ความมืดมิด วันสิ้นโลก
แม่น้ำแห่งกาลเวลาสั่นสะเทือน ถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายแห่งความมืดมิด ฝูงตั๊กแตนกลืนกินปรากฏตัวขึ้นเป็นจำนวนมาก พลังทำลายล้าง ภัยพิบัติ และความพินาศกวาดล้างไปทั่วหมื่นโลก เสียงโอดครวญดังระงม ฟ้าดินสั่นคลอน!
นี่คือสภาพของหมื่นโลกในยามนี้
แม้ว่าพวกซูอวี่จะไม่เสียเปรียบในศึกนี้ แต่การจุติของเทียนเหมินและตี้เหมินก็ยังส่งผลกระทบให้หมื่นโลกก้าวเข้าสู่ยุคสิ้นโลกอยู่ดี
ไม่เพียงเท่านั้น อสูรโบราณจากตี้เหมินและผู้ฝึกตนสันโดษจากเทียนเหมินส่วนหนึ่งยังลอบเข้าไปในบางเขตแดนระหว่างที่พวกเขากำลังทำศึก ตอนนี้แม้อีกฝ่ายจะยังไม่กล้าลงมือ แต่เมื่อใดที่เกิดความวุ่นวาย เกรงว่าพวกมันคงจะปะทุขึ้นมาอย่างรวดเร็วเป็นแน่
แน่นอนว่าไม่มีใครกล้ามายังแดนมนุษย์
พวกมันไม่กล้า!
นับตั้งแต่ตอนที่หลานเทียนต่อสู้กับฟ้า พวกมันก็ไม่กล้ามาแล้ว มันน่ากลัวเกินไป!
...
ในขณะเดียวกันกับที่พวกซูอวี่กลับมายังแดนมนุษย์
คนกลุ่มหนึ่งก็หลบหนีหายไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน
คนกลุ่มนั้นก็คือจักรพรรดิเทพและพรรคพวก!
ไม่มีเหตุผลอื่นใด บรรพชนเทพตายแล้ว บรรพชนเซียนตายแล้ว บรรพชนมารก็ตายแล้ว!
เดิมทีตอนที่บรรพชนเทพยังมีชีวิตอยู่ จักรพรรดิเทพยังพอมีที่พึ่งและความหวังอยู่บ้าง ทว่าเมื่อบรรพชนเทพตกตายไป เขาก็ไม่กล้าหวังอะไรอีก จึงอาศัยจังหวะที่พวกซูอวี่กำลังวุ่นวายพากันหลบหนีไปในชั่วพริบตา
ตอนนั้นทุกคนต่างยุ่งวุ่นวาย จึงไม่มีใครสนใจบุคคลเล็กจ้อยกลุ่มนี้
ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับหนึ่ง แต่เมื่อมาถึงวินาทีนี้ พวกเขาก็ไม่ได้อยู่ในสายตาของทุกคนอีกต่อไป
ยามนี้ เมื่อพวกซูอวี่กลับไปยังแดนมนุษย์ บริเวณขอบเขตของตี้เหมินก็มีคนกลุ่มหนึ่งมารวมตัวกันอย่างระมัดระวัง พวกเทียนกู่ที่หายตัวไปก็ปรากฏตัวขึ้นในที่สุด และได้มาสมทบกับพวกจักรพรรดิเทพ
สรรพสิ่งยังคงเดิม ทว่าผู้คนกลับแปรเปลี่ยน!
พวกจักรพรรดิเซียนล้วนตกตายไปแล้ว จะมีก็แต่พระชายาจักรพรรดิเทพที่ในที่สุดก็ได้พบกับจักรพรรดิเทพอีกครั้ง นับเป็นการพานพบหลังจากการจากลากันยาวนานนับแสนปี
วินาทีนี้ ท่ามกลางรอยแยกมิติอันมืดมิด
เผ่าพันธุ์ต่างๆ ที่เคยแก่งแย่งชิงดีกันในอดีต ยามนี้กลับเงียบสงบ
เทียนกู่มองพระชายาจักรพรรดิเทพและจักรพรรดิเทพเงียบๆ ทั้งสองเพียงแค่จับมือกันโดยไม่พูดอะไร ไม่กล่าวถึงความทุกข์ทรมานจากการพลัดพราก ไม่เอ่ยถึงวิกฤตการณ์วันสิ้นโลกในวันนี้
แค่มีชีวิตรอดมาได้ก็ยากลำบากมากแล้ว!
เนิ่นนานผ่านไป เทียนกู่ก็เอ่ยปากทำลายความเงียบ "ท่านจักรพรรดิเทพ!"
จักรพรรดิเทพหันหน้าไปมองเขาพลางพยักหน้าเล็กน้อย
ในวันที่จักรพรรดิเซียนตายสู้ศึก เขาเคยบอกไว้ว่า หากเขายังมีชีวิตอยู่ เขาจะช่วยดูแลเผ่าเซียนให้
เทียนกู่!
ศิษย์ของจักรพรรดิเซียน ไม่ได้พบกันนานปี มาพบกันอีกครั้งในวันนี้ ความแข็งแกร่งก็ถือว่าใช้ได้ ก้าวเข้าสู่พลัง 14 มรรคาแล้ว เห็นได้ชัดว่าก่อนหน้านี้เทียนกู่คงได้รับผลประโยชน์บางอย่างในแม่น้ำโกลาหล ทว่าพลัง 14 สายในตอนนี้ก็ไม่ได้มีประโยชน์มากนัก
เผ่าพันธุ์ทั้งหมื่นกลายเป็นเพียงเบี้ยหมากรอวันตายของยุคนี้ไปอย่างสมบูรณ์!
และยามนี้ ผู้ที่กำลังต่อสู้กันอยู่ล้วนเป็นยอดฝีมือที่ไร้ผู้ต่อต้านทั้งสิ้น!
"มีเรื่องอันใดหรือ"
จักรพรรดิเทพมองไปยังเทียนกู่ การที่อีกฝ่ายสามารถพาเผ่าพันธุ์หลบหนีออกมาได้ในช่วงที่ซูอวี่ปกครองหมื่นโลก ถือว่าเทียนกู่เองก็มีฝีมืออยู่บ้าง
เทียนกู่กล่าวเสียงเบา "ผู้น้อยเพียงอยากถามเรื่องหนึ่ง!"
"ว่ามา"
"ยอดฝีมือในเทียนเหมินเมื่อปีนั้น ล่อลวงอาจารย์ของข้าและท่านจักรพรรดิเทพให้เข้าร่วมกับฝ่ายเทียนเหมิน จนต้องแตกหักกับเผ่ามนุษย์ เป็นไปได้หรือที่พวกเขาไม่ได้มอบผลประโยชน์ใดๆ ให้เลย ไม่ได้ให้คำมั่นสัญญาใดๆ ไว้เลย?"
แม้คนจะตายไปแล้ว แต่เทียนกู่ก็ยังคงกล่าวต่อ "ข้าเชื่อว่า อาจารย์ของข้าและท่านจักรพรรดิเทพไม่ใช่คนโง่! คำมั่นสัญญาปากเปล่าไร้หลักฐาน พวกท่านจะเชื่อถือเป็นจริงเป็นจังได้อย่างไร แล้วยังไปตั้งตัวเป็นศัตรูกับจักรพรรดิมนุษย์และอ๋องเหวินที่แข็งแกร่งไร้เทียมทานในตอนนั้นอีก หากจักรพรรดิมนุษย์ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส พวกท่านก็คงถูกกวาดล้างไปตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือ?"
เห็นได้ชัดว่า การที่จักรพรรดิมนุษย์บาดเจ็บสาหัส น่าจะเป็นเรื่องที่คาดการณ์ไว้แล้ว คนเหล่านี้ย่อมต้องมีความเชื่อมโยงกับเทียนเหมินอยู่บ้าง
แน่นอนว่าเรื่องเหล่านี้ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว!
สิ่งที่สำคัญก็คือ เทียนกู่อยากรู้ว่าเมื่อปีนั้น เทียนเหมินได้ให้คำมั่นสัญญาอะไรไว้ ถึงทำให้ยอดฝีมือของหมื่นเผ่ายอมเสี่ยงอันตราย เลือกที่จะทรยศต่อราชสำนักของเผ่ามนุษย์
ส่วนเรื่องที่จักรพรรดิเทพเคยพูดกับซูอวี่เมื่อครั้งก่อน เขาก็ไม่รู้เรื่องด้วย และต่อให้รู้ก็คงไม่เชื่อว่าเป็นความจริง
จักรพรรดิเทพเงียบไปครู่หนึ่ง เขามองไปรอบๆ และครุ่นคิดอยู่พักหนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "การต่อต้านเผ่ามนุษย์ การแข็งข้อต่อเผ่ามนุษย์ในอดีตนั้น ด้านหนึ่งก็เพื่อต่อสู้เรียกร้องอิสรภาพ พวกข้าไม่ต้องการติดอยู่ในคฤหาสน์ดารานิรันดร์เพื่อเป็นนักโทษอยู่ที่นั่น!"
"ประการที่สอง ก็เป็นอย่างที่เจ้าพูด ตัวตนในเทียนเหมินได้ติดต่อพวกเรามา พวกเขาให้คำมั่นสัญญาว่าจะทำให้พวกเราสามารถโค่นล้มเผ่ามนุษย์ลงได้!"
