"ปัง!"
เจียงฉีขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อครู่นี้ฮ่าวจิงเพิ่งจะสั่นสะเทือนไปอีกหน
สิ่งปลูกสร้างในฮ่าวจิงล้วนเป็นของวิเศษที่ผ่านการหลอมซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผู้บำเพ็ญเพียรแห่งต้าโจวจำนวนไม่น้อยลอยตัวอยู่ริมสิ่งปลูกสร้างเหล่านั้น ตั้งใจประทับตราสัญลักษณ์มรรคานานาชนิดลงไป
นี่เป็นงานที่ละเอียดอ่อนพิถีพิถัน ยกตัวอย่างเช่น ลวดลายมังกรขุยบนกระถาง จำเป็นต้องประทับตราสัญลักษณ์มรรคาของมังกรขุยลงไป หลอมรวมซ้ำแล้วซ้ำเล่า จึงจะสามารถทำให้มังกรขุยบนกระถางมีชีวิตชีวาขึ้นมาได้เมื่อกระตุ้นของวิเศษชิ้นนี้ และทำให้มันมีอานุภาพ
หงส์บนลูกกรงหน้าต่างก็จำเป็นต้องประทับตราสัญลักษณ์มรรคาของหงส์ มังกรชือบนหัวจั่ว เซียนบนหลังคา มังกรพันบนเสา ลวดลายเมฆบนพื้น ล้วนต้องการให้ผู้บำเพ็ญเพียรประทับตราสัญลักษณ์มรรคาที่แตกต่างกันลงไปซ้ำๆ ทำอย่างประณีตบรรจงเพื่อให้สมบูรณ์แบบที่สุด
ทว่าการสั่นสะเทือนของฮ่าวจิงมักจะทำให้พวกเขาทำพลาด
โดยเฉพาะช่วงนี้ ความถี่ของการสั่นสะเทือนเช่นนี้ยิ่งมายิ่งสูง ยิ่งมายิ่งรุนแรง
"ปัง!"
ในเมืองมีเสียงดังทึบๆ ดังมาอีกระลอก บนกำแพงเมืองของฮ่าวจิง ตราประทับสัญลักษณ์มรรคานับไม่ถ้วนผุดขึ้นมา ค่อยๆ สว่างไสว ส่งผ่านไปทั่วทุกสารทิศ เพื่อสลายพลังอันน่ากลัวที่พุ่งทะลักเข้ามา
"ยังตีกันอยู่อีกหรือ?" เจียงฉีเรียกไท่ผูกงหยางเช่อมา แล้วเอ่ยถาม
กงหยางเช่อตอบ "ยังตีกันอยู่ขอรับ"
เจียงฉีนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนกล่าว "ท่านไปเร่งช่างเทวะจู๋หน่อย ให้หลอมระฆังให้เสร็จแล้วรีบส่งไป ส่งคนไปให้พ้นๆ ด้วย ขืนปล่อยไว้นานเกิดฮ่าวจิงมีปัญหาอะไรขึ้นมา..."
