ไป๋อวี้เจี๋ยพยักหน้าเบา ๆ แล้วพูดว่า “สังคมคือโรงเรียนที่ใหญ่ที่สุด?”
“ก็ประมาณนั้นแหละ” หยางเหวินตงก็เห็นด้วยเช่นกัน
ในโรงเรียนมันก็เหมือนเรือนเพาะชำ แต่พอเข้าสู่สังคมจริง ๆ ถึงจะรู้ว่าโรงเรียนดีแค่ไหน อย่างไรก็ตาม สำหรับคนที่มีความสามารถและมีวินัยในตัวเองแล้ว สิ่งที่สามารถเรียนรู้ได้จากสังคมนั้นมากกว่าในโรงเรียนหลายเท่านัก
หลังจากนั้น เมื่อทานอาหารกลางวันเสร็จ ไป๋อวี้เจี๋ยก็พาหยางเหวินตงเดินออกไปตามทางเดินเล็ก ๆ ข้างนอก ระหว่างทางก็เจอคนรู้จักอยู่บ้าง พวกเธอมองดูหยางเหวินตงด้วยความสงสัยว่าเขาเป็นใคร แต่ก็ไม่ได้เข้ามาถามอะไร
ในยุคฮ่องกงสมัยนั้น ถือว่าเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างยุคเก่ากับยุคใหม่ แม้แต่ในมหาวิทยาลัยที่เปิดกว้างก็ตาม สาว ๆ ส่วนมากก็ยังไม่กล้าพูดคุยกับคนแปลกหน้าอย่างง่ายดาย
เดินมาได้สักพัก ไป๋อวี้เจี๋ยก็ถามว่า
“คุณหยาง ฉันรู้ว่าการแก้รูบิคส์คงเป็นความลับทางธุรกิจของพวกคุณ ฉันไม่อยากรู้หรอกว่าพวกคุณแก้ยังไง แต่ในเมื่อพวกคุณสามารถแก้ได้ นั่นก็แสดงว่าต้องเข้าใจมันพอสมควรใช่ไหม?
ฉันขอถามได้ไหมว่า ถ้าคนธรรมดาพยายามศึกษาเอง ต้องใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะแก้ได้?”
หยางเหวินตงย้อนถามกลับ
“คุณถามเพราะอะไร? จริง ๆ แล้วคุณคิดจะทุ่มเทศึกษาเพื่อชิงเงินรางวัลหมื่นเหรียญเหรอ?”
“เงินรางวัลหมื่นเหรียญมันน่าดึงดูดมาก ฉันก็สนใจเหมือนกัน ครอบครัวฉันก็ทำธุรกิจเหมือนกัน ก็เลยสนใจด้วย” ไป๋อวี้เจี๋ยพูดต่อ “ฉันมีพี่สาวคนหนึ่ง ฉันเคยพูดถึงไปแล้ว เธอหลงใหลในรูบิคส์มาก ช่วงนี้ศึกษาตลอด จนเหมือนโดนของเลย”
พูดจบ เธอก็หยิบรูบิคส์ออกมาลูกหนึ่ง ด้านหนึ่งเป็นสีแดง แล้วพูดต่อ
“นี่คือด้านหนึ่งที่เธอแก้ได้ก่อนหน้านี้”
หยางเหวินตงมองรูบิคส์แวบหนึ่งแล้วถามว่า
“คุณกลัวว่าพี่สาวคุณจะหมกมุ่นเกินไป จนกระทบกับการเรียนใช่ไหม?”
