บทที่ 107 โอสถเซียนอมตะ

แม้เด็กหญิงจะทำตัวแก่แดดแก่ลม ทว่าน้ำเสียงกลับกังวานใส พูดจารัวเร็วราวกับจังหวะกรับที่ดังไม่หยุดหย่อน การใช้ภาษาโบราณที่เข้าใจยากของนางก็ดูไม่ค่อยคล่องแคล่วนัก ดังนั้นนางจึงเปลี่ยนมาใช้ภาษาปกติสนทนากับสวี่อิงแทน แม้จะมีคำโบราณที่ออกเสียงยากหลุดมาบ้าง แต่ก็ยังพอฟังรู้เรื่อง

ทางด้านสวี่อิงกลับสลับใช้สองภาษาได้อย่างไร้อุปสรรค ราบรื่นเป็นอย่างยิ่ง

เด็กหญิงเดินมาอยู่ตรงหน้างูยักษ์ เลิกปากงูขึ้น ชะโงกหน้ามองเข้าไปข้างใน จากนั้นก็เอามือไพล่หลัง เดินทอดน่องเข้าไป ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงของเด็กหญิงก็ดังออกมาจากข้างใน "ข้างในนี้กว้างขวางดีนะ แถมยังเย็นสบายด้วย มีขวานอยู่เล่มหนึ่ง ไอสังหารหนักหน่วงเอาเรื่อง"

"ปัง!" เสียงเคาะหนักๆ ดังมาจากข้างใน เดาว่าเด็กหญิงคงกำลังเคาะขวาน

เรี่ยวแรงของนางเยอะมากจนทำให้หยวนชีสะเทือนไปทั้งตัวจนตัวแข็งทื่อ

นางหิ้วขวานหินเดินทอดน่องออกมา ใช้มือดันขึ้น หยวนชีก็อ้าปากกว้างอย่างควบคุมไม่ได้

ขวานหินเล่มนั้นหดเล็กลงมาก เหลือความยาวเพียงแค่ราวหนึ่งฉื่อ เด็กหญิงยื่นมันให้สวี่อิงพลางพูดว่า "ข้าซ่อมให้เจ้าแล้ว"

สวี่อิงรับขวานหินมา เสียบไว้ที่เอวอย่างลวกๆ แล้วเอ่ยถาม "แม่นาง เหตุใดท่านถึงไปอยู่ในทะเลเพลิงนั้นได้? ไฟเซียนรุนแรงปานนั้น เหตุใดถึงไม่เผาท่านจนบาดเจ็บ?"

เด็กหญิงกระโดดขึ้นไปบนหน้าผากใหญ่ของหยวนชี ยื่นมือออกไปลูบคลำเขาสีดำขาวคู่หนึ่งที่หลังหัวของมัน หยวนชีแยกเขี้ยว เผยสีหน้าคุกคาม เขาคู่นี้คือเกล็ดต้องห้ามของมัน ไม่ยอมให้ใครมาลูบคลำง่ายๆ

เด็กหญิงทุบกำปั้นลงไปดังปัง หยวนชีถึงกับตาเหลือกแทบสลบเหมือด จากนั้นมันก็ว่านอนสอนง่ายขึ้นมาก

"ทะเลเพลิงอะไรกัน? ที่นั่นคือวังโตวซ่วย ข้าไปที่นั่นเพื่อขโมยเก็บโอสถเซียนต่างหาก"

เด็กหญิงพูดอย่างลำพองใจว่า "เปลวเพลิงข้างนอกนั่นคือไฟเซียนโตวซ่วย ร้ายกาจที่สุด สามารถหลอมละลายได้ทุกสรรพสิ่ง ในกองไฟนั้นมีโอสถเซียนอยู่ หากเก็บมากินก็จะมีอายุยืนยาว ขอเพียงไม่ถูกไฟเซียนโตวซ่วยเผาจนตาย ก็จะสามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้เรื่อยๆ"

"วังโตวซ่วย?" สวี่อิงครุ่นคิด ชื่อนี้ฟังดูคุ้นหู ราวกับเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน

ในไฟเซียนของวังโตวซ่วย นอกจากเด็กหญิงคนนี้แล้ว ยังมีผู้คนอีกมากมายที่ยืนบ้างนั่งบ้าง หรือว่าคนเหล่านั้นไม่ใช่เซียน แต่เป็นผู้บำเพ็ญปราณที่พยายามแสวงหาอายุวัฒนะเช่นกัน?

