บทที่ 104 ข้อตกลงบรรลุ และได้เงิน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ

“สิทธิบัตร?” โรเบิร์ตพยักหน้าแล้วถามต่อ “งั้นคุณต้องการสิทธิบัตรแบบไหนล่ะ?”

หยางเหวินตงพูดว่า “ต้องทดสอบเพิ่มเติมก่อน แต่ข้อกำหนดของผมสามารถบอกคุณล่วงหน้าได้ อย่างแรกคือต้องสามารถทนความร้อนได้อย่างน้อย 60 องศาโดยไม่ละลาย และยังคงมีความเหนียวเมื่อเก็บไว้ในอากาศได้นาน;

อย่างที่สองคือกาวของโพสต์อิท ไม่ต้องเหนียวมาก แค่พอๆ กับพลาสเตอร์ยา หรือกาวทางการแพทย์ หรือมีคุณสมบัติใกล้เคียงกันก็ได้

แต่ทั้งสองแบบนี้ ห้ามมีสารที่ก่อมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมอย่างรุนแรง หรือเป็นอันตรายต่อร่างกาย เช่นฟอร์มาลดีไฮด์ ต้องควบคุมให้อยู่ในมาตรฐานที่ยุโรปและอเมริการับได้”

แม้ว่าในยุคนั้น แนวคิดเรื่อง “สิ่งแวดล้อม” จะยังไม่แพร่หลาย อาจมีเพียงบางประเทศอุตสาหกรรมที่เริ่มให้ความสำคัญ อย่างเช่นอังกฤษที่ออกกฎหมายอากาศบริสุทธิ์ในปี 1956 และเริ่มตรวจสอบสารเคมีอันตรายและโลหะหนักในอาหารและของใช้ในชีวิตประจำวัน

ก่อนหน้านี้ หยางเหวินตงยังอยู่ในรูปแบบ “โรงงานขนาดเล็ก” จึงไม่สามารถใส่ใจเรื่องพวกนี้ได้มากนัก แต่เมื่อธุรกิจเริ่มพัฒนาอย่างเป็นระบบ ก็ต้องให้ความสำคัญกับเรื่องเหล่านี้ อย่างน้อยเมื่อมีทางเลือก ก็ควรหลีกเลี่ยงปัญหาสิ่งแวดล้อม

นอกจากนี้ หากควบคุมสิ่งแวดล้อมได้ดี ก็จะเป็นผลดีต่อฮ่องกง บ้านเกิดของเขาด้วย แม้ว่ารัฐบาลฮ่องกงยังไม่มีจิตสำนึกด้านสิ่งแวดล้อมมากนัก แต่เขาเองก็ไม่อาจทำลายสิ่งแวดล้อมในพื้นที่เล็กๆ นี้อย่างไร้ความรับผิดชอบ ไม่เช่นนั้น สุดท้ายอาจย้อนกลับมาทำร้ายตัวเองก็ได้

โรเบิร์ตพยักหน้าแล้วพูดว่า “กาวของ 3M เรามีหลายพันหลายหมื่นสูตร ผมเองก็ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านวิจัยและพัฒนา ข้อกำหนดของคุณ ผมจะส่งต่อให้สำนักงานใหญ่ในอเมริกาเป็นผู้ตัดสินใจว่าจะร่วมมือกันอย่างไร”

“ดีเลย เรื่องเชิงเทคนิคแบบนี้ ยังไงเราก็ต้องคุยกันต่ออย่างละเอียดแน่นอน” หยางเหวินตงยิ้มตอบ

โรเบิร์ตกับโรบินกระซิบคุยกันอยู่สักพัก จากนั้นจึงพูดว่า “งั้นวันนี้เราคุยกันแค่นี้ก่อนนะ จากตัวผมเอง ผมก็หวังว่าจะได้ร่วมมือกับคุณในระดับที่ลึกขึ้น”

“ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน” หยางเหวินตงลุกขึ้นยืน จับมืออำลากันทั้งสี่คน

หากสามารถร่วมมือกับบริษัทใหญ่อย่าง 3M ได้อย่างลึกซึ้ง ก็มีแต่ได้เปรียบสำหรับหยางเหวินตง

