แววตาของจ้าวอี่ปิงไหววูบเล็กน้อย
ดูเหมือนว่าทุกคนจะยืนอยู่ข้างเธอ
ทว่า...
นี่มันไม่ถูกต้องเลยสักนิด!
เดิมทีเธอตั้งใจจะทิ้งเสิ่นเย่ต่อหน้าผู้คน แต่ตอนนี้สถานการณ์กลับถูกเสิ่นเย่พลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง
—ตอนนี้กลายเป็นว่าเขาทิ้งเธอต่อหน้าผู้คนต่างหาก!
ฉันไม่ใช่พวกตามตื๊อเขาสักหน่อย ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้!
"เสิ่นเย่ เรายังคุยกันไม่รู้เรื่องเลยนะ!" จ้าวอี่ปิงพูดอย่างร้อนรน
"นายหยุดเดี๋ยวนี้เลยนะ!" เสียงผู้ชายคนหนึ่งดังขึ้นพร้อมกัน
บนบันได มีนักเรียนชายคนหนึ่งขวางหน้าเสิ่นเย่เอาไว้
"นายคือ?" เสิ่นเย่ถาม
"ซุนหมิง" เด็กหนุ่มตอบ
อ้อ ที่สามของระดับชั้น
"เพื่อนนักเรียนซุน ใกล้จะได้เวลาเรียนแล้ว อย่าขวางทางสิ" เสิ่นเย่กล่าว
"นายต้องขอโทษจ้าวอี่ปิงก่อน" เด็กหนุ่มกอดอก ก้มมองเสิ่นเย่จากมุมที่สูงกว่า
"ขอโทษงั้นเหรอ?" เสิ่นเย่มองเขา แล้วหันไปมองจ้าวอี่ปิงที่มีสีหน้าน้อยเนื้อต่ำใจ
"เพื่อนนักเรียนซุน นายอย่าเข้าใจผิดสิ จ้าวอี่ปิงเป็นคนเรียกฉันมานะ ไม่ใช่ฉันไปตามตื๊อเธอสักหน่อย"
เสิ่นเย่กางมือออกพลางพูด
"ขอโทษซะ!" ซุนหมิงตวาดลั่น ชกกำปั้นเข้าที่กำแพงจนเกิดเสียงดัง "ตู้ม"
เสิ่นเย่ตกใจเล็กน้อย
โห พ่อหนุ่มคลั่งรักฉบับต่างโลกเหรอเนี่ย?
เขาทำได้เพียงหันหลังกลับ เดินไปตรงหน้าจ้าวอี่ปิง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาอ่อนโยนว่า
"เอาเถอะ เธอชนะแล้ว..."
ดูเหมือนเขาจะตัดสินใจได้ ขอบตาแดงระเรื่อ กัดฟันพูดว่า
"จ้าวอี่ปิง เธอจะตามรังควานฉันต่อไปก็ได้ แบบนี้พอใจแล้วใช่ไหม"
"?" จ้าวอี่ปิง
"?" ซุนหมิง
เสิ่นเย่วิ่งขึ้นบันไดไปด้วยสีหน้าน้อยเนื้อต่ำใจ
จ้าวอี่ปิงกลั้นเอาไว้ไม่อยู่อีกต่อไป ร้องตะโกนเสียงดัง "เดี๋ยวก่อน—ฉันไม่ได้หมายความว่าจะบังคับนายนะ—อย่าไปฟังซุนหมิง!"
อ๊า หน้ามืดตามัวไปหมดแล้ว!
ทำไมฉันถึงพูดคำว่า "ฉันไม่ได้หมายความว่าจะบังคับนายนะ" ออกไปได้เนี่ย?
ซุนหมิงมาทำเสียเรื่องแท้ๆ!
เมื่อคิดได้ดังนั้น จ้าวอี่ปิงก็ถลึงตาใส่ซุนหมิงอย่างแรง
ซุนหมิงเองก็ร้อนรนขึ้นมา
ตัวเขาตั้งใจมาสนับสนุนจ้าวอี่ปิงแท้ๆ แล้วก็ถือโอกาสเหยียบย่ำไอ้หมอนั่นที่ไม่สามารถเข้าเรียนต่อในโรงเรียนมัธยมปลายชั้นนำได้ไปในตัว
ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?
