝึกตนสันโดษที่ถูกดึงดูดมาก่อนหน้านี้ ก็ถูกสังหารไปเป็นจำนวนมาก ส่วนคนที่เหลือก็พากันยอมแพ้!
เพียงพริบตาเดียว ทั่วทุกสารทิศ คนตายก็ตายไป คนยอมจำนนก็จำนนไป!
เวลาผ่านไปไม่ถึงห้านาที ตอนนี้ บริเวณหุบเขาดับวิญญาณอันกว้างใหญ่ก็เงียบสงบลงอย่างสิ้นเชิง!
เงียบสงัดราวกับไร้ชีวิต!
ซากศพเกลื่อนกลาด ล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่าเช่นนั้น
ส่วนคนที่เหลือ ต่างคุกเข่ารวมกันอยู่ตรงกลาง ล้อมรอบไปด้วยยอดฝีมือที่เข่นฆ่าจนตาแดงก่ำ
คนเหล่านี้ พากันมองไปที่อ๋องอู่
เจ้าแห่งภัยพิบัติล่ะ?
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณล่ะ?
พวกเขายังมีชีวิตอยู่ ทว่า กลับหายตัวไปหมดเลย!
ตอนนี้ แม้แต่คลื่นความเคลื่อนไหวก็ยังไม่มี!
ทั่วทั้งบริเวณมีแต่ความเงียบสงบ สองคนนั้นหายไปไหนกันแน่?
อ๋องอู่ไม่ปริปาก
ทว่าตี้จุนหลายคนกลับรู้เลาๆ ว่าซูอวี่อยู่ที่ไหน ต่างก็หันไปมองอ๋องอู่ อ๋องอู่นั่งขัดสมาธิโดยไม่สนใจใคร เวลานี้เขาเป็นเหมือนผู้ทอดมอง มองดูซูอวี่และเจ้าหุบเขาดับวิญญาณในทะเลเจตจำนงประลองความอดทน ประลองว่าใครจะบ้าคลั่งกว่ากัน!
...
"เผาต่อไป!"
เปลวเพลิงยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น เจ้าหุบเขาดับวิญญาณกระอักเลือดออกมาไม่หยุด เขาหันหน้าไปมองซูอวี่ เจ้านั่นถูกเผาจนวิญญาณราวกับจะแตกสลายอยู่แล้ว!
"แกกำลังรนหาที่ตาย..."
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณทนไม่ไหวคำรามลั่น "แกดึงดันจะสู้จนปลาตายแหกขาดให้ได้ใช่ไหม? แกตาย ข้าก็ยังรอด!"
ทว่า ต่อให้ข้ามีชีวิตรอด โดนไอ้บ้านี่เล่นงานแบบนี้ ดีไม่ดีก็คงต้องบาดเจ็บสาหัสปางตายเหมือนกัน!
แน่นอนว่า หากกลืนกินฟ้าดินของเขา อาจจะได้ผลตอบแทนมหาศาล
แต่ทว่า เขายอมไม่อยากได้ผลตอบแทนแบบนี้ดีกว่า!
"ซูอวี่ เลิกมือเดี๋ยวนี้ ข้าจะไม่ตามล่าแก...ต่อให้พวกคนเหล่านั้นมา แกหนีไป พวกเขาก็จะไม่สู้กับแกจนถึงที่สุดหรอก..."
"แค่กๆ..."
เขายังคงไอไม่หยุด ทุกครั้งที่ไอ ล้วนเป็นโลหิตที่ถูกแผดเผา เป็นมรรคาที่ถูกแผดเผา สิ่งที่ไอออกมา ล้วนเป็นพลังมรรคา เป็นพลังมรรคาที่แตกสลาย!
เขาอัดอั้นตันใจเหลือทน!
ข้าไปล่วงเกินเขาตรงไหนกันแน่?
แดนต้องห้ามมีตั้งมากมาย ดันต้องมาหาข้าเป็นคนแรก!
ส่วนซูอวี่ ตอนนี้ไม่ร้องโวยวาย ไม่พูดอะไรอีก เขาเพียงแค่เติมเชื้อเพลิงต่อไป เพิ่มเปลวเพลิงให้แรงขึ้น เปลวเพลิงเผาจนหน้าตาเขาเละเทะ เผาจนวิญญาณเขาบิดเบี้ยว!
ซูอวี่ในตอนนี้กำลังขบคิด การสลับเปลี่ยนเป็นตาย จะทำให้สำเร็จได้อย่างไร?
จะสังหารอีกฝ่ายในคราวเดียวได้อย่างไร?
ในชั่ววินาทีที่ฉันตาย ฆ่าอีกฝ่ายให้ได้ ทำให้พลังชีวิตของอีกฝ่ายระเบิดออก นี่ต่างหากถึงจะเป็นโอกาสรอดชีวิต แน่นอน สามารถอัญเชิญฟ้าดินได้...แต่ จะอัญเชิญทำไมล่ะ?