เขาเผยสีหน้ากลัดกลุ้ม มองไปทางที่พักของสวี่อิง เห็นเพียงในเมืองฮ่าวจิงมีพลังปราณโลหิตดุจมหาสมุทรผืนหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ สาดแสงสีแดงฉานไปทั่วครึ่งเมือง
คล้อยตามเสียงระเบิดดัง 'ปัง' อีกครั้ง พลังปราณโลหิตผืนนั้นก็พลันอันตรธานหายไป
จากนั้น พลังปราณโลหิตก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง เปี่ยมล้นหาใดเปรียบ ยังคงล่องลอยอยู่บนท้องฟ้าเช่นเดิม
นั่นคือพลังปราณโลหิตของสวี่อิง ทุกครั้งที่พลังปราณโลหิตล่องลอยไปบนฟ้า ล้วนเป็นนิมิตประหลาดที่ก่อตัวขึ้นเมื่อเขากระตุ้นพลังปราณโลหิตอย่างสุดกำลัง
รอจนกระทั่งการโจมตีของเขาซัดออกไป พลังปราณโลหิตที่แฝงอยู่ในนิมิตประหลาดเหล่านั้นจะสาดซัดออกไปพร้อมกับหมัดเท้าของเขาในชั่วพริบตา พลังโจมตีของหมัดเท้าถึงขั้นทำให้ฮ่าวจิงสั่นสะเทือน ตราประทับสัญลักษณ์มรรคาครึ่งเมืองสว่างวาบขึ้นเพื่อต่อต้านการโจมตีอันหนักหน่วงนี้
กงหยางเช่อก็คือผู้บำเพ็ญเพียรผู้ยิ่งใหญ่ในสุสานหลวงหลีซาน ที่ใช้กระบี่สำริดเล่มหนึ่งแขวนไว้บนสันเขา สังหารผู้คนไปนับไม่ถ้วน มีความสำเร็จด้านวิชาอาคมและอิทธิฤทธิ์สูงส่งยิ่ง เขากล่าวว่า "ตอนที่ข้าไปดู เขากำลังขัดเกลาวิถีบู๊อยู่"
เขาตั้งท่าอย่างมั่นคง เลียนแบบท่วงท่าของสวี่อิง วาดลวดลายหมัดเท้า พลางกล่าว "ตอนที่เขากระตุ้นหมัดเท้า เขาพยายามเค้นพลังทั้งหมดของตัวเองออกมาให้มากที่สุด ความลับทั้งหกของร่างกายมนุษย์ ภูเขาเซียนห้าขุนเขา เตาหลอมแก่นทองคำ ถูกดึงมาใช้พร้อมกัน! เขาไม่ได้เพ่งจิตนึกภาพใดๆ เพียงแค่พยายามหลอมรวมพลังจากระบบที่แตกต่างกันเหล่านี้ให้เป็นหนึ่งเดียว"
"ไม่ได้เพ่งจิตนึกภาพใดๆ เลยหรือ?"
เจียงฉีประหลาดใจยิ่งนัก เอ่ยอย่างเคลือบแคลง "ไม่เพ่งจิตนึกถึงสัญลักษณ์แห่งมหาวัฏจักร แล้วจะสำแดงพลังออกมาได้อย่างไร?"
กงหยางเช่อซัดหมัดออกไปสุดแรง ไม่เพ่งจิต ไม่สร้างนิมิตประหลาด แต่ทำได้เพียงผสานจิตวิญญาณกับร่างกายเข้าด้วยกันเท่านั้น
หมัดที่เขาซัดออกไปนี้ ไม่อาจทำห้าขุนเขาให้เป็นหนึ่ง ยิ่งยากจะดึงพลังของขอบเขตแม่น้ำสวรรค์ ภูเขาสวรรค์ หอคอยซ้อน และอื่นๆ ของตนเองออกมาใช้ได้ทั้งหมด!
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าสวี่อิงยังต้องดึงพลังของความลับทั้งหกมาใช้ การโจมตีทุกครั้งล้วนต้องหลอมรวมพลังความลับทั้งหกลงไปในหมัดเท้า คิดดูก็รู้ว่ามันยากเย็นเพียงใด!
"ตอนแรกเริ่ม เขาดึงพลังทั้งหมดของตัวเองออกมาใช้ได้ยากมาก พลังต่างๆ ไม่สามารถเข้ากันได้และจะสะท้อนกลับมาทำร้ายเขา"
กงหยางเช่อกล่าว "แต่ร่างกายของเขาแข็งแกร่งเกินไป จึงต้านทานการสะท้อนกลับนั้นไว้ได้"
เจียงฉีสะท้านวาบในใจ เขารู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของการสะท้อนกลับ ยิ่งตบะแกร่งกล้า ขอบเขตยิ่งสูง การสะท้อนกลับก็ยิ่งรุนแรง
ร่างกายอ่อนแอ อายุขัยสั้นนัก ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียร ร่างกายก็ทนรับการพุ่งชนของพลังเวทไม่ไหว โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญเพียรที่ฝึกฝนวิชาหัวโขน พลังเวทยิ่งกล้าแข็งกว่าเดิม!