บริษัทนี้ผลิตสินค้าอุปโภคบริโภคขนาดเล็กเป็นหลัก ซึ่งตอนนี้ก็เป็นทิศทางหลักของหยางเหวินตงเช่นกัน แม้ว่าเขาจะรู้ว่าสินค้าอิเล็กทรอนิกส์คืออนาคต แต่ในตอนนี้ เขายังไม่มีศักยภาพเพียงพอ เพราะในตอนนี้ ฮ่องกงยังไม่มีอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์เลย ต้องรออีกสักสองสามปีจึงจะเริ่มพัฒนาได้

สินค้าประเภทโพสต์อิท กับกับดักหนู รวมถึงลูกบาศก์รูบิคที่เขากำลังจะเริ่มทดลองผลิตนั้น ล้วนแต่เป็นสินค้าขนาดเล็ก มีสิทธิบัตรคุ้มครอง และมีศักยภาพในตลาดสูง เหมาะมากสำหรับการสะสมทุนเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเข้าสู่อุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่ต้องใช้เงินลงทุนมหาศาลในอนาคต

แม้ว่าสินค้าเหล่านี้จะมีสิทธิบัตรคุ้มครอง แต่สำหรับคนธรรมดาแล้วจะกินเค้กชิ้นนี้เพียงลำพังก็เป็นไปไม่ได้ ต้องพึ่งพาช่องทางจัดจำหน่ายที่แข็งแกร่ง และบริษัทเหล่านี้ยังมีความสามารถในการขยายตลาดอย่างรวดเร็ว ทำให้ทั้งสองฝ่ายสามารถร่วมมือกันและแบ่งปันผลกำไรได้ 3M ก็คือบริษัทประเภทนี้

และที่สำคัญ มันยังมีเทคโนโลยีกาวและห่วงโซ่อุตสาหกรรมที่หยางเหวินตงต้องการมากที่สุด

หลังจากสองหนุ่มอเมริกันกลับไปแล้ว ซูอีอีก็เริ่มเก็บของในห้อง เว่ยเจ๋อเทาพูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม “ดูท่า ครั้งนี้น่าจะได้แน่นอนแล้ว เหลือแค่เจรจาเงื่อนไขบางอย่างเท่านั้นแหละ”

“ฉันก็คิดว่าน่าจะไม่พลาด” หยางเหวินตงพยักหน้า “โพสต์อิทมีมูลค่าทางการตลาดสูงมาก มันคืออาวุธลับของเรา สินค้าที่มีศักยภาพทางการค้าสูงแบบนี้ บริษัทไหนก็ต้องสนใจ”

เว่ยเจ๋อเทาพูดต่อ “ถ้าสามารถผลิตกาวได้เอง ความสามารถในการผลิตของเราก็จะเพิ่มขึ้นมากเลย ก่อนหน้านี้เคยเกิดปัญหาขาดแคลนเพราะพายุที่ญี่ปุ่น ทำให้เกือบต้องหยุดการผลิตแล้วนะ

แต่ถ้าจะผลิตกาวเอง วัตถุดิบก็ต้องเตรียมไว้ล่วงหน้าด้วย ไม่อย่างนั้นอาจเกิดปัญหาเหมือนกัน”

“อืม ก็ช่วยไม่ได้ สภาพแวดล้อมอุตสาหกรรมในฮ่องกงมันเป็นแบบนี้แหละ” หยางเหวินตงพูดอย่างจนปัญญา

ประเทศหรือพื้นที่ขนาดเล็กที่เน้นอุตสาหกรรม จะเจอปัญหาใหญ่ตั้งแต่เริ่ม นั่นก็คือ ต้องซื้อทุกอย่างจากภายนอก ไม่เพียงแค่ต้นทุนสูง แต่ยังเสียเวลาอีกด้วย

ตอนนี้ทำได้แค่ค่อยๆ เดินไปทีละก้าว เริ่มผลิตกาวที่ฮ่องกง ส่วนวัตถุดิบก็ต้องหวังพึ่งไต้หวันในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ที่กำลังจะพัฒนาอุตสาหกรรมปิโตรเคมีขนาดใหญ่ เมื่อมีฐานอุตสาหกรรมหนักแล้ว ไม่ว่าจะไปลงทุนเอง หรือให้คนที่นั่นผลิตตามคำสั่งซื้อ ก็ล้วนเป็นทางเลือกที่ใช้ได้