ระฆังใหญ่บินออกมาจากหลังหัวของสวี่อิง เอ่ยถามว่า "ท่านถูกขังอยู่ที่นั่นนานแค่ไหนแล้ว? ตอนที่พวกเราช่วยท่านออกมา ท่านไม่มีลมหายใจแล้วนะ"

เด็กหญิงกระโดดไปอยู่ตรงหน้ามัน บินวนรอบมันสองรอบ จู่ๆ ก็เงื้อหมัดเล็กๆ ขึ้นมา ทุบปัง ปัง ลงบนระฆังใหญ่หลายหมัด!

ระฆังใหญ่ตกใจแทบแย่ แต่จู่ๆ ก็รู้สึกว่าอาการบาดเจ็บของตัวเองดีขึ้นมาก รอยแผลที่ถูกตัดเฉือนในทะเลเพลิงบนร่าง กลับสมานตัวเข้าหากันแล้ว

เด็กหญิงมีสีหน้าลำพองใจ เปียเล็กๆ แกว่งไปมา นางหัวเราะพลางพูดว่า "ตอนนี้รู้ถึงความร้ายกาจของปรมาจารย์หรือยังล่ะ?"

ระฆังใหญ่เปลี่ยนท่าทีจากหยิ่งยโสเป็นนอบน้อม ประจบประแจงว่า "ปรมาจารย์มีนามว่ากระไร? บำเพ็ญเพียรอยู่ภูเขาเซียนลูกใดหรือ?"

เด็กหญิงตอบว่า "ข้าชื่อจู๋ฉานฉาน พวกเจ้าเรียกข้าว่าปรมาจารย์ฉานฉานก็ได้ สำนักของเราไม่มีภูเขาเซียนหรอก ไปที่ไหนก็หากินที่นั่น ข้าเข้าไปขโมยโอสถเซียนในวังโตวซ่วย ปิดผนึกตัวเองเพื่อต้านทานไฟเซียน เตรียมตัวสำหรับการทะยานขึ้นสู่สวรรค์ในอนาคต เพียงแต่ข้าถูกไฟเซียนเผานานเกินไป ตบะวิชาในร่างนี้จึงถูกเผาทำลายไปถึงแปดเก้าส่วน"

นางมีท่าทีเย่อหยิ่ง เอ่ยว่า "หลายปีมานี้ โอสถเซียนที่ข้าขโมยมาได้ ล้วนถูกเก็บซ่อนไว้ในร่างกาย รอจนตบะของปรมาจารย์อย่างข้าฟื้นฟู หลอมละลายโอสถเซียนในร่างได้เมื่อใด ก็จะทะยานขึ้นสู่สวรรค์ได้ทันที ต่อให้คนชั่วช้าผู้นั้นจะปิดกั้นเส้นทางสู่สวรรค์เอาไว้ ก็ขวางข้าไม่ได้! ถึงตอนนั้น ข้าจะพาพวกเจ้าทะยานขึ้นสู่สวรรค์ไปด้วยกัน!"

นางกระโดดขึ้นไปบนระฆังใหญ่ นั่งลงพลางพูดว่า "โอสถเซียนในร่างข้ายังไม่ถูกหลอมละลาย ข้าก็คือโอสถเซียนในร่างมนุษย์ จะต้องมีเทพมารได้กลิ่นของข้าแล้วตามมาแน่! ข้าต้องการให้พวกเจ้าช่วยข้าให้ผ่านพ้นวิกฤตินี้ไปให้ได้!"

สวี่อิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปพูดกับหยวนชี "ท่านเจ็ด ท่านอ่านหนังสือมามาก วังโตวซ่วยมีโอสถเซียน เหตุใดวังเจียงกงในร่างกายมนุษย์จึงสามารถเชื่อมต่อโดยตรงกับวังโตวซ่วยได้?"

