วันที่ยี่สิบสามกุมภาพันธ์
ใต้หล้าขวักไขว่ ล้วนมาเพื่อผลประโยชน์
ปี้เฟยอวี่เดินตามหลังจางเซิ่ง มุ่งหน้าไปยังประตูของ 【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】
ตอนที่กำลังจะเดินเข้าประตูไปนั้น
เขาหยุดฝีเท้าลงชั่วครู่
แสงแฟลชจากสื่อมวลชนสาดส่องจนท้องฟ้ายามราตรีสว่างไสวราวกับกลางวัน
ดวงตาหลายคู่ที่เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น เร่าร้อน หรือแม้กระทั่งบ้าคลั่งกำลังจ้องมองมาที่เขา
พวกเขาตะโกนอย่างสุดเสียง เบียดเสียดยัดเยียดกันอยู่หลังแนวป้องกันของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย เพียงเพื่อจะได้สัมภาษณ์เขาสักประโยค
ความรู้สึกภาคภูมิใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนพรั่งพรูขึ้นมาในใจอย่างกะทันหัน ขับไล่ความเหนื่อยล้าที่สะสมมาหลายวันจนหมดสิ้น ทำให้เขาเริ่มตื่นเต้นจนตัวสั่นและหลงระเริงไปกับกระแสความนิยมนี้
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ!
เขาควรจะภูมิใจจริงๆ นั่นแหละ!
ในวันนี้เขาคือตัวเอก เป็นตัวเอกของวงการภาพยนตร์จีนทั้งวงการ!
ไม่ว่ารางวัลนี้จะเป็นรางวัลในสายประกวดหลักหรือไม่ และไม่ว่ามันจะเป็นแค่รางวัลปลอบใจหรือเปล่า!
เขาคือผู้ชนะรางวัลคนแรกของ 【เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลิน】 ในปีนี้ และเป็นผู้ชนะเพียงคนเดียวในรอบแปดปีที่ผ่านมา!
เขาตื่นเต้นจนอยากจะกระโดดโลดเต้น
หากไม่มีผู้ชมและสื่อมวลชนมากมายขนาดนี้ เขาถึงขั้นอยากจะตะโกนร้องบอกทุกคนรอบตัวว่าเขาได้รับรางวัลแล้ว
แต่เขาไม่ได้ทำเช่นนั้น
เขาตื่นเต้นไปแล้วตอนอยู่เบอร์ลิน แถมตอนอยู่บนรถ จางเซิ่งก็คุยกับเขาไว้หลายเรื่อง
เขา ปี้เฟยอวี่ จะกลายเป็นผู้กำกับใหญ่ที่คนทั้งจีนและทั่วโลกจับตามอง!
【เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลิน】 กับสิ่งที่เรียกว่ารางวัลผลงานแรกยอดเยี่ยม ก็เป็นเพียงส่วนหนึ่งของก้าวสำคัญในอนาคตเท่านั้น
น่าดีใจ แต่ไม่น่าเอาไปโอ้อวด น่าหลงระเริงชั่วครู่ แต่จะจมปลักอยู่กับรางวัลนี้ตลอดไปไม่ได้
เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็หันหน้ากลับมา ก้าวเท้าเข้าไปในอาคารสำนักงานแห่งนี้เงียบๆ แล้วเดินตามจางเซิ่งไป
เขาอยู่ที่เบอร์ลินมาหนึ่งเดือนเต็ม
ในเวลาหนึ่งเดือน มีหลายสิ่งหลายอย่างเปลี่ยนไป
【เอ็นซีสตูดิโอ】 ในอดีตได้กลายเป็น 【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】 ไปแล้ว
แม้ว่านี่จะเป็นเพียงชั้นหนึ่งของอาคารสำนักงาน มีขนาดเล็กมากและลงทุนน้อยนิด เทียบไม่ได้กับบริษัทบันเทิงที่ประสบความสำเร็จแห่งใดเลยในจีน
แต่ทว่า...