อัญเชิญมา ก็ไม่ได้ประโยชน์อะไร
"หรือไม่ก็ไม่อัญเชิญ แต่ดูดซับพลังฟ้าดินผ่านทางเทียนเหมิน แล้วระเบิดพลังออกในพริบตา...ในจังหวะที่อีกฝ่ายคิดว่าฉันอ่อนแอที่สุด...ฉันก็ลงมือฆ่าเขาในเสี้ยววินาทีงั้นเหรอ?"
ความคิดหลั่งไหลผุดขึ้นมาทีละอย่าง
แต่ไม่นาน ความคิดเหล่านี้ก็ถูกเผาไหม้ ไฟแห่งวิญญาณนี้ ช่างร้ายกาจนัก!
ซูอวี่ในวินาทีนี้ ลืมเลือนความเจ็บปวดไปแล้ว
เขาเคยชินกับการคิดทบทวนท่ามกลางความเจ็บปวด
เขามองไปที่เจ้าหุบเขาดับวิญญาณ แววตายังคงสว่างไสว ภายในความสว่างไสวนั้นแฝงแววครุ่นคิดอยู่บ้าง
วินาทีนี้ จู่ๆ เจ้าหุบเขาดับวิญญาณก็รู้สึกกังวลขึ้นมาเล็กน้อย!
เจ้านี่ คิดจะทำอะไร?
จู่ๆ ซูอวี่ก็เผยรอยยิ้ม ต่อให้แทบจะมองไม่เห็นรอยยิ้มนี้แล้ว แต่เจ้าหุบเขาดับวิญญาณก็ยังรู้ ว่าเขายิ้ม!
"ซูอวี่!"
เขาคำรามออกมา แฝงความโกรธเกรี้ยวและความกังวลอยู่บ้าง พร้อมกับตะคอก "ข้าน่ะฆ่าไม่ตายหรอก! แกฆ่าข้าไม่ได้! ซูอวี่...พวกเรามาร่วมมือกันได้! ร่วมมือไง ได้ยินไหม?"
"แกมาจากหมื่นโลก แกก็แค่กังวลว่าแดนต้องห้ามจะบุกเข้าไปในหมื่นโลกไม่ใช่เหรอ? ข้าช่วยแกได้! ข้าบรรลุมรรคาทางจิตวิญญาณ แก่นแท้ของจิตและวิญญาณ ก็คือไม่มีวันตายไม่มีวันดับสูญ ข้ากลืนกินมรรคาเข้าร่าง ข้าคือตัวตนที่เป็นอมตะ!"
ซูอวี่เอ่ยเสียงลอยๆ "จะเป็นไปได้ยังไง! พลังจิตก็ถือเป็นพลังรูปแบบหนึ่ง ในเมื่อเป็นพลัง ก็ย่อมไม่มีพลังที่ไร้เทียมทาน ไม่มีพลังที่ไม่มีวันตายไม่มีวันดับสูญหรอก...ฉันกำลังคิดอยู่นี่ไง ว่าจะลบล้างแกได้ยังไง!"
"พลังจิต...วิญญาณ...วิธีลบล้างความจริงมีเยอะแยะ...ง่ายที่สุดก็พวกพลังกัดกร่อน พลังแห่งความตาย ความจริงสามารถพุ่งเป้าไปได้หมด...แกนำมรรคาเข้าสู่กาย ก็ไม่ได้แปลว่าไร้เทียมทานเสียหน่อย! ฉันยังหลอมรวมฟ้าดินเป็นหนึ่งเดียวเลย ฉันยังไม่รู้สึกว่าตัวเองจะฆ่าไม่ตายเลย!"
เขาหัวเราะ แฝงแววตาครุ่นคิด
มองเจ้าหุบเขาดับวิญญาณที่กำลังเจ็บปวด จู่ๆ ก็พูดขึ้น "อ๋องอู่ มีคนบุกเข้ามาในหุบเขาตัดขาดหรือยัง?"
...
ภายนอก จู่ๆ อ๋องอู่ก็ลืมตาขึ้น แล้วตรวจสอบรอบๆ
สัมผัสดูสักตั้ง!
คล้ายสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันแข็งแกร่งบางส่วนกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ และวินาทีนี้เอง จ้าววิญญาณมรณะก็ตวาดลั่น "เปิ่นจั้วสามารถขัดขวางการเคลื่อนย้ายได้ แต่ถ้าพวกเขามากันเอง เปิ่นจั้วก็ขวางไม่ได้นะ!"
เรื่องนี้ได้ตกลงกันไว้ก่อนแล้ว!
