"ทุกคนล้วนกำลังช่วยเหลือฉัน ผู้บรรลุมรรคาย่อมมีผู้คนมากมายคอยเกื้อหนุน แล้วฉันจะล้มเหลวได้อย่างไร? จะพ่ายแพ้ได้อย่างไร?"
เครื่องพันธนาการ... มักจะถูกสวมทับลงมาเช่นนี้เสมอ
อันที่จริง ซูอวี่ไม่ใช่นักบุญ ไม่ใช่คนเห็นแก่ส่วนรวมโดยไม่หวังผลตอบแทน เขาเป็นคนเห็นแก่ตัว ลึกๆ แล้วเขาแค่อยากใช้ชีวิตของตัวเองอย่างอิสระเสรี ใช้ชีวิตอย่างสบายใจไร้กังวลอยู่ในหมื่นโลกแห่งนี้
เบิกมรรคาหรือ?
เบิกครั้งหนึ่ง หากล้มเหลว อย่างมากก็แค่เริ่มใหม่ ฉันไม่ได้รีบร้อนเสียหน่อย!
หาที่สักแห่ง หลบซ่อนตัวสักแปดพันหรือหมื่นปี ถ้าเบิกมรรคาไม่สำเร็จ ฉันก็จะไม่โผล่หัวออกไป!
อะไรคือมรรคาพู่กัน อะไรคือมรรคาจักรพรรดิมนุษย์... แข็งแกร่งก็ส่วนแข็งแกร่ง แต่นั่นไม่ใช่มรรคาของฉันเสียหน่อย
วันไหนอ๋องเหวินอยากจะริบกลับไป จักรพรรดิมนุษย์อยากจะเอาคืนไป แบบนั้นฉันก็กลายเป็นแค่คนรับจ้างทำงานให้คนอื่นน่ะสิ?
นี่คือความคิดในใจของซูอวี่!
ขอเพียงแค่แข็งแกร่งขึ้น จะเป็นมรรคาอะไร ความจริงแล้วก็ไม่สำคัญหรอก
ทว่าในใจซูอวี่รู้ดีว่ามรรคาเหล่านี้ไม่ใช่ของเขา และไม่ได้เข้ากับเขามากที่สุด คนอื่นอยากให้ก็ให้ ไม่อยากให้เมื่อไหร่ก็สามารถยึดกลับคืนไปได้ทุกเมื่อ
มันช่างน่าอึดอัดเกินไปแล้ว!
การสืบทอดมรรคาจักรพรรดิมนุษย์ เป็นสิ่งที่ซูอวี่ไม่เต็มใจที่สุด
แต่ในวันนี้ วินาทีนี้ เขาบอกกับอ๋องต้าโจวว่า หากฉันเบิกมรรคาล้มเหลว ฉันจะไปสืบทอดมรรคาเหล่านี้
คนอื่นอาจมองว่าซูอวี่เรื่องมาก ตัวเองล้มเหลวแล้วแท้ๆ แต่ยังสามารถสืบทอดมหาคัมภีร์มรรคาที่คนอื่นคาดไม่ถึงได้อีก นายยังจะมีอะไรไม่พอใจอีก?
แต่ว่า... ฉันไม่อยากเป็นหุ่นเชิดของใคร
ฉันไม่อยากถูกคนอื่นตราหน้าว่าเป็นอ๋องเหวินคนที่สอง หรือจักรพรรดิมนุษย์คนที่สอง
ทุกคนล้วนอยากมีชีวิตเป็นของตัวเอง!
ฉันเองก็อยากเป็นเช่นนั้น!
ตอนที่ทุกคนบอกว่าเขาเหมือนอ๋องเหวิน ซูอวี่ไม่พอใจ ไม่สิ ฉันก็คือฉัน ฉันคือซูอวี่ ฉันไม่ใช่อ๋องเหวิน และไม่อยากกลายเป็นอ๋องเหวินคนที่สองจากปากของทุกคน!
ตัวแทนงั้นหรือ ใครอยากเป็นก็ไปเป็นเถอะ!
ต่อให้ฉันต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก ต่อให้ความแข็งแกร่งจะอ่อนด้อยไปบ้าง ฉันก็ไม่อยากมีชีวิตเป็นคนอื่น
ทว่าในชั่วขณะนี้ ซูอวี่กลับยอมก้มหัวให้กับโชคชะตาเสียแล้ว
เขามองไปยังมรรคาอันหนาแน่นที่เบิกเปิดอยู่ตรงหน้า ด้วยความปรารถนาและความคาดหวัง ขอให้ฉันทำสำเร็จทีเถอะ!
ฉันไม่อยากกลายเป็นเงาของใคร!