"แน่นอน คำพูดปากเปล่าไร้หลักฐาน ย่อมไม่มีใครเชื่อ ไม่มีใครถือเป็นจริงเป็นจัง หรือยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อไปทำสงครามกับเผ่ามนุษย์หรอก!"
จักรพรรดิเทพลังเลเล็กน้อย แต่ก็พูดต่อ "ทว่า ผู้อาวุโสในเทียนเหมินเมื่อปีนั้นเคยกล่าวไว้ว่า หลังจากที่เทียนเหมินเปิดออก จะช่วยยกระดับพวกเราให้อยู่ในระดับที่แข็งแกร่งสุดขีด..."
เทียนกู่มองเขาเงียบๆ แข็งแกร่งสุดขีดงั้นหรือ?
แข็งแกร่งแค่ไหนกัน?
คนพากันตายไปหมดแล้ว!
ถ้าแข็งแกร่งปานนั้นจริงๆ พวกนั้นจะเอาชีวิตไม่รอดกันเสียเองงั้นหรือ?
ความจริงแล้วเขาไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก แต่ก็ยังรู้สึกไม่ค่อยยินยอมพร้อมใจ ไม่ยินยอมที่เผ่าพันธุ์ทั้งหมื่นต้องมาตกต่ำลงอย่างสมบูรณ์ และกลายเป็นเพียงเบี้ยหมากรอวันตายบนสนามรบ
"บรรพชนเซียนให้คำมั่นสัญญากับเผ่าเซียนไว้อย่างไร ข้าไม่รู้หรอก เรื่องราวในปีนั้น บรรพชนเซียนเป็นคนจัดการเสียส่วนใหญ่ ทว่าบรรพชนเทพของเผ่าเทพข้าเอง ก็มีการจัดเตรียมบางอย่างไว้เช่นกัน..."
เทียนกู่มองเขา รอให้อีกฝ่ายอธิบายให้กระจ่าง
จักรพรรดิเทพมองเทียนกู่เช่นกัน เขาเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "เจ้ารู้จักทักษะพรสวรรค์ของสามเผ่าหรือไม่?"
เทียนกู่ขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางพยักหน้า "พลิกผันเทวะของเผ่าเทพ มารจุติของเผ่ามาร และเผ่าเซียนของข้าก็มีทักษะฟื้นฟูเนื้อหนัง พลังเซียนสถิตร่าง..."
ทักษะพรสวรรค์ เขาย่อมต้องรู้จักดีอยู่แล้ว
หลายเผ่าพันธุ์ล้วนมี!
แน่นอนว่าของสามเผ่าเทพ เซียน และมารนั้นแข็งแกร่งที่สุด
และทักษะพรสวรรค์ แท้จริงแล้วก็คือมรรคาชนิดหนึ่ง อักษรเทวะชนิดหนึ่ง เป็นมรรคาอักษรเทวะที่ติดตัวมาแต่กำเนิด
จักรพรรดิเทพรอให้เขาพูดจบ จึงพูดต่อ "เช่นนั้นเจ้าต้องรู้ไว้ว่า บรรพชนเทพ บรรพชนมาร และบรรพชนเซียน ก็คือบรรพชนผู้ก่อตั้งสามเผ่าขึ้นมา!"
เทียนกู่พยักหน้า เรื่องนี้มีใครบ้างที่ไม่รู้?
"ในเมื่อเป็นบรรพชน สิ่งที่พวกเราเรียกว่ามารจุติ พลิกผันเทวะ พลังเซียนสถิตร่าง... ในสถานการณ์ปกติแล้ว ทุกคนล้วนคิดว่าเป็นมรรคาของบรรพชนทั้งสามที่ประทานพลังให้กับพวกเราใช่หรือไม่?"
แน่นอนสิ!
เทียนกู่เพิ่งจะอ้าปากพูด ทว่ากลับชะงักไปครู่หนึ่งและมองไปยังจักรพรรดิเทพ จักรพรรดิเทพพยักหน้าเล็กน้อย "เจ้าคิดไม่ผิดหรอก บรรพชนทั้งสามก็มีทักษะพรสวรรค์นี้เช่นกัน!"
เทียนกู่อึ้งงันไปในทันที!
การที่พวกเขามีทักษะพรสวรรค์ นั่นก็เพราะคิดว่าบรรพชนนั้นแข็งแกร่ง มรรคานั้นแข็งแกร่ง จึงให้ลูกหลานหยิบยืมพลัง ดังนั้นการที่พวกเขามีวิชาเหล่านี้จึงเป็นเรื่องปกติ!
ไม่มีตรงไหนที่ไม่ปกติเลย!
ทว่าบรรพชนทั้งสามกลับใช้ได้ด้วย นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?
พวกเขายืมพลังจากตัวเองงั้นหรือ?
แบบนี้สิถึงจะไม่ปกติ!
เมื่อจักรพรรดิเทพเห็นว่าเทียนกู่กระจ่างแจ้งในพริบตา เขาก็พยักหน้าพลางกล่าว "เจ้าต้องรู้ไว้ว่า ก่อนยุคเบิกฟ้า โลกทั้งใบล้วนเป็นความโกลาหล ในตอนนั้น การฝึกฝนจะเน้นไปที่มรรคาโกลาหลเป็นหลัก! และในตอนนั้น แท้จริงแล้วก็มีการสืบทอดทักษะพรสวรรค์อยู่บ้าง... ซึ่งบรรพชนทั้งสามแห่งเทพ มาร และเซียน ก็นับว่าเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกเขานั้นแล้ว!"
เทียนกู่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ข้าไม่ค่อยเข้าใจความหมายของท่านจักรพรรดิเทพ! ท่านหมายความว่า ก่อนจะมีบรรพชนทั้งสามเผ่าของเรา ทักษะพรสวรรค์ก็มีอยู่ก่อนแล้วงั้นหรือ?"
จักรพรรดิเทพไม่ได้เร่งรีบ เขาพูดต่อ "ทักษะพรสวรรค์ก็คือรูปแบบหนึ่งของมรรคา ใช่หรือไม่?"
พยักหน้า!
ความเข้าใจในมรรคาของเทียนกู่ในปัจจุบันก็ไม่เลวเลย เขาเอ่ยปาก "ถูกต้อง หากข้าครอบครองมรรคาสายหนึ่ง ลูกหลานที่สืบทอดสายเลือดของข้า ก็อาจจะครอบครองแก่นแท้แห่งมรรคาบางส่วนมาแต่กำเนิด ซึ่งนั่นก็คือสิ่งที่เรียกว่าทักษะพรสวรรค์!"
"แล้วมรรคาเหล่านั้น มาจากที่ใดกันเล่า?"
"แม่น้ำแห่งกาลเวลา!"
เทียนกู่ตอบกลับไปในทันที
จักรพรรดิเทพหัวเราะ "แล้วมรรคาของยอดฝีมือจากเหรินเหมินล่ะ มาจากที่ใด?"
ชะงัก!
เทียนกู่อึ้งงันไปในชั่วพริบตา นั่นสินะ เหรินเหมิน... มีมาก่อนแม่น้ำแห่งกาลเวลาเสียอีก!
ก่อนหน้านี้ ไม่มีใครสนใจเลย เหรินเหมินนั้นลึกลับเกินไป จนกระทั่งวันนี้ มหาอริยะหลายคนถูกสังหาร มันมีมรรคาอยู่จริงๆ ทว่ามรรคาของพวกเขาค่อนข้างแตกต่างออกไป มันไม่ได้เชื่อมต่อกับแม่น้ำแห่งกาลเวลา!
แต่มันคงอยู่แบบเอกเทศ!
หลังจากถูกสังหาร มรรคาก็ปรากฏขึ้นและฝังตัวอยู่ในร่างกาย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะหลังจากก้าวเข้าสู่ขั้นเหนือระดับแล้วจึงนำมรรคาเข้าสู่กาย หรือว่าต่อให้เป็นผู้อ่อนแอ ก็มีมรรคาเอกเทศแฝงอยู่ในร่างกายเช่นกัน!
เกี่ยวกับเหรินเหมิน ทุกคนยังมีความเข้าใจไม่มากพอ
เทียนกู่มองจักรพรรดิเทพด้วยความแปลกใจ และไม่ส่งเสียงใดๆ ออกมาเป็นเวลานาน
เขากำลังขบคิด ถึงความหมายของสิ่งที่จักรพรรดิเทพพูดออกมา
ทักษะพรสวรรค์ มรรคาเหรินเหมิน แม่น้ำแห่งกาลเวลา...
คำศัพท์แต่ละคำเหล่านี้ ดูเหมือนจะแยกจากกันอย่างชัดเจน หรือว่ามันยังมีความเชื่อมโยงอะไรกันอยู่อีก?
จักรพรรดิเทพกล่าวขึ้นอีกครั้ง "ไม่อ้อมค้อมแล้วกัน แท้จริงแล้ว ตอนที่บรรพชนเทพติดต่อข้าในอดีต เขาเคยพูดถึง..."
"เดี๋ยวก่อน บรรพชนเทพอยู่ในเทียนเหมิน แล้วติดต่อท่านได้อย่างไร? ท่านเองก็เปิดเทียนเหมินเช่นกันหรือ?"
"นั่นก็ไม่ได้เปิดหรอก!"
