พอได้ยินดังนั้น สวี่ซื่อเยี่ยนก็รีบส่ายหัวทันที “อย่าเลย ฉันไม่มีความสามารถขนาดนั้นหรอก
ตอนนั้นฉันแค่วางกับดักบนเขา แล้วก็จับสัตว์ป่ามาได้ไม่กี่ครั้ง มันก็แค่โชคดีเท่านั้นแหละ
ถ้าจะให้ฉันพาคนเข้าไปล่าสัตว์ในป่า แบบนั้นมันก็เกินไปหน่อยมันไม่เข้าท่าสักนิด ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาฉันรับผิดไม่ไหวหรอก”
การล่าสัตว์กับการเก็บของป่าไม่เหมือนกัน
ตอนที่ไปเก็บของป่า สวี่ซื่อเยี่ยนรู้ว่ามีคนกลุ่มใหญ่เข้าไปในป่า แค่ทำตามกฎก็ไม่น่าจะมีเรื่องร้ายแรงอะไรเกิดขึ้น เขาเลยกล้าพาคนเข้าไป
แต่การล่าสัตว์มันอันตรายมาก แค่พลาดนิดเดียวก็อาจจะถึงตายได้ สวี่ซื่อเยี่ยนไม่มีความกล้าพอจะพาคนเข้าไปล่าสัตว์ ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาจริงๆ เขารับผิดชอบไม่ไหวแน่
“เรื่องนี้ไปบอกลุงจ้าว ให้ชุมชนเป็นคนติดต่อขอความร่วมมือจากสถานีป่าไม้ดีกว่า
สถานีป่าไม้เขามีแผนกรักษาความปลอดภัย คนของเขายิงปืนแม่น แถมยังมีอาวุธดีๆ อย่างปืนกล ปืนใหญ่พกพา อะไรพวกนั้น จะกลัวแค่หมูป่าหรือหมาป่าไม่กี่ตัวไปทำไม?
นี่ไม่ใช่เรื่องของหมู่บ้านเราหมู่บ้านเดียว ต้องให้ชุมชนเป็นคนรวมทุกหมู่บ้านเข้าด้วยกัน
เอาปืนดีๆ สุนัขล่าเนื้อเก่งๆ มารวมตัวกัน แล้วค่อยจัดการเข้าไปล่าสัตว์ในป่า”
หมู่บ้านตงเจียงเหยียนมีปืนอยู่แค่สิบกระบอกเท่านั้น ส่วนใหญ่ก็ยังเป็นปืนชนิดเก่าแบบใช้กระบอกเดียวยิง ส่วนปืนกึ่งอัตโนมัติที่ดีที่สุดก็อยู่ในมือสวี่ซื่อเยี่ยนแล้ว
ส่วนสุนัขล่าเนื้อ ช่วงนี้คนยังไม่มีกิน ใครจะไปเลี้ยงหมากันล่ะ? มีก็แค่ไม่กี่ตัว ซึ่งก็ทำอะไรไม่ได้มาก
ปืนก็ไม่ดี หมาก็ไม่มี จะเข้าไปล่าหมูป่าหรือฝูงหมาป่า แบบนั้นมันหาเรื่องชัดๆ
สวี่ซื่อเยี่ยนไม่ได้โง่ขนาดจะรับปากพาคนเข้าไปล่าสัตว์หรอก
จ้าวเจี้ยนซื่อกับหยางชุนหมิงพอได้ฟังก็พากันถอนหายใจ “ก็จริงอย่างที่พี่สามว่าแหละ
เอาเถอะพี่สาม พาพี่สะใภ้กลับบ้านก่อนเถอะ พวกเราจะออกลาดตระเวนต่อ”
ทั้งสองโบกมือให้สวี่ซื่อเยี่ยนแล้วก็เดินต่อไป
เดิมทีสวี่ซื่อเยี่ยนตั้งใจจะกลับบ้านเลย แต่ตอนนี้เปลี่ยนใจ พาภรรยาไปที่บ้านตระกูลสวี่ฝั่งตะวันออกของหมู่บ้านแทน
“ไปกันเถอะ แวะไปหน่อย ฉันว่าพี่รองคงร้อนรนจนแทบกระโดดไปมาแล้วมั้ง”
