หลังกินข้าวเสร็จ
กู้สิงอาสาเก็บจานชาม
หลินโม่ไม่ค่อยชินกับการมีคนแปลกหน้าอยู่ในบ้าน ดังนั้นจึงไม่ได้จ้างแม่บ้าน
และหลังจากหลินโม่เสียชีวิตไป แม้ว่าหลินนั่วจะอยู่ที่นี่คนเดียว แต่ก็ไม่ได้จ้างแม่บ้านเช่นกัน อย่างมากก็แค่ให้ผู้ช่วยแวะมาช่วยกันทำความสะอาดเป็นครั้งคราว
ตอนที่กู้สิงล้างจาน
หลินนั่วก็เกาะอยู่ที่ประตูห้องครัว มองเขาที่ผูกผ้ากันเปื้อนกำลังยุ่งอยู่ริมอ่างล้างจาน มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ: “พี่ชายแบบนี้เหมือนพ่อบ้านประจำครอบครัวเลย”
กู้สิงไม่หันกลับมา: “แล้วเธอเป็นอะไรล่ะ น้องสาวที่เกาะพี่ชายกินหรือไง”
หลินนั่วพูดอย่างเชื่อมั่นในเหตุผลของตน: “ฉันเป็นคนคุมงาน พี่ชายต้องทำงานดีๆ นะ ไม่อย่างนั้นฉันไม่จ่ายค่าแรงให้หรอก”
กู้สิงยิ้ม
หลังจากล้างจานเสร็จ กู้สิงก็แขวนผ้ากันเปื้อน เช็ดมือแล้วเดินออกจากห้องครัว เขาพบว่าหลินนั่วไม่รู้หายไปไหน จนกระทั่งเขาสังเกตเห็นว่าประตูห้องนอนของตัวเองแง้มอยู่ และมองเห็นแผ่นหลังของน้องสาวอยู่ลางๆ
เมื่อคืนกู้สิงนอนในห้องนอนของหลินนั่วผู้เป็นน้องสาว
ส่วนห้องนี้คือห้องนอนของกู้สิงเอง เพียงแต่เขา “เสียชีวิตไปหลายปีแล้ว” ห้องนอนนี้จึงน่าจะว่างมานานหลายปี
กู้สิงผลักประตูห้องนอนที่ไม่ได้เข้ามานานเข้าไป แล้วเขาก็ตะลึงไป
ในห้องนอนเก่าของเขา แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ตกกระทบบนเตียงที่คุ้นเคย ผ้าปูที่นอนปูไว้อย่างเรียบร้อย ผ้าห่มพับเป็นทรงสี่เหลี่ยมเต้าหู้ตามมาตรฐาน แม้จะดูเก่าไปบ้าง แต่ก็เรียกได้ว่าสะอาดเอี่ยมอ่อง ไม่เหมือนห้องที่ไม่มีคนอยู่
แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สาเหตุที่ทำให้กู้สิงตะลึง
สิ่งที่ทำให้กู้สิงตะลึงคือหลินนั่วกำลังยืนอยู่หน้าตู้เสื้อผ้า ในมือถือเสื้อเชิ้ตที่เธอเพิ่งรีดเสร็จใหม่ๆ กำลังแขวนมันบนราวในตู้อย่างระมัดระวัง
นั่นคือเสื้อเชิ้ตผู้ชายตัวหนึ่ง
แม้จะไม่มีรอยขาด แต่ก็ค่อนข้างเก่า อย่างน้อยก็เป็นทรงเมื่อห้าปีที่แล้ว บนไม้แขวนเสื้อมีทรงคล้ายๆ กันแขวนอยู่หลายตัวแล้ว
สูท เสื้อเชิ้ต เนคไท และอื่นๆ
ทั้งหมดเป็นของเก่า พูดให้ถูกก็คือ ทั้งหมดเป็นเสื้อผ้าที่กู้สิงเคยใส่ในชาติที่แล้ว
สูทสีน้ำเงินเข้มตัวนั้น เป็นชุดที่กู้สิงใส่ตอนพาหลินนั่วไปร่วมงานเลี้ยงประจำปีของบริษัทเป็นครั้งแรกในชาติที่แล้ว
เสื้อเชิ้ตสีเทาตัวนั้น คือตัวที่กู้สิงใส่ไปเป็นเพื่อนเธอที่สนามสอบในปีที่หลินนั่วสอบเข้ามหาวิทยาลัย ส่วนเนคไทเส้นนั้น ก็คือของขวัญวันเกิดชิ้นแรกที่น้องสาวมอบให้เขา
หลินนั่วได้ยินเสียงจึงหันกลับมา
