นอกเมืองหนานหยวน ภายในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง
เงาร่างสายหนึ่งกระโจนพรวดขึ้นมาและหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว
เพิ่งจะกระโจนขึ้น เงาร่างนั้นก็ชะงักงันกะทันหัน เบื้องหน้าปรากฏวิหคปีกเหล็กขนาดยักษ์ตัวหนึ่งพุ่งเข้าสังหารเขา!
เงาร่างนั้นตื่นตระหนก ถอยหลบตามสัญชาตญาณ
ร่างที่อยู่กลางอากาศร่วงหล่นลงพื้นอย่างรวดเร็ว วินาทีนั้นเอง เสียงโลหะแหวกอากาศก็ดังขึ้นจากด้านข้าง
"ย้าก!"
วิกฤตแห่งความตายทำให้ชายวัยกลางคนได้สติอย่างรวดเร็ว เขาคำรามลั่น ข่มความหวาดหวั่นในใจ แล้วตวัดดาบฟันไปทางซ้าย!
มีคนดักซุ่มโจมตีเขา!
'เวลาชะงักสั้นจริงๆ...'
ด้านข้าง ซูอวี่ที่สวมชุดสีเทาหม่นดักซุ่มอยู่มีความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัว นี่ขนาดเป็นขั้นเชียนจวิน การตอบสนองยังเกิดขึ้นในชั่วพริบตาเดียว สมแล้วที่ภาพลวงตาจากอักษรเทวะยังไม่แข็งแกร่งและสมจริงพอ
ทว่าเขาเป็นฝ่ายลงดาบก่อน ลอบโจมตีจากด้านข้าง แม้อีกฝ่ายจะตอบสนองไวและตวัดดาบได้เร็ว แต่ก็ยังไม่เร็วเท่าเขา
ฉัวะ!
เสียงโลหะฟันทะลุเนื้อดังขึ้น ตามด้วยเสียงกรอบแกรบของกระดูกที่หักสะบั้น ไหล่ซ้ายของชายคนนั้นขาดสะบั้น แขนร่วงหล่นลงพื้น
แต่วินาทีต่อมา ดาบยาวในมือขวาของชายคนนั้นก็ฟาดลงมาที่คอของซูอวี่เช่นกัน
ซูอวี่ถอยร่นอย่างรวดเร็ว สร้างภาพลวงตาตรงหน้าชายคนนั้นอย่างต่อเนื่องเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ
เผ่าปีศาจนับร้อยพุ่งเข้าสังหารชายคนนั้น แม้จะรู้อยู่เต็มอกว่าเป็นภาพลวงตา ทว่าชายคนนั้นเป็นเพียงขั้นเชียนจวิน ไม่อาจตั้งมั่นดั่งขุนเขา ร่างกายจึงสั่นไหวเล็กน้อยและหลบเลี่ยงเผ่าปีศาจที่พุ่งชนเข้ามา
การหลบหลีกนี้ ทำให้ซูอวี่หลบพ้นดาบใหญ่ของอีกฝ่ายได้ หน้าผากของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อ
'อาจารย์ยังไม่ลงมาช่วยชีวิตอีก!'
'รอให้เจ้านี่ชินเมื่อไหร่ ตัวเราคงรับมือขั้นเชียนจวินไม่ไหวแน่ เว้นแต่จะกลืนกินโลหิตแก่นแท้เพื่อระเบิดพลัง'
เมื่อครู่นี้หากเขากลืนกินโลหิตแก่นแท้เพื่อระเบิดพลัง เขาคงฟันอีกฝ่ายตายไปแล้วด้วยดาบเดียว
แต่เขาที่อยู่ขั้นไคหยวน มีพลังระเบิดออกไม่พอ ความเร็วก็ไม่พอ การฟันแขนอีกฝ่ายขาดได้ในดาบเดียวก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว
ซูอวี่ยังคงถอยหลังต่อไป!
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้ชายคนนั้นได้สติเต็มที่ ตอนนี้ภาพลวงตากำลังสลายไป
ชายคนนั้นตาแดงก่ำ ไหล่ซ้ายขาดสะบั้น เลือดไหลทะลักออกมาไม่หยุด
ดวงตาสีเลือดจ้องมองซูอวี่ที่ถอยร่นอยู่ด้านข้าง เขาแผดเสียงคำรามราวกับสัตว์ป่า "แกไปตายซะ!"
ชายคนนั้นไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น พุ่งไล่ตามซูอวี่ไปอย่างบ้าคลั่ง!
'ไม่รอดแล้ว!'