ไม่ได้การล่ะ
ต้องรีบแก้ไขสถานการณ์ด่วน!
ประจวบเหมาะกับที่เสิ่นเย่กำลังวิ่งพุ่งผ่านตัวเขาไปพอดี
"ไอ้หนู อย่าเพิ่งไป อยู่คุยกันให้รู้เรื่องก่อน!"
เขาเหวี่ยงหมัดชกใส่เสิ่นเย่
เสิ่นเย่ยิ้มเยาะเบาๆ ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย
ในฐานะอดีตที่หนึ่งของระดับชั้น สิ่งที่เสิ่นเย่แข็งแกร่งที่สุดก็คือค่าสถานะความว่องไว
ความว่องไวของเขามีอยู่ 2 แต้ม
—เป็นสองเท่าของชายฉกรรจ์ทั่วไป
ตอนนี้ เมื่อบวกแต้มสถานะเพียงแต้มเดียวของตัวเองเข้าไป ก็จะกลายเป็นความว่องไว 3 แต้ม
นี่มันก้าวข้ามระดับของเด็กมัธยมต้นไปแล้ว
ยิ่งบวกกับประสบการณ์ต่อสู้จากการใช้ "ย่างก้าวพฤกษาใต้เงาจันทร์" หลบกระสุนปืนเมื่อคืนนี้—
ภายใต้สายตาของคนหมู่มาก
จู่ๆ เสิ่นเย่ก็พลิกตัวหลบหมัดของอีกฝ่าย กระโดดขึ้นเบาๆ เอามือกดหัวอีกฝ่ายไว้ อาศัยแรงส่งพุ่งตัวสไลด์ไปทางกำแพง เหยียบย่ำไปบนกำแพงต่อเนื่องหลายก้าว ข้ามผ่านฝูงชนที่เบียดเสียดราวกับนกนางแอ่นเหินเวหา แล้วร่อนลงบนระเบียงทางเดิน
กลุ่มคนดูโดยรอบต่างพากันส่งเสียงร้องอุทาน "ว้าว" "อ๊ะ" "อะไรน่ะ?" ออกมาพร้อมกัน
เป็นเพราะท่วงท่าของเขานั้นพลิ้วไหวเป็นธรรมชาติเกินไป การไต่กำแพงราวกับเดินบนพื้นราบ อีกทั้งยังแฝงไว้ด้วยท่วงท่าอันสง่างามโดยกำเนิดของเผ่าพันธุ์เอลฟ์
ทำให้ผู้คนจดจำได้ไม่ลืมเลือน
แม้แต่จ้าวอี่ปิงก็ยังมองจนตาค้าง
ซุนหมิงถูกกดหัวต่อหน้าผู้คน แค่จะตอบสนองยังตอบสนองไม่ทัน แล้วแบบนี้จะไปสู้กับเขาได้ยังไง?
น่าขันนัก!
วิชาตัวเบาระดับนี้ น่าจะทำคะแนนได้เต็มเลยล่ะมั้ง
ทุกคนต่างคิดอยู่ในใจเงียบๆ
ทว่าเสิ่นเย่กลับขี้เกียจจะสนใจพวกคนเหล่านี้อีก เขาเดินตรงกลับไปทำข้อสอบที่ห้องเรียนทันที
กริ๊ง กริ๊ง—
เสียงออดเข้าเรียนดังขึ้น
ครูสาวคนหนึ่งถือถ้วยชาและหอบม้วนกระดาษข้อสอบเดินขึ้นบันไดมา จู่ๆ ก็พบว่าบริเวณช่องบันไดถูกอุดจนแน่นขนัด จึงอดไม่ได้ที่จะตวาดขึ้นมาว่า
"พวกเธอมาสุมหัวทำอะไรกันตรงนี้? ใกล้จะเข้าเรียนแล้วไม่รู้หรือไง?"
