"ไอ้พวกลูกหมา ข้าจะฆ่าพวกแกให้หมด!"
"ไอ้พวกโง่ค่ายพิชิตมังกร ลงมารับความตายซะ!"
"เคร้ง คร้าง..."
บริเวณตีนเขาไม่ไกลนัก มีเสียงด่าทอและเสียงอาวุธปะทะกันดังมาเป็นระลอก การวิวาทระหว่างกลุ่มโจรภูเขาที่ระดับพลังยุทธ์ต่ำต้อยราวกับฝุ่นผงในโลกใบนี้ ย่อมไม่มีความฮึกเหิมหรือฉากต่อสู้ที่น่าประทับใจใดๆ มีเพียงการด่าทอแบบดิบเถื่อนและการต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตายเท่านั้น
ซินจั๋วพาเสี่ยวหวงเดินออกจากค่าย เขาทอดสายตามองลงไปยังเชิงเขา แต่ด้วยทัศนวิสัยที่จำกัดจึงมองเห็นไม่ชัดเจนนัก ทว่าสถานการณ์น่าจะดุเดือดทีเดียว
เขากระชับดาบเยี่ยนหลิงบิ่นๆ ในมือแน่น คิดว่าควรจะลงไปโชว์ 'เพลงดาบพายุหมุนที่หยาบคายเจ้าเล่ห์ดุจสุนัข' ของตัวเองเพื่อปั่นค่าความชำนาญดีหรือไม่?
อืม ลองดู!
ทว่าพอกำลังจะรีบไป เขากลับได้ยินเสียงร้องโหยหวนหลายครั้ง พร้อมกับเสียงด่าทอที่หยาบคายและเย่อหยิ่งดังขึ้น "สี่วัน! อีกสี่วัน พวกแกค่ายพิชิตมังกรอย่าหวังว่าจะมีใครรอดชีวิตไปได้ ส่วนนังตัวเหม็นสองคนนั่นจะถูกจับแก้ผ้าให้ขี่ม้าไม้ ฮ่าๆๆ... ไปโว้ย!"
แม้คำพูดจะไร้สาระ แต่ความเหี้ยมเกรียมที่แฝงอยู่นั้นก็ชวนให้ขนลุก
ไม่นานนัก ชุยอิงเอ๋อร์และลูกน้องโจรภูเขารวมห้าคนก็กลับมา พวกเขาประคองกันและกันเดินกลับมา หานจิ่วหลางและไป๋เจียนซี่มีเลือดท่วมตัว ใบหน้าซีดเซียว เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บ
การต่อสู้นี้จบลงอย่างกะทันหันมาก
"เป็นอย่างไรบ้าง บาดเจ็บหนักหรือไม่?" ซินจั๋วเดินเข้าไปหา เพื่อแสดงความห่วงใยในฐานะประมุขใหญ่
เหล่าโจรสีหน้าไม่สู้ดีนัก ไม่มีกะจิตกะใจจะเออออไปกับประมุขใหญ่วัยเยาว์ของพวกตน
มีเพียงชุยอิงเอ๋อร์ที่ปรายตามองเขา โดยเฉพาะตอนที่มองไปยังดาบเยี่ยนหลิงในมือของเขา "ประมุขใหญ่ สถานการณ์เช่นนี้ ท่านปราชญ์อย่างท่านอย่าเข้าไปใกล้เลย ร่างกายแบบท่านทนรับดาบเดียวไม่ไหวหรอก หากเกิดอะไรขึ้น หลังจากพวกเราตายไปจะไปสู้หน้าประมุขใหญ่คนก่อนได้อย่างไร?"
หานชีเหนียงนอกจากจะกังวลเรื่องอาการบาดเจ็บของน้องชายแล้ว เธอยังขมวดคิ้วกล่าวว่า "ประมุขใหญ่ ไม่เพียงแต่ท่านไม่ควรเข้าไปใกล้ ท่านยังต้องหลบไปให้ไกลด้วย หลายวันนี้ไม่เห็นไฉตงหู่ประมุขใหญ่ค่ายหมาป่าหิวโหยกับปืนใหญ่ทะยานฟ้าผู้เป็นรองประมุข สองคนนั้นล้วนเป็นยอดฝีมือที่เข้าขั้นแล้ว ทั้งยังโหดเหี้ยมอำมหิตเป็นนิสัย
หากให้พวกมันเห็นท่าน เกรงว่าเพียงดาบเดียวท่านก็คง..."
