บทที่ 187 จุดเริ่มต้นของบริษัทเดินเรือ "ฉางซิง"

หลังจากนั้น ทุกคนก็กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง ความตื่นเต้นจากเรือลำใหม่ก็เริ่มจางหายไป

ซุนจื้อเว่ยถามขึ้นว่า “คุณหยาง เรือที่ชื่อว่า ‘Wilson’ ลำนี้ ตอนนี้เปลี่ยนมาอยู่ภายใต้ธงของฮ่องกงแล้ว เราจะเปลี่ยนชื่อเป็นชื่อภาษาจีนไหม?”

“อืม” หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า “ก็เรียกว่า ‘ซุ่นอัน’ ก็แล้วกัน ขอแค่เดินทางราบรื่นและปลอดภัยก็พอแล้ว”

เดิมทีเขาก็อยากใช้คำว่า “จิน” ที่หมายถึงทอง เพราะใคร ๆ ก็ชอบคำนี้ แต่ทางเปาหยู่กังใช้ไปแล้ว เขาเลยต้องเลือกคำอื่น

“ได้ครับ” ซุนจื้อเว่ยตอบตกลง

เรือบรรทุกสินค้าชื่อ "ซุ่นอัน" จึงเริ่มออกเดินทางอีกครั้ง มุ่งหน้าไปยังอู่ต่อเรือหวงผู่เพื่อเข้ารับการตรวจเช็ก

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้วก็ไม่พบปัญหาใหญ่ใด ๆ หยางเหวินตงจึงสั่งให้ธนาคารสแตนดาร์ดชาร์เตอร์ชำระเงินงวดสุดท้าย และทำการซื้อขายกับฝั่งยุโรปให้เสร็จสมบูรณ์

ณ จุดนี้ บริษัทเดินเรือฉางซิงก็ได้มีเรือขนส่งสินค้าลำแรกเป็นของตัวเองอย่างเป็นทางการ และได้ออกจากอู่หวงผู่มุ่งหน้าไปยังท่าเรือเกาลูนทันที

ทางท่าเรือเองก็ได้เตรียมพื้นที่ไว้แล้ว พอเรือมาถึง คนงานหลายร้อยคนก็เริ่มขนย้ายสินค้าขึ้นเรืออย่างแข็งขัน

รุ่งเช้าของวันถัดมา หลังจากทำงานกันตลอดวันตลอดคืน กระเป๋าเดินทางจำนวน 66,000 ใบก็ถูกขนขึ้นเรือเสร็จเรียบร้อย เรือก็ออกเดินทางไปยังสหรัฐอเมริกา

ภายในสำนักงานแห่งหนึ่งของบริษัทท่าเรือเกาลูน หยางเหวินตงดูข้อมูลสถิติในกระดาษแผ่นหนึ่งแล้วกล่าวว่า

“28 ชั่วโมงก็ขนเสร็จทั้งหมดแล้ว ความเร็วขนาดนี้นับว่าเร็วมากเลยนะ”

อันหย่งเฉียงที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ก็บอกว่า

“ใช่เลยครับคุณหยาง ผมทำงานที่ท่าเรือมากว่า 20 ปี ยังไม่เคยเห็นการขนของเร็วขนาดนี้เลย

สินค้าของคุณค่อนข้างเบา และก็เป็นของที่มีรูปทรงมาตรฐาน ทำให้คนงานขนย้ายได้เร็ว อีกอย่างคุณยังให้โบนัสพิเศษกับคนงานด้วย เขาก็เลยทำงานกันเต็มที่”

“ก็แค่ซาลาเปาไม่กี่ลูกนั่นแหละ” หยางเหวินตงหัวเราะ เพื่อให้คนงานมีแรงขนของ เขาจึงให้คนของบริษัทฉางซิงเอาซาลาเปามาแจก

แค่ซาลาเปาเหล่านี้ ก็ช่วยให้คนงานมีแรงมากขึ้น แถมกระเป๋าเดินทางก็เบากว่าของประเภทอื่น การโหลดขึ้นเรือก็เลยเร็วยิ่งขึ้นไปอีก

อันหย่งเฉียงหัวเราะแล้วพูดว่า

“ซาลาเปาไม่กี่ลูกก็ช่วยให้พวกเขาประหยัดค่าข้าวมื้อหนึ่งแล้ว เจ้านายคนอื่นไม่ค่อยกล้าลงทุนตรงนี้หรอกครับ”

