จัดระเบียบมรรคา
เหวินอวี้เพียงแค่เสนอระบบหนึ่ง ทฤษฎีหนึ่งออกมา ความจริงแล้วมันก็คือทฤษฎีเคล็ดวิชาของหมื่นโลก เพียงแต่ว่าผู้เบิกฟ้าก่อนหน้านี้มีน้อยเกินไป ทุกคนต่างก็มีความคิดเป็นของตัวเอง อีกทั้งยังแทบไม่เคยแลกเปลี่ยนกันเลย ดังนั้นจึงยังไม่มีระบบเบิกฟ้าที่สมบูรณ์ปรากฏขึ้น
แต่ผู้เชี่ยวชาญกาลเวลานั้นต่างออกไป นางเคยเห็นฟ้าดินมาไม่น้อย อีกทั้งยังพัวพันกับฟ้าดินของเจ้าแห่งฝ่ามาหลายปี ดังนั้นช่วงหลายปีมานี้จึงสามารถจัดระเบียบระบบเบิกฟ้านี้ขึ้นมาได้
และสิ่งที่ซูอวี่กับอ๋องเหวินขาดหายไป ความจริงแล้วก็คือสิ่งนำทางเพียงอย่างเดียว
เพราะพวกเขาต่างก็ยุ่งเกินไป ไม่มีเวลาไปคิด เมื่อมีความแข็งแกร่งแล้ว ความคิดเดียวที่มีก็คือการระเบิดพลังที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นออกมา หลักการรวมมรรคาเป็นหนึ่งทุกคนต่างก็เข้าใจดี ดังนั้นความจริงแล้วซูอวี่และอ๋องเหวินต่างก็กำลังเดินอยู่บนเส้นทางสายนี้
แต่ว่าถ้าเป็นแบบนี้ ความยากก็จะเพิ่มขึ้นมาก
นั่นหมายถึงการฝืนผสานมรรคานั่นเอง!
ตอนนี้ ทฤษฎีของผู้เชี่ยวชาญกาลเวลา ความจริงแล้วก็เต็มไปด้วยระบบของอ๋องเหวินอยู่บ้าง ทฤษฎีของอ๋องเหวินเป็นเพราะอดีตลูกศิษย์ของเขาเคยอนุมานวิธีแยกมรรคา โดยแยกมรรคาพู่กันออกเป็นระบบอักษรเทวะ 99 ตัว
และระบบนี้ ความจริงแล้วก็มาจากอ๋องเหวินเช่นกัน
เพียงแต่อ๋องเหวินในช่วงหลายปีมานี้ ไม่มีเวลาไปรวบรวม ซูอวี่มองท่าทางหัวเราะร่วนของผู้เชี่ยวชาญกาลเวลาแล้วส่ายหน้าเล็กน้อย ก่อนจะหันไปมองอ๋องเหวินที่มองน้องสาวตัวเองพร้อมกับหัวเราะหึๆ อยู่ไม่ไกล แล้วเขาก็หัวเราะออกมาเช่นกัน
ทฤษฎีของผู้เชี่ยวชาญกาลเวลา ความจริงแล้วนำของเขามาอ้างอิง แต่ดูเหมือนท่านนี้จะไม่ได้สนใจเลย กลับรู้สึกยินดีเสียด้วยซ้ำ
ท่าทีที่อ๋องเหวินมีต่อผู้เชี่ยวชาญกาลเวลา ค่อนข้างจะเหมือนมีต่อลูกสาว พี่ชายคนโตเปรียบดั่งพ่อ เห็นได้ชัดว่าเขารักและเอ็นดูผู้เชี่ยวชาญกาลเวลาอย่างยิ่ง มิฉะนั้น หลายปีมานี้ทั้งที่รู้ว่าฝ่าต้องการจะพัวพันเขาไว้ เขาก็คงไม่ยอมติดกับดักอย่างเต็มใจเช่นนี้
ทำให้เขาเสียเวลาไปนับไม่ถ้วน มิฉะนั้นอ๋องเหวินย่อมต้องแข็งแกร่งขึ้นไปอีก แต่เขากลับยอมทิ้งหมื่นโลก ยอมทิ้งการพัฒนาตัวเอง เพียงเพื่อช่วยเหวินอวี้ถ่วงเวลาอยู่รอบนอกเท่านั้น
วินาทีนี้ ซูอวี่ได้แต่มองดูเงียบๆ
นี่ก็คือความรู้สึกของหมื่นโลก!
เจ็ดอารมณ์หกปรารถนา นี่ก็คือความรักความผูกพันของสายเลือด ต่อให้อ๋องเหวินฝึกตนมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ยังคงตกเป็นทาสของความรู้สึกอยู่ดี
ขณะที่ซูอวี่กำลังมองอ๋องเหวิน อ๋องเหวินก็มองมาทางเขาเช่นกัน อีกฝ่ายยิ้มและพยักหน้าให้เล็กน้อย
ซูอวี่เองก็ยิ้มและพยักหน้าให้เล็กน้อย "ขอให้อ๋องเหวินเบิกฟ้าได้โดยเร็ว แข็งแกร่งขึ้นโดยเร็ว และกลับหมื่นโลกได้เร็วๆ นะครับ! หมื่นโลกยังมีคนรออ๋องเหวินอยู่นะ!"
"ทางพี่ใหญ่ยังไม่ต้องรีบหรอก"
"ไม่ได้พูดถึงจักรพรรดิมนุษย์ครับ ผมหมายถึงหนานหวัง"
"หนานหวัง..."
อ๋องเหวินชะงักไปครู่หนึ่ง ผ่านไปพักใหญ่ถึงพูดขึ้น "ท่านนั้นในแดนวิญญาณมรณะน่ะเหรอ?"
"ใช่ครับ!"
"..."
อ๋องเหวินมองเขาอย่างครุ่นคิด ผ่านไปพักใหญ่จึงพูดขึ้น "จากน้ำเสียงของนาย ฉันสัมผัสได้ถึงความหมายที่ไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่เลยนะ"
ซูอวี่หัวเราะ "หนานหวังก็ดีออกนะครับ ตอนนี้คืนชีพแล้ว ไม่ใช่ภูตมรณะเสียหน่อย!"
"..."
ไกลออกไป อ๋องอู่ยังคงฟังเงียบๆ ฉันเหมือนจะฟังเข้าใจแล้ว ครั้งนี้ฉันเข้าใจแล้ว!
ซูอวี่ ไปทำอะไรในหมื่นโลกมาใช่ไหมเนี่ย?
จะหาพี่สะใภ้รองมาให้ฉันงั้นเหรอ?
ส่วนอ๋องเหวิน ดูเหมือนจะเหนื่อยใจอยู่บ้าง
เขาขี้เกียจจะสนใจ จึงหลับตาลงเงียบๆ และทำความเข้าใจมรรคาเงียบๆ ฉันยังไม่ได้เปิดปากพูด สิ่งที่นายพูดก็ถือว่าไม่นับ เจ้าซูอวี่คนนี้ ยืมชื่อฉันไปเต๊าะหนานหวัง แล้วหลอกให้คนเขามาขายชีวิตให้ตัวเองหรือเปล่าเนี่ย?
ความเป็นไปได้สูงมาก!
เพราะการเอาหนังเสือมาคลุมตัว (อ้างบารมีคนอื่น) เป็นสิ่งที่ปัญญาชนมักจะทำกันเป็นประจำอยู่แล้ว
ไม่ใช่คนดีอะไรเลย!
ระหว่างที่ทั้งสองพูดคุยกัน ผู้เชี่ยวชาญกาลเวลาก็เริ่มผสานฟ้าดินอย่างเป็นทางการ หนังสือสองเล่มค่อยๆ เคลื่อนเข้าหากัน
พลังมรรคาแต่ละสายถูกดึงออกไป!
แต่ผู้เชี่ยวชาญกาลเวลาไม่ได้ต้องการพลังมรรคาทั้งหมด และไม่ได้ดูดซับพลังมรรคาทุกสาย พลังมรรคาบางสายที่ไม่ต้องการ หรือสายที่จะทำลายสมดุลมรรคาของนางมากเกินไป นางก็จะทิ้งมันไป
พลังเหล่านี้ ส่วนหนึ่งจะมอบให้ซูอวี่ ส่วนที่ซูอวี่ไม่ต้องการก็จะมอบให้อ๋องเหวิน
และซูอวี่เองก็เริ่มจัดระเบียบมรรคาของตัวเองเช่นกัน
เก้าจุดชีพจรขั้นไคหยวน!