ผู้บำเพ็ญเพียรที่ฝึกฝนเพียงวิถีบู๊ล้วนๆ นั้นมีอยู่จริง แต่ยากจะฝึกฝนจนถึงขอบเขตขั้นสูงได้ เพราะหากฝึกเพียงวิถีบู๊ ก็ไม่มีร่างกายของใครสามารถทนรับการพุ่งชนของพลังเวทอันมหาศาลเช่นนั้นได้!
อย่าว่าแต่กายทองคำของเทพมารเลย ต่อให้เป็นกายวัชระอมตะ ก็ยังถูกกระแทกจนกลายเป็นกองโคลนเละๆ!
ทว่าเห็นได้ชัดว่า ร่างกายของสวี่อิงต้านทานการพุ่งชนของพลังปราณไว้ได้!
มีเพียงต้านทานการสะท้อนกลับไว้ได้โดยไม่ตายเท่านั้น จึงจะสามารถทดลองครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อรวบรวมพลังให้เป็นหนึ่งได้มากขึ้น!
"นี่อธิบายได้เพียงว่า ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นแล้ว" เจียงฉีกล่าว "ร่างกายเขาแข็งแกร่งขึ้น การดึงสัญลักษณ์มรรคามาใช้ถึงจะมีอานุภาพร้ายกาจกว่าเดิม"
กงหยางเช่อกล่าว "เมื่อครู่ที่ข้าไปดูเขา เขากำลังทำลายสัญลักษณ์มรรคาที่เคยเพ่งจิตนึกภาพไว้แต่ก่อนทิ้ง"
เจียงฉีสะท้านวาบในใจ ร้องเสียงหลง "ทำลายสัญลักษณ์มรรคาทิ้ง! หรือว่าเขาตั้งใจจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์อย่างเต็มตัว? เขาบ้าคลั่ง ธาตุไฟเข้าแทรกไปแล้ว! ไม่ใช้วิชาอาคม ไม่ใช้อิทธิฤทธิ์ ยังจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอยู่อีกหรือ?"
เขาส่ายหน้า
ไม่เป็นทั้งวิชาอาคมและอิทธิฤทธิ์ เอาแต่มุ่งศึกษาฝีมือหมัดเท้า นั่นคือการละทิ้งรากฐานไปคว้าปลายเหตุ!
ไม่ว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหรือปรมาจารย์หัวโขน ไม่ว่าจะเพ่งจิตนึกภาพสัญลักษณ์มรรคาหรือควบแน่นทิวทัศน์เร้นลับ จุดประสงค์ล้วนเป็นการทำให้มรรคามั่นคง หลอมมรรคาเข้าสู่ร่างกาย
ยกตัวอย่างเช่นงูหยวนอย่างหยวนชี หลังจากปลุกสายเลือดให้ตื่นขึ้นมาแล้ว โดยกำเนิดก็คือสัญลักษณ์มรรคาที่แฝงไว้ด้วยพลังแห่งมรรคา
ผู้บำเพ็ญเพียรสังเกตหยวนชีอย่างละเอียดลออ จากนั้นใช้สัมผัสเทวะเพ่งจิตนึกภาพ เสริมด้วยพลังปราณโลหิต ก็จะสามารถเก็บสัญลักษณ์มรรคาของหยวนชีไว้ในดินแดนซีอี๋ของตนเองได้
เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรต้องการกระตุ้นอิทธิฤทธิ์ ก็ใช้พลังเวทของตนดึงสัญลักษณ์มรรคาของหยวนชีมาใช้ ก็จะสามารถก่อร่างเป็นงูหยวนตัวหนึ่งบินออกจากดินแดนซีอี๋ไปสังหารคนได้!
นี่แหละคือแก่นแท้ของวิชาอาคมและอิทธิฤทธิ์!
สิ่งที่สำแดงอานุภาพในอิทธิฤทธิ์ ไม่ใช่พลังปราณโลหิตของผู้บำเพ็ญเพียร แต่เป็นสัญลักษณ์มรรคา!
หากไร้ซึ่งสัญลักษณ์มรรคา พลังปราณของผู้บำเพ็ญเพียรก็เป็นเพียงกลุ่มพลังปราณในร่างกายมนุษย์ที่มีพลังงานไม่ธรรมดาเท่านั้น!
