เมื่อได้ข้อสรุปนี้
กู้จีก็ไม่อาจสะกดกลั้นความโกรธแค้นในใจได้อีกต่อไป เลือดในกายราวกับเดือดพล่าน ในฐานะนักเรียนหน่วยรบพิเศษ เขารู้หน้าที่ในอนาคตของตัวเองตั้งแต่วันแรกที่ก้าวเข้าโรงเรียน นั่นคือต่อต้านการก่อการร้าย รักษาเสถียรภาพ และรับมือกับวิกฤตการณ์!
เหมือนดั่งแมวกับหนู อินทรีกับงู
หน่วยรบพิเศษกับผู้ก่อการร้ายเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันโดยกำเนิด
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องประหลาดที่มากับตัวเกม แค่เนื้อหาของเกมนี้ก็:
“ถูกใจจริง ๆ!”
กู้จีหน้าตาเย็นชา มุมปากยกขึ้นคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม ในใจสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น เขามองว่าเกมนี้เป็นการทดสอบสุดโหดก่อนที่จะได้เป็นหน่วยรบพิเศษอย่างเต็มตัว
“เจอแล้ว!”
ในไม่ช้า ชายผิวดำสองคนก็คลำเจอกล้องไลก้า Q2 จากกระเป๋าเป้ของเขา “อีกครั้ง” และตะโกนขึ้นมา ก่อนจะส่งให้หัวหน้าสาวที่อยู่ตรงหน้า
อีกฝ่ายพลิกดูอยู่สองสามวินาที แววตาฉายแววเจ้าเล่ห์ “คุณครับ ในเอธิโอเปีย การนำกล้องระดับมืออาชีพเข้ามาในประเทศจำเป็นต้องลงทะเบียนล่วงหน้า...”
“ผมรู้”
บทพูดที่คุ้นเคยนี้กู้จีฟังจนเบื่อแล้ว เขาจึงตัดบทเข้าประเด็นทันที: “ผมต้องการพบผู้จัดการสนามบินที่เข้าเวรอยู่ ยิ่งเร็วเท่าไหร่ยิ่งดี ผมได้รับข่าวที่แม่นยำว่าที่นี่กำลังจะเกิดเหตุก่อการร้ายรุนแรง อีกฝ่ายมีอย่างน้อย 5 คนขึ้นไป ทุกคนมีอาวุธสงครามประจำกาย และเคยผ่านการฝึก CQB...”
ขณะที่พูด เขาก็จงใจเหลือบมองนาฬิกาข้อมือ
บนหน้าปัดแสดงวันที่: 26 พฤษภาคม เวลาบ่ายสองโมงสิบเจ็ดนาที
คาดว่าอีกประมาณสองสามนาที การโจมตีก็จะเริ่มขึ้น!
เมื่อได้ยินคำว่า “ก่อการร้าย” สีหน้าของหัวหน้าสาวและคนอื่น ๆ ก็ฉายแววหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง เพราะเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพิ่งเกิดเหตุสังหารหมู่รุนแรงในเขตชนเผ่าอามารา คนทั้งหมู่บ้านกว่า 200 คนถูกฆ่าตายราวกับฆ่าไก่
ตำรวจหัวล้านที่กำลังเล่นมือถืออยู่ข้าง ๆ ก็ทนนั่งเฉยไม่ไหว เขาหรี่ตามองกู้จีขึ้น ๆ ลง ๆ มือขวาขยับเข้าใกล้ปืนพก PM ที่เหน็บอยู่ข้างเอวอย่างไม่ตั้งใจ “เฮ้! หยุด ๆ ๆ ไม่น่าเชื่อ ไปฟังใครพูดมา รู้ไหมว่าการปล่อยข่าวลือเรื่องก่อการร้ายในเอธิโอเปียมีผลลัพธ์ยังไง? ถ้าคุณจงใจทำแบบนี้เพื่อหนีภาษีล่ะก็...”
เหมือนไก่คุยกับเป็ด
เมื่อได้ยินคำพูดไร้สาระเชิงข่มขู่ของอีกฝ่าย กู้จีก็รู้ได้ทันทีว่าตำรวจคนนี้ไม่สามารถสื่อสารด้วยได้ ขืนพูดต่อไป เผลอ ๆ อาจจะถูกจับในฐานะคนบ้า
แทนที่จะเสียเวลาอยู่ที่นี่ สู้ไปเตรียมตัวรับมือการโจมตีก่อนดีกว่า!
เมื่อตัดสินใจได้ เขาก็หันหลังกลับและออกวิ่งทันที
“ดังนั้น ได้โปรดหยุดพฤติกรรมโง่ ๆ ของคุณซะ ไม่งั้นมันจะไม่เป็นผลดีกับคุณเ... เอ๊ะ? ฉันยังพูดไม่จบเลย เฮ้! หยุดนะ!”