นี่คือเก้าจุดชีพจรที่จะฝึกฝนเป็นสิ่งแรกในขั้นตอนการฝึกตน ได้แก่ จุดชีพจรตา จุดชีพจรหู จุดชีพจรจมูก จุดชีพจรปาก จุดชีพจรไป่ฮุ่ย และจุดชีพจรจื่อเชวีย
จุดชีพจรตารับสุริยันจันทราหรือหยินหยาง จุดชีพจรปากรับการกลืนกิน จุดชีพจรไป่ฮุ่ยรับการรวมปราณ จุดชีพจรจื่อเชวียรับพลังจิต จุดชีพจรหูรับการดักฟัง จุดชีพจรจมูกรับการดมกลิ่น...
สิ่งเหล่านี้ ซูอวี่ล้วนนำมาจัดระเบียบใหม่ทั้งหมด
ก่อนหน้านี้ตอนเบิกฟ้า ความจริงแล้วเขาก็เคยจัดระเบียบมาบ้าง แต่ไม่ได้ชัดเจนเท่าตอนนี้ จุดชีพจรแต่ละแห่งจะต้องจับคู่กับมรรคาที่สอดคล้องกัน และหลังจากจับคู่มรรคาแล้ว ก็ยังต้องมาดูว่าจะสามารถผสานเข้าด้วยกันได้หรือไม่ เพื่อทำการคัดกรองเป็นครั้งที่สอง
ซูอวี่ในตอนนี้ ดำเนินการปรับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่อง
มรรคาบางสายที่ไม่ต้องการ ความจริงแล้วสามารถนำไปผสานเข้ากับมรรคาที่เข้ากันได้ หากทำเช่นนี้ ก็จะสามารถเว้นว่างตำแหน่งของจุดชีพจรบางแห่งเอาไว้ได้
วินาทีนี้ซูอวี่ก็กำลังเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองเช่นกัน
ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญกาลเวลากำลังเลือกเฟ้น แล้วโยนพลังมรรคาที่ไม่ต้องการทิ้งไปโดยตรง ท่ามกลางฟ้าดินทั้งหมด พลังมรรคากระเพื่อมเป็นระลอกคลื่น ซัดสาดเข้ามาอย่างเกรี้ยวกราด!
...
"เจ้าแห่งฝ่ากำลังผสานเหวินอวี้งั้นเหรอ?"
ตอนนี้ บนพื้นดิน เจ้าสายวิชาทั้งหกกำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด แดนต้องห้ามกำลังสั่นสะเทือนเล็กน้อย
ทว่าบางคนกลับกำลังครุ่นคิด... สรุปแล้วเป็นเจ้าแห่งฝ่าที่ผสานเหวินอวี้ หรือว่า... เหวินอวี้ผสานเจ้าแห่งฝ่ากันแน่?
ไม่กล้าคิดลึกไปกว่านี้เลย!
นี่เป็นเรื่องที่น่ากลัวอย่างถึงที่สุด!
แต่ทว่าในตอนนี้ ทุกคนไม่มีทางเลือกอื่น ไม่ว่าใครจะผสานใคร ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ เขาอายุวัฒนะก็ยังคงเป็นเขาอายุวัฒนะ
และในเวลานี้ ภายนอกภูเขา ความจริงแล้วก็เริ่มมีผู้ฝึกตนสันโดษบางส่วนมารวมตัวกันแล้ว
การประชุมแดนต้องห้ามใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว!
...
ภายนอกเขาอายุวัฒนะ
ยอดฝีมือจากแดนต้องห้ามยังไม่มา แต่ผู้ฝึกตนสันโดษจำนวนมากเริ่มมารวมตัวกันแล้ว อย่าเห็นว่าซูอวี่ได้ปราบปรามและสังหารไปไม่น้อย แต่โลกภายในประตูทั้งหมดนั้นกว้างใหญ่มาก สิ่งที่เขาจัดการไปก่อนหน้านี้มีเพียงหุบเขาตัดขาดและผู้มาเยือนจากภายนอกอีกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ผู้ฝึกตนสันโดษตั้งแต่ 8 มรรคาขึ้นไป ล้วนสามารถเข้าร่วมการประชุมได้ นี่จึงทำให้ผู้ฝึกตนสันโดษภายนอกเขาอายุวัฒนะมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
ทว่าส่วนใหญ่ล้วนมากันเป็นกลุ่ม เพราะอ๋องเหวินยังคงอยู่แถวนี้ หลังจากที่อ๋องเหวินและฝ่าปะทะกันคราวก่อน ทุกอย่างก็สงบลง ทุกคนจึงไม่ได้สนใจอะไร การที่สองคนนี้ปะทะกันในช่วงหลายปีมานี้ก็ไม่ใช่ครั้งแรกเสียหน่อย
บางทีอ๋องเหวินอาจจะซ่อนตัวอีกครั้งแล้วก็ได้
และตอนนี้ ท่ามกลางเหล่าผู้ฝึกตนสันโดษ ก็มีคนเอ่ยปากขึ้น "พวกเราต่างก็มาถึงกันแล้ว การประชุมแดนต้องห้ามก็ใกล้จะเริ่มขึ้นเต็มที ทว่าประตูสำนักเขาอายุวัฒนะกลับปิดสนิท พวกเราคงไม่ได้ประชุมกันตรงนี้หรอกนะ?"
"พวกเราผู้ฝึกตนสันโดษก็อย่ามัวแต่บ่นเลย คนใหญ่คนโตยังไม่มา พวกเขาจะเปิดประตูให้แกหรือไง?"
"แต่ผู้ฝึกตนสันโดษก็เป็นผู้ฝึกตนนะ อีกอย่าง ครั้งนี้คนระดับ 16 มรรคาขึ้นไปก็มากันไม่น้อยเลย!"
"..."
ในหมู่ผู้ฝึกตนสันโดษ มีบางคนที่ไม่ค่อยเต็มใจและรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง
อารมณ์ไม่พอใจแบบนี้ ก็กำลังลุกลามออกไปเช่นกัน
ใกล้จะเริ่มอยู่แล้ว ผู้ฝึกตนสันโดษอุตส่าห์มาก่อนเวลา ต่างคนต่างก็เป็นผู้ยิ่งใหญ่ในเขตแดนของตนเอง ผลสุดท้ายกลับเข้าประตูที่นี่ไม่ได้ด้วยซ้ำ!
ในขณะเดียวกัน
ณ มุมหนึ่งของความว่างเปล่า
มีเงาร่างหลายสายปรากฏขึ้น ตอนนี้ทุกคนต่างก็รู้สึกลังเลอยู่บ้าง หลายคนล้วนแต่งกายในคราบผู้ฝึกตนสันโดษ มีทั้งคนแก่และผู้หญิง เวลานั้นเอง ก็มีคนส่งเสียงผ่านจิตวิญญาณ "ผู้ฝึกตนสันโดษเริ่มจะกระสับกระส่ายแล้ว รู้สึกเหมือนเป็นฝีมือของเหรินเหมิน... หรือว่าแดนต้องห้ามแห่งอื่นต้องการจะทำอะไรสักอย่าง? นี่คือการยุยงให้ผู้ฝึกตนสันโดษลงมือต่อเขาอายุวัฒนะงั้นเหรอ?"
"ช่างพวกมันเถอะ! นี่เป็นแค่เรื่องเล็กน้อย กุญแจสำคัญในตอนนี้ก็คือ สุริยันจันทราอยู่ที่นี่จริงๆ หรือเปล่า การปะทะของฟ้าดินสามชั้นเมื่อคราวก่อน แสดงว่ามียอดฝีมือสามคนที่มีฟ้าดินอยู่ในหมื่นโลก อ๋องเหวิน จ้าววิญญาณมรณะ... แล้วคนสุดท้ายล่ะเป็นใคร?"