เขาคือผู้ร่วมก่อตั้งของ 【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】
ความรู้สึกถึงประวัติศาสตร์อันลึกซึ้งอย่างบอกไม่ถูกถาโถมเข้ามาในใจ ราวกับว่าเขาได้มาถึงอาณาเขตของตัวเองแล้ว
จู่ๆ เขาก็นึกถึงเมื่อหลายเดือนก่อน ในความเลื่อนลอยนั้น หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้
หลายเดือนก่อน ภาพยนตร์เรื่อง "ฤดูร้อนปีนั้น" กำลังถ่ายทำ
【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 ก็ยังไม่เริ่มต้นขึ้น...
วินาทีที่เขาเดินเข้าไปใน 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】!
เขาตกใจกับความยิ่งใหญ่และระบบที่สมบูรณ์แบบของ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 รู้สึกตื่นตาตื่นใจราวกับยายหลิวเข้าสวนต้ากวน
จากนั้น เขาก็ทำตัวเหมือนมดปลวกตัวเล็กๆ ที่ต่ำต้อยและไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ คอยส่งยิ้มประจบประแจงให้กับทุกคน
นอกเวลางาน เขาก็จะจินตนาการไปต่างๆ นานา จินตนาการว่าตัวเองเป็นที่โปรดปรานของผู้บริหาร 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 จินตนาการว่าตัวเองได้เป็นผู้กำกับอย่างเป็นทางการของ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 และจินตนาการว่าภาพยนตร์ของตัวเองจะโด่งดังเป็นพลุแตกในชั่วข้ามคืน!
ต่อมา...
ความรู้สึกเหล่านั้นก็ค่อยๆ เจือจางลง
【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ให้ห้องทำงานพวกเขาหนึ่งห้อง เพื่อให้เคอจ่านชื่อถ่ายทำ "ฤดูร้อนปีนั้น"
ตำแหน่งของเขาคือผู้ช่วยผู้กำกับของเคอจ่านชื่อ หน้าที่คือช่วยตัดต่อภาพยนตร์เรื่อง "ฤดูร้อนปีนั้น" ในช่วงโพสต์โปรดักชัน และช่วยประสานงานต่างๆ ในกองถ่าย
นอกจากนี้ ยังต้องตรวจสอบภาพยนตร์บางเรื่องของ 【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 อีกด้วย
เขามักจะยุ่งจนดึกดื่น...
แต่พนักงานบางคนของ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 มักจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ดี เข้ามาหาเขาตอนที่เขาทำงานเสร็จและเตรียมตัวจะพักผ่อนเสมอ
แล้วในช่วงเวลานั้น เพื่อเป็นการเอาใจและกลมกลืนกับคนเหล่านั้น เขาจึงยอมทำทุกอย่าง
ทุกวันเขาช่วยซื้ออาหารเช้าให้หลายคน ช่วยแบกของ เขียนบทความ ช่วยออกแบบหน้ากระดาษ พอมีเวลาก็ช่วยรับส่งคน บางครั้งตอนกำลังหลับอยู่ก็ถูกปลุกด้วยโทรศัพท์และถูกสั่งด้วยน้ำเสียงเชิงบังคับให้ไปเปิดประตูบริษัท...
เขายุ่งเป็นระวิงเหมือนลูกข่าง ตอนแรกเขายังสนุกกับมัน โดยคิดว่ามันจะทำให้เขาสานสัมพันธ์อันดีกับพวกนั้นได้!
แต่ต่อมา เขาก็ค่อยๆ ตระหนักว่าทุกคนต่างก็ดูถูกเขาจากใจจริง
บังเอิญเขาได้ยินเสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังขึ้น
พวกเขาหัวเราะเยาะภาพยนตร์ของเขาว่าถ่ายทำออกมาได้ห่วยแตกขนาดนี้ ยังกล้าฝันอยากเป็นผู้กำกับ...
เขาอดทน
ยังคงตั้งหน้าตั้งตาช่วยงานอย่างขยันขันแข็ง
จากนั้น เมื่อ "ฤดูร้อนปีนั้น" มีบางส่วนที่ต้องการความช่วยเหลือจาก 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】
แล้ว...
"เรื่องพวกนี้พวกนายต้องหาทางเอาเอง..."
