สวี่อิงเดินไปตามถนนของเสินตู พลางคิดในใจว่า "ควรจะแวะไปที่จวนตระกูลหยวนสักหน่อยดีไหม?"
เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงใบหน้าของหยวนหรูซื่อ ในใจพลันร้อนรุ่มขึ้นมาวูบหนึ่ง ทว่าจู่ๆ ใบหน้าของหยวนหรูซื่อกลับกลายเป็นใบหน้าของหยวนเว่ยยาง สวี่อิงสะดุ้งตื่นตัวขึ้นมาทันที รีบสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป
เมื่อเดินมาถึงริมแม่น้ำลั่ว ชายหญิงวัยเยาว์หลายคนก็เดินสวนมา เสื้อผ้าที่สวมใส่ดูหรูหราไม่เบา หนึ่งในนั้นเป็นเด็กหนุ่มหน้าขาวไร้หนวดเคราประสานมือคารวะสวี่อิงจนสุดตัว พลางพูดพลางหัวเราะว่า "ราชันปีศาจสวี่ ข้าน้อยชุยหย่งจื้อจากจวนตระกูลชุย ส่วนท่านนี้คือคุณหนูตระกูลจู จูหงเจียน และบัณฑิตท่านนี้คือหยวนอวิ๋นคง บรรพบุรุษของเขาคือหยวนเทียนกัง"
สวี่อิงพยักหน้าให้ทีละคน แล้วกล่าวว่า "ยินดีที่ได้รู้จัก"
เมื่อชุยหย่งจื้อแนะนำมาถึงเด็กหนุ่มหยวนอวิ๋นคง สีหน้าของสวี่อิงก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม แล้วกล่าวว่า "ท่านเจ็ด เอากล่องกระบี่ออกมา"
หยวนชีรีบอ้าปาก นำกล่องกระบี่ของหยวนเทียนกังออกมา
กล่องกระบี่ของหยวนเทียนกังสั่นสะเทือนส่งเสียงหึ่งๆ จู่ๆ ก็ลอยขึ้นไปในอากาศแล้วเปิดออกเองดังแกร๊กๆ ปราณกระบี่เจ็ดสายพุ่งออกมาจากกล่อง บินวนรอบตัวเด็กหนุ่มหยวนอวิ๋นคง ปราณกระบี่ดูร่าเริงยินดีเป็นอย่างยิ่ง
ทันใดนั้น ปราณกระบี่ทั้งเจ็ดสายก็หดตัวกลับอย่างฉับพลัน มุดหายเข้าไปในกล่องกระบี่ กล่องกระบี่ร่วงลงแทบเท้าของเด็กหนุ่มหยวนอวิ๋นคง
สวี่อิงพูดพลางหัวเราะว่า "เป็นทายาทตระกูลหยวนจริงๆ ด้วย บัดนี้กล่องกระบี่นี้ได้กลับคืนสู่เจ้าของเดิมแล้ว ข้าก็เบาใจ ข้าหลงเข้าไปในหอเหม่อมองบ้านเกิด โชคดีที่ได้หยวนเทียนกังชี้แนะ จึงสามารถเดินออกจากหอเหม่อมองบ้านเกิดกลับคืนสู่โลกมนุษย์ได้ ผู้อาวุโสหยวนมอบกล่องกระบี่ให้ข้า บอกว่าหากพบเจอคนของตระกูลหยวน มันจะบินไปหาคนผู้นั้น เพื่อใช้เป็นตัวแทนส่งผ่านความคะนึงหา"
หยวนอวิ๋นคงทั้งตกใจทั้งดีใจ รีบเก็บกล่องกระบี่ขึ้นมา แล้วกล่าวว่า "ปีนั้นบรรพบุรุษเพื่อหลบเลี่ยงเคราะห์กรรมถึงฆาต จึงเดินทางไปยังหอเหม่อมองบ้านเกิด ไปแล้วก็ไม่กลับมาอีกเลย ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร นึกไม่ถึงว่าจะได้มาพบของวิเศษของท่านผู้เฒ่าที่นี่"
เขาปรับสีหน้าจริงจังแล้วกล่าวว่า "ในเมื่อบรรพบุรุษช่วยชีวิตราชันปีศาจสวี่ไว้ เช่นนั้นพวกเราก็ไม่ใช่คนอื่นคนไกล ราชันปีศาจสวี่ มีคำพูดหนึ่งไม่ทราบว่าสมควรพูดหรือไม่?"