“อืม ต่อไปสินค้าของฉันขึ้นเรือเมื่อไหร่ ก็จะมีซาลาเปาแจกเสมอ” หยางเหวินตงไม่คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะฝ่ายผลิตของฉางซิงก็ทำซาลาเปาทุกวันอยู่แล้ว แค่เพิ่มคนทำอีกนิด เพิ่มแป้งกับเนื้ออีกหน่อยเท่านั้น

“ดีเลย งั้นผมจะจัดคนงานขยัน ๆ มาทำงานตรงนี้ให้” อันหย่งเฉียงตอบรับ

ไม่นานหลังจากนั้น หยางเหวินตงกับเว่ยเจ๋อเทาก็ขอตัวกลับ

ระหว่างทาง

เว่ยเจ๋อเทาพูดว่า

“คุณหยาง ตามที่คุณซุนบอก ถ้าเรือแล่นเร็วหน่อย ก็ใช้เวลาราว 3 สัปดาห์ก็ถึงลอสแองเจลิส ตอนนี้ทาง 3M ก็เตรียมการที่ท่าเรือไว้แล้ว จะช่วยเราขนของลงอย่างเร็วที่สุด;

อีกอย่างคือ ฝ่ายเราที่อเมริกาก็ได้ซื้อเม็ดพลาสติกมาแล้วกว่า 8,000 ตัน จะขนกลับมาพร้อมเรือลำนี้ แบบนี้อย่างน้อยระยะสั้น เราก็ไม่ต้องพึ่งพาบริษัทพ่อค้าคนกลางในฮ่องกงอีกต่อไปแล้ว”

“ดี” หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วถามว่า

“แล้วการซื้อเม็ดพลาสติกจากอเมริกามาขนกลับมา ต้นทุนต่ำกว่าการซื้อจากบริษัทพ่อค้าคนกลางมากไหม?”

“ก็ยังถูกกว่าอยู่ แต่ก็ไม่ได้ถูกมากนัก” เว่ยเจ๋อเทาพูดต่อ

“เพราะเราก็ไม่ได้ซื้อจากโรงงานโดยตรง ยังผ่านตัวแทนจำหน่ายในอเมริกา ซึ่งเขาก็ต้องมีกำไรเหมือนกัน นี่ยังดีที่เรามีเรือของตัวเอง ถ้าใช้เรือบริษัทอื่นก็คงขาดทุนหนัก”

หยางเหวินตงขมวดคิ้วถาม

“ตั้งหลายพันตัน ยังซื้อจากโรงงานโดยตรงไม่ได้อีกเหรอ? แล้วเราก็จะซื้อเรื่อย ๆ ด้วยนะ”

เว่ยเจ๋อเทาอธิบายว่า

“ไม่ได้ครับ โรงงานในอเมริกามักมีตัวแทนจำหน่ายประจำเขต และมักจะมีข้อตกลงแบบผูกขาด

แม้เราจะสั่งซื้อมากพอสมควร แต่ถ้าไม่ได้เซ็นสัญญาจัดซื้อระยะยาว และไม่ได้มีแผนส่งออกไปฮ่องกงอย่างชัดเจน เขาก็ไม่ตกลงขายให้เรา

จริง ๆ แล้วปีหน้าเราก็คงต้องหันไปหาตลาดไต้หวันแทน”

“อืม แล้วทางญี่ปุ่นล่ะ? ราคาน่าจะถูกกว่านะ?” หยางเหวินตงถามต่อ

เว่ยเจ๋อเทาตอบว่า

“ไม่ใช่เลย ญี่ปุ่นก็มีโรงงานพลาสติก แต่ความต้องการภายในประเทศเขาสูงมาก เขายังต้องนำเข้าซะอีก ราคาจึงแพงกว่าทางอเมริกานิดหน่อย

ข้อดีคือค่าขนส่งต่ำ และเวลาขนส่งก็สั้นกว่า รวม ๆ แล้วก็พอ ๆ กับอเมริกา แต่ปัญหาคือเรือของเราตอนนี้ยังไปได้แค่ฝั่งอเมริกาเท่านั้น”

“เรื่องเรือยังไงก็ต้องขยายอยู่แล้ว เพียงแต่คงขยายไม่ทันทางไต้หวัน” หยางเหวินตงพูดต่อ

“ถ้าจะดีที่สุดก็คือจัดซื้อจากไต้หวันเร็ว ๆ นี้ เวลาขากลับ เรือจะได้ขนของอย่างอื่นได้ด้วย

แล้วการเจรจากับหวังหย่งชิงไปถึงไหนแล้ว?”