"ของแค่นี้คุณต้องทำตามขั้นตอน ผมรู้ว่าคุณรีบ แต่การถ่ายหนังมันรีบร้อนขนาดนั้นไม่ได้หรอก ต้องค่อยเป็นค่อยไป... เรื่องเบิกเงินก็ไม่ต้องรีบ ยังไงก็เบิกให้คุณแน่..."
"ฉันรับประกันไม่ได้หรอกนะว่ากล้องจะมาส่งพรุ่งนี้ ฉันบอกได้แค่ว่าจะช่วยเร่งให้ นี่ไม่ใช่ความรับผิดชอบของฉัน..."
"แผนกโพสต์โปรดักชันตอนนี้ไม่ว่าง ต้องตัดต่อหนังเรื่องอื่น คุณหาทางเอาเองแล้วกัน..."
"..."
ในฐานะผู้ช่วยผู้กำกับ กลับไม่มีใครเห็นเขาเป็นผู้ช่วยผู้กำกับของเรื่อง "ฤดูร้อนปีนั้น" เลย!
เขาพยายามอย่างหนักเพื่อเอาใจทุกคน แต่ก็ยังไม่สามารถอนุมัติใบขอความช่วยเหลือใดๆ ได้ ท้ายที่สุดก็ต้องให้เคอจ่านชื่อมาจัดการด้วยตัวเอง เพราะปัญหาเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ ทำให้เขาและเคอจ่านชื่อเคยมีเรื่องบาดหมางกันอยู่พักหนึ่ง
เคอจ่านชื่อถ่ายทำภาพยนตร์เสร็จก็ปัดก้นลุกหนีไปทำโปรโมต
ส่วนเขากลับต้องหมกตัวอยู่ในห้องที่มืดมิด คอยปั้นหน้ายิ้มแย้มให้กับพนักงานฝ่ายโพสต์โปรดักชันบางคน และต้องหน้าด้านหน้าทนไปที่แผนกโปรเจกต์ของ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 เพื่อขออนุมัติใบเบิกเงินต่างๆ นานา...
เขาออกเงินให้กองถ่ายไปตั้งเยอะ ตามหลักแล้วบริษัทต้องช่วยเบิกคืนให้!
แต่ส่งใบเบิกเงินไปแล้ว จนป่านนี้เงินหลายหมื่นหยวนนั่นก็ยังไม่ได้คืน!
ความจริงแล้วฐานะทางบ้านของเขาค่อนข้างดี เงินแค่นี้เขาจ่ายไหว แต่ความรู้สึกที่ต้องควักเนื้อมาทำงานแบบนี้มันโคตรจะบัดซบเลย
"ติ๊ง!"
เสียงลิฟต์ดังขัดจังหวะเสียงของปี้เฟยอวี่
เขาเดินตามจางเซิ่งไปที่ชั้นสามของ 【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】
"ผู้กำกับปี้ นี่คือห้องทำงานของคุณ ผมไม่รู้ว่าคุณชอบการตกแต่งแบบไหน สุดท้ายก็เลยทำได้แค่ทาสีขาวไว้ก่อน มีแค่เฟอร์นิเจอร์สำนักงานง่ายๆ ไม่กี่ชิ้น ส่วนอย่างอื่นคุณบอกเสิ่นเสี่ยวซี คุณเสิ่นได้เลย พรุ่งนี้เธอจะจัดการซื้อให้คุณ ผมขอตัวไปทำงานก่อนนะ!"
"อ้อ ได้ครับ!"
ปี้เฟยอวี่มองจางเซิ่งที่ส่งยิ้มพลางชี้ไปที่ห้องทำงานของเขา
เขาพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปในห้องทำงาน
ห้องทำงานไม่ได้กว้างขวางนัก มีเพียงโต๊ะเก้าอี้เรียบง่ายไม่กี่ตัวและคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่หนึ่งเครื่อง
เขานั่งลงบนเก้าอี้ หมุนไปหนึ่งรอบ นั่งสบายมาก!