คำพูดของโจรสาวทั้งสองแฝงความเคารพและความห่วงใย แต่ก็ไม่มากนัก
'ความจริงข้าน่าจะเก่งกว่าพวกเจ้าอยู่หน่อยนะ แค่ยังไม่ทันได้โชว์เท่านั้นเอง'
ซินจั๋วสบตากับเสี่ยวหวงที่อยู่ข้างๆ และไม่ได้พูดอะไรออกไป
ตามสันดานของค่ายหมาป่าหิวโหย พวกมันจะบุกมาแค่วันละครั้ง ดังนั้นเหล่าโจรจึงกลับเข้าค่ายเพื่อทำแผลให้ไป๋เจียนซี่และหานจิ่วหลาง
ทั้งสองคนกรำแดดกรำฝนมานานปี ใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบจนหนังเหนียวเนื้อหนา ประกอบกับอาการบาดเจ็บไม่นับว่าหนักหนา เพียงทายาแก้ฟกช้ำดำเขียวก็พอแล้ว
ทว่าเหล่าโจรยังคงขมวดคิ้วด้วยความกังวล บทสนทนาล้วนวนเวียนอยู่กับไฉตงหู่และปืนใหญ่ทะยานฟ้าทั้งสองคน
สองคนนี้นอกจากจะเข้าขั้นแล้ว ยังขึ้นชื่อเรื่องความดุร้ายไม่กลัวตายและมีนิสัยโหดเหี้ยมกระหายเลือด ชื่อเสียงอันเลวร้ายนี้แม้แต่อารามจันทราวารีก็ยังเคยได้ยิน ด้วยกำลังของค่ายพิชิตมังกรในตอนนี้ ย่อมไม่มีทางรับมือได้เลย
โชคดีที่พวกมันดูเหมือนจะไม่อยู่
แต่คำว่า 'สี่วัน' ที่โจรภูเขาพ่นออกมาก่อนจากไปเมื่อครู่นี้ กลับเหมือนรัดเกล้าบีบขมับที่สวมอยู่บนหัวของคนค่ายพิชิตมังกร
'พวกมันจะกลับมาในอีกสี่วันงั้นหรือ?'
'อืม เวลากระชั้นชิด ต้องรีบอัปเลเวลเพื่อรักษาชีวิต' ซินจั๋วผู้ขาดความรู้สึกปลอดภัยคิดในใจ
ดึกสงัดไร้ผู้คน พระจันทร์เต็มดวงค่อยๆ ลอยขึ้น
เขาห่มผ้าห่มผืนหนึ่ง พาเสี่ยวหวงวิ่งไปยังเนินเขาหน้าค่ายที่ไม่มีต้นไม้บดบัง แล้วเรียกบ่อชมจันทร์ออกมา
สิ่งที่เรียกว่าการเติมจันทราธาตุ ก็คือการเรียกบ่อชมจันทร์ออกมารับแสงจันทร์ เพื่อดูดซับจันทราธาตุอย่างเรียบง่ายและตรงไปตรงมา
เมื่อมองดูสถานะของวิญญาณสังเวยทั้งหกในบ่อตอนนี้ นอกจากคุณสมบัติที่รู้เมื่อคืนแล้ว การที่พวกนั้นฝึกฝนคัมภีร์ลับที่เขาให้ไป ก็ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นบ้าง
ชุยอิงเอ๋อร์: ดาบเป็ดน้ำร้อยรัดสิบแปดกระบวนท่า ขั้นเกือบเก้า
หวงต้ากุ้ย: วิถีพยัคฆ์เหิน ยังไม่เข้าขั้น
ไป๋เจียนซี่: เพลงกระบี่สิบสามหลอมร้อยจบ ยังไม่เข้าขั้น
หานชีเหนียง: เพลงดาบเป่ยชวน ขั้นเกือบเก้า