ตำรวจหัวล้านตะโกนลั่น
ส่วนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายคนก็ไม่คาดคิดว่านักท่องเที่ยวคนนี้จะวิ่งหนีไปกะทันหัน เลยไม่ทันได้เตรียมตัวขวาง ที่สำคัญคือ... ผู้ชายคนนี้ยอมทิ้งกล้องกับกระเป๋าเป้ราคาตั้งกว่าสามแสนบีร์เพื่อหนีภาษีเนี่ยนะ?
ในเวลาเดียวกัน
โถงอาคารผู้โดยสารชั้นหนึ่ง
ร่างเงาสีเหลืองอ่อนสายหนึ่งเคลื่อนผ่านฝูงชนอย่างรวดเร็ว มุ่งตรงไปยังบันไดเลื่อนกลางโถงทางเดินที่ทอดสู่ชั้นสอง เขาคือคือกู้จีที่วิ่งออกมาจากห้องตรวจความปลอดภัยนั่นเอง
“ระวังครับ! ขอทางหน่อย!”
เมื่อเผชิญหน้ากับฝูงชนที่หนาแน่น เขาตะโกนเตือนล่วงหน้าสองสามครั้ง
แต่ในสนามบินมีเสียงจอแจ ผู้คนส่วนใหญ่จึงไม่ทันสังเกต ชายผิวดำร่างสูงคนหนึ่งเดินตัดหน้ามาขวางทางกู้จีพอดี ในวินาทีที่เกือบจะชนกัน เขาก็เบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็ว มือแตะไหล่อีกฝ่าย แล้วเลื้อยผ่านด้านข้างไปราวกับปลาไหล
ปฏิกิริยาของฉันเร็วกว่าตอนฝึกที่โรงเรียนมากจริง ๆ!
“โอ้! ให้ตายสิ! ช้า ๆ หน่อย!”
ชายผิวดำร่างสูงกางแขนออก เอ่ยตำหนิอย่างไม่พอใจ
“บ้าเอ๊ย! รีบไปลงนรกหรือไง?”
“เฮ้! เสียมารยาทมาก!”
“แย่จริง! ระวังหน่อยสิ!”
...
บนบันไดเลื่อน กู้จีวิ่งขึ้นไปอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าฟาด แต่ก็สร้างความไม่พอใจให้ผู้คนจำนวนไม่น้อย
เมื่อเทียบกับสนามบินแห่งใหม่ของเอธิโอเปียที่สร้างในปี 2003 อาคารผู้โดยสารของสนามบินนานาชาติเดรเก่าแห่งนี้ไม่ใหญ่นัก และสิ่งอำนวยความสะดวกก็ค่อนข้างเก่า ส่วนใหญ่ให้บริการเครื่องบินโดยสารขนาดกลางและขนาดเล็ก
เมื่อถึงชั้นสอง ภายในโถงสไตล์สีขาวของทางเข้าระหว่างประเทศ ไม่ว่าจะเป็นโซนเช็กอิน โซนตรวจความปลอดภัย หรือร้านค้าต่าง ๆ ก็สามารถมองเห็นได้ทั้งหมดในพริบตาเดียว และด้านหลังจุดตรวจความปลอดภัยก็คือทางไปสู่ประตูขึ้นเครื่อง
เหตุผลที่เขาเลือกมาที่นี่มีสามข้อ
หนึ่ง: เป้าหมายภารกิจที่ล้มเหลวในรอบที่แล้ว จิลเลียน ฟอสเตอร์ เสียชีวิตที่ประตูขึ้นเครื่องชั้นสอง
สอง: การโจมตีของผู้ก่อการร้ายเริ่มจากชั้นหนึ่ง ชั้นสองจึงมีเวลาเตรียมตัวมากกว่า และชั้นสองยังเป็นทางเข้าออกระหว่างประเทศ ตามหลักทฤษฎีแล้ว การรักษาความปลอดภัยควรจะเข้มงวดกว่า
สาม: ด้วยจุดประสงค์บางอย่างที่ยังไม่ทราบแน่ชัด ผู้ก่อการร้ายไม่ได้สังหารผู้โดยสารบนชั้นสองทั้งหมด ยังคงเหลือช่องว่างให้รอดชีวิต
สองเหตุผลหลังมีไว้เพื่อเพิ่มโอกาสรอดชีวิต ส่วนเหตุผลแรกสุดคือเขาต้องการหาตัวจิลเลียนให้เจอก่อน
ถูกต้อง
ไม่ว่าจะเพื่อหลีกเลี่ยงบทลงโทษ หรือเพื่อเคลียร์เกม กู้จีก็เลี่ยงผู้หญิงคนนี้ไปไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจหาจิลเลียนให้เจอก่อนที่ผู้ก่อการร้ายจะโจมตี ซึ่งจะช่วยลดโอกาสที่เป้าหมายภารกิจจะตายก่อนเวลาอันควรและนำไปสู่ความล้มเหลวได้อย่างมาก
ใกล้ถึงเวลาที่ผู้ก่อการร้ายจะโจมตีเข้ามาทุกทีแล้ว
กู้จีไม่มีเวลาไปขอให้ประชาสัมพันธ์ของสนามบินช่วยประกาศตามหาคน เขาจึงสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วตะโกนลั่นโถงเป็นภาษาอังกฤษ “ใครคือจิลเลียน ฟอสเตอร์——?”