"ตอนที่ปะทะกับฝ่า จู่ๆ ฟ้าดินสามชั้นก็ระเบิดออก... พวกแกคิดว่า ฝ่าจะเป็นอะไรไปหรือเปล่า?"
"..."
วินาทีนี้ ยอดฝีมือหลายคนที่ปลอมตัวเป็นผู้ฝึกตนสันโดษต่างก็ขมวดคิ้วอย่างหนัก
"บรรพชนเพิ่งจะฟื้นฟูได้ไม่เท่าไหร่ ก็ถูกจ้าววิญญาณมรณะทำร้ายจนบาดเจ็บ ต้องหลับใหลไปอีกครั้ง ข้อมูลที่ทิ้งไว้ก่อนหลับใหลมีน้อยเกินไป แต่ไม่ได้บอกว่าฝ่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น... คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง?"
"วันที่จ้าววิญญาณมรณะจู่ๆ ก็ลงมือต่อคนของคง ความจริงแล้วก็เป็นปัญหาเหมือนกัน... รู้สึกเหมือนมีความเกี่ยวข้องกันอยู่ลึกๆ และซูอวี่คนนั้น... ก็ไม่ได้ปรากฏตัวมาก่อน พวกแกคิดว่า เป็นซูอวี่ที่ลงมือไปก่อนหน้านี้หรือเปล่า?"
"..."
พวกเขามองเขาอายุวัฒนะที่ปิดประตูสำนักแน่นสนิทอยู่เบื้องหน้า ต่างก็รู้สึกหนักใจอย่างยิ่ง
ออกรบก็ไม่ราบรื่นเสียแล้ว!
บรรพชนเพิ่งจะฟื้นฟูได้ระดับหนึ่ง ก็ถูกฟ้าดินสามชั้นพุ่งเข้าปะทะ จ้าววิญญาณมรณะถึงกับลงมือโจมตีด้วยตัวเอง ภายใต้ความจนใจ จึงทำได้เพียงเข้าสู่การหลับใหลไปอีกครั้ง
และตอนนี้ พวกเขาก็ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสถานการณ์ของเขาอายุวัฒนะ
"กองกำลังของเหรินเหมิน เจ้าแดนต้องห้ามจากทุกแห่งหน แล้วก็คนอื่นๆ อีก... ยุ่งเหยิงไปหมด! น่ารำคาญชะมัด!"
ยอดฝีมือหลายคนมองไปยังเขาอายุวัฒนะ ทว่าไม่ได้ผลีผลามเข้าไป ตอนนี้ผู้ฝึกตนสันโดษมีเยอะเกินไป หากเข้าไปแล้วถูกคนเห็นเข้าก็คงไม่ดีแน่
"ถ้าสุริยันจันทรามาแล้ว ไม่รู้ว่าฝ่าทำสำเร็จหรือเปล่า?"
"ต่อให้ทำสำเร็จ ก็ใช่ว่าจะยอมเชื่อฟัง... เจ้านี่มีนิสัยทรยศอยู่บ้าง! ดูออกตั้งนานแล้วล่ะ!"
"..."
พวกเขากำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอยู่
และในตอนนั้นเอง ไกลออกไปก็มีเงาร่างหลายสายปรากฏตัวปะปนอยู่ในหมู่ผู้ฝึกตนสันโดษเช่นกัน
คนเหล่านี้ล้วนเงียบกริบ
คอยสังเกตการณ์พวกผู้ฝึกตนสันโดษเหล่านั้น
ยอดฝีมือคนหนึ่งที่น่าจะเป็นหัวหน้า ส่งเสียงผ่านจิตวิญญาณข้างหูคนหลายคน "สังเกตให้ดี ดูว่ามีพวกคนจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์มรรคามนุษย์มาหรือเปล่า เรื่องใหญ่ขนาดนี้ เป็นไปไม่ได้ที่พวกมันจะไม่ส่งคนมา!"
"คนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์มรรคามนุษย์ ฉันให้ทุกคนดูภาพใบหน้าไปแล้ว แต่สำหรับยอดฝีมือการจะแปลงโฉมมันง่ายมาก ทว่าจำเอาไว้ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์มรรคามนุษย์ แปดหน่วยมรรคามนุษย์ในปัจจุบันเหลือแค่หกหน่วย คือ สุริยันจันทราดารา และฟ้าบุ๋นบู๊เท่านั้น นอกจากนี้ก็ยังมีศิษย์ทั้งสี่ของท่านผู้นั้น... ฝ่าคือหนึ่งในนั้น ส่วนอีกสามคนไม่ทราบร่องรอย... เป้าหมายหลักคือการตามหาผู้นำทั้งแปดหน่วย!"
"คนพวกนี้ยังมีจุดเด่นที่ชัดเจนอยู่บ้าง สังเกตให้ดีๆ ก็จะสามารถมองเห็นความแตกต่างได้ ไม่ใช่คนจากแดนคนเป็น และไม่ใช่คนจากแดนคนตาย..."
หัวหน้าคนนี้คอยกำชับอย่างต่อเนื่อง ให้คนเหล่านี้ไปตามหายอดฝีมือของดินแดนศักดิ์สิทธิ์มรรคามนุษย์
พวกเขาไม่เชื่อหรอกว่า ดินแดนศักดิ์สิทธิ์มรรคามนุษย์จะไม่ส่งคนมา จำเป็นต้องควบคุมสถานการณ์ให้ชัดเจนถึงจะดี
...
วุ่นวาย ปะปนกันไปหมด!
นี่ก็คือกองกำลังผู้ฝึกตนสันโดษนอกภูเขา
ขณะเดียวกัน ณ เขาเทียนฉง เจ้าเขาเทียนฉงขมวดคิ้วเล็กน้อย "เขาอายุวัฒนะไม่ไว้หน้ากันเลยรึ?"
ดูเหมือนฝ่าจะไม่ค่อยไว้หน้าเท่าไหร่เลย!
บอกไปแล้วว่าให้มาประชุมใกล้ๆ ที่นี่ แต่เขาอายุวัฒนะดูเหมือนจะไม่มีท่าทีจะเคลื่อนย้ายมาเลย ไม่คิดจะให้เกียรติกันขนาดนี้เชียวหรือ?
"เจี้ยนจุน!"
เสียงตวาดแผ่วเบาดังขึ้น เจี้ยนจุนก็ปรากฏกายในพริบตา เจ้าเขาเทียนฉงกล่าวเสียงเย็น "ไปเขาอายุวัฒนะอีกสักรอบ บอกพวกมันว่า ถ้าไม่มาจัดประชุมที่นี่ งั้นการประชุมแดนต้องห้ามนี้... ก็ไม่ต้องจัดแล้ว!"
"รับทราบ!"
เจี้ยนจุนตอบรับอย่างรวดเร็ว ปรารถนาอยากจะออกไปข้างนอกสักรอบเดี๋ยวนี้เลย ควรแวะไปเขาหมื่นภัยพิบัติสักหน่อยดีไหม ลูกชายของตัวเองก็ยังอยู่ที่นั่นด้วย
รอจนเจี้ยนจุนหายตัวไปอย่างรวดเร็ว เจ้าเขาเทียนฉงก็มองไปไกลออกไป ณ ปลายทางทิศตะวันตก ที่นั่นมีบานประตูหนึ่งสลัวรางปรากฏขึ้น ไม่ใช่ประตูของจริง แต่เป็นเพียงภาพฉายของเทียนเหมิน
อยู่ใกล้กับประตูของจริงมาก!
ตอนนี้เจ้าเขาเทียนฉงขมวดคิ้ว จู่ๆ ก็มองไปยังประตูที่อยู่ข้างกาย แล้วกล่าวเสียงเย็นชา "ทางนั้น พลังฟ้าดินของใครกำลังแทรกซึมเข้ามากันแน่?"
ทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย!
ภายในเทียนเหมินใกล้จะกลายเป็นรังแตนอยู่แล้ว ใครๆ ก็อยากจะเจาะรูเข้ามาให้ได้
"ฉันจะไปรู้ได้ยังไง?"
"..."
เจ้าเขาเทียนฉงสบถด่าในใจ แกจะไปไม่รู้ได้ยังไง!