จักรพรรดิเทพส่ายหน้าพลางยิ้มและกล่าวว่า "พวกข้าเปิดเทียนเหมินไม่ได้หรอก ไม่ได้อยู่ในสายพลังเดียวกับเทียนเหมิน พวกซูอวี่ต่างหากถึงจะถือว่าเป็นสายเดียวกับเทียนเหมิน! เผ่ามนุษย์ยุคหลังแทบทั้งหมดล้วนเป็นสายเทียนเหมิน มีเพียงสายเลือดโบราณบางส่วนที่ไม่สิ้นสูญเท่านั้น ถึงจะมีสายเลือดของเหรินเหมิน และสามารถเปิดเหรินเหมินได้"
"ติดต่อผ่านทักษะพรสวรรค์ต่างหาก!"
วินาทีนี้ เทียนกู่อึ้งงันไปโดยสมบูรณ์!
"แน่นอนว่า มันยากมากนั่นแหละ!"
จักรพรรดิเทพหัวเราะ "ความจริงแล้ว การที่จักรพรรดิมนุษย์ถูกลอบโจมตีในอดีต ส่วนหนึ่งเป็นผลงานของคนอื่น และอีกส่วนหนึ่งก็เป็นผลงานของบรรพชนพวกเราด้วย เจ้าคงไม่รู้สินะว่า ในตอนนั้น บรรพชนของพวกเราก็มีส่วนร่วมในการรุมล้อมโจมตีด้วย..."
เทียนกู่พยักหน้าเล็กน้อย
จักรพรรดิเทพพูดต่อ "ทักษะพรสวรรค์ก็มีความแตกต่างกันเช่นกัน! ทักษะพรสวรรค์แบ่งออกเป็นสองประเภท ยกตัวอย่างเช่น ทักษะพรสวรรค์ของเผ่าเซียนของเจ้าไม่ได้มีแค่อย่างเดียว ยังมีทักษะฟื้นฟูเนื้อหนัง ทักษะกระตุ้นพลังชีวิต ซึ่งแท้จริงแล้วสิ่งเหล่านี้เพิ่งจะมีมาในภายหลัง เกี่ยวข้องกับมรรคาอายุวัฒนะของบรรพชนเซียน เกี่ยวข้องกับมรรคาแห่งชีวิต! ส่วนวิชาพลังเซียนสถิตร่าง เจ้าไม่คิดหรือว่ามันไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอันใดกับมรรคาอายุวัฒนะเลย?"
"รวมถึงพลิกผันเทวะของเผ่าเทพข้า และมารจุติของเผ่ามาร ล้วนเป็นเช่นนี้ แท้จริงแล้วไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับมรรคาของบรรพชนแต่ละเผ่าเลย เจ้าสังเกตเห็นไหมล่ะ?"
ก่อนหน้านี้เทียนกู่ไม่เคยใส่ใจเลยจริงๆ เขาพูดออกไปตามสัญชาตญาณ "ข้านึกว่าเป็นการที่บรรพชนให้หยิบยืมพลังมาเสียอีก..."
"จะให้ยืมกันได้ทุกคนเลยหรืออย่างไร?"
จักรพรรดิเทพหัวเราะ เทียนกู่เองก็รู้สึกตัวขึ้นมา แต่ด้วยความคิดที่ฝังรากลึกอยู่ก่อนแล้ว เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะถามออกไป "ความหมายของท่านคือ พลังนี้ไม่ใช่บรรพชนเซียนที่ให้หยิบยืมมา แต่เป็น... พลังที่มีอยู่จริงงั้นหรือ?"
"ใช่!"
จักรพรรดิเทพพยักหน้า "บนโลกใบนี้ น่าจะมีมรรคาที่แข็งแกร่งไร้เทียมทานอยู่สามสาย หรือไม่ก็... สายเดียว!"
จักรพรรดิเทพมีแววตาสลับซับซ้อนขณะกล่าว "ก็เหมือนกับมรรคาของเหรินเหมินนั่นแหละ มันไม่ได้อิงอาศัยแม่น้ำแห่งกาลเวลา และมีอยู่ก่อนยุคเบิกฟ้า! บรรพชนเทพ บรรพชนเซียน และบรรพชนมารอาจสืบทอดมรรคาเดียวกันมา ดังนั้น เจ้าสังเกตเห็นหรือไม่? แท้จริงแล้ว ทักษะพรสวรรค์ของสามเผ่าของเรา เพียงแค่มีชื่อเรียกต่างกัน ทว่าผลลัพธ์ที่แท้จริงนั้นเหมือนกัน เมื่ออัญเชิญแล้วก็จะมีพลังอันยิ่งใหญ่จุติลงมา! ส่วนสาเหตุที่พลังไม่เหมือนกันนั้น ก็เป็นเพราะพลังที่พวกเราฝึกฝนแตกต่างกัน พลังที่หยิบยืมมาจึงแตกต่างกันก็เท่านั้น!"
เทียนกู่ในวินาทีนี้รู้สึกสั่นสะเทือนใจเล็กน้อย "ดังนั้นความหมายของผู้อาวุโสก็คือ..."
จักรพรรดิเทพพยักหน้า "บนโลกใบนี้ มีมรรคาสายหนึ่งดำรงอยู่ มรรคาสายนี้ น่าจะมีเพียงสามเผ่าของเราที่สืบทอดมา สามเผ่าสามารถใช้พลังของมรรคาสายนี้ได้ หรือกระทั่งแฝงเร้นสายเลือดแห่งพลังของมรรคาสายนี้อยู่ด้วยซ้ำ! เฉกเช่นที่เหยียนฮั่วมีสายเลือดตี้เหมิน เผ่ามนุษย์มีสายเลือดเทียนเหมิน... สามเผ่าของเราก็น่าจะมีรากฐานเป็นของตัวเอง บรรพชนทั้งสาม ต่างก็สืบทอดพลังส่วนหนึ่งของมรรคาสายหนึ่งมา..."
"แล้วบรรพชนทั้งสามไม่รู้เรื่องนี้งั้นหรือ?"
"รู้สิ!"
จักรพรรดิเทพพยักหน้า "หากไม่รู้ แล้วพวกเขาจะวางแผนการไปเพื่อสิ่งใด?"
พูดพลางถอนหายใจออกมา "น่าเสียดายที่ตายกันไปหมดแล้ว! ไม่ทันได้ใช้ประโยชน์จากสิ่งเหล่านี้ ตายไปอย่างน่าคับแค้นใจ! มรรคาสายนั้น ไม่ได้อยู่ในเทียนเหมิน ทว่าอยู่ในหมื่นโลก หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ในหมื่นโลกช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง... ส่วนจะอยู่ที่ใดกันแน่ ข้าเองก็ไม่ชัดเจนนัก! แต่ตอนที่บรรพชนเทพใช้ทักษะพรสวรรค์ในอดีต น่าจะส่งต่อข้อความผ่านมรรคาสายนั้น เพื่อให้พวกเราได้รับสาร บรรพชนเทพอาจจะรู้ตำแหน่งที่แน่ชัดของมรรคาสายนั้น น่าเสียดายที่พวกเราไม่มีทางรู้เลย!"
"การที่พวกเราตั้งตนเป็นศัตรูกับเผ่ามนุษย์ แข็งข้อต่อเผ่ามนุษย์ในอดีต แท้จริงแล้วสาเหตุส่วนหนึ่งก็มาจากเรื่องนี้นี่แหละ!"
เทียนกู่ขมวดคิ้ว "ข้าก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี ต่อให้มรรคาสายนี้มีอยู่จริง แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับเผ่ามนุษย์ด้วย? ใช่ บางทีพวกเราอาจจะมีรูปร่างเป็นมนุษย์เหมือนกัน และควรถูกเรียกว่าเผ่ามนุษย์ ทว่าตามที่ผู้อาวุโสกล่าว มรรคาสายนี้ น่าจะมีเพียงสามเผ่าเราเท่านั้นที่ใช้ได้ และเผ่ามนุษย์ ก็ไม่มีทักษะพรสวรรค์เช่นนี้อยู่จริงๆ!"
"มีส่วนเกี่ยวข้องกันสิ!"
จักรพรรดิเทพเอ่ยปาก "มรรคาสายนี้ ต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ หากไม่แข็งแกร่ง บรรพชนทั้งสามเผ่า ก็คงไม่มีทางหยิบยืมพลังมาได้! และทั้งสามก็สามารถหยิบยืมพลังมาได้ พวกเขาเคยทดลองดูแล้ว... แต่หลังจากเข้าไปในเทียนเหมิน แท้จริงแล้วก็ไม่สามารถหยิบยืมพลังได้อีก เจ้ารู้ไหมว่านี่หมายความว่าอย่างไร?"
เทียนกู่กระจ่างแจ้งในทันที "หมายความว่ามรรคาสายนี้ ไม่ได้อยู่ในอดีต ไม่ได้อยู่หลังประตู แต่อยู่ข้างนอกประตู! เพราะพวกเรายังหยิบยืมพลังได้อยู่!"
"ใช่!"
จักรพรรดิเทพหัวเราะ "ทว่าพวกเขายังพอจะติดต่อได้อยู่บ้าง เพียงแต่ไม่สามารถส่งผ่านพลังเข้าไปในเทียนเหมินได้ก็เท่านั้น นั่นหมายความว่ามรรคาสายนั้น คงอยู่ภายนอกประตูมาโดยตลอด และเป็นนิรันดร์ไม่ดับสูญ!"
