"เชี่ย เข่อเข่อ ในที่สุดเธอก็มา!"
"มีอะไรเหรอ?"
"เมื่อกี้หวงหรูหานไปเอาเอกสารที่จะใช้เรียนวันนี้ที่ห้องพักครู พอกลับมาก็บอกพวกเราว่าครูทั้งห้องพักครูกำลังคุยเรื่องคะแนนของเฉียวอวี้กันอยู่ ได้ยินว่าครั้งนี้เฉียวอวี้สอบได้ 567 คะแนน จากคะแนนเต็มแค่ 580 เองนะ เธอได้ยินครูบอกว่าคะแนนสูงกว่าคนที่ได้ท็อปของห้องเราตั้งแปดคะแนนแน่ะ"
เซี่ยเข่อเข่อเพิ่งจะนั่งลง หูซีเหยาเพื่อนร่วมโต๊ะก็บ่นพึมพำอยู่ข้างหูเธอทันที
หวงหรูหานที่เพื่อนร่วมโต๊ะพูดถึงคือกรรมการนักเรียนและตัวแทนวิชาภาษาจีนของห้อง เป็นขาประจำของห้องพักครู สิ่งที่พูดออกมาจึงเชื่อถือได้อย่างแน่นอน
"แปลกมากเหรอ?" เซี่ยเข่อเข่อปรายตามองหูซีเหยาแวบหนึ่ง แล้วพูดด้วยความภาคภูมิใจ "คืนนั้นฉันก็บอกเธอไปแล้วว่าเฉียวอวี้เรียนเก่งมาก! ที่เขาไปอยู่ห้องสิบสามก็แค่เพราะห้องสิบสามปล่อยปละละเลย เขาจะได้มีข้ออ้างเนียนๆ ไม่ต้องเข้าเรียนคาบค่ำก็เท่านั้นเอง"
ต่อหน้าเฉียวอวี้ เซี่ยเข่อเข่อไม่มีทางพูดแบบนี้แน่ แต่ต่อหน้าเพื่อนร่วมโต๊ะ จะอวยเฉียวอวี้แค่ไหนก็ไม่ถือว่าเกินไปหรอก
"ประเด็นคือตอนสอบชีววิทยากับภูมิศาสตร์เมื่อปีที่แล้วเขากล้าทำแบบนั้นได้ยังไง? สองวิชานี้ต้องเอาไปรวมในคะแนนรวมของการสอบเข้ามัธยมปลายนะ เขาไม่กลัวพลาดจนไม่มีที่เรียนมัธยมปลายจริงๆ หรือไง? แล้วด้วยคะแนนของเขา ถ้าตั้งใจสอบชีววิทยากับภูมิศาสตร์ให้ดีๆ แค่สอบเข้าสี่โรงเรียนใหญ่ก็คงสบายมากเลยใช่ไหม?"