ดังนั้นการที่สวี่อิงทำลายสัญลักษณ์มรรคาที่ตนเองเพ่งจิตนึกภาพไว้ทิ้ง นับเป็นการกระทำที่สิ้นสติอย่างแน่นอน!
ต่อให้เป็นวิถีบู๊ที่เรียบง่ายและเป็นพื้นฐานที่สุด ก็ยังต้องอาศัยการเพ่งจิตนึกภาพ จึงจะระเบิดอานุภาพออกมาได้!
"เขาบ้าไปแล้ว เขาต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ!" เจียงฉีพึมพำ
กงหยางเช่อถอนหายใจ กล่าวว่า "ข้าน้อยก็คิดเช่นนั้นขอรับ"
ทั้งสองมีสีหน้ากลัดกลุ้ม มองไปยังที่พักของสวี่อิง เสียงระเบิดดัง 'ปัง' ดังขึ้นอีกครั้ง บ้านเรือน กำแพง ถนนหนทางในฮ่าวจิงก็มีตราประทับสัญลักษณ์มรรคานานาชนิดผุดขึ้นมาอีก สว่างวาบสลับมืดมน ไหลเวียนไปรอบทิศก่อนจะสลายตัวไป
อานุภาพในการโจมตีครั้งนี้ของสวี่อิง เห็นได้ชัดว่าแข็งแกร่งกว่าก่อนหน้านี้มาก
เจียงฉีมีสีหน้าอมทุกข์ "นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย ถูกไหม? เขาไม่ได้เพ่งจิตนึกภาพสัญลักษณ์มรรคา ในหมัดเท้าก็ไม่ควรมีพลังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้สิ!"
สีหน้าของกงหยางเช่อขมขื่นยิ่งกว่า "ข้าน้อยก็คิดเช่นนั้นขอรับ"
เจียงฉีพึมพำ "อีกไม่นานเขาก็จะตระหนักได้เอง ว่านี่คือทางตัน เป็นทางที่เดินไปไม่รอด เขาจะกลับมา หยิบยกสัญลักษณ์มรรคาขึ้นมาใหม่และเพ่งจิตนึกภาพมันอีกครั้ง เหมือนกับพวกเราและปรมาจารย์หัวโขน"
กงหยางเช่อพยักหน้าหนักแน่น "ข้าน้อยก็คิดเช่นนั้นขอรับ"
ทั้งสองใบหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม เห็นเพียงพลังปราณโลหิตของสวี่อิงลอยอยู่กลางอากาศดุจมหาสมุทร แล้วจู่ๆ ก็ระเบิดพลังทั้งหมดออกมาอีกครั้ง พลังปราณโลหิตถูกผลาญจนหมดสิ้นไปพร้อมกับการโจมตีครั้งนี้!
"ปัง!"
ฮ่าวจิงสั่นสะเทือนไปวูบหนึ่ง เจียงฉีเลิกคิ้ว "ท่านได้ยินเสียงไหม?"
กงหยางเช่อพยักหน้าเบาๆ "เป็นเสียงแห่งมรรคาที่เกิดจากลมหมัดขอรับ"
เจียงฉีเอ่ยถาม "ไม่ได้เพ่งจิตนึกภาพสัญลักษณ์มรรคา แล้วจะเปล่งเสียงแห่งมรรคาออกมาได้อย่างไร?"
กงหยางเช่อกล่าว "ท่านไท่ซือ ข้าน้อยก็มีข้อสงสัยนี้เช่นกันขอรับ"
เจียงฉีคาดเดา "หรือว่าเขาจะนำเสียงแห่งมรรคาที่เคยร่ำเรียนและรู้แจ้งแต่ก่อน มาหลอมรวมเข้ากับหมัดเท้าของตนเอง เพื่อยกระดับอานุภาพของหมัดเท้า?"