มรรคา เริ่มมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ
ช่วงที่สาม เริ่มต้นขึ้นแล้ว
ช่วงที่สาม มรรคาสรรพสิ่งแห่งกาลเวลา
อันที่จริง สิ่งนี้เรียบง่ายมาก มรรคาสรรพสิ่งแห่งกาลเวลาอาจดูเหมือนยากแสนยาก สิ่งที่ยากที่สุดย่อมหนีไม่พ้นเรื่องเวลา แต่ในความเป็นจริงแล้ว ขอเพียงมรรคาพรั่งพร้อมสมบูรณ์ มรรคาสรรพสิ่งแห่งกาลเวลาย่อมก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติ เวลาจะตกอยู่ภายใต้มรรคาของฉัน!
เวลาเป็นสิ่งที่ยากจะคาดเดาที่สุด แนวคิดของซูอวี่คือเวลานั้นมีเพียงหนึ่งเดียว ดังนั้นมรรคาแห่งเวลา ก็คือสิ่งเดียวภายในมรรคาของตัวเอง ไม่จำเป็นต้องจงใจไปเบิกมัน เมื่อมรรคาบรรลุผล เวลาก็จะตกอยู่ใต้การควบคุมของฉัน!
ฉันจะเป็นผู้กำหนดจุดเริ่มต้นแห่งเวลา!
ฉันจะเป็นผู้กำหนดปีแห่งเวลา!
หากฉันบอกว่าหนึ่งวันในปัจจุบัน คือหนึ่งปีในจักรวาลแห่งใหม่ภายในมรรคาของฉัน มันก็คือหนึ่งปี เวลานั้นเป็นสิ่งสัมพัทธ์
ดังนั้น มรรคาอันล้ำลึกนี้ ซูอวี่จึงไม่จำเป็นต้องทำความเข้าใจอะไรมากมายนัก อันที่จริงเขาก็ไม่มีปัญญาไปทำความเข้าใจมันได้หรอก
ในตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเขาคือความเป็นความตาย
"การเกิด... จากเกิดไปสู่ตาย เรื่องนี้ใครๆ ก็ทำได้ แต่หากตาย ก็ไม่สามารถตายจริงๆ ได้!"
"อย่างนั้นจะเบิกมรรคาแห่งการเกิดก่อน หรือมรรคาแห่งความตายก่อนดี?"
ในวินาทีนี้ ซูอวี่หลอมรวมมรรคาอื่นๆ ไปพร้อมกับครุ่นคิด
ความเป็นความตายนั้นยากที่สุด ชั่วชีวิตของคนเรา ล้วนไม่พ้นความตายและการเกิด
หากเบิกมรรคาแห่งการเกิดก่อน ก็เท่ากับเกิดก่อนแล้วค่อยตาย
หากเบิกมรรคาแห่งการเกิดเสร็จสิ้น แล้วค่อยเบิกมรรคาแห่งความตายตามหลัง เช่นนั้นการเผชิญหน้าความตายเพื่อกำเนิดใหม่ของฉันก็คงจะเป็นเรื่องยากแล้ว
ขณะที่ซูอวี่ยังคงครุ่นคิดอยู่ ทันใดนั้น เสียงคำรามดังกึกก้องก็ดังแว่วมา!
ว่านเทียนเซิ่งตวาดด้วยความโกรธเกรี้ยว "บังอาจ ร่อนหาที่ตาย!"
ชั่วพริบตานั้น พลังแห่งเจ็ดอารมณ์หกปรารถนาก็ระเบิดพวยพุ่งไปทั่วทั้งความโกลาหล
ยินดี โกรธแค้น โศกเศร้า สุขสม วัฏจักรแห่งการเกิดตาย ล้วนปะทุขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง
ท่ามกลางความโกลาหลอันมืดมิด ว่านเทียนเซิ่งแยกร่างนับพัน พลังอารมณ์นับไม่ถ้วนชักนำความโกลาหล ซัดฝ่ามือออกไปครั้งหนึ่ง ภายในความโกลาหลนั้น ตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวตนหนึ่ง ที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและสงสัย ราวกับได้รับผลกระทบไม่น้อย ส่งคลื่นเจตจำนงกวาดม้วนเข้ามา "แกเป็นใคร?"
พลังเจตจำนงนั้นแข็งแกร่งหาใดเปรียบ!
เป็นการข่มขวัญจากระดับชั้นที่เหนือกว่า!
ในชั่วขณะนี้ ทุกคนล้วนหน้าเปลี่ยนสี บริเวณใกล้กับซูอวี่ โหวติ้งจวินพึมพำขึ้นว่า "รู้สึกว่า... ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าอ๋องไป่จ้านเลย!"
ไม่ได้อ่อนแอไปกว่าไป่จ้านเมื่อหกพันปีก่อนเลย!