หูซีเหยาพูดอย่างเสียดาย
"ถ้าเฉียวอวี้อยากสอบเข้าสี่โรงเรียนใหญ่ก็ต้องง่ายอยู่แล้ว แต่ถ้าเขาอยู่ห้องสิบสามแล้วยังสอบได้ที่หนึ่งของสายชั้นชิลๆ เธอคิดว่าเขาจะแคร์เรื่องได้เข้าสี่โรงเรียนใหญ่ไหมล่ะ?" เซี่ยเข่อเข่อย้อนถาม
เซี่ยเข่อเข่อไม่เอาทฤษฎีโรงเรียนดังไร้ประโยชน์ของเฉียวอวี้มาพูดต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นหรอก เธอรู้ดีว่าเรื่องบางเรื่อง เฉียวอวี้ทำได้ก็ไม่ได้แปลว่าคนอื่นจะทำได้ เธอเข้าใจเรื่องนี้ดีมาตั้งแต่เด็กแล้ว
หมอนั่นแค่เปิดคู่มือดูผ่านๆ ก็ซ่อมวงจรไฟฟ้าได้ ไม่ต้องมีครูมาคอยจ้ำจี้จ้ำไช แค่เรียนรู้ด้วยตัวเองก็เก่งได้อยู่แล้ว แต่ของพวกนั้นเธออ่านไม่รู้เรื่องหรอก
เหมือนตอนที่เฉียวอวี้อยู่ประถม เธอเห็นกับตาว่าหมอนี่เอาแต่นอนหลับในห้องเรียน ไม่ได้ฟังที่ครูสอนเลยสักนิด แต่พอเลิกเรียนกลับทำโจทย์ปัญหาไก่กับกระต่ายในกรงเดียวกันได้สบายๆ ในขณะที่คนที่ตั้งใจเรียนอย่างเธอยังไม่ค่อยจะเข้าใจเลย มันก็ตรรกะเดียวกันนั่นแหละ
บางคนเกิดมาก็ไม่จำเป็นต้องมีครู น่าเสียดายที่เธอไม่ใช่คนแบบนั้น
"เฮ้อ... โลกนี้มีคนแบบนี้อยู่จริงๆ แฮะ!" หูซีเหยาถอนหายใจ หันขวับไปมองสวีเจ๋อที่นั่งอยู่ริมหน้าต่างตามสัญชาตญาณ จู่ๆ ก็รู้สึกว่าหมอนี่แพ้ได้ไม่น่าเกลียดเลย
"อืม ยังมีอีกตั้งเยอะที่เธอไม่เคยเห็น!"
เซี่ยเข่อเข่อตอบส่งๆ ไป ก่อนจะหยิบหนังสือออกมา แต่ในใจกลับนึกถึงคำพูดของเฉียวอวี้เมื่อเช้า
'บางคนถ้าไม่ลองพยายามดูสักตั้ง ก็ไม่มีทางรู้เลยว่าตัวเองกระจอกแค่ไหน...' เธอตัดสินใจเก็บประโยคนี้ไว้ในใจดีกว่า ขืนพูดไปจะไปทำให้คนอื่นเคืองเปล่าๆ
ก็เพื่อนร่วมโต๊ะของเธอยังบ่นเลยว่าข้อสอบฟิสิกส์เมื่อวานค่อนข้างยาก
...
เฉียวอวี้กลับมาถึงห้องก็ฟุบหลับกับโต๊ะ โดยไม่มีใครมารบกวน
เห็นได้ชัดว่าจนถึงตอนนี้ พวกเขายังไม่รู้ว่าห้องตัวเองมีคนที่สอบได้ที่หนึ่งของสายชั้นโผล่มา ก็เด็กห้องสิบสามไม่มีใครไปห้องพักครูตอนเช้าๆ หรอก
แน่นอนว่าต่อให้รู้ ก็คงแค่ตกใจนิดหน่อย เพราะที่นี่คือห้องสิบสาม การเรียนเก่งไม่เคยเป็นเรื่องเท่เลย ประโยคที่ว่าไม่พยายามเลยไม่รู้ว่าตัวเองกระจอกแค่ไหน เอามาใช้กับเด็กห้องสิบสามไม่ได้หรอก
อืม ยกเว้นโจวซวงไว้คนหนึ่ง
หมอนี่ที่ในสายตาของเฉียวอวี้ไม่รู้ว่าเส้นสมองสลับกันตรงไหน ยังอุตส่าห์ท่องศัพท์ช่วงอ่านหนังสือตอนเช้าอยู่ได้ แถมหูตายังสับปะรดเหมือนเดิม พอไปเข้าห้องน้ำตอนพักเบรก กลับมาพุ่งพรวดเข้าประตูห้องเรียนปุ๊บก็ตะโกนลั่น "เชี่ย! เชี่ย! เชี่ย! คะแนนสอบซ้อมครั้งนี้เฉียวอวี้ได้ที่หนึ่งของสายชั้นโว้ย!"