เดิมทีเขาก็ถูกหอจับลมตามล่าอยู่แล้ว ตอนนี้แขนขาดไปอีกข้าง แทบไม่มีทางรอดชีวิตเลย
'ในเมื่อเป็นแบบนี้ สู้ฆ่าไอ้สารเลวที่ลอบกัดนี่ก่อนดีกว่า'
'ไคหยวน!'
'เขาถูกขั้นไคหยวนลอบโจมตีเนี่ยนะ!'
"ดูดสิ รีบดูดเร็วเข้า!"
ซูอวี่หันหลังวิ่งหนี แต่ยังคงควบคุมตัวอักษร "เลือด" ให้เริ่มดูดเลือด ต่อให้เป็นขั้นเชียนจวินที่บาดเจ็บ เขาก็รับมือไม่ไหวอยู่ดี
บาดแผลที่ไหล่ของชายคนนั้นมีเลือดพุ่งกระฉูดออกมาอย่างต่อเนื่องและรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ
ชายคนนั้นสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่กำลังสูญสิ้น และสัมผัสได้ว่าเลือดไหลออกเร็วขึ้น เขาคำรามลั่น เพิ่มความเร็วขึ้นอีกสามส่วน ดวงตาแดงก่ำ เขาต้องฆ่าไอ้สารเลวตรงหน้านี้ให้ได้!
ยิ่งระเบิดพลัง เลือดก็ยิ่งไหลออกเร็วขึ้น
แต่ระยะห่างระหว่างซูอวี่กับอีกฝ่ายก็ถูกร่นเข้ามาอย่างรวดเร็วเช่นกัน
ซูอวี่ร้อนใจแล้ว อีกฝ่ายยังไม่ตาย แต่เขาคงจะถูกฟันตายก่อนแน่
"ฟวับ!"
เสียงดาบฟาดฟันดังมา ซูอวี่ตอบสนองอย่างรวดเร็ว กลิ้งหลุนๆ ไปกับพื้น หลบดาบของอีกฝ่ายได้ในพริบตา
ถูกไล่ฆ่าในความฝันมาหลายปี ย่อมมีวิธีเอาชีวิตรอดอยู่บ้าง
แม้จุดจบสุดท้ายคือการถูกฆ่าตาย แต่ต่อให้ซูอวี่ไม่หันกลับไปมอง เขาก็พอจะคาดเดาได้ว่าอีกฝ่ายจะฆ่าเขาอย่างไร
กลิ้งไปบนพื้นหลายตลบ หินแหลมคมบาดแก้มของซูอวี่จนเป็นแผล แต่เขาไม่สนอะไรแล้ว รีบลุกขึ้นวิ่งต่อไป
ตัวอักษร "เลือด" ยังคงดึงดูดเลือดของอีกฝ่ายให้ทะลักออกมาอย่างบ้าคลั่ง
การสูญเสียพลังเจตจำนงทำให้ใบหน้าของซูอวี่ซีดเผือด เหงื่อหยดติ๋งๆ ไม่ขาดสาย
ด้านหลัง ชายที่ฟันซูอวี่ไม่ตายในดาบเดียวแผดเสียงร้องโหยหวน สายตาเริ่มพร่ามัว เลือดไหลออกมากเกินไปแล้ว
"แก... อย่าหวังว่าจะหนีรอด!"
ชายคนนั้นคำรามลั่น พุ่งเข้าไล่สังหารอีกครั้ง
...
"อาจารย์หลิว ยังไม่ลงมืออีกหรือครับ?"
ไม่ไกลออกไป เจิงฮวา เจ้าหอจับลมมองไปที่หลิวเหวินเยี่ยน ตอนนี้อีกฝ่ายกำลังดิ้นรนเฮือกสุดท้ายและตั้งใจแน่วแน่ว่าจะฆ่าซูอวี่ให้ได้ ซูอวี่เป็นเพียงขั้นไคหยวน ขืนปล่อยไว้แบบนี้คงอันตรายแน่
หลิวเหวินเยี่ยนไม่ส่งเสียง
ยังไม่ถึงเวลา อีกอย่างเขาคือผู้มีเจตจำนงขั้นเถิงคง อีกฝ่ายอยู่ห่างจากเขาไม่ถึงร้อยเมตร ด้วยความแข็งแกร่งของเขา การหยุดอีกฝ่ายไว้ในพริบตาย่อมไม่มีปัญหา เขาจึงไม่ร้อนใจ
เขาอยากจะดูว่าซูอวี่จะทำได้ถึงขั้นไหนกันแน่
ตอนนี้มันก็เหนือความคาดหมายของเขามากแล้ว
ขั้นไคหยวนดักสังหารขั้นเชียนจวิน แถมยังเป็นขั้นเชียนจวินระดับหก สามารถฟันแขนอีกฝ่ายขาดได้ข้างหนึ่งก็นับว่าสุดยอดมากแล้ว
ขณะที่หลิวเหวินเยี่ยนกำลังคิดเรื่องเหล่านี้ ซูอวี่ก็ถูกอีกฝ่ายไล่ตามทันอีกครั้ง
หลิวเหวินเยี่ยนเตรียมพร้อมที่จะลงมือ ทว่าตอนนั้นเอง ซูอวี่ก็หันขวับกลับมา ราวกับจะสู้ตายกับอีกฝ่าย
'ใจร้อนไปแล้ว...'