กงหยางเช่อกล่าว "ข้าน้อยก็คิดเช่นนั้นขอรับ"
เจียงฉีหัวเราะ "ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ยังไม่ได้อยู่เหนือความเข้าใจของเรา"
กงหยางเช่อพยักหน้า "ข้าน้อยก็รู้สึกเช่นนั้นขอรับ"
เจียงฉีเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง เห็นว่าเขายังคงคิ้วขมวดไม่คลาย แต่เจียงฉีไม่ต้องส่องกระจกก็รู้ ว่าตนเองต้องมีใบหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้มเหมือนกับกงหยางเช่อเป็นแน่
เสียงแห่งมรรคา ไม่อาจอธิบายอานุภาพที่แฝงอยู่ในเพลงหมัดของสวี่อิงได้อย่างสมบูรณ์
"ปัง!"
เสียงระเบิดตูมดังมาอีกระลอก เจียงฉีเห็นบางสิ่งบางอย่างลอยขึ้นมา เมื่อเขาเพ่งมอง ก็พบว่าเป็นกำแพงทองแดงกำแพงเหล็กที่ถูกสวี่อิงซัดจนหักโค่น
เจียงฉีถอนหายใจ หันไปพูดกับกงหยางเช่อ "ปล่อยให้เขาทำต่อไปไม่ได้แล้ว ฮ่าวจิงคือเมืองเทพไร้เทียมทานที่ต้าโจวของพวกเราทุ่มเทกำลังทั้งประเทศหลอมสร้างขึ้นมา ในอนาคตจะต้องทะยานขึ้นสู่แดนเซียน หากถูกเขาซัดจนพังทลาย ไม่รู้ว่าต้องใช้เวลาซ่อมแซมนานเท่าใด"
กงหยางเช่อหยั่งเชิง "ท่านไท่ซือ เมืองเทพที่ถูกทำลายได้ด้วยหมัดเท้าของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นผสานหลอม จะพาพวกเราข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ ทะยานสู่แดนเซียนได้จริงๆ หรือขอรับ?"
เจียงฉีหน้าขรึมลง ไม่พูดจา
กงหยางเช่อเห็นดังนั้น ก็ไม่ได้พูดคุยในหัวข้อนี้ต่อไป เขาออกเดินทางไปหาสวี่อิง
เขาเดินไปได้ครึ่งทาง จู่ๆ ข้างหูก็มีเสียงรบกวนดังวิ้งๆ กระบี่สำริดยาวที่เอวก็ส่งเสียงดังกริ๊งๆ อยู่ในฝักเช่นกัน
เมื่อครู่ยังมีสายลมแผ่วเบา ไม่รู้ว่าหยุดพัดไปตั้งแต่เมื่อใด
กงหยางเช่อเดินไปข้างหน้า รู้สึกหายใจลำบากเล็กน้อย จึงดึงคอเสื้อคลายออก
ไม่ไกลออกไป ผู้บำเพ็ญเพียรแห่งต้าโจวคนหนึ่งที่กำลังประทับตราสัญลักษณ์มรรคากระแทกสีทองในมือลงกับพื้นอย่างแรง ร้องด่าทอสหาย "เจ้าจงใจก่อกวนใช่หรือไม่? ทำตราประทับของข้าพังหมด! นี่ไม่ใช่ครั้งแรกแล้วนะ!"
สหายผู้นั้นก็ไม่อาจระงับโทสะ ร้องตอบ "ข้าไม่ได้ตั้งใจ เจ้าหาเรื่องข้าหลายครั้งแล้ว ตั้งใจเล่นงานข้าใช่ไหม?"
ผู้บำเพ็ญเพียรแห่งต้าโจวผู้นั้นพลันเรียกกระบี่ออกมาแทงสหายจนตาย จากนั้นก็ชักกระบี่ออก สองมือชูขึ้นสูง ฟันลงบนศพของสหายครั้งแล้วครั้งเล่า ใบหน้าบิดเบี้ยวเหี้ยมเกรียม "ถูกเจ้ามองออกเสียแล้ว! งั้นเจ้าก็ตายซะเถอะ!"
