ทุนนิยม
คือสิ่งที่เย็นชาที่สุด
มันพาดผ่านราวกับสัตว์ร้าย คาบเหยื่อจากไป ทิ้งไว้เพียงความย่อยยับ...
จากนั้นก็ไม่แยแสต่อชีวิตที่บ้านแตกสาแหรกขาดภายใต้ความย่อยยับนั้นเลย
กองเพลิงกองใหญ่...
แผดเผาครึ่งค่อนชีวิตของพ่อค้าแม่ค้าจนวอดวาย
มีคนโอดครวญ มีคนเจ็บปวด มีคนฟูมฟายแทบขาดใจ มีคนเป็นบ้าเป็นหลังตามหาคนมารับบาป
กระแสสังคมเกี่ยวกับไฟไหม้ครั้งนั้น เมื่อปราศจากการปั่นกระแสของกลุ่มทุน ก็เริ่มถูกลืมเลือนไปทีละน้อย หัวข้อที่ติดเทรนด์ฮิตบนเวยปั๋วกลายเป็น 【นิยายของซื่อเยว่เหอ ดอกไม้เหล่านั้น เปิดกล้องอย่างเป็นทางการ】
ประเด็นที่เกี่ยวข้องยึดครองพื้นที่ห้าอันดับแรกบนแฮชแท็กของเวยปั๋ว ข่าวลือและรายการต่างๆ ของนักแสดงที่เกี่ยวข้องเริ่มถูกปั่นกระแสจนพุ่งทะยาน
อินเทอร์เน็ตมีความทรงจำ แต่ในขณะเดียวกันกระแสบนอินเทอร์เน็ตก็สั้นกุดเช่นกัน
ผ่านไปเพียงแค่สองวัน
ความจริงเกี่ยวกับไฟไหม้ครั้งนี้บนโลกออนไลน์ก็ค่อยๆ ไม่มีใครสืบเสาะอีก นานๆ ทีจะมีคนหยิบยกหัวข้อนี้ขึ้นมาพูดคุย ก็เป็นเพียงแค่หัวข้อสนทนาฆ่าเวลา พอทอดถอนใจสั้นๆ แล้วก็เปลี่ยนไปคุยเรื่องอื่นต่อ
แต่...
ในความเป็นจริง
ความขัดแย้งกลับทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ที่หน้าประตูร้าน 【เหม่ยเจียฝ้าเพดานสำเร็จรูป】
เถ้าแก่เนี้ยร้านขายเสื้อผ้าจะวิ่งมาด่าทอทุกวัน...
ด่าทอด้วยถ้อยคำที่หยาบคายมาก
ถึงขั้นพาสามี ลูกชาย และญาติๆ มาด้วย แล้วล้มตัวลงนอนขวางทางเดินของร้าน 【เหม่ยเจียฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 เสียเลย
หลิวซงเหรินพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างสุดความสามารถก็ไร้ผล
คำอธิบายที่ว่าตนไม่ได้เป็นคนวางเพลิง ถ้าวางเพลิงป่านนี้คงถูกตรวจสอบจนกระจ่างและถูกตำรวจพาตัวไปรับโทษแล้ว เถ้าแก่เนี้ยร้านขายเสื้อผ้าก็ไม่ฟัง
โกดังของเธอถูกไฟไหม้ สินค้าคงคลังกลายเป็นเถ้าถ่าน ผิดสัญญาการสั่งซื้อ ไม่มีเงินใช้หนี้ธนาคาร และเห็นอยู่หลัดๆ ว่าบ้านกำลังจะถูกยึด...
ความจริงงั้นหรือ?
ตกลงว่าเป็นฝีมือมนุษย์ หรือเป็นเพียงเหตุบังเอิญ?
ความจริงไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว สิ่งสำคัญคือความเสียหายของเธอต้องมีคนรับผิดชอบ
เมื่อคนเราไม่เหลืออะไรเลย...
เธอก็พร้อมจะทิ้งทุกอย่าง ก่อนจะจมน้ำตายก็ต้องลากใครสักคนลงไปตายเป็นเพื่อน!
หลิวซงเหรินเผชิญหน้ากับคนแบบนี้ เขาหมดหนทางโดยสิ้นเชิง
อย่าว่าแต่ทำธุรกิจเลย แค่เดินออกจากประตูร้านก็รู้สึกกระอักกระอ่วนแล้ว
แต่...
