“สองคนนั้นน่าจะยังไม่ได้เริ่มคบกันจริงจังหรอก แค่เสี่ยวลี่ดูจะชอบเสี่ยวฮวาของบ้านเราเท่านั้นเอง
ฉันก็เลยอยากมาถามความเห็นเธอดูหน่อยว่า คิดยังไงกับเด็กเล็กคนนี้?
วันนี้ฉันก็บอกเขาไปแล้วนะ ถ้าคิดจริงจัง ก็ให้หาคนกลางมาสู่ขอตามเรื่องตามราว อย่าทำตัวลับๆ ล่อๆ เหมือนพวกทำอะไรผิดเลย”
ถึงแม้ยุคนี้จะเริ่มพูดกันเรื่อง “ความรักเสรี” แต่ความจริงส่วนใหญ่หนุ่มสาวก็ยังอาศัยการแนะนำผ่านพ่อสื่อแม่สื่ออยู่ดี
ต่างกันจากเมื่อก่อนก็แค่พอแนะนำกันแล้ว สองฝ่ายจะได้เจอกันบ้าง สนิทกันหน่อย ถ้าคุยกันถูกคอก็ไปต่อ ไม่ถูกก็แยกย้าย
“เจ้าเล็กเป็นคนงานโรงงานเขาก็ดี พ่อเขาก็ยังเป็นหัวหน้าศูนย์งาน ส่วนบ้านเรา อันฮวาเป็นคนสังกัดเกษตร พ่อฉันก็แค่ชาวไร่ชาวนา
มันต่างกันมากเลยนะ แบบนี้บ้านเขาจะยอมรับหรือเปล่าล่ะ?”
สิ่งที่ซูอันอิงกังวล ก็คือความต่างของสถานะทางครอบครัว
ที่ซูเหวยจงให้ลูกสาวสองคนมาอยู่ที่ตงกัง ก็เพราะต้องการให้พวกเธอมีโอกาสหาคู่ครองที่ดี
ส่วนเรื่องของลี่เฉิงหรง ไม่ว่าดูจากด้านไหนก็ดีไปหมด แม้แต่ซูอันอิงเองก็หาเรื่องติไม่ได้เลย
แต่ที่เธอกังวลจริงๆ คือครอบครัวลี่จะยอมรับไหม?
บ้านเขาเป็นครอบครัวชนชั้นแรงงานมีอาชีพมั่นคง จะมารับสะใภ้เป็นลูกสาวชาวนาแบบนี้?
“ยังไงฉันก็บอกเจ้าเล็กไปแล้ว ถ้าจริงใจก็ให้พูดกับทางบ้านตัวเองให้เรียบร้อย แล้วค่อยมาเสนอขอตัวอย่างเปิดเผย
ถึงตอนนั้นเราค่อยถามอันฮวาดูอีกที ถ้าเธอยอม ก็ให้คบกันดู ถ้าไม่ยอม ก็ไม่มีอะไรต้องพูดแล้ว จริงไหม?”
ที่จริงแล้วแม้แต่สวี่ซื่อเยี่ยนเองก็กลัวเรื่องนี้เหมือนกัน เลยบอกให้ลี่เฉิงหรงคุยกับครอบครัวก่อน
ไม่งั้นถ้าปล่อยให้สองคนคบกันลับๆ แล้วฝ่ายหญิงหลงรักไปก่อน แต่สุดท้ายบ้านลี่ไม่ยอม ทีนี้อันฮวาจะเสียใจเปล่าๆ
ตอนนี้ซูอันอันฮวายังไม่รู้อะไรเลย ต่อให้บ้านลี่ไม่ยอมรับ ก็ไม่เป็นไร
หาคนที่เหมาะสมใหม่ในภายหลังก็ยังไม่สาย
ส่วนลี่เฉิงหรง ถ้าแม้แต่จะไขว่คว้าผู้หญิงที่ตัวเองชอบยังไม่กล้า แบบนั้นก็ไม่ต้องพูดถึงอนาคตแล้ว จะไม่ผ่านก็ยังดีกว่า
“อืม ใช่เลย เรื่องนี้ก็ขึ้นกับเจ้าเล็กกับครอบครัวเขา เราอย่าเพิ่งพูดอะไรให้อันฮวารู้ รอดูท่าทีก่อนดีกว่า”
ซูอันอิงก็เห็นด้วยว่าสามีจัดการถูกแล้ว
เพราะเรื่องแต่งงานมันไม่ใช่แค่สองคน มันเป็นเรื่องของสองครอบครัว ต้องระวังให้มาก