หรือถ้าฮ่องกงพัฒนาไม่ดี ก็อาจย้ายไปสร้างโรงงานผลิตกาวที่นั่นแทน ทั้งหมดขึ้นอยู่กับสถานการณ์

เว่ยเจ๋อเทาหัวเราะ “จริงๆ ตอนที่ธุรกิจดอกไม้พลาสติกเฟื่องฟู ฮ่องกงก็เคยประสบปัญหาขาดแคลนเม็ดพลาสติกคุณภาพสูงอยู่หลายครั้ง

ตอนนั้นเจ้าของโรงงานหลายคนก็กระวนกระวาย ต้องไปเร่งพ่อค้าค้าส่งด้วยตัวเองหลายรอบ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้มากนัก นอกจากเร่งให้เร็วขึ้น”

หยางเหวินตงส่ายหัว “เม็ดพลาสติกมันซับซ้อนกว่ากาวมาก นอกจากรีไซเคิลขยะมาหลอมใหม่แล้ว ถ้าจะทำอุตสาหกรรมปิโตรเคมีขนาดใหญ่ในฮ่องกง มันเป็นไปไม่ได้เลย”

กาวถือเป็นอุตสาหกรรมเคมีเบา บางครั้งแค่นำมาผสมด้วยมือก็ยังได้ เพียงแต่การทำแบบนี้จะมีปัญหาเรื่องปริมาณ และคุณภาพไม่สม่ำเสมอ ไม่สามารถผลิตในระดับอุตสาหกรรมได้

แต่เม็ดพลาสติกนั้นซับซ้อนกว่ามาก เบื้องหลังต้องมีอุตสาหกรรมกลั่นน้ำมันรองรับ เพื่อทำให้ต้นทุนต่ำที่สุด ไม่เช่นนั้นหากลงทุนไป ก็มีต้นทุนสูงมาก ไม่คุ้มค่า ดังนั้นไม่ว่าจะในปัจจุบันหรือในอดีต มีเพียงไม่กี่บริษัทใหญ่ที่สามารถผลิตเม็ดพลาสติกได้ดี

แต่ฮ่องกงก็ยังไม่ถึงกับไม่มีอะไรเลย ย่านนิวเทอร์ริทอรีส์ยังมีโรงกลั่นน้ำมันของ Mobil ที่สามารถผลิตพลาสติกบางประเภทได้บ้าง เพียงแต่ในยุคอุตสาหกรรม ขนาดคือปัจจัยหลักของประสิทธิภาพ การทำธุรกิจแบบ Mobil ในฮ่องกงแบบนี้ คงอยู่ได้อีกไม่นาน

ถ้าตัวเองไม่มีธุรกิจโพสต์อิทหรือกับดักหนู และไม่รู้ถึงศักยภาพของพวกมันในอนาคต ก็คงไม่คิดลงทุนในอุตสาหกรรมกาวหรอก แบบนั้นเอาเงินไปเก็งกำไรอสังหายังจะดีกว่า!

“การรีไซเคิลพลาสติกแล้วนำไปทำเป็นกระถางพลาสติกหรือของใช้ทั่วไปไม่ใช่ปัญหา แต่ถ้าเอาไปทำดอกไม้พลาสติกหรือของเล่นระดับพรีเมียมก็คงไม่ได้หรอก” เว่ยเจ๋อเทากล่าวพร้อมหัวเราะ

หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า “ก็ต้องรอดูทาง 3M ว่าจะตัดสินใจยังไง ซึ่งน่าจะไม่มีปัญหาอะไร แต่ว่าหลังจากนั้นต้องมีการเจรจาความร่วมมืออย่างเป็นทางการ ก็คงต้องให้ความสำคัญหน่อย”

ถ้าเป็นแค่เรื่องค่าใช้จ่ายก็คงไม่ยากเท่าไหร่ แต่ตอนนี้มันเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์แลกเปลี่ยน รวมถึงการสนับสนุนทางเทคนิค มันก็จะซับซ้อนขึ้นเยอะ