"บรรพชนทั้งสาม อาจจะค้นพบเบาะแสบางอย่างแล้ว หรือกระทั่งรู้ว่ามรรคานั้นซ่อนอยู่ที่ใด และอาจจะสามารถควบคุมมันได้ทันทีที่ออกมา... น่าเสียดายนัก!"
เขารู้สึกเสียดายเล็กน้อย บรรพชนเทพตายเป็นคนสุดท้าย อีกเพียงนิดเดียว เขาก็จะได้ออกจากเทียนเหมินแล้ว!
หลังจากออกมา บางทีเขาอาจจะหามรรคาสายนั้นจนพบ ด้วยความแข็งแกร่งของบรรพชนเทพ เมื่อได้สืบทอดมรรคาสายนั้นแล้ว จะต้องแข็งแกร่งสุดขีดเป็นแน่!
บรรพชนเทพ ตายไปอย่างน่าคับแค้นใจ
บรรพชนเซียนและบรรพชนมารไม่ต้องพูดถึง พวกเขาตกตายไปก่อนหน้านี้แล้ว ทว่าบรรพชนเทพนั้น เกือบจะมีชีวิตรอดไปจนถึงตอนจบแล้วเชียว!
เทียนกู่ขมวดคิ้ว "แล้ว..."
เขาก็ยังอยากจะบอกอยู่ดีว่า สิ่งนี้ก็ยังไม่มีความเกี่ยวข้องกันกับการที่พวกท่านต่อต้านเผ่ามนุษย์เลย
จักรพรรดิเทพหัวเราะ "เจ้าอยากจะบอกว่า มันยังไม่มีความเกี่ยวข้องกันกับการที่พวกข้าต่อต้านเผ่ามนุษย์ใช่ไหม? ผิดแล้ว มันเกี่ยวข้องกันสิ! บรรพชนเทพเคยส่งข้อความผ่านทักษะพรสวรรค์ว่า หลังจากที่เผ่ามนุษย์แข็งแกร่งขึ้น เขาที่อยู่หลังประตูก็ไม่สามารถติดต่อกับมรรคาสายนั้นได้อย่างชัดเจนอีก ทว่าก่อนที่เผ่ามนุษย์จะแข็งแกร่งขึ้น แท้จริงแล้วเขายังพอจะหยิบยืมพลังมาได้ลางๆ อยู่บ้าง!"
"เข้าใจหรือยัง?"
แววตาของเทียนกู่ไหววูบ ครั้งนี้เขาเริ่มจะเข้าใจบ้างแล้ว "ความหมายของผู้อาวุโสก็คือ มรรคาสายนี้ อาจจะมีความเกี่ยวพันกับเผ่ามนุษย์ด้วย! เมื่อเผ่ามนุษย์แข็งแกร่ง มรรคาสายนี้ก็จะถูกสะกดเอาไว้ เมื่อเผ่ามนุษย์อ่อนแอ มรรคาสายนี้ก็จะปรากฏออกมา! ดังนั้น เพื่อที่จะให้มรรคาสายนี้ปรากฏออกมาอีกครั้ง ในปีนั้น เผ่าพันธุ์ทั้งหมื่นจึงลุกขึ้นมาต่อต้านเผ่ามนุษย์งั้นหรือ?"
"ใช่!"
จักรพรรดิเทพพยักหน้า "อันที่จริง เรื่องนี้เจ้าอาจจะไม่รู้ แต่พวกข้ากระจ่างแจ้งดี! ตั้งแต่ก่อนที่เผ่ามนุษย์จะรวบรวมพหุภพให้เป็นหนึ่งเดียว แท้จริงแล้วทักษะพรสวรรค์ของพวกข้านั้นแข็งแกร่งมาก! แต่เมื่อเผ่ามนุษย์รวมพหุภพเป็นหนึ่งเดียวแล้ว ทักษะพรสวรรค์ของพวกเรา... กลับอ่อนแอลงอย่างสุดขีด! ระดับพลังที่ยกระดับได้ แทบจะไม่สร้างประโยชน์ใดๆ แล้ว! และตามคำพูดของบรรพชนเทพ ในอดีตนั้น แท้จริงแล้วต่อให้พวกเขาไปถึงพลัง 30 มรรคา พวกเขาก็ยังสามารถหยิบยืมพลังมาได้มากมายนัก!"
ความคิดมากมายผุดขึ้นมาในหัวของเทียนกู่ทีละเรื่อง "เผ่ามนุษย์แข็งแกร่ง มรรคาสายนั้นอ่อนแอ! เผ่ามนุษย์อ่อนแอ มรรคาสายนั้นแข็งแกร่ง! ยิ่งมรรคาสายนั้นแข็งแกร่ง พวกเรายิ่งหยิบยืมพลังได้มาก! ดังนั้น เรื่องนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับโชคชะตาของเผ่ามนุษย์งั้นหรือ?"
"ถูกต้อง!"
จักรพรรดิเทพพูดต่อ "ในช่วงปีที่จักรพรรดิมนุษย์ได้รับบาดเจ็บ ทักษะพรสวรรค์ของพวกข้าก็แข็งแกร่งขึ้นมากจริงๆ และเรื่องนี้ ก็เป็นการพิสูจน์คำพูดของบรรพชนเทพ! ดังนั้น ภายหลังพวกเราจึงเชื่อมั่นอย่างสุดซึ้งว่า มรรคาสายนี้มีอยู่จริง! ดังนั้น เพื่ออนาคต เพื่อเผ่าพันธุ์ ในตอนนั้นพวกเราจึงจำเป็นต้องต่อต้าน ไม่ยอมให้เผ่ามนุษย์แข็งแกร่งไปเรื่อยๆ มิฉะนั้น มรรคาสายนี้ อาจจะไม่มีวันได้ปรากฏตัวขึ้นมาอีกเลย! และเมื่อถึงตอนนั้น ทักษะพรสวรรค์ของสามเผ่า ก็จะสูญสิ้นไปอย่างสมบูรณ์!"
จักรพรรดิเทพกล่าวอีกว่า "เรื่องนี้ เป็นความลับสุดยอดภายในสามเผ่าของเรา ดังนั้นไม่ว่าจะเรื่องภายนอก หรือเรื่องภายใน โดยทั่วไปแล้วสามเผ่าของเราล้วนร่วมเป็นร่วมตายก้าวถอยไปพร้อมกัน! แน่นอนว่า เมื่อมาถึงยุคสมัยของพวกเจ้า ไม่มีใครรู้เรื่องเหล่านี้แล้ว ดังนั้นการขัดแย้งกันเองภายในจึงอาจจะมีมากขึ้น!"
เทียนกู่เกิดความสนใจขึ้นมาในทันที "ผู้อาวุโสคิดว่ามรรคาสายนั้นอยู่ที่ใดหรือ?"
ทั้งสองสบตากัน แท้จริงแล้ว ต่างก็มีคำตอบลางๆ อยู่ในใจ
เทียนกู่พูดต่อ "เช่นนั้นความหมายของผู้อาวุโสก็คือ มรรคาสายนั้น เป็นมรรคาที่สืบทอดมาก่อนยุคเบิกฟ้า หรืออาจจะเป็นการสืบทอดฟ้าดินไปเลย และพวกเรา ก็คอยหยิบยืมพลังจากในนั้นมาโดยตลอด เพียงแต่ตอนนี้มันถูกสะกดเอาไว้อย่างรุนแรง ทักษะพรสวรรค์จึงไม่มีประโยชน์อะไร ยิ่งแข็งแกร่งก็ยิ่งไร้ค่า และทักษะพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ทั้งสามอย่างพลิกผันเทวะ มารจุติ และพลังเซียนสถิตร่าง ก็ไม่สามารถก่อรูปเป็นอักษรเทวะ เพื่อแปรเปลี่ยนเป็นมรรคาได้"
จักรพรรดิเทพพยักหน้าอีกครั้ง
เทียนกู่สูดลมหายใจเข้าลึก "เช่นนั้นข้าขอถามอีกสักข้อ ก่อนที่จักรพรรดิมนุษย์จะผงาดขึ้นมา ทักษะพรสวรรค์ของเผ่าพันธุ์พวกเราแข็งแกร่งมากเลยหรือ?"
"แข็งแกร่งมาก!"
จักรพรรดิเทพพยักหน้า "ในตอนนั้น ข้าอยู่เพียงระดับสอง มีพลังมรรคาราวๆ 12 สาย อ่อนแอกว่าเจ้าในตอนนี้เสียอีก ทว่าหลังจากที่ข้าหยิบยืมพลังมาแล้ว อย่างน้อยๆ ก็สามารถยกระดับพลังมรรคาขึ้นมาได้ถึงหนึ่งหรือสองสายเชียวละ!"
นี่ถือเป็นเรื่องที่น่ากลัวมาก!
จักรพรรดิเทพพูดอีกครั้ง "แท้จริงแล้ว ในยุคสมัยของพวกข้า จักรพรรดิมนุษย์ก็ผงาดขึ้นมาแล้ว ก่อนหน้าพวกเรา การยกระดับมันยิ่งน่ากลัวกว่านี้เสียอีก!"
เทียนกู่เลียริมฝีปาก "ที่กลัวก็คือ มันจะแข็งแกร่งเกินไป จนพวกเราไม่มีปัญญาสืบทอดนี่แหละ!"