ก่อนหน้านี้สวี่ซื่ออันเสนอให้ไปฆ่าเจ้าหมีดำที่โกดัง แต่ช่วงนี้สวี่ซื่อเยี่ยนไม่อยู่บ้าน ก็ไม่รู้ว่าคนใจร้อนอย่างเขาจะกระวนกระวายขนาดไหนแล้ว
บ้านตระกูลสวี่ฝั่งตะวันออกยังไม่หลับกัน ไฟตะเกียงน้ำมันในบ้านยังส่องแสงลอดกระดาษหน้าต่างออกมาให้เห็นเล็กน้อย สวี่ซื่อเยี่ยนเดินไปเคาะประตูบ้าน ไม่นานน้องชายคนที่ห้า สวี่ซื่อเสียงก็ออกมาเปิดประตู
“พี่สาม ทำไมถึงมาเอาป่านนี้? พี่กับพี่สะใภ้เพิ่งกลับมาจากค่ายเหรอ?”
สวี่ซื่ออันเคยไปหาสวี่ซื่อเยี่ยนที่บ้านหลี่อยู่หลายครั้ง จึงรู้ว่าทั้งสองกลับไปที่ค่ายใหญ่
“อืม เพิ่งเข้าหมู่บ้าน เลยแวะมาดูว่าที่บ้านเป็นยังไงบ้าง วันนี้น้องสี่หมั้นแล้ว เป็นไปด้วยดีใช่มั้ย?”
สวี่ซื่อเยี่ยนประคองภรรยาเดินเข้าลานบ้าน พลางถามไปด้วย
“เรียบร้อยดี ทางบ้านอู๋ก็ไม่ว่าอะไร” สวี่ซื่อเสียงหัวเราะ
ถึงขั้นนี้แล้ว ถ้าบ้านอู๋ยังจะวุ่นวายอีกก็คงจะขายหน้าตัวเองเปล่าๆ
อีกอย่าง ทางบ้านเราก็เตรียมของไว้ไม่น้อย พอจะปิดปากทางนู้นได้อยู่
สวี่ซื่อเยี่ยนพยักหน้า แล้วเดินตามน้องชายเข้าไปในบ้าน
ในห้องฝั่งตะวันออก พ่อแม่ของสวี่ซื่อเยี่ยน รวมถึงสวี่ซื่อเซียนและสวี่ซื่ออันก็นั่งอยู่ด้วยกัน ดูแล้วน่าจะกำลังคุยอะไรกันอยู่
พอเห็นสวี่ซื่อเยี่ยนเดินเข้ามา สวี่ซื่ออันก็เป็นคนแรกที่พูดขึ้น
“โอย พี่สาม กลับมาซักที พวกเราจะไปจัดการเจ้าหมีดำกันเมื่อไหร่ล่ะ? ฉันกลัวว่าถ้าอีกไม่นานจะมีคนไปเจอมันเข้า”
สวี่ซื่ออันดูร้อนใจสุดๆ กลัวว่าใครจะไปฆ่าหมีดำตัวนั้นก่อน
“ช่วงนี้ไม่ค่อยสงบ ฉันกลัวว่าทางชุมชนอาจจะรวมคนจัดทีมล่าสัตว์จริงๆ แล้วถ้าเกิดไปปั่นป่วนในป่า ถึงจะไม่มีใครฆ่ามัน แต่อย่างน้อยก็อาจจะทำให้มันหนีไป”
สวี่ซื่ออันเป็นคนใจร้อนอยู่แล้ว พอไม่เห็นหน้าน้องชายมาหลายวันก็ยิ่งกระสับกระส่ายไปใหญ่
“พี่รอง ดูพี่สิ ร้อนใจเชียว ฉันกลับมาแล้วไง บ้านยังไม่ได้กลับเลยด้วยซ้ำ ก็มาหาพวกพี่ก่อน ยังไม่ได้ได้นั่งด้วยซ้ำ”
สวี่ซื่อเยี่ยนอดขำไม่ได้กับท่าทางของพี่ชายคนรอง เขาคนนี้เป็นคนแบบนี้มาตลอด ชอบร้อนรนทำอะไรลนลาน สุดท้ายก็เหนื่อยตัวเองเปล่าๆ
“ที่ฉันมานี่ก็เพื่อถามเรื่องการหมั้นของน้องสี่ แล้วก็จะถามด้วยว่า พวกเราจะไปจัดการเจ้าหมีดำกันยังไง ใครจะไปบ้าง?”