เสียงตะโกนนี้ทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติเกือบทั้งหมดในบริเวณโถงชั้นสองหยุดชะงักและหันมามองเขาราวกับสงสัยว่าทำไมเขาถึงตะโกนเสียงดังเช่นนี้
หากเป็นโลกแห่งความจริง การถูกคนจำนวนมากจ้องมองพร้อมกันในทันทีคงทำให้กู้จีรู้สึกอายอยู่บ้าง แต่ในเกมนี่ไม่เป็นไรเลย
เขาไม่มีท่าทีเก้อเขินแม้แต่น้อย แถมยังตะโกนซ้ำอีกครั้งด้วยเสียงที่ดังกว่าเดิม
น่าเสียดายที่ในฝูงชนยังคงไม่มีใครตอบกลับมา
กลับกัน มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยผิวดำสองคนในชุดเครื่องแบบสีขาวเดินเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว “คุณครับ มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?”
“จิลเลียน ฟอสเตอร์ ผมเก็บพาสปอร์ตของคุณได้ กรุณามารับคืนด้วยครับ”
เป็นครั้งสุดท้าย กู้จีจึงอ้างเหตุผลขึ้นมาส่งเดช ถ้ายังไม่มีใครตอบอีก เป้าหมายก็น่าจะผ่านด่านตรวจความปลอดภัยเข้าไปรอที่ประตูขึ้นเครื่องแล้ว
นักท่องเที่ยวที่มุงดูอยู่หลายคนพอได้ยินว่าเป็นการตามหาเจ้าของของหาย ก็หมดความสนใจที่จะดูต่อทันที หันกลับไปทำธุระของตัวเองต่อ
เขาจึงฉวยโอกาสนี้กวาดสายตามองไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็ว ไล่สายตาผ่าน “ผู้ที่ยังคงจ้องมอง” เป็นกลุ่มสุดท้าย
ด้วยผลจากการที่อวัยวะรับความรู้สึกสามารถรับข้อมูลได้มากขึ้น ทำให้ทักษะการสังเกตของกู้จีดีขึ้นเล็กน้อย และเนื่องจากชื่อ “จิลเลียน” เป็นชื่อที่ค่อนไปทางผู้หญิง เขาจึงเริ่มสังเกตผู้หญิงเป็นพิเศษ
ผลก็คือ เขาเจอผู้หญิงผมบลอนด์คนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้พักผ่อนจริง ๆ ดูแล้วอายุราว ๆ สามสิบปี เป็นสาวผมบลอนด์ตาสีฟ้าตามแบบฉบับ เครื่องหน้าคมชัด ผิวขาวอมชมพู สวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้ากับกางเกงยีนส์รัดรูปที่ขับเน้นสัดส่วนให้ดูโดดเด่น
ตอนที่เขาตะโกนเรียกชื่อก่อนหน้านี้ กู้จีก็สังเกตเห็นแล้วว่าเธอลอบมองเขาอยู่ และเมื่อคำว่า “พาสปอร์ต” หลุดออกมา เธอก็แทบจะล้วงกระเป๋ากางเกงโดยสัญชาตญาณทันที เมื่อพบว่ามันไม่ได้หายไป ก็รีบดึงมือกลับอย่างรวดเร็ว
ข้าง ๆ หญิงสาวผมบลอนด์ ยังมีชายผิวขาวอายุไล่เลี่ยกัน ผมสั้นสีน้ำตาล มีหนวดเคราทรง ‘W’ ใบหน้าค่อนข้างเหลี่ยม สวมชุดลำลองสีเทาเข้ม รูปร่างกำยำแข็งแรง และสายตาเต็มไปด้วยความดุดัน
“น่าสนใจ”
หลังจากสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง มุมปากของกู้จีก็เผยรอยยิ้มที่แฝงความนัย
เพราะคนสองคนนี้
เป็นตำรวจ