มันเรียบง่ายมาก แต่ทว่านี่คือห้องทำงานของเขาเอง นับจากนี้เป็นต้นไป เขาคือหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งของ 【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】 แล้ว
ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น
เป็นสายเรียกเข้าจาก 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】
ตอนแรกเป็นสวีเซิ่งหนาน
สวีเซิ่งหนานบอกเขาว่า เธอได้คุยกับผู้บริหารระดับสูงแล้ว มีการอนุมัติเงินก้อนหนึ่งเพื่อลงทุนในภาพยนตร์เรื่องใหม่ของเขา "7 วันนรก"
น้ำเสียงของสวีเซิ่งหนานอ่อนโยนมาก คำพูดคำจาก็เรียกเขาว่า "ผู้กำกับปี้" ให้ความเคารพเขามาก และยังคุยกับเขาเรื่องการร่วมงานกับ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】
เคอจ่านชื่อได้โปรเจกต์ภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ทุนสร้างหลักสิบล้านเรื่อง "หน่วย SWAT แห่งอนาคต" สวีเซิ่งหนานหวังว่าเขาจะมาร่วมเป็นหนึ่งในผู้กำกับภาพยนตร์ไซไฟเรื่องนี้
ความจริงแล้วความประทับใจที่เขามีต่อสวีเซิ่งหนานก็ไม่ถือว่าแย่มาโดยตลอด...
หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงตอบตกลงด้วยความยินดี เงินลงทุนสิบล้านมันช่างล่อตาล่อใจเหลือเกิน
แต่ตอนนี้
"ผมฟังบอสจางครับ ตอนนี้ผมเป็นพนักงานของ 【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】..."
ปลายสายเงียบไปพักใหญ่
หลังจากพูดคุยตามมารยาทอีกสองสามประโยคก็วางสายไป
ผ่านไปไม่นาน โทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง
ครั้งนี้เป็นเคอจ่านชื่อโทรมา เคอจ่านชื่อก็โทรมาเชิญชวนเขาให้ไปร่วมถ่ายทำเรื่อง "หน่วย SWAT แห่งอนาคต" เช่นกัน
หลังจากถูกปฏิเสธ เคอจ่านชื่อก็บอกเขาเป็นนัยๆ ว่า "7 วันนรก" เป็นผลงานของนักเขียนบท เขาหวังว่าจะร่วมมือกับ 【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】 ในนามของ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ในการสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้
ปี้เฟยอวี่ไม่ได้ตอบรับอะไรในเรื่องนี้ เพียงแค่เปลี่ยนเรื่องคุยง่ายๆ หลังจากคุยเรื่องอื่นกันนิดหน่อย ทั้งสองฝ่ายก็วางสายไป
จากนั้น...
โทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีก
ยังคงเป็นพนักงานของ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 โทรมา
ในสายมีแต่เสียงแสดงความยินดีและเสียงเรียกพี่เรียกน้องดังมาเป็นระลอก
ช่างกระตือรือร้นเหลือเกิน แต่ปี้เฟยอวี่กลับรู้สึกหน้าแดงก่ำ ราวกับถูกตบหน้าฉาดใหญ่
คนพวกนี้ล้วนเป็นคนที่เคยพูดจาถากถางเขามาก่อน...
ตอนที่คุณต้อยต่ำ พวกเขาจะเหยียบย่ำและกลั่นแกล้งคุณสารพัด แต่พอคุณประสบความสำเร็จ พวกเขาทั้งหมดก็จะคุกเข่าเลียแข้งเลียขาคุณ พร่ำพรรณนาคำพูดที่น่าสะอิดสะเอียนต่างๆ นานา
โลกใบนี้!
แม่งโคตรจะความเป็นจริงเลย!
..............................................
กลางดึก
ดึกสงัด
【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】 สว่างไสวราวกับตอนกลางวัน
ภายในห้องประชุมแห่งใหม่ จางเซิ่งมองอาจารย์เสิ่นอี้และบรรดาผู้บริหารองค์กรที่แสวงหาความร่วมมือ
มีทั้งบริษัทอุปกรณ์ออกกำลังกาย รถจักรยานยนต์ไฟฟ้า ขายแชมพู และขายเสื้อผ้ารองเท้า...