หลิวเหวินเยี่ยนประเมินในใจ ความคิดนี้เพิ่งจะแล่นเข้ามา ซูอวี่ก็ตะโกนลั่น "อย่าฆ่ามัน จับเป็นมัน!"
ดาบใหญ่ของชายคนนั้นกำลังฟันลงมาหาเขา พอได้ยินเช่นนั้นก็ตกใจ เสียงแหวกอากาศดังมาจากด้านหลัง
แม้จะเตรียมใจตายไว้แล้ว แต่เมื่อมีคนพุ่งเข้ามาสังหารจากด้านหลัง ชายคนนั้นก็ยังคงเบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็ว ส่วนซูอวี่ที่อยู่ด้านหน้าก็หันหลังวิ่งหนีไปอีกครั้ง
ชายคนนั้นเบี่ยงตัวหลบ แต่ด้านหลังกลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อีก
ในเสี้ยววินาทีนั้น พลังเจตจำนงของซูอวี่ได้จำลองภาพลวงตา กวนอากาศเล็กน้อยเพื่อสร้างภาพลวงตาขึ้นมา
เบื้องหน้า ซูอวี่คลานลุกคลานลอนวิ่งหนีออกไปได้ไกลกว่าสิบเมตรแล้ว
"ข้าจะฆ่าแก!"
ชายคนนั้นคำรามลั่น เขาถูกหลอกแล้ว
'ยังมีแรงขนาดนี้อีกเหรอ?'
ซูอวี่หอบหายใจหนัก เลือดออกเยอะขนาดนี้แล้วยังมีแรงอีก ขั้นเชียนจวินฆ่ายากขนาดนี้เลยหรือ?
'คราวที่แล้วไม่ใช่ว่าฟันดาบเดียวตายหรอกหรือ?'
ก่อนหน้านี้ที่สถาบัน เขาลอบโจมตีจัดการขั้นเชียนจวินไปสองคน แถมภายหลังยังได้ยินว่าเป็นถึงขั้นเชียนจวินระดับเจ็ด เขาจึงไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวขั้นเชียนจวินมากนัก แต่วันนี้... ซูอวี่รู้แล้วว่าตัวเองคิดผิด
หากไม่กลืนกินโลหิตแก่นแท้เพื่อระเบิดพลัง หากไม่ลอบโจมตี อย่าว่าแต่ขั้นเชียนจวินระดับเจ็ดเลย แค่ขั้นเชียนจวินระดับสามก็ฆ่าเขาได้อย่างรวดเร็วแล้ว
'ดูดให้เร็วกว่านี้สิ!'
ซูอวี่คำรามในใจ ลูกพี่ "เลือด" ไม่ได้เรื่องเลย ยังกล้าเรียกตัวเองว่าอักษรเทวะอีก!
'แผลใหญ่เบ้อเริ่มขนาดนั้น แกยังเร่งให้เลือดไหลช้าขนาดนี้ นี่มันอักษรเทวะขยะชัดๆ'
อักษรเทวะ "เลือด" ก็พยายามดูดอย่างสุดชีวิตเช่นกัน แต่เพราะมันยังอ่อนแอเกินไป พลังเจตจำนงของซูอวี่ก็อ่อนด้อยเกินไป เวลาที่ใช้หล่อเลี้ยงอักษรเทวะก็สั้นเกินไป หลังจากการระเบิดพลังหลายครั้ง ตัวอักษร "เลือด" ก็เริ่มหม่นแสงลงมากแล้ว
ตอนนี้ อานุภาพของอักษรเทวะเทียบกับก่อนหน้านี้ไม่ได้เลย
ด้านหลัง เสียงดาบดังขึ้นอีกครั้ง
ซูอวี่ไม่ทันได้คิด กลิ้งหลุนๆ ไปกับพื้นอีกตลบ ดาบยาวฟาดลงบนพื้น หินกระเด็นกระดอนไปทั่ว หินแหลมคมบาดแก้มและลำคอของซูอวี่จนเกิดเป็นรอยเลือดหลายสาย
ซูอวี่ไหนเลยจะสนใจเรื่องพวกนี้ เขากลิ้งตัวอย่างบ้าคลั่งไปครู่หนึ่ง ใช้ทั้งมือและเท้าตะเกียกตะกาย ดาบก็ทิ้งไปแล้ว สับเท้าวิ่งหนีอย่างเอาเป็นเอาตายอีกครั้ง
ทุลักทุเลสุดขีด!