หานจิ่วหลาง: เคล็ดแท้ดาบทะยาน ยังไม่เข้าขั้น
เสี่ยวหวง: ท่าหมาตะกุย ยังไม่เปิดสติปัญญา
ไม่เพียงแต่มีเคล็ดวิชายุทธ์เพิ่มขึ้นมาระบุไว้เท่านั้น ระดับขั้นก็ยังแตกต่างไปอย่างมากด้วย
'ยังไม่เข้าขั้น' ย่อมไม่เหมือนกับ 'ไร้ขั้น' อย่างแน่นอน อย่างน้อยก็ก้าวไปข้างหน้าจากพื้นฐานของ 'ไร้ขั้น' ก้าวใหญ่แล้ว
ส่วนโจรสาวสองคนอย่างชุยอิงเอ๋อร์และหานชีเหนียงก็สมกับที่เป็นผู้มีพรสวรรค์ดีที่สุดในกลุ่ม เพียงชั่วข้ามคืนกลับบรรลุถึงขั้นเกือบเก้า ซึ่งเป็นระดับเดียวกับที่ตัวเขาได้รับจากการดึงและแบ่งปันพลังความสามารถของคนห้าคนกับหมาหนึ่งตัวรวมกันเมื่อคืน
ในใจของซินจั๋วร้อนระอุ คาดการณ์ได้เลยว่าเดี๋ยวพอมีจันทราธาตุ การดึงและแบ่งปันพลังจะต้องได้รับผลตอบแทนที่น่าพึงพอใจอย่างแน่นอน
เขามองดูค่าจันทราธาตุในบ่อโบราณด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม
เห็นเพียงแสงจันทร์ที่เป็นสายหมอกบางๆ ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบนอันสูงส่ง และถูกผิวน้ำในบ่อดูดซับไปทีละน้อย
จันทราธาตุ: 1/100
ความเร็วในการเติมเต็มนั้นช้าจนน่าใจหาย!
เวลาผ่านไปทุกนาทีทุกวินาที
จันทราธาตุ: 2/100
3/100
...
17/100
พระจันทร์บนท้องฟ้าค่อยๆ หายไป ทิศตะวันออกเริ่มปรากฏแสงแรกของวันใหม่
เขารีบดำเนินการดึงพลังอย่างทนรอไม่ไหวทันที
จันทราธาตุ: 15/100
ผิวน้ำในบ่อเกิดระลอกคลื่นเป็นวงกว้าง ปรากฏวังน้ำวนเจ็ดสาย
【เพลงดาบเป็ดน้ำร้อยรัดที่แสนธรรมดา】
【เพลงดาบวิถีพยัคฆ์ที่หยาบกระด้างและน่าเบื่อ!】
【เพลงกระบี่สิบสามกระบวนท่าที่ตุ้งติ้งสาวแตก】
【เพลงดาบเป่ยชวนที่สั่นเทาโงนเงน】
【วิชาดาบทะยานที่ไม่มั่นคงเอาเสียเลย】
【ท่าหมาตะกุยที่ดุร้ายแบบเด็กน้อย】
【ขั้นเก้าที่บริสุทธิ์และมั่นคง】
ครั้งนี้ดึงความสามารถมาได้เจ็ดชนิด
"แต่ทำไมชื่อถึงได้ประหลาดไปหมดแบบนี้ล่ะ?"
ซินจั๋วคิดไปคิดมา ก็ได้แต่สรุปว่าบ่อชมจันทร์นั้นซื่อตรงมาก
วิชาเหล่านี้สามารถดูดซับได้โดยตรง แต่ก็ยังคงเป็นปัญหาเดิมคือมันหลากหลายเกินไป ไม่ค่อยบริสุทธิ์ ขืนทำไม่ดีสมองอาจมีปัญหาได้ เขายื่นมือออกไป
หลอมรวม!