“เข้าใจครับ ผมเริ่มเตรียมข้อมูลสำหรับเรื่องนี้ไว้แล้ว” เว่ยเจ๋อเทาตอบ

ตั้งแต่ที่รู้ว่าทาง 3M จะมาที่ฮ่องกง เขาก็เริ่มศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้ไว้ก่อนแล้ว

หลังจากกลับมาที่โรงแรมหรู

โรเบิร์ตและโรบินได้ขึ้นไปที่คาเฟ่ชั้นบนสุด ที่นั่นมีชาวตะวันตกอยู่มาก แม้ส่วนใหญ่จะเป็นชาวอังกฤษ แต่ก็ทำให้พวกเขารู้สึกคุ้นเคย

โรเบิร์ตถามว่า “คุณคิดว่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อเช้านี้ ทางสำนักงานใหญ่จะตกลงไหม?”

“ทำไมจะไม่ล่ะ?” โรบินจิบกาแฟอย่างสง่างามก่อนจะยิ้มแล้วพูดว่า “ก็แค่ช่วยโรงงานกาวแห่งหนึ่งเท่านั้นเอง สำหรับพวกเราแล้ว มันไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย

ส่วนเรื่องสิทธิบัตรทางเทคนิค เราก็มีอยู่มากมาย ตราบใดที่ไม่ใช่พวกกาวที่ใช้กับรถยนต์ เครื่องบิน หรือสภาพแวดล้อมเฉพาะ มันก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ การให้ไลเซนส์กับเอริคก็ไม่มีผลกระทบอะไรนัก

แถมเรายังสามารถกำหนดข้อจำกัดในการให้สิทธิ์ได้ เช่นว่าให้เขาใช้ได้เฉพาะกับผลิตภัณฑ์บางอย่าง แบบนั้นก็ไม่ต้องกลัวว่าจะกลายเป็นคู่แข่งของพวกเรา”

“อืม ก็จริง กาวธรรมดายี่ห้ออื่นก็มีเยอะ” โรเบิร์ตพยักหน้า “ถ้าเขายอมจ่ายเงินซื้อ หรือเอาสิทธิ์การจัดจำหน่ายโพสต์อิทมาแลก ก็อาจจะแลกเปลี่ยนได้อยู่”

โรบินหัวเราะแล้วพูดว่า “ใช่ และช่วงสองปีนี้ สหภาพแรงงานในอเมริกาก็ประท้วงต่อเนื่อง ทางผู้บริหารก็เริ่มคิดจะปิดหรือย้ายโรงงานอยู่แล้ว พวกเครื่องจักรเก่าที่ไม่ได้ใช้ก็สามารถส่งไปฮ่องกงได้พอดีเลย”

“เครื่องจักรเก่างั้นเหรอ ถ้าแบบนั้นเอริคอาจไม่ยอมรับง่าย ๆ นะ” โรเบิร์ตขมวดคิ้ว

โรบินตอบว่า “ก็แค่ต่อรองราคากัน เครื่องเก่าก็แค่ตีราคาให้ต่ำลงหน่อย ของราคาถูกแบบนั้นเขาจะไม่เอาเหรอ?”

โรเบิร์ตพยักหน้า “ก็จริง”

โรบินพูดต่อว่า “กาวสำหรับโพสต์อิทนั้นมีเทคโนโลยีที่ไม่ธรรมดาเลย กาวสำหรับเวชภัณฑ์ก็เป็นหนึ่งในสิทธิบัตรสำคัญของบริษัทเรา อันนี้อาจต้องตั้งราคาสูงหน่อย ส่วนกาวดักหนูนั้นมีของทดแทนได้มากมาย กาวที่ใช้ในเทปสองหน้าน่าจะใช้แทนกันได้ แม้ราคาจะไม่ถูกก็ตาม”

“เทปสองหน้าก็น่าจะใช้ได้ หลักการคล้ายกัน” โรเบิร์ตพยักหน้าแล้วหัวเราะ “เสียดายสิทธิบัตรเทปสองหน้าก็ใกล้หมดอายุแล้ว”