"ไอ้... สารเลว!"
ชายคนนั้นฟันซูอวี่ไม่ตายติดต่อกันหลายครั้งก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า อีกฝ่ายเป็นแค่ขั้นไคหยวนแต่กลับลื่นเป็นปลาไหล ประกอบกับไหล่ซ้ายของเขาขาดสะบั้น บาดเจ็บสาหัสเกินไป ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้ความเร็วในการตอบสนองลดลงอย่างมาก
ตอนนี้ชายคนนั้นรู้สึกหน้ามืดแล้ว เลือดออกมากเกินไป
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายวิ่งหนีไปอีกแล้ว ชายคนนั้นก็แผดเสียงคำรามเยี่ยงสัตว์ป่าเป็นครั้งสุดท้าย!
วินาทีต่อมา ชายคนนั้นก็ไม่ตามแล้ว!
ดาบยาวในมือถูกเขาขว้างออกไปดัง "ฟวับ"!
ชั่วขณะที่ขว้างดาบออกไป ชายคนนั้นมองไปข้างหน้าอย่างสิ้นหวัง อยากจะเห็นผลลัพธ์ ทว่าตัวเองกลับล้มตึงลงกับพื้น!
ขั้นเชียนจวินระดับหกก็เป็นคน ไม่ใช่เทพเจ้า เสียเลือดมากขนาดนั้น ชายคนนั้นย่อมทนไม่ไหว
"ฟวับ" เสียงแหวกอากาศดังมาจากด้านหลัง
ครั้งนี้ซูอวี่ตอบสนองไม่ทันจริงๆ เขาสัมผัสได้ แต่ความเร็วในการตอบสนองของร่างกายตามไม่ทัน
วินาทีต่อมา ซูอวี่สัมผัสได้ถึงคมดาบอันแหลมคมที่แตะโดนแผ่นหลังของตัวเอง
'จบเห่แล้ว!'
ความคิดนี้ผุดขึ้นมาแวบหนึ่ง วินาทีต่อมา ดาบยาวก็หยุดนิ่ง
ไม่ไกลออกไป หลิวเหวินเยี่ยนรู้สึกพอใจในใจ แต่บนใบหน้ากลับไม่มีความยินดี เขาเดินออกมาแล้วขมวดคิ้วพูดว่า "แค่ขั้นเชียนจวินขยะที่บาดเจ็บสาหัสคนเดียวยังจัดการไม่ได้ นี่เป็นแค่พลีชีพของลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์เท่านั้น! สู้คนระดับเดียวกันของหอจับลมไม่ได้ สู้คนระดับเดียวกันของกองกำลังรักษาเมืองไม่ได้... ยิ่งไม่ต้องพูดถึงกองทัพเขตปกครอง องครักษ์หลงอู่ และกองทหารแนวหน้าเลย!"
"ทหารที่ออกมาจากแนวหน้า ต่อให้อ่อนแอกว่ามัน ก็ฆ่ามันได้ไม่ยาก!"
หลิวเหวินเยี่ยนทำหน้าไม่สบอารมณ์!
ด้านข้าง เจ้าหอจับลมหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก
ขั้นเชียนจวินระดับหกเชียวนะ!
ซูอวี่อยู่ระดับไหน?
ขั้นไคหยวน แถมยังไม่ใช่ไคหยวนระดับแปด แต่เป็นไคหยวนระดับเจ็ด เกือบจะฆ่าขั้นเชียนจวินระดับหกตายได้ คนผู้นี้กลับยังไม่พอใจอีก
แถมยังเอาไปเปรียบเทียบกับทหารแนวหน้าอีก!
ล้อเล่นหรือเปล่า ทหารแนวหน้า หากไม่ถึงขั้นเชียนจวินระดับสี่ก็แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะฆ่าอีกฝ่ายได้
ทั้งสมรรถภาพร่างกาย ความเร็วในการตอบสนอง และพลังระเบิดออก ซูอวี่ล้วนห่างชั้นจากอีกฝ่ายมาก หากไม่ใช่เพราะมีลูกเล่นเยอะ คงถูกอีกฝ่ายฟันตายตั้งแต่ตอนลอบโจมตีแล้ว ยังคิดจะฆ่าคนอีกหรือ?