เขาไม่มีทางชดใช้เงินให้กับเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งนี้หรอก
เขาชดใช้ไม่ไหว
อีกอย่าง ถ้าชดใช้ให้ครอบครัวหนึ่งไปแล้ว นั่นก็เท่ากับเป็นการยอมรับในหลายๆ อย่าง สิ่งที่รอเขาอยู่มีเพียงหายนะที่ไม่มีวันผุดไม่ได้เกิด!
เขารู้...
ร้านของเขาเปิดอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้แล้ว
แน่นอน!
คนที่เปิดร้านอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้ ไม่ได้มีแค่เขาคนเดียว
ไม่ไกลออกไป...
สวี่อี้ เถ้าแก่ร้าน 【ติ่งซ่างฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 ถูกรถขยะคันหนึ่งจอดขวางหน้าร้านแต่เช้าตรู่
บนรถขยะที่เหม็นหึ่ง มีตัวหนังสือสีเลือดเขียนไว้ไม่กี่คำ
"ไอ้วางเพลิง จ่ายเงินมา!"
สวี่อี้วิ่งออกไปด้วยความโมโห
จากนั้น...
ก็ทะเลาะวิวาทกับคนขับรถขยะยกใหญ่ ถึงขั้นเกือบจะลงไม้ลงมือกัน
สุดท้าย ภายใต้การไกล่เกลี่ยของตำรวจ คนขับรถจึงยอมขับรถออกไป
ถนนทั้งสายที่ควรจะเจริญรุ่งเรือง วินาทีนี้กลับเต็มไปด้วยเสียงด่าทอ กลิ่นเหม็นเน่า และความวุ่นวาย
ผู้ที่ได้รับความเสียหายไม่ได้มีแค่เถ้าแก่ร้าน 【ฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 เท่านั้น แม้แต่อุตสาหกรรมอื่นๆ ก็ได้รับผลกระทบไปด้วย
เมิ่งซู่หรงมองดูฉากนี้...
ในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าสลด
เขาสัมผัสได้ถึงความน่ากลัวของกลุ่มทุน สัมผัสได้ถึงความน่ากลัวของสันดานมนุษย์ และยิ่งสัมผัสได้ถึงความโหดร้ายในการแข่งขันทางธุรกิจ
ทุกคน...
ล้วนเป็นหมากกระดานหนึ่ง
เขาหลับตาลง
หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เขาก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ จากนั้นก็เดินไปทางเถ้าแก่เนี้ยร้านขายเสื้อผ้า
เขาต้องไปจัดการเรื่องราวให้เรียบร้อย
ในฐานะผู้เสียหายเหมือนกัน คำพูดของเขา คนที่กำลังโกรธแค้นเหล่านี้ย่อมเข้าใจได้
ในฐานะเถ้าแก่ร้านฝ้าเพดานสำเร็จรูปเช่นเดียวกัน แม้คนอื่นจะเคยแทงข้างหลังเขามาก่อน แต่การที่เขาลงมือช่วยเหลือในเวลานี้ ไม่ว่าจะถูกด่าลับหลังว่า "โง่" "บ้า" หรือ "ปัญญาอ่อน" เขาก็ยืนกรานที่จะเป็นคนดีแบบนี้
ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ต้องเหยียบย่ำร่างของคนพวกนี้เพื่อปีนป่ายขึ้นไปอยู่ดี
นี่คือกฎแห่งป่า
เขาต้องปรับตัวให้ได้!
..............................
เขตชางไห่
อำเภอชางตง ภายในอาคารเรียนเก่า
ความคืบหน้าในการถ่ายทำ ฤดูร้อนปีนั้น เป็นไปอย่างรวดเร็ว
ถ่ายทำมาจนถึงช่วงโค้งสุดท้ายแล้ว
ฉากในสมัยมัธยมปลายถ่ายทำเสร็จไปมากแล้ว หลังจากถ่ายทำฉากต่อจากนี้อีกนิดหน่อยก็คงใกล้จะปิดกล้องได้แล้ว
ภาพยนตร์เรื่องนี้ใช้เงินลงทุนไม่มากนัก อีกทั้งโครงเรื่องก็ไม่ซับซ้อน แม้นักแสดงนอกจากเจียงซินอี๋แล้วจะไม่มีใครเป็นดาราดัง แต่ก็คัดเลือกมาได้อย่างตรงใจ อีกทั้งเคอจ่านชื่อยังมีประสบการณ์การทำหนังฮิตถล่มทลายอย่าง วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน มาแล้ว...