เมื่อเห็นกู้สิงยืนอยู่ที่ประตู เธอก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็แขวนเสื้อเชิ้ตตัวสุดท้ายต่อจนเสร็จ จัดรอยยับอย่างตั้งใจ จากนั้นจึงเอ่ยขึ้นว่า: “ทุกเช้าพอตื่นนอน ฉันก็จะเอารีดเสื้อผ้าของพี่ชายมาแขวนไว้อย่างนี้ทุกครั้ง”
กู้สิงอ้าปากค้าง ไม่รู้จะพูดอะไร
ในที่สุดหลินนั่วก็หันกลับมามองเขา มุมปากโค้งเป็นรอยยิ้มจางๆ: “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมฉันถึงทำแบบนี้”
ทันใดนั้นกู้สิงก็รู้สึกว่าในลำคอของเขาตีบตัน
เขานึกถึงคำพูดเหล่านั้นที่หลินนั่วพูดเมื่อคืน
ต้องกอดโกศเถ้ากระดูกถึงจะหลับได้ พูดคุยกับโกศเถ้ากระดูกทุกวัน ห้าปีที่ผ่านมาเป็นเช่นนี้ทุกวัน
ที่แท้ไม่ใช่แค่โกศเถ้ากระดูก แต่เสื้อผ้าเหล่านี้ เสื้อผ้าเก่าๆ ที่เธอรีด จัดเก็บ และลูบให้เรียบทุกวัน ก็เป็นเครื่องยึดเหนี่ยวจิตใจของเธอเช่นกัน ตลอดห้าปีที่เขาไม่อยู่ หลินนั่วอาศัยสิ่งของเหล่านี้เพื่อประคับประคองตัวเองผ่านมา
“เสี่ยวนั่ว”
กู้สิงเรียกชื่อเธอแล้วเดินเข้าไปกอดเธอไว้ในอ้อมแขน
หลินนั่วชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็กอดตอบเขา: “ฉันนึกว่าพี่ชายจะคิดว่าฉันแปลกซะอีก”
กู้สิงไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่กอดเธอให้แน่นขึ้น ผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงเอ่ยขึ้น เสียงแหบพร่าเล็กน้อย: “ต่อไปนี้ไม่ต้องทำแบบนี้แล้วนะ”
หลินนั่วเงยหน้าขึ้นมองเขา
กู้สิงก้มลงมองเธอ แล้วพูดอย่างจริงจัง: “เสื้อผ้าพวกนี้ทิ้งไปเถอะ ช่วยซื้อตัวใหม่ให้ฉันหน่อย”
หลินนั่วกะพริบตา ขอบตาค่อยๆ แดงขึ้น แต่เธอไม่ได้ร้องไห้ เพียงแค่ซบหน้ากลับไปที่อกของเขา แล้วครางรับในลำคอเบาๆ
“จริงสิ”
ทันใดนั้นกู้สิงก็เอ่ยขึ้น
หลินนั่วเงยหน้าขึ้นสบตากับเขา
กู้สิงจ้องมองเธอ น้ำเสียงเปลี่ยนไปอย่างมีเลศนัย: “ในข่าวบอกว่าเธอมีแฟนหนุ่มลึกลับคนหนึ่งเหรอ?”
หลินนั่วชะงักไป
กู้สิงพูดต่อ: “เมื่อไม่นานมานี้ มีข่าวกอสซิปบอกว่าประธานหลินแห่งกลุ่มบริษัทตำนานแอบคบหาดูใจกับแฟนหนุ่มคนหนึ่ง...”
หลินนั่ว่มองกู้สิง แล้วก็หัวเราะออกมาทันที
เธอหัวเราะอย่างมีความสุข ดวงตาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว
กู้สิงโดนเธอหัวเราะใส่จนงง: “เธอหัวเราะอะไร?”
หลินนั่วเอียงคอ มองเขา น้ำเสียงเจือความภาคภูมิใจอย่างเห็นได้ชัด: “พี่คะ พี่หึงเหรอ?”
กู้สิงทำหน้าไร้อารมณ์: “ฉันถามเธออยู่”
หลินนั่วหัวเราะอย่างมีความสุขยิ่งขึ้น เธอเขย่งปลายเท้า เข้าไปกระซิบข้างหูเขา: “จะให้ฉันพาเขามาพบพี่ไหม?”
“แน่นอนว่าต้องพามาสิ!”
กู้สิงตอบอย่างเด็ดขาด แต่แล้วสีหน้าก็ฉายแววสงสัย: “คนคนนี้ เป็นแฟนเธอจริงๆ เหรอ?”