“ก็จริง ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา พวกเราไม่มีสิ่งประดิษฐ์ที่สร้างสรรค์เทียบเท่าเทปสองหน้าเลย” โรบินกล่าวอย่างเสียดาย “โพสต์อิทก็นับได้เหมือนกัน เสียดายที่มันไม่ใช่ของเรา”

3M มีสิทธิบัตรใหม่ทุกปี และหลายสิทธิบัตรก็มีความสร้างสรรค์ แต่ที่เปลี่ยนโลกหรือเปลี่ยนวิถีชีวิตผู้คนได้จริง ๆ นั้นมีน้อยมาก ซึ่งเทปสองหน้าคือหนึ่งในนั้น เช่นเดียวกับเทปใสในอดีต

สิ่งประดิษฐ์แบบนั้นเมื่อเกิดขึ้นก็สามารถสร้างรายได้มหาศาลให้บริษัทได้ทันที

“น่าเสียดายจริง ๆ” โรเบิร์ตพยักหน้า “แต่แม้สิทธิบัตรโพสต์อิทจะไม่ใช่ของเรา ถ้าเราสามารถได้สิทธิ์การจัดจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียวในหลายประเทศ อย่างน้อยเราก็จะได้ผลประโยชน์ไม่น้อยเหมือนกัน”

“ก็จริง” โรบินเสริม “รีบเจรจากับเอริคให้ลงตัวไวที่สุด ต่อให้แค่สิทธิ์ในอเมริกาก็ยังดี”

“ก็ต้องดูว่าสำนักงานใหญ่จะว่ายังไงคืนนี้” โรเบิร์ตกล่าว “ยังไม่รู้เลยว่าพวกเขาจะประชุมกันนานแค่ไหน”

วันถัดมา

หยางเหวินตงทราบว่าเมื่อคืนโรเบิร์ตยังเจรจากับสำนักงานใหญ่ของอเมริกาไม่สำเร็จ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจนัก จึงไปเดินเล่นย่านเซ็นทรัลของฮ่องกงกับพวกเขาแทน

ไม่มีอะไรน่าสนใจนัก ตึกสูงใหญ่ในอเมริกาก็มีเยอะกว่า ดังนั้นสุดท้ายก็ได้แค่พากันไปซื้อของฝากท้องถิ่นของฮ่องกงเท่านั้น

จนกระทั่งถึงวันที่สี่:

หยางเหวินตงกับเว่ยเจ๋อเทากลับมาที่โรงแรมหรูอีกครั้ง

โรเบิร์ตเป็นคนชงกาแฟให้ทั้งสองคนด้วยตัวเอง จากนั้นพูดว่า “เอริค มีข่าวดีจะบอก สำนักงานใหญ่ของ 3M ตกลงแผนความร่วมมือกับคุณแล้ว”

“โอ้ แล้วจะร่วมมือกันแบบไหนล่ะ?” หยางเหวินตงถาม

ครั้งนี้ไม่เหมือนกับคราวที่แล้ว คราวก่อนแค่ให้สิทธิ์เฉพาะทางจากอเมริกาเพื่อแลกผลประโยชน์บางอย่าง แต่ครั้งนี้ดูเหมือนจะคล้ายกัน ทว่าเกี่ยวข้องกับการสร้างโรงงาน ซึ่งซับซ้อนกว่ามาก

โรเบิร์ตกล่าวว่า “เราสามารถสร้างสายการผลิตกาวที่มีกำลังการผลิต 5,000 ตันต่อปีให้คุณได้ พร้อมส่งวิศวกรมาฮ่องกงเพื่อฝึกอบรมทีมของคุณ”

“ทำไมต้องเป็น 5,000 ตันล่ะ?” หยางเหวินตงถามกลับ เพราะในตอนแรกเขาเจรจาไว้แค่ 1,000 ตัน ซึ่งความแตกต่างนี้ก็มากเกินไปเลยทีเดียว

โรเบิร์ตอธิบายว่า:

“นี่เป็นสายการผลิตเก่าที่สามารถถอดจากโรงงานในอเมริกามาให้คุณได้ ใช้งานได้เหมือนเดิม ราคาก็จะถูกลงมาก ดังนั้นคุณจะไม่ขาดทุนแน่นอน