สวี่อิงกวาดตามองชุยหย่งจื้อและจูหงเจียน ยิ้มคล้ายไม่ยิ้มแล้วกล่าวว่า "ไม่พูดจะดีกว่า"
หยวนอวิ๋นคงพูดไปตามความคิดของตัวเองว่า "ราชันปีศาจสวี่ จวนตระกูลชุยได้ชื่อว่าเป็นตระกูลอัครมหาเสนาบดี เทียบเคียงกับตระกูลเผย สองพันปีมานี้มีเซียนนั๋วปรากฏขึ้นมาไม่รู้ตั้งเท่าไหร่ ตระกูลจู เป็นตระกูลใหญ่ที่เพิ่งผงาดขึ้นมาใหม่ กำลังมาแรงดั่งไฟราดน้ำมัน มีแววจะรุ่งโรจน์ยิ่งใหญ่ ตอนนี้ผู้อาวุโสในตระกูลของตระกูลชุยและตระกูลจู อายุขัยใกล้จะสิ้นสุด ชุยหย่งจื้อและแม่นางหงเจียนในฐานะคนรุ่นหลัง สมควรแบ่งเบาความกังวลของผู้อาวุโส ในเมื่อราชันปีศาจสวี่มีเนื้ออายุวัฒนะ ทั้งยังเปิดขุมทรัพย์ลับหนีหวานได้แล้ว ไฉนจึงไม่บริจาคกายเนื้อเป็นทานเล่า?"
จู๋ฉานฉานใจหายวาบ "เรื่องที่ข้ามีโอสถเซียนอมตะอยู่กับตัว ข่าวลือไปถึงหูคนผู้นี้รวดเร็วปานนี้เชียวหรือ? หรือว่าในเมืองนี้จะมีเทพมาร?"
สวี่อิงกล่าวเสียงเรียบ "หากเจ้ามีเงิน เจ้าสมควรแจกจ่ายทรัพย์สมบัติทั้งหมดให้คนทั้งแผ่นดินหรือไม่?"
หยวนอวิ๋นคงไม่พอใจ กล่าวว่า "ราชันปีศาจสวี่ ข้าเพียงขอให้ท่านบริจาคกายเนื้อเป็นทานแก่ตระกูลชุยและตระกูลจูเท่านั้น ไม่ได้ขอให้ท่านบริจาคเป็นทานแก่คนทั้งแผ่นดินเสียหน่อย! ท่านก็พูดเองว่าบรรพบุรุษของข้ามีบุญคุณช่วยชีวิตท่าน เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ท่านก็ทำไม่ได้หรือ? ท่านจะตอบแทนบุญคุณที่บรรพบุรุษของข้ามีต่อท่านอย่างไร?"
สีหน้าของสวี่อิงเคร่งขรึมลง เขาจูงมือจู๋ฉานฉานเดินเบี่ยงไปอีกทาง
หยวนอวิ๋นคงโกรธจัด รีบกระตุ้นกล่องกระบี่ทันที ปราณกระบี่ในกล่องพุ่งออกจากฝักเสียงดังฉัวะ แทงเข้าหาสวี่อิง พลางตวาดว่า "ราชันปีศาจสวี่ ท่านเนรคุณคน ข้าจะลงมือเอาเนื้อของท่านมาทำทานเอง!"
สวี่อิงไม่ได้หันกลับไป เพียงแค่คว้ามือออกไป ปราณกระบี่ก็พุ่งเข้ามาไหลเวียนอยู่ที่ปลายนิ้วของเขาทันที
หยวนอวิ๋นคงตกใจ พยายามกระตุ้นปราณกระบี่อย่างต่อเนื่อง ทว่าปราณกระบี่ในกล่องนั้นกลับราวกับโคลนจมลงทะเล ขาดการเชื่อมต่อรับรู้ไปเสียสิ้น
ใบหน้าของหยวนอวิ๋นคงแดงก่ำ กลับเห็นสวี่อิงงอนิ้วดีดออก ปราณกระบี่ก็พุ่งสวนกลับมา หยวนอวิ๋นคงรีบหลบหลีก ทว่าปราณกระบี่นั้นคมกริบเหลือแสน บินโฉบขึ้นลง ไม่ว่าเขาจะใช้วิชากระบวนท่าหรือฤทธานุภาพใดๆ ก็ไม่อาจต้านทานได้
ชั่วพริบตาเดียว เศษผ้าก็ปลิวว่อนดุจผีเสื้อ ทั่วทั้งฟ้าเต็มไปด้วยเศษเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นของหยวนอวิ๋นคง
"หยวนเทียนกังมีทายาทเช่นเจ้าเชียวหรือ"
สวี่อิงยื่นมือไปคว้า ปราณกระบี่ก็บินกลับมา บินวนรอบตัวเขา ปราณกระบี่นั้นดูอาลัยอาวรณ์ ไหลเวียนอยู่ที่ปลายนิ้วของเขา ท้ายที่สุดก็พุ่งตัวจากไปอย่างรวดเร็ว มุดกลับเข้าไปในกล่องกระบี่
สวี่อิงสะบัดแขนเสื้อ อำลากล่องกระบี่ของหยวนเทียนกัง หัวเราะลั่น เสียงดังกึกก้องไปทั่วถนน "วันที่หนึ่งเดือนสาม สวี่ผู้นี้ออกจากทุ่งตระกูลเจี่ยงแห่งหลิงหลิง สังหารเทพฆ่าคนมาตลอดทาง พอมาถึงเสินตู ได้ทำตัวเป็นวิญญูชนอยู่ไม่กี่วัน ช่างน่าอึดอัดขัดข้องเสียจริง!"