ไป๋อวี้เจี๋ยพยักหน้า
“ใช่ ถึงแม้ว่าเธอจะมีวินัยตัวเองดี เวลามีเรียนก็เรียนตามปกติ แต่เวลาว่างก็เอาแต่ศึกษารูบิคส์ เธอบอกว่ารูบิคส์คือโมเดลคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนมาก เธออยากถอดรหัสให้ได้ด้วยตัวเอง”
“พี่สาวคุณเรียนเศรษฐศาสตร์ คณิตศาสตร์ของเธอดีเหรอ?” หยางเหวินตงถามกลับอีกครั้ง
ไป๋อวี้เจี๋ยตอบว่า
“ดีมากเลย ตอนเด็ก ๆ เธอมีพรสวรรค์ด้านคณิตศาสตร์มาก ตอนจะเข้ามหาวิทยาลัย เธอเคยคิดจะไปเรียนคณิตศาสตร์ที่ MIT ด้วยซ้ำ แต่ค่าเรียนที่ MIT แพงเกินไป อีกทั้งสองสามปีก่อน เศรษฐกิจฮ่องกงก็ไม่ค่อยดี ครอบครัวเราก็ได้รับผลกระทบ เธอเลยไม่ได้ไป สุดท้ายก็เลือกเรียนเศรษฐศาสตร์การเงินแทน”
“ครอบครัวคุณทำธุรกิจอสังหาริมทรัพย์หรือเปล่า?” หยางเหวินตงถาม
ช่วงสองสามปีก่อน เศรษฐกิจฮ่องกงซบเซาจริง ๆ ซึ่งต้นเหตุก็มาจากภาคอสังหาริมทรัพย์ซะเป็นหลัก
แต่ภาคธุรกิจจริง ๆ อย่างการผลิต การส่งออกกลับยังเติบโตดี
ตั้งแต่ต้นยุค 50 จนถึงตอนนี้ เศรษฐกิจยังเติบโตต่อเนื่อง เพราะฮ่องกงมีจุดแข็งด้านการขนส่ง การท่าเรือ ค่าแรงถูก และเศรษฐกิจโลกก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ทำให้ภาคการส่งออกเฟื่องฟูมาก
แน่นอนว่าภาคบริการของฮ่องกงก็มีบ้างที่ได้รับผลกระทบจากอสังหาฯ แต่จะโดนแรงแค่ถ้ามีการกู้ยืมหรือใช้เลเวอเรจสูง เพราะแค่ความผันผวนเล็กน้อยก็อาจทำให้ล้มละลายได้
ไป๋อวี้เจี๋ยส่ายหน้าเบา ๆ
“ก็ไม่เชิงหรอกค่ะ ครอบครัวฉันเปิดบริษัทตกแต่งภายใน”
“อ้อ อย่างนั้นก็นับเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจอสังหาฯ ได้เหมือนกัน” หยางเหวินตงหัวเราะแล้วพูด “งั้นปีที่ผ่านมา ธุรกิจก็น่าจะไปได้ดีนะ”
ตั้งแต่กลางปี 1958 ซึ่งก็ตรงกับช่วงที่บริษัทจางซิงเริ่มเปิดโรงงานพอดี ตลาดอสังหาฯ ในฮ่องกงก็เริ่มฟื้นตัวจากจุดต่ำสุด ราคาอสังหาฯ ค่าเช่า ฯลฯ ต่างก็พุ่งขึ้น
ธุรกิจที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับอสังหาฯ อย่างเช่น ตกแต่ง วัสดุก่อสร้าง เฟอร์นิเจอร์ เครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้าน ก็น่าจะดีตามไปด้วย
แน่นอนว่า ตลาดอสังหาฯ ในช่วงยุค 50-60 ยังไม่โตแบบก้าวกระโดดเท่ายุค 70-80 แต่ก็ถือว่าเป็นแนวโน้มขาขึ้นที่มั่นคง
“ก็ดีอยู่ค่ะ ฉันเองก็ไม่ค่อยรู้รายละเอียดเท่าไหร่ แค่รู้ว่าพ่อแม่ยุ่งขึ้น และไม่ค่อยเครียดเหมือนเมื่อก่อนแล้ว”
“นั่นแหละเรื่องดี” หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดต่อ “ทำธุรกิจใคร ๆ ก็อยากยุ่งทั้งนั้นแหละ”
ไป๋อวี้เจี๋ยหัวเราะเบา ๆ แล้วถามอีกว่า
“ว่าแต่ ฉันยังไม่รู้เลยว่าบริษัทฉางซิงของพวกคุณทำอะไรแน่ ๆ เป็นของเล่นเหรอ?”