“ฉันแค่มาเตือนเธอไว้ก่อนเฉยๆ เผื่ออีกไม่กี่วันเขามีคนมาสู่ขอ เธอจะได้ไม่ตกใจ”
สวี่ซื่อเยี่ยนตั้งใจจะเก็บเงียบก่อน ตอนน้องสาวอยู่บ้านก็ไม่พูดถึงเลย
มารอจนลูกๆ หลับหมดแล้วถึงค่อยพูด เพื่อกันไม่ให้เจ้าไห่หยวนที่ปากไวฟังเข้าไปแล้วเผลอพูดหลุดออกมา
“ฉันก็เห็นว่าเจ้าเล็กใช้ได้เลยนะ เราสองคนก็ทำงานที่สนามปลูกโสมเหมือนกัน ถ้ากลายเป็นญาติกัน ก็ได้ดูแลกันไปด้วย
ซูอันฮวาก็ไม่ต้องแต่งออกไปไกลๆ อยู่ใกล้ๆ บ้านเธอก็ดี เวลามีอะไรก็ช่วยกันได้”
สวี่ซื่อเยี่ยนเองก็แอบหวังให้เรื่องนี้ลงเอยด้วยดี
ลี่เฉิงหรงทำงานอยู่ที่สนามปลูกโสม ถึงอนาคตศูนย์งานจะไม่มั่นคง แต่ตอนนี้ก็มีสวัสดิการอยู่ครบ
แถมอนาคตยังสามารถทำเรื่องขอเกษียณแบบ “คนงานครอบครัว” ได้ด้วย แค่ต้องจ่ายเงินก้อนหนึ่งเพื่อเข้าระบบ
เมื่อก่อนมีนโยบายแบบนี้จริงๆ แถวปี 2010 ถ้าจ่ายเงินเข้าระบบก็ได้เกษียณเหมือนคนงานปกติ ต่างกันแค่ค่าอายุงาน
พวกศูนย์งานในสังกัดกรมป่าไม้ ศูนย์โสมอะไรพวกนี้ ต่างก็เข้าระบบนี้ได้
คนในครอบครัวถ้าสองคนได้เกษียณกันหมด รายได้รวมเดือนละ 3-4 พัน ในเมืองเล็กๆ อย่างตงกังก็ถือว่าใช้ได้แล้ว
ถ้าซูอันฮวาแต่งกับลี่เฉิงหรง ก็หาทางย้ายทะเบียนบ้านเธอเข้ามาอยู่ศูนย์โสม
วันข้างหน้าถ้ามีโอกาสเปิดรับสมัครคนงาน ก็ยังอาจได้เข้าไป
ถึงเข้าไม่ได้ ก็ยังมีสิทธิเกษียณแบบครอบครัว สรุปแล้วไม่เสียเปรียบเลย
“ตอนนี้ก็ต้องดูว่าบ้านลี่จะว่าไง ถ้าลี่ปิ่งจัวกับภรรยายอม ก็คงจะมาสู่ขอเร็วๆ นี้
แต่ถ้าเขาไม่ยอม ก็ต้องปล่อย แล้วฉันก็จะลองหาทางในทีมผลิตเอง ว่ามีใครแนะนำคนเหมาะๆ ให้เจ้าห้ากับเจ้าหกได้มั่ง”
สวี่ซื่อเยี่ยนพูดพลางยกกะละมังน้ำออกไปเท
“ก็จริง เรื่องนี้เราเองก็พูดอะไรไม่ได้ ขึ้นอยู่กับบ้านเขา”
ซูอันอิงยกผ้าที่บิดเสร็จแล้วเข้าไปในบ้าน ตั้งใจว่าพรุ่งนี้เช้าค่อยเอาไปตาก
เสื้อผ้าเด็กเล็ก ห้ามตากไว้กลางคืนเด็ดขาด ตามความเชื่อของคนแก่ เขาว่าถ้าโดนแสงดาวแสงจันทร์จะไม่ดี
ที่บ้านสวี่ หลังจากซักผ้าเก็บของเสร็จก็เข้านอนกันเรียบร้อย
แต่ที่ฝั่งศูนย์โสม บ้านลี่ในตอนนี้ยังสว่างไสวอยู่เลย ลี่ปิ่งจัวกับภรรยา
กำลังนั่งมองลูกชายคนโตที่ทำหน้าเคร่งเครียดอย่างหัวเสีย
“นี่ลูกจะบอกว่า ในทั้งศูนย์โสมของเราเนี่ย ไม่มีผู้หญิงดีๆ ให้เลือกเลยหรือยังไง?”
“เพื่อนๆ ลูกไม่มีคนไหนที่ลูกสนใจบ้างเหรอ? ทำไมต้องไปชอบสาวบ้านนอกด้วยล่ะ?”