ตอนที่กงหยางเช่อเดินไปถึง ผู้บำเพ็ญเพียรแห่งต้าโจวผู้นั้นก็สับสหายจนกลายเป็นเนื้อบดไปแล้ว
กงหยางเช่อราวกับชินชากับเรื่องเหล่านี้มานานแล้ว เขาเดินมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ของสวี่อิงต่อไป
ตรงหัวมุมถนน มีช่างฝีมือสองคนกำลังสู้รบฆ่าฟันกัน เลือดอาบเต็มตัว น่าอนาถยิ่งนัก แต่ก็ยังคงลงไม้ลงมือกันอย่างดุเดือด คนหนึ่งร้องว่า "เจ้าถลึงตาใส่ข้าทำไม?"
อีกคนตอบ "เจ้าพูดเสียงดังเกินไป ข้ารำคาญเจ้ามาตั้งนานแล้ว!"
กงหยางเช่อทำเป็นมองไม่เห็น ในใจรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย "พวกเรากำลังฟื้นฟูฮ่าวจิงอยู่ที่นี่ดีๆ เจ้าแซ่สวี่ดันวิ่งเข้ามา ทำให้งานของพวกเราล่าช้า แถมยังทำฮ่าวจิงพังอีก สมควรตายจริงๆ! พวกเราจะไปรายงานโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวได้อย่างไร... ยังจะรายงานบ้าบออะไรอีก?"
แววตาของเขาเผยรังสีอำมหิต "ไหนๆ ก็ทำแล้ว ทำให้มันสุดไปเลย สู้ฆ่าโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวทิ้ง แล้วตั้งตัวเป็นฮ่องเต้เองเสียเลย! แต่ก่อนจะจัดการโอรสสวรรค์ ต้องกำจัดเจ้าตัวซวยแซ่สวี่นี่ทิ้งก่อน!"
ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด รอบด้านเต็มไปด้วยเสียงโห่ร้องฆ่าฟัน ช่างฝีมือที่เมื่อครู่ยังซ่อมแซมฮ่าวจิงอยู่ ตอนนี้ต่างพากันจับอาวุธ ลงมือสังหารสหายของตนอย่างโหดเหี้ยม
กงหยางเช่อมาถึงหน้าคฤหาสน์ของสวี่อิง ยากจะสะกดกลั้นจิตสังหารในใจได้ ฝ่ามือค่อยๆ กุมด้ามกระบี่ไว้อย่างเงียบเชียบ
กระบี่พกของเขาถูกสวีฝูทำลายไปในสุสานหลวงหลีซาน กระบี่พกเล่มปัจจุบันเป็นของใหม่ที่ขุนนางต้องโทษจู๋ฉานฉานตีขึ้น ดีกว่ากระบี่สำริดยาวเล่มก่อนเสียอีก อานุภาพก็ร้ายกาจยิ่งกว่าเดิม!
ในตอนนั้นเอง เจียงฉีก็พลันมาปรากฏตัวอยู่ข้างกายเขา ยื่นนิ้วหนึ่งออกมากดด้ามกระบี่ของเขาไว้ กงหยางเช่ออยากจะชักกระบี่ ทว่ากลับไม่อาจชักออกมาได้
ขณะที่เขากำลังจะลงมือ จิตวิญญาณเบื้องหลังเจียงฉีก็ผุดขึ้นมา จิตวิญญาณนั่งอยู่กลางความว่างเปล่า สองมือประสานกันดุจเชือกผูกมัด ประทับมุทราผูกมรรคาแห่งจิต เพื่อทำให้จิตมรรคาของเขามั่นคง
จิตมรรคาของกงหยางเช่อกลับมาแจ่มใสอีกครั้ง เขาตกใจในใจ เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผาก เอ่ยเสียงต่ำ "นี่มันเรื่องอะไรกัน?"
"การแทรกแซงจากเจตจำนงสวรรค์"
เจียงฉีมองไปยังคฤหาสน์ของสวี่อิง สีหน้าเคร่งเครียด กล่าวว่า "ในลานเรือนแห่งนี้ มีวิถีสวรรค์จุติลงมา"
เขากล่าวเสียงต่ำ "เทพสวรรค์ไม่น่าจะจุติลงมาโดยตรงได้ หากพวกเขากระทำการจุติลงมาอย่างสมบูรณ์ ก็จะกลับคืนสู่โลกแห่งวิถีสวรรค์ได้ยาก..."
