ครอบครัวซูเหวยจงจงสี่คน พักที่บ้านของครอบครัวสวี่ซื่อเยี่ยนหนึ่งคืน และหลังจากรับประทานอาหารเช้าในเช้าวันถัดไปก็ออกเดินทาง
สวี่ซื่อเยี่ยนและภรรยาพยายามขอให้พวกเขาอยู่ต่อ แต่ก็ไม่สามารถเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาพักต่อได้
เมื่อเห็นว่าใกล้ถึงฤดูทำนาแล้ว ทุกคนก็ยุ่งมาก การที่สามารถใช้เวลาสองวันมาเยี่ยมได้ก็ดีมากแล้ว ไม่สามารถอยู่ต่อได้นานหรอก
สวี่ซื่อเยี่ยนจึงยืมรถม้าจากทีมงานเพื่อพาผู้ใหญ่ไปยังสถานีรถไฟ และซื้อตั๋วให้พวกเขา ก่อนที่จะส่งพวกเขาขึ้นรถไฟและกลับไปทำงานที่ทีมงาน
เมื่อมองไปที่วันที่ใกล้จะถึงวันแรงงาน 1 พฤษภาคมแล้ว ก็เห็นว่าฤดูทำนากำลังจะเริ่มต้น ถึงเวลาเตรียมพื้นที่ทำนาแล้ว
ที่ดินที่ปลูกข้าวโพดในปีที่แล้ว ก็ต้องไปทำรั้วล้อมรอบเสียใหม่ ข้าวโพดที่หักล้มไปแล้วก็เก็บไปเลี้ยงสัตว์ แต่รากของข้าวโพดยังอยู่ในดิน
ทุกๆ ปีในช่วงก่อนฤดูทำนา ต้องใช้พลั่วขุดรากข้าวโพดออก ดังนั้นทุกคนจึงเรียกการทำงานนี้ว่า "ตัดราก" หรือ "ขุดซ้ำ"
ที่ดินปลูกถั่วไม่ต้องทำอะไรมาก แค่ใช้ไถหนึ่งรอบก็พอ
หากอากาศดี รากข้าวโพดที่ขุดออกมาจะถูกเก็บกองไว้ แล้วตากแดดสองสามวัน ก่อนที่จะเผามัน
จากนั้นก็จะเริ่มทำการไถนาและปลูกเมล็ด
ที่ดินของทีมที่สองส่วนใหญ่จะอยู่ที่ด้านหน้าเขาปืนใหญ่ พื้นที่ทั้งหมดนั้นจะเป็นของทีม
ก่อนฤดูทำนา ทีมงานได้ประชุมกันตามแผนที่ปลูกในปีที่ผ่านมา และตามคำแนะนำจากหน่วยงานสูงสุดในการปลูกพืชต่างๆ ในปีนี้
พื้นที่ใหญ่ๆ ส่วนใหญ่จะปลูกข้าวโพดและถั่ว โดยเฉพาะถั่วที่ส่วนใหญ่จะใช้ส่งออกเพื่อหารายได้
ภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีอากาศหนาวเย็น การเจริญเติบโตของพืชใช้เวลานาน ปลูกได้เพียงหนึ่งครั้งต่อปี
เวลาทำนามีไม่มาก หากปลูกช้าไป พืชทั้งข้าวโพดและถั่วจะยังเป็นสีเขียวเมื่อถึงฤดูหนาวและเริ่มมีน้ำค้างแข็ง
ดังนั้นในเวลานี้ต้องรีบทำการปลูก พวกเขาทุกคนไม่สามารถขอลางานได้ ต้องทำงานทุกวัน
ทุกคนในทีมใช้วัวและม้าในการไถนา ข้างหลังมีคนใช้พลั่วขุดหลุม บางคนถือถังขี้หมู วางขี้หมูลงในแต่ละหลุม ใช้พลั่วฝังกลบด้วยดิน
ทำแบบนี้เพราะในสมัยนั้นปุ๋ยเคมีหายาก และถึงจะมี ก็ยังไม่อยากใช้มาก
ปุ๋ยจากมูลสัตว์ในฟาร์มมีไม่มาก แต่เมื่อทำให้แห้งและหมักอย่างถูกต้อง เล็กน้อยก็สามารถใช้เป็นปุ๋ยรองพื้น ซึ่งช่วยส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืช
หลังจากใส่ปุ๋ยแล้ว คนข้างหลังจะใช้ตะกร้า ใส่เมล็ดลงไปอย่างแม่นยำในแต่ละหลุม จากนั้นก็ใช้เท้ากลบให้แน่น
การปลูกพืชเป็นงานหนัก คนที่ถือพลั่วข้างหน้าเหนื่อยจนไหล่เมื่อยล้า
คนที่ตามหลังทำการปลูกเมล็ดก็รู้สึกเมื่อยขาจากการเดินและการก้มตัวลง
แสงแดดในต้นเดือนพฤษภาคมก็ร้อนแรงมาก เมื่อทำงานกลางแดดตลอดทั้งเช้า ทุกคนก็เหนื่อยจนเหงื่อท่วมตัว
ที่ดินของทีมที่สองอยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้าน แต่ก็ไม่ได้ใกล้มากนัก เวลาพักกลางวันจึงไม่เพียงพอที่จะกลับบ้านได้ พวกเขาจึงต้องนำข้าวกลางวันไปกินที่ทุ่งนา
เมื่อถึงทุ่งนา ทุกคนจะเก็บกระเป๋าข้าวจากต้นหลิวที่อยู่ใกล้ๆ
แล้วก็จะโยนพลั่วลงบนดิน แล้วนั่งบนด้ามพลั่ว เปิดกระเป๋าข้าวออกและเริ่มกินอาหารแห้ง
อาหารที่ทุกคนนำมาก็มีหลายแบบ ส่วนใหญ่เป็นแป้งข้าวโพดปิ้ง และบางคนก็มีขนมปังข้าวโพดหรือผักดอง ในช่วงนี้ ถ้าอยากกินอาหารดีๆ ก็ไม่มีทางเลือก
"พี่สวี่ ขนมปังที่พี่ห่อมาใส่อะไรไว้เหรอ มันหอมดีจังเลย"
สวี่ซื่อเยี่ยนนำขนมปังที่แม่ของเขาห่อมา ซึ่งแม่ของเขาคือโจวกุ้ยหลาน ได้ช่วยห่อขนมปังให้เขากินในช่วงนี้
ขนมปังที่สวี่ซื่อเยี่ยนทานมีต้นหอมและเนื้อหมูเค็มที่แม่ของเขาเก็บไว้ในช่วงฤดูหนาว
หมูเค็มเป็นหมูที่เขาทำเก็บไว้โดยใช้เกลือดองไว้ เมื่อจะกินก็ล้างน้ำให้สะอาดแล้วนำไปทอด ใส่ในขนมปัง รสชาติมันก็จะหอมมาก
โจวกุ้ยหลานห่วงใยลูกชายที่ทำงานหนัก กลัวลูกชายจะไม่มีแรงถ้าอาหารไม่ดีพอ จึงได้ห่อขนมปังที่มีเนื้อหมูเค็มมาให้
เมื่อคนอื่นๆ ได้กลิ่นหอมก็อดถามไม่ได้
สวี่ซื่อเยี่ยนเองไม่รู้ว่ามีหมูเค็มอยู่ในขนมปังด้วย จึงไม่รู้จะพูดอย่างไร จึงตอบไปแบบไม่ตั้งใจ
"อะไรจะหอมขนาดนั้นล่ะ? คงจะเป็นเพราะคุณโดนแดดจนมึนแล้วมั้ง?"
พูดไปก็เริ่มกินขนมปังไปด้วย จากนั้นก็หยิบขวดน้ำขึ้นมาดื่ม
ขนมปังแห้ง เวลากินมันไม่ค่อยรู้สึกอิ่ม จึงดื่มน้ำเข้าไปสักหน่อยก็รู้สึกอิ่มขึ้นมา
หลังจากกินข้าวเสร็จ ทุกคนก็สูบบุหรี่และพักสักครู่ ก่อนจะเริ่มกลับไปทำงานต่อจนถึงเย็นห้าโมงแล้วจึงเก็บอุปกรณ์และเดินกลับ
ถึงบ้านแล้วหกโมงเย็น ล้างหน้าเปลี่ยนเสื้อผ้ากินข้าว กินข้าวเสร็จแล้วก็จะเล่นกับลูกชาย
“สวี่ไห่หยวน ฉันเตือนแล้วนะถ้ายังร้องไห้อีกฉันจะตีนาย”
สวี่ซื่อเยี่ยน อุ้มลูกชายขึ้นมานั่งที่ขาของเขา วางให้ลูกนอนหงาย ทั้งคู่จ้องตากัน
เด็กผู้ชายในตระกูลสวี่ส่วนใหญ่จะมีชื่อกลางว่า “ไห่” และมีตัวอักษรที่มีสามจุดน้ำอยู่ข้างหลัง