อ๋องไป่จ้านในเวลานั้น ได้สัมผัสกับขอบเขตพลังรบของเจ้าแห่งกฎเกณฑ์แล้ว
อ๋องไป่จ้านในยุคนั้น หนึ่งคนสู้กับสามเทียนจุนได้โดยไม่มีปัญหา
ในขณะที่เทียนจุนหนึ่งคน สามารถสู้กับระดับเทียนหวังสองสามคนได้สบายๆ
แน่นอนว่า เยวี่ยฉินถูกว่านเทียนเซิ่งและหลานเทียนจัดการจนตาย แต่นั่นคือการที่ระดับเทียนหวังสองคนยอมเสี่ยงชีวิตระเบิดตัวเอง แถมยังต้องพึ่งพาซูอวี่และเฝยฉิว ในท้ายที่สุดทุกคนร่วมมือกันโจมตีอย่างหนักหน่วง อีกฝ่ายถึงได้ร่วงหล่นลงมา
หากลองคำนวณดู บางทีอาจต้องใช้ระดับเทียนหวังสิบคนถึงจะต่อกรกับอีกฝ่ายได้
แต่ทว่า เทียนจุนคือสิ่งใดกัน?
เทียนจุนเป็นตัวแทนของการรู้แจ้งมรรคาที่ไม่ได้แตกต่างไปจากเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ ทั้งสองฝ่ายจะไม่เกิดการข่มขวัญทางระดับชั้น แต่หากระดับเทียนหวังต้องเผชิญหน้ากับเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ ย่อมเกิดการข่มขวัญทางระดับชั้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
กลางความว่างเปล่า ตัวตนอันทรงพลังตนหนึ่ง ค่อยๆ เผยร่างที่แท้จริงออกมา
ซูอวี่มองไปแวบหนึ่ง พลันถอนหายใจออกมาและหัวเราะ "โชคชะตางั้นหรือ?"
การเบิกฟ้า ย่อมต้องมีความยากลำบากอย่างแน่นอน!
ย่อมต้องถูกขัดขวาง!
การที่ตัวตนนี้ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน ซูอวี่รู้สึกว่าไม่ใช่เรื่องบังเอิญแต่อย่างใด
ในเวลานี้ ซูอวี่เก็บซ่อนอารมณ์ เขามองไปยังอสูรร่างยักษ์ในระยะไกลที่ถูกบีบให้เผยตัวออกมา มันมีขนาดใหญ่โตมโหฬาร ลักษณะคล้ายคลึงกับมังกรอยู่บ้าง บางทีนี่อาจจะเป็นร่างต้นแบบของเผ่ามังกรก็ได้
ซูอวี่หัวเราะ คลื่นเจตจำนงส่งออกไป "แกลดตัวโผล่มาได้ยังไง?"
ไม่มีทางเป็นเรื่องบังเอิญแน่!
เป็นเพียงการจัดเตรียมของความโกลาหลเท่านั้น
สัตว์ประหลาดที่คล้ายกับมังกรยักษ์ตนนั้น ก็มองมาที่ซูอวี่เช่นกัน ดวงตาขนาดใหญ่เปล่งประกายสีทองจางๆ ท่ามกลางความมืดมิด
"แกกำลังเบิกมรรคาในความโกลาหลงั้นหรือ?"
"ถูกต้อง!"
"มิน่าล่ะ!"
เจตจำนงของอสูรมังกรยักษ์กวาดม้วนเข้ามา "ความโกลาหลกำลังเพรียกหาข้า ข้าหลับใหลไปตั้งนานแล้ว ทว่าความโกลาหลกลับปลุกข้าขึ้นมา เพื่อให้มาจัดการกับแก ตัวบัดซบที่ริอาจเบิกมรรคา!"
เป็นเจตจำนงแห่งความโกลาหลที่เพรียกหามันมาจริงๆ
ไม่ใช่ว่ามันสัมผัสถึงอะไรได้ แต่มันได้หลับใหลไปนานแล้ว หลับใหลอยู่เบื้องลึกสุดของความโกลาหล
ซูอวี่รำพึงรำพันและถอนหายใจออกมา "ความโกลาหล... ดูเหมือนว่าสวรรค์ก็มีเจตจำนงของตัวเองสินะ! นี่จงใจไม่ให้ฉันเบิกฟ้าอยู่ที่นี่ชัดๆ... อสูรโบราณตนอื่นอาจจะสัมผัสได้ถึงพลังที่ผลักไส แต่แกนี่สิ ถึงกับขุดตัวตนที่หลับใหลอยู่ออกมาเลยเชียว! แกจะฆ่าฉันงั้นหรือ?"
"จะขับไล่แกไปก็ได้นะ!"
คลื่นเจตจำนงของอสูรมังกรยักษ์สั่นสะเทือน "แค่แกถอยออกไปจากความโกลาหล ข้าจะละเว้นชีวิตแก!