เสียงนั้นดังลั่นจนห้องเรียนที่เคยเจี๊ยวจ๊าวชะงักไป และเงียบกริบไปประมาณสองวินาที
ครู่ใหญ่กว่าคนอื่นๆ จะได้สติกลับมา
"แม่งเอ๊ย โจวซวง แกประสาทป้ะเนี่ย เฉียวอวี้เรียนเก่งแกเพิ่งรู้เอาวันนี้หรือไง?"
"นั่นดิ แกไม่ได้สอบได้ที่หนึ่งสักหน่อย จะตื่นเต้นหาพระแสงอะไรวะ! ไอ้โง่เอ๊ย!"
"แหกปากทำซากอะไร! มีจิตสำนึกต่อส่วนรวมบ้างไหมฮะ? เช้าตรู่แบบนี้ไม่พักผ่อนให้ดี แกไม่นอนคนอื่นเขาก็จะนอนโว้ย!"
...
คำด่าทอที่ถาโถมเข้ามาทำเอาโจวซวงกรอกตาบนซ้ำแล้วซ้ำเล่า พร้อมกับเริ่มเสียใจอีกครั้งที่ตอนนั้นตัวเองไม่ยอมพยายามให้มากกว่านี้ ถึงจะได้อยู่แค่ห้องธรรมดาก็ยังดี
ที่หนึ่งของระดับชั้นเลยนะเว้ย มาโผล่ในห้องพวกเขาแท้ๆ แต่เพื่อนร่วมห้องกลับมีท่าทีแบบนี้เกินเยียวยาแล้วจริงๆ...
เดี๋ยวนะ ทำไมมีเสียงหนึ่งคุ้นหูจัง?
โจวซวงหันไปมองตำแหน่งที่คุ้นเคยตามสัญชาตญาณ ก็เห็นเฉียวอวี้กำลังเงยหน้ามองเขาด้วยสายตางัวเงีย ความโมโหก็มลายหายไปในพริบตา
ในห้องนี้เขาจะดูถูกใครก็ได้ แต่สำหรับเฉียวอวี้ ตอนนี้เขานับถือจากใจจริง
คะแนนดีของเด็กห้องคิงมันเจ๋งตรงไหน? นั่นมันเพราะโดนครูบังคับทั้งนั้น!
แต่ละวันในคาบเรียนเฉียวอวี้ทำอะไรบ้าง เขารู้ดีที่สุด ก็เขาสองคนเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะกันมาเกือบปีแล้ว ไม่หลับก็เปิดหนังสือเรียนพลิกไปมาแก้เบื่อ ตกกลางคืนพวกเขายังนัดกันไปขลุกอยู่ที่ร้านเน็ตบ่อยๆ แถมยังเล่นเกมเก่งกว่าเขาอีก
ขนาดนี้ยังสอบได้ที่หนึ่งของสายชั้นได้ มันพิสูจน์ให้เห็นถึงประโยคที่ว่า 'คะแนนเต็มกับคะแนนเต็มมันต่างกัน' ได้อย่างสมบูรณ์แบบ คะแนนเต็มส่วนใหญ่เป็นเพราะขีดจำกัดความสามารถไปถึงขีดจำกัดของคะแนนพอดี แต่อีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะถูกจำกัดด้วยคะแนนเต็มต่างหากล่ะ
เห็นได้ชัดว่าเฉียวอวี้จัดอยู่ในประเภทหลัง
โจวซวงยังจำได้ว่าตอนประถม วันรุ่งขึ้นพ่อเขาต้องไปทำงานต่างจังหวัด เขานอนไม่หลับเลยไปแอบหลังประตู ฟังพ่อกับแม่คุยกันในห้องนั่งเล่น เขาได้ยินแม่กำชับพ่อประโยคหนึ่งว่า "ออกไปข้างนอกคนเดียวต้องควบคุมอารมณ์ให้ดีนะ โดยเฉพาะอย่าไปหาเรื่องคนที่คุณดูไม่ออก"
ประโยคนี้เขาจำฝังใจมาจนถึงตอนนี้