สวี่ซื่อเยี่ยนไม่ได้เรียนหนังสือมากนัก เลยตั้งชื่อให้หลาน ๆ ตามใจตัวเอง ตอนแรกเขาก็ไม่รู้ว่าจะตั้งชื่ออะไรให้ลูก
สุดท้ายก็ขอความช่วยเหลือจากคุณครูในโรงเรียนประถม ให้ช่วยตั้งชื่อให้ลูก ซึ่งชื่อที่ได้คือ "สวี่ไห่หยวน"
สวี่ซื่อเยี่ยนคิดว่ามันฟังดูดีเลยใช้ชื่อนี้
วันนี้สวี่ไห่หยวนไม่ร้องไห้เลย ให้เกียรติพ่อ
อากาศในเดือนพฤษภาคมเริ่มอบอุ่น เด็กน้อยใส่เสื้อแจ็กเก็ตและกางเกงป้องกันเปื้อน ผ้าผืนรองใต้กางเกงไม่ห่อหุ้มเขา
เจ้าตัวเล็กนอนอยู่บนตักของสวี่ซื่อเยี่ยน แขนสองข้างก็ขยับไปมาพร้อมขาที่เตะไปเตะมา
สวี่ซื่อเยี่ยนเห็นแล้วสนุก ก็ไปจูบที่กำปั้นน้อย ๆ ของลูก
ผลก็คือไม่ทันระวัง โดนกำปั้นของลูกต่อยเข้าที่หน้า
ลูกต่อยไม่แรงหรอก แต่ทำให้สวี่ซื่อเยี่ยนรู้สึกขำและงงไปด้วย
“เอาล่ะ ฉันเพิ่งขู่เธอว่าจะตีเธอแล้วนะ แล้วเธอมาตีฉันก่อนเลยเหรอ?”
เจ้าตัวเล็กบนตักไม่เข้าใจที่พ่อพูดสักนิด ยังคงเตะขาลอยไปมา และยังยิ้มกว้างให้พ่อ
พอลูกยิ้ม สวี่ซื่อเยี่ยนก็รู้สึกดีใจจนใจพองโต เด็กคนนี้ทุกครั้งที่เจอเขาก็จะร้องไห้ ไม่มีโอกาสยิ้มเลย มันหายากมาก
“แม่! ไห่หยวนยิ้มให้ผมแล้วนะ!” สวี่ซื่อเยี่ยนดีใจรีบไปบอกแม่
แต่ยังไม่ทันดีใจได้สองนาที เขาก็รู้สึกว่ามีความร้อนไหลลงที่ขา
พอเห็นอีกทีก็รู้ทันที เจ้าหนูฉี่ใส่เขาไปแล้ว และไม่ใช่แค่ผ้าอ้อมเปียก มันยังเปียกกางเกงของเขาด้วย
“โอ้ย! เจ้าลูกชายตัวแสบ นี่กล้าฉี่ใส่พ่อเหรอ?”
สวี่ซื่อเยี่ยนรู้สึกท้อใจไปหมด วันนี้เพิ่งเปลี่ยนกางเกงไปเอง แล้วตอนนี้ก็ต้องซักใหม่
เขาพูดเสียงดังไปหน่อย เจ้าหนูได้ยินก็ไม่พอใจ พอได้ยินพ่อดุ ก็ทำปากยื่นแล้วร้องไห้ออกมา
“เอ๊ะ! นี่เธอทำให้ฉันเปียกแล้วก็ยังมีหน้ามาร้องไห้อีกเหรอ?”
สวี่ซื่อเยี่ยนรู้สึกไม่มีคำพูดที่จะพูดแล้ว เขาแค่ต้องการจะใกล้ชิดกับลูก แต่ทำไมมันยากจังเลย! ไม่ร้องก็ฉี่ใส่เขา?
“ทำไมเสียงดังล่ะ? ลูกชายฉี่ใส่พ่อมันก็เป็นเรื่องปกตินะ เขาก็ไม่ได้รู้เรื่องอะไรหรอก”
โจวกุ้ยหลานเดินมาด้วยรอยยิ้ม และอุ้มหลานขึ้นไปที่อก พร้อมกับมองลูกชายด้วยสายตาข่ม
ซูอันอิงไม่พูดอะไร นั่งอยู่เฉย ๆ ยิ้มให้กับสถานการณ์นี้
เอาล่ะ ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้ว หลังจากลูกเกิดมา ตำแหน่งของเขาในบ้านก็ลดลงอย่างมาก
สวี่ซื่อเยี่ยนยอมแพ้ลุกขึ้นไปหากางเกงตัวอื่นมาเปลี่ยน แล้วก็ล้างกางเกงที่เปียกด้วยน้ำ หลังจากนั้นก็แขวนให้แห้งที่ข้างนอก