ถ้าได้ถุงน้ำดีหมี ต่อให้เป็นหมีที่กินพืช น้ำดีก็ยังขายได้ตั้งสามสี่ร้อยหยวน ใครจะไม่อยากได้เงินขนาดนั้น? สวี่ซื่อเยี่ยนก็ไม่คิดจะปล่อยโอกาสนี้ไปเหมือนกัน
"แล้วจะพูดอะไรกันอีกล่ะ แน่นอนว่าต้องไปกันหมด ตอนนี้ก็ว่างกันอยู่ไม่ใช่เหรอ"
สวี่ซื่ออันไม่ถามความเห็นของพี่น้องคนอื่นเลย ตะโกนตอบขึ้นมาอย่างมั่นใจ
"พี่ใหญ่ เจ้าสี่ พวกพี่รองคนจะขึ้นเขาไปด้วยกันมั้ย?"
สวี่ซื่อเยี่ยนไม่สนใจคำพูดของพี่รอง หันไปถามพี่ใหญ่กับน้องสี่แทน
ทำไมถึงถามสองคนนั้นล่ะ? ก็เพราะสองคนนั้นถนัดเรื่องเขียนหนังสือ ไม่ได้เก่งเรื่องทำงานหนักมากไปกว่าสวี่ซื่อเยี่ยนเท่าไหร่เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการล่าสัตว์บนเขา
สวี่ซื่อเซียนเป็นคนมีพรสวรรค์ด้านวรรณกรรม สมัยเรียนก็เป็นตัวหลักด้านกิจกรรมศิลปวัฒนธรรม
เมื่อก่อนถ้ามีงานแสดงของชุมชน ก็จะให้เขาเขียนบทพูด เขียนบทตลก หรือบางทีก็เขียนบทความหรือแต่งกลอน เป็นหนุ่มศิลป์เต็มตัว
เพราะแบบนี้แหละ ตอนที่เลือดร้อนขึ้นหัว ก็ไปเขียนเรื่องที่ไปกระทบกระเทียบพวกเจ้าหน้าที่ชุมชน ทำให้หมดอนาคตไปเลย
ส่วนเจ้าสี่ไม่ต้องพูดถึงเลย เรียนจบมัธยมต้นได้ไม่นานก็ไปเป็นครูสอนพิเศษ
วันๆ เอาแต่สอนหนังสือ ไม่ค่อยได้ลงมือทำงานในไร่เลย ยิ่งไม่เคยล่าสัตว์บนเขาด้วยซ้ำ
ยังสู้เจ้าห้าไม่ได้เลย เจ้าห้าหลังเรียนจบมัธยมปลายก็ลงมาทำงานกับทีม ทำได้ทั้งขึ้นเขาลงน้ำ
สวี่ซื่อเต๋อสบตากัน แล้วก็พยักหน้า "อืม พวกเราสองคนก็จะไปด้วย ไม่ว่าจะยังไงก็ช่วยได้อยู่บ้าง"
เรื่องหาเงินแบบนี้ไม่มีใครอยากพลาดหรอก แม่ก็พูดไว้นานแล้วว่าหลังปีใหม่จะแยกบ้าน ตอนนี้ใครจะไม่อยากเก็บเงินไว้ใช้บ้างล่ะ?
