“เธอไปขุดไม้พลองในป่าเองโดยไม่พาใครไปด้วย คนในหมู่บ้านบางคนไม่พอใจเลยไปบอกกับลุงของเธอ”
ครอบครัวจ้าวและครอบครัวสวี่มีความสัมพันธ์ที่ดี ดังนั้นเรื่องนี้แน่นอนต้องบอกกับสวี่ซื่อเยี่ยน เพื่อให้เขาระวังตัว
คนเราก็เป็นแบบนี้ ถ้าทุกคนลำบาก ก็ไม่มีใครพูดอะไรหรอก แต่ถ้าใครสบายกว่า เช่น สวี่ซื่อเยี่ยนที่ได้เงินเยอะ ในขณะที่คนอื่นๆ ต้องทำงานหนักทุกวันเพื่อหาเลี้ยงชีพ ก็ต้องมีคนที่รู้สึกไม่พอใจ
“ถึงแม้พวกเขาจะโดนลุงจ้าวไล่กลับไปแล้ว แต่ก็กลัวว่าพวกเขาจะทำเรื่องอะไรที่ไม่ดี” ป้าจ้าวพูดด้วยท่าทางวิตกกังวล
“และอีกอย่างนั้นนะ ครอบครัวเฉินช่วงนี้ไปบอกคนทั่วไปว่า หมีดำที่เธอฆ่าเนี่ย จริงๆ แล้วเป็นลุงเฉินหย่งฝูของพวกเขาที่วางกับดักฆ่าไว้ในป่า แล้วเธอก็ไปเก็บมันมา”
ตอนแรกคนไม่ค่อยเชื่อเรื่องนี้เท่าไหร่ แต่เพราะครอบครัวเฉินพูดแบบมีหลักฐานแน่นหนา ทำให้คนเริ่มเชื่อกันมากขึ้น
“ครอบครัวเฉินไปก่อกวนที่บ้านแม่เธอแล้วนะ วันนี้เธอกลับมา ต้องระวังตัวให้ดีนะ”
ทุกอย่างที่ป้าจ้าวพูดมา สวี่ซื่อเยี่ยนรู้สึกว่ามันไร้สาระจริงๆ ครอบครัวเฉินกล้าอ้างว่าเป็นคนตั้งกับดักได้?
ครอบครัวนั้นแค่คนตัวเล็กๆ จะไปตั้งกับดักอะไรได้?
“ขอบคุณมากครับป้าจ้าว ผมเข้าใจแล้วครับ หมีดำที่ฆ่าไม่ใช่ถูกกับดักจับไว้ ผมมีวิธีพิสูจน์ได้ อย่าห่วงครับป้าจ้าว”
ไม่ว่าจะยังไง เขาก็รับฟังคำเตือนจากคนที่หวังดีอย่างจริงใจ
“ดีแล้วที่รู้ตัว รีบกลับบ้านไปเถอะ แม่ของเธอน่ะห่วงมากอยู่นะสองสามวันนี้มานี่” ป้าจ้าวพูดพร้อมยิ้มและยกมือบอกลา
“ไปเถอะ ไปดูแม่กันก่อน” สวี่ซื่อเยี่ยนถอนหายใจแล้วพาภรรยาเดินตรงไปที่บ้านสวี
พอกลับมาถึงหมู่บ้าน ทั้งสองยังไม่ทันถึงบ้านก็มีเด็กมาส่งข่าวถึงบ้านซือแล้ว
ก่อนที่ทั้งสองจะเดินเข้าบ้าน ก็เห็นน้องสาวของเขา สวีซื่อซิน และลูกสาวของสวีซื่อเซียน คือสวีจินเฟิงและสวีจินซิ่ว วิ่งออกมาจากในบ้าน
“พี่สาม พี่กลับมาแล้วเหรอ? แม่เรานี่แทบจะบ้าแล้วนะ คอยแต่พูดถึงพี่อยู่ทุกวันเลย” สวีซื่อซินยิ้มอย่างดีใจเมื่อเห็นพี่ชาย
“เป็นยังไงบ้าง ทางไปทางกลับสบายดีไหม? ตั้งแต่พี่ไป แม่ก็ไม่สบายใจเลย กลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้นระหว่างทาง”
สวีซื่อซินมองไปที่พี่ชายและพี่สะใภ้ทีละคน ดูเหมือนทั้งคู่จะสบายดี ก็รู้สึกโล่งใจแล้ว
“ก็สบายดี ทั้งไปและกลับนั่งรถไฟ ไม่มีปัญหาอะไรหรอก” สวี่ซื่อเยี่ยนตอบพร้อมกับยิ้ม
“จริงๆ แล้วพี่ก็ไม่เด่นอะไรหรอกแค่คนธรรมดาๆ เท่านั้น ไม่มีใครสนใจพี่หรอกนะ”
สวี่ซื่อเยี่ยนยิ้มเล็กน้อย จริงๆ แล้วในยุคนี้ข้างนอกยังค่อนข้างปลอดภัย ถ้ารออีกไม่กี่ปีมันจะยุ่งเหยิงกว่านี้
“ไปเถอะ กลับบ้านกันเถอะ พี่ซื้อของกลับมาด้วยหลายอย่าง มีของฝากให้เธอด้วยนะ”
สวี่ซื่อเยี่ยนยกมือขึ้นลูบหัวน้องสาว ทำผมที่พึ่งจัดมาใหม่ของเธอให้ยุ่งเหยิง
สวีซื่อซินไม่โกรธ แต่ยิ้มขำๆ และปัดมือพี่ชายออก แล้วถามอย่างอยากรู้ว่า “พี่ซื้อของมา แล้วซื้ออะไรให้ฉันบ้าง?”