เขาพกกระบี่ลงทัณฑ์สวรรค์ติดตัว จึงมีความเข้าใจเรื่องการแทรกแซงของวิถีสวรรค์อย่างลึกซึ้ง วิถีสวรรค์คือมรรคาที่มนุษย์ไม่อาจทำความเข้าใจได้ ปุถุชนคนธรรมดาหากได้ยินเสียงแห่งวิถีสวรรค์ ก็จะตกอยู่ในความบ้าคลั่ง
ผู้บำเพ็ญเพียรมักจะเป็นเช่นนั้นเหมือนกัน
ดังคำกล่าวที่ว่า เจตจำนงสวรรค์ยากหยั่งถึง ปุถุชนคนธรรมดาเมื่อตกใจกับเสียงแห่งวิถีสวรรค์ ย่อมไม่อาจทนรับข้อมูลอันซับซ้อนมหาศาลที่แฝงอยู่ในวิถีสวรรค์ได้ มักจะตกอยู่ในความบ้าคลั่ง ขยายความปรารถนาในใจให้ใหญ่ขึ้นนับไม่ถ้วน จนยากจะควบคุมตนเอง
สิ่งที่ชั่วร้ายไม่ใช่วิถีสวรรค์ แต่เป็นจิตใจมนุษย์ต่างหาก
ต่อให้เป็นสวี่อิงที่สามารถถอดรหัสอักขระวิถีสวรรค์ได้ ก็ไม่อาจต่อต้านเจตจำนงสวรรค์ และย่อมได้รับผลกระทบเช่นกัน
แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ เมื่ออยู่ต่อหน้าวิถีสวรรค์ ก็มักจะทำได้เพียงรักษารากฐานจิตมรรคาของตนไว้ ไม่ให้ถูกแทรกซึม ยกตัวอย่างเช่นเจียงฉี ที่อาศัยสติสัมปชัญญะของตนต่อต้านการแทรกซึมจากวิถีสวรรค์ เพื่อรักษารากฐานจิตมรรคาให้มั่นคง
การที่เขาสามารถเก็บกู้กระบี่ลงทัณฑ์สวรรค์ได้ในตอนแรก ก็ด้วยเหตุผลนี้เอง
"ท่านไท่ซือ รีบดูเร็ว!" กงหยางเช่อเงยหน้าขึ้น ร้องบอกด้วยความประหลาดใจระคนสงสัย
เจียงฉีเงยหน้ามองตาม เห็นเพียงในลานเรือนของสวี่อิงมีต้นหม่อนโบราณอยู่ต้นหนึ่ง ในเรือนยอดของต้นหม่อนมีรูปสลักหินซ่อนอยู่องค์หนึ่ง สูงเท่าเด็กน้อยเท่านั้น นั่งอยู่ระหว่างง่ามไม้
รูปสลักหินถูกแกะสลักอย่างหยาบๆ แขนขาล้วนเป็นเพียงรอยแกะสลักคร่าวๆ คิ้วชี้กลับหัว ดูดุร้ายเป็นอย่างยิ่ง
รูปสลักหินนั้นไม่ไหวติง ไร้ซึ่งพลังชีวิตใดๆ
ทันใดนั้น รูปสลักหินก็หมุนหัวรูปสามเหลี่ยม ราวกับตุ๊กตา ก้มมองลงไปเบื้องล่าง
ในเวลาเดียวกัน จู๋ฉานฉานที่กำลังซ่อมแซมระฆังใหญ่ก็พลันโยนค้อนทิ้งอย่างแรง หัวเราะคิกคัก "ข้าไม่แกล้งทำแล้ว! วันนี้ย่าทวดอย่างข้าจะหลอมพวกเจ้าให้กลายเป็นของวิเศษของข้าให้หมด! ตอนที่ข้าซ่อมแซมท่านระฆัง ข้าได้ประทับตราของข้าไว้ในหูระฆังแล้ว!"