หยวนชีตอบอย่างรู้สึกผิด "อาอิ้ง เจ้าไม่คิดบ้างหรือว่าหนังสือพวกนี้ข้าไม่น่าจะเคยอ่านมาก่อน?"

ระฆังใหญ่บรรทุกจู๋ฉานฉานขยับเข้ามาใกล้ เอ่ยว่า "ความลับทั้งหกของร่างกายมนุษย์ต้องไม่ธรรมดาขนาดนั้นแน่ เขตแดนเร้นลับเจียงกงสอดคล้องกับวังโตวซ่วย เขตแดนเร้นลับอวี้ฉือสอดคล้องกับวังอวี้ซวี เขตแดนเร้นลับหนีหวานสอดคล้องกับทะเลโกลาหล โลกหน้าเหล่านี้ ล้วนเป็นสถานที่ที่ยิ่งใหญ่ทั้งสิ้น ท่านเจ็ด ข้ารู้สึกว่าในนี้ต้องมีความนัยลึกลับซ่อนอยู่อย่างแน่นอน!"

หยวนชีแค่นเสียงฮึดฮัด มีท่าทีขลาดกลัวเล็กน้อย "เรื่องนี้ข้าไม่รู้จริงๆ..."

สวี่อิงพูดแทรกขึ้นมา "จู๋ฉานฉานหลบซ่อนตัวอยู่หน้าวังโตวซ่วยเพื่อขโมยโอสถเซียน ถูกไฟเซียนเผามานานขนาดนี้ก็ยังไม่ตาย เห็นได้ชัดว่าโอสถเซียนของวังโตวซ่วยสามารถทำให้มีอายุยืนยาวได้ แต่หมอผีที่เปิดเขตแดนเร้นลับเจียงกง ขโมยโอสถเซียนมาได้ ทำไมถึงไม่สามารถมีอายุยืนยาวได้ล่ะ?"

หยวนชีนึกขึ้นได้ "จริงด้วย! ปรมาจารย์ตระกูลกัวแก่จนใกล้จะตายอยู่แล้ว เขาเปิดเจียงกงเก้าชั้นฟ้า พลังใจที่ตกปลามาได้ส่วนใหญ่ก็คงเป็นโอสถเซียนเจียงกง ในเมื่อมีโอสถเซียน เหตุใดเขาถึงไม่สามารถมีอายุยืนยาวได้?"

จู๋ฉานฉานชะโงกหัวเล็กๆ เข้ามาระหว่างพวกเขา ถามด้วยความอยากรู้ "พวกเจ้ากำลังพูดเรื่องอะไรกัน?"

สวี่อิงอธิบายวิธีการฝึกฝนของหมอผีคร่าวๆ รอบหนึ่ง แล้วพูดว่า "ข้าสังเกตว่าวิชาที่หมอผีฝึกฝน ก็คือการขโมยโอสถเซียน เจ้าเองก็ขโมยโอสถเซียนเช่นกัน แต่อายุขัยของพวกเจ้ากลับแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน"

ในที่สุดจู๋ฉานฉานก็เข้าใจเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของหมอผี สีหน้าของนางเปลี่ยนไปทันที เอ่ยอย่างหงุดหงิดว่า "มีเคล็ดวิชาอายุวัฒนะเช่นนี้อยู่ แล้วข้าจะเสี่ยงชีวิตลักลอบไปยังโลกหน้าเพื่อขโมยโอสถเซียนไปทำไมกัน?"

ความเศร้าโศกสายหนึ่งพรั่งพรูขึ้นมาในใจของนาง นางพึมพำว่า "ข้ายอมทิ้งทุกสิ่งทุกอย่าง ทั้งสำนัก ตระกูล ญาติพี่น้อง คนรัก มิตรสหาย ศัตรู ทอดทิ้งไปจนหมดสิ้น ก็เพื่ออายุวัฒนะ เพื่อโอสถเซียนบ้าบอนั่น นึกไม่ถึงเลยว่า ไม่จำเป็นต้องลักลอบเข้าไป ก็สามารถเก็บโอสถเซียนได้..."

