67. บทที่ 67 ดักซุ่มโจมตีทางรถไฟ
เวลา 23:50 น. ห่างออกไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของโรงถลุงเหล็กเกาเทียน 2.5 กิโลเมตร
“นี่ พวกนายเห็นไหมว่าคนรัสเซียอยู่ไหน” จางจื้อหย่วนนั่งยองๆ อยู่กลางพุ่มไม้ ชะโงกหน้ามองไปทางรางรถไฟ
“ไม่เห็นเลย หมอกหนาเกินไปจริงๆ” โจวจือหันกลับไปมองเฉี่ยนหยวนหมิงจื่อ “แล้วเธอล่ะ”
อีกฝ่ายไม่ได้ตอบ เพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ
ความยุ่งยากของเขตม่านหมอกยังคงเหนือความคาดหมายของพวกเขา แม้จะถือตะเกียงพิเศษที่แลกมา ก็ไล่หมอกรอบตัวไปได้แค่ประมาณสิบเมตร ทัศนวิสัยยังคงไม่เกินยี่สิบเมตร แทบไม่ต่างอะไรกับกลุ่มหมอกบนภูเขาเลย
จุดดักซุ่มที่จางจื้อหย่วนหมายตาไว้คือแอ่งขนาดเล็กแห่งหนึ่ง เพื่อให้รางราบเรียบ ทางรถไฟช่วงนี้จึงต้องพาดผ่านสะพานไม้เตี้ยๆ ขนาดเล็ก สะพานไม่สูงนัก ประมาณสองเมตร และโครงสร้างไม้ก็ทำให้มันเสียสมดุลได้ง่ายกว่า
เพื่อให้รถไฟพุ่งตกลงไปในแอ่ง วิธีที่รุนแรงและได้ผลที่สุดก็คือระเบิด พวกเขาไม่จำเป็นต้องระเบิดทางรถไฟทิ้งด้วยซ้ำ แค่ทำลายตอม่อสะพานเตี้ยๆ สักสามสี่ต้น น้ำหนักของรถไฟก็จะทำให้มันตกรางไปเอง
คนที่รับภารกิจนี้ไปคืออานตงหนีชี่เคอฟู
หรือจะพูดให้ถูกคือเขาชิงเสนอตัวรับภารกิจนี้ไปเอง ด้วยเหตุผลที่ว่าเขามีประสบการณ์จับปลาด้วยระเบิดในไซบีเรียอย่างโชกโชน ไม่ว่าจะเป็นระเบิดทำมือหรือทฤษฎีวิศวกรรมระเบิด เขาก็เชี่ยวชาญทั้งนั้น
จางจื้อหย่วนรู้สึกเสมอว่าคนคนนี้ไม่ค่อยน่าไว้ใจนัก แต่จนใจที่ไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีกว่า จึงได้แต่มองเขาหอบหิ้วถุงเทอร์ไมต์ ดินปืนดำ ถังแก๊สพกพา และ “วัสดุยังชีพ” อีกกองโตที่ทุกคนแลกมา มุดหายเข้าไปในม่านหมอก
“พวกเรายังมีคะแนนสะสมเหลือไหม”
“ไม่รู้สิ แต่ 2200 แต้มของฉันใช้หมดเกลี้ยงแล้ว” โจวจือนึกทบทวน “ปืนไรเฟิล CQ-B ของฉันกระบอกนึง แลกให้อานตงหนีอีกกระบอกนึง ที่เหลือก็เอาไปแลกวัสดุหมดแล้ว”
“เอาเถอะ ทีนี้เราก็ได้แต่ปล่อยให้เป็นเรื่องของเวรกรรมแล้วล่ะ” จางจื้อหย่วนพูดอย่างจนใจ
“พี่จางวางใจเถอะ ต่อให้แผน A ล้มเหลว เราก็ยังมีแผน B ไม่ใช่เหรอ”
แผน B... นั่นเรียกแผนไม่ได้ด้วยซ้ำ
หากจุดระเบิดไม่สำเร็จ พวกเขาก็มีทางเลือกแค่ปีนขึ้นรถไฟ แล้ววิ่งไปตามหลังคารถจนถึงห้องคนขับ เพื่อบังคับหยุดรถไฟ แต่จางจื้อหย่วนรู้ดีว่า ต่อให้เป็นรถไฟไอน้ำที่เชื่องช้า แต่มันก็มีความเร็วสี่สิบถึงห้าสิบกิโลเมตรต่อชั่วโมง การจะปีนขึ้นไปบนเจ้ายักษ์ใหญ่นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย “นายคิดว่าพวกเราถ่ายหนังอยู่หรือไง พลาดขึ้นมานิดเดียวได้โดนดูดเข้าไปใต้ท้องรถร่างแหลกเป็นชิ้นๆ แน่!”