เหล่านักเรียนพากันแตกฮือ รีบแยกย้ายกลับห้องเรียนของตัวเองไป
ไม่กี่นาทีต่อมา
ม.3 ห้อง 5
ชายแก่ร่างเตี้ยอ้วนคนหนึ่งหอบปึกกระดาษข้อสอบเดินเข้ามาในห้องเรียน แล้วประกาศขึ้นทันทีว่า
"ทำแบบทดสอบในห้องสามสิบนาที จากนั้นไปสอบจำลองที่ลานกว้าง"
กระดาษข้อสอบถูกแจกจ่ายลงมาอย่างรวดเร็ว
เสิ่นเย่โยนเรื่องเมื่อครู่นี้ทิ้งไว้เบื้องหลังไปตั้งนานแล้ว เขาหยิบปากกาขึ้นมา เริ่มพิจารณาโจทย์
บนกระดาษข้อสอบล้วนเป็นคำถามที่ง่ายมากๆ อย่างเช่น
โปรดเลือกวิชาตัวเบาที่เหมาะสมที่สุดในการเพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่จากตัวเลือกดังต่อไปนี้
หน้าที่หลักของค่าสถานะความว่องไวในการต่อสู้คืออะไร?
ทักษะพื้นฐานที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการฝึกฝนวิชาท้าวคือแบบใด? เพราะเหตุใด?
...
เนื้อหาความรู้ในการสอบข้อเขียนมีไม่มาก คิดเป็นสามส่วนของคะแนนรวม
อีกเจ็ดส่วนที่เหลืออยู่ที่การทดสอบภาคสนาม
เสิ่นเย่หยิบปากกาขึ้นมาก็เริ่มลงมือทำทันที
เนื้อหาความรู้หลายอย่างค่อยๆ ถูกรื้อฟื้นกลับมาในระหว่างที่เขากำลังทำข้อสอบ
เสิ่นเย่พยักหน้าเล็กน้อย
—ดูเหมือนว่าก่อนสอบ เขาจำเป็นต้องตะลุยทำโจทย์อย่างบ้าคลั่งเสียแล้ว
เวลาค่อยๆ ล่วงเลยผ่านไป
รอจนกระทั่งส่งข้อสอบเสร็จ ทั้งห้องก็เริ่มรวมตัวกันเพื่อไปทำการทดสอบจำลองที่สนามกีฬากลางแจ้ง
"ลูกพี่เย่"
เฉินฮ่าวอวี่เดินอยู่รั้งท้ายแถว แอบกระตุกเสื้อเสิ่นเย่เบาๆ
"อะไร?" เสิ่นเย่ถาม
"การทดสอบมันช้ามาก ยังไงซะตอนนี้ก็ยังเรียกไม่ถึงพวกเราหรอก สู้ไปเดินเล่นสักพักแล้วค่อยกลับมาดีไหม?" เฉินฮ่าวอวี่พูด
"ไปเดินเล่นที่ไหนล่ะ?" เสิ่นเย่ถามพลางหัวเราะ
"ประตูหลังโรงเรียนมีร้านหนังสือการ์ตูนเปิดใหม่ ข้างในมีอนิเมะตอนใหม่ๆ ที่ยังไม่เคยดูเพียบเลย พวกเราปีนกำแพงข้ามไปกันเถอะ" เฉินฮ่าวอวี่กล่าว
คำพูดนี้ช่วยเตือนความจำเสิ่นเย่ได้พอดี
ฉวยโอกาสตอนที่ทุกคนกำลังวอร์มอัพอยู่ที่สนามเพื่อรอรับการทดสอบ ตัวเขาสามารถไปทำภารกิจรับคำประเมินของวันนี้ให้เสร็จก่อนได้
"นายไปเถอะ วันนี้ฉันไม่อยากไป" เสิ่นเย่กล่าว
เฉินฮ่าวอวี่เผยสีหน้าไม่สบอารมณ์
เสิ่นเย่รู้สึกขำขึ้นมาเล็กน้อย จึงถามไปว่า "นายกำลังวางแผนอะไรอยู่?"