แม้ในยุคคอนเทนเนอร์ การผลิตสินค้าทางอุตสาหกรรมก็ยังให้ความสำคัญกับต้นทุนโลจิสติกส์เป็นอย่างมาก การมีโซนอุตสาหกรรมที่กระจุกตัวจะสร้างประสิทธิภาพสูงสุด

ในยุคนี้ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ต้นทุนการขนส่งทางเรือและการสื่อสารสูงลิ่ว ถ้าฮ่องกงผลิตวัตถุดิบเม็ดพลาสติกไม่ได้ การพึ่งพาไต้หวันซึ่งในประวัติศาสตร์ก็มี “ไต้หวันพลาสติก” ที่โด่งดัง ย่อมเป็นทางเลือกดีที่สุด

เว่ยเจ๋อเทาตอบว่า

“ตอนนี้เรามอบหมายให้หน่วยงานที่สามเข้าทำการตรวจสอบบัญชีของบริษัทฝูเม่าแล้ว โดยรวมไม่มีปัญหาอะไรใหญ่ ๆ ปัญหาเล็ก ๆ ที่มี ก็น่าจะเป็นเรื่องจริง ไม่ใช่ว่าพวกเขาจงใจปกปิด น่าจะเป็นเพราะพวกเขาเองก็ไม่รู้ตัวมาก่อน”

หยางเหวินตงหัวเราะแล้วพูดว่า

“แบบนี้ก็ดี ใช้โอกาสนี้ตรวจสอบและจัดระบบบริษัทเขาไปด้วย”

“ครับ” เว่ยเจ๋อเทาพูดต่อ

“จากที่ประเมินไว้ หวังหย่งชิงให้มูลค่าบริษัทของตัวเองอยู่ที่ประมาณ 2 แสนเหรียญสหรัฐ และเขายินดีขายหุ้น 20% ก็คือเราต้องจ่าย 4 หมื่นเหรียญ

แต่เขาคิดว่าเงินทุนก้อนนี้ควรเข้าบัญชีบริษัท เพื่อเอาไปพัฒนาระยะที่สองของโครงการ เราจึงต้องลงทุนทั้งหมด 5 หมื่นเหรียญ”

“โอเค ไม่มีปัญหา” หยางเหวินตงตอบ

“ให้บริษัทฉางซิงเป็นผู้ลงทุนในฝูโม่ แล้วได้ถือหุ้น 20%”

ถ้าหวังหย่งชิงขายหุ้น 20% แล้วได้เงิน 4 หมื่นเหรียญเข้าบัญชีส่วนตัว ฉางซิงก็จ่ายแค่นั้น

แต่ถ้าเงินเข้าบัญชีบริษัท ก็เหมือนเขาผู้ถือหุ้น 80% เพิ่มทุนอีก 4 หมื่น ฉางซิงที่ถือ 20% ก็ต้องเพิ่มอีก 1 หมื่น เป็นธรรมดา

“ได้ครับ เดี๋ยวฝั่งเจรจาจะต่อรองราคาอีกเล็กน้อย ถ้าทุกอย่างเรียบร้อยก็เตรียมเซ็นสัญญาได้เลย” เว่ยเจ๋อเทาพูดด้วยความดีใจ

สามารถหาผู้ผลิตวัตถุดิบหลักที่มีเสถียรภาพและอยู่ใกล้ ๆ ได้ ถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญของบริษัทฉางซิงจริง ๆ

หยางเหวินตงถามต่อ

“เรื่องเงินมีปัญหาไหม?”

เว่ยเจ๋อเทาหัวเราะแล้วตอบว่า

“สบายใจได้เลยคุณหยาง ไม่มีปัญหาเลย โครงการผลิตโพสต์อิทรุ่นที่สองเริ่มผลิตแล้ว กำไรสุทธิเดือนหนึ่งก็เกิน 1.5 ล้านเหรียญฮ่องกง

กระเป๋าเดินทางแม้เพิ่งวางตลาดไม่กี่เดือน แต่ก็ทำกำไรได้เดือนละกว่า 2 แสน ถ้าตลาดอเมริกาไปได้สวย อาจจะกลายเป็นสินค้าที่ทำกำไรสูงสุดของเรา

ตะขอกาวกับไม้ถูหมุนแม้อาจจะด้อยกว่านิดหน่อย แต่ก็ทำกำไรได้หลายหมื่นต่อเดือน และตลาดยังเปิดได้อีกมาก”

“อืม ดีแล้ว” หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า “เงินกู้ของบริษัทฉางซิงอุตสาหกรรมก่อนหน้านี้ชำระหมดเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?”

