วันรุ่งขึ้น
ในห้องนอน อันอี้โหรวนอนหลับจนตื่นขึ้นมาเอง เมื่อลืมตาขึ้นก็พบว่าเธอนอนอยู่บนเตียงเพียงลำพัง จึงหยิบโทรศัพท์มือถือที่เพิ่งเปลี่ยนหน้าจอใหม่ขึ้นมาดู
"จะสิบโมงกว่าแล้วเหรอเนี่ย~~"
อันอี้โหรวโยนโทรศัพท์ทิ้งไว้ข้างๆ เลิกผ้าห่มขึ้นแล้วลุกขึ้นมาด้วยท่าทางเกียจคร้าน เธอหาเสื้อยืดแขนยาวของลู่หมิงมาสวม
ตอนอยู่ที่นี่กับลู่หมิง เธอชอบใส่เสื้อผ้าของเขา ยิ่งไปกว่านั้นความยาวของเสื้อยืดเมื่อเทียบกับส่วนสูงของเธอก็ยาวคลุมถึงต้นขาพอดี เผยให้เห็นเรียวขาคู่สวยได้อย่างลงตัว
เข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว อากาศข้างนอกตอนนี้หนาวมาก ก่อนหน้านี้ห้องพักของลู่หมิงไม่มีเครื่องปรับอากาศ แต่เมื่อเดือนก่อนเขาเพิ่งเสียเงินติดตั้งไป ตอนนี้จึงเปิดทิ้งไว้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง
อุณหภูมิภายในห้องจึงเย็นสบายเหมือนช่วงฤดูใบไม้ร่วง
ปัจจุบันพวกเขาพักอยู่ที่นี่ไปก่อน ลู่หมิงตั้งใจว่าอีกสักพักค่อยย้ายไปอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายกว่านี้
เมื่ออันอี้โหรวสวมเสื้อยืดของเขาเสร็จก็เดินเท้าเปล่าออกจากห้องนอน เนื่องจากเพิ่งตื่น ผมเผ้าจึงยังยุ่งเหยิง แต่กลับดูสวยงามแบบเกียจคร้านและเย้ายวนไปอีกแบบ
ตอนไปเข้าห้องน้ำ เธอเหลือบมองไปที่ห้องนั่งเล่นและพบว่าลู่หมิงกำลังนั่งอยู่บนโซฟา บนโต๊ะกระจกตรงหน้าเขามีเอกสารกระดาษขนาดเอโฟร์วางอยู่กองโต เขากำลังนั่งศึกษาอะไรบางอย่างเงียบๆ
...
ขณะที่ลู่หมิงกำลังก้มหน้าดูเอกสาร หางตาก็เหลือบไปเห็นเรียวขาขาวเนียนคู่หนึ่งกำลังก้าวเดินอย่างสง่างามเข้ามาใกล้ เขาค่อยๆ เลื่อนสายตาขึ้นไปมองอันอี้โหรว อีกฝ่ายกำลังจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้ม
"อาหารเช้าวางอยู่ตรงนั้นนะ..."