เฉินฮ่าวอวี่มองไปทางทิศทางหนึ่ง บุ้ยปาก แล้วพูดเสียงเบาว่า "เดิมทีไม่อยากให้นายเห็นหรอก กลัวจะทำให้นายเสียอารมณ์น่ะ"
เสิ่นเย่มองตามทิศทางที่เขาชี้ไป ก็เห็นว่านักเรียนห้องม.3 (2) และ ม.3 (3) ก็มาถึงสนามกีฬากลางแจ้งแล้วเช่นกัน
ในแถวของห้อง (2) เด็กสาวหน้าตาเกลี้ยงเกลาคนหนึ่งกำลังยืนคุยกับเด็กผู้หญิงข้างๆ อีกหลายคน
ตอนนั้นเอง นักเรียนชายห้อง (3) คนหนึ่งก็เดินเข้ามาหาเธอ เธอจึงพูดคุยหัวเราะกับเด็กหนุ่มคนนั้น
จ้าวอี่ปิง
พ่อหนุ่มคลั่งรัก—ไม่ใช่สิ ซุนหมิง
เสิ่นเย่เข้าใจความกังวลของเฉินฮ่าวอวี่แล้ว
—แต่ตัวเขาไม่มีกะจิตกะใจจะมาสนใจเรื่องเล็กน้อยพรรค์นี้เลยสักนิด
"นายต้องรู้นะว่า ความจริงแล้วฉันไม่ได้ชอบเธอเลย"
เสิ่นเย่กระซิบเสียงเบา
เฉินฮ่าวอวี่ถาม "จริงดิ?"
"จริงสิ" เสิ่นเย่ตอบ
"หึ ก่อนหน้านี้เธอมาหานายทุกวัน พอหลังจากที่นายขาดสอบ เธอก็ไม่เคยมาที่ห้องพวกเราอีกเลย" เฉินฮ่าวอวี่กล่าว
"พวกเราเคลียร์กันจบแล้ว เธอจะไม่มาตามตื๊อฉันไม่เลิกอีกแล้วล่ะ" เสิ่นเย่พูดด้วยสีหน้าจริงจัง
ตามตื๊อนายไม่เลิก...
พูดแบบนี้ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร แต่ก็เหมือนมีตรงไหนแปลกๆ อยู่ดี
สรุปก็คือ เสิ่นเย่ได้จัดการเรื่องนี้เรียบร้อยแล้ว
"เอาเถอะ แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน"
เฉินฮ่าวอวี่กล่าว
เสิ่นเย่มองดูแถว แล้วคำนวณเวลาอยู่ในใจเงียบๆ
คนคนหนึ่งต้องวอร์มอัพ เตรียมตัว ลงสนามไปยืนรอ รอจนกว่าครูจะบอกว่า "เริ่ม" ถึงจะทำการทดสอบได้ ซึ่งใช้เวลาค่อนข้างนาน
ตัวเขากับเฉินฮ่าวอวี่จัดอยู่ในกลุ่มคนตัวสูง กว่าจะถึงคิวก็ต้องเป็นกลุ่มสุดท้าย
ถ้าอย่างนั้นก็คงเกือบเที่ยงพอดี
บนสนามกีฬากลางแจ้ง คนอื่นๆ ต่างกำลังวอร์มอัพ หรือไม่ก็กำลังทำท่าทางทดสอบอยู่เงียบๆ
ตัวเขาไม่จำเป็นต้องมาเสียเวลาอยู่ที่นี่
"ฮ่าวอวี่—นายช่วยต่อแถวแทนฉันอยู่ตรงนี้ที ฉันปวดท้อง ขอไปเข้าห้องน้ำเดี๋ยวมานะ"
เขาหันไปพูดกับเฉินฮ่าวอวี่
"ได้สิ เดี๋ยวฉันต่อแถวให้" เฉินฮ่าวอวี่รับคำ
"ถ้าเกิดฉันไม่มา นายก็บอกไปว่าฉันไม่ค่อยสบาย กลับไปพักผ่อนแล้วนะ" เสิ่นเย่สั่งเสีย
"โอเค"
เสิ่นเย่พยักหน้า หันหลังเดินออกจากสนามกีฬากลางแจ้งไป
ภายในบริเวณโรงเรียนมีกล้องวงจรปิดรักษาความปลอดภัยอยู่ทุกที่
แต่ในห้องเรียนกับห้องน้ำไม่มี
ห้องน้ำ...อาจจะมีคนเข้าไป...
จำได้ว่าห้องเรียนหลายห้องบนชั้นดาดฟ้ายังว่างอยู่ สู้ไปที่นั่นดีกว่า
เสิ่นเย่รีบขึ้นไปบนชั้นดาดฟ้า ผลักบานประตูห้องเรียนที่ว่างเปล่าห้องหนึ่งเข้าไป แล้วเดินไปหลบอยู่ตรงมุมอับด้านในสุด
"ประตู"
เขาท่องในใจเงียบๆ
บนกำแพง ประตูห้องเรียนบานหนึ่งก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน
สิ่งที่เข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตามเอามากๆ ก็คือ กระดาษหนังแกะที่ตอกติดอยู่บนประตูบานนั้นก็กลายสภาพเป็นสมุดการบ้านไปด้วย
เสิ่นเย่มองลอดหน้าต่างเข้าไปในประตู
โครงกระดูกยักษ์ไม่อยู่งั้นเหรอ?