ส่วนเรื่องกำลังการผลิต สายการผลิตนี้ไม่จำเป็นต้องเปิดเต็มกำลัง ถ้าคุณไม่มีความต้องการมากขนาดนั้น ก็สามารถผลิตน้อยลงได้เช่นกัน”

“ของเก่า โอเค” หยางเหวินตงก็ไม่ได้ติดใจอะไรกับเรื่องนี้มากนัก ขอแค่ราคาถูก ของมือสองก็ไม่ใช่ปัญหา

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าหากการผลิตกระดาษดักหนูและโพสต์อิทในอนาคตมีปริมาณมากพอ กำลังการผลิตกาวปีละ 5,000 ตันก็อาจจะไม่เพียงพอด้วยซ้ำ

โรเบิร์ตพูดต่อ:

“การซื้อขายนี้แยกออกมาต่างหากนะ อุปกรณ์พวกนี้มีมูลค่าเท่าไร คุณต้องส่งคนไปดูที่อเมริกาเอง ต้องมีการเจรจาโดยตรง เพราะเป็นคุณที่เป็นฝ่ายซื้อ ก็ต้องตรวจสอบเครื่องจักรให้ดี

สำหรับสิทธิบัตรกาวที่คุณต้องการหลายชนิด ผมบอกได้แค่ว่าเราตกลงที่จะให้แล้ว แต่วันนี้ยังไม่คุยรายละเอียดว่ามีอะไรบ้าง และคงยังไม่สามารถสรุปได้ เรื่องนี้คุณต้องเลือกเองในภายหลัง”

“เข้าใจแล้ว” หยางเหวินตงพยักหน้า

วันนี้ก็แค่การเจรจาเบื้องต้น เพราะการสร้างโรงงานมันเป็นเรื่องซับซ้อนอยู่แล้ว โชคดีที่วันนี้เขาแค่เตรียมตัวไว้สำหรับอนาคต ยังไม่ต้องรีบขนสายการผลิตมาในตอนนี้

รอให้การเงินคล่องตัวกว่านี้ ค่อยมาจัดการเรื่องนี้ก็ได้ ขอแค่ตอนนี้กำหนดทิศทางไว้ก่อนก็พอ

โรเบิร์ตพูดต่ออีกว่า:

“แล้วสิทธิ์การจัดจำหน่ายโพสต์อิทในตลาดอเมริกาใต้ล่ะ? เราคุยกันได้แล้วใช่ไหม?”

“แล้วเรื่องเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำที่เคยพูดไว้ล่ะ?” หยางเหวินตงถามพร้อมยิ้ม เพราะเขายังอยากได้เงินก้อนนี้อยู่

จะพอใช้หรือไม่ค่อยว่ากัน แต่ถ้ามีดีลแบบนี้เกิดขึ้น สำหรับธนาคารในฮ่องกงก็ถือเป็นเรื่องที่ช่วยเสริมความมั่นใจ

โรเบิร์ตตอบว่า:

“เงินกู้นั้นเราอยากแลกกับสิทธิ์การจัดจำหน่ายในยุโรป ถ้าคุณไม่ให้ ทางสำนักงานใหญ่ก็จะอนุมัติให้คุณแค่ 250,000 ดอลลาร์สหรัฐ โดยใช้ผลตอบแทนในอนาคตจากตลาดอเมริกาเป็นหลักประกัน”

“น้อยไปหน่อย ความเสี่ยงก็แทบไม่มี คุณเองก็รู้ดี” หยางเหวินตงขมวดคิ้วตอบ

โรเบิร์ตพูดว่า:

“คุณพูดมีเหตุผล แต่ธุรกิจก็คือธุรกิจ เราอยากได้เงินล้านดอลลาร์ก็เพื่อแลกกับสิทธิ์ในยุโรป แต่คุณให้ตลาดอเมริกา (ยกเว้นสหรัฐ) ซึ่งมูลค่าต่างกัน มันก็แฟร์ดีนะ”

หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดว่า:

“โรเบิร์ต ผมก็อยากร่วมมือกับ 3M เหมือนกัน แต่เงินก้อนนี้ยังไม่แน่ว่าจะพอสำหรับการสร้างโรงงานเคมีกาว แล้วจะขยายกำลังการผลิตได้ยังไง?”