ไม่นาน เจ้าเขาเทียนฉงก็เอ่ยขึ้นอย่างเรียบเฉย "ฉันสงสัยเรื่องหนึ่ง!"
"อะไร?"
"พี่น้องนายใกล้จะตายแล้ว น้องสาวเขาก็ใกล้จะตาย ฉันเห็นนายไม่รีบร้อนอะไรเลย นี่มันหมายความว่ายังไง?"
แปลกประหลาด!
ต้องมีปัญหาแน่ๆ!
พี่น้องร่วมสาบานทั้งสองของดารานิรันดร์อยู่ที่นี่ น้องสาวของพี่น้องคนหนึ่งก็อยู่ที่นี่ การประชุมแดนต้องห้ามในครั้งนี้ พูดตามตรงก็มีสองเป้าหมาย หนึ่งคือจัดการกับพวกเขา และสองคือหารือกันว่าหลังจากออกไปจากเทียนเหมินแล้ว จะจัดการกับหมื่นโลกอย่างไร
เรื่องใหญ่ขนาดนี้ แต่จักรพรรดิมนุษย์กลับไม่ค่อยสนใจเลย!
"ฉันจะมีวิธีอะไรล่ะ?"
จักรพรรดิมนุษย์พูดอย่างจนใจ "ไม่ก็นายหลีกทางไปสิ ให้ฉันเข้าไป แล้วฉันจะไปฆ่าไอ้พวกนั้น... นายว่าไง?"
"เหอะ!"
เป็นไปไม่ได้!
จักรพรรดิมนุษย์กล่าวอย่างจนใจ "นายไม่หลีกทางให้ แล้วฉันจะทำอะไรได้? ตอนนี้ฉันไม่เหมือนเมื่อก่อน พลังฟื้นฟูกลับมาได้ไม่มาก ขั้นเหนือระดับก็ไม่ใช่ จะไปสู้กับนายได้ยังไง? ฉง นายเฝ้าฉันอยู่ทั้งวันทั้งคืนแบบนี้ มันน่าสนุกนักหรือไง?"
"น่าสนุกมากเลยล่ะ!"
เจ้าเขาเทียนฉงหัวเราะหึๆ ขณะกำลังหัวเราะ จู่ๆ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย วินาทีต่อมา เงาร่างสายหนึ่งก็บินมาอย่างรวดเร็ว เจ้าสำนักสายเวทบินมาด้วยความเร็วพลางเอ่ย "ท่านเจ้าเขา นอกภูเขามีคนขอเข้าพบขอรับ!"
พูดไป เขาก็มองดูภาพฉายของเทียนเหมินที่เปิดออก แล้วมองไปที่ท่านเจ้าเขา ซึ่งยังคงกอดตราประทับใหญ่ก้อนนั้นไว้เล่นอยู่เลย
ช่วงนี้ท่านเจ้าเขากับจักรพรรดิมนุษย์คุยกันถูกคอทีเดียวนะ ทำให้ทุกคนเกิดภาพลวงตาว่าสองคนนี้ดีกันแล้ว จักรพรรดิมนุษย์แทบจะลงมาที่นี่เพื่อสาบานเป็นพี่น้องกับท่านเจ้าเขาอยู่รอมร่อแล้ว!
ผีหลอกสิ!
แต่ก่อนน่ะนะ พอท่านเจ้าเขาเห็นจักรพรรดิมนุษย์เปิดภาพฉายของเทียนเหมิน ก็จะคุยด้วยสองสามประโยค แต่พอคุยจบก็มักจะถีบหัวส่ง ชกภาพฉายของเทียนเหมินจนระเบิดด้วยหมัดเดียว ไม่ยอมให้จักรพรรดิมนุษย์อยู่ที่นี่นานเกินไปหรอก
เขาคิดในใจ แต่ก็ไม่กล้าพูดจาส่งเดช ความจริงแล้วช่วงนี้เขาก็รู้สึกว่า จักรพรรดิมนุษย์เองก็เป็นคนไม่เลวเลย และก็ไม่ได้มีความแค้นเคืองอะไรมากมายกับเขาเทียนฉงของพวกเรา...
ความคิดนี้ บางทีคิดไปคิดมาก็รู้สึกตลกตัวเองเหมือนกัน
มีความแค้นสิ!
แน่นอนว่ามี หมอนี่ตกเอากองกำลังในเครือที่อยู่แถวนี้ของพวกเราไปจนหมดเกลี้ยงเลย
ความคิดแต่ละอย่างผุดขึ้นมา ไม่นานก็กลายเป็นอีกความคิดหนึ่ง ความจริงมันก็ไม่ใช่ความแค้นฝังลึกที่แก้ไม่หายเสียหน่อย ก็ไม่ได้มีอะไร ยิ่งอยู่ที่นี่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าจักรพรรดิมนุษย์เองก็ใช้ได้อยู่เหมือนกัน เพื่อหมื่นโลกแล้ว ก็นับว่ายอมทุ่มเทจนหมดหน้าตักแล้ว...
บ้าบอ ฉันจะไปสนทำไมว่าเขาเสียสละไปมากเท่าไหร่?
เจ้าสำนักสายเวทไม่ได้คิดฟุ้งซ่านอีกต่อไป
ส่วนฉง แววตาแปรเปลี่ยนไปมา กล่าวเสียงเรียบ "พวกคนจากเหรินเหมิน ความกล้าไม่เบาเลยนี่ ฉันเกลียดพวกมันมาก แทบไม่น่าเชื่อว่ายังกล้ามาหาฉันที่นี่ ไม่กลัวฉันฆ่าพวกมันทิ้งหรือไง!"
จักรพรรดิมนุษย์หัวเราะหึๆ "ไม่ก็ลองเจอสักหน่อยสิ ฟังดูว่าพวกมันมีอะไรจะพูด?"
พวกจากเหรินเหมิน... จักรพรรดิมนุษย์ก็สนใจพวกมันมากเช่นกัน!
"เหอะ!"
เจ้าเขาเทียนฉงยิ้มหยัน วินาทีต่อมาก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน "ก็ดี เจอสักหน่อย ให้มันขึ้นมา!"
"รับทราบขอรับ!"
เจ้าสำนักสายเวทก็ไม่ได้ใส่ใจ พอรอจนบินลงไปที่ตีนเขา จู่ๆ ก็รู้สึกพูดไม่ออก จักรพรรดิมนุษย์บอกให้เจอ ท่านก็จะเจอเลยเหรอ?
ท่านเจ้าเขาของพวกเรา จะจับมือกับจักรพรรดิมนุษย์จริงๆ งั้นสิ?
แต่ก็อย่าพูดไปเลย... ต่อให้ร่วมมือกัน ก็ไม่เห็นเป็นอะไรนี่
ไม่นาน เขาก็บินไปถึงนอกประตูสำนัก มองไปยังเงาร่างสายหนึ่งที่อยู่นอกประตู แฝงไปด้วยความรังเกียจและเหยียดหยาม "ถือว่าแกโชคดี ท่านเจ้าเขากำลังว่างพอดี ตามฉันมา!"
"ขอบคุณมาก!"
เบื้องหน้าของเขาคือผู้ฝึกตนในชุดคลุมดำ สวมหน้ากากปิดบังใบหน้า เจ้าสำนักสายเวทมีท่าทีเหยียดหยามอยู่บ้าง "มาถึงนี่แล้วยังจะปิดบังใบหน้าอีก กลัวคนเห็นหน้าหรือไง? พวกแกนี่มันชอบทำตัวลับๆ ล่อๆ จริงๆ!"
ทูตเหรินเหมินคนนี้ไม่ได้โกรธเคือง หัวเราะเสียงเบา "น่าขันแล้วล่ะครับ ก็ในเมื่อเป็นผู้รับใช้ฝ่ายที่สาม ก็ต้องกังวลว่าจะถูกคนหมั่นไส้จนถูกฆ่าตายเป็นธรรมดา"
เจ้าสำนักสายเวทขี้เกียจจะพูดมาก จึงพาอีกฝ่ายบินตรงไปยังยอดเขาทันที
และไม่ได้กังวลอะไร
ถ้าคิดจะทำอะไรในเขาเทียนฉง หรือกระทั่งรับมือกับท่านเจ้าเขา ก็คงไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้หรอก
ไม่นาน ก็มาถึงยอดเขา
แม้จะอยู่ห่างออกไปไกลลิบ กลิ่นอายขุมหนึ่งก็แผ่ซ่านออกมากระแทกเข้าใส่ชายชุดดำเสียงดังสนั่น ต่อให้ชายชุดดำจะแข็งแกร่งมากเพียงใด ทว่าเวลานี้กลับถูกกดทับจนกระอักเลือดออกมาในทันที ยังไม่ทันจะได้พูดอะไร ก็ถูกกดทับจนต้องหมอบกราบลงกับพื้นเสียแล้ว!