ตอนนี้ซูอวี่ทุลักทุเลสุดขีด หอบหายใจหนัก บนตัวเต็มไปด้วยบาดแผล พอได้ยินเช่นนั้นก็ยิ้มเจื่อน "อาจารย์ แฮ่ก... พลังชีวิตของมันแข็งแกร่งเกินไป ตั้งนานยังไม่ตาย ผมไม่มีโอกาสฟันดาบที่สองเลยครับ"
"นายมีโอกาสแค่ดาบเดียว!"
หลิวเหวินเยี่ยนไม่แสดงความเห็นว่าเห็นด้วยหรือไม่ "ผู้อ่อนแอคิดจะข้ามขั้นสังหารผู้แข็งแกร่ง โอกาสไม่ได้มีตลอดเวลา มีแค่ชั่วพริบตานั้นเท่านั้น! หากตอนที่นายเพิ่งจะลอบโจมตี ในจังหวะที่มันเหม่อลอย นายฟันโดนหัวมันแทนที่จะเป็นไหล่ มันก็ตายไปแล้ว!"
"นายคิดว่าพอไปถึงสนามรบ ศัตรูจะให้โอกาสนายเป็นครั้งที่สองงั้นหรือ?"
"ในพริบตานั้น ถ้ามันไม่ตาย นายก็ต้องตาย!"
"ถ้าไม่ลอบโจมตี ก็ต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่สุด สังหารในดาบเดียว! อย่าเอาชีวิตไปเสี่ยง!"
หลิวเหวินเยี่ยนกล่าวอย่างจริงจัง "ดังนั้นก็เป็นเพราะนายยังกะจังหวะไม่เก่งพอ หากฉันไม่ลงมือ นายคงถูกมันโจมตีเฮือกสุดท้ายตายไปแล้ว!"
ซูอวี่ทำหน้าเศร้า พยักหน้ายอมรับ
"ขั้นเชียนจวินระดับกลาง ได้แต้มผลงานสองแต้ม แต่สุดท้ายฉันเป็นคนลงมือ ครั้งนี้นายจึงได้แต้มผลงานหนึ่งแต้ม มีความเห็นอะไรไหม?"
"ไม่มีครับ!"
ซูอวี่ส่ายหน้า ได้แต้มผลงานมาหนึ่งแต้มก็ไม่เลวแล้ว
ขั้นเชียนจวินระดับปลาย ได้แต้มผลงานสามแต้ม ระดับต้นได้แค่หนึ่งแต้ม เท่ากับว่าเขาฆ่าขั้นเชียนจวินระดับต้นไปหนึ่งคน
ในเวลานี้เองที่ซูอวี่เพิ่งจะเข้าใจว่าการได้แต้มผลงานมานั้นยากเย็นเพียงใด
ก่อนหน้านี้แค่เรียนภาษาหนึ่งภาษาก็ได้รางวัลหนึ่งแต้มแล้ว แค่ใช้เวลานานหน่อย แต่การฆ่าคน... นั่นต้องเอาชีวิตเข้าแลก!
หากสถาบันอารยธรรมก็ใช้กฎนี้ จะหวังให้นักเรียนที่พลังเจตจำนงยังไม่เป็นรูปเป็นร่างไปหาแต้มผลงาน จะมีสักกี่คนที่ฆ่าขั้นเชียนจวินได้?
ต่อให้เป็นบนสนามรบ ทหารที่อยู่ขั้นเชียนจวินเหมือนกัน การจะฆ่าศัตรูที่อยู่ขั้นเชียนจวินเหมือนกันก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
เลียเลือดบนคมดาบ ฆ่าคนนึงได้แต้มผลงานมากสุดก็แค่สามแต้ม เห็นได้ชัดว่าของพรรค์นี้ได้มาไม่ง่ายเลย
หลิวเหวินเยี่ยนเผยรอยยิ้มบางๆ แล้วรีบหุบยิ้ม ก่อนจะกล่าวอีกครั้ง "เมื่อไหร่ที่นายฆ่าขั้นเชียนจวินระดับกลางได้ด้วยตัวคนเดียว เมื่อนั้นก็ถือว่านายเรียนจบ! ไม่ใช่เหมือนวันนี้ ที่เกือบจะถูกคนอื่นฆ่าตาย!"
"เวลาต่อสู้ สามารถใช้วิธีการใดก็ได้โดยไม่ต้องยั้ง!"
"นี่คือสนามรบที่เป็นตายเท่ากัน ไม่ใช่ลานประลองฝีมือ ดังนั้นไม่ต้องสนใจวิธีการ เราดูแค่ผลลัพธ์!"
