"ขอบคุณมาก" หยางเหวินตงกล่าวอีกครั้ง
เขารู้สึกเหมือนติดหนี้ไอรีน่าอยู่ไม่น้อย แต่เธอก็ไม่รับผลประโยชน์ใดๆ ซึ่งทำให้เขารู้สึกเกรงใจ
ไอรีน่ายิ้มและพูดว่า "ไม่ต้องเกรงใจหรอก ถ้าค่าใช้จ่ายเล็กๆ น้อยๆ นี้สามารถแก้ปัญหาหนูในอาคารของเราได้ เราก็ถือว่าได้กำไรแล้ว"
"ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์" หยางเหวินตงยิ้มและพูดว่า "ถ้าธุรกิจเราทำได้ดีขึ้นในอนาคต คุณก็สามารถแนะนำให้เรารู้จักหน่วยงานรัฐบาลอื่นๆ ได้อีก"
"ได้เลย ไม่มีปัญหา" ไอรีน่าพยักหน้าและพูดต่อว่า "จริงสิ เรื่องพ่อค้าชาวอังกฤษที่ฉันเคยพูดถึง ฉันติดต่อเขาได้เมื่อวานนี้ ตอนนี้เขาอยู่ที่ประเทศไทย อีกไม่กี่วันจะเดินทางมาฮ่องกง พอถึงตอนนั้น คุณเตรียมตัวให้พร้อมทั้งสินค้าและเอกสาร ฉันจะจัดให้คุณได้พบเขา"
"โอเค บอกพ่อค้าท่านนั้นเลยว่าผมจะพาเขาไปดื่มน้ำชา" หยางเหวินตงรู้สึกตื่นเต้น
เมื่อดูจากตลาดในฮ่องกง แม้ว่าเขาจะมีโรงงานอยู่แล้ว แต่เขายังมองว่าธุรกิจการรับเหมาควบคุมหนูให้กับหน่วยงานรัฐบาล บริษัทขนาดใหญ่ และโกดังสินค้าต่างๆ เป็นโอกาสที่สำคัญ เพราะตลาดของแผ่นดักหนูและแผ่นดักแมลงวันนั้นเล็กมาก
แต่ถ้าสามารถส่งออกสินค้าเหล่านี้ไปต่างประเทศได้ ก็เท่ากับว่าตลาดของเขาจะขยายใหญ่ขึ้นเป็นหลายร้อยหรือหลายพันเท่า ซึ่งมีศักยภาพมหาศาล ในขณะที่ธุรกิจรับเหมาควบคุมหนูสามารถทำได้แค่ในฮ่องกงเท่านั้น แม้แต่จะขยายไปยังไต้หวันก็เป็นเรื่องยาก
ไอรีน่าพยักหน้าและพูดว่า "ได้เลย เขาชอบอาหารจีนมาก คุณต้องเตรียมตัวให้ดี"
"ไม่มีปัญหา" หยางเหวินตงคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบตกลง
การทำธุรกิจ ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นใคร ถ้ามีงานอดิเรกที่ชื่นชอบ ก็เป็นเรื่องง่ายที่จะสร้างความสัมพันธ์
วันถัดมา
หยางเหวินตงได้รับคำตอบยืนยันว่าพวกเขาสามารถร่วมงานกันได้
อาจเป็นเพราะราคาค่าบริการ 10 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์นั้นถูกมาก ซึ่งอาจจะไม่เท่ากับเงินเดือนของพนักงานสำนักงานบางคนเสียด้วยซ้ำ ด้วยราคานี้บวกกับประสบการณ์ของบริษัทกำจัดหนูของเขาที่เคยร่วมงานกับบริษัทเก่าแก่ของฮ่องกงอย่าง "เกาลูน" ทำให้สำหรับหน่วยงานรัฐแล้ว มันแทบไม่มีอะไรให้ต้องคิดมาก
ในช่วงบ่ายของวันนั้น หยางเหวินตงพาลูกน้องสองคนไปยังคณะกรรมการเทศบาลด้วยตัวเอง และติดตั้งกับดักหนูไว้ในหลายๆ มุม
ไอรีน่านำสัญญามาให้และเฝ้าดูหยางเหวินตงทำงานก่อนจะถามด้วยความสงสัยว่า "คุณหยาง คุณไม่ได้เป็นผู้ผลิตแผ่นดักหนูหรอกเหรอ? แล้วทำไมถึงใช้กรงดักหนูแทน?"