หยางเหวินตงพยักหน้า
“ก็ถือว่าใช่”
ของเล่นเป็นหนึ่งในทิศทางการพัฒนาในอนาคตของบริษัทจางซิงแน่นอน เพราะสินค้าหลักอย่างโพสต์อิทกับแผ่นดักหนู ก็ถือว่าเป็นผลิตภัณฑ์ปลายทางที่ไม่มีคู่แข่งโดยตรง การขยายตลาดต่อจึงทำได้ยาก
"ถ้าในอนาคตสามารถพัฒนาอุตสาหกรรมกาวให้ดีได้ ก็สามารถขยายไปสู่อุตสาหกรรมอื่น ๆ ที่ต้องใช้กาวได้เช่นกัน แต่เส้นทางนี้ไม่ง่ายเลย เว้นแต่ว่าจะมีผลิตภัณฑ์ที่มีความคิดสร้างสรรค์ใหม่ ๆ และมีสิทธิบัตรการประดิษฐ์ ไม่อย่างนั้นก็ยากที่จะสู้กับบริษัทใหญ่ที่มีชื่อเสียงมายาวนานได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง 3M ที่เป็นเจ้าตลาดในอุตสาหกรรมนี้"
"แต่ของเล่นกลับง่ายกว่าเยอะ รูบิกคิวบ์เองก็มีสิทธิบัตรการประดิษฐ์ ถ้าต่อไปจะขยายไปทำของเล่นอื่น ๆ ก็สามารถสร้างลิขสิทธิ์วัฒนธรรมที่เกี่ยวข้องได้เช่นกัน เมื่อมีสิ่งเหล่านี้แล้ว โอกาสประสบความสำเร็จก็จะง่ายขึ้น"
"แน่นอนว่า ลิขสิทธิ์ของเล่นดี ๆ สักชิ้น ก็ใช่ว่าจะทำให้สำเร็จได้ง่าย ๆ แต่ในฐานะคนที่ทะลุมิติมา แม้จะไม่สามารถจดสิทธิบัตรได้ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก แต่ก็ถือว่าได้เปรียบคนในยุคนี้มากแล้ว"
“โอ้ โอ้.” ไป๋อวี้เจี๋ยไม่ได้ถามต่อ
“ไปกันเถอะ คุณเลี้ยงข้าวผม ผมเลี้ยงเครื่องดื่มคุณคืน” หยางเหวินตงพูดพลางหัวเราะ
ในยุคนี้ การสืบสวนบริษัทใดบริษัทหนึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย ไม่มีอินเทอร์เน็ต ถ้าจะสืบให้ชัดเจน ก็ต้องเสียเงินจ้างทนายความเป็นจำนวนไม่น้อย
ถ้าไม่ใช่บริษัทใหญ่ หรือบริษัทดาวรุ่งอย่าง ฉางเจียงอินดัสทรี หรือเป็นที่รู้จักกันดีในอุตสาหกรรมนั้น ๆ คนทั่วไปก็ไม่มีทางรู้ได้
หยางเหวินตงให้ความสำคัญกับชีวิตในปัจจุบันอย่างมาก ไม่ใช่เพราะชอบ แต่ว่าเขารู้ดีว่า ถ้าในอนาคตบริษัทของเขาเติบโตใหญ่ขึ้น ก็จะไม่สามารถมีอิสระแบบนี้ได้อีก
สาเหตุหนึ่งเพราะความปลอดภัย อีกอย่างก็คือ เมื่อมีชื่อเสียงแล้ว ผู้คนก็จะไม่ปฏิบัติกับคุณแบบเดิมอีกต่อไป