สวี่อิงกับหยวนชีสบตากัน รู้สึกสลดใจอยู่ลึกๆ

"ในบทนำของเคล็ดวิชาฉากเร้นหนีหวานอายุวัฒนะกล่าวไว้ว่า หากกลืนกินปราณฟ้าดิน จะสามารถขโมยทะเลโกลาหลได้ เก็บปราณที่วังหนีหวาน ตกโอสถเทพเซียน โอสถเทพเซียนของทะเลโกลาหลสามารถทำให้อายุยืนยาวได้ โอสถเซียนของวังโตวซ่วยก็สามารถทำให้อายุยืนยาวได้เช่นกัน เห็นได้ชัดว่าวิชาหมอผีแท้จริงแล้วก็คือวิชาที่มุ่งสู่อายุวัฒนะโดยตรง!"

สวี่อิงเดินไปเดินมา ครุ่นคิดพลางเอ่ย "แต่หมอผีกลับมีอายุขัยเพียงสองถึงสามร้อยปี อย่าว่าแต่อายุวัฒนะเลย แม้แต่จะอยู่ให้ยืนยาวกว่าปีศาจก็ยังไม่ได้ ถ้าอย่างนั้น ปัญหามันอยู่ที่ตรงไหนกันแน่?"

ระฆังใหญ่และหยวนชีเองก็คิดร้อยตลบก็ไม่เข้าใจ

ทันใดนั้น ดวงตาของสวี่อิงก็ทอประกาย เขามองไปที่จู๋ฉานฉาน แล้วพูดว่า "ปรมาจารย์ฉานฉาน เจ้าหลอมละลายโอสถเซียนอย่างไร?"

ระฆังใหญ่และหยวนชีก็พลันนึกถึงจุดสำคัญขึ้นมาได้เช่นกัน หมอผีอายุสั้น อธิบายได้เพียงว่าวิธีการหลอมละลายโอสถเซียนของพวกเขานั้นผิด จู๋ฉานฉานสามารถหลอมละลายโอสถเซียนได้ และมีอายุขัยยืนยาว แสดงว่าวิธีการหลอมละลายโอสถเซียนของจู๋ฉานฉานต่างหากที่ถูกต้อง!

หากสามารถเรียนรู้วิธีการหลอมยาของจู๋ฉานฉานได้ ก็จะสามารถแก้ปัญหาเรื่องอายุขัยของหมอผีได้ ทำให้หมอผีมีอายุขัยเพิ่มขึ้นอย่างมาก!

จู๋ฉานฉานถามอย่างระแวดระวัง "พวกเจ้าก็จะกินข้าด้วยงั้นหรือ?"

สวี่อิงหัวเราะ "พวกเราจะคุ้มกันมรรคาให้เจ้า รับรองว่าเจ้าจะไม่ถูกเทพมารกิน ส่วนเจ้าก็ถ่ายทอดเคล็ดวิชาหลอมยาของเจ้าให้ข้า"

จู๋ฉานฉานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า "พวกเจ้าช่วยคุ้มกันมรรคาให้ข้าก่อน รอให้ข้าฟื้นฟูตบะได้บ้าง มีพลังพอป้องกันตัวได้แล้วค่อยถ่ายทอดวิชาให้พวกเจ้า ป้องกันไม่ให้เจ้าได้วิชาไปแล้วก็จับข้าไปหลอมเป็นยากินเสียเอง"

สวี่อิงเอ่ย "เจ้าถ่ายทอดให้ข้าครึ่งหนึ่งก่อน"

จู๋ฉานฉานแววตาดุร้าย ทุบกำปั้นปังลงบนตัวระฆังใหญ่ "นี่เจ้ากำลังต่อรองราคากับปรมาจารย์อย่างข้าอยู่หรือ?"

ระฆังใหญ่ถูกนางต่อยหมัดหนึ่งจนส่งเสียงดังกังวาน บนผนังระฆังปรากฏรอยร้าวขึ้นมารอยหนึ่ง มันอดไม่ได้ที่จะตื่นตระหนกสุดขีด ร้องลั่น "ข้าร้าวแล้ว! อาอิ้ง! รับปากนาง รีบรับปากนางเร็วเข้า!"

จู๋ฉานฉานตวาด "ถามว่ากลัวหรือไม่?"