“เยอะเลย เข้าไปในบ้านก่อน แล้วค่อยดูของกัน”
ถ้าจะพูดถึงคนในบ้านสวีที่สวี่ซื่อเยี่ยนยังรู้สึกผูกพันบ้าง ก็มีแค่แม่เฒ่าโจวกุ้ยหลานและน้องสาวคนนี้ สวีซื่อซิน
สวีซื่อซินเป็นลูกสาวคนที่หกของซือครอบครัวปีนี้อายุสิบแปด ปีที่ครอบครัวสวีย้ายไปที่ต้าอิ๋ง เธอเกิดมาในเวลาที่เศรษฐกิจยากลำบาก
ครอบครัวทุกคนต้องทนทุกข์ยากและขาดสารอาหาร
ตอนที่โจวกุ้ยหลานท้องไม่ได้กินข้าวพอ ทำให้ไม่สามารถให้กำเนิดลูกที่แข็งแรงได้
สวีซื่อซินเกิดมาอ่อนแอและผอมบางเหมือนแมวตัวเล็กๆ มีปัญหาสุขภาพมาตลอด ไม่รู้ว่าใช้ความพยายามไปเท่าไรจนรอดชีวิตมาได้
สวีซื่อซินสุขภาพไม่ดี ทุกๆ ฤดูหนาวเธอต้องนอนบนเตียงท่ามกลางผ้าห่ม หน้ากระตุกหน้าไฟ
ตอนที่เธอสามขวบในฤดูหนาว วันหนึ่งในตอนเย็นเธออยากจะไปห้องน้ำ ขณะนั้นโจวกุ้ยหลานทำอาหารอยู่ และคนในบ้านคนอื่นก็ยุ่งอยู่
สวีซื่อซินที่อายุหกขวบอุ้มเด็กน้อยไปห้องน้ำ และหลังจากนั้นก็อุ้มเธอกลับไปที่เตียง
เด็กหกขวบอุ้มเด็กสามขวบ มันก็ยากอยู่แล้ว เพราะต้องใช้แรงขึ้นบนเตียงที่สูงซึ่งก็ยิ่งยากขึ้นไปอีก
สวีซื่อซินสุขภาพไม่ดี ขาดการออกกำลังกายกระดูกอ่อนแอ และเนื่องจากการยกไม่ถูกต้องทำให้กระดูกสันหลังได้รับบาดเจ็บ
ตอนนั้นไม่มีใครใส่ใจ จนหลายวันผ่านไป สวี่ซื่อชินก็เริ่มบ่นว่าเจ็บหลัง สวีกุ้ยหลานให้ยาเล็กน้อยและคิดว่ามันจะหายเอง ผ่านไปไม่กี่วันก็ไม่บ่นอีก
แต่แล้วเธอเริ่มมีตุ่มขนาดใหญ่บนหลังกลายเป็นกระดูกขนาดใหญ่
เพราะกระดูกขนาดใหญ่ตรงนั้น สวีซื่อซินมีความสูงเพียงแค่ประมาณหนึ่งเมตรห้าสิบ
สาวสวยและมีฝีมือดีคนหนึ่งต้องเจอกับปัญหานี้ทำให้เรื่องการแต่งงานกลายเป็นปัญหา
เมื่อเธออายุยี่สิบกว่าก็ยังไม่มีใครแนะนำคู่ครองให้ ทำให้พ่อแม่ของสวีซื่อซินเป็นห่วงและถอนหายใจตลอดเวลา
จนกระทั่งในปี 1984 เมื่อเธออายุ 25 ปี คนแนะนำให้เธอแต่งงานกับเหลียงซู่หลิน ซึ่งอายุมากกว่าถึงหกปี
เหลียงซูหลินเป็นลูกชายคนโตของครอบครัวเหลียง ซึ่งครอบครัวยากจนจนไม่มีเงินที่จะหาสาวมาแต่งงาน เขาจึงต้องรอจนถึงอายุสามสิบกว่าปี จึงได้แต่งงานกับสวีซื่อซิน
หลังจากแต่งงาน พวกเขามีลูกชายที่น่ารัก ตาคมมาก แต่ไม่น่าเชื่อว่าเขาจะเสียชีวิตเมื่ออายุเพียง 28 ปี ด้วยโรคไตวายเฉียบพลันและพิษในเลือด