ในยุคนี้ เครื่องดื่มก็ยังมีไม่มากนัก เพิ่งดื่มโคล่าไป หยางเหวินตงเลยเลี้ยงไป๋อวี้เจี๋ยด้วยน้ำอัดลมยี่ห้อ "หลู่เป่า" เขาเองก็ไม่รู้ว่ายี่ห้อนี้คืออะไร แต่ดูเหมือนจะขายดี รสชาติก็โอเค
เสียดายที่ยังไม่มีชาไข่มุกในยุคนี้ ไม่อย่างนั้นจะเหมาะกับการเลี้ยงสาวสวยมากกว่า
เขาเองก็เคยคิดเรื่องนี้เหมือนกัน แต่ก็รู้ว่าอุตสาหกรรมนี้ไม่เหมาะกับเขา
ต่อให้ทำออกมาได้ คนอื่นก็ลอกเลียนแบบได้อย่างรวดเร็ว เพราะมันไม่มีสิทธิบัตร ส่งออกก็ไม่ได้ และการที่ชาไข่มุกจะประสบความสำเร็จได้ เงื่อนไขสำคัญคือต้องมีเศรษฐกิจที่ดีพอ ซึ่งในฮ่องกงยุคนี้ คนทั่วไปยังมีปัญหาเรื่องปากท้อง คงมีแค่ย่านเซ็นทรัลเท่านั้นที่จะมีคนซื้อชาไข่มุก
เวลาประมาณบ่าย 3 โมง หยางเหวินตงกลับมาที่บริษัท แล้วก็เจอกับเว่ยเจ๋อเทา ที่เพิ่งกลับมาจากข้างนอกเช่นกัน
หยางเหวินตงยิ้มถามว่า: “เฮ้ เหล่าเว่ย ผมจำได้ว่าเช้านี้คุณออกไปแต่เช้า ทำไมกลับมาช้าจัง โดนคนของธนาคารเลี่ยวชงเหิงรั้งไว้เหรอ?”
เว่ยเจ๋อเทาวางกระเป๋าหนังลง พยักหน้าพูดว่า: “ใช่แล้ว ผู้จัดการลูกค้าคนนั้นรู้ว่าฉันมาขอเอกสารรายการเดินบัญชี ก็เลยแจ้งเลี่ยวลี่เหวิน เขาดึงดันจะเลี้ยงอาหารกลางวันฉันที่โรงแรมใกล้ ๆ ฉันก็เลยไปด้วย ยังไงก็ปฏิเสธไม่ได้เกินไปนัก”
“ฮ่าๆๆ” หยางเหวินตงหัวเราะแล้วถามว่า: “แล้วได้เอกสารเดินบัญชีหรือเปล่า?”
“ได้แล้ว ฉันยืนยันหนักแน่น พวกเขาก็ปฏิเสธไม่ได้ ไม่อย่างนั้นถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป ธนาคารคงโดนด่าเละ” เว่ยเจ๋อเทาพูดด้วยรอยยิ้มบาง ๆ: “แม้ว่าเลี่ยวชงเหิงจะใช้เงินฝากของลูกค้าไปลงทุนอสังหาริมทรัพย์ แต่ธุรกิจธนาคารหลักของพวกเขาก็ยังดำเนินต่อไป นี่คือรากฐานของพวกเขา”
หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า: “ดี งั้นพอได้รายการเดินบัญชีมาแล้ว เมื่อไหร่จะไปธนาคารอื่นต่อ?”
เว่ยเจ๋อเทาพูดว่า: “ฉันนัดกับผู้จัดการลูกค้าของธนาคารฮั่งเส็งไว้แล้ว พรุ่งนี้จะไปคุยกับเขา”
หยางเหวินตงเก็บใบรายการเดินบัญชี แล้วคืนให้เว่ยเจ๋อเทา พร้อมถามว่า: “สำนักงานใหญ่ของฮั่งเส็ง อยู่ที่ไหนนะ?”