สวี่อิงมีสีหน้าเปี่ยมด้วยความชอบธรรม ไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย "ท่านเจ็ดเคยกล่าวไว้ว่า อำนาจบาตรใหญ่ไม่อาจทำให้ค้อมหัว..."

จู๋ฉานฉานทุบกำปั้นปังไปทางหยวนชี ตวาดว่า "เจ้าเป็นคนพูดหรือ?"

หยวนชีล้มลงกับพื้นทันทีที่โดนหมัด ร่างกายถูกต่อยจนเหยียดตรง หายใจรวยรินเอ่ยว่า "เมิ่งจื่อเป็นคนพูด ข้าไม่ได้พูด..."

จู๋ฉานฉานตวาด "เรียกเมิ่งจื่อออกมาประลองกับปรมาจารย์อย่างข้าสิ!"

สวี่อิงพูดเสียงเรียบ "เจ้าตีท่านระฆังกับท่านเจ็ด เห็นได้ชัดว่าร้ายกาจนัก ลองตีข้าดูสักหมัดสิ"

จู๋ฉานฉานถลึงตาใส่เขาอย่างดุร้าย ทันใดนั้นก็ทุบปังปังไปที่ระฆังใหญ่อีกสองหมัด บาดแผลทั่วตัวของระฆังใหญ่ปริแตกออกทีละแผล มันร้องอย่างลุกลี้ลุกลน "ข้าร้าวอีกแล้ว! อาอิ้ง อย่าไปยั่วโมโหนาง ยัยเด็กนี่ดุร้ายมาก! เจ้ารับปากนางไปเถอะ แล้วข้าจะไม่ขโมยปราณโลหิตของเจ้าอีก!"

สวี่อิงสีหน้าเป็นปกติ เอ่ยว่า "จู๋ฉานฉาน เจ้าดูเหมือนแข็งแกร่งไร้เทียมทาน แต่แท้จริงแล้วข้างนอกสุกใสข้างในเป็นโพรง ตบะในร่างเหลืออยู่ไม่เท่าไหร่ เจ้าแค่ใช้เทคนิคพลิกแพลงเท่านั้น ลองตีข้าดูสิ ข้าจะไม่สู้กลับ"

จู๋ฉานฉานโกรธจัด กระโดดขึ้นทุบกำปั้นปังปังลงบนหน้าอกของสวี่อิง สวี่อิงไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

จู๋ฉานฉานกัดฟัน ใช้ทั้งหมัดทั้งเท้า ระดมตกลงบนร่างสวี่อิงราวกับห่าฝน ตีจนเกิดเสียงดังปังปัง ทว่าสวี่อิงกลับไร้รอยขีดข่วน จู่ๆ แม่หนูน้อยก็ทรุดลงนั่งกับพื้น มือเท้าสั่นเทาด้วยความเจ็บปวด ร้องไห้โฮออกมา

มือทั้งสองข้างของนางถูกแรงสะท้อนจากสวี่อิงจนบวมเป่ง ไม่มีแรงจะตีใครได้อีก เท้าก็บวมฉุเช่นกัน

หยวนชีและระฆังใหญ่ตกตะลึง ไม่รู้ว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้

สวี่อิงก้าวไปข้างหน้า ช่วยจู๋ฉานฉานนวดมือทั้งสองข้าง ทะลวงปราณโลหิต ซ้ำยังถอดรองเท้าของนางออก ช่วยนวดสลายเลือดคั่งที่เท้าทั้งสองข้างให้นางด้วย

มือทั้งสองข้างของจู๋ฉานฉานถึงได้ค่อยๆ ยุบบวมลง นางเอ่ยอย่างหดหู่ "เจ้าดูออกได้อย่างไร? ตอนนี้ข้าแทบไม่เหลือตบะวิชาแล้วจริงๆ ที่ข้าสามารถตีพวกเขาสองคนได้ เป็นเพราะเมื่อก่อนข้าเคยหลอมของวิเศษให้โจวเทียนจื่อ ตีของวิเศษน่ะพอได้ แต่ตีคนไม่ได้หรอก"

หยวนชีสงสัยในใจ "เหตุใดนางจึงตีข้าได้ล่ะ? หรือว่า..."