เขากล่าวเสียงดังฟังชัดว่า "ทุกท่านในเสินตู หากอยากได้เนื้ออายุวัฒนะ ก็เอาชีวิตมาแลก!"
"ดี!"
ชุยหย่งจื้อหัวเราะลั่น ร่างกายทะยานขึ้นฟ้า ชั่วพริบตาก็มีแสงรุ้งพวยพุ่งขึ้นจากด้านหลัง ส่องประกายควบคู่ไปกับถ้ำสวรรค์ทั้งสาม แสงรุ้งนั้นคือวิถีภาพเร้นลับของเขา ซึ่งก็คือรุ้งกินน้ำสายยาว
"ข้าจะมาเอาเนื้ออายุวัฒนะเอง!"
ชุยหย่งจื้อใช้มือต่างแส้ รุ้งยาวตวัดวาด บนถนน แผ่นหินแต่ละแผ่นปลิวว่อนเสียงดังเป๊าะแป๊ะ ก่อตัวเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกราก พุ่งกวาดเข้าหาสวี่อิง!
สวี่อิงยกมือขึ้นชกออกไปหนึ่งหมัด เบื้องหน้าและเบื้องหลังกลายเป็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันมืดมิด หมู่ดาวร่ายรำไปตามหมัดนี้ แห่แหนกันเข้าทำลายล้างรุ้งยาวจนแหลกสลายอย่างง่ายดาย
กระบวนท่าของชุยหย่งจื้อถูกทำลาย สองมือยื่นไปข้างหน้า รับหมัดนี้ของสวี่อิง สวี่อิงคำรามลั่น ขุมทรัพย์ลับหนีหวานและเขตแดนเร้นลับเจียงกงขยับพร้อมกัน พลังอานุภาพระเบิดออก!
ชุยหย่งจื้อมีเลือดทะลักออกจากตา หู จมูก และปาก เดินโซเซถอยหลังไป
จูหงเจียนฉวยโอกาสพุ่งเข้ามา ยังไม่ทันเข้าใกล้ ก็เห็นปราณกระบี่สายหนึ่งฟันผ่าลงมาตรงหน้า นางรีบระดมถ้ำสวรรค์ กระตุ้นฤทธานุภาพวายุอัคคีผสานเมืองของตระกูลจูขึ้นมาป้องกัน!
สิ่งที่ตระกูลจูฝึกฝนก็คือเขตแดนเร้นลับเจียงกงเช่นกัน แม้จะไม่ได้สืบทอดมาสายเดียวกับเขตแดนเร้นลับเจียงกงของตระกูลกัว แต่ก็ไม่ธรรมดา พละกำลังกล้าแกร่งไร้เทียมทาน ทว่าเมื่อจูหงเจียนรับปราณกระบี่สายนี้ นางก็ตระหนักได้ทันทีว่าอานุภาพของปราณกระบี่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เหนือล้ำจินตนาการของนางไปไกล!
นางรีบเบี่ยงตัวหลบ แต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว แสงกระบี่เฉียดไหล่ซ้ายของนางไป ทันใดนั้นแขนข้างหนึ่งก็ปลิวว่อนขึ้นมา!
จูหงเจียนข่มความเจ็บปวดแสนสาหัส กำลังจะร้องเรียกคน สวี่อิงก็ยกมือขึ้นคว้าควับกลางอากาศ ปราณโลหิตเบื้องหลังกลายร่างเป็นงูปาเสอขนาดร้อยจั้งม้วนตัวนางขึ้นมา จับหัวคว่ำลงเท้าชี้ฟ้า แล้วฟาดโครมเข้าที่หน้าผากของชุยหย่งจื้อที่เพิ่งจะทรงตัวได้!
"ปัง!"
ดอกไม้เลือดสองดอกเบ่งบาน
"มีคนตายแล้ว!" หยวนอวิ๋นคงกรีดร้องเสียงแหลม
สวี่อิงจูงมือจู๋ฉานฉานเดินออกไปนอกเมืองเสินตู เบื้องหลังมีปราณโลหิตพลุ่งพล่าน ปรากฏนิมิตมังกรและงู ดูดุร้ายน่าเกรงขาม
จู่ๆ ชายชุดม่วงคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นที่อีกฟากหนึ่งของแม่น้ำลั่ว เบื้องหลังปรากฏนิมิตหวงถิง มีถ้ำสวรรค์รวมสี่แห่ง เขากล่าวกลั้วหัวเราะว่า "เจ้าเด็กบ้านนอกคอกนา มีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ รู้จักลู่ติ่งเทียนแห่งตระกูลลู่หรือไม่? วันนี้ข้าจะมาเอาเนื้ออายุวัฒนะ!"