การล่าสัตว์ต้องอาศัยความร่วมมือ รู้ใจกันและกัน มีอันตรายก็ต้องช่วยเหลือกัน
พี่น้องในบ้านย่อมไว้ใจกว่าคนอื่น สวี่ซื่อเยี่ยนก็ไม่ได้คัดค้านอะไร
"โอเค งั้นก็พรุ่งนี้เลยพรุ่งนี้เช้าพวกนายเตรียมตัวให้เรียบร้อยแล้วมาหาฉัน พวกเราจะพาหมาแล้วขึ้นเขาไปกัน"
ตอนนี้บนเขามันวุ่นวาย สวี่ซื่อเยี่ยนก็หวังว่าจะมีคนไปด้วยกันเยอะๆ จะได้ปลอดภัยกว่า
"พี่สาม ครั้งนั้นผมผิดเอง ขอโทษด้วยนะครับ พี่เป็นคนใจกว้าง อย่าไปถือสาผมเลยนะ"
สวี่ซื่อเต๋อ ครั้งก่อนเคยล่วงเกินพี่ชาย ยังคิดว่า ครั้งนี้พี่สามคงไม่พาเขาไปแน่
แต่สวี่ซื่อเยี่ยนกลับตอบรับโดยไม่ลังเลเลย ทำให้เขารู้สึกผิดมาก จึงกล่าวขอโทษ
"เอาน่า พี่น้องกัน จะไปถืออะไรกันนักหนา? วันนั้นฉันก็ต่อยนายไปแล้วไม่ใช่เหรอ?
ต่อไปถ้าแต่งงานมีครอบครัวแล้ว ก็อย่าลืมว่าพ่อแม่ลำบากแค่ไหน ดูแลบ้านดีๆ สำคัญที่สุดแล้ว"
สวี่ซื่อเยี่ยนมองน้องชายด้วยสายตาเอือมๆ พูดเตือนเบาๆ ไม่ได้ว่าแรงนัก
"ครับๆ ผมรู้แล้วพี่สาม"
พี่ชายยังยอมพูดด้วย ยังดีกว่าไม่พูดเลย สวี่ซื่อเต๋อยิ้มแฉ่ง
สวี่ซื่อเยี่ยนส่ายหัว เจ้าน้องชายคนนี้ หวังว่าจะจำไว้เป็นบทเรียนนะ
เวลามันก็สายแล้ว สวี่ซื่อเยี่ยนกับภรรยาเลยไม่ได้อยู่ต่อ พูดคุยกับพ่อแม่อีกนิดหน่อย ก็ขอตัวกลับบ้านไปพักผ่อน
เช้าวันที่เจ็ดเดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติ ก็ยังเป็นสวี่ซื่อเยี่ยนที่ตื่นมาทำกับข้าวก่อน แล้วก็หุงข้าวให้หมา
หมาทั้งห้าถูกป้อนแค่พออิ่ม จากนั้นเขาก็จัดเตรียมของต่างๆ ตรวจสอบปืน ใส่กระสุนให้เรียบร้อย ยืนยันว่าทุกอย่างไม่มีปัญหา
ทางฝั่งพี่น้องบ้านสวี่ก็แต่งตัวกันครบ ใส่เสื้อหนังเก่าๆ กับเสื้อหนาว ผูกขากางเกงด้วยผ้ากันหนาว ใส่หมวกหนัง เดินมาหาสวี่ซื่อเยี่ยน
พี่น้องทั้งห้าคนมาครบ สวี่ซื่อเยี่ยนยื่นปืนไม้แบบกระสุนเดี่ยวให้สวี่ซื่ออัน แล้วให้พี่น้องอีกสามคนช่วยกันจูงหมา
พวกพี่น้องทั้งห้าคนก็เลยออกเดินทาง พร้อมปืนและหมาในมือ