ลู่หมิงหันไปมองแวบหนึ่งก่อนจะดึงสายตากลับมาเปิดดูเอกสารบนโต๊ะกระจกต่อ พร้อมกับจดบันทึกประเด็นสำคัญลงบนกระดาษร่างสองสามแผ่น
"ฉันไม่หิว อิ่มแปล้แล้วล่ะ" อันอี้โหรวพูดกลั้วหัวเราะด้วยสีหน้าเจ้าเล่ห์ จากนั้นก็เดินมานั่งข้างๆ ลู่หมิง แล้วสวมกอดแขนของเขาเอาไว้แนบชิด
ลู่หมิงสัมผัสได้ทันทีถึงความนุ่มนิ่มที่แนบชิดกับแขนซ้ายของเขา คาดเดาได้ไม่ยากว่าข้างในคงไม่ได้ใส่อะไรเลย
"ทำไมถึงมีแต่เอกสารของกลุ่มบริษัทตระกูลอันล่ะ" อันอี้โหรวกวาดสายตามองเอกสารบนโต๊ะอย่างลวกๆ พลางถามด้วยความสงสัย
"ก็เพื่อให้คุณสามารถปฏิเสธโชคชะตาได้น่ะสิ การจะโค่นล้มกลุ่มบริษัทใหญ่ที่มีสินทรัพย์ระดับห้าแสนกว่าล้าน หากไม่วางแผนให้ดีก่อนลงมือ ขืนบุ่มบ่ามเข้าไปก็เท่ากับรนหาที่ตาย" ลู่หมิงพลิกเอกสารสองสามหน้าและทำเครื่องหมายตรงจุดสำคัญ เขามองดูกองเอกสารตรงหน้าแล้วถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะเสริมว่า "...เพียงแต่วิธีการมันอาจจะโหดร้ายไปสักหน่อย ผมเตรียมใจที่จะถูกตราหน้าว่าเลวทรามไว้แล้วล่ะ"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น อันอี้โหรวก็แนบแก้มลงบนแขนของเขาอย่างมีความสุข แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "นี่คือความโรแมนติกที่คุณมอบให้ฉัน เป็นการแสดงความโรแมนติกที่ไม่เหมือนใครจริงๆ"
ลู่หมิงแกล้งปฏิเสธ "คุณคิดไปเองต่างหาก ความจริงแล้วจากการศึกษาข้อมูลของกลุ่มบริษัทตระกูลอันมาตั้งนาน การดำเนินงานด้านทุนครั้งนี้มีผลประโยชน์ให้กอบโกยอย่างมหาศาล อย่างน้อยก็น่าจะทำกำไรได้สักสามถึงสี่หมื่นล้าน กลุ่มบริษัทตระกูลอันอาจกลายเป็นบันไดขั้นแรกให้เทียนเซิ่งแคปปิตอลเหยียบขึ้นไป สร้างชื่อเสียงให้โด่งดังจากการลงสนามเพียงครั้งเดียว"
อันอี้โหรวพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ยังไงฉันก็คิดว่าเป็นแบบนั้น ก็ต้องเป็นแบบนั้นแหละ"
ลู่หมิงอดไม่ได้ที่จะประชดประชัน "คุณนี่ช่างเป็น 'ลูกกตัญญู' เสียจริงนะ ให้ผมไปวางแผนอย่างรัดกุมเพื่อฮุบกิจการที่คุณพ่อของคุณทุ่มเทสร้างมาทั้งชีวิต แล้วก็ต้องมาบาดหมางกับคนที่มีโอกาสจะเป็นพ่อตาในอนาคตของผมอย่างงงๆ แบบนี้"
อันอี้โหรวทำหน้าจริงจังแล้วแก้คำพูดให้ "ตัดคำว่า 'มีโอกาส' ออกไปเลย"
ผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่ออันอี้โหรวมองเห็นคำว่า "กลุ่มบริษัทตระกูลอัน" บนเอกสารแผ่นหนึ่ง ในใจก็เกิดความรู้สึกลังเลสับสน จนอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา "มันจะรุนแรงแค่ไหนคะ"
จำเป็นต้องหักหลังพ่อตัวเองจริงๆ งั้นเหรอ...
เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่หมิงก็หันไปมองอันอี้โหรว เขาหยิบปึกเอกสารบนโต๊ะขึ้นมาแล้วจ้องมองเธออีกครั้งพลางกล่าวว่า "นี่คือสงครามทุนที่ไม่มีการหลั่งเลือด ตัวอักษรสามารถกลายเป็นนักรบสวมเกราะเหล็กได้ และกฎของเกมที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ก็สามารถกลายเป็นอาวุธทั้งสิบแปดประการที่ใช้งานได้ดั่งใจนึก หากเทียบกับการต่อสู้ที่ดุเดือดในตลาดทุนแล้ว พวกละครหรือซีรีส์ที่ดูอยู่เป็นประจำนั้นกลายเป็นของเด็กเล่นไปเลย"
ลู่หมิงโยนเอกสารในมือลงบนโต๊ะ หัวเราะหึๆ แล้วพูดเรียบๆ ว่า "ในหนังเรื่อง 'Overheard' พวกตัวร้ายระดับบิ๊กสู้กันแทบตายก็เพื่อเงินแค่สามร้อยล้านดอลลาร์ฮ่องกง เงินแค่นี้โยนลงไปในตลาดทุนก็ทำได้แค่ให้เกิดคลื่นน้ำเล็กๆ ระลอกคลื่นที่เกิดขึ้นแทบไม่มีความหมายอะไรเลย แต่นี่คือการต่อสู้ที่ใช้เงินหลายหมื่นล้านเพื่องัดข้อกับสินทรัพย์หลายแสนล้าน ความเป็นความตายและการล้างพอร์ตเกิดขึ้นได้ในพริบตาเดียว"
ท้ายที่สุด เมื่อเห็นสายตาที่สับสนและท่าทางที่กำลังดิ้นรนอยู่ภายในใจของอันอี้โหรว ลู่หมิงก็พูดอย่างจริงจังว่า "ผมไม่ได้ตั้งใจพูดเกินจริงเพื่อขู่คุณหรอกนะ ความจริงแล้วในกระบวนการโค่นล้มกลุ่มบริษัทตระกูลอันจะต้องมีความผันผวนและคาดเดาไม่ได้อย่างแน่นอน มันอาจจะไม่ได้เป็นไปตามแผนที่ผมวางไว้เป๊ะๆ หรอก"
"ที่ผมบอกคุณเรื่องพวกนี้ก็เพื่อให้คุณเข้าใจว่า เมื่อแผนการเริ่มต้นเข้าสู่ขั้นตอนการปฏิบัติอย่างเป็นทางการแล้ว จะไม่มีทางหันหลังกลับ เงินทุนหลายหมื่นล้านที่ทุ่มลงไปไม่สามารถหยุดกลางคันได้ ไม่ว่าคุณหรือผมก็ไม่มีสิทธิ์เลือก ลูกธนูที่ง้างออกจากแหล่งแล้วย่อมไม่มีวันหวนกลับ แต่ตอนนี้คุณยังมีเวลาที่จะตัดสินใจเลือกใหม่อีกครั้ง"
พูดจบ ลู่หมิงก็จ้องมองตาเธอโดยไม่พูดอะไรอีก
อันอี้โหรวก้มหน้านิ่งเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตาเขาอีกครั้ง แล้วพูดอย่างหนักแน่นว่า "ฉันจะขอเป็นคนปฏิเสธค่ะ!"