เสียงของฉงแฝงความเย็นชา "คุกเข่าแล้วพูดมา! ไร้มารยาท! อยู่ที่นี่ แกมีสิทธิ์มามองหน้าข้าตรงๆ ด้วยรึ?"
"มิกล้าขอรับ!"
ชายชุดดำก็ไม่ขัดขืนอีกต่อไป หมอบกราบอยู่บนพื้น ไม่กล้ามองให้มากความ ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้า
จ้าวเขาเทียนฉงก็เป็นผู้ที่ใช้อำนาจบาตรใหญ่ ข้อนี้ทุกคนต่างก็รู้ดี
เขาเองก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ไม่พูดอ้อมค้อม เอ่ยขึ้นโดยตรง "ใต้เท้า ในเหรินเหมินมีนายท่านต้องการร่วมมือกับท่านเจ้าเขา..."
"มีพลังระดับไหน?"
เจ้าเขาเทียนฉงกล่าวเสียงเรียบ "ต่ำกว่า 36 มรรคา ก็ไสหัวไปให้พ้นหน้า ข้า ไม่คู่ควร!"
"เรื่องนี้... ข้าน้อยไม่ทราบขอรับ..."
"บัดซบ!"
"ตู้ม!"
ชายชุดดำถูกกดกระแทกลงกับพื้นโดยตรง กระดูกหักละเอียด กลิ่นอายของฉงทรงพลังหาที่เปรียบไม่ได้ แฝงด้วยความเย็นชา "พวกแกคิดว่าข้าเป็นใคร? เป็นแค่หมาตัวหนึ่งก็มีสิทธิ์มาคุยเรื่องความร่วมมือกับข้างั้นรึ? ไม่รู้ความแข็งแกร่ง อีกฝ่ายมันจะมีน้ำยาอะไร? แล้วมีหน้าส่งคนมาหาข้าเนี่ยนะ?"
ก็อหังการแบบนี้แหละ!
ความแข็งแกร่งอ่อนด้อย ก็ขี้เกียจจะชายตามองแล้ว!
ชายชุดดำสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง รีบเอ่ย "ใต้เท้าโปรดระงับโทสะด้วย! ท่านผู้นั้นที่อยู่เบื้องหลังข้าน้อย... แข็งแกร่งมาก! ต่อให้อยู่ในเหรินเหมิน ก็ถือเป็นตัวตนระดับสูงสุด อยู่เหนือผู้ใด!"
"หึๆ!"
ฉงหัวเราะเย้ยหยัน "อยู่เหนือผู้ใดงั้นรึ? เรื่องตลกชัดๆ! คิดจริงๆ หรือว่าข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเหรินเหมินเลย? ในยุคเบิกฟ้าที่ถูกผนึก ไอ้พวกสุนัขพวกนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่เคยโผล่หัวมา! น่าเสียดาย ยุคเบิกฟ้า จิตใจคนแตกแยกเกินไป เบิกฟ้าเลยต้องล่มสลายเพราะการต่อสู้กันเอง! มิฉะนั้น เหรินเหมินจะต่อกรกับยุคเบิกฟ้าได้งั้นรึ? มันก็พูดยากนะ! ปีนั้นในความมืดมิด มีหลายร่างเคยลงมือ... ข้าใช้ดาบเดียวฟันตายไปหนึ่งคน คงจะเป็นตัวตนระดับสูงสุดที่แกพูดถึงกระมัง!"
ชายชุดดำอกสั่นขวัญแขวน ไม่กล้าพูดมาก รีบเอ่ย "เรื่องนี้ข้าน้อยไม่ทราบขอรับ ใต้เท้า การร่วมมือในครั้งนี้ นายท่านของข้าน้อยมีความจริงใจอย่างมาก!"
"ความจริงใจรึ?"
ฉงหัวเราะ "ข้ายังต้องการอะไรอีกงั้นรึ?"
ความจริงใจอะไรนั่น ไม่นับว่าเป็นอะไรเลย
ชายชุดดำรีบกล่าว "นายท่านให้ข้าน้อยมาแจ้งแก่ใต้เท้า จริงใจ... จริงใจมากขอรับ! หากใต้เท้ายอมรับข้อเสนอ... นายท่านจะหาวิธี มอบดาบเล่มนั้นให้กับใต้เท้า!"
ตู้ม!
กลิ่นอายขุมหนึ่งพุ่งทะยานสู่ฟ้า!
กลิ่นอายของฉงระเบิดออก แฝงด้วยความเย็นชา เขามองไปยังชายชุดดำ กล่าวเสียงเย็นเยียบ "ดาบอะไร?"
"กระบี่เบิกฟ้าขอรับ!"
"เรื่องตลก!"
ฉงโกรธจัด "เห็นข้าเป็นคนโง่หรือไง? ดาบเล่มนั้น มันแหลกสลายไปตั้งแต่ปีนั้นแล้ว!"
นี่เกี่ยวข้องกับที่มาของเขา ใช่แล้ว อักษรเทวะบนกระบี่เบิกฟ้า
คล้ายกับพวกของโต้วเปา ความจริงแล้วเขานับว่าเป็นจิตวิญญาณแห่งมรรคาชนิดหนึ่ง มีความเกี่ยวข้องกับกระบี่เบิกฟ้าเป็นอย่างมาก เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งเดียวกัน เขาก็คืออักษรเทวะมรรคาดาบตัวหนึ่งที่บรรลุมรรคา แข็งแกร่งหาใดเปรียบ!
น่าเสียดาย ดาบเทพที่เบิกฟ้าได้ในดาบเดียวเล่มนั้น ในท้ายที่สุดก็พังทลายลงหลังจากเบิกฟ้า อักษรเทวะอย่างเขาจึงสามารถพุ่งออกจากดาบเทพ กลายเป็นมรรคา กลายเป็นจิตวิญญาณแห่งมรรคา และก้าวเดินมาจนถึงทุกวันนี้ได้ทีละก้าว
"ข้าน้อยไม่กล้าหลอกลวงใต้เท้า!"
ชายชุดดำกล่าวอย่างประหม่า "เป็นคำพูดของนายท่านขอรับ นายท่านให้ข้าน้อยมาถ่ายทอดความจริงใจของท่านแก่ใต้เท้า กระบี่เบิกฟ้าพังทลายลงไปแล้วจริงๆ แต่หลังจากที่ใต้เท้ากลายเป็นมรรคา ซากของกระบี่เบิกฟ้าก็รวมตัวกันและฟื้นสภาพขึ้นมาอีกครั้ง แม้จะไม่มีการเสริมพลังจากใต้เท้า ไม่มีการเสริมพลังจากจ้าวกาลเวลา ด้อยกว่าเมื่อก่อนมาก... แต่หากใต้เท้าได้ดาบเล่มนี้มาครอง ใต้เท้าย่อมต้องแข็งแกร่งกว่าตอนนี้อย่างแน่นอน!"
วินาทีนี้ สีหน้าของฉงเปลี่ยนไปเล็กน้อย "ฟื้นสภาพแล้ว?"
เขาขมวดคิ้วแน่น
และในตอนนี้ จักรพรรดิมนุษย์ก็ส่งเสียงผ่านจิตวิญญาณ "นายคิดว่าพวกมันจะมอบของพรรค์นี้ให้นายจริงเหรอ?"
"ต้องให้นายมาเตือนด้วยรึ?"
ฉงแค่นเสียง ขมวดคิ้ว มองชายชุดดำอีกครั้ง พร้อมกล่าวเสียงเย็น "นายท่านของแก ชื่ออะไร?"
"เอ่อ..."
"ทำไม แม้แต่ชื่อก็บอกให้ใครรู้ไม่ได้รึไง?"