เว่ยเจ๋อเทาตอบว่า: “อยู่ที่ถนนควีนส์เวย์ เลขที่ 163-165 เป็นอาคารที่ฮั่งเส็งเป็นเจ้าของเอง”
“ทำเลนั้นดีมากนะ แค่ดูจากตรงนี้ก็รู้เลยว่าฮั่งเส็งมีศักยภาพแค่ไหน” หยางเหวินตงยิ้ม
ในช่วงที่ราคาอสังหาริมทรัพย์ของฮ่องกงสูงลิ่ว หลายบริษัทก็ยังคงอยู่ในย่านธุรกิจหลัก เช่น ธุรกิจการเงิน สำนักงานกฎหมาย ฯลฯ ไม่ใช่เพราะจำเป็นต้องอยู่ตรงนั้นเหมือนโรงแรมหรู ๆ แต่การที่สามารถอยู่ตรงนั้นได้ แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่แท้จริงของบริษัทนั้น ๆ
ถ้าเป็นทรัพย์สินของตัวเองด้วยล่ะก็ ยิ่งสุดยอด
เว่ยเจ๋อเทาหัวเราะอีกครั้ง: “นี่ยังไม่เท่าไหร่ ฮั่งเส็งเพิ่งซื้ออาคารเก่าข้างสถานีดับเพลิงเก่าในเซ็นทรัลเมื่อต้นปีนี้ เตรียมรื้อแล้วสร้างสำนักงานใหญ่ใหม่ ทำเลตรงนั้นก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าถนนควีนส์เวย์เลย”
“ฮั่งเส็ง มีสำนักงานใหญ่ที่ถนนควีนส์เวย์อยู่แล้ว ยังจะสร้างใหม่อีก คงเพราะมองเห็นโอกาสในตลาดอสังหาริมทรัพย์ แต่แอบอ้างชื่อการสร้างสำนักงานใหญ่ใหม่” หยางเหวินตงยักไหล่แล้วพูดว่า: “ถ้าครั้งนี้เราขยายกำลังการผลิตได้ แล้วมีเงิน ก็ค่อยไปสร้างตึกใหญ่ในเซ็นทรัลสักหลัง”
แม้ว่าเขาจะตั้งเป้าว่าช่วงแรกจะเน้นพัฒนาอุตสาหกรรมจริงอย่างแน่วแน่ และในตอนนี้ทรัพยากรและพลังงานทุกอย่างก็ถูกทุ่มไปทางนั้น
ส่วนอสังหาริมทรัพย์ ตอนนี้ในฮ่องกงยังอยู่ในช่วงขาขึ้น มีโอกาสทำกำไรได้ แต่เทียบไม่ได้กับอุตสาหกรรมจริง โดยเฉพาะเมื่อเขามีสิทธิบัตรขั้นสูงอยู่ในมือ และรู้ข้อมูลจากอนาคตในฐานะคนทะลุมิติ
แต่มีสิ่งหนึ่งในวงการอสังหาริมทรัพย์ของฮ่องกง ที่แม้แต่หยางเหวินตงก็ไม่กล้าพูดว่าดีกว่าสิทธิบัตรในมือของเขา นั่นก็คืออสังหาริมทรัพย์ในย่านเซ็นทรัล
ในชาติก่อน โดยเฉพาะหลังยุค 80 แม้จะมีเงินก็ใช่ว่าจะสามารถซื้ออาคารหรือที่ดินในเซ็นทรัลได้ มันเป็นสินทรัพย์คุณภาพระดับเดียวกับหุ้นของบริษัทระดับโลกเลยทีเดียว แม้แต่ช่วงวิกฤตอสังหาฯ ระหว่างปี 1982-1984 ที่ผู้คนในฮ่องกงจำนวนมากมองว่าอนาคตของฮ่องกงไม่แน่นอน แต่ในสถานการณ์เช่นนั้น อาคารในเซ็นทรัลก็ยังคงมีการซื้อขายอยู่น้อยมากแทบนับนิ้วได้