เขาสามารถสกัดกั้นไม่ให้คนใช้การเคลื่อนย้ายมาได้ แต่เป็นไปไม่ได้ที่พอพวกเขามาถึงแล้ว เขาจะยังเข้าร่วมการต่อสู้ หากเขาเข้าร่วมการต่อสู้ ก็จะไม่มีคนสกัดกั้นการเคลื่อนย้าย พอถึงเวลาต่อสู้กัน อีกฝ่ายรุมสังหารเขา...เขาก็ซวยสิ!
...
อ๋องอู่สัมผัสได้ครู่หนึ่ง ก็รีบส่งแรงสั่นสะเทือนในทะเลเจตจำนงอย่างรวดเร็ว "ใกล้แล้ว จ้าววิญญาณมรณะสกัดกั้นการเคลื่อนย้าย แต่ไม่สามารถขัดขวางคนให้เดินทางมาได้ แดนต้องห้ามที่อยู่ใกล้เคียงบางแห่ง มีเจ้าแดนต้องห้ามที่อยู่ใกล้ๆ เข้ามาใกล้หุบเขาตัดขาดแล้ว!"
"ต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหน?"
ซูอวี่ถามขึ้น อ๋องอู่ก็รีบตอบ "ไม่เกิน 30 ตี้หยวน อีกฝ่ายเป็นถึงเจ้าแดนต้องห้าม!"
ต้องใช้เวลาเท่าไหร่แน่ เขาก็ไม่แน่ใจ
แต่ทว่า 30 ตี้หยวน สำหรับยอดฝีมือระดับสี่ ต้องใช้เวลาหนึ่งเดือน แต่สำหรับระดับหนึ่ง อาจจะใช้เวลาแค่สามวัน
ทว่าสำหรับขั้นเหนือระดับ อาจจะใช้เวลาแค่ครึ่งวัน
ดูเหมือนจะช้า แต่ถ้าอีกฝ่ายใช้วิธีเคลื่อนย้ายหรือวิชามิติ ก็จะยิ่งเร็วกว่านั้น ไม่อย่างนั้น อีกฝ่ายคงมาได้ไม่เร็วขนาดนี้ พวกที่มาเร็ว ล้วนต้องมีวิชาเคลื่อนย้ายบางอย่างแน่นอน!
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณก็ได้ยินเช่นกัน เขาคำรามด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย "คนแรกที่มาถึง ต้องเป็นเซียนแห่งแดนฉางเซิงแน่! เขาเชี่ยวชาญวิชามรรคาต่างๆ อีกไม่นานก็จะมาถึง...ซูอวี่ อย่าดื้อดึงไปหน่อยเลย! หนีไปซะ!"
"งั้นเหรอ?"
นึกไม่ถึงว่าจะเป็นบรรพชนเซียนที่มาถึงคนแรก อีกฝ่ายเชี่ยวชาญวิชามรรคาต่างๆ จริงๆ การเคลื่อนย้ายก็คงทำได้แน่ ซูอวี่ประเมินดูแล้ว บางที...สักสามนาที?
เร็วมากจริงๆ!
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณยื้อเวลาไปอีกสามนาที ก็ยังคงไม่ยากเย็นอะไรนัก!
นี่เป็นครั้งแรกที่ซูอวี่เจอคนที่ฆ่ายากฆ่าเย็นขนาดนี้!
พูดตามตรง พลังของพวกเขาห่างกันแค่ครึ่งมรรคา ซูอวี่ยังเป็นถึงผู้เบิกฟ้า แต่ผลลัพธ์คือกลับไม่ได้เปรียบแม้แต่นิดเดียว ช่องว่างแค่ครึ่งมรรคา กลับทำให้เขาถูกทิ้งห่างอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ความได้เปรียบทั้งหมดถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้น!
นี่ก็เป็นครั้งแรกที่ซูอวี่สัมผัสได้ว่า ความแตกต่างระหว่างขั้นเหนือระดับกับผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขั้นเหนือระดับนั้น กว้างใหญ่มากจริงๆ
เจ้าเขตวิญญาณ 30 มรรคาตายไปแล้ว ตัวเขาเองก็ใกล้จะตายแล้ว แต่ผลปรากฏว่าเจ้านี่กลับยังประคองตัวอยู่ได้!
ส่วนตัวเอง ก็ใกล้จะประคองไม่ไหวแล้วเช่นกัน!
"ช่างมันเถอะ ลุยสักตั้ง!"
ซูอวี่ชั่งน้ำหนักหาจังหวะลงมือในใจ พลังมรรคาของเขารั่วไหลออกไปไม่หยุด ยิ่งอ่อนแอลงเรื่อยๆ ขณะที่เจ้าหุบเขาดับวิญญาณเองก็ถูกบั่นทอนพลัง กลิ่นอายปั่นป่วน
เขามองดูซูอวี่ค่อยๆ อ่อนแอลงจนถึงขั้นใกล้ตายอย่างเห็นได้ชัด ก็พูดไม่ออกแล้วเหมือนกัน!