ชายชุดดำลังเลเล็กน้อย แต่ก็ยอมเอ่ยปาก "นายท่านได้รับการยกย่องว่ามหาอริยะหงเทียนขอรับ!"
ฉงแค่นหัวเราะเยาะ "ยังจะมหาอริยะอีก... เรื่องนี้ข้าก็พอจะรู้มาบ้าง สถานะไม่ธรรมดานี่ ในอดีต ตอนที่ข้าฆ่าไอ้หมอนั่นในความมืด ก่อนตายมันยังทิ้งคำขู่ไว้เลย ว่าจะให้มหาอริยะคนไหนมาแก้แค้นข้า... พูดแบบนี้แสดงว่า มหาอริยะก็คือตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดในเหรินเหมินแล้วงั้นสิ?"
"ใช่ขอรับ!"
"หงเทียน..."
ฉงลูบคางตัวเอง แล้วหัวเราะ "มหาอริยะ... น่าสนใจ! ถ้าเป็นแบบนี้ ครั้งนี้เหรินเหมินก็ลงทุนลงแรงมากจริงๆ ถึงขนาดยอมให้มหาอริยะปรากฏตัวออกมา ปีนั้นที่ยุคเบิกฟ้าล่มสลาย พวกเราแข็งแกร่งมากขนาดนั้น พวกแกก็ยังดูเหมือนจะไม่ให้ร่างต้นของมหาอริยะลงมาเลย... ส่งมาแค่พวก 32 มรรคาบางส่วน ซ่อนตัวอยู่ในความมืดคอยเล่นตุกติก..."
"ในอดีต พวกงั่งจากตี้เหมินออกแรงไปไม่น้อย น่าเสียดาย ยอดฝีมือของตี้เหมินถูกฆ่าไปจนเกือบหมด บาดเจ็บล้มตายกันทั้งสองฝ่าย แม้แต่ร่างต้นของตี้เหมินเองก็บาดเจ็บสาหัส..."
เขาพูดถึงเรื่องราวในอดีต เรื่องราวการล่มสลายของยุคเทียนเหมิน
เหมือนอย่างที่พวกซูอวี่คิดไว้ การล่มสลายของทุกยุคสมัยล้วนเกี่ยวข้องกับยุคก่อนหน้า ยุคก่อนหน้าต้องการจะกลับมา แต่สำหรับยุคเทียนเหมินในตอนนั้น ทั้งตี้เหมินและเหรินเหมินต่างก็มีความเคลื่อนไหว แต่ผลลัพธ์คือบาดเจ็บกันทั้งสองฝ่าย ตี้เหมินไม่สามารถฟื้นฟูได้ เทียนเหมินก็ถูกผนึก ส่วนเหรินเหมินก็แทบไม่โผล่หน้ามาเลย
แต่ตอนนี้ สามประตูเปิดพร้อมกัน เกรงว่าจะอันตรายยิ่งกว่ายุคก่อนหน้าเสียอีก แน่นอน ยิ่งเป็นยุคหลังๆ ก็ยิ่งยากลำบาก เพราะต้องเผชิญหน้ากับสามยุคสมัยในคราวเดียว
ฉงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "หลังจากกระบี่เบิกฟ้าฟื้นสภาพ มันก็เอาไปงั้นรึ?"
ตอนนั้นเขาเพิ่งหลุดออกมาจากดาบ ไม่ทันได้สนใจเรื่องพวกนั้น พอต่อมาเริ่มมีสติสัมปชัญญะขึ้นมาบ้าง เขาออกไปตามหา แต่เศษซากดาบก็หายไปแล้ว เขาจึงคิดว่ามันคงจะสูญหายไปนานแล้ว
แต่ตอนนี้ มีคนมาบอกเขาว่า ดาบเล่มนั้นยังอยู่!
ดาบที่เป็นของจ้าวกาลเวลายังอยู่!
สำหรับฉงแล้ว หากดาบเล่มนี้ยังอยู่ ย่อมต้องเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างมหาศาล ถึงขั้นสามารถปลดปล่อยพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าตอนนี้ได้มากโข
"แล้วหงเทียนนั่น อยากร่วมมือยังไงล่ะ?"
ฉงถามเสียงเรียบ
ชายชุดดำรีบกล่าว "นายท่านไม่ได้เรียกร้องอะไรจากใต้เท้ามากมายเลยขอรับ ขอเพียงใต้เท้าทำได้สามข้อ นายท่านก็ยินดีจะมอบดาบเทพให้แก่ใต้เท้า"
"ง่ายขนาดนั้นเลยรึ? ลองว่ามาซิ!"
ฉงเริ่มสนใจ ชายชุดดำรีบเอ่ย "ข้อแรก ขอให้ใต้เท้าสังหารฝ่าขอรับ!"
ฉงขมวดคิ้วทันที
"ต่อสิ!"
"ข้อที่สอง ขอให้ใต้เท้าสังหารดารานิรันดร์แห่งหมื่นโลก!"
ตอนนั้นเอง เสียงของจักรพรรดิมนุษย์ก็ดังขึ้นข้างกายฉงอีกครั้ง "ไอ้หมอนี่ทำเกินไปแล้ว ให้นายไปตายชัดๆ! นายมาฆ่าฉัน ไม่ใช่การรนหาที่ตายหรือไง? ทำเกินไปแล้วจริงๆ!"
"..."
ฉงพูดไม่ออก ถ้าฆ่านายแล้วแลกกับดาบเทพได้ล่ะก็ ฉันฆ่านายทิ้งไปเดี๋ยวนี้แหละ!
"แล้วข้อที่สามล่ะ?"
"ข้อที่สาม ขอให้ใต้เท้าสังหารจ้าววิญญาณมรณะและซูอวี่แห่งนรกวิญญาณมรณะขอรับ..."
ฉงอึ้งไปเล็กน้อย "นี่แม่งสองคนนี่หว่า!"
"นายท่านบอกว่า ซูอวี่เป็นแค่ของแถม... ใต้เท้าฆ่าเขาได้ง่ายๆ อยู่แล้ว!"
"หึๆ!"
ส่วนจักรพรรดิมนุษย์ กลับตกอยู่ในภวังค์ความคิด ฆ่าซูอวี่... อยู่ในแผนการของเหรินเหมินงั้นเหรอ นี่คือซูอวี่ถูกเปิดเผยตัวตนแล้ว หรือว่ายังไง?
คนสี่คน ฝ่า จักรพรรดิมนุษย์ จ้าววิญญาณมรณะ ซูอวี่
จักรพรรดิมนุษย์และจ้าววิญญาณมรณะมีความแข็งแกร่งอันนี้คงไม่ต้องพูดถึง ส่วนฝ่าก็เป็นศิษย์ของเทียนเหมิน มีคนหนุนหลังที่แข็งแกร่ง
แล้วซูอวี่ล่ะ... เป็นแค่ของแถมจริงๆ เหรอ?
หรือว่า ความจริงแล้วเหรินเหมินสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง ก็เลยอยากให้ฉงฆ่าซูอวี่?
ส่วนเจ้าเขาเทียนฉง ในตอนนี้ก็ส่งเสียงหัวเราะหยันครั้งแล้วครั้งเล่า "ช่างอวดดีเสียจริง! ข้อเรียกร้องสามข้อ ไม่ยากงั้นรึ? ถ้าไม่ยาก แกก็ให้หงเทียนอะไรนี่ไปฆ่าเองสิ!"
ชายชุดดำรีบเอ่ย "ใต้เท้า ทางฝั่งนายท่านจะส่งคนมาช่วยเหลือใต้เท้าด้วยขอรับ! ในช่วงเวลาสำคัญ จะมียอดฝีมือมาคอยช่วยเหลือ!"
"แล้วดารานิรันดร์มันอยู่ในหมื่นโลก จะไปฆ่าได้ยังไง?"
"เทียนเหมินกำลังจะเปิดออก เพียงแค่ใต้เท้าออกไปจากเทียนเหมิน และสังหารอีกฝ่ายได้... นายท่านก็จะรีบนำดาบเทพมามอบให้ด้วยตัวเองทันทีขอรับ!"