หยวนชีม้วนหางรัดคอของนางกะทันหัน ร้องลั่น "นังมารร้าย เจ้าประทับตราลงบนตัวข้าใช่หรือไม่? คิดจะควบคุมท่านเจ็ดรึ วันนี้ท่านเจ็ดจะรัดเจ้าให้ตาย!"
ระฆังใหญ่ที่ซ่อมไปได้ครึ่งหนึ่งก็ลอยตัวขึ้นมาเช่นกัน แค่นเสียงเย็นชา "วันนี้กำจัดพวกเจ้าสองคนทิ้ง ข้าจะได้รับความโปรดปรานจากท่านอิงแต่เพียงผู้เดียว!"
จินปู้อี๋ที่ตาฝ้าฟางเลิกคิ้วขึ้น ยกปีกขวากดทับพวกเขาทั้งสามจนขยับเขยื้อนไม่ได้
นกเฒ่าเงยหน้าขึ้น ปีกอีกข้างวางทาบไว้ที่ปาก ทำท่าทางให้เงียบเสียง เอ่ยเสียงต่ำ "ในเมืองมีแขกมาเยือนแล้ว เจ้าพวกนี้ไม่ธรรมดาเลย ดาบของข้าก็ใกล้จะมาถึงแล้ว..."
ในตอนนั้นเอง จินปู้อี๋ก็อดหน้าเปลี่ยนสีไม่ได้ "แย่แล้ว ดูเหมือนจะไม่ใช่แค่คนเดียว!"
นอกคฤหาสน์ของสวี่อิง เจียงฉีกุมกระบี่ลงทัณฑ์สวรรค์เบาๆ คิดในใจ "ที่แท้ก็เป็นรูปสลักหินยอดเขากุ่ยไจ่ ที่นั่นคือสถานที่ทะยานขึ้นสวรรค์ ทุกค่ำคืนจะมีเทพสวรรค์มากมายจุติลงมาในวิหารเทพสวรรค์ พวกเขาเฝ้าสุสานใหญ่แห่งเขาจิ่วอี๋อยู่ รูปสลักหินแค่เพียงองค์เดียว ยังไม่คณามือข้าหรอก..."
ขณะที่เขากำลังจะลงมือ จู่ๆ ก็มีรูปสลักหินอีกองค์โผล่หัวออกมาจากเรือนยอดไม้
จากนั้น รูปสลักหินองค์แล้วองค์เล่าก็ปรากฏขึ้นบนต้นหม่อนจากความว่างเปล่า
พวกมันราวกับเห็ดในป่าเขายามหลังฝนตก ทะลวงผุดขึ้นมาทีละองค์ เพียงไม่นานบนต้นหม่อนก็มีรูปสลักหินโผล่หัวออกมาถึงสามร้อยกว่าองค์!
"เทพเที่ยงแท้สามร้อยหกสิบแห่งวัฏจักรฟ้า!"
เจียงฉีทนไม่ไหวอีกต่อไป ชักกระบี่ลงทัณฑ์สวรรค์ออกมา อีกด้านหนึ่งจินปู้อี๋ก็เรียกดาบเทพสองเล่มมาเช่นกัน มันกระพือปีกโผบิน พุ่งเข้าหาต้นหม่อนต้นนั้น
ทันใดนั้น มิติเบื้องหน้าพวกเขาก็บิดเบี้ยวไปวูบหนึ่ง ต้นหม่อนรวมถึงลานเรือนแห่งนั้น พลันอันตรธานหายไปพร้อมกัน!
ตำแหน่งเดิมของลานเรือน หลงเหลือเพียงพื้นที่ว่างเปล่า!
ไกลออกไป เป่ยเฉินจื่อและเทพที่ดินแห่งแผ่นดินเสินโจวเห็นภาพนี้เข้า ก็ซาบซึ้งจนแทบน้ำตาไหล
ทั้งสองคนสูงหนึ่งคนเตี้ยหนึ่ง ต่างยื่นฝ่ามือออกมาตบฉาดเข้าด้วยกันอย่างแรง ยากจะปิดบังความตื่นเต้นยินดีไว้ได้
"สำเร็จแล้ว!"