เจ้านี่ ดึงดันจะเผาตัวเองให้ตายถึงจะพอใจหรือไง?
ไม่เคยเจอใครเล่นพิเรนทร์แบบนี้มาก่อน!
ส่วนเสียงร้อนรนของอ๋องอู่ก็ดังมา "พอได้แล้ว หยุดเถอะ! แกยังต้องไปช่วยเหวินอวี้ไม่ใช่เหรอ? ถ้าตอนนี้แกตาย แล้วจะไปช่วยยังไง?"
ซูอวี่ไม่สนใจ
ยังไม่พอ!
ทำต่อไป!
เปลวเพลิงยังคงลุกไหม้!
ทว่าเจ้าหุบเขาดับวิญญาณกลับไม่ร้อนใจแล้ว แม้เขาจะอ่อนแอถึงขีดสุด แต่ซูอวี่ก็อ่อนแอยิ่งกว่า!
เขามองไปที่ซูอวี่ ถึงกับมีความคิดว่า หรือ...ข้าจะฉวยโอกาสนี้สังหารเขาซะ?
ซูอวี่เวลานี้ อ่อนแอราวกับว่าเขาตบแค่ฝ่ามือเดียวก็ตายได้แล้ว
ในเขตแดนเด็ดขาดของเขาเอง เขาสัมผัสได้ว่า นี่ไม่ใช่การเสแสร้ง แต่อีกฝ่ายอ่อนแอถึงขีดสุดจริงๆ ถึงขั้นที่พร้อมจะตายได้ทุกเมื่อ!
วินาทีนี้ เขาใจสั่นหวั่นไหว
ถ้าฆ่าซูอวี่ ทุกคนก็ต้องตายหมด
ข้าสามารถกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างที่ซูอวี่ทิ้งไว้ได้!
แม้ข้าจะบาดเจ็บ แต่หากกลืนกินเข้าไปแล้ว โอกาสที่จะฟื้นคืนพลังก็มีสูงมาก หรือกระทั่ง...ข้าอาจจะเบิกฟ้าได้เองด้วยซ้ำ!
เขามองซูอวี่ ความจริงซูอวี่ก็กำลังมองเขาอยู่เช่นกัน พร้อมกับรอยยิ้ม "ต่อให้ฉันตาย ฉันก็จะฝากแผลฉกรรจ์ไว้ให้แก ระเบิดฟ้าดินแห่งนี้ทิ้ง ซะให้แกไม่ได้อะไรไปเลย..."
"งั้นแกก็ไปตายซะ!"
เสียงเย็นชาดังก้องขึ้นกะทันหัน วินาทีต่อมา เจ้าหุบเขาดับวิญญาณที่เมื่อครู่ยังอยู่กับที่ จู่ๆ ก็หายตัวไป และปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งที่ข้างกายซูอวี่ ในมือปรากฏกระบี่คมกริบเล่มหนึ่ง!
เป็นกระบี่ที่จำแลงมาจากหุบเขาดับวิญญาณ!
แข็งแกร่งหาใดเปรียบ!
ในเสี้ยววินาที ราวกับว่าเขาฟื้นฟูพลังกลับไปสู่จุดสูงสุดในพริบตา เขาต้องการฉวยโอกาสนี้ สังหารซูอวี่ให้ตายในคราวเดียว!
ไม่เปิดโอกาสให้ซูอวี่แม้แต่น้อย!
ฉึก!
กระบี่แทงทะลุร่าง!
เป็นความรู้สึกที่ง่ายดายมาก เจ้าหุบเขาดับวิญญาณชะงักไปเล็กน้อย ง่ายดายขนาดนี้เชียวหรือ?
ก็แน่ล่ะ อีกฝ่ายอ่อนแอเกินไปแล้ว!
ทว่า ในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ ร่างของซูอวี่ก็ระเบิดออก ในชั่วขณะที่ระเบิดออกนั้น บานประตูบานหนึ่งก็ปรากฏขึ้น
เทียนเหมิน!
นี่ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร คนที่มาได้เกือบทุกคนล้วนมีเทียนเหมิน เรื่องนี้ไม่นับเป็นอะไรได้ เจ้าหุบเขาดับวิญญาณไม่ได้ใส่ใจ ทว่า เขาก็ต้องทำลายเทียนเหมินทิ้งด้วย เพื่อป้องกันไม่ให้เทียนเหมินคงอยู่ แล้วอีกฝ่ายไม่ตาย!
แต่ในวินาทีนี้ ภายในเทียนเหมิน จู่ๆ ก็มีพลังขุมหนึ่งทะลักออกมา
ไม่ถือว่าแข็งแกร่งนัก!