“มีพี่กับคุณหมิงจื่ออยู่ ฉันว่าพวกเราต้องทำสำเร็จแน่!” โจวจือพูดอย่างร่าเริง
เจ้านี่... กลายเป็นคนคิดบวกขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน
จางจื้อหย่วนปรายตามองเขา แต่กลับเห็นเขาคอยชำเลืองมองหมิงจื่อที่อยู่ด้านหลังเป็นระยะ
“ไอ้หนู ตอนนี้นายสนิทกับเธอแล้วเหรอ” เขากดเสียงต่ำถาม
“ก็ไม่หรอก แค่เมื่อวานคุยกันเยอะขึ้นหน่อย” โจวจือทำท่าทางมีลับลมคมนัย “พี่อย่าเห็นว่าคุณหมิงจื่อดูเย็นชานะ ความจริงเป็นเพราะที่บ้านเธอเข้มงวด ปกติก็มีผู้ปกครองคอยตามติด เลยไม่ค่อยได้คลุกคลีกับคนนอก ฉันรู้สึกว่าเธอก็คุยด้วยง่ายอยู่นะ”
“นี่นายเดาเอาเองหรือเธอเป็นคนพูด”
“แน่นอนว่าฉันเดาเอาสิ เรื่องพวกนี้ฉันก็พอมีประสบการณ์อยู่บ้าง ไม่มีทางดูผิดหรอก”
“ด้วยแวดวงของนายก่อนหน้านี้น่ะนะ” จางจื้อหย่วนนวดขมับ “อย่าหาว่าพี่ชายคนนี้ไม่เตือน นายกับเธออยู่คนละระดับกันเลยนะ”
เขาคิดว่าโจวจือจะโกรธ หรือไม่ก็ปฏิเสธเสียงแข็ง นึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะยอมรับตรงๆ “ฉันรู้ ในความเป็นจริงก็เป็นแบบนั้นแหละ บ้านฉันถึงจะไม่จน แต่ถ้าเทียบกับคนรวยจริงๆ ในเมืองเจียงเฉิง ก็เทียบไม่ติดเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกที่มีทั้งเงินทั้งอำนาจจริงๆ พวกนั้น”
“ถ้างั้นนาย...”
“แต่ในดินแดนหรรษา ฉันกับเธอไม่ได้ห่างชั้นกันขนาดนั้น” โจวจือยิ้มอย่างผ่อนคลาย “ดังนั้นไม่ว่าจะยังไง ฉันก็อยากจะอยู่ในดินแดนหรรษาต่อไป”
จางจื้อหย่วนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
นึกไม่ถึงเลยว่า ในขณะที่เขายังคงงมหาทางอยู่ในดินแดนหรรษา น้องโจวกลับเห็นเส้นทางที่ตัวเองจะเดินอย่างชัดเจนแล้ว
หรือว่าลูกเศรษฐีรุ่นสองคนนี้จะซื่อกว่าที่เขาคิดไว้
เขาเบนสายตาไปทางพุ่มไม้ด้านขวา อ้ายลั่วตี้ที่เพิ่งเข้าร่วมทีมซ่อนตัวอยู่ที่นั่น
พูดตามตรง จางจื้อหย่วนค่อนข้างสงสัยในตัวตนของสมาชิกใหม่คนนี้ เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมคนอื่นๆ ถึงแทบไม่พูดถึงอ้ายลั่วตี้เลย เป็นเพราะเธออายุยังน้อยแถมหน้าตาโดดเด่นงั้นเหรอ
คนทั่วไปเวลามาถึงสถานที่ที่แปลกตาโดยสิ้นเชิง มักจะชอบรวมกลุ่มกันเพื่อหาข้อมูล นี่คือสัญชาตญาณของมนุษย์ และเป็นวิธีเอาตัวรอดที่เหมาะสมที่สุด แต่สมาชิกใหม่คนนี้กลับ “เย็นชา” ยิ่งกว่าเฉี่ยนหยวนหมิงจื่อเสียอีก แทบจะไปไหนมาไหนคนเดียวตลอดเวลา ที่น่าเหลือเชื่อกว่านั้นคือ ดูเหมือนเธอจะปรับตัวได้ดีมาก ไม่เคยมีอาการตามไม่ทันให้เห็นเลย
ราวกับว่าอ้ายลั่วตี้มีแหล่งข้อมูลส่วนตัวอย่างนั้นแหละ
ตกลงเธอเป็นใครกันแน่ แล้วเข้ามาเล่นเกมดินแดนหรรษาได้ผ่านช่องทางไหน
น่าเสียดายที่เขารู้จักเธอน้อยเกินไป ไม่อาจสรุปอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันได้เลย
“พี่จาง พี่รู้เยอะ ฉันขอถามอะไรพี่หน่อยได้ไหม” โจวจือปัดก้น เปลี่ยนท่านั่งให้สบายขึ้น
“ว่ามาสิ”
“ครูชีวะตอนม.ปลายบอกว่า พืชต้องการแสงแดดในการเจริญเติบโตใช่ไหมล่ะ แต่ทัศนวิสัยในเขตม่านหมอกแย่ขนาดนี้ มองไปไกลหน่อยก็เห็นแต่สีเทาหม่น แสงสว่างน่าจะน้อยกว่าข้างนอกเยอะเลย” เขาเด็ดกิ่งไม้ที่มีใบติดมาด้วยจากพุ่มไม้ “แต่พี่ดูพืชพวกนี้สิ... มันก็โตได้ดีไม่ใช่เหรอ ไม่เห็นต่างจากข้างนอกเลย นี่มันเพราะอะไรกัน”
“เอ่อ...” จางจื้อหย่วนถึงกับชะงัก พอคิดดูดีๆ ที่โจวจือพูดมาก็มีเหตุผล! ปัญหาคือเขาไม่ใช่นักพฤกษศาสตร์ ความรู้ด้านนี้ก็อยู่แค่ระดับม.ปลาย ไม่รู้จริงๆ ว่าจะเริ่มวิเคราะห์จากตรงไหน “...ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”
“เป็นไปได้ไหมว่านี่อาจจะไม่ใช่หมอกตั้งแต่แรก” โจวจือโพล่งความคิดแปลกๆ ออกมา
“ไม่ใช่หมอกแล้วจะเป็นอะไรได้”
“ก๊าซโปร่งแสงบางอย่าง หรืออาจจะเป็นจุลินทรีย์ แต่มันก็ปิดกั้นสายตาคนได้ ถึงทำให้เกิดภาพลวงตาที่มองไม่ทะลุแบบนี้...”