"แค่คำสัญญาปากเปล่า ก็จะให้ข้ายอมขายชีวิตให้มันงั้นรึ? น่าขัน!"
"หาเป็นเช่นนั้นไม่!"
ชายชุดดำคาดเดาไว้แต่แรกแล้วว่าเขาจะต้องพูดแบบนี้ จึงรีบเอ่ย "ปีนั้นดาบเทพหักสะบั้น ต่อมาก็ฟื้นสภาพ แต่เมื่อไม่มีใต้เท้าอยู่ด้วย มันก็ไม่แข็งแกร่งเหมือนเดิมแล้ว ความหมายของนายท่านก็คือ หากใต้เท้าบรรลุเงื่อนไขหนึ่งข้อ ท่านก็จะมอบตัวดาบส่วนหนึ่งให้กับใต้เท้า... เมื่อทำครบทุกเงื่อนไข ท่านก็จะมอบตัวดาบทั้งหมดให้ใต้เท้าขอรับ!"
เขาพูดต่อ "ขอเพียงใต้เท้ายอมรับข้อเสนอในการร่วมมือ ในไม่ช้า นายท่านก็จะสั่งให้คนส่งตัวดาบส่วนหนึ่งมาให้... ถือเป็นของขวัญแรกพบขอรับ!"
สีหน้าของฉงเปลี่ยนไปเล็กน้อย
ไม่ใช่คำสัญญาปากเปล่า ขอเพียงเขารับปาก อีกฝ่ายก็จะสั่งให้คนนำดาบส่วนหนึ่งมาส่งให้ทันที!
เขาหรี่ตาลง ชายชุดดำกล่าวต่อ "การประชุมแดนต้องห้ามใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว ย่อมมีความเปลี่ยนแปลงไม่น้อย เวลานี้ความจริงแล้วก็คือช่วงเวลาที่ดีที่สุด! ขอเพียงใต้เท้าชูแขนร้องเรียก ข้าคิดว่า ฆ่าคนอื่นอาจจะยาก แต่การสังหารจ้าววิญญาณมรณะและซูอวี่นั้นไม่ยากเลย ศัตรูของพวกมันทั้งสองมีมากมาย!"
ชายชุดดำรีบพูด "ขอเพียงใต้เท้ายอมออกหน้า ใต้เท้าคงก็จะต้องลงมืออย่างแน่นอน เจ้าแดนต้องห้ามคนอื่นๆ ก็จะร่วมลงมือด้วย... การล้อมสังหารคนทั้งสอง ความยากไม่มากเลยขอรับ! เมื่อสำเร็จ ย่อมต้องมอบตัวดาบส่วนที่สองให้แน่นอน!"
นี่คือสิ่งยั่วยวนอันยิ่งใหญ่ที่สุด!
ดาบเทพ!
กระบี่เทวะเบิกฟ้า หากจะพูดให้ถูก ก็ถือว่าเป็นร่างต้นของฉงเลยก็ว่าได้
แน่นอนว่าตอนนี้เขาหลุดออกมาแล้ว
แต่ทว่า หากได้มาครอบครองจริงๆ เขาจะต้องแข็งแกร่งยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน!
ในเวลานี้ จ้าวเขาเทียนฉงมองชายชุดดำด้วยแววตาวูบไหวไปมา
ข้อเรียกร้องสูงมาก!
แต่ทว่า สูงสิถึงจะปกติ ถ้าไม่สูงก็คงผิดปกติแล้ว
กระบี่เทวะเบิกฟ้า อาวุธของจ้าวกาลเวลา ถ้าไม่ฆ่าคนพวกนี้ อีกฝ่ายก็คงไม่ยอมมอบให้เขาหรอก
ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น จักรพรรดิมนุษย์ก็ส่งเสียงผ่านจิตวิญญาณ "นั่นมันของของนายนะ นายยังต้องให้คนอื่นเอามาประเคนให้อีกเหรอ? ของของตัวเองถูกคนอื่นแย่งไป พวกมันคือโจร โจรเอาของของนายไป แล้วใช้มันบีบให้นายขายชีวิตให้มัน... นายยังจะคิดอะไรอยู่อีก? สิ่งแรกที่ควรคิดไม่ใช่ว่า จะล่อไอ้หงเทียนนี่ออกมาฆ่าทิ้งได้ยังไงหรอกรึ?"
"นายถึงกับไปคิดจริงๆ เหรอ ว่าการฆ่าคนสี่คนมันยากขนาดไหน?"
"พระเจ้าช่วย ฉง สมองนายน้ำเข้าหรือเปล่าเนี่ย?"
"นายคิดเลขไม่เป็นหรือไง? ฆ่าคนสี่คน อาจจะต้องเผชิญวิกฤตความเป็นความตายถึงสี่ครั้ง เรื่องของฉันนายไม่ต้องพูดถึงหรอก ตอนที่นายมา ฉันก็คงฟื้นตัวกลับมาเกือบหมดแล้ว นายคิดว่าตัวเองจะชนะฉันได้เหรอ? แล้วจ้าววิญญาณมรณะล่ะ นายมั่นใจว่าจะชนะงั้นเหรอ? ล้อเล่นน่า ตอนที่ฉันอยู่จุดสูงสุด ยังไม่กล้าไปตอแยเขาเลย... แล้วก็ยังมีฝ่า หมอนั่นมีประตูหนุนหลังอยู่นะ... เท่ากับนายล่วงเกินประตูไปด้วย!"
"แต่หงเทียนน่ะ ต่อให้แข็งแกร่ง มันก็แค่คนคนเดียว จะฆ่าหรือไม่ฆ่ามัน ก็สู้กันแค่ครั้งเดียว!"
"แน่นอน ฉันขอแนะนำให้นายตอบตกลงไปก่อน เอาตัวดาบส่วนแรกมาไว้ในมือให้ได้ก่อนค่อยว่ากัน... ส่วนเรื่องการรักษาสัญญา... นั่นมีไว้ใช้กับวิญญูชน อีกฝ่ายมันเป็นโจร มันแย่งร่างต้นของนายไป นายยังจะรักษาสัญญากับมันอีกงั้นเหรอ? แน่นอนว่าได้มาส่วนหนึ่งก็ถือว่ากำไรไปส่วนหนึ่ง จะได้เอามาตรวจสอบดูด้วยว่าเป็นของจริงหรือเปล่า"
"..."
ฉงตกอยู่ในภวังค์ความคิดทันที
ตอบตกลงไปก่อน แล้วค่อยตรวจสอบว่าดาบเทพเป็นของจริงหรือของปลอม แบบนี้มันจะไม่ดีมั้ง?
ข้าน่ะเป็นคนที่รักษาสัญญามากเลยนะ!
แต่ที่ดารานิรันดร์พูดก็มีเหตุผล อีกฝ่ายเป็นโจร แย่งชิงร่างต้นของข้าไป ต่อให้ตอนนี้ข้าผิดคำพูดแล้วฆ่ามันทิ้ง ก็ถือเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว
ชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกว่าสิ่งที่จักรพรรดิมนุษย์พูดก็มีเหตุผลอยู่บ้างเหมือนกัน
ฆ่าคนอื่นๆ ต้องเสี่ยงอันตรายถึงสี่ครั้ง
ครั้งสุดท้าย อีกฝ่ายก็อาจจะไม่ยอมให้ด้วยซ้ำ บางทีอาจจะต้องสู้แตกหักกับหงเทียนอีกสักตั้ง... ถ้าอย่างนั้นสู้แตกหักกับมันไปตั้งแต่แรกเลยไม่ดีกว่ารึ!
และในตอนนี้ จักรพรรดิมนุษย์ก็เสนอความคิดให้เขาอีก "การที่พวกมันพูดแบบนี้ แสดงว่าหงเทียนยังมียอดฝีมือที่ร่วมมือกับมันอยู่ที่นี่ บางทีอาจจะเป็นเจ้าแดนต้องห้ามก็ได้! แทนที่จะขายชีวิตให้มันเพื่อแลกของวิเศษ สู้บุกไปฆ่าหรือจับตัวลูกน้องมัน แล้วบีบให้มันส่งมอบร่างต้นของนายมาไม่ดีกว่าเหรอ! นายคือยอดฝีมือระดับท็อปนะ นายจะเป็นฝ่ายบุกไปทวงคืนมาเอง หรือจะรอให้ใครมาประทานให้? สถานะของนายสูงส่งขนาดไหน ดาบของจ้าวกาลเวลา อยู่ใต้คนผู้เดียว อยู่เหนือคนนับหมื่น... มันมีสิทธิ์อะไรมาใช้ให้นายทำงาน?"