แต่พลังที่ถือว่าไม่แข็งแกร่งนักขุมนี้ พลันพุ่งทะลักเข้าสู่ร่างซูอวี่ ซูอวี่ที่เพิ่งถูกกระบี่แทงตายราวกับสิ้นชีพไปแล้วอย่างสมบูรณ์ กลับก่อตัวรวมกันขึ้นมาในพริบตา วินาทีนี้ เจ้าหุบเขาดับวิญญาณมองไม่เห็นสิ่งใดนอกจากดวงตาคู่นั้น!
ดวงตาอันแสนเย็นชาคู่หนึ่ง!
แฝงไว้ด้วยความบ้าคลั่งและความเยือกเย็น แฝงไว้ด้วยความดูแคลน ราวกับกำลังบอกว่า ในที่สุดก็รอแกจนได้!
"แกต่างหากที่ต้องไปตาย!"
วินาทีนี้ บนร่างซูอวี่ มีพลังขุมหนึ่งที่แตกต่างจากที่นี่อย่างสิ้นเชิงปะทุขึ้นมา หลอมรวมเข้ากับพลังของที่แห่งนี้ ในเสี้ยววินาทีนั้น พลังพิเศษสายหนึ่งก็ระเบิดออก!
หยินหยางประสาน!
พลังที่ดึงออกมา ไม่แข็งแกร่งเลยจริงๆ!
คงประมาณพลังระดับ 22 มรรคา ในการต่อสู้ระดับนี้ ความจริงไม่ได้ถือว่าแข็งแกร่งเท่าใดนัก
ทว่าในชั่วพริบตาที่ประสานเข้ากับซูอวี่ พลังดั้งเดิมของซูอวี่ก็ราวกับเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพไป ซูอวี่ราวกับฟื้นตัวสู่จุดสูงสุดในพริบตา หรืออาจจะแกร่งกว่าตอนสูงสุดเสียด้วยซ้ำ!
เขายิ้มรับ จู่ๆ ก็จำแลงร่างเป็นฟ้าดิน โอบล้อมเจ้าหุบเขาดับวิญญาณไว้อย่างแน่นหนา ราวกับต้องการจะหลอมรวมเข้ากับอีกฝ่าย!
ส่วนเจ้าหุบเขาดับวิญญาณก็ดิ้นรนอย่างรุนแรง คำรามลั่นอย่างโกรธเกรี้ยว "ถึงเป็นเช่นนี้ แกก็ฆ่าข้าไม่ได้หรอก...เว้นเสียแต่จะตายตกไปด้วยกัน!"
ซูอวี่ในวินาทีนี้ พลังพอๆ กับเขาแล้ว!
แต่ถึงอย่างนั้น หากซูอวี่อยากฆ่าเขา ก็ต้องยอมจ่ายด้วยชีวิต การตายตกไปพร้อมกับข้า มันคุ้มค่าอย่างนั้นหรือ?
ไม่คุ้มค่าเลย!
เขายังอยากจะพูดว่า ถอยกันคนละก้าวเถอะ ช่างมันเถอะ ไม่เห็นจำเป็นเลย!
แต่ในวินาทีนั้น จู่ๆ ซูอวี่ก็กลับคืนสู่ร่างมนุษย์ ใบหน้าเปื้อนยิ้ม สวมชุดคลุมขาว ท่าทีสงบนิ่ง "ฉันจะตายได้ยังไง? ฉันจะไม่มีวันตายหรอก...เพราะว่า ฉันมีความเชื่อมั่น!"
แน่นอนว่า นี่คือคำพูดไร้สาระ
เพราะฉันจะลองประสานความเป็นความตาย เพื่อคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง!
ทว่า คำพูดแบบนี้ก็ไม่จำเป็นต้องเอื้อนเอ่ย
วินาทีนี้ พลังมรรคาบนร่างซูอวี่ทั้งหมดพังทลายลงในพริบตา!
เปลวเพลิงอันแข็งแกร่งถึงขีดสุดแผดเผาทั้งสองคนในชั่วพริบตา ซูอวี่ยิ้มร่า เกาะติดเจ้าหุบเขาดับวิญญาณไว้แน่น พลางมองขึ้นไปบนฟ้าด้วยรอยยิ้ม "ระวังตัวด้วย ดูแลตัวเองดีๆ ล่ะ ถ้าฉันกลับมาสายเกินไป...ทุกคนตายแน่!"
วินาทีนี้ สีหน้าอ๋องอู่แปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย!
วินาทีต่อมา จู่ๆ บรรดายอดฝีมือข้างกายก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ยอดฝีมือแต่ละคนสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างหนัก พลังมรรคารั่วไหลกระจัดกระจาย วินาทีถัดมา มรรคาก็พังทลาย!
ครืนนน!
บางคนระเบิดร่างแหลกสลายโดยตรง แต่บางคนก็ไม่ระเบิด ทว่าดับสูญไปในพริบตา!