หลิวเหวินเยี่ยนทักทายเจิงฮวา พลางเดินพลางกล่าว "นายสร้างภาพลวงตา ทำไมถึงเอาแต่คิดจะใช้สัตว์ประหลาดไปฆ่ามัน? ภาพลวงตามีตั้งหลายแบบ ไม่ใช่ทุกคนที่จะกลัวสัตว์ประหลาดหรอกนะ"
"นายสามารถสร้างสาวงามที่ไม่ใส่... อะแฮ่ม นายน่าจะรู้นะ!"
"นายจะสร้างเป็นรูปลักษณ์ของฉันก็ได้ ฉันอยู่ขั้นเถิงคง... แน่นอนว่าฉันอาจจะยังไม่ดังพอ นายอาจจะจำลองเป็นรูปลักษณ์ของเจ้าเมืองก็ได้ มันน่าจะรู้จัก นายคิดว่าถ้ามันเห็นขั้นเถิงคง มันจะกลัวไหม?"
"รูปแบบของภาพลวงตามีเยอะแยะ อย่าตีกรอบให้ตัวเอง ฉันพบว่าตอนนี้นายมีความคิดที่ตายตัวเกินไป รู้จักแต่จำลองสัตว์ประหลาดไปกัดมันให้ตาย นี่มันไร้ความคิดสร้างสรรค์เกินไปแล้ว!"
ซูอวี่ทำหน้าครุ่นคิด ก่อนจะเอ่ยเสียงเบา "อาจารย์... เอ่อ... สาวงามที่ไม่ใส่... อะแฮ่ม ผมไม่เคยเห็นมาก่อน จำลองออกมาก็คงไม่สมจริง เอาเป็นว่าผม..."
"พูดจาเหลวไหล!"
หลิวเหวินเยี่ยนตวาด ก่อนจะกระแอมเบาๆ "เรื่องนี้ฉันก็แค่พูดไปงั้นแหละ อย่าไปใส่ใจ! แกอย่าคิดอะไรเพ้อเจ้อเชียว!"
หลิวเหวินเยี่ยนเริ่มรู้สึกเสียใจแล้ว เมื่อกี้เขาพูดบ้าอะไรออกไปเนี่ย
ถ้าเจ้าเด็กนี่วิ่งไปที่พรรค์นั้นจริงๆ แล้วพ่อมันรู้เข้า พ่อมันจะไม่บุกกลับมาจากแนวหน้าเพื่อมาคิดบัญชีกับเขาหรอกหรือ?
ซูอวี่รับคำอย่างว่าง่าย กรอกตาไปมาเล็กน้อยแล้วเอ่ยต่อ "อาจารย์ แล้วอาจารย์คิดว่า ถ้าคราวหน้าผมจำลองเป็นท่านผู้ปกครองเซี่ย จะมีคนเชื่อไหมครับ?"
"..."
หลิวเหวินเยี่ยนปรายตามองเขา เจ้าเด็กนี่ขวัญกล้าไม่เบาเลยนะ
เซี่ยหลงอู่เป็นถึงเจ้าผู้ปกครองเขตปกครองต้าเซี่ย เจ้าเด็กนี่ทำไมถึงไม่มีความยำเกรงเอาเสียเลย
ซูอวี่ยังคงพูดต่อ "อาจารย์ว่า ถ้าผมจำลองท่านผู้ปกครองเซี่ยออกมา อีกฝ่ายจะตกใจกลัวจนตายไหมครับ? หรืออาจจะรู้สึกไม่อยากเชื่อ งั้น... เพิ่มผู้หญิงเข้าไปข้างๆ อีกคนดีไหมครับ? ท่านผู้ปกครองเซี่ยมาเดทกับผู้หญิงแล้วมันมาเจอเข้า อาจารย์ว่ามันจะตกใจจนทำอะไรไม่ถูกไหมครับ?"
หลิวเหวินเยี่ยนลูบเครา ได้เลย รู้จักประยุกต์พลิกแพลงแล้ว!
แต่ประเด็นคือ เจ้าเด็กนี่กำลังรนหาที่ตายรู้ตัวไหม?
แน่นอนว่าตอนนี้เจ้าเด็กนี่ยังห่างชั้นจากเซี่ยหลงอู่อยู่มาก แต่ถ้าวันไหนเซี่ยหลงอู่มาเห็นเข้า... หลิวเหวินเยี่ยนไม่อยากจะนึกเลยว่าผลจะเป็นอย่างไร
"อะแฮ่ม แล้วแต่นายเถอะ!"