โอกาสทอง
เสิ่นเย่ล้วงหยิบมงกุฎเงามืดซีดขาวขึ้นมาสวมไว้บนใบหน้าอย่างคล่องแคล่ว แล้วกลายร่างเป็นเอลฟ์หนุ่มรูปงามในทันที
เขานำเหรียญตราสงครามเงินมาติดไว้ที่หน้าอกอีกชิ้น ถึงค่อยก้าวเข้าไปในประตูแห่งฝันร้าย
แกรก
ประตูปิดลงตามหลัง
บนระเบียงทางเดินมีสายลมเย็นยะเยือกพัดมาเป็นระลอก พัดเสียจนทำเอาคนหนาวสั่นไปถึงกระดูกดำ
ตอนนี้เสิ่นเย่มีสองทางเลือก—
หนึ่ง ไปดูว่าประตูที่สุดปลายระเบียงทางเดินถูกล็อคตายหรือเปิดอยู่
◆￠o
สอง ใช้เหรียญตราสงครามเงินวาร์ปไปที่อาณาเขตของเอลฟ์โดยตรง
...มีแต่เด็กเท่านั้นแหละที่ต้องเลือก
เพื่อเป็นการเพิ่มระดับการประเมิน เสิ่นเย่จึงเดินทะลุระเบียงทางเดินไปก่อน ยื่นมือออกไปกดล็อกบนประตูบานนั้น
ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย
ล็อกประตูตายไปแล้ว สัตว์ประหลาดตัวอื่นก็ไม่สามารถเข้ามาที่นี่ได้
เจ้าโครงกระดูกยักษ์นี่ตกลงมันกำลังเล่นตุกติกอะไรอยู่กันแน่?
มันอยากจะครอบครองฉันไว้คนเดียวงั้นเหรอ?
ก็นะ ฉันเป็นตัวแทนของทรัพยากรจากอีกโลกหนึ่งนี่นา
เสิ่นเย่เองก็ไม่ได้ถีบประตูให้เปิดออก
ในเมื่อความสัมพันธ์ระหว่างเขากับโครงกระดูกยักษ์เป็นเพียงการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกัน หากเกิดมันอยากจะกินเขาขึ้นมา ความสัมพันธ์ระดับนี้ก็คงเหนี่ยวรั้งมันเอาไว้ไม่ได้
ขณะที่เสิ่นเย่กำลังจะวาร์ปจากไป จู่ๆ เขาก็พบว่าตรงมุมห้องเหมือนจะมีของบางอย่างอยู่
เขานั่งยองๆ ลงไป หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาส่องดู
ก็เห็นปืนลูกโม่สีดำกระบอกหนึ่งวางนิ่งอยู่ตรงนั้น
ปืน?
นึกออกแล้ว นี่มันน่าจะเป็นปืนของนักฆ่าคนนั้นนี่นา!
เสิ่นเย่หยิบปืนพกขึ้นมาดู ปรากฏว่ายังมีกระสุนเหลืออยู่อีกหลายนัด
ของดี!
โครงกระดูกยักษ์อาจจะมองข้ามไป แต่สำหรับเราแล้วนี่มันของล้ำค่าชัดๆ
เพิ่งเข้ามาก็เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้แล้ว นี่มันฤกษ์ดีสุดๆ ไปเลย!
หลังจากเก็บปืนเรียบร้อย เสิ่นเย่ก็ลุกขึ้นยืนด้วยความพึงพอใจ ยื่นมือไปกดลงบนเหรียญตราสงครามเงิน
เหรียญตราค่อยๆ เปล่งแสงสีขาวบริสุทธิ์ออกมา
มิติโดยรอบเริ่มบิดเบี้ยว
การวาร์ปเริ่มต้นขึ้นแล้ว!