"ไม่..."
มีคนร้องโหยหวนออกมา แต่ทว่า ไม่ทันเสียแล้ว!
ครืนนน!
เสียงระเบิดดังกึกก้อง ฟ้าดินราวกับพังทลายลงมา และในพริบตานั้น ทุกคนก็จมดิ่งสู่ความดับสูญ
เพียงพริบตาเดียว คนนับร้อยก็ล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่า
บางคนมีสีหน้าสิ้นหวัง บางคนมีสีหน้าหวาดกลัว บางคนไม่ยินยอม บางคนเคียดแค้น!
ส่วนอ๋องอู่ ก็ดิ้นรนเช่นกัน วินาทีต่อมา แววตาก็ค่อยๆ ดับสูญลง แฝงความจนปัญญา ความผิดหวัง แม่งเอ๊ย ซูอวี่ไอ้บ้าเอ๊ย!
ฉันรู้แล้วว่าเขาจะทำอะไร!
คืนชีพอีกครั้ง!
เหมือนกับครั้งก่อน ครั้งแรกที่เขาเห็นซูอวี่ วัฏสงสารแห่งความเป็นความตาย ทว่าสภาพแบบนั้น มันตื่นขึ้นมาได้ยากเกินไป เขาสงสัยอย่างหนักเลยว่า หากครั้งก่อนเขาและเจ้าสองเหวินไม่ได้ตะโกนปลุกอีกฝ่าย ซูอวี่ต้องตายแน่!
ส่วนที่ซูอวี่บอกว่าตั้งนาฬิกาปลุกเอาไว้เองนั้น อ๋องอู่ไม่เชื่อหรอก!
"แกมันคนบ้าชัดๆ..."
เขาพึมพำ แววตาค่อยๆ สูญเสียสีสันไป
วินาทีต่อมา ศีรษะยังคงเชิดสูง ทว่าในแววตากลับไร้ซึ่งประกายโดยสิ้นเชิง ไม่ใช่แค่เขา ทว่าในวินาทีนี้ ผู้คนรอบด้าน ทั้งหมดล้วนเป็นเช่นนี้ ล้วนเข้าสู่ความดับสูญ!
อาณาบริเวณอันกว้างใหญ่ ตกอยู่ในความเงียบสงัดไร้ขอบเขตในพริบตา!
ไร้ซึ่งกลิ่นอายแห่งชีวิต!
ไกลออกไป มีคลื่นความเคลื่อนไหวสายหนึ่งส่งผ่านมา แฝงความสงสัยอยู่บ้าง คนล่ะ?
ตายหมดแล้วเหรอ?
...
วินาทีนี้ พลังระเบิดอันกึกก้องสะท้านฟ้ากวาดล้างไปทั่วทั้งฟ้าดิน!
พลังสองชนิดระเบิดออกกะทันหัน แผ่นฟ้าแตกร้าว!
ร่างที่บ้าคลั่งสองร่างปรากฏขึ้นในหุบเขาตัดขาด
"ซูอวี่...ไอ้คนบ้า!"
เสียงคำรามของเจ้าหุบเขาดับวิญญาณที่แฝงไปด้วยความสิ้นหวัง ความโกรธแค้น และความไม่ยินยอม ดังก้องไปทั่วฟ้าดิน!
และในวินาทีนี้ เสียงหัวเราะของซูอวี่ก็ดังก้องมา "ฉันไม่ใช่คนบ้า ฉันคือผู้แสวงหามรรคา...แสวงหามรรคา...ตายก็ยอม...ฮ่าๆๆ..."
ครืนนน!
เสียงมรรคาพังทลายดังสนั่น!
บนท้องฟ้า แม่น้ำสายมืดมิดสายหนึ่งปรากฏขึ้นกะทันหัน!
แม่น้ำสายนั้น สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงในพริบตา!
เพราะผู้กลืนกินมรรคาคนหนึ่งตายไปแล้ว!
ครืนนน!
แม่น้ำกระเพื่อมสั่นไหว อานุภาพล้างโลกกวาดล้างไปทั่วทุกสารทิศ!
...
"ซูอวี่?"
วินาทีนี้ ทั่วทุกสารทิศ ยอดฝีมือแต่ละคนต่างตกตะลึงถึงขีดสุด พากันส่งเสียงพึมพำออกมา
ซูอวี่?
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณตายแล้ว?
วันนี้มีเจ้าแดนต้องห้ามตายถึงสองคนเลยหรือ?
ต่อให้เจ้าเขตวิญญาณจะอ่อนแอกว่าสักหน่อย แต่เจ้าหุบเขาดับวิญญาณนั้นไม่อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย เขาคือขั้นเหนือระดับตัวจริงเสียงจริง!
ทว่าตอนนี้ กลับตายตกไปพร้อมกับศัตรูงั้นหรือ?