จู๋ฉานฉานมีสีหน้าหม่นหมอง เอ่ยว่า "ตบะของข้าถูกไฟเซียนโตวซ่วยเผาจนแห้งเหือดไปหมดแล้ว ไม่มีพลังป้องกันตัว เพิ่งหนีรอดออกมาจากทะเลเพลิง ข้าไม่รู้จักใครเลย รู้จักแต่พวกเจ้า ตอนนี้ข้ากลัวมาก กลัวว่าพอออกไปแล้วจะถูกคนจับไปหลอมเป็นยา..."

นางเงยหน้ามองสวี่อิง น้ำตาคลอเบ้า "ตอนนี้ตัวข้าหอมมากเลยนะ ไม่เชื่อเจ้าลองดมดูสิ"

สวี่อิงลองสูดดม บนตัวนางมีกลิ่นหอมประหลาดสายหนึ่งจริงๆ ชวนให้รู้สึกอยากอาหาร กลิ่นหอมประหลาดนี้น่าจะเป็นกลิ่นของโอสถเซียน

จู๋ฉานฉานทำหน้าตาน่าสงสาร เงยหน้ามองเขา เอ่ยเสียงเบา "รอให้ข้าหลอมละลายโอสถเซียนได้ ข้าก็จะโตขึ้น ข้าสวยมากเลยนะ เจ้าจะต้องชอบข้าแน่..."

สวี่อิงไม่หวั่นไหว เอ่ยว่า "ถ่ายทอดให้ข้าครึ่งหนึ่ง"

จู๋ฉานฉานเห็นเขาไม่ยอมอ่อนข้อให้ คิดจะทำตัวดุร้าย แต่ก็ขู่เขาไม่ได้ จึงเอ่ยอย่างหดหู่ "ข้าให้เจ้าก็ได้"

นางลุกขึ้นทุบปังปังสองหมัด ซ่อมแซมบาดแผลของระฆังใหญ่ หยวนชีโดนนางต่อยไปหนึ่งหมัด อาการบาดเจ็บกลับหายดี มันรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา หัวเราะพลางถามว่า "เหตุใดปรมาจารย์ฉานฉานจึงสามารถรักษาอาการบาดเจ็บให้ข้าได้?"

จู๋ฉานฉานตอบว่า "ข้าคือช่างเทวะที่หลอมของวิเศษให้โจวเทียนจื่อ เจ้ามีคุณสมบัติของของวิเศษ"

หยวนชีหยิบกระดาษกับพู่กันออกมา พอได้ยินก็ชะงักงัน นึกในใจ "ข้าหลอมตัวเองเป็นของวิเศษไปแล้วหรือ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ทำไมข้าถึงไม่รู้เรื่องเลย?"

จู๋ฉานฉานเขียนเคล็ดวิชาบทหนึ่งออกมาอย่างรวดเร็ว มีเพียงร้อยกว่าตัวอักษร สวี่อิงรับมาดู ในใจเกิดความรู้สึกบางอย่าง รีบหยิบ "เคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวเจียงกง" ออกมาเปรียบเทียบกัน

วิธีการหลอมละลายโอสถเซียนของจู๋ฉานฉาน กลับมีความคล้ายคลึงกับบทนำของเคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวถึงเก้าส่วน ตัวอักษรร้อยกว่าตัวมีถึงเก้าสิบกว่าตัวที่เหมือนกันทุกประการ เพียงแต่ลำดับของประโยคแตกต่างกันเล็กน้อยเท่านั้น!

สายตาของสวี่อิงคมกริบดุจสายฟ้าฟาด จับจ้องไปที่จู๋ฉานฉาน "จู๋ฉานฉาน ในสำนักของเจ้ายังมีใครอีกบ้าง?"

จู๋ฉานฉานตกใจกับท่าทีของเขา "เจ้าจะทำหน้าตาดุร้ายไปทำไมกัน?"

สวี่อิงรีบปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง ยิ้มอย่างอ่อนโยน "ในสำนักของปรมาจารย์ฉานฉานยังมีใครอีกบ้างหรือ?"