เกิดอาการโลกหมุนคว้างไปชั่วขณะ
สัมผัสอันหนักแน่นถูกส่งมาจากใต้ฝ่าเท้า
วินาทีต่อมา ในมือก็ถูกยัดด้วยของแข็งๆ เย็นเฉียบชิ้นหนึ่ง
"ข้าไม่มีความสามารถที่จะทำอะไรให้ท่านได้มากกว่านี้จริงๆ โปรดรับสิ่งนี้ไว้เถิด มันคือของแทนใจจากเผ่ามนุษย์!"
เสียงหนึ่งดังขึ้นที่ข้างหู
รอบด้านคือท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาว
ผืนป่าเขียวขจี
ลำธาร ดอกไม้ป่า และกวางซิก้าที่กำลังเดินเล่นอย่างสบายใจ
เสิ่นเย่ยืนอยู่ริมลำธาร กวาดสายตามองไปรอบๆ แต่กลับไม่เห็นใครเลย และไม่พบว่าใครเป็นคนยัดของใส่มือตัวเองด้วย
แต่เสียงนั้นฟังดูคุ้นหูมากเลยนะ
ดูเหมือนว่า—
ตอนที่เขาปลุกพลัง "ประตู" ขึ้นมา ก็เป็นเสียงนี้นี่แหละที่บอกเรื่องราวเกี่ยวกับ "รูปสลักต้องสาปแห่งราชันปีศาจร้ายหมื่นร่วงหล่น" ให้เขาฟัง
นี่มันกำลังช่วยเขาอยู่งั้นเหรอ?
เสิ่นเย่ก้มหน้าลงมอง
ก็เห็นว่าในมือของตัวเองกำลังกำดาบสั้นสีดำเล่มหนึ่งอยู่
สันดาปหม่นหมองไร้ประกาย บริเวณด้ามดาบสลักรูปหัวสองหัวเชื่อมติดกันไว้ หัวหนึ่งเป็นมนุษย์ อีกหัวหนึ่งเป็นกวางตัวผู้
แสงสลัวกลุ่มหนึ่งกระโดดขึ้นมาจากตัวดาบ ก่อตัวขึ้นเป็นตัวอักษรเรืองแสงขนาดเล็กในความว่างเปล่า
"สีสันยามราตรี"
"ดาบสั้นเฉพาะตัวของหน่วยสอดแนมเผ่ามนุษย์"
"ระดับสีขาว"
"คุณสมบัติ: คมกริบ (ระดับต้น)"
"นี่คือดาบสั้นประเภทหนึ่งที่ใช้สำหรับการลอบสังหาร ในขณะเดียวกันก็ได้รับการประสาทพร 'ความบริสุทธิ์ไร้สุ้มเสียง' จากเผ่ามนุษย์ด้วย"
"ความบริสุทธิ์ไร้สุ้มเสียง: มีเพียงหน่วยสอดแนมเผ่ามนุษย์ที่จิตวิญญาณยังไม่เคยร่วงหล่นสู่ความมืดมิดเท่านั้นที่สามารถถือครองดาบเล่มนี้ได้"
"—ผู้ถือครองดาบเล่มนี้ คู่ควรแก่ความไว้วางใจจากเผ่ามนุษย์ สามารถทำหน้าที่ส่งผ่านข่าวกรองได้อย่างเต็มตัว"
ของแทนใจจากเผ่ามนุษย์
แปลกจริง
ตัวตนนั้นไปเอาดาบสั้นแบบนี้มาจากไหนกัน?
แล้วทำไมมันต้องเอามาให้เขาด้วย?
จู่ๆ ในป่าก็มีเสียงฝีเท้าวิ่งดังขึ้น
เสิ่นเย่รีบซุกดาบสั้นเก็บซ่อนไว้ในอกเสื้อทันที จากนั้นก็ไปยึดครองตำแหน่งที่ได้เปรียบ แล้วเฝ้ารออยู่อย่างเงียบๆ
วินาทีต่อมา
เอลฟ์สามตนก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา
"เฟเรน?"
เอลฟ์ตนหนึ่งร้องเรียก
"หึ ในที่สุดนายก็มาสักที—ช้าชะมัดเลย" เอลฟ์ตนที่สองบ่น
"ถ้านายยังไม่มาอีก พวกเราคงต้องประกาศว่าภารกิจล้มเหลว แล้วกลับไปรายงานเบื้องบนแล้วนะ" เอลฟ์ตนที่สามกล่าว
ใครกัน?