ไอ้บ้านี่ มาจากไหนกันแน่?
ซูอวี่...
ชื่อนี้ มีชื่อเสียงโด่งดังมากในหมื่นโลก ในตี้เหมินก็พอจะมีชื่อเสียงอยู่บ้าง แต่ในเทียนเหมิน แทบจะไม่มีใครรู้จักเลย
คนที่รู้จัก อย่างพวกกุย ก็เข้าไปในหมื่นโลกกันหมดแล้ว
ความจริง ก็มีบางคนที่รู้สึกคุ้นๆ เหมือนเคยได้ยินชื่อนี้
ฝ่า!
แต่ก็นึกไม่ออก ว่าเคยได้ยินมาจากไหน หรือจะบอกว่า เชื่อมโยงเข้าด้วยกันไม่ได้ ฝ่าเหมือนจะเคยได้ยินอ๋องเหวินข่มขู่จ้าววิญญาณมรณะอยู่ครั้งหนึ่ง และเหมือนจะเคยเอ่ยชื่อซูอวี่ออกมาหนหนึ่ง
แต่ถึงกระนั้น ก็ยังคงไม่อาจเชื่อมโยงเข้าด้วยกันได้อยู่ดี!
ความผันผวนอันรุนแรงนั้น ขณะนี้กำลังกวาดม้วนไปทั่วทุกสารทิศ ไม่มีใครมีเวลาไปขบคิดเรื่องนี้อีกแล้ว!
เพราะ ตายกันหมดแล้ว!
วินาทีนี้ แม่น้ำสายนั้นสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!
หุบเขาตัดขาดทั้งแห่ง พลันสว่างไสวราวกับเป็นตอนกลางวัน!
...
บริเวณที่ตั้งของหุบเขาดับวิญญาณ พลังชีวิตอันมหาศาลขุมหนึ่งปะทุขึ้นมา!
วินาทีต่อมา พลังชีวิตขุมนี้ก็จางหายไป
ทั่วทั้งบริเวณ เงียบสงัดถึงขีดสุดในพริบตา มีเพียงซากศพนับร้อยล่องลอยอยู่กลางอากาศ รวมไปถึงของอ๋องอู่ด้วย!
...
วินาทีนี้ บริเวณใกล้ๆ เขาอายุวัฒนะ
สีหน้าของอ๋องเหวินเปลี่ยนไปเล็กน้อย!
"ตายซะแล้ว..."
เขาพึมพำออกมา วินาทีต่อมา แววตาก็ไหววูบ "สลับเปลี่ยนเป็นตายงั้นหรือ?"
เขาขมวดคิ้ว จะสำเร็จไหม?
ซูอวี่บ้าไปแล้ว!
จะเอาแต่เสี่ยงอันตรายซ้ำแล้วซ้ำเล่าแบบนี้ได้อย่างไร!
ครั้งก่อนเขาเคยเจอซูอวี่เล่นแบบนี้มาแล้วรอบหนึ่ง เกือบจะตายไปจริงๆ หากปล่อยเวลาล่วงเลยไปนานแล้วไม่ฟื้นคืนชีพ ก็จะดับสูญไปจริงๆ!
ไม่เพียงแค่นั้น ตอนนี้ ยังมีเจ้าแดนต้องห้ามกำลังรุดหน้าไปทางนั้น หากฟื้นคืนชีพช้าไป ก็ต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย!
คิ้วของอ๋องเหวินขมวดมุ่นจนแทบจะเป็นรูปตัวชวนอยู่แล้ว!
ไท่ซานก็ยังอยู่ทางนั้นนะ!
เขารู้ว่าซูอวี่บ้าคลั่ง แต่กลับไม่รู้เลยว่า เจ้านี่ไม่ใช่แค่บ้าคลั่ง ทว่าบ้าบิ่นถึงขั้นเสียสติไปแล้ว!
เจ้าหุบเขาดับวิญญาณแค่คนเดียว ฆ่าไม่ได้ แล้วจะเป็นไรไป?
จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้เลยหรือ?
อ๋องเหวินแฝงไปด้วยความวิตกกังวล หลายปีมานี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกกังวลใจถึงเพียงนี้!
...
เขาเทียนฉง
จ้าวเขาเทียนฉงก็ถอนหายใจออกมา "จบกัน ไม่มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว คนจริงแท้ๆ ลากเจ้าแดนต้องห้ามสองคนไปตายด้วยกันเลย...น่าเสียดายจริงๆ!"
ด้านข้าง เทียนเหมินสั่นสะเทือนเบาๆ เนิ่นนาน จักรพรรดิมนุษย์จึงเอ่ยเสียงทุ้มต่ำ "ตายหมดเลยเหรอ?"
"ตายหมด!"