จันทราธาตุ: 8/100
วังน้ำวนทั้งเจ็ดในบ่อหลอมรวมกันอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นวังน้ำวนสายใหม่สองสาย
【เคล็ดวิชาหยางแท้ที่เลื่อนสู่ขั้นเกือบแปดโดยตรงและมีความบริสุทธิ์มั่นคง】
【เพลงดาบดุร้ายแบบเด็กน้อยที่เคลื่อนไหวไม่แน่นอน ดูเหมือนจะมั่นคงแต่ก็พลิ้วไหว】
"นี่มัน..."
ชักจะไร้สาระขึ้นทุกทีแล้ว
ซินจั๋วยืนอึ้งอยู่ท่ามกลางสายลมเพียงลำพัง
ความแข็งแกร่งและอ่อนแอของผู้ฝึกยุทธ์ในโลกนี้ ประกอบด้วยสองส่วนคือเคล็ดวิชาและทักษะการต่อสู้ เคล็ดวิชากำหนดระดับขั้นและความหนาแน่นของพลัง ส่วนทักษะการต่อสู้เป็นตัวกำหนดรูปแบบการโจมตีและชั้นเชิง
ความสามารถที่กลายพันธุ์ทั้งสองชนิดตรงหน้านี้ก็คือเคล็ดวิชาและเพลงดาบอย่างละหนึ่งพอดี พวกมันส่งเสริมซึ่งกันและกัน ถือว่าสมบูรณ์แบบมาก
หลังจากพิจารณาอยู่นาน เขาก็ยังไม่ค่อยพอใจ จึงตัดสินใจอย่างอาจหาญเสียเลย
เขายื่นมือขวาออกไป จิ้มสร้างวังน้ำวนขึ้นมาสายหนึ่งในบ่อ
【เพลงดาบพายุหมุนที่หยาบคายเจ้าเล่ห์ดุจสุนัข】
ใช่แล้ว นี่คือเพลงดาบที่เขามีอยู่ในปัจจุบัน ตามกฎของบ่อชมจันทร์ เขาสามารถนำมันออกมาเพื่อนำไปหลอมรวมใหม่ได้ แต่ข้อแลกเปลี่ยนก็คือ ถึงแม้ในหัวจะยังจำกระบวนท่าได้ แต่ก็ไม่สามารถใช้ออกได้อีก ซึ่งก็เท่ากับการละทิ้งมันไป
เขาตัดสินใจว่าจะดูดซับเคล็ดวิชาโดยตรง ส่วนเพลงดาบทั้งสองจะนำมาหลอมรวมให้กลายพันธุ์อีกครั้งดู
หลอมรวม!
จันทราธาตุ: 0/100
วังน้ำวนเพลงดาบทั้งสองหลอมรวมกันอย่างรวดเร็ว และกลายเป็นหนึ่งเดียวในเวลาไม่นาน
【เพลงดาบดุจสุนัขที่ยุ่งเหยิงและคาดเดาไม่ได้】
"?????"
วิชายุทธ์ปริศนาเลื่อนขั้นอีกแล้ว แต่เหมือนจะเลื่อนขั้นไม่สุด
ทำไมต้องมีคำว่า 'ดุจสุนัข' ติดมาตลอดด้วย แบบนี้จะอินได้ยังไงเล่า
ช่างเถอะ!
ดูดซับ!
【เจ้าของบ่อ: ซินจั๋ว】
【ระดับขั้น: ขั้นเกือบแปด】
...
【เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาหยางแท้】
【ทักษะต่อสู้: เพลงดาบดุจสุนัขที่ยุ่งเหยิงและคาดเดาไม่ได้】
ความรู้สึกในครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนอย่างมาก กระดูกและจุดเส้นทั่วร่างราวกับมีแมลงมุดเข้าไป ทั้งปวดเมื่อยและชาหนึบ
เคล็ดวิชายุทธ์กำลังเปลี่ยนแปลงร่างกายงั้นหรือ?
ความรู้สึกที่เลื่อนระดับวันละขั้นแบบนี้มันโคตรสะใจเลย