ทุกอย่างจึงดำเนินไปอย่างราบรื่น
กลางเดือนธันวาคม
อากาศในอำเภอชางตงเริ่มหนาวเย็นลงเรื่อยๆ
เคอจ่านชื่อสวมเสื้อสเวตเตอร์ ซ่อนตัวอยู่ในหอพักที่โรงเรียนจัดเตรียมไว้ให้พลางอ่านบทละคร
ไม่ไกลออกไป...
หลินเซี่ยกำลังพูดคุยกับเหล่าผู้บริหารของโรงเรียน
ในฐานะที่หลินเซี่ยเป็นหนึ่งในไม่กี่คนของอำเภอชางตงที่สอบติดมหาวิทยาลัยเยียนจิง อีกทั้งยังเป็นคนแรกที่พากองถ่ายมาถ่ายทำภาพยนตร์ และยังเป็นนักเขียนวรรณกรรมเยาวชนระดับเบสต์เซลเลอร์ที่กำลังมาแรงบนโลกออนไลน์...
ย่อมได้รับความนิยมอย่างมากเป็นธรรมดา
ตอนที่หลินเซี่ยมาที่โรงเรียนเป็นครั้งแรก อดีตครูใหญ่ที่เพิ่งเกษียณอายุไปถึงขั้นวิ่งไปรับเธอที่หน้าประตูโรงเรียนด้วยตัวเอง
ม.6 ห้อง 2 คือชั้นเรียนรุ่นสุดท้ายที่อดีตครูใหญ่เคยสอน
หลินเซี่ยยังได้พบกับเพื่อนร่วมชั้นในอดีตด้วย
เมื่อเพื่อนร่วมชั้นได้ยินว่าโรงเรียนกำลังถ่ายทำภาพยนตร์ ต่างก็แห่กันมาดูความครึกครื้น
ระหว่างการถ่ายทำ...
ขอแค่มีเวลาว่าง เพื่อนร่วมชั้นเหล่านี้ก็จะแวะเวียนมาหา พร้อมกับหิ้วตะกร้าผลไม้และข้าวกล่องมาฝากอย่างกระตือรือร้น พลางสอบถามความคืบหน้าของภาพยนตร์กับทีมงานด้วยความตื่นเต้น
ภาพยนตร์เรื่อง ฤดูร้อนปีนั้น มีต้นแบบมาจากพวกเขา...
นี่เป็นเรื่องที่แปลกใหม่มากสำหรับพวกเขา ในขณะเดียวกันก็ราวกับได้สวมใส่รัศมีอันน่าอัศจรรย์ใจ ต่างฝ่ายต่างก็อยากให้บทบาทของตัวเองเปล่งประกายในภาพยนตร์เรื่องนี้ และเป็นที่จดจำของแฟนหนังในอนาคต!
หลินเซี่ยได้พูดคุยกับเพื่อนร่วมชั้น...
พบว่าทุกคนต่างก็มีเรื่องราวของตัวเอง และไม่มีใครลืมคาบเรียนสุดท้ายก่อนจบการศึกษา คำสาบานที่ทุกคนพูดออกมาตอนที่ได้ระบายความในใจอย่างเต็มที่
แน่นอนว่าย่อมต้องพบเจอกับอุปสรรคไม่น้อย
เมื่อลูกรักของสวรรค์จากอำเภอเล็กๆ เข้ามาอยู่ในเมืองใหญ่ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องพบเจอกับคนเก่งๆ มากมาย
พวกเขาที่เคยโดดเด่นสะดุดตา ภายใต้รัศมีของคนเก่งเหล่านั้น ก็เริ่มหม่นหมองลง ถึงขั้นค่อยๆ กลายเป็นคนธรรมดาสามัญ...
เรื่องพวกนี้ล้วนเป็นเรื่องปกติ
ท่ามกลางความวุ่นวาย หลินเซี่ยได้ปฏิเสธคำเชิญให้เป็นวิทยากรบรรยายของโรงเรียนไปชั่วคราว
ท่ามกลางความเจริญรุ่งเรืองและเป็นที่จับตามองของคนนับหมื่น แต่เธอยังคงรู้ซึ้งถึงความตั้งใจเดิมของตัวเอง
แม้ว่าทุกคนจะเรียกเธอว่าอาจารย์หลินเซี่ย...
แม้ว่าทุกคนจะพูดถึงพรสวรรค์ของเธอ ไม่ว่าจะพบเจอใคร ต่างก็พากันตกตะลึงและเอ่ยปากชื่นชมอย่างนับไม่ถ้วน
แต่เธอรู้ดีว่า ตัวเธอในตอนนี้ยังห่างไกลจากการมีคุณสมบัติพอที่จะเป็นอาจารย์คนได้
การขึ้นเวทีบรรยาย...