จู๋ฉานฉานถลึงตาใส่เขา ตอบว่า "อาจารย์ของข้าไปยังโลกหน้านานแล้ว ไปก่อนข้าถึงสามร้อยปี แต่พอข้าไปถึงโลกหน้าก็ไม่พบเขา น่าจะถูกเผาตายไปแล้ว ยังมีศิษย์พี่หญิงศิษย์พี่ชายอีกจำนวนหนึ่ง หลายคนตายระหว่างทางไปโลกหน้า ถึงไม่ตายระหว่างทาง ก็ถูกไฟเซียนโตวซ่วยเผาตายอยู่ดี หลังจากพวกเขาทั้งหมดจากไป ข้าก็คือเจ้าสำนัก แต่ศิษย์ในสำนักข้ามีเพียงศิษย์น้องเล็กคนเดียว ตอนที่ข้าจากมา เขายังเด็กนัก ตบะวิชาก็ยังไม่สูง"

สวี่อิงผลักเคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวไปตรงหน้านาง "นี่มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นลายมือของศิษย์น้องเล็กของเจ้าหรือไม่?"

จู๋ฉานฉานประหลาดใจ กวาดสายตาอ่านเคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวอย่างลวกๆ ครุ่นคิดพลางเอ่ย "มีส่วนคล้ายลายมือของเขาอยู่บ้าง แต่พวกเราไม่ได้พบกันนานมากแล้ว ศิษย์น้องเล็กของข้าผู้นั้นไม่มีโอสถเซียน เป็นไปไม่ได้ที่จะมีชีวิตอยู่จนถึงตอนนี้"

หยวนชีพูดอยู่ด้านข้าง "ถ้าหากเซียนหมอผีก็คือโอสถเซียนของเขาล่ะ?"

จู๋ฉานฉานไม่พูดอะไรอีก

สวี่อิงจับพู่กัน ทำการปรับเปลี่ยนเคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวเล็กน้อย แก้ไขประโยคที่สลับซับซ้อนกันอยู่ทีละจุด เติมเต็มส่วนที่ขาดหายไป ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เดินพลังเคล็ดวิชาชักนำไท่อีอีกครั้ง ควบคุมเตาหลอมจันทร์เสี้ยว รู้สึกเพียงว่าพลังใจที่หลั่งไหลออกมาจากวังเจียงกงมีการเปลี่ยนแปลงอย่างแยบยล

การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยนี้ดูเหมือนจะไม่สลักสำคัญอะไร แต่สวี่อิงกลับรู้สึกได้ถึงกลิ่นหอมสดชื่นสายหนึ่งที่พวยพุ่งออกมาจากห้องหัวใจ ไหลเวียนไปทั่วร่าง

นี่สิถึงจะเป็นโอสถเซียนที่แท้จริง!

สวี่อิงสั่งให้คนไปเชิญกัวเสี่ยวเตี๋ย มอบ "เคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวเจียงกง" ที่ผ่านการแก้ไขแล้วให้นาง เอ่ยว่า "ข้าได้ปรับแก้เคล็ดวิชานี้เล็กน้อย ให้ปรมาจารย์ของเจ้าฝึกฝนตามเคล็ดวิชานี้ จะสามารถต่ออายุขัยให้เขาได้"

กัวเสี่ยวเตี๋ยประหลาดใจอย่างบอกไม่ถูก

สวี่อิงยิ้ม "ข้ามีเรื่องสำคัญต้องไปจัดการ คงไม่อยู่รอปรมาจารย์กัวกลับมาแล้ว เจ้าบอกเขาว่า ให้ฝึกฝนตามเคล็ดวิชาที่แก้ไขแล้วนี้ มีชีวิตอยู่ให้ดี ไม่แน่อาจจะทนอยู่ได้จนถึงวันที่ข้าลากคอผู้อยู่เบื้องหลังออกมา หวังว่าในวันนั้น เขาจะได้ยืนหยัดต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับข้า!"

กัวเสี่ยวเตี๋ยตกใจมาก รีบเอ่ยว่า "เจ้าคิดจะออกจากเสินตูหรือ? เจ้ารู้หรือไม่ว่าตอนนี้การเดินออกจากจวนตระกูลกัวมันอันตรายแค่ไหน?"