ผลิตภัณฑ์หลายตัวของเขา จริง ๆ แล้วก็มีของเถื่อนเลียนแบบอยู่ ซึ่งปัญหานี้แทบจะไม่มีทางแก้ได้

แต่ถึงแม้จะมีของปลอมอยู่บ้าง โรงงานของเขาก็ยังมีศักยภาพในการทำกำไรที่แข็งแกร่ง บวกกับการหาตัวแทนจำหน่ายที่มีความสามารถอยู่พอสมควร กำไรก็ยังค่อนข้างงาม

“ใช่ครับ เงินกู้จากเลี่ยวชงเหิง และธนาคารฮั่งเส็งได้ชำระคืนทั้งหมดแล้ว” เว่ยเจ๋อเทากล่าว “ช่วงนี้ทั้งสองธนาคารยังเสนอให้กู้เพิ่มอีกด้วยซ้ำ แต่ผมคำนวณดูแล้ว ยังไม่มีความจำเป็นอะไร”

“ผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวกับพลาสติก เราก็จ้างผลิตภายนอกเกือบทั้งหมด แม้แต่การร่วมลงทุนกับซัพพลายเออร์ ก็ไม่ได้ใช้เงินเยอะอะไร เงินทุนของเราก็เพียงพอแล้วครับ”

“ดีมาก ถ้าอย่างนั้นต่อจากนี้ ฉางซิงอุตสาหกรรมก็จะเป็นเครื่องปั๊มเงินของกลุ่มบริษัทเราละ” หยางเหวินตงหัวเราะและพูดว่า “บริษัทใหญ่ ๆ จำเป็นต้องมีธุรกิจที่สามารถทำกำไรได้ดีในทุกสถานการณ์ พวกคุณก็ถือว่าเป็นธุรกิจนั้นแล้วล่ะ”

“ต่อจากนี้ การขยายตัวในภาคอสังหาริมทรัพย์และการเดินเรือของผม คงต้องพึ่งพาพวกคุณแล้ว”

อสังหาริมทรัพย์และการเดินเรือเป็นอุตสาหกรรมที่มีศักยภาพมากกว่าการผลิตในโรงงาน แต่อย่างไรก็ตาม การพัฒนายังต้องใช้เวลาและเงินทุน

กำไรมหาศาลของฉางซิงอุตสาหกรรมในตอนนี้ เพียงพอที่จะรองรับการเข้าสู่สองอุตสาหกรรมที่คาดว่าจะทำเงินได้มากที่สุดในอนาคต

“คุณหยางพูดเกินไปแล้วครับ พวกเราก็เป็นลูกน้องของคุณอยู่แล้ว การสนับสนุนอุตสาหกรรมอื่นก็เป็นเรื่องที่ควรทำ” เว่ยเจ๋อเทากล่าวเสริม

หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า “อืม ตอนนี้พวกคุณต้องร่วมมือกับฉางซิงชิปปิ้ง ขยายทีมเรือให้เร็วที่สุด เพื่อให้สามารถขนส่งสินค้าออกไปได้ ถ้าปล่อยให้ค้างอยู่ในฮ่องกงก็คงน่าเสียดายแย่”

สถานการณ์ในตอนนี้ทำให้หยางเหวินตงนึกถึง BYD ในชาติก่อน ผลิตภัณฑ์ของพวกเขาดีมากและเป็นที่ต้องการในต่างประเทศ แต่ช่วงแรกไม่มีเรือขนส่งรถยนต์ ทำให้ไม่สามารถส่งรถออกนอกประเทศได้

เว่ยเจ๋อเทาพูดว่า “เข้าใจแล้วครับ อีกอย่าง ผู้จัดการใหญ่ของบริษัทเดินเรือ เราก็หาได้คนที่เหมาะสมแล้ว”

“เขาเป็นรองผู้จัดการใหญ่ของ Wheelock Shipping ทางบริษัทเฮดฮันเตอร์ก็กำลังติดต่อกับเขาอยู่ครับ”

“Wheelock Shipping งั้นเหรอ?” หยางเหวินตงพยักหน้า ในตอนนี้บริษัทเดินเรือของฮ่องกง Wheelock ถือว่าอยู่ในกลุ่มแนวหน้า

แม้ว่าซุนจื้อเว่ยจะเป็นพนักงานคนแรกของฉางซิงชิปปิ้ง แต่สุดท้ายแล้วเขาก็เป็นเพียงกัปตัน มีการศึกษาที่ไม่สูง การบริหารบริษัทเดินเรือเป็นอีกเรื่องหนึ่ง จึงจำเป็นต้องสรรหาบุคคลใหม่

เว่ยเจ๋อเทาพูดต่อว่า “ใช่ครับ ผมว่าคุณสมบัติเขาดีทีเดียว กำลังจะนัดเขาออกมาคุย คุณหยางอยากไปด้วยไหมครับ?”