หยางเหวินตงยิ้มและพูดว่า "แผ่นดักหนูเหมาะกับสถานที่ที่มีคนน้อยหรือใช้ในบ้าน เพราะคนในบ้านรู้ว่ามันอยู่ตรงไหน แต่ในพื้นที่สาธารณะ กรงดักหนูจะเหมาะสมกว่า มิฉะนั้นแผ่นดักหนูอาจติดรองเท้าของผู้คนได้"
ไอรีน่าพยักหน้าเข้าใจและพูดว่า "เข้าใจแล้ว"
หยางเหวินตงกล่าวเสริมว่า "ในบริเวณที่ไม่มีคนเดินผ่าน ผมจะใช้แผ่นดักหนู และรอบๆ กำแพงด้านนอกก็จะใช้กรงดักหนูทั้งหมด"
ไอรีน่าพูดว่า "จริงด้วย แม้แต่เรื่องเล็กๆ แบบนี้ก็มีความรู้เยอะเหมือนกัน"
"การกำจัดหนูไม่ใช่เรื่องเล็กๆ นะ" หยางเหวินตงหัวเราะ
"จริงสิ ถ้าไม่มีหนู อารยธรรมมนุษย์อาจจะไม่เหมือนที่เป็นอยู่ทุกวันนี้เลย" ไอรีน่ากล่าวเสริม "โดยเฉพาะในยุคมืดของโลกตะวันตก น่ากลัวมาก"
หยางเหวินตงพยักหน้าและพูดว่า "ใช่"
ยุคมืดของโลกตะวันตกที่เธอพูดถึงก็คือช่วงที่กาฬโรคระบาดในยุโรป ซึ่งกินเวลานานกว่า 300 ปีและคร่าชีวิตผู้คนนับสิบล้าน
เพียงแต่สิ่งที่เขาไม่เข้าใจก็คือในประวัติศาสตร์ของจีน กาฬโรคเคยเกิดขึ้นหลายครั้งเช่นกัน แต่โดยทั่วไปแล้วจะจบลงภายในไม่กี่ปี มีคำกล่าวโบราณว่า "โรคระบาดไม่เกินสามปี"
แต่ฝรั่งพวกนั้นทำยังไงให้โรคระบาดอยู่ยาวนานถึง 300 ปีกันแน่?
กลับมาที่บริษัท
เมื่อกลับมาถึงบริษัท ซูอีอีเดินเข้ามาพร้อมกับใบเสร็จและถามว่า "พี่ตง ฉันเพิ่งคำนวณดูแล้ว ค่าใช้จ่ายวัสดุที่เราใช้กับคณะกรรมการเทศบาลวันนี้เกือบ 120 ดอลลาร์เลยนะ"
หยางเหวินตงถามว่า "ต้นทุนหลักมาจากกรงดักหนูใช่ไหม?"
ซูอีอีพยักหน้าและพูดว่า "ใช่ ฮ่าวอวี่ไปเสาะหาหลายร้านกว่าจะเจอที่ขายในราคา 3 ดอลลาร์ต่อชิ้น เราซื้อมา 50 ชิ้น ได้ส่วนลดเหลือ 130 ดอลลาร์ วันนี้เราใช้ไป 40 ชิ้นแล้ว"
"กรงดักหนูในฮ่องกงแพงจริงๆ แต่ถ้ามันไม่แพงขนาดนี้ เราก็คงไม่มีวันนี้หรอก" หยางเหวินตงหัวเราะ
ตอนที่เขาสามารถตั้งตัวได้จากการขายถังดักหนู ก็เพราะราคาเหล็กในฮ่องกงแพง ทำให้กรงดักหนูและกับดักหนูราคาแพงไปด้วย ไม่อย่างนั้น เขาอาจไม่มีแม้แต่โอกาสตั้งแผงขายของเลยก็ได้
ซูอีอีกล่าวว่า: “ลี่หมิงเพิ่งมาหาฉันเมื่อกี้นี้ เขาบอกว่าธุรกิจของพี่ตงจะขยายไปยังอาคารและองค์กรต่าง ๆ ในอนาคต ความต้องการกรงดักหนูจะต้องเพิ่มขึ้นแน่ ๆ เขาหมายความว่า เราสามารถผลิตมันเองได้”
“ผลิตเองเหรอ?” หยางเหวินตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ก็ได้เหมือนกัน ต้นทุนที่เราซื้อของมานั้น โรงงานที่ผลิตอาจจะได้ไม่ถึงครึ่งของต้นทุนเรา ถ้าเราผลิตเองจริง ๆ ก็ช่วยลดค่าใช้จ่ายไปได้ไม่น้อย ทำได้หรือเปล่า?”