ส่วนใหญ่มักจะเป็นการชักนำลูกศิษย์ไปในทางที่ผิดเสียมากกว่า
"ฉากสุดท้ายคือช่วงฤดูจบการศึกษา..."
"อาจารย์หลิน เพื่อนร่วมชั้นที่มากับคุณก็มีเยอะเลย คืนพรุ่งนี้ เอาอย่างนี้ไหม โรงเรียนของเราจัดงานเลี้ยงสักรอบ แล้วมาถ่ายรูปหมู่กันเถอะ"
ภายในสำนักงานชั่วคราว
เคอจ่านชื่อส่งมอบงานที่จะถ่ายทำในวันพรุ่งนี้ให้กับผู้ช่วยผู้กำกับปี้เฟยอวี่เสร็จแล้ว ก็คุยเรื่องฉากสุดท้ายกับหลินเซี่ยต่อ จากนั้นก็มองเธอด้วยรอยยิ้ม
เพื่อนร่วมชั้นของหลินเซี่ยกระตือรือร้นมาก
แทบจะแวะมาทุกวันหยุดสุดสัปดาห์...
พวกเขาไม่ได้แค่เอาของขวัญมาฝากทีมงานในกองถ่ายเท่านั้น แต่ยังคุยเรื่องเนื้อเรื่องในนิยายกับทีมงานด้วย ยิ่งไปกว่านั้นตอนที่ดูเทปตัวอย่างด้วยกัน ก็ยังช่วยเสนอแนะความคิดเห็นบางอย่าง...
คำแนะนำบางอย่างแม้จะไม่สลักสำคัญอะไร แต่คำแนะนำบางอย่างกลับเป็นแรงบันดาลใจให้กับเคอจ่านชื่อได้อย่างมาก
เมื่อเวลาผ่านไป ทีมงานในกองถ่าย รวมถึงเคอจ่านชื่อก็เริ่มคุ้นเคยกับพวกเขามากขึ้น
ภาพยนตร์เรื่องนี้...
คือผลงานพลิกชีวิตของเขา
ในขณะเดียวกัน ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็มีความหมายต่อเขามากเช่นกัน
ไม่มีกลุ่มทุนมาบีบบังคับ ไม่มีนายทุนยัดเยียดนักแสดงเข้ามา และไม่มีปัจจัยภายนอกใดๆ มารบกวน แม้เงินลงทุนจะน้อยไปสักหน่อย แต่เขาก็สามารถทุ่มเทให้กับการถ่ายทำภาพยนตร์ได้อย่างเต็มที่ และแสดงพรสวรรค์ของตัวเองออกมาได้อย่างไร้ความกังวล
ช่วงเวลานี้!
คือช่วงเวลาที่เขายุ่งที่สุด เติมเต็มที่สุด แต่ก็เป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดเช่นกัน
ภาพยนตร์ถ่ายทำในอาคารเรียนมาได้เดือนกว่าแล้ว...
หลังจากถ่ายทำเสร็จในวันพรุ่งนี้ก็ต้องย้ายไปถ่ายทำที่อื่น เคอจ่านชื่ออดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงอารมณ์ที่ซับซ้อนยามใกล้จะจากลา
"อืม แต่คนไม่ครบ..." หลินเซี่ยพยักหน้า
ความจริงแล้ว ไม่ใช่แค่ข้อเสนอของเคอจ่านชื่อเท่านั้น แม้แต่เพื่อนร่วมชั้นก็มีความคิดนี้เช่นกัน
เกาเฟยถึงขั้นจองโรงแรมไว้เรียบร้อยแล้ว
โรงแรมเป็นร้านเดียวกับตอนที่จัดงานเลี้ยงจบการศึกษา ถึงขั้นจองในเวลาเดียวกัน และเป็นห้องวีไอพีห้องเดียวกันเป๊ะ...
"ยังขาดใครอีกเหรอ?"
"อืม จางพ่านพ่าน นอกจากจางพ่านพ่านแล้วก็ยังมี บอสจาง..."
"..."