สวี่อิงปรายตามองจู๋ฉานฉานแวบหนึ่ง ยิ้มพลางเอ่ย "ขืนทิ้งนางไว้ที่จวนตระกูลกัว จวนตระกูลกัวได้จบเห่แน่ เสี่ยวเตี๋ย เจ้าช่วยเตรียมเสื้อผ้าผลัดเปลี่ยนให้นางสักสองสามชุดเถอะ ข้าไม่มีเสื้อผ้าผู้หญิงเลย"

จู๋ฉานฉานทำตัวแก่แดด เอ่ยว่า "แม่หนูน้อย เตรียมเสื้อผ้าผู้ใหญ่ให้ข้าสักสองสามชุด อีกไม่กี่วันข้าก็จะโตขึ้นแล้ว อ้อ หน้าอกข้าใหญ่มาก อย่าเอาตัวเล็กๆ มาล่ะ ตัวเล็กมันยัดไม่ลง"

กัวเสี่ยวเตี๋ยอ้าปากค้าง ส่ายหน้า แล้วรีบเดินจากไป

ผ่านไปไม่นาน กัวเสี่ยวเตี๋ยก็หยิบเสื้อผ้ามาให้ เป็นชุดที่นางใส่อยู่เป็นประจำ จู๋ฉานฉานลองทาบดูที่หน้าอก แล้วพูดว่า "เล็กไปหน่อย คงจะอึดอัดแย่ แต่ก็พอถูไถไปได้"

กัวเสี่ยวเตี๋ยถลึงตาใส่ "ข้ายังอยู่ในวัยกำลังโตนะ!"

จู๋ฉานฉานยกปากหยวนชีขึ้น ส่งเสื้อผ้าเข้าไปข้างใน หัวเราะคิกคัก "ผู้หญิงหลายคนก็คิดแบบนี้แหละ แต่สุดท้ายก็มักจะเล็กลงเรื่อยๆ"

สวี่อิงเองก็เปลี่ยนเป็นชุดที่ดูทะมัดทะแมง ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาก เขาเสียบขวานหินไว้ที่เอว ยิ้มพลางเอ่ย "เสี่ยวเตี๋ย พบพานในยุทธภพ ย่อมได้พบกันอีกในยุทธภพ"

กัวเสี่ยวเตี๋ยรวบรวมอารมณ์ ยิ้มตอบ "การเดินทางครั้งนี้อันตรายยิ่งนัก ราชันย์ปีศาจสวี่มั่นใจหรือไม่?"

สวี่อิงตบขวานหินเล็กๆ ที่เอว "ก็แค่ฟันฝ่าไปตลอดทางก็พอแล้ว"

กัวเสี่ยวเตี๋ยเกิดความฮึกเหิม ร้องตะโกนเสียงดัง "เปิดประตู! ส่งคุณชายสวี่ออกจากจวน "

จู๋ฉานฉานเดินตามหลังสวี่อิง ระฆังใหญ่บินมามุดหายเข้าไปด้านหลังศีรษะของสวี่อิง หยวนชีเลื้อยตามมา หดตัวเล็กลงเรื่อยๆ แล้วกระโดดขึ้นไปเกาะบนไหล่ของเขา

ประตูใหญ่ตระกูลกัวค่อยๆ เปิดออก สวี่อิงก้าวเท้ายาวๆ ออกจากจวนตระกูลกัว

ชายหนุ่มลังเลเล็กน้อย เมื่อก้าวเท้าออกไปก้าวนี้ ก็จะไม่มีความคุ้มครองจากจวนตระกูลกัวอีกต่อไป เกรงว่าเสินตูคงจะกลายเป็นพายุโลหิต

สวี่อิงลงน้ำหนักเท้า ก้าวร่างออกจากจวนตระกูลกัว

ปู้อีรองเท้าฟางเบาสบายยิ่งกว่าขี่ม้า จะกลัวอะไร?

ยามกลับไป ไร้ทั้งพายุฝนและแดดจ้า!

การไปครั้งนี้ หากต้องเข่นฆ่าจนเลือดนองเป็นสายน้ำแล้วจะทำไม?