“เอ่อ”
หลินนั่วคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: “ยังไม่ได้คบกันอย่างเป็นทางการค่ะ แค่มีความตั้งใจทำนองนั้น เพราะยังไงฉันก็ไม่เหมือนพี่ชาย ที่ไม่บอกไม่กล่าว จู่ๆ ก็มีแฟนสองคน บังคับให้ฉันยอมรับพี่สะใภ้ตั้งสองคน ฉันก็ต้องขอความเห็นชอบจากพี่ชายก่อนเสมอ”
กู้สิงขมวดคิ้ว: “อีกฝ่ายเป็นใคร ฉันรู้จักหรือเปล่า?”
หลินนั่วไหวไหล่: “รู้จักอยู่แล้วค่ะ ก็แวดวงเรามันแคบแค่นี้เอง อีกฝ่ายเป็นหลานชายของลุงสวี เงื่อนไขก็ดีทีเดียว”
“หลานชายของสวีตงฟาง?”
คิ้วของกู้สิงขมวดลึกยิ่งขึ้น สวีตงฟางเป็นผู้บริหารระดับสูงของตำนาน ตำแหน่งในบริษัทแม้จะเทียบไม่ได้กับซ่งเฉาตู้ แต่ก็เป็นคนเก่าแก่ที่เขาไว้วางใจมากคนหนึ่ง เพียงแต่หลานชายคนนั้นของเขา ตัวเขาเองกลับไม่มีความทรงจำที่ลึกซึ้งนัก...
“พี่ชาย”
หลินนั่วกะพริบตา: “ถ้าพี่ชายไม่ชอบ ไม่อยากเจอ งั้นก็แล้วไปค่ะ ยังไงซะ ฉันก็ไม่ได้จำเป็นต้องคบกับเขาให้ได้เสียหน่อย”
ในใจของกู้สิงรู้สึกสับสนขัดแย้ง
หลินนั่วถอนหายใจ: “เอาล่ะค่ะ พี่ชายไม่ต้องสับสนแล้ว ฉันไม่คบกับเขาก็ได้”
เธอหยุดไปครู่หนึ่ง
หลินนั่วส่ายหน้า: “พี่ชาย พี่ยังไม่ยอมรับอีกเหรอว่าตัวเองเป็นพวกคลั่งน้องสาว ขนาดน้องสาวมีความรักยังไม่ยอมเลย”
“ใครบอกว่าฉันไม่ยอม?”
กู้สิงมองหลินนั่วแวบหนึ่ง: “หาโอกาส จัดการให้เขามาพบฉัน ถ้าไม่มีปัญหาเรื่องนิสัย แล้วเธอก็ชอบ ฉันก็สนับสนุนให้พวกเธอคบกัน เพราะยังไงตอนนี้เธอก็โตแล้ว”
“เย้ ขอบคุณค่ะพี่ชาย!”
หลินนั่วหอมแก้มกู้สิงฟอดใหญ่
ในใจของกู้สิงรู้สึกไม่ค่อยดีนัก: “เธอดีใจขนาดนั้นเลยเหรอ?”
หลินนั่วพูดอย่างร่าเริง: “แน่นอนสิคะ ฉันกับมู่ไป่มีแผนจะแต่งงานกัน แต่เพราะยังไม่ได้รายงานพี่ชาย ฉันก็เลยยืดเยื้อกับเขามาตลอด ถ้ายังยืดเยื้อต่อไป ฉันกลัวว่าเขาจะไม่พอใจ”
“มู่ไป่?”
“ใช่ค่ะ เขาชื่อสวีมู่ไป่”
กู้สิงพยักหน้า: “ฉันรู้แล้ว งั้นเธอก็จัดการมาแล้วกัน ด้วยสถานะของฉันในตอนนี้ มีหลายอย่างที่ไม่สะดวกจะทำ”
“อื้ม!”
หลินนั่วเริ่มเล่าเรื่องของเธอกับสวีมู่ไป่คนนั้นให้กู้สิงฟัง พวกเขาเริ่มรู้สึกดีต่อกันได้อย่างไร และอีกฝ่ายสารภาพรักอย่างไร
กู้สิงเห็นท่าทางของหลินนั่วแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะถอนใจว่าลูกสาวโตแล้วก็รั้งไว้ไม่ได้
แต่ทำไมเขาจำไม่ได้ว่าเฒ่าสวีมีหลานชายด้วยนะ เป็นหนุ่มหล่อมากความสามารถที่เพิ่งจะปรากฏตัวหลังจากที่เขาตายไปแล้วงั้นเหรอ?
สายตาของน้องสาวสูงส่งเพียงใด
หลานชายของเฒ่าสวีมีดีอะไร ถึงสามารถพิชิตใจหลินนั่วได้?