จักรพรรดิเทพถอนหายใจ "นั่นสินะ ดังนั้น ในตอนแรกพวกเราก็คิดเช่นนี้ หากบรรพชนทั้งสามเผ่าออกมา ก็คงจะมีความมั่นใจในการสืบทอด แต่พวกเรา... ห่างชั้นกันเกินไป! ดังนั้น พวกเราจึงมีความเชื่อมั่นมาโดยตลอดว่าจะต้องหยัดยืนไปจนถึงท้ายที่สุด หยัดยืนจนกว่าเทียนเหมินจะเปิดออก หยัดยืนจนกว่าบรรพชนทั้งสามเผ่าจะออกมา และกลายเป็นผู้แข็งแกร่งไร้เทียมทาน! นี่คือความศรัทธาที่พวกเรายึดมั่น ผลปรากฏว่า..."
จักรพรรดิเทพขมขื่นเป็นอย่างยิ่ง "ตอนนี้ อย่าว่าแต่จะเอามาไม่ได้เลย ต่อให้เอามาได้ ทว่าบรรพชนทั้งสามเผ่าล้วนตกตายไปหมดแล้ว หากพวกเราเอามา เจ้าคิดว่าพวกเราจะสืบทอดมันได้หรือ? นี่คือมรรคาที่สามารถเพิ่มพูนพลังให้กับขั้นเหนือระดับได้เชียวนะ ข้าคิดว่า อย่างอ่อนที่สุดก็ต้องเป็น 36 มรรคา หรืออาจจะแข็งแกร่งยิ่งกว่านั้น!"
ยามนี้ นอกจากเทียนกู่และจักรพรรดิเทพแล้ว ยังมีอีกคนหนึ่งที่ได้ยิน นั่นก็คือพระชายาจักรพรรดิเทพ
พระชายาจักรพรรดิเทพมีท่าทีสงสัยเล็กน้อย "พวกท่านพูดกันมาถึงตอนนี้ ยังไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่ามรรคาอยู่ที่ใด มาถกเถียงกันเรื่องพวกนี้ไปก็ไม่มีความหมายไม่ใช่หรือ?"
ถึงขั้นเริ่มถกเถียงกันแล้วว่าจะสืบทอดได้หรือไม่!
เทียนกู่ยิ้มขื่น "ผู้อาวุโสจักรพรรดิเทพพูดมาจนกระจ่างชัดขนาดนี้แล้ว ยังต้องถามอีกหรือว่าอยู่ที่ใด? ก็อยู่ในตราจักรพรรดิมนุษย์อย่างไรล่ะ! หลังจากจักรพรรดิมนุษย์ผงาดขึ้น ตราจักรพรรดิมนุษย์ก็แข็งแกร่งไร้เทียมทาน สะกดพลังของมรรคาสายนั้นที่รั่วไหลออกมา! เมื่อจักรพรรดิมนุษย์อ่อนแอลง ตราจักรพรรดิมนุษย์ก็จะอ่อนแอลงด้วย ดังนั้นพวกเราจึงยังสามารถใช้ทักษะพรสวรรค์ได้! จะจริงหรือเท็จ แท้จริงแล้วแค่ลองใช้ทักษะพรสวรรค์ในตอนนี้ดู เปรียบเทียบกับเมื่อก่อนว่ามันเป็นอย่างไร ก็รู้แล้ว!"
ก่อนหน้านี้ จักรพรรดิมนุษย์ก็แข็งแกร่งขึ้นมาอีกแล้ว!
แล้วตอนนี้ ทักษะพรสวรรค์ยังสามารถเพิ่มพูนพลังได้อีกเท่าใด?
แววตาของพระชายาจักรพรรดิเทพไหววูบ ทักษะพรสวรรค์ แท้จริงแล้วนางไม่ได้ใช้มานานมากแล้ว เพราะเมื่อมาถึงระดับของนาง การเพิ่มพูนพลังนั้นน้อยจนเกินไป แต่ยามนี้ นางก็ยังลองทดสอบดู ของพรรค์นี้ คือทักษะพรสวรรค์ที่ติดตัวมาแต่กำเนิด ไม่มีวันหายไปไหนหรอก
พอลองทดสอบดู... นางก็ชะงักไปครู่หนึ่ง "ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคิดไปเองหรือเปล่า แต่รู้สึกเหมือนมันไม่ได้เพิ่มพลังขึ้นมาเลย..."
เทียนกู่ถอนหายใจ "อันที่จริง แค่หาผู้อ่อนแอสักคน หาขั้นเถิงคง ขั้นซานไห่มาทดสอบดู ก็จะรู้แล้ว มันจะชัดเจนกว่านี้มาก! แท้จริงแล้วหากมันอยู่ ก็ควรจะอยู่ในตราจักรพรรดิมนุษย์! ว่ากันว่าตราจักรพรรดิมนุษย์คือหินก้อนหนึ่งที่จักรพรรดิมนุษย์เก็บมาได้ แล้วนำมาขัดเกลาจนกลายเป็นตราจักรพรรดิมนุษย์ ของสิ่งนี้ คือสมบัติล้ำค่าตามธรรมชาติ! ในบันทึกประวัติศาสตร์มีระบุเอาไว้บางส่วน ได้รับขนานนามว่าเป็นอาวุธจักรพรรดิหรือศาสตราเทวะอันดับหนึ่งในยุคโบราณ"
จักรพรรดิเทพพยักหน้า "ของสิ่งนี้ เก็บมาได้จริงๆ นั่นแหละ! จักรพรรดิมนุษย์เองก็เคยบอกไว้ ว่าเขาเก็บมันมาได้ เพียงแต่เห็นว่าหินก้อนนี้ไม่สามารถทำลายได้ และแข็งแกร่งไร้เทียมทาน จึงคิดว่าเป็นหินโกลาหลที่หลงเหลืออยู่ และนำมาใช้เป็นของแทนตัวของจักรพรรดิมนุษย์! รวบรวมโชคชะตาของเผ่ามนุษย์ โชคชะตาของจักรพรรดิมนุษย์! ผลสุดท้าย เขาดันเอามันมาทำเป็นตราประทับใหญ่ใช้งาน ทว่ากลับทำให้พวกเราต้องตกระกำลำบาก..."
จักรพรรดิเทพยิ้มขื่น "บรรพชนทั้งสามเมื่อปีนั้นก็สันนิษฐานไว้เช่นกัน ว่าภายในตราประทับใหญ่นี้ อาจจะมีมรรคาสายหนึ่งถูกสะกดเอาไว้! หรือกระทั่งอาจจะเป็นฟ้าดินแห่งหนึ่ง! น่าเสียดายที่จักรพรรดิมนุษย์ไม่รู้เรื่องนี้ เขาไม่รู้ แต่พวกเราก็เอามาไม่ได้... เช่นนั้นก็ทำได้เพียงแค่บั่นทอนโชคชะตาของเผ่ามนุษย์ บั่นทอนความแข็งแกร่งของเผ่ามนุษย์ และแข็งข้อต่อเผ่ามนุษย์! มิฉะนั้น หากพหุภพหมื่นโลกรวมเป็นหนึ่งเดียวแล้วละก็ มาจนถึงตอนนี้ จักรพรรดิมนุษย์ก็คงมีพลัง 38 มรรคาไปแล้ว โชคชะตาของเผ่ามนุษย์จะไร้ผู้ต่อต้าน ต่อให้บรรพชนทั้งสามออกมา ก็อย่าหวังว่าจะแย่งชิงของสิ่งนี้ไปได้เลย!"
เทียนกู่สูดลมหายใจ "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง! มิน่าเล่า!"
ที่แท้ ก็ยังซ่อนความลับนี้เอาไว้อีก!
ยามนี้ พวกเขายังไม่รู้เลยว่า ก่อนหน้านี้บรรพชนของเผ่าเทพต้องคับแค้นใจเพียงใด ข้ายังมีไพ่ตายซ่อนอยู่นะ น่าเสียดาย... มันไม่มีประโยชน์แล้ว!
เพราะบรรพชนเทพในเวลานั้น ไม่มีปัญญาแย่งชิงตราจักรพรรดิมนุษย์มาได้เลยแม้แต่น้อย!
เขายังอยากจะขายความลับเพื่อแลกชีวิตกับซูอวี่ บางทีอาจจะเอาชีวิตรอดได้ ใครจะไปรู้ว่าไอ้เด็กเมื่อวานซืนซูอวี่นั่น จะไม่พูดพร่ำทำเพลงก็ฟันเขาจนตาย ต้องตายไปอย่างน่าคับแค้นใจ!
จักรพรรดิเทพพูดต่อ "ก่อนหน้านี้ ความจริงแล้วข้าก็ไม่ค่อยเข้าใจเท่าใดนัก แต่เมื่อได้เห็นมรรคาของเหรินเหมินเหล่านั้นแล้ว ข้าก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง! ในช่วงก่อนยุคเบิกฟ้า น่าจะมีวิธีการฝึกฝนที่แตกต่างกัน มรรคาเหล่านี้ ล้วนเป็นการฝึกฝนแบบเอกเทศ ไม่ใช่การฝึกฝนผ่านแม่น้ำ! ดังนั้นตอนนี้ข้าจึงมั่นใจแล้วว่า หากภายในตราจักรพรรดิมนุษย์มีมรรคาสายหนึ่งดำรงอยู่จริง มันก็น่าจะเป็นมรรคาสายที่บรรพชนทั้งสามล้วนเคยสืบทอดมา... อาจจะเป็นสิ่งที่บรรพบุรุษของบรรพชนทั้งสามทิ้งเอาไว้! บรรพชนทั้งสาม อาจจะมีบรรพบุรุษร่วมกันคนหนึ่งก็เป็นได้!"
ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตใด ย่อมไม่อาจโผล่มาจากความว่างเปล่าได้ บรรพชนของสามเผ่าเทพ มาร และเซียน ก็น่าจะมีบิดา มีบรรพบุรุษ เป็นไปได้จริงๆ ว่าอาจจะเป็นคนคนเดียวกัน
จักรพรรดิเทพกล่าวเสริมอีก "อาจจะเป็นบุคคลในยุคสมัยเดียวกันกับจ้าวกาลเวลา... แล้วสุดท้ายก็ร่วงหล่นลง ทว่ามรรคากลับยังคงอยู่ และได้แปรเปลี่ยนเป็นรูปลักษณ์ดั้งเดิมของตราจักรพรรดิมนุษย์ หินก้อนหนึ่งนั่นเอง!"
เทียนกู่ในเวลานี้ก็รู้สึกหัวร่อไม่ออกร่ำไห้ไม่ได้เช่นกัน "แล้วเช่นนี้จะไปแย่งชิงมาได้อย่างไร?"
อย่าล้อเล่นน่า!
ของสิ่งนั้น ไม่เพียงแต่เป็นตราจักรพรรดิมนุษย์เท่านั้น ทว่าตอนนี้มันยังเป็นแกนกลางฟ้าดินของจักรพรรดิมนุษย์ด้วย ยิ่งไปกว่านั้นจักรพรรดิมนุษย์ยังบรรลุพลัง 36 มรรคาแล้ว ใครหน้าไหนจะไปแย่งชิงมาได้?
ไม่เพียงเท่านั้น เทียนกู่ยังกล่าวอีกว่า "ทางที่ดีที่สุดคือต้องปิดบังเรื่องนี้เอาไว้ ห้ามให้จักรพรรดิมนุษย์รู้เด็ดขาด มิฉะนั้น เมื่อใดที่เขารู้ว่าภายในนั้นมีมรรคาอันแข็งแกร่ง หรือกระทั่งเป็นฟ้าดินซ่อนอยู่... นั่นก็จะยิ่งเป็นการส่งเสริมเขาแทน!"
จักรพรรดิเทพถอนหายใจ "นั่นสิ ดังนั้นในช่วงหลายปีมานี้ พวกเราจึงไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้เลย! และยิ่งไม่มีทางเป็นฝ่ายเอ่ยถึงเรื่องของตราจักรพรรดิมนุษย์ด้วย! มันช่างบังเอิญนัก ที่ของพรรค์นี้ดันถูกเขาเก็บไปได้ เจ้าลองคิดดูสิ... หากพวกเราเป็นคนเก็บได้ละก็ ไหนเลยจะต้องมาเผชิญกับปัญหาเหล่านี้!"
แท้จริงแล้วพวกเขาหารู้ไม่ ว่าจักรพรรดิมนุษย์ประเมินมาโดยตลอดว่าตราจักรพรรดิมนุษย์ของเขาคือศิลาหมื่นมรรคา เมื่อครั้งก่อนตอนที่ให้ฉงยืมไป จักรพรรดิมนุษย์ก็บอกว่า ของสิ่งนี้เขาเก็บมันมาได้ เป็นไปได้มากว่ามันคือศิลาหมื่นมรรคา
จักรพรรดิมนุษย์ในเวลานั้น ไม่เคยเห็นศิลาหมื่นมรรคามาก่อนจริงๆ แน่นอนว่าในครั้งนี้ จักรพรรดิมนุษย์ได้รับศิลาหมื่นมรรคามาหนึ่งก้อน และได้ดูดซับมันเข้าไปแล้วด้วย
ยามนี้ จักรพรรดิเทพมองไปยังเทียนกู่ด้วยสีหน้าจนปัญญาเล็กน้อย "ไม่พูดเรื่องนี้แล้วดีกว่า พูดไป แท้จริงแล้วพวกเราก็เอามาไม่ได้อยู่ดี! เก็บความลับนี้ไว้ในใจก็พอ ตายไป ก็อย่าให้พวกจักรพรรดิมนุษย์ได้ผลประโยชน์ไปง่ายๆ ศัตรูเก่าทั้งนั้น!"
ทว่าเทียนกู่กลับมองดูผู้คนรอบๆ ก่อนจะเอ่ยปากหลังผ่านไปเนิ่นนาน "ผู้อาวุโส ท่านคิดว่า หากพวกเราขายความลับนี้ ขายให้กับพวกซูอวี่... จะพอมีทางรอดชีวิตบ้างหรือไม่?"
จักรพรรดิเทพขมวดคิ้วในทันที!
เทียนกู่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ผู้อาวุโส ท่านคิดว่า ความวุ่นวายที่จะตามมาหลังจากนี้ ฝ่ายพวกซูอวี่จะเป็นฝ่ายชนะ หรือฝ่ายตี้เหมินและเทียนเหมินจะเป็นฝ่ายชนะ? สามเผ่าของเรา... แทบไม่มีความหวังแล้ว! บรรพชนทั้งสามร่วงหล่นลง ต่อให้พวกเราเอาตราจักรพรรดิมนุษย์มาได้จริงๆ แล้วใครจะเป็นผู้สืบทอดล่ะ? ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราไม่มีทางเอามาได้เลย!"
"เว้นเสียแต่ว่าจะสังหารจักรพรรดิมนุษย์ได้ก็เท่านั้น!"
เทียนกู่ถอนหายใจ "ต่อให้สังหารจักรพรรดิมนุษย์ได้ ตราจักรพรรดิมนุษย์ของเขาก็เป็นสมบัติล้ำค่า คนที่สังหารเขา เป็นไปได้หรือที่จะไม่สนใจ? อย่าเพิ่งพูดถึงเลยว่าจะค้นพบมรรคาสายนั้นหรือไม่ ต่อให้ไม่พบ ก็ย่อมไม่ละทิ้งของสิ่งนี้แน่นอน เพราะมันคือแกนกลางของฟ้าดินของจักรพรรดิมนุษย์! ดังนั้น ไม่ว่าฝ่ายไหนจะเป็นฝ่ายชนะ พวกเราก็แทบจะไม่มีโอกาสได้สมบัติล้ำค่าชิ้นนี้มาครองเลย!"
จักรพรรดิเทพมีสีหน้าขมขื่น!
ใช่แล้ว!
ตราจักรพรรดิมนุษย์เชียวนะ หากเป็นแค่ก้อนหินก้อนหนึ่ง บางทีทุกคนอาจจะไม่ใส่ใจ แต่ทว่า ตอนนี้ของสิ่งนี้มีชื่อเสียงโด่งดังอย่างมาก ทุกคนต่างก็คิดว่ามันเป็นเพียงตราประทับใหญ่ของจักรพรรดิมนุษย์ ทว่าจักรพรรดิเทพกลับรู้ดี ว่ามันไม่ได้เรียบง่ายเช่นนั้น!
"พวกเราเป็นศัตรูกัน!"
จักรพรรดิเทพถอนหายใจออกมา "ด้วยนิสัยของซูอวี่... จักรพรรดิมนุษย์ความจริงแล้วยังพอลดหย่อนได้ แต่ซูอวี่... เจ้าก็เห็นแล้ว เจ้าสมควรจะคุ้นเคยกับเขาดีกว่าข้าเสียอีก! เป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้น บ้าคลั่งถึงขีดสุด สังหารล้างผลาญอย่างไม่มีใครเทียบ เจ้าคิดว่า หากเจ้าบอกเขาไปแล้ว เขาจะไม่ฆ่าพวกเรางั้นหรือ? ต่อให้พวกเขายังชนะ เจ้าคิดว่าเขาจะปล่อยพวกเราไปงั้นหรือ?"
เทียนกู่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ไม่มีทาง!"
แล้วเจ้าจะพูดหาพระแสงอะไร!
ทว่าเทียนกู่กลับเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "ใช่ คนอย่างพวกเรา สองมือเปื้อนเลือดของเผ่ามนุษย์ ถูกลิขิตไว้แล้วว่าจุดจบต้องไม่สวยงาม! ไม่ต้องพูดถึงซูอวี่หรอก แท้จริงแล้วเทียนเหมินและตี้เหมิน ก็ไม่ได้เห็นพวกเราอยู่ในสายตาเลยสักนิด บรรพชนทั้งสามพอตายไป สามเผ่าก็ไม่มีสถานะใดๆ ให้เอ่ยถึงในหมื่นโลกอีกแล้ว!"
"แต่ว่า แค่ลงโทษผู้บงการตัวร้ายก็พอแล้ว! ผู้อาวุโส ท่ามกลางสามเผ่า ความจริงแล้วยังมีประชากรอีกจำนวนมหาศาล ที่ในช่วงเวลาหลายปีมานี้ ไม่เคยออกจากเขตแดนของตัวเองเลยด้วยซ้ำ!"
เทียนกู่มองไปยังจักรพรรดิเทพ "พวกเรา... ควรจะเหลือทางรอดเอาไว้ให้คนเหล่านี้สักทางดีหรือไม่?"