เขายกมือขึ้นอย่างฉับพลัน ผิวน้ำระเบิดออก คลื่นยักษ์แหวกอากาศ มังกรทะยานพยัคฆ์โผน พุ่งเข้าหาสวี่อิง!
สวี่อิงย่อตัวลง กระตุ้นแปดเสียงแห่งการบ่มเพาะปฐมกำเนิด เสียงเต๋าประหลาดดังกังวาน ฤทธานุภาพบนผิวน้ำแตกสลายจนหมดสิ้น ชายฉกรรจ์ผู้นั้นกระอักเลือด อวัยวะภายในแหลกเหลว กลิ้งโค่โร่ลอยกระเด็นเข้าไปลึกในถนน
สวี่อิงเดินเลียบแม่น้ำลั่วออกไปนอกเมือง มีคนบุกเข้ามาเข่นฆ่าอย่างไม่ขาดสาย สวี่อิงใช้ทั้งมังกรและงูตื่นจากจำศีล บ้างก็ใช้แปดเสียงแห่งการบ่มเพาะปฐมกำเนิด บ้างก็ใช้บิ่วลั่วฟู่ เพียงไม่กี่กระบวนท่า ก็สังหารศัตรูตัวฉกาจจนสิ้น ไม่มีผู้ใดต่อกรได้
ตลอดทางที่เดินไป เลือดสาดกระเซ็นย้อมทาง มีศพตกลงไปในแม่น้ำลั่วอย่างต่อเนื่อง
บนที่สูงของจวนตระกูลสือ สือจิ้งถังยืนอยู่บนที่สูง ทอดสายตามองฉากนี้อยู่ไกลๆ ผู้อาวุโสตระกูลสือ สือเป่ยฮวง ยืนอยู่เบื้องหลังเขา สือจิ้งถังกล่าวว่า "ท่านผู้อาวุโส ปรมาจารย์ถูกคนเผาวิญญาณและดินแดนซีอี๋จนบาดเจ็บ อายุขัยใกล้จะหมดลงแล้ว หนทางเดียวที่จะช่วยชีวิตปรมาจารย์ได้ ก็คือต้องจับตัวสวี่อิงให้ได้ มีเพียงการกินเลือดเนื้อของสวี่อิงเท่านั้น ปรมาจารย์จึงจะรอดพ้นจากเคราะห์กรรมครั้งนี้ได้!"
สือเป่ยฮวงกล่าวเสียงเครียด "จิ้งถัง เมื่อวานนี้มีเซียนนั๋วตั้งเท่าไหร่ไปโจมตีจวนตระกูลกัว ล้วนพ่ายแพ้กลับมาทั้งสิ้น แม้แต่องค์ฮ่องเต้ก็ยังทรงได้รับบาดเจ็บสาหัส คนรุ่นเก่าไม่สามารถ และไม่กล้าลงมือกับเขาโดยพลการ ผู้ที่ลงมือได้ มีเพียงคนรุ่นหลังเท่านั้น!"
สายตาของสือจิ้งถังร้อนแรง กัดฟันกล่าวว่า "เช่นนั้นก็ให้ข้าลงมือเถอะ! ข้าจะต้องสังหารเขาได้แน่ และจะนำเลือดเนื้อของเขามามอบให้ปรมาจารย์!"
เขากล่าวเสียงดังว่า "ตอนนี้ข้านอกจากถ้ำสวรรค์สระหยกแล้ว ยังเปิดถ้ำสวรรค์น้ำพุผุดได้แล้วด้วย เมื่อบวกกับวิถีบำเพ็ญปราณ การจะจับตัวเขาก็ง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ!"
สือเป่ยฮวงกล่าวว่า "เจ้าวู่วามเกินไปแล้ว จวนต่างๆ ในเสินตู ลูกหลานสายตรงยังไม่มีใครออกโรง ที่ออกโรงไปถ้าไม่ใช่ปรมาจารย์นั๋วในสังกัด ก็เป็นลูกหลานสายรอง พวกเขากำลังหยั่งเชิง หยั่งเชิงดูฝีมือทั้งหมดของราชันปีศาจสวี่ จากนั้นเมื่อลงมือจึงจะมั่นใจในชัยชนะ!"
เมื่อเขาสั่งการ ลูกหลานตระกูลสืออีกสิบกว่าคนก็พุ่งตัวออกจากจวนตระกูลสือ มุ่งหน้าไปตามริมฝั่งแม่น้ำลั่ว
"คุณชายใหญ่แห่งจวนตระกูลชุย ชุยตงหลี คุณหนูใหญ่ตระกูลจู จูหงอี ตระกูลเกา เกาหังเชียน ตระกูลไฉ ไฉอู๋ย่ง พวกเขาล้วนเป็นยอดฝีมือในหมู่คนรุ่นเยาว์ ยังมีองค์ชายตระกูลหลี่ หลี่ถิงซู่ ตระกูลหวัง หวังอี่เซวียน ล้วนมีชื่อเสียงสะท้านเสินตู"
สือเป่ยฮวงกล่าวเสียงเรียบ "จิ้งถัง เจ้าไม่ได้กำลังชำระความแค้นส่วนตัว แต่กำลังแข่งขันกับคนเหล่านี้"
ริมฝั่งแม่น้ำลั่ว สวี่อิงใช้กระบวนท่าหมื่นบรรพตเคารพจิ่วอี๋เพียงกระบวนท่าเดียว ก็กดทับบรรดาปรมาจารย์นั๋วที่บุกเข้ามาเข่นฆ่าจนกระอักเลือด จากนั้นก็ส่งเสียงร้องคำรามยาว "หยวนชี!"