ลู่หมิงพยักหน้าทันที "ตกลง ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป คุณต้องเตรียมใจรับมือกับการแตกหักระหว่างพ่อลูก และการที่สายเลือดเดียวกันต้องไปสู้กันในชั้นศาลให้ดี"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของอันอี้โหรวก็เริ่มมีน้ำตาเอ่อคลอ ลู่หมิงเห็นดังนั้นก็รู้สึกสงสาร เขาสามารถเข้าใจความขัดแย้งในใจของเธอได้ ผ่านไปครู่หนึ่ง ลู่หมิงก็เอื้อมมือไปโอบเอวเธอเข้ามากอดไว้ด้านข้าง แล้วพูดว่า "ผมยังพูดไม่จบเลย เรื่องนี้ใช่ว่าจะไม่มีทางออกเสียทีเดียว"
อันอี้โหรวผละออกจากอ้อมกอดของเขาทันที เธอจ้องมองลู่หมิงเขม็ง ดวงตาที่หม่นหมองเมื่อครู่ดูเหมือนจะค่อยๆ เปล่งประกายขึ้นมาอีกครั้ง เธอรีบถามว่า "จริงเหรอคะ"
ลู่หมิงพยักหน้ายิ้มๆ "บางทีผมอาจจะดันคุณขึ้นไปกุมอำนาจบริหารกลุ่มบริษัทตระกูลอันก็ได้ ไม่มีใครเหมาะสมที่จะเป็นตัวแทนรักษาผลประโยชน์ของตระกูลอันได้ดีไปกว่าคุณอีกแล้ว ในขณะเดียวกันคุณก็สามารถกุมชะตาชีวิตตัวเองและปฏิเสธมันได้ แต่เรื่องนี้มีเงื่อนไขอยู่ข้อหนึ่ง นั่นคือคุณต้องมีความสามารถในการบริหารกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ระดับหลายแสนล้าน และสามารถนำพามันให้ก้าวต่อไป ก้าวไปได้ไกลยิ่งขึ้น"
พูดไปอย่างนั้นเอง ความจริงก็แค่หลอกให้เธอมีแรงผลักดันและแรงกดดันสักหน่อย แต่ลู่หมิงไม่ได้ตั้งใจจะให้เธอไปกุมบังเหียนบริษัทยักษ์ใหญ่แบบนั้นเลยสักนิด
เหตุผลก็ง่ายมาก เธออ่อนหัดเกินไป ไม่มีทางควบคุมกลุ่มบริษัทที่ใหญ่โตขนาดนี้ได้ ถึงแม้จะพอมีเล่ห์เหลี่ยมอยู่บ้าง แต่เมื่อมาอยู่ในโลกธุรกิจที่พลิกผันและคาดเดาไม่ได้ก็ยังถือว่าห่างชั้นนัก หากไม่มีประสบการณ์การทำงานสักสิบกว่าปี จะเอาอะไรไปสู้กับพวกจิ้งจอกเฒ่าที่โลดแล่นอยู่ในวงการธุรกิจมาหลายสิบปีได้
หากดันทุรังผลักดันให้เธอขึ้นรับตำแหน่งก็มีแต่จะทำลายบริษัทนี้ กลุ่มบริษัทตระกูลอันเป็นหนึ่งในเสาหลักของเมืองหนิงโจว เป็นตัวกำหนดความมั่นคงทางเศรษฐกิจของครอบครัวกว่าสองถึงสามแสนครอบครัว และชีวิตของผู้คนอย่างน้อยสองถึงสามล้านคนก็ล้วนต้องเกี่ยวข้องกับกลุ่มบริษัทตระกูลอัน
เจตนาเดิมของลู่หมิงคือแค่อยากจะหาเงินจากกลุ่มบริษัทตระกูลอันสักหน่อย ขอส่วนแบ่งนิดๆ หน่อยๆ ก็แค่นั้น การทำลายบริษัทนี้ให้ย่อยยับไม่ใช่ความตั้งใจของเขา
"ฉัน..."
อันอี้โหรวอดไม่ได้ที่จะสงสัยในตัวเองว่าจะสามารถทำแบบที่ลู่หมิงพูดได้หรือไม่ แต่เพียงชั่วพริบตาเธอก็พูดอย่างหนักแน่นว่า "ฉันทำได้ค่ะ! และต้องทำให้ได้ด้วย!"
ในที่สุด ลู่หมิงก็มองเธอแล้วยิ้มพลางกล่าวว่า "บทเรียนแรกที่ผมสอนคุณจบลงแล้ว ผลการประเมินคือ: ดีเยี่ยม!"