หลิวเหวินเยี่ยนไม่อยากพูดอะไรมาก เขาแค่ชี้แนะไปประโยคเดียว เจ้าเด็กนี่ก็รู้จักสร้างสถานการณ์ขึ้นมาเองแล้ว เขาจะพูดอะไรได้อีก
ขณะที่กำลังคิด ซูอวี่ก็ไม่ได้พูดเรื่องนี้ต่อ แต่เปลี่ยนกลับมาเข้าเรื่อง "อาจารย์ เมื่อวานผมดูขั้นตอนการประเมินของปีนี้มาครับ ที่หนึ่งของการประเมินของสถาบันสงครามจะได้ของเหลวปราณแท้ 3 หยด..."
หลิวเหวินเยี่ยนมองเขา นายอยากจะพูดอะไร?
"อาจารย์ว่า ถ้าผมสอบทั้งสองที่ แล้วได้ที่หนึ่งของสถาบันสงคราม ผมจะได้ของเหลวปราณแท้นี่ไหมครับ?"
ที่หนึ่งที่เขาหมายถึง คือที่หนึ่งของหนานหยวน
ที่หนึ่งของเมืองเล็กๆ รางวัลของเหลวปราณแท้นี้ทางจวนเจ้าเมืองหนานหยวนเป็นผู้จัดเตรียมให้ ไม่ใช่สถาบันสงคราม
สถาบันสงครามไม่ค่อยสนใจที่หนึ่งของเมืองเล็กๆ เท่าไหร่นัก เว้นแต่จะได้ที่หนึ่งของทั้งเขตปกครองต้าเซี่ยก็ว่าไปอย่าง
หลิวเหวินเยี่ยนหมดคำจะพูด "นายอยากจะหลอกเอารางวัลเหรอ?"
"อาจารย์ ไม่ได้หลอกนะครับ ในตารางขั้นตอนการประเมินไม่ได้บอกว่าสอบติดแล้วต้องเข้าเรียน ผมสอบติดแต่ไม่ไปเรียน นั่นก็ถือว่าสอบติดแล้ว อาจารย์ว่าจริงไหมครับ?"
"นายมั่นใจขนาดนั้นเลยหรือว่าจะได้ที่หนึ่ง?"
แม้หนานหยวนจะเล็กและมีอัจฉริยะไม่มาก แต่... แต่เจ้าเด็กนี่ก็ดูเหมือนจะมีหวังคว้าที่หนึ่งมาได้จริงๆ
นี่เป็นแค่หนานหยวน ไม่ใช่เมืองใหญ่อื่นๆ
ขั้นไคหยวนระดับเจ็ด ก็เหลือเฟือแล้ว
หลิวเหวินเยี่ยนปรายตามองเขาอีกครั้ง ช่วงนี้เขารู้สึกว่าลูกศิษย์คนนี้ชักจะปล่อยตัวตามสบายเกินไปหน่อยแล้ว
ถึงขนาดกล้าทำเรื่องหลอกเอารางวัลเลยหรือ!
หลิวเหวินเยี่ยนตกอยู่ในภวังค์ความคิด มันเริ่มตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ?
อ้อ เหมือนจะเป็นตั้งแต่วันนั้นที่เขาบอกว่าเจ้าเด็กนี่ลังเลไม่เด็ดขาด หลังจากนั้นเจ้าเด็กนี่ก็เปลี่ยนไป ตอนนี้ไม่ลังเลแล้ว แต่ตรงไปตรงมาจนน่ากลัว เรื่องหลอกเอารางวัลนี่เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลย
"แล้วแต่นาย!"