"ฟิ้ว "
เสียงลมพัดอื้ออึง ปราณกระบี่ม้วนตัวดุจเมฆา งูยักษ์ขนาดร้อยจั้งตัวหนึ่งมีปราณกระบี่อาบไล้ทั่วร่าง บินเลียบไปตามพื้นดิน พลิกม้วนตัวกลางอากาศ บดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางหน้า!
เพียงชั่วพริบตา ริมแม่น้ำลั่ว เลือดเนื้อก็สาดกระเซ็น แขนขาขาดวิ่นปลิวว่อน ย้อมผิวน้ำจนกลายเป็นสีแดงฉาน!
สวี่อิงเรียกงูยักษ์ออกมา กวาดล้างแม่น้ำสายยาว รอบด้านราบคาบว่างเปล่าไปในทันที
มหานั๋วคนหนึ่งบินเข้ามา ถ้ำสวรรค์ห้าชั้นเปิดออก สวี่อิงส่งเสียงร้องคำรามไม่ขาดสาย กระตุ้นเคราะห์กรรมร่วงจากฟ้า ใช้อานุภาพแห่งเคราะห์กรรมต่อต้านการโจมตีของมหานั๋วผู้นั้น หยวนชีย่อขนาดตัวลง ฉวยโอกาสตอนที่มหานั๋วผู้นั้นกำลังปะทะฝ่ามือกับสวี่อิงอย่างดุเดือด ลอบกัดเข้าที่ง่ามมือของมหานั๋วผู้นั้นอย่างไม่ให้ตั้งตัว
มหานั๋วผู้นั้นพ่นเลือดสดๆ ออกมาทางปาก เลือดเนื้อทั่วร่างเน่าเปื่อยพุพอง และตายอย่างอนาถในเวลาอันรวดเร็ว
"ท่าไม้ตายของเขาถูกงัดออกมาใช้อีกหนึ่งท่าแล้ว นี่คือข้อมูลที่ตระกูลสือของพวกเราและตระกูลใหญ่อื่นๆ ใช้ชีวิตคนแลกมา" สือเป่ยฮวงยืนอยู่ด้านหลังสือจิ้งถัง กล่าวเสียงเบา "อย่าให้พวกเขาต้องตายเปล่า"
สือจิ้งถังกำหมัดแน่น ดวงตาดุดันเบิกกว้าง จ้องมองแผ่นหลังของสวี่อิงเขม็ง
เวลาสั้นๆ เพียงชั่วครู่ สวี่อิงก็เข่นฆ่าไปตามแม่น้ำสายยาวเป็นระยะทางกว่าสิบลี้ เลือดไหลนองเป็นสายน้ำ
สือเป่ยฮวงกล่าวว่า "เจ้าประเมินระดับพลังฝีมือของเขาออกหรือยัง?"
สือจิ้งถังพยักหน้าเบาๆ
สือเป่ยฮวงกล่าวว่า "ชุยตงหลี จูหงอี และคนอื่นๆ ก็น่าจะออกโรงแล้ว เจ้าเองก็ออกโรงได้แล้ว"
สือจิ้งถังดีใจยิ่งนัก กระโจนพรวดเดียว กระโดดลงจากหอสูง ส่งเสียงร้องคำรามยาว พุ่งตรงไปยังแม่น้ำลั่ว
เวลานี้ สวี่อิงหอบหายใจฮัก พลังปราณในร่างแม้จะโคจรไม่หยุดหย่อน แต่ก็สิ้นเปลืองไปมากเกินไป ชั่วขณะหนึ่งก็ยังคงมีทีท่าว่าจะเหือดแห้ง
เขาปลุกเร้าพลังปราณ ตวาดก้องอย่างฉับพลัน พลังทั้งหมดโจมตีเข้าใส่ขุมทรัพย์ลับหนีหวานในรูปแบบของปราณกระบี่
ในสมองของเขามีเสียงระเบิดดังตูม ถ้ำสวรรค์หนีหวานแห่งที่สองถูกเขาเบิกเปิดออกอย่างหักโหม!
มือของสวี่อิงไม่หยุดนิ่ง ระดมวิถีภาพหมื่นบรรพตเคารพจิ่วอี๋ โจมตีเข้าใส่เจียงกง เปิดถ้ำสวรรค์จันทร์เสี้ยวแห่งที่สองของเจียงกง!