สวีซื่อซินสุขภาพไม่ดีอยู่แล้ว การสูญเสียลูกชายทำให้เธอได้รับความกระทบกระเทือนมาก ในปีถัดมา เธอก็เสียชีวิตจากโรคหัวใจและปอด
ครอบครัวสวีมีทั้งหมดหกพี่น้อง พี่ชายคนที่สองสวีซื่ออันก็เสียชีวิตจากมะเร็งกระเพาะอาหารในปี 1985 หลังจากนั้นเหลือเพียงแค่ห้าคนที่เหลืออยู่ คือสวี่ซื่อเยี่ยนและสวี่ซื่อซินที่ชีวิตค่อนข้างลำบาก
เนื่องจากสองครอบครัวอาศัยอยู่ใกล้กัน จึงมักช่วยเหลือกันเสมอ ดังนั้นสวี่ซื่อเยี่ยนจึงมีความผูกพันลึกซึ้งกับน้องสาวคนนี้
เมื่อลืมชีวิตในอดีตแล้ว สวี่ซื่อเยี่ยนก็ยังคิดว่ามีโอกาสที่จะช่วยเหลือน้องสาวให้ชีวิตดีขึ้นในครั้งนี้ แม้ว่าโรคกระดูกของเธออาจจะแก้ไขได้ยากในปัจจุบัน แต่อาจจะสามารถหาทางรักษาได้ในอนาคตหากอาศัยการพัฒนาในทางการแพทย์ และคิดว่าเขาคงจะต้องเก็บเงินเพิ่มขึ้นเพื่อหาโอกาสที่จะพาน้องสาวไปหาความช่วยเหลือในกรุงปักกิ่ง
"ลุงสาม มีของขวัญให้เราหรือเปล่า?"
เมื่อได้ยินว่าลุงสามซื้อของขวัญให้ทั้งสองสาวก็รีบวิ่งไปถามอย่างตื่นเต้น
"มีสิ มีทุกคน" สวี่ซื่อเยี่ยนยิ้มแล้วลูบแก้มของสวีจินซิ่วที่มีเนื้อนุ่มๆ
พี่น้องในครอบครัวสวี่อาจจะไม่ดีนัก แต่ลูกๆ ของพวกเขานั้นน่ารักและเป็นมิตรมาก ทุกคนดีต่อสวี่ซื่อเยี่ยนเสมอ ไม่เคยดูถูกเขาที่เป็นลุงที่ยากจน
ดังนั้นเมื่อสวี่ซื่อเยี่ยนไปที่ทงฮวา เขาจึงซื้อของขวัญให้เด็กๆ ทั้งหมด ไม่ว่าจะมากหรือน้อย มันก็เป็นการแสดงความรักและความใส่ใจจากเขาที่เป็นลุง
เมื่อได้ยินว่ามีของขวัญ เด็กสาวสองคนดีใจมาก ตบมือและวิ่งไปที่ลานบ้าน
"ย่าคะ! ลุงสามและป้าสะใภ้สามกลับมาแล้ว ยังซื้อของขวัญมาให้ด้วย!" เด็กๆ ตะโกนอย่างตื่นเต้น
โจวกุ้ยหลานได้ยินก็เดินออกมาจากบ้าน และเจอลูกชายและลูกสะใภ้พอดี
"กลับมาแล้วเหรอ ดีแล้วล่ะ แม่อยู่บ้านกังวลแทบตายเลยเจ้าสาม ตกลงลูกสะใภ้เป็นอะไรไหม?" เมื่อเห็นลูกชายและลูกสะใภ้ โจวกุ้ยหลานก็รีบถาม
"อืม ก็แค่มีภาวะโลหิตจางนิดหน่อย พึ่งได้ยาไป เดี๋ยวก็ค่อยๆ หายไปเอง" สวี่ซื่อเยี่ยนตอบตามจริง
"ลูกก็ยังเล็กอยู่ ตอนนี้อาจจะยังไม่เห็นอะไร แต่ยังไงถ้าไม่มั่นใจ แนะนำให้ไปโรงพยาบาลตรวจบ่อยๆ"
ในสมัยนั้น ผู้หญิงในเมืองอาจจะรู้จักการตรวจครรภ์ แต่คนในชนบทกลับไม่รู้จักอะไรแบบนี้เลย