อะไรนะ?
เสิ่นเย่ยังไม่เข้าใจสถานการณ์ไปชั่วขณะ แต่ปากกลับตอบกลับไปทันทีว่า "เกิดเรื่องผิดพลาดนิดหน่อยน่ะ ฉันก็เลยมาสายไปนิด"
"เอาเถอะ ไม่ว่ายังไง uuอ่านหนังสือ. นายก็มาถึงจนได้"
เอลฟ์ที่เป็นหัวหน้ากล่าวเสียงต่ำ "พวกเราได้รับความไว้วางใจจากเผ่าเอลฟ์เผ่านี้แล้ว พวกเขาคิดว่าพวกเราเป็นทหารกล้าที่ได้รับบาดเจ็บและถอยร่นมาจากสนามรบ"
"คืนนี้ลงมือกันเลยเถอะ ฆ่าหัวหน้าเผ่าของพวกมัน แล้วแย่งชิงสมบัติของพวกมันมา—"
"เฟเรน นายพร้อมหรือยัง?"
เสิ่นเย่เหลือบมองหน้าอกของเอลฟ์ทั้งสามตน ก็พบว่าพวกเขาทั้งหมดล้วนประดับเหรียญตราสงครามเงินอยู่จริงๆ
ล้วนเป็นทหารเอลฟ์ที่เคยสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่มาแล้วงั้นเหรอ?
เสิ่นเย่พยักหน้าตอบ "มือฉันเริ่มคันยิบๆ แล้วล่ะ"
เอลฟ์ทั้งสามตนเห็นเขาพูดเช่นนั้น ถึงค่อยรู้สึกพอใจขึ้นมาบ้าง
จู่ๆ เสิ่นเย่ก็ยื่นมือไปลูบคลำใบหน้า
"อย่าขยับซี้ซั้วสิ!" เอลฟ์ทั้งสามตนร้องตะโกนขึ้นพร้อมกัน
คราวนี้เข้าใจแจ่มแจ้งเลย
"วางใจเถอะ ฉันแค่ขยับปรับตำแหน่งนิดหน่อย เมื่อกี้ใส่มันแล้วรู้สึกไม่ค่อยสบายน่ะ" เสิ่นเย่กล่าว
เจ้าสามตัวนี้มีเหรียญตราเหมือนกับเขา และก็มีมงกุฎเงามืดซีดขาวเหมือนกันด้วย
พวกมันล้วนเป็นอันเดด!
—โคตรหลอกลวงกันเลยนี่หว่า!
เจ้าโครงกระดูกยักษ์บ้าเอ๊ย แกต่างหากล่ะคือเฟเรนที่พวกมันพูดถึงน่ะ
เห็นชัดๆ ว่าเป็นภารกิจของแก แล้วแกก็โยนขี้มาให้ฉันแบบนี้เนี่ยนะ?
เสิ่นเย่นึกถึงท่าทางของโครงกระดูกยักษ์ที่หดตัวคลานอยู่บนระเบียงทางเดิน จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว
เจ้านี่มันได้รับบาดเจ็บ ไม่สามารถเข้าร่วมการต่อสู้ได้เลย มันถึงได้ใช้วิธีสิ้นคิดแบบนี้
"เอลฟ์" ที่เป็นหัวหน้าถลึงตาใส่เสิ่นเย่พลางกล่าวว่า
"เดี๋ยวพอเข้าไปในหมู่บ้านเอลฟ์แล้ว นายก็ระวังตัวให้ดีหน่อยล่ะ ไม่อย่างนั้นถ้าถูกจับได้ พวกเอลฟ์จะฆ่านายทิ้งทันทีเลยนะ"
"วางใจเถอะ คนอย่างเฟเรนลงมือ ไม่มีทางเกิดปัญหาแน่นอน" เสิ่นเย่ตอบ
"ก็ขอให้เป็นแบบนั้น"
(ขอบคุณเสินฉีเตอะเสี่ยวเจี้ยนที่โดเนทระดับซิลเวอร์อัลไลแอนซ์ ขอบคุณเถ้าแก่ หลังวางแผงจะอัปตอนเพิ่มให้นะ จุ๊บๆ ~)