เขากระตุ้นวิชาชักนำไท่อีอีกครั้ง ทันใดนั้นพลังปราณก็พุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง จิตสัมผัสและวิญญาณทะยานขึ้นฟ้า บรรลุถึงขั้นเคาะด่านชั้นที่สาม!
จิตสัมผัสและวิญญาณของสวี่อิงเงยหน้าขึ้นมอง บนท้องฟ้ามีน้ำและไฟหลอมรวมกัน เขาเข้าใกล้ระดับที่สามของการบ่มเพาะปราณ ขั้นหลอมรวม เข้าไปทุกทีแล้ว!
สวี่อิงก้าวเดินไปข้างหน้า บนผิวน้ำมีเรือสำราญลำหนึ่งแล่นมาจากเบื้องหลัง เมื่อครู่นี้เขาเข่นฆ่าริมฝั่งแม่น้ำจนฟ้าดินมืดมิด มีคนตายไปไม่รู้เท่าไหร่ แต่คนในเรือสำราญลำนี้กลับดูเหมือนไม่ถูกรบกวนแม้แต่น้อย ภายในเรือยังคงมีเสียงดนตรีบรรเลงแว่วเข้าหู
ตอนนั้นเอง หญิงสาวคนหนึ่งในเรือสำราญอุ้มผีผาไว้ในอ้อมแขน มองผ่านหน้าต่างออกมา กล่าวกลั้วหัวเราะว่า "ราชันปีศาจสวี่ ต้องการให้ตัวข้าไปส่งท่านสักหน่อยหรือไม่?"
สวี่อิงเช็ดคราบเลือดบนใบหน้า ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "เอาสิ"
เขาจูงมือจู๋ฉานฉาน กระโจนพรวดเดียว ร่อนลงบนเรือสำราญ น้ำหนักตัวกดทับจนเรือลำนี้จมลงไปเล็กน้อย
สวี่อิงเดินเข้าไปในห้องโดยสารเรือ เห็นเพียงหญิงสาวที่อุ้มผีผาสวมชุดสีแดง ชายกระโปรงสีแดงแผ่กว้างบนพื้น รองเท้าของสวี่อิงเต็มไปด้วยเลือด จึงตัดสินใจถอดรองเท้าออก เดินเข้าไปในห้องโดยสาร แล้วนั่งลงตรงข้ามกับหญิงสาวผู้นั้น
"ตัวข้ามีนามว่าจูหงอี"
หญิงสาวชุดแดงกวาดสายตาคู่งาม มองดูจู๋ฉานฉาน แล้วก็ตกลงบนใบหน้าของสวี่อิง กล่าวกลั้วหัวเราะว่า "หลายวันมานี้ราชันปีศาจสวี่พักอยู่ที่ตระกูลหยวนและตระกูลกัว ตัวข้าไม่เคยได้ไปเยี่ยมเยียนเลย ต้องขออภัยด้วย"
สวี่อิงปรับสีหน้าจริงจังแล้วกล่าวว่า "เดิมทีข้าควรจะเป็นฝ่ายไปเยี่ยมเยียนพวกท่าน แต่ติดที่ธุระปะปังมีมากเหลือเกิน"
จูหงอีอุ้มผีผา หลุบตาลงต่ำ กล่าวกลั้วหัวเราะว่า "ตัวข้ามีบทเพลงหนึ่งมอบให้ ไม่ทราบว่าจะพอระคายหูท่านหรือไม่?"
สวี่อิงหัวเราะฮ่าๆ กล่าวว่า "บรรเลงมา"
จูหงอีดีดผีผา เสียงสายพิณแว่วเข้าหู ราวกับตาข่ายผืนแล้วผืนเล่าที่บุกรุกเข้าไปในร่างกายของสวี่อิง ล็อควิญญาณของเขาเอาไว้ และรัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ!
จู๋ฉานฉานประหลาดใจ ทำตัวเป็นผู้ใหญ่กล่าวว่า "ฤทธานุภาพล็อควิญญาณ? แม่หนูน้อย ฝีมือของเจ้าไม่เบาเลยนะ!"
จูหงอีดีดผีผารัวเร็วยิ่งขึ้น กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "ขอบคุณที่ชมเชย ครั้งนี้ ข้าคงต้องขอรับความดีความชอบใหญ่หลวงแล้ว!"
นางหัวเราะคิกคัก ร่างกายหมุนคว้างขึ้นไป ชนหลังคาเรือสำราญแตกออกเสียงดังปัง ตวาดเสียงใสว่า "ราชันปีศาจสวี่ ตอนนี้ท่านกลายเป็นสิ่งของในตาข่ายของข้าแล้ว!"
สวี่อิงนั่งอยู่ในห้องโดยสารเรือ นิ่งเฉยไม่ไหวติง
จูหงอีตวัดนิ้วเกี่ยวสายผีผาอย่างแรง ตวาดว่า "วิญญาณของท่าน จงออกมาหาข้าเถอะ!"