“แล้วคุณคิดว่าควรจะได้เท่าไร? ล้านดอลลาร์น่ะเป็นไปไม่ได้แน่นอน” โรเบิร์ตส่ายหัวแล้วพูดว่า:

“เอริค ถึงแม้จะเป็นบริษัท 3M เอง เงินล้านดอลลาร์ก็ยังถือว่าเยอะ บริษัทจดทะเบียนในอเมริกาหลายแห่งยังมีรายได้ต่อปีไม่ถึงขนาดนั้นเลย”

“ผมก็เข้าใจ งั้นลดลงครึ่งหนึ่งเป็นไง?” หยางเหวินตงคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า:

“ตลาดโพสต์อิทมันใหญ่ขนาดไหน คุณน่าจะรู้ดีกว่าผมอีก หรือว่าไม่มีความมั่นใจขนาดนั้น?”

จริง ๆ แล้วจากยอดขายในปัจจุบันของ ฉางซิงอินดัสทรี การขอสินเชื่อเพิ่มอีก 2-3 ล้านจากธนาคารเลี่ยวชงเหิง ก็ยังพอเป็นไปได้

แต่ยังไงมันก็เป็นเงินกู้ที่ไม่มีหลักทรัพย์ค้ำประกัน จึงไม่สามารถใช้ leverage ในการขยายธุรกิจได้เต็มที่

แต่ถ้าได้เงินก้อนใหญ่มาหนึ่งก้อน แล้วใช้วิธีบางอย่าง ก็สามารถกู้เพิ่มได้อีกต่อ แล้วทำให้ธุรกิจขยายตัวเร็วขึ้นได้

ยิ่งเงินก้อนนี้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี และนี่คือเหตุผลที่หยางเหวินตงยืนยันในเรื่องนี้

โรเบิร์ตคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า:

“โอเค เรื่องจำนวนเงิน เดี๋ยวผมกลับไปคุยกับสำนักงานใหญ่ก่อน”

หยางเหวินตงพยักหน้า:

“ถ้าแบบนี้ พอพวกคุณยืนยันเรียบร้อย ผมก็จะให้ใบอนุญาตจัดจำหน่ายในประเทศอเมริกาใต้”

“โอเค” โรเบิร์ตกับโรบินก็ไม่มีปัญหาอะไร

หยางเหวินตงเองก็พอใจกับความร่วมมือครั้งนี้ ถือว่าการเอาตลาดอเมริกาใต้ซึ่งไม่ใหญ่มากนักมาแลกกับเงินก้อนใหญ่และคำมั่นในการช่วยสร้างโรงงานนั้นคุ้มค่า เงินจะช่วยให้ขยายตัวได้เร็ว ส่วนเทคโนโลยีกาวนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย

ส่วนในอนาคต หากตลาดอเมริกาใต้ถูก 3M บุกเข้าไป เขาเองก็ยังสามารถทำเงินได้อยู่ดี

จากนั้นเขาถามต่อว่า:

“คุณโรเบิร์ต บริษัท 3M มีธุรกิจของเล่นไหม?”

“ของเล่นเหรอ?” โรเบิร์ตชะงักไปนิด แล้วตอบว่า:

“ไม่ค่อยมีนะ เราเป็นผู้จัดหาสินค้าให้บริษัทของเล่นรายใหญ่หลายแห่ง แต่เราเองไม่ได้ผลิตของเล่นโดยตรง”

“อ๋อ โอเคครับ” หยางเหวินตงก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ ดูเหมือนว่าเขาคงจะไม่สามารถใช้ 3M ในการโปรโมทลูกบาศก์มหัศจรรย์ได้

สองวันต่อมา ทั้งสองฝ่ายก็บรรลุข้อตกลงในเรื่องสิทธิ์การจัดจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียวในตลาดอเมริกาใต้

แต่ข้อตกลงจะมีผลเมื่อเงินทุนเข้าบัญชีและการสนับสนุนการสร้างโรงงานกาวดำเนินไปได้ด้วยดี

หยางเหวินตงก็กำลังจะได้รับเงินทุนก้อนใหม่จำนวน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