หลิวเหวินเยี่ยนขี้เกียจจะพูดอะไรมาก "แต่นายอย่าทำให้การสอบของสถาบันอารยธรรมเสียเรื่องก็แล้วกัน แล้วก็นะ นายหลอกเอารางวัล อู๋เหวินไห่อาจจะไม่สนใจ แต่ไอ้คนที่สอบได้ที่สอง คงอยากจะฟันนายให้ตายเลยล่ะ"
ซูอวี่ไม่สน ของเหลวปราณแท้ตั้ง 3 หยดเชียวนะ ทรัพย์สินทั้งหมดของเขาก็พอซื้อได้แค่ 3 หยดเท่านั้นเอง ไม่เอาก็โง่แล้ว
"เวลาสอบของทั้งสองที่มีความเหลื่อมล้ำกันอยู่ ผมดูมาแล้ว สอบได้ครับ"
ซูอวี่คำนวณดูแล้ว รู้สึกว่าไม่น่าจะมีปัญหาอะไร
ถ้าไม่ใช่เพราะสอบได้ทั้งสองที่ ก่อนหน้านี้ทางสถาบันคงไม่ให้นักเรียนสมัครสอบทั้งสองอย่างหรอก นี่ก็เพื่อเปิดโอกาสให้นักเรียนนั่นแหละ
ส่วนซูอวี่ ก่อนหน้านี้เขาสมัครสอบทั้งสถาบันอารยธรรมและสถาบันสงครามไปแล้ว เขาย่อมมีสิทธิ์เข้าสอบ
วันนี้เป็นวันที่ 1 มิถุนายนแล้ว เหลือเวลาอีกไม่นานนักก็จะถึงวันสอบ
สิบกว่าวันที่ผ่านมา เขาคอยติดตามหลิวเหวินเยี่ยนไปตามที่ต่างๆ เพื่อไล่ล่าสาวกลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ แม้ซูอวี่จะไม่ค่อยได้ลงมือ แต่เขาก็รู้สึกว่าตนใกล้จะบรรลุขั้นไคหยวนระดับแปดแล้ว
บางทีถ้าฝึกฝนอีกสักสองสามครั้ง กลืนกินโลหิตแก่นแท้อีกสักสองสามหยด เขาก็คงจะเลื่อนระดับเป็นไคหยวนระดับแปดได้
ขั้นไคหยวนระดับแปด ในหนานหยวนยังมีใครเป็นคู่ต่อสู้เขาได้อีก?
ที่หนึ่งนอนมาเห็นๆ!
ได้ของเหลวปราณแท้ 3 หยดมาฟรีๆ ทำไมจะไม่เอาล่ะ
หลิวเหวินเยี่ยนไม่ส่งเสียงอีก เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังชักนำลูกศิษย์ไปในทางที่ผิด!
เด็กที่ใสซื่อบริสุทธิ์ขนาดนี้ ตอนนี้กลับเรียนรู้เรื่องไร้สาระพวกนี้ไปหมดแล้ว ทั้งหมดนี้เขาเป็นคนสอนเองแท้ๆ หวังว่าเจ้าเด็กนี่คงไม่วิ่งไปตามสถานที่อโคจรพวกนั้น เพื่อไปดูพวกนางปีศาจที่ไม่ใส่เสื้อผ้าหรอกนะ
หลิวเหวินเยี่ยนเริ่มเป็นกังวล คงไม่วิ่งไปดูจริงๆ หรอกนะ?
"ซูอวี่ ก่อนที่พลังเจตจำนงจะเป็นรูปเป็นร่าง จิตใจจะหวั่นไหวได้ง่ายที่สุด หากเข้าใกล้สตรีเมื่อไหร่ ก็แทบจะหมดอนาคตเลย เข้าใจไหม? นี่คือเหตุผลว่าทำไมอาจารย์ถึงยังไม่แต่งงานสักที นายต้องรู้ขีดจำกัดของตัวเองนะ!"
ซูอวี่กะพริบตา มีทฤษฎีแบบนี้ด้วยเหรอ?
ไม่เห็นเคยได้ยินใครพูดเลย!
แน่นอนว่าผู้เชี่ยวชาญอารยธรรมที่เขารู้จักมีแค่สองคน คือหลิวเหวินเยี่ยนกับไป๋เฟิง ไป๋เฟิงก็สอนเขาแค่วันเดียว ในเมื่อหลิวเหวินเยี่ยนพูดแบบนี้ เขาก็ไม่มีข้อโต้แย้ง
"เข้าใจแล้วครับ ถ้าใครกล้ายั่วยวนผม ผมจะฟันให้ตายเลย!"
ซูอวี่พยักหน้าอย่างจริงจัง ก่อนที่พลังเจตจำนงจะเป็นรูปเป็นร่าง หากใครกล้ามาทำลายวิถีแห่งเจตจำนงของเขา เขาจะไม่ปรานีเด็ดขาด!
"..."
หลิวเหวินเยี่ยนรู้สึกว่าตัวเองพูดผิดอีกแล้ว!
'เป็นถึงอาจารย์... คราวหน้าจะพูดจาซี้ซั้วไม่ได้แล้วจริงๆ เจ้าเด็กนี่... ถ้าต่อไปหาเมียไม่ได้ล่ะก็... ช่างเถอะ อย่างมากข้าก็แนะนำให้มันสักคนก็แล้วกัน!'
หลิวเหวินเยี่ยนหมดเรี่ยวแรง คนเป็นอาจารย์จะโกหกไม่ได้ คราวหน้าต้องระวัง ห้ามพูดจาซี้ซั้วกับเจ้าเด็กนี่อีกเด็ดขาด