แต่ในช่วงทศวรรษที่ 50 ถึง 60 แม้ว่าราคาที่ดินในเซ็นทรัลจะไม่ถูก แต่ก็ยังไม่เท่ากับในอีกหลายสิบปีต่อมา ถ้ามีเงินก็ยังสามารถซื้อได้ และตอนนี้ในเซ็นทรัลก็ยังคงมีอาคารเก่าแก่จากยุค 30 ถึง 40 อยู่ไม่น้อย
เว่ยเจ๋อเทาเอ่ยด้วยความรอบคอบว่า “จริง ๆ แล้วนี่ก็เป็นวิธีที่ดี ชาวจีนมักชอบที่ดินและอสังหาริมทรัพย์ ธนาคารก็เช่นกัน ถ้าเรามีอสังหาริมทรัพย์ที่ดีในมือ ภายหลังก็จะขอกู้เงินได้ง่ายขึ้น แถมยังอาจจะกู้ได้มากขึ้นอีกด้วย”
“ผมก็เข้าใจหลักการนี้” หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า “ตอนนี้ภารกิจเดียวของเราคือเพิ่มกำลังการผลิต เมื่อการผลิตโพสต์อิทเพียงพอแล้ว และถ้าไม่มีแผนลงทุนใหญ่อื่น ๆ ตามมา ทุนของเราก็คงไม่มีปัญหาอะไร ทีนั้นจะซื้ออสังหาฯ ใหญ่ก็ได้”
อีกสิบกว่าปีต่อจากนี้ จะมีชายคนหนึ่งข้ามน้ำข้ามทะเลจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มายังฮ่องกง เขาใช้กลอุบายหลอกลวงอย่างชาญฉลาด ต้มตุ๋นเงินจากธนาคาร สถาบันการเงิน โรงรับจำนำ กองทุน ตลาดหุ้น ฯลฯ ได้รวมแล้วกว่าหมื่นล้านเหรียญฮ่องกง จนกลายเป็นตำนานการโกงระดับเทพในประวัติศาสตร์ธุรกิจของมนุษย์
ชายผู้นั้นคือ “เฉินซงชิง” โจรต้มตุ๋นอันดับหนึ่งของฮ่องกง เขาอาศัยช่องโหว่ของระบบธนาคารในยุค 70 ร่วมกับวิธีการที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย กู้เงินจากธนาคารอย่างต่อเนื่อง แล้วใช้ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ขยายฟองสบู่ให้ใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จนสุดท้ายกลายเป็นธุรกิจใหญ่โตและยังสามารถระดมทุนจากการเข้าตลาดหุ้นได้อีกด้วย
ขนาดระบบกำกับดูแลธนาคารยุค 70 ยังเป็นแบบนั้น นับประสาอะไรกับตอนนี้ ถ้าหยางเหวินตงไม่ได้มีธุรกิจของตัวเองอยู่แล้ว เขาอาจจะลองเลียนแบบเฉินซงชิงก็เป็นได้
“นั่นสิ ตอนนี้ก็แค่รอการอนุมัติสินเชื่อจากธนาคาร” เว่ยเจ๋อเทาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อว่า “คุณหยาง พรุ่งนี้คุณจะไปธนาคารฮั่งเส็งด้วยไหมครับ?”