สวี่อิงยังคงนั่งนิ่งอยู่ที่เดิม
จูหงอีร้อนรนในใจ กำลังจะเกี่ยวสายอีกครั้ง ทันใดนั้นสือจิ้งถังก็พุ่งเข้ามาจากด้านข้าง ฝ่ามือข้างหนึ่งซัดเข้าหาจูหงอี มืออีกข้างคว้าเข้าหาสวี่อิง ตวาดว่า "เนื้ออายุวัฒนะตกเป็นของตระกูลสือข้าแล้ว!"
สวี่อิงยกมือขึ้น รับฝ่ามือของเขา ชั่วพริบตาที่ฝ่ามือของทั้งสองปะทะกัน สือจิ้งถังก็พ่นเลือดออกมาทางปาก รู้สึกเพียงว่าพลังเวทของตนถูกสะกดข่มไว้จนหมดสิ้น!
เขาลอยกระเด็นกลับไป ร่วงลงบนฝั่ง
สวี่อิงลุกขึ้นจากเรือ กล่าวว่า "ดีดได้ดีมาก ดีดต่อไป ข้าจะไปฆ่าคนสักหน่อย"
จูหงอีใช้สายพิณไร้สภาพแต่ละเส้นเกี่ยววิญญาณของสวี่อิงเอาไว้ แต่ดึงอย่างไรก็ดึงวิญญาณของสวี่อิงไม่ขยับ กลับเห็นสวี่อิงกระโจนพรวดเดียว ร่อนลงบนฝั่ง นางเองก็ถูกดึงจนลอยตามไปที่ฝั่งอย่างควบคุมตัวเองไม่ได้
จูหงอีกัดฟัน นิ้วทั้งห้าพลิ้วไหวราวบินได้ ดีดสลับสายพิณ พยายามจะสั่นสะเทือนให้วิญญาณของเขาหลุดออกมา
สวี่อิงก้าวเท้ายาวๆ เดินเข้าหาสือจิ้งถัง สีหน้าเหี้ยมเกรียม เขาหยิบน้ำเต้าใบใหญ่สีแดงชาดขึ้นมาโยนลงแทบเท้าของสือจิ้งถัง กล่าวว่า "เป็นเจ้าใช่ไหมที่ค้นวิญญาณล็อคจิต ให้ปรมาจารย์ของเจ้าฝึกวิชา ใช่หรือไม่?"
สีหน้าของสือจิ้งถังเปลี่ยนไปทันที "เจ้ารู้ได้อย่างไร..."
เขาพลันได้สติ รีบหันหลังกลับ วิ่งหนีไปทางจวนตระกูลสือ
สวี่อิงเปลี่ยนทิศทาง ไม่ได้ออกจากเสินตู แต่เดินตามสือจิ้งถังไปอย่างไม่รีบร้อน จูหงอีเดินโซซัดโซเซ ติดสอยห้อยตามเขาไปอย่างไม่อาจควบคุมตัวเองได้ และยังคงกัดฟันดีดผีผาต่อไป
จู๋ฉานฉานเดินตามหลังสวี่อิงมา หัวเราะคิกคักพลางกล่าวว่า "เจ้าโยนผีผาทิ้งไปก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่หรือ?"
จูหงอีตัดใจทิ้งของวิเศษชิ้นนี้ไม่ลง ร่างกายลอยอยู่กลางอากาศ กัดฟันฝืนดีดต่อไป
สวี่อิงตามสือจิ้งถังมาจนถึงจวนตระกูลสือ สือจิ้งถังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนเข้าไปในจวน สีหน้าหวาดผวา ร้องตะโกนเสียงหลง "ท่านผู้อาวุโส ท่านผู้อาวุโส! เขาคือคนที่เผาปรมาจารย์จนบาดเจ็บ!"
สวี่อิงยืนอยู่นอกจวน ชักขวานหินที่เสียบไว้ตรงเอวออกมา ปลุกเร้าพลังปราณทั้งหมด อัดฉีดเข้าไปในขวาน
ท่ามกลางเสียงผีผา ขวานหินเล่มนั้นเปล่งแสงสีเลือดสาดส่องทะลุฟ้า เบื้องหลังสวี่อิงพลันปรากฏทะเลเลือดอันกว้างใหญ่ไพศาล ในทะเลเลือดมีสัตว์ยักษ์ดึกดำบรรพ์และโครงกระดูกของเทพมารขนาดมหึมานับไม่ถ้วนพากันลุกขึ้นยืน แล้วคำรามลั่น!
สวี่อิงตวัดขวานฟันลงมา ประตูจวนตระกูลสือแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ทะเลเลือดอันกว้างใหญ่ทะลักทลายลงมา ฟาดฟันเข้าไปลึกในจวนตระกูลสือ ตลอดทางที่พาดผ่าน บ้านเรือนล้วนพังพินาศ!