เมื่อก่อนเขาไม่ค่อยเข้าใจความหมายของประโยคนี้เท่าไหร่ แต่พอขึ้นมัธยมต้นก็เริ่มจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง ดังนั้นทุกครั้งที่นึกถึงประโยคนี้ เขาจะคอยสังเกตคนรอบข้าง เพื่อดูว่ามีใครบ้างที่เขาดูไม่ออก
ไม่ใช่ว่าอยากรู้ว่าใครที่ห้ามไปหาเรื่องหรอกนะ หลักๆ คือเขาอยากจะเรียนรู้วิธีจากคนพวกนั้น เพื่อจะได้กลายเป็นคนที่คนอื่นไม่กล้าและไม่สามารถหาเรื่องได้อย่างที่แม่บอกต่างหาก
น่าเสียดายที่ตลอดมาเขาไม่เคยดูใครออกอย่างทะลุปรุโปร่งจริงๆ และก็ไม่มีใครที่เขาดูไม่ออกเลยอย่างสิ้นเชิง แน่นอนว่าเขาก็เลยยังไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริงของประโยคนี้สักที
จนกระทั่งเฉียวอวี้ระเบิดฟอร์มขึ้นมา โจวซวงถึงรู้สึกว่าคนประเภทที่ห้ามไปหาเรื่องตามที่แม่บอก ก็น่าจะเป็นคนแบบเฉียวอวี้นี่แหละ
ดูไม่ออก ดูไม่ออกเลยสักนิด!
โจวซวงถึงขั้นสงสัยว่าตกลงเฉียวอวี้เป็นคนบนโลกนี้หรือเปล่าเนี่ย!
ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เถียงอะไรกับคนอื่นอีก นักเรียนโจวหดหัวแล้วกลับไปนั่งที่ของตัวเองอย่างเงียบๆ
"ลูกพี่เฉียว เมื่อกี้ฉันไปเข้าห้องน้ำ ได้ยินพวกนั้นบอกว่ามีครูไปบอกเด็กห้องคิงว่าคะแนนสอบครั้งนี้ของนายได้ที่หนึ่งของสายชั้นเลยนะ!"
"ก็แหงสิ ฉันตั้งใจสอบซะขนาดนั้น ถ้ายังไม่ได้ที่หนึ่ง แล้วฉันจะตั้งใจไปทำไมวะ?"
เฉียวอวี้สั่งสอนโจวซวงอย่างเนิบนาบ "ไม่ว่าต่อไปนายจะสอบเข้ามัธยมปลายได้หรือไม่ก็ตาม จำไว้เลยนะว่าความตั้งใจเป็นเรื่องที่เหนื่อยมาก ดังนั้นขอแค่ทุ่มเทความพยายามไปแล้ว ก็ต้องได้รับผลประโยชน์ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่ากลับมา ไม่ว่าจะเป็นคะแนนหรือเงินทอง ยังไงก็ต้องได้อะไรกลับมาบ้าง"
"จำไว้ให้ดีล่ะ ถ้าพบว่าแต่ละวันเหนื่อยเป็นหมาแต่กลับไม่ได้อะไรเลย ต้องรีบถอนตัวออกมาทันที นั่นหมายความว่านายอาจจะไม่เหมาะกับงานนั้น หรือไม่ก็มีคนกำลังกอบโกยผลประโยชน์จากความตั้งใจของนายโดยไม่แบ่งให้นายเลย มันเป็นการทำเรื่องไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง จำข้อนี้ไว้ให้ขึ้นใจล่ะ!"
"อ้อ!" โจวซวงพยักหน้าอย่างจริงจัง โดยไม่สนใจสายตาของเฉียวอวี้ที่ปรายตามองหนังสือภาษาอังกฤษที่กางอยู่บนโต๊ะของเขาเลย