ซูอีอีกล่าวว่า: “ลี่หมิงบอกว่าทำได้ เขาบอกว่าจะลองทำตัวอย่างสักสองสามอันในอีกสองสามวันนี้”
“อืม ก็ดีนะ ประหยัดต้นทุนได้ก็ถือเป็นเรื่องดี” หยางเหวินตงไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้นัก ก่อนจะกล่าวเสริมว่า “ในอนาคตอาจจะสามารถขายกรงดักหนูได้เหมือนกัน เพราะช่องทางการขายก็เหมือนกันอยู่แล้ว”
แม้ว่าแผ่นกาวดักหนูจะกลายเป็นเครื่องมือกำจัดหนูยอดนิยมในยุคหลัง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะเหมาะสมกับทุกสถานการณ์ เช่น ในพื้นที่ที่มีผู้คนหนาแน่น ลมแรง ฝนตกบ่อย หรือมีฝุ่นเยอะ แผ่นกาวดักหนูก็อาจไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุด
เนื่องจากธุรกิจของเขาเน้นไปที่การกำจัดหนู และในขณะที่ยังคิดไม่ออกว่าจะขยายไปสู่แนวทางอื่นอย่างไร เขาก็ไม่ลังเลที่จะใช้ช่องทางและโรงงานที่มีอยู่ในการผลิตอุปกรณ์ดักหนูอื่น ๆ ไม่ว่าจะใช้เองหรือขายผ่านช่องทางเดิมก็ตาม
ซูอีอีพยักหน้ากล่าวว่า: “โอเค งั้นฉันจะให้ลี่หมิงไปซื้อวัตถุดิบลวดเหล็ก”
“อืม” หยางเหวินตงไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้มากนัก ก่อนจะถามว่า “ช่วงนี้งานบัญชีทำไปถึงไหนแล้ว?”
ซูอีอีกล่าวว่า: “พอดีทำเสร็จแล้ว พี่ช่วยดูให้ฉันหน่อย”
“ได้” หยางเหวินตงพยักหน้า แม้ว่าเขาจะไม่ดูแลเรื่องปลีกย่อย แต่เรื่องการเงินเขาควบคุมอย่างเข้มงวด
ทั้งสองเดินไปที่โต๊ะทำงาน หยางเหวินตงตรวจสอบบัญชีอยู่ครู่หนึ่งก่อนพยักหน้ากล่าวว่า: “ใช้ได้ ถึงจะมีข้อผิดพลาดเล็กน้อย แต่ตัวเลขหลัก ๆ ก็ชัดเจนดี”
ถ้าเป็นยุคปัจจุบัน แค่บัญชีผิดพลาดไปไม่กี่สตางค์ ฝ่ายบัญชีคงปวดหัวกันแล้ว แต่ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่ หยางเหวินตงสนใจแค่ตัวเลขจำนวนมาก ส่วนจำนวนน้อย ๆ นั้นเขาไม่ใส่ใจ
ตอนแรกที่พวกเขาผลิตแผ่นกาวดักหนูด้วยมือ ต้นทุนต่อแผ่นอยู่ที่ประมาณ 0.3 เหรียญ
แต่ตอนนี้ ด้วยการผลิตในปริมาณมาก ราคาวัสดุอย่างแผ่นพลาสติก กาว และกระดาษแปะลดลงจากการสั่งซื้อจำนวนมาก ทำให้ต้นทุนต่อแผ่นลดลงเหลือเพียง 0.25 เหรียญ
เมื่อรวมค่าจ้าง ค่าเช่า และค่าใช้จ่ายอื่น ๆ แต่ละแผ่นยังสามารถทำกำไรได้ 0.15 เหรียญ คิดเป็นอัตรากำไรขั้นต้นมากกว่า 50%
ในปัจจุบัน พวกเขาขายได้มากกว่าพันแผ่นต่อวัน ซึ่งหมายความว่าภายในหนึ่งเดือน กำไรสุทธิจะถึง 3,000 เหรียญ
เงินเดือน 3,000 เหรียญต่อเดือน หากรักษาระดับนี้ไว้ได้ ภายในหนึ่งปี ก็สามารถซื้อบ้านดี ๆ ได้แล้ว
ซูอีอีกล่าวว่า: “ช่วงนี้ยอดสั่งซื้อจากอันหย่งเฉียงและจ้าวเฉิงกวงดูเหมือนจะเริ่มถึงจุดอิ่มตัวแล้ว”
“ฮ่องกงมีขนาดแค่นี้เอง ตอนนี้ถือว่าตัวเลขไม่น้อยแล้ว และตามหลักการแล้ว ยอดขายอาจลดลงเรื่อย ๆ ในอนาคต”
หยางเหวินตงกล่าว “จำเป็นต้องหาทางขยายตลาดไปต่างประเทศให้ได้”