ภายในสำนักงานตกอยู่ในความเงียบงันทันที
แววตาของเคอจ่านชื่อตกตะลึงในตอนแรก จากนั้นก็ยิ้มขื่น ท้ายที่สุดก็ก้มหน้าลงถอนหายใจอย่างห้ามไม่อยู่
เหตุการณ์ต่างๆ ที่เคยติดต่อกับจางเซิ่งก่อนหน้านี้ ทำให้เขาค่อยๆ คิดไปเองว่าจางเซิ่งคือเจ้านายของเขา หรือในความหมายหนึ่ง จางเซิ่งก็เหมือนกับรุ่นพี่ เหมือนคนคอยชี้แนะแนวทาง
แต่...
วินาทีนี้ เขาเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า...
จางเซิ่งกับหลินเซี่ยเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน
ความรู้สึกแตกต่างราวฟ้ากับเหวนี้ ทำให้เคอจ่านชื่อก้มหน้าลงด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง
"ไม่รู้ว่าบอสจางจะว่างหรือเปล่า หรือว่าฉันจะลองติดต่อบอสจางดูไหม?"
"ฉันติดต่อเองเถอะ ผู้กำกับเคอ ฉันเห็นคุณยุ่งมาก เอาเป็นว่าคุณจัดการงานในมือให้เสร็จก่อนดีไหม?"
"อืม ได้สิ"
เคอจ่านชื่อมองสมุดจดบนโต๊ะแล้วพยักหน้า
หลินเซี่ยเดินออกจากสำนักงาน
เธอเดินไปตามระเบียงทางเดิน
ที่ปากทางเดิน มีเสียงจอแจของเพื่อนร่วมชั้นดังขึ้น
โดยมีเกาเฟย อดีตกรรมการฝ่ายกีฬาเป็นแกนนำ พูดคุยกันว่าคืนพรุ่งนี้จะกินอะไร จะจัดกิจกรรมแบบไหน และจะร้องเพลงอะไร
หลินเซี่ยไม่ได้เดินเข้าไปร่วมวง และไม่อยากเป็นที่สะดุดตา จึงก้มหน้าเดินอ้อมไปอีกทาง เพื่อกลับไปยังหอพักชั่วคราวของตัวเองที่ชั้นบนสุด
เมื่อเดินมาถึงชั้นบนสุด เธอเปิดโทรศัพท์มือถือ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เลือกที่จะโทรหาจางพ่านพ่านก่อน
เสียงรอสายดังอยู่นานมาก
ตอนที่หลินเซี่ยคิดว่าจางพ่านพ่านคงไม่รับสายเธอแล้ว สายก็ถูกรับ
"ฮัลโหล เซี่ย เซี่ย..."
ในสาย
แม้จางพ่านพ่านจะพยายามปรับอารมณ์ แต่หลินเซี่ยก็ยังคงได้ยินเสียงสะอื้นไห้
หลินเซี่ยคุยเรื่องนี้กับจางพ่านพ่าน
จางพ่านพ่านที่อยู่ปลายสายไม่มีความเย่อหยิ่งเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว...
"พรุ่งนี้ฉันจะไป!"
เธอพูดประโยคนี้ออกมา
พูดจบ...
ปลายสายก็เงียบไป
หลังจากหลินเซี่ยพูดไปสองสามประโยค ก็พบว่าปลายสายยังคงเงียบอยู่
เนิ่นนานให้หลัง...
หลินเซี่ยได้ยินปลายสายสูดหายใจเข้าลึกๆ ราวกับกำลังตัดสินใจเรื่องสำคัญบางอย่าง
"จางเซิ่ง... จะมาไหม?"
"ฉันไม่รู้... ฉันยังไม่ได้โทรหาเขาเลย มีอะไรเหรอ?"
"เปล่า... ไม่มีอะไร..."
"งั้นแค่นี้ก่อนนะ? รอให้เธอมาถึงพรุ่งนี้แล้วค่อยคุยกันต่อ..."
"อย่า เพิ่งวางนะ เซี่ยเซี่ย... ฉัน..." ที่ปลายสาย จางพ่านพ่านดูเหมือนจะหวาดกลัวอะไรบางอย่าง
หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เธอก็พูดขึ้นมาอีกประโยคด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
"ฉัน... เธอช่วยบอกจางเซิ่งได้ไหมว่า ฉันหาต้นทุนที่เอาไว้แลกเปลี่ยนได้แล้ว แต่ว่า ตอนนี้ฉัน... ตอนนี้ฉันไม่รู้ว่าควรทำยังไงดี ฉันอยากทำเรื่องหนึ่ง แต่... ฉันไม่รู้ว่าตัวเองทำถูกหรือเปล่า..."
"..."