ฉงส่งเสียงอย่างเย็นชา "หุบปาก แกอย่ามายั่วโมโหข้า!"
ด่าก็ส่วนด่า แต่ก็ยังรู้สึกว่ามีเหตุผล!
ใช่เลย!
ไอ้หงเทียนบ้าบออะไรนี่ เอาสิทธิ์อะไรมาสั่งให้เขาขายชีวิตให้?
น่าขัน!
หลงตัวเอง!
ความแข็งแกร่งระดับไหนก็ยังไม่แน่ชัด อาจจะไม่แน่ว่าจะเก่งกว่าข้าเสียด้วยซ้ำ ยังกล้ามาสั่งให้ข้าขายชีวิตให้อีกรึ?
ช่างน่าขันเสียจริง!
"จับตัวลูกน้องมันมา มันจะยอมส่งมอบร่างต้นของข้าให้งั้นรึ?"
"แน่นอน! ถ้าจับตัวเจ้าแดนต้องห้ามได้สักคน แล้วมันยังไม่ยอมส่งมาให้นาย... นั่นแปลว่าอะไร? แปลว่ามันไม่ได้สนความเป็นตายของหุ้นส่วนเลย สิ่งที่มันสนก็คือผลประโยชน์ของตัวเองเท่านั้น... แล้วนายคิดว่ามันจะยอมมอบร่างต้นให้นายจริงๆ เหรอ? เป็นไปไม่ได้! เพราะถ้านายได้ดาบเทพไป ก็อาจจะมีพลังพอที่จะฆ่ามันได้ มันจะกล้าให้นายเหรอ? เพราะงั้น ครั้งสุดท้ายน่ะ ร้อยทั้งร้อย มันไม่ยอมมอบร่างต้นให้นายแน่!"
จักรพรรดิมนุษย์พูดยังไม่ทันจบก็พูดต่อ "อีกอย่าง มันบอกว่าดาบยังมีอยู่ แล้วมันมีอยู่จริงเหรอ? บางทีอาจจะเหลือแค่เศษเล็กๆ ไม่กี่ชิ้น เอามาหลอกให้นายขายชีวิตให้ชิ้นนึงก่อน! นายฆ่าคนได้หนึ่งคน มันก็ได้ประโยชน์ไปหนึ่งคน! ผ่านมาตั้งหลายปี ไม่เห็นจะมาหานาย จู่ๆ ตอนนี้ก็เอาเรื่องนี้มาอ้าง... ฉันสงสัยว่า บางทีมันอาจจะเพิ่งบังเอิญได้เศษดาบมาบางส่วนเมื่อไม่นานมานี้ เลยเอามาหลอกนายน่ะสิ!"
"..."
มีเหตุผลชะมัด!
สมองของจักรพรรดิมนุษย์นี่ หมุนเร็วจริงๆ แฮะ!
ฉงครุ่นคิดอย่างต่อเนื่อง ส่งเสียงถาม "แล้วถ้าอีกฝ่ายมีเศษดาบครบทุกชิ้นจริงๆ ล่ะ?"
"ก็ฆ่ามันสิ แย่งสมบัติของมันมา!"
"มันอยู่ในเหรินเหมิน... จะฆ่าได้ยังไง?"
จักรพรรดิมนุษย์ส่งเสียง "เหรินเหมินก็มีแผนการเหมือนกัน นายก็แค่คอยไล่ฆ่าคนของเหรินเหมิน ฆ่าให้หมด ฆ่าทำลายแผนการทั้งหมดของพวกมัน บางทีเหรินเหมินอาจจะไม่ได้มีแค่มหาอริยะคนเดียว... อาจจะมีแผนการกันทุกคน! เอาเป็นว่านายเห็นคนจากเหรินเหมินเมื่อไหร่ก็ฆ่าทิ้ง ฆ่าจนเหรินเหมินเป็นฝ่ายมาร้องขอให้นายหยุดฆ่า... นายก็บอกพวกมันไปว่า ขอแค่หงเทียนยอมมอบดาบให้ นายก็จะไม่ยุ่งเรื่องพวกนี้อีก ไม่อย่างนั้นนายก็จะฆ่าไปเรื่อยๆ เข้าไปในหมื่นโลกก็จะตามฆ่าพวกมัน... คนพวกนั้นอาจจะร่วมมือกันบีบให้หงเทียนส่งมอบดาบให้นายก็ได้ นี่เรียกว่ากลยุทธ์อ้อมค่าย!"
จักรพรรดิมนุษย์พูดอย่างออกรส "ทำตามนี้แหละ ฉันรับรองได้เลยว่า อีกฝ่ายไม่ได้มีแค่มหาอริยะคนเดียว... ไม่อย่างนั้น ถ้าเหรินเหมินมีแค่มหาอริยะคนเดียว ก็คงสู้กับเทียนเหมินไม่ได้หรอก..."
เจ้าเขาเทียนฉงครุ่นคิด ดูเหมือน... จะเข้าท่าแฮะ!
จักรพรรดิมนุษย์ยังคงช่วยเขาคิดแผนการต่อไปอย่างกระตือรือร้น ง่วงนอนก็มีคนส่งหมอนมาให้จริงๆ!
ขาดแค่โอกาสเพียงอย่างเดียวเท่านั้น!
ตอนนี้โอกาสมาถึงแล้ว รีบตีกันเร็วเข้า!
...
เวลาเดียวกัน
ณ เขาอายุวัฒนะ อ๋องเหวินและซูอวี่กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง อ๋องเหวินเอ่ยขึ้น "งั้นการประชุมครั้งนี้ นายก็ปลอมตัวเป็นทูตเหรินเหมินไปซะเลย..."
ตอนที่พูด เขาไม่ได้รู้สึกอะไร แต่จู่ๆ ซูอวี่กลับรู้สึกอึดอัดขึ้นมา
เป็นอะไรไป?
ปลอมตัวเป็นทูตเหรินเหมิน มันมีปัญหาอะไรเหรอ?
จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนมีอันตรายแฝงอยู่แฮะ!
...
และในเวลานี้ เจ้าเขาเทียนฉงกำลังตกอยู่ในภวังค์ ฆ่าคนของเหรินเหมิน ฆ่าไปเรื่อยๆ ฆ่าจนอีกฝ่ายต้องยอมประนีประนอม?
เข้าท่าไม่เบาเลยแฮะ!
จักรพรรดิมนุษย์พูดถูก อีกฝ่ายวางแผนการมาเนิ่นนานนับไม่ถ้วน ตอนนี้เขาลงมือฆ่ามั่วซั่ว ฆ่าจนแผนการของอีกฝ่ายพังทลายลงไปหมด พวกมันจะไม่ยอมถอยได้ยังไง?
เมื่อพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็มองชายชุดดำเบื้องหน้า แล้วกล่าวเสียงเรียบ "ส่งตัวดาบส่วนหนึ่งมาก่อน มิฉะนั้นใครจะรู้ว่าจริงหรือเท็จ? ให้หงเทียนแสดงความจริงใจให้ข้าเห็นก่อน!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชุดดำก็ดีใจเป็นล้นพ้น!
นี่แสดงว่ายังมีความหวังที่จะเจรจาต่อไป!
เขารีบเอ่ยทันที "ข้าน้อยจะไปรายงานนายท่านเดี๋ยวนี้ ใต้เท้าโปรดรอสักครู่ ข้าน้อยไปเดี๋ยวเดียวก็กลับ..."
"ไสหัวไปซะ!"
ชายชุดดำไม่กล้าพูดมาก รีบจากไปอย่างรวดเร็ว!
ขณะที่เจ้าเขาเทียนฉงกำลังจมอยู่ในภวังค์ความคิด ดูท่าการประชุมแดนต้องห้ามในครั้งนี้ คงจะไม่มีความสงบสุขเสียแล้วสิ!