เขามองดูจักรพรรดิเทพ ทว่าจักรพรรดิเทพกลับเงียบงัน
เนิ่นนานให้หลังจึงกล่าว "เทียนกู่ หากทำเช่นนั้น พวกเราก็จะเป็นฝ่ายส่งเสริมศัตรู! นั่นคือศัตรูตัวฉกาจเชียวนะ! ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ สามเผ่าก็มียอดฝีมือมากมายนับไม่ถ้วน ที่ต้องมาตายด้วยน้ำมือของพวกเขา ตอนนี้ การที่ไม่สามารถสังหารพวกเขาได้ เป็นเพราะพวกเราไม่มีความสามารถ แล้วเจ้ายังจะคิดส่งเสริมศัตรูอยู่อีกหรือ?"
เทียนกู่ก็เงียบไปเช่นกัน ข้าไม่ได้อยากให้เป็นเช่นนี้เลย!
ทว่า ข้ากังวล... ว่าเผ่าพันธุ์จะถูกกวาดล้าง!
จักรพรรดิเทพครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "บางทีอาจจะลองหาวิธีอื่นดู หรือไม่ก็ ไม่จำเป็นต้องบอกพวกเขาก็ได้ แต่ไปบอกเทียนเหมินและตี้เหมินแทน หลอกใช้พวกเขา ให้ไปสังหารจักรพรรดิมนุษย์เสีย! พอจักรพรรดิมนุษย์ตาย ซูอวี่ย่อมไม่ยอมรามือแน่ ทางที่ดีที่สุดคือปล่อยให้พวกมันสู้กันจนพินาศไปทั้งสองฝ่าย!"
แท้จริงแล้วเขายังคงมีความหวังอยู่ลึกๆ!
หวังว่า จะสามารถทวงของสิ่งนี้กลับคืนมาได้
นี่ถึงจะเป็นอนาคตของสามเผ่า!
การที่จักรพรรดิเทพนำเรื่องนี้มาบอกกับเทียนกู่ แท้จริงแล้วก็เพราะตั้งความหวังไว้ว่าเทียนกู่จะพอมีวิธีบ้าง ว่าจะทวงของสิ่งนี้กลับคืนมาได้หรือไม่ ผลปรากฏว่าสิ่งที่เทียนกู่คิดดันเป็นการนำไปบอกพวกซูอวี่ เพื่อแลกกับอนาคตของเผ่าพันธุ์เสียนี่!
จักรพรรดิเทพเองก็ถึงกับพูดไม่ออก
เมื่อเห็นเทียนกู่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด จักรพรรดิเทพจึงพูดอีกว่า "อีกอย่าง หากดูจากสถานการณ์ตอนนี้ สามประตูก็ยังเป็นฝ่ายที่ได้เปรียบกว่า ฝ่ายซูอวี่ไม่มีความได้เปรียบอะไรให้เอ่ยถึงเลย... เจ้าแน่ใจหรือ ว่าสุดท้ายแล้วคนที่จะปกป้องสามเผ่าได้ จะเป็นซูอวี่? หากพวกเขาแพ้ แล้วพวกเรานำเรื่องตราจักรพรรดิมนุษย์ไปบอกซูอวี่ ทันทีที่สามประตูรู้เรื่องเข้า... นั่นต่างหากล่ะ ถึงจะเป็นหายนะทำลายล้างที่แท้จริง!"
เทียนกู่ถอนใจออกมา "หากสามประตูชนะ ไม่ว่าจะบอกความลับหรือไม่ก็ตาม มันก็เป็นหายนะทำลายล้างอยู่ดี!"
จักรพรรดิเทพชะงัก!
เทียนกู่มีสีหน้าขมขื่นอย่างเหลือคณา "ทางฝั่งพวกเรา ยังมีสิ่งมีชีวิตของสามเผ่าอยู่ตั้งมากมาย เทพ มาร เซียน คือสามเผ่าที่แข็งแกร่งที่สุดในหมื่นโลก เมื่อเทียบกับเผ่ามนุษย์แล้วมีแต่จะแข็งแกร่งกว่าไม่มีด้อยไปกว่า เพียงแต่ระดับพลังต่อสู้ขั้นสูงสู้ไม่ได้ก็เท่านั้น แต่เมื่อใดที่เผ่ามนุษย์ได้รับการคุ้มครองแล้ว... ผู้อาวุโส ท่านบอกสิ ว่าพวกนั้นจะไปตามหาใครเพื่อฟื้นฟูปราณหยางกันล่ะ?"
สีหน้าของจักรพรรดิเทพเปลี่ยนไปเล็กน้อย!
"หากสามบรรพชนยังอยู่ แน่นอนว่าย่อมสามารถปกป้องพวกเราได้ แต่ว่า สามบรรพชนไม่อยู่แล้วนี่สิ!"
เทียนกู่แหงนหน้ามองฟ้าแล้วถอนหายใจยาว "พวกผู้ฝึกตนสันโดษ พวกอสูรโบราณเหล่านั้น ตอนนี้เอาเข้าจริงก็ไม่กล้าไปตอแยกับหมื่นโลกหรอก! ต่อให้เป็นเผ่าเล็กๆ ก็ยังไม่กล้าลงมือสังหารส่งเดช มีเพียงสามเผ่าของพวกเราเท่านั้น ที่ต้องเร่ร่อนไร้ที่พึ่ง แถมยังพ่วงเผ่ามังกรเผ่าหงส์ และเผ่าอื่นๆ มาด้วย ล้วนแล้วแต่เป็นเผ่าที่แข็งแกร่งในหมื่นโลกทั้งนั้น! พวกเรานี่แหละ ถึงจะเป็นก้อนเนื้อชิ้นโต! ผู้อาวุโส ท่านอาจจะมองข้ามจุดนี้ไป! ต่อให้ท่านจะบอกว่า ผสานสามร่าง แต่ขั้นต่ำก็ต้องเป็นสุริยันจันทรา สามเผ่า... ไม่ได้เป็นขั้นสุริยันจันทรากันทุกคนเสียหน่อย!"
บรรพชนสามเผ่าเทพ มาร และเซียน ตายแล้ว พวกเขาถูกกำหนดมาให้เป็นของหวานอันโอชะ!
ตอนนี้ บางทีทุกคนคงจะรู้กันหมดแล้ว ว่าสามเผ่ากำลังเร่ร่อน ซูอวี่ไม่มีทางสนใจความเป็นตายของพวกเขาหรอก!
และก็ไม่มีใครสนใจด้วย!
ในเมื่อไม่สามารถกลืนกินเลือดเนื้อ ปราณหยาง และกฎเกณฑ์แห่งมรรคาของผู้แข็งแกร่งได้ เช่นนั้นการกลืนกินของผู้อ่อนแอ หากกลืนกินเข้าไปมากๆ ผลลัพธ์ที่ได้ บางทีอาจจะพอๆ กันก็ได้!
เทียนกู่มองไปรอบทิศทางไกลๆ แล้วถอนหายใจอีกครั้ง "ดังนั้น ข้ารู้ดีว่าซูอวี่คือศัตรู ข้าปรารถนาให้เขาตายไปเดี๋ยวนี้เลยด้วยซ้ำ! หากสามบรรพชนยังรอดชีวิต การร่วมมือกับสามประตูก็นับเป็นวิธีที่ดี แต่นี่สามบรรพชนตายแล้ว ไม่มีใครเห็นหัวพวกเราหรอก! มีเพียงการใช้จุดนี้ มาเป็นไพ่ตาย เพื่อแลกเปลี่ยนกับการคุ้มครองจากซูอวี่..."
ขอร้องให้ศัตรูคุ้มครอง!
ช่างน่าขันสิ้นดี!
ทว่านี่แหละ คือความเป็นจริง
และมีเพียงซูอวี่คนเดียวเท่านั้นที่มีระดับพลัง มีความสามารถเพียงพอ อีกทั้งยังไม่มุ่งร้ายต่อผู้อ่อนแอเหล่านั้นด้วย เพราะมันไม่มีประโยชน์กับเขา แต่สามประตูนั้น ต่อให้อ่อนแอแค่ไหน ขอเพียงเป็นปราณหยาง มันก็คือของดี กินมันเข้าไปเสีย!
ตอนนี้ยังกลืนกินสิ่งมีชีวิตในหมื่นโลกไม่ได้ ไม่กลืนกินสามเผ่าของพวกเจ้าแล้วจะให้ไปกลืนกินใครล่ะ?
แววตาของจักรพรรดิเทพไหววูบ จู่ๆ ก็ถอนหายใจ ท้อแท้สิ้นหวังอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
ชั่วขณะนั้น เขารู้สึกไร้เรี่ยวแรงถึงขีดสุดเช่นกัน!
ใช่แล้ว คิดไปคิดมา บางทีอาจจะมีเพียงซูอวี่เท่านั้นที่จะปกป้องสามเผ่า เพราะเขาจะไม่สนใจ และไม่แยแสความเป็นตายของผู้อ่อนแอจริงๆ
ทว่า... นี่คือผลลัพธ์ที่จะต้องเอาชีวิตเข้าแลก!
พวกที่ไม่เคยแปดเปื้อนเลือดของเผ่ามนุษย์ ซูอวี่อาจจะไม่สนใจ แต่ทว่า... ยอดฝีมืออย่างพวกเทียนกู่ คนที่สามารถผงาดขึ้นมาได้ มีใครบ้างที่ไม่เคยฆ่าเผ่ามนุษย์?
ซูอวี่จะปล่อยพวกเขาไปงั้นหรือ?
ไม่มีทางเสียล่ะ!
"ใช้ความลับ... และตัวเอง... แลกกับอนาคตของสามเผ่าอย่างนั้นหรือ?"