"เมื่อกี้ฉันได้ยินชื่อซูอวี่..."
"ใช่ ก็คือเจ้านั่นแหละที่เป็นกองกำลังหลัก จะบอกให้ว่าไม่ได้อ่อนแอเลยจริงๆ!"
จักรพรรดิมนุษย์เงียบกริบไร้สุ้มเสียง!
ไม่นานก็ไม่พูดอะไรอีก ร่างของเขาในหมื่นโลก รีบหันไปมองฟ้าดินของซูอวี่ เวลานี้ ฟ้าดินก็คล้ายกำลังจะพังทลายลงเช่นกัน!
ทว่า ความเร็วนั้นไม่ได้รวดเร็วนัก!
ว่านเทียนเซิ่งและคนอื่นๆ รีบบินออกมา แต่ละคนหน้าซีดเผือด!
จักรพรรดิมนุษย์กัดฟัน คำรามลั่น "ตัดมรรคา แล้วหลอมรวมเข้ากับฟ้าดินของฉันซะ!"
ซูอวี่อาจจะเกิดเรื่องแล้ว!
ไอ้บ้านี่ ไม่สนใจหน้าอินทร์หน้าพรหมเลยหรือไง?
ส่วนว่านเทียนเซิ่ง มองดูฟ้าดินที่สั่นสะเทือน มองดูตราประมุขมนุษย์ที่สั่นไหวอย่างรุนแรง ก็ถอนหายใจออกมา "ตัดมรรคา แล้วหลอมรวมเข้ากับฟ้าดินจักรพรรดิมนุษย์ซะ!"
ส่วนตัวเขาเอง กลับยิ้มบางๆ แล้วหายวับไปเข้าไปในตราประมุขมนุษย์!
นายตายแล้วงั้นเหรอ?
ไม่น่าจะใช่มั้ง!
หรือว่า นายจะหลอมรวมความเป็นความตายอีกครั้งแล้ว?
ฉันไม่รู้หรอก...แต่ ถ้านายไม่อยู่ พวกเราก็จะรอนายอยู่ที่นี่ก็แล้วกัน!
เขาเข้าไปในตราประทับใหญ่แห่งประมุขมนุษย์ แววตาค่อยๆ เลื่อนลอย ฟ้าดิน กำลังดับสูญ!
และวินาทีนี้ ข้างกายก็มีคนเพิ่มขึ้นมาอีกหลายคน
มีคนหัวเราะหึๆ "จะหักมรรคาไปทำไม ถ้าเกิดซูอวี่ยังรอด พวกเราก็ไม่มีหวังได้กลับมาแล้วสิ? ถ้าเขาดับสูญไปแล้ว...งั้นก็ดับสูญไปด้วยกันนี่แหละ! ทำศึกมาหลายปี...ฆ่าจนคุ้มทุนแล้ว!"
ยอดฝีมือแต่ละคนเดินเข้าไป อ๋องต้าฉิน อ๋องต้าหมิง เซี่ยหลงอู่...
ถ้าจะดับสูญ ก็ดับสูญไปพร้อมกันนี่แหละ!
ซูอวี่ เป็นตัวแทนแห่งการต่อต้านของทุกคน!
ไม่มีวันยอมแพ้!
สู้จนหยดสุดท้าย!
เขาคือความศรัทธา คือแสงสว่างท่ามกลางความมืดมิด!
ในเมื่อเขาดับสูญไปแล้ว พวกเราคนอื่นๆ ก็ขอดับสูญไปในฟ้าดินแห่งนี้ด้วยกันเถอะ!
ภายนอก จักรพรรดิมนุษย์คำรามลั่น ตะคอกอย่างโกรธเกรี้ยว "บัดซบ! ไอ้พวกลูกหมาเอ๊ย! คนแบบไหนสอนมาก็เป็นแบบนั้นแหละ! แม่งเอ๊ย!"
บ้าไปแล้วเหรอ?
ถ้าดับสูญไปจริงๆ ก็คือรอกันไปตายรึไง?
ว่านเทียนเซิ่งและทุกคนมองหน้ากันแล้วหัวเราะข้ามผ่านสามประตู พลังแห่งความดับสูญผ่านไปครู่หนึ่งถึงจะส่งผ่านมา ยอดฝีมือแต่ละคน แววตาค่อยๆ หม่นแสงลง
ว่านเทียนเซิ่งมีรอยยิ้มบนใบหน้า ฉัน...เชื่อใจนาย!
เชื่อใจนายตลอดไป!
ซูอวี่ นายคือความศรัทธา...นายรู้ไหม?
ถ้านายไม่อยู่แล้ว พวกเรา...ก็สู้ต่อไปไม่ได้หรอกนะ!
แววตานิ่งสนิทไร้ชีวิตชีวา แสงของตราประทับใหญ่ดับมอดลง ฟ้าดินดับสูญ!