บรรดาปรมาจารย์นั๋วของตระกูลสือที่พุ่งเข้ามาเข่นฆ่า ล้วนถูกแยกร่างกลางแสงขวานสีเลือด หนีออกจากรัศมีอานุภาพของอาวุธร้ายกาจไร้เทียมทานนี้ไม่ทันเลยแม้แต่น้อย!
จู๋ฉานฉานได้ใจนักหนา หันไปพูดกลั้วหัวเราะกับจูหงอีที่ลอยอยู่กลางอากาศและยังคงดีดผีผาไม่หยุดว่า "ขวานของเขาเล่มนั้นเดิมทีพังไปแล้ว ข้าทุบปังๆ ไปสองที ก็ซ่อมมันจนเสร็จ ข้าเก่งไหมล่ะ?"
จูหงอีกล่าวด้วยความหวาดกลัว "เจ้าเป็นใคร?"
"ข้าน่ะหรือ? คนหลอมของวิเศษให้โจวเทียนจื่อ อย่างไรเล่า"
จู๋ฉานฉานหัวเราะคิกคัก "โจวเทียนจื่อใช้ของวิเศษของข้า ปราบต้าซางแต่งตั้งเทพยดา"
ขณะนั้นเอง ในจวนตระกูลสือก็มีเสียงคำรามลั่นดังขึ้น ถ้ำสวรรค์แต่ละแห่งปรากฏขึ้นมา มีมากถึงแปดแห่ง เป็นผู้อาวุโสตระกูลสือ สือเป่ยฮวง ที่ลงมือ หมายจะสังหารสวี่อิง!
สวี่อิงมีปราณโลหิตเปี่ยมล้น เรียกไฟประหลาดหยางบริสุทธิ์ออกมา เป่าออกไปหนึ่งเฮือก เปลวเพลิงลุกโชน กลืนกินผู้อาวุโสตระกูลสือ สือเป่ยฮวง เข้าไปจนมิด!
"สภาพของอาอิ้ง ดูผิดปกติอีกแล้ว!" ระฆังใหญ่คิดในใจ
ไฟประหลาดที่ลุกโชนจุดไฟเผาสือเป่ยฮวง ผู้อาวุโสที่มีระดับพลังฝีมือเป็นรองเพียงแค่ปรมาจารย์ตระกูลสือ สือโม่เล่อ ผู้นี้ ตื่นตระหนกตกใจสุดขีด แต่ก็ยังคงพุ่งเข้ามาอย่างดุดัน ตวาดเสียงกร้าวว่า "ไม่ว่าเจ้าจะเป็นตัวประหลาดอะไร ก็ต้องตาย!"
"ตัวประหลาด?"
น้ำเสียงของสวี่อิงเย็นชา งอนิ้วดีดออก ระฆังใหญ่ควบคุมตัวเองไม่ได้ หมุนคว้างส่งเสียงหวีดหวิว บินออกมาจากหว่างคิ้วของเขา
"เจ้าไม่รู้หรอกว่า ข้าในสภาพตัวประหลาดนั้น น่ากลัวเพียงใด!"
สวี่อิงคว้าหูระฆัง แกว่งอย่างแรง เสียงระฆังดังกึกก้อง สือเป่ยฮวงถูกสั่นสะเทือนจนกลายเป็นผุยผงท่ามกลางเสียงระฆัง จากนั้นก็ถูกไฟประหลาดเผาจนมอดไหม้ไม่เหลือซาก!
ระฆังใหญ่ขนลุกซู่
มันตระหนักได้ว่า ในวินาทีนี้อานุภาพของตนถูกกระตุ้นออกมาจนหมดสิ้น!
แม้ว่ามันเองก็จะกำลังกระตุ้นอานุภาพอยู่ แต่กลับมีพลังภายนอกสายหนึ่งทะลักเข้ามา บุกรุกเข้าไปในร่างกายของมัน แล้วปลดปล่อยอานุภาพของมันออกมา!
"หรือว่าความทรงจำของเขาที่ถูกน้ำแกงเมิ่งผอปิดผนึกไว้ เริ่มจะตื่นขึ้นมาแล้ว?"
นอกเมืองเสินตู เฒ่าหน้าเศร้า ชายชราชุดขาว และหญิงสาวชุดแดงมองดูฉากนี้อยู่ไกลๆ ทั้งสามคนถอนหายใจเฮือกใหญ่ ชายชราชุดขาวมองดูกระดาษยันต์สีเหลืองในมือตัวเองไม่หยุด พึมพำว่า "ไม่ทันแล้ว ไม่ทันแล้ว..."
ทันใดนั้น บนกระดาษยันต์สีเหลืองก็มีตัวอักษปรากฏขึ้นทีละแถวจากขวาไปซ้ายอย่างต่อเนื่อง
"วิหารเทพสวรรค์ จงนำอักขระสะกดมาร ไปเสริมความแข็งแกร่งให้ผนึก รับราชโองการ"