“ข้อสันนิษฐานของนายไม่มีมูลเลยสักนิด” จางจื้อหย่วนตอบกลับตามสัญชาตญาณ “ทำอาชีพแบบพวกเรา สิ่งสำคัญที่สุดก็คือหลักฐาน” พูดจบเขาถึงเพิ่งรู้ตัวว่าคำพูดนี้ค่อนข้างอ่อนไหว เขาจงใจปรายตามองเฉี่ยนหยวนหมิงจื่อกับอ้ายลั่วตี้แวบหนึ่ง แล้วพูดเสียงเบาลง “สรุปก็คือ ถ้าไม่เก็บตัวอย่างกลับไปวิเคราะห์ดูสักหน่อย พวกเราก็คงไม่มีทางรู้คำตอบหรอก”
พูดไปพูดมา พลังของเขาคนเดียวมันมีจำกัดเกินไปจริงๆ
โลกใบนี้กว้างใหญ่เกินไป จำเป็นต้องมีคนที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทางมากกว่านี้มาสำรวจ... นักฟิสิกส์ นักชีววิทยา นักธรณีวิทยา วิศวกร... ไม่ว่าใครมาก็ทำได้ดีกว่าเขาทั้งนั้น
เขาต้องรีบหาหลักฐานการมีอยู่จริงของโลกใบนี้ให้เจอโดยเร็วที่สุด เบื้องบนถึงจะให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง
ทันใดนั้นโจวจือก็ตบไหล่เขา “พี่จาง ดูนั่นสิ!”
จางจื้อหย่วนเพ่งสายตามองตามทิศทางที่อีกฝ่ายชี้ไป เห็นแสงสีฟ้าอ่อนๆ ปรากฏขึ้นที่ปลายสุดของระยะสายตา ราวกับหิ่งห้อยที่เดินเตาะแตะอยู่ท่ามกลางพายุ
“นั่นคือ... อานตงหนีเหรอ”
ทุกคนชะเง้อคอมองอยู่ครู่หนึ่ง เฉี่ยนหยวนหมิงจื่อเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติ “แสงสีฟ้านั่นดวงใหญ่กว่าตะเกียงของเราเยอะเลยนะ!”
“หรือว่ากำลังไฟของตะเกียงไม่เท่ากัน”
“แต่ถ้าไม่ใช่คนรัสเซียแล้วจะเป็นใครล่ะ”
ทั้งสามคนมองหน้ากันไปมาอยู่พักหนึ่ง
“ชู่ว!” จู่ๆ จางจื้อหย่วนก็ทำท่าจุ๊ปากบอกให้เงียบ เขานอนหมอบลง แล้วแนบหูลงกับพื้น
ครืน ครืน ครืน...
เสียงโลหะกระทบกันดังทึบๆ ดังมาเป็นจังหวะ ราวกับเสียงหัวใจเต้นของยักษ์
สีหน้าเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก “รถไฟ!”
สิ้นเสียงร้องต่ำๆ ของเขา อสูรกายไอน้ำขนาดยักษ์ก็พุ่งทะลุม่านหมอก พรวดพราดเข้ามาในครรลองสายตาของทุกคน! ด้านบนตัวมันพ่นควันสีขาวยาวเหยียด แท่นไฟที่ประดับอยู่ตรงกลางหัวรถจักรเปล่งแสงสีฟ้าเจิดจ้า ม่านหมอกถอยร่นเมื่อถูกแสงสาดส่อง ถึงกับสร้างพื้นที่ว่างเปล่ารัศมีเกือบสองร้อยเมตรรอบๆ หัวรถจักรขึ้นมาดื้อๆ!