จักรพรรดิเทพมองเทียนกู่ พลันบังเกิดความโศกเศร้าอย่างบอกไม่ถูก "ไม่มีทางให้เดินแล้วจริงๆ หรือ?"
เทียนกู่พยักหน้า ทว่าจู่ๆ สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
จักรพรรดิเทพเองก็สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อยเช่นกัน ยามนี้ จู่ๆ ก็มีอสูรโบราณตนหนึ่งบุกเข้ามาในที่แห่งนี้ ดูเหมือนจะพลัดหลงเข้ามาในรอยแยกมิติโดยไม่ตั้งใจ จู่ๆ มันก็เบิกตากว้าง วินาทีต่อมาก็เผยให้เห็นสีหน้าปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง!
"สามเผ่าเทพ มาร และเซียน..."
ก้อนเนื้อชิ้นโต!
รวยเละแล้ว!
ตู้ม!
ภายในรอยแยก ยอดฝีมือทุกคนต่างลงมือพร้อมกัน!
คนพวกนี้ ใช่ว่าจะไม่มีพลังต่อต้านเสียเมื่อไหร่ จักรพรรดิเทพ จักรพรรดิมังกร จักรพรรดิหมิง ผู้ฝึกตนระดับหนึ่งเหล่านี้ก็ยังมีชีวิตอยู่นะ!
และขั้นระดับหนึ่ง ก็ใช่ว่าจะมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง
ในตี้เหมินมีไม่มากนัก ในเทียนเหมินก็แทบจะถูกซูอวี่กวาดล้างไปจนหมด แทบไม่เหลือใครแล้ว อสูรโบราณระดับสองขั้นสูงสุดเพียงตัวเดียว ก็ยังกล้ากำเริบเสิบสาน!
หลายคนร่วมมือกันสังหารอสูรโบราณตนนั้นอย่างรวดเร็ว
ทว่า จักรพรรดิเทพกลับรู้สึกหนักอึ้งอย่างบอกไม่ถูก
นี่คือลางบอกเหตุ!
เป็นอย่างที่คิด มีคนกำลังตามหาพวกเขาอยู่ สามเผ่า กลายเป็นของหวานอันโอชะไปแล้ว!
ตอนนี้ยังเป็นแค่อสูรโบราณระดับสองตนเดียว ยอดฝีมือเหล่านั้นยังไม่ได้ตัดสินใจ ว่าจะให้พวกเขามาเป็นตัวแทน ตัวอย่างเช่นยอดฝีมือขั้นเหนือระดับของเทียนเหมิน ต่างก็ยังไม่ได้ตัดสินใจ เพราะคุณภาพมันย่ำแย่เกินไป!
แต่ถ้าหาก ยังคงไม่สามารถจัดการกับพวกซูอวี่ได้เสียที แล้วพวกเขาจะเลือกทำอย่างไร?
แน่นอนว่าย่อมต้องเลือกใช้สามเผ่ามาเป็นตัวแทนอยู่แล้ว!
ถึงอย่างไร ก็ยังมีมรรคาภพหยางระดับหนึ่งอยู่หลายสาย
หลังจากสังหารอสูรโบราณตนนั้นแล้ว เทียนกู่ก็พลันถอนหายใจยาว "ในพหุภพหมื่นโลก ซูอวี่บ้าคลั่งที่สุด กำเริบเสิบสานที่สุด โหดเหี้ยมอำมหิตที่สุด สังหารยอดฝีมือของสามเผ่าไปมากที่สุด ทว่า... หากได้รับคำมั่นสัญญาจากเขาจริงๆ ก็จะเชื่อถือได้มากที่สุดเช่นกัน!"
หากได้รับการรับรองจากซูอวี่ รับรองว่าหลังจากพวกเขาคว้าชัยชนะมาได้ สามเผ่าจะยังคงดำรงอยู่ในหมื่นโลกได้ตราบนานเท่านาน เช่นนั้นเทียนกู่ก็เชื่อว่าซูอวี่จะไม่ผิดคำพูดแน่นอน
ในหลายๆ ครั้ง ซูอวี่จะไม่ค่อยสนใจเรื่องพรรค์นี้สักเท่าไหร่
น่าขันไหมล่ะ?
ไม่น่าขันเลย!
กลับกันเป็นสามประตูต่างหาก ที่ไม่น่าเชื่อถือขนาดนั้น ต่อให้สามประตูรับปาก แต่ลับหลังก็อาจจะกวาดล้างสามเผ่าทิ้งได้ง่ายๆ!
ไม่เพียงเท่านั้น เทียนกู่ยังพูดขึ้นอีกว่า "พวกซูอวี่ ไม่แน่ว่าจะสามารถสืบทอด หรือกระทั่งย่อยสลายมรรคาสายนี้ได้! และคนอย่างซูอวี่ ข้ารู้ดี แท้จริงแล้วเขาไม่พอใจเผ่าเทพและเผ่าเซียนเป็นอย่างมาก แต่กับเผ่ามารที่ตรงไปตรงมา เขากลับค่อนข้างชื่นชม... หมัวตัวน่า!"
จักรพรรดิเทพมองไปยังเขาในทันใด เทียนกู่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "หมัวตัวน่าคืออัจฉริยะแห่งสนามรบ เขาเคยฆ่าเผ่ามนุษย์ แต่ทว่า ล้วนเป็นการตัดสินแพ้ชนะกันอย่างยุติธรรม เป็นการประลองระหว่างอัจฉริยะกับอัจฉริยะบนสนามรบพหุภพ! เขาและซูอวี่ ยังเคยร่วมมือกัน ทำงานด้วยกันมาก่อน! หากไม่มีใครสามารถสืบทอด ไม่มีใครสามารถย่อยสลายมรรคาสายนั้นได้... ผู้อาวุโส ท่านคิดว่า จะมีความเป็นไปได้นี้หรือไม่?"
"หมัวตัวน่านั้นอ่อนแอมาก..."
จักรพรรดิเทพเพิ่งจะพูดจบ เทียนกู่ก็กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "อ่อนแอจริง ต่อให้ตอนนี้ เขาจะดูดซับแก่นแท้แห่งโกลาหลเข้าไปแล้ว ก็ยังเพิ่งจะบรรลุพลัง 8 มรรคาเท่านั้น! แต่ฝั่งของซูอวี่ ก็ใช่ว่าจะไม่มีวิธีฝืนยกระดับพลังขึ้นไป..."
พูดพลางแววตาก็เป็นประกาย "หากสามเผ่าอยากจะอยู่รอดต่อไป ก็ต้องการผู้นำสักคน! จะได้ไม่ต้องล่มสลายลงเพียงเพราะความไม่ใส่ใจของซูอวี่... หมัวตัวน่านั้น แท้จริงแล้วเหมาะสมเป็นอย่างยิ่ง! หากเขาสามารถสืบทอดมรรคาสายนั้นได้ มันก็ยิ่งเป็น... โอกาสอันดี!"
"ซูอวี่จะตกลงหรือ?"
จักรพรรดิเทพมีสีหน้าลังเล เทียนกู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ย่อมมีความเป็นไปได้! แน่นอนว่า ต้องแลกมาด้วยอะไรบางอย่าง ตัวอย่างเช่น หากหมัวตัวน่าสามารถสืบทอดมรรคาสายนั้นได้ ก็ให้ช่วยฝ่ายซูอวี่สังหารยอดฝีมือสักหลายๆ คน! จากนั้นก็ใช้หัวของพวกเรา ไปแลกกับคำมั่นสัญญาของซูอวี่... ย่อมสามารถคลายความหวาดระแวงของซูอวี่ได้โดยธรรมชาติ!"
วินาทีนี้ ทั้งสองกำลังสนทนาแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกัน โดยมีพระชายาจักรพรรดิเทพ เป็นเพียงผู้ฟังเพียงคนเดียวที่อยู่ข้างๆ
เมื่อได้ฟังบทสนทนาของชายสองคนนี้ แววตาของพระชายาจักรพรรดิเทพก็ฉายแววโศกเศร้า
ใช้หัวบนบ่าของพวกเรา... แลกกับอนาคตของสามเผ่า!
และในจำนวนนี้ คนหนึ่งคือคู่บำเพ็ญของนาง ส่วนอีกคนคือคนรุ่นหลังที่นางชื่นชมเป็นอย่างมาก จู่ๆ พระชายาจักรพรรดิเทพก็รู้สึกว่า ต่อให้ต้องตายไป บางที... นางอาจจะไม่มีอะไรให้เสียใจอีกแล้ว อย่างน้อย ข้าก็ได้พบเขาแล้ว!
ในวินาทีนี้ จักรพรรดิเทพเองก็มีรอยยิ้มประดับใบหน้า "รอไปก่อนเถอะ ไม่ต้องรีบร้อน! ส่งเสริมเมื่อรุ่งเรือง ย่อมมิสู้ช่วยเหลือยามตกยาก... พวกเราควรรอไปก่อน รอจนกว่าฝ่ายของซูอวี่ จะรู้สึกจนปัญญา... บางทีอาจจะแลกเปลี่ยนคำมั่นสัญญามาได้มากกว่านี้!"
เทียนกู่พยักหน้า ทั้งหลายไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้ พวกเขาพากันนำพาเผ่าพันธุ์อพยพโยกย้ายอีกครั้ง เร่ร่อนไปในโลกอันเป็นจุดจบแห่งนี้
เพื่อดิ้นรนเอาชีวิตรอด!