“ผมเหรอ? ก็ดีเหมือนกัน ผมก็อยากไปทำความรู้จักกับธนาคารฮั่งเส็งให้มากขึ้นหน่อย” หยางเหวินตงคิดสักพัก แล้วก็เห็นด้วย เพราะในอนาคตอาจจะต้องร่วมงานกันมาก
เว่ยเจ๋อเทาหัวเราะแล้วพูดว่า “นอกจากไปธนาคารฮั่งเส็งแล้ว ยังแวะไปดูเซ็นทรัลสักหน่อยก็ดีนะครับ คุณหยางจะได้เลือกไว้ล่วงหน้าว่าชอบตึกไหน พอเรามีเงินเมื่อไหร่ก็ซื้อได้ทันทีเลย”
“ก็จริง มีเหตุผล” หยางเหวินตงหัวเราะตอบ
เขาเคยไปเซ็นทรัลในชาติก่อน แต่ก็เป็นตอนประมาณ 60 ปีให้หลังแล้ว คาดว่าทั้งย่านเซ็นทรัล นอกจากอาคารเก่าไม่กี่แห่ง ตึกสำนักงานสมัยใหม่ก็คงถูกทุบทิ้งไปหมดแล้ว
ในเมื่อมันไม่เหมือนกันแล้ว ดังนั้นนอกจากทำเลทองบางแห่ง ส่วนอื่น ๆ ก็ถือว่าแปลกใหม่สำหรับเขา การไปทำความรู้จักล่วงหน้าก็ไม่เสียหาย เหมือนกับการศึกษาเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัว ไม่ว่าภายหน้าจะใช้งานหรือไม่ แต่ได้รู้ไว้ก่อนก็ไม่เสียเปล่า
วันรุ่งขึ้นอาเชียง บอดี้การ์ดพ่วงด้วยคนขับรถ ขับรถเบนซ์ไปยังธนาคารฮั่งเส็งซึ่งตั้งอยู่ในอาคารควีนส์บิลดิ้ง
เมื่อรถมาถึงหน้าอาคาร ยามดูป้ายทะเบียนแล้วก็เปิดทางให้ทันที
หยางเหวินตงหัวเราะแล้วพูดว่า “เบนซ์นี่ใช้ดีจริง ๆ ไปที่ไหนก็ได้รับการต้อนรับ”
เว่ยเจ๋อเทาพยักหน้า “แน่นอน ที่ฮ่องกง คนที่สามารถซื้อรถได้มีน้อยมาก แล้วเบนซ์นี่ก็มีแต่คนที่มีฐานะจริง ๆ เท่านั้นถึงจะซื้อได้”
หยางเหวินตงพูดว่า “ก็จริง”
บางครั้งเขาขับเบนซ์ไปไหนมาไหน ก็มีสาว ๆ เข้ามาทักบ่อย ๆ เพียงแต่ว่าเขาก็ไม่กล้าเล่นมากนัก ถึงแม้สมัยนี้ยังไม่มี “เอดส์” แต่ก็ยังมีโรคอื่น ๆ อยู่เหมือนกัน
อีกอย่าง ผู้หญิงที่มายุ่งกับผู้ชายแบบสุ่มสี่สุ่มห้าในยุค 50 ที่ฮ่องกงแบบนี้ ส่วนมากก็คงไม่ใช่คนดีอะไร ผู้หญิงในยุคนี้ส่วนใหญ่ยังยึดถือรูปแบบความสัมพันธ์แบบดั้งเดิมแบบยุคโบราณ อย่างมากก็แค่เปิดกว้างขึ้นเล็กน้อย
“ถึงแล้ว ลงรถที่นี่เลย” เว่ยเจ๋อเทาพูดกับอาเชียง แล้วชี้ไปที่ผู้หญิงคนหนึ่งทางซ้ายพลางพูดว่า “คุณหยาง คนนั้นคือผู้จัดการดูแลลูกค้ารายใหญ่ของธนาคารฮั่งเส็ง เป็นคนดูแลเรื่องของเรานี่แหละ”
“โอเค ไปกันเถอะ” หยางเหวินตงพยักหน้า โดยทั่วไปแล้ว ธนาคารจะมีเจ้าหน้าที่เฉพาะสำหรับลูกค้ารายใหญ่ เพื่อให้บริการแบบตัวต่อตัว
หลังจากทั้งสองลงจากรถ ผู้หญิงคนนั้นก็เดินเข้ามาทักทาย พร้อมจับมือและยิ้มว่า “คุณหยาง คุณเว่ย ยินดีต้อนรับสู่ธนาคารฮั่งเส็งค่ะ”