รวมแล้วมีหลายสิบแห่ง มีหลากหลายประเภทธุรกิจ
แน่นอนว่าธุรกิจเหล่านี้ ส่วนใหญ่ได้รับการแนะนำจากคนรู้จัก
บางส่วนมาเพราะอาศัยเส้นสายของเฉินเมิ่งถิง บางส่วนเมิ่งซู่หรงก็พามาเอง แน่นอนว่ามีส่วนที่เสิ่นอี้พามาด้วย...
จางเซิ่งทักทายเสิ่นอี้ เมิ่งซู่หรง และคนคุ้นเคยคนอื่นๆ หลังจากทักทายเสร็จก็ไปนั่งที่ตำแหน่งประธานในห้องประชุมอย่างเป็นธรรมชาติ
การอดนอนติดต่อกันหลายวันไม่ได้ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้า กลับกันเขายังคงดูกระปรี้กระเปร่า
เขากวาดสายตามองทุกคน
"ขอบคุณทุกท่านที่ให้ความไว้วางใจผม ผมสัมผัสได้ถึงความกระตือรือร้นของทุกท่าน ขอขอบคุณอีกครั้งครับ!"
"และขอขอบคุณอาจารย์เสิ่น ประธานเมิ่ง และประธานเฉิน ที่คอยช่วยเหลือผมในรูปแบบต่างๆ มาโดยตลอดในช่วงเริ่มต้นธุรกิจ ทำให้ผมมีโอกาสค่อยๆ ตะเกียกตะกายขึ้นมาจากปลักโคลน จากการเป็นลูกหนี้หลายล้าน..."
"เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ผมได้ก้าวหน้าไปพร้อมกับองค์กรที่ยอดเยี่ยมอย่าง 【โอวปัง】 【บอช】 และ 【หงเวย】..."
"ความสำเร็จของบริษัทเหล่านี้มาจากคุณภาพของสินค้าและการยอมรับจากผู้บริโภคในตลาด อันที่จริงผมไม่ได้มีส่วนร่วมในความสำเร็จนี้มากนักหรอกครับ..."
"พูดตามตรง ผมเป็นคนซื่อๆ แถมยังขี้อาย พูดไม่ค่อยเก่ง..."
"เรื่องเล่ห์เหลี่ยมทางธุรกิจ ผมอาจจะไม่เชี่ยวชาญเท่าทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่ ผมบอกได้เพียงว่า ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหารือว่า 【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】 ของเรากับทุกท่านจะมีโปรเจกต์ที่ก้าวหน้าไปพร้อมกันและได้ประโยชน์ร่วมกันหรือไม่..."
"【เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์】 ของเราเป็นตัวแทนของ 'การตลาด' ผมคิดว่าแบรนด์หรือองค์กรที่ประสบความสำเร็จใดๆ ล้วนหนีไม่พ้นการสร้างภาพลักษณ์ การตลาด การค้นหาฐานลูกค้าที่แม่นยำ จากนั้นก็ขายสินค้า เพิ่มยอดขาย และบริหารมูลค่าแบรนด์..."
"ผมขอแนะนำโปรเจกต์แรกของผม นั่นก็คือการเป็นพรีเซนเตอร์ครับ!"
"การเดินทางไปเบอร์ลินครั้งนี้ ทำให้ผมได้รู้จักผู้คนมากมาย ทั้งผู้กำกับและดาราชื่อดังหลายคน..."
"พวกเขามีแฟนคลับนับไม่ถ้วนในเบอร์ลินรวมถึงในต่างประเทศ ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็มีกลุ่มเป้าหมายมากมาย..."
"ผมได้เซ็นสัญญาความร่วมมือกับพวกเขาไว้หลายฉบับ..."
"โดยเฉพาะคุณเอเวอรี ซาซี นักวิจารณ์ชาวฝรั่งเศสชื่อดังระดับโลก ผมสามารถเชิญเขามาเป็นพรีเซนเตอร์ให้กับหนึ่งในพวกคุณได้..."
"..."
ภายในห้องประชุม
จางเซิ่งก้มหน้าลง ครู่ต่อมาก็หยิบสัญญาฉบับหนึ่งออกมา
จากนั้นก็เปิดข้อมูลเกี่ยวกับเอเวอรี ซาซี ที่เตรียมไว้ล่วงหน้าบนสไลด์ให้ทุกคนดูรอบหนึ่ง...