“ไปสิ” หยางเหวินตงพยักหน้า “ช่วงนี้เรือของเรายังใช้เพื่อบริการฉางซิงอุตสาหกรรมเป็นหลัก แต่ในอนาคตก็ต้องขยายให้เป็นธุรกิจปกติทั่วไป”

อุตสาหกรรมเดินเรือ โดยเฉพาะก่อนยุค 80 ถือว่าใหญ่โตมากในฮ่องกง ถึงขั้นใหญ่กว่าอสังหาริมทรัพย์ด้วยซ้ำ และเจ้าสัวในวงการนี้ก็มีอิทธิพลอย่างมาก

แค่คำสั่งซื้อเรือจำนวนหนึ่งก็สามารถดึงรัฐมนตรีของประเทศหนึ่งให้มาคุยธุรกิจถึงฮ่องกงได้แล้ว ซึ่งอิทธิพลระดับนี้ แม้แต่อสังหาฯ ก็ยังเทียบไม่ได้

“เข้าใจแล้วครับ ผมจะนัดเวลาแล้วแจ้งอีกที” เว่ยเจ๋อเทาพูด

ในวันที่สาม หยางเหวินตงได้พบกับรองผู้จัดการใหญ่ของ Wheelock Shipping เจิ้งอวี่ฮวา

เธอเป็นหญิงแกร่งที่สามารถไต่เต้าขึ้นมาในบริษัททุนอังกฤษอย่าง Wheelock ได้ถึงระดับสูง หากไม่ติดที่ว่าบริษัทฝรั่งมักไม่ให้ชาวจีนเป็นผู้บริหารสูงสุด เธอก็อาจจะได้เป็นผู้จัดการใหญ่ไปแล้ว

หลังจากสัมภาษณ์กัน หยางเหวินตงก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก พูดคุยกันอย่างราบรื่น และในที่สุด เจิ้งอวี้ฮว่าก็เข้ารับตำแหน่ง

หยางเหวินตงพูดว่า “คุณเจิ้ง ยินดีต้อนรับสู่ฉางซิงอุตสาหกรรม”

“คุณหยาง ฉันก็รู้สึกเป็นเกียรติเช่นกัน” เจิ้งอวี้ฮวาตอบพร้อมรอยยิ้ม

หยางเหวินตงพูดต่อว่า “จากนี้ ผมมีแผนจะซื้อเรือบรรทุกสินค้าที่เคยใช้ในสงครามโลกครั้งที่สองจากอเมริกา งานนี้จะเป็นงานใหญ่ชิ้นแรกของคุณ”

“เข้าใจแล้ว” เจิ้งอวี้ฮวาตอบ “ฉันจะติดต่อคนในอเมริกาเพื่อเช็คข้อมูล ถ้าจำเป็น ฉันจะเดินทางไปเองเลย”

“ดีมาก” หยางเหวินตงพยักหน้า แล้วพูดต่อว่า “อีกอย่าง เรื่องบุคลากรก็เหมือนกัน ซื้อเรือมาแล้วแต่ไม่มีคนขับก็จะแย่ ควรเตรียมตัวล่วงหน้า”

เจิ้งอวี้ฮวาหัวเราะแล้วพูดว่า “ได้เลยค่ะ ฉันจะรีบจัดหาบุคลากร เรื่องกัปตัน หัวหน้าวิศวกร หรือเจ้าหน้าที่เรือ ฉันมีคอนเนคชั่นอยู่แล้ว

อีกอย่างฉันก็มาจากสายบริหารเอง เวลาจะไปดูสภาพเรือ ก็ต้องมีพวกกัปตันหรือวิศวกรไปด้วย”

“ดี งั้นทำไปพร้อมกันเลย” หยางเหวินตงพยักหน้า

ฉางซิงชิปปิ้งก็เริ่มต้นอย่างเป็นทางการแล้ว

จู่ ๆ ก็มีเรือบรรทุกขนาดหมื่นตันลำใหม่ปรากฏขึ้นในฮ่องกง และยังจดทะเบียนเป็นเรือสัญชาติฮ่องกงอีกด้วย แน่นอนว่าเรื่องนี้ดึงดูดความสนใจจากสื่อมวลชน

สื่อหลายสำนักตามสืบจนพบว่า ที่แท้ก็คือ “เจ้าพ่อโพสต์อิท” ที่กำลังก้าวเข้าสู่ตลาดเดินเรือนั่นเอง

สุดท้าย เรื่องนี้ก็กลายเป็นข่าวหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ทันที