ซุนลี่เหมย ภรรยาของลี่ปิ่งจั๋ว มองลูกชายด้วยความไม่เข้าใจอย่างแรง
ลูกชายเธอคนนี้ ปกติหัวทื่อจะตาย ไม่ค่อยจะเปิดใจกับใคร แต่พออยู่ดีๆ ก็เกิดปิ๊งรักขึ้นมา ดันไปชอบผู้หญิงบ้านนอกเข้าให้
“แล้วสาวบ้านนอกมันไม่ดีตรงไหนล่ะ? ผมว่าซูอันฮวาดีจะตาย”
“ขยัน ทำงานเก่ง วางตัวดี ไม่มีถือตัวเลยสักนิด
ไม่เหมือนสาวในไร่โสมของเราหรอก สายตานี่มองฟ้าแทบไม่เห็นหัวคน เดินทีเหมือนจมูกชี้ฟ้า” ลี่เฉิงหรงพูดด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์
ศูนย์โสมเป็นหน่วยงานของรัฐ สวัสดิการดี รายได้ก็ดี สาวๆ ในไร่เลยไม่เคยขาดคนมาสู่ขอ
ยิ่งศูนย์โสมตั้งอยู่ติดกับชุมชนเกษตรของชุมชนตะวันออก ความแตกต่างระหว่างบ้านนอกกับหน่วยงานรัฐก็เห็นชัดยิ่งขึ้น
คนในศูนย์โสมเลยอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าตัวเอง “เหนือกว่า”
ลี่เฉิงหรงก็เลยไม่ชอบสาวในไร่นั่นแหละ เขาชอบซูอันฮวาผู้หญิงเรียบร้อยอ่อนโยนแบบนั้นมากกว่า
“แต่ลูกเอ๊ย สาวบ้านนอกเขามีทะเบียนบ้านไม่เหมือนเรา”
“ลูกแต่งกับเขา ทีหลังมีลูก ลูกก็ต้องเป็นคนบ้านนอกไปด้วยนะ อยากให้ลูกมีทะเบียนบ้านแบบนั้นเหรอ?”
ยุคนั้นมีระเบียบว่า ลูกจะต้องตามทะเบียนบ้านของแม่
นี่แหละเหตุผลที่สาวในเมืองหรือลูกจ้างรัฐถึงฮอตมาก ใครๆ ก็อยากให้ลูกเกิดมามีทะเบียนบ้านในเมืองอยู่แล้ว
“ทะเบียนบ้านมันจะไปมีอะไรสำคัญนักหนา? เดี๋ยวก็ย้ายตามกันมาเอง พ่อยังอุตส่าห์ย้ายทะเบียนให้คนไม่ได้เหรอ?”
ลี่เฉิงหรงไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องยากอะไรเลย
เขาคิดแค่ว่า ไม่ใช่จะย้ายเข้าทำงานรัฐสักหน่อย แค่ย้ายทะเบียนบ้านเฉยๆ หาเรื่องนิดหน่อยก็จัดการได้แล้ว มีตรงไหนที่มันลำบากกัน?
“ลูก พ่อขอถามตรงๆ เลยนะ ลูกกับหนูคนนั้นนี่คบกันมานานรึยัง?”
ลี่ปิ่งจั๋วที่นั่งเงียบอยู่นานก็เอ่ยขึ้นมาจนได้ ถามตรงๆ เลย
ลี่เฉิงหรงเกาศีรษะ “คบอะไรกันล่ะพ่อ ผมยังไม่ได้พูดกับเขาตรงๆ เลย”
“วันนี้กว่าจะกล้าพอ ไปหาหัวหน้ากลุ่มอย่างพี่สวี่มา แต่เขากลับพูดใส่หน้าผมว่า ถ้าคิดจริงจัง ก็ให้ผู้ใหญ่ไปสู่ขอ อย่ามาทำลับๆ ล่อๆ แบบนี้”
ยังไม่ได้เริ่มคบเลยก็เจอปฏิเสธซะก่อน ลี่เฉิงหรงก็เลยเซ็งจัด
ลี่ปิ่งจั๋วได้ยินก็พยักหน้า ถอนหายใจยาว
“หัวหน้าสวี่นี่แหละมีหัวคิด ยังมีความรอบคอบกว่าแกเยอะ”
“เรื่องสำคัญอย่างนี้ ไม่คิดจะปรึกษาพ่อแม่ก่อน แกเรียนมาตั้งหลายปี สมองเอาไปไว้ไหนหมด?”
ก่อนหน้านี้ ลี่ปิ่งจั๋วแอบกังวลอยู่เหมือนกันว่า
ซูอันฮวาจะรู้ว่าครอบครัวลี่ฐานะดี แล้วเลยจงใจมาอ่อยลูกชายเขาหรือเปล่า ถ้าเป็นแบบนั้น ต่อให้สวยแค่ไหน ก็ไม่ยอมให้แต่งเด็ดขาด
“ก็ผมกลัวพ่อแม่ไม่เห็นด้วยนี่นา...” ลี่เฉิงหรงก้มหน้าบ่นอุบ
“แล้วไม่ถามซะก่อน แกจะไปรู้ได้ยังไงว่าเราไม่เห็นด้วย?” ลี่ปิ่งจั๋วเสียงดังขึ้นมาอีกระดับ
“แต่ไหนแต่ไรมา เรื่องแต่งงานก็ต้องให้พ่อแม่ตัดสินใจอยู่แล้ว”
“สมัยนี้เปลี่ยนไปแล้วก็จริง เขาเชียร์ให้มีความรักเสรี แต่ไม่ได้หมายความว่าต้อง ‘เสรีจนเกินขอบเขต’”
“เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ยังไงก็ต้องให้พ่อแม่ช่วยดูช่วยตัดสินอยู่ดี!”