พูดจบลู่หมิงก็ยกนิ้วโป้งให้เพื่อเป็นการยืนยัน
อารมณ์ของอันอี้โหรวค่อยๆ ดีขึ้น รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธออีกครั้ง ผ่านไปครู่หนึ่งก็อดสงสัยไม่ได้จึงถามขึ้น "ฉันอยากรู้จังว่าคุณตั้งใจจะฮุบกลุ่มบริษัทตระกูลอันยังไง"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่หมิงก็ย้อนถามเธอ "คุณตอบคำถามผมมาก่อนข้อหนึ่ง คุณคิดว่าที่ประชุมผู้ถือหุ้นกับคณะกรรมการบริหาร สำหรับบริษัทแล้วอันไหนสำคัญกว่ากัน ที่ประชุมผู้ถือหุ้น หรือว่าคณะกรรมการบริหาร"
สาขาวิชาที่อันอี้โหรวเรียนอยู่ตอนนี้ไม่ได้เจาะลึกถึงเรื่องนี้ เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ที่ประชุมผู้ถือหุ้นมั้งคะ ผู้ถือหุ้นคือเจ้าของบริษัท แน่นอนว่าที่ประชุมผู้ถือหุ้นย่อมสำคัญกว่า"
ลู่หมิงพูดขึ้นทันที "ผิด คณะกรรมการบริหารต่างหากที่สำคัญที่สุด ทำไมน่ะเหรอ เพราะที่ประชุมผู้ถือหุ้นจัดขึ้นแค่ปีละครั้ง มันคือการประชุม ไม่ใช่หน่วยงานประจำ ผู้ถือหุ้นจะใช้อำนาจได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในที่ประชุมผู้ถือหุ้น สมมติว่าคุณเป็นผู้ถือหุ้นที่ถือหุ้นเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของกลุ่มบริษัทตระกูลอัน คุณเดินเข้าไปในบริษัทแล้วคำพูดของคุณจะศักดิ์สิทธิ์ไหม น่าเสียดายที่คำพูดของคุณไม่มีน้ำหนักอะไรเลย พอมาถึงบริษัทคุณไล่แม้กระทั่งยามหน้าประตูออกไม่ได้ด้วยซ้ำ"
"เพราะคุณไม่ใช่ที่ประชุมผู้ถือหุ้น คุณเป็นแค่ผู้ถือหุ้นรายบุคคล ถ้าคุณอยากให้คำพูดมีน้ำหนัก คุณก็ต้องเรียกผู้ถือหุ้นทุกคนมาประชุมผู้ถือหุ้นถึงจะทำได้ แต่ที่ประชุมผู้ถือหุ้นปีหนึ่งจัดแค่หนึ่งหรือสองครั้ง ปีหนึ่งคุณถึงจะมีอำนาจตัดสินใจแค่ไม่กี่ครั้งนั้น ในเวลาปกติคำพูดของคุณไม่มีผล แล้วใครล่ะที่เป็นคนตัดสินใจ"
อันอี้โหรวโพล่งออกมา "คณะกรรมการบริหาร เพราะมันเป็นหน่วยงานประจำ!"
ลู่หมิงพยักหน้าเล็กน้อย "ถูกต้อง คณะกรรมการบริหารเปิดประชุมปีละนับครั้งไม่ถ้วน ดังนั้นคณะกรรมการบริหารจึงสำคัญกว่า ที่ประชุมผู้ถือหุ้นมีแค่อำนาจในการลงคะแนนเสียง สิทธิในการรับทราบข้อมูล สิทธิในการซักถามเรื่องการเงิน และสิทธิอื่นๆ อีกสองสามอย่างเท่านั้น แต่ไม่มีอำนาจสำคัญๆ อย่างอำนาจในการบริหารงานบุคคล อำนาจการจัดการ อำนาจการดำเนินงาน และอำนาจการตัดสินใจ อำนาจที่สำคัญเหล่านี้ล้วนถูกมอบหมายให้คณะกรรมการบริหารของบริษัทจัดการทั้งสิ้น"
"เพราะฉะนั้น แผนการและการวางหมากทั้งหมดเพื่อฮุบกลุ่มบริษัทตระกูลอัน โดยพื้นฐานแล้วก็มีเป้าหมายเพื่อแย่งชิงอำนาจควบคุมคณะกรรมการบริหารมาให้ได้นั่นเอง"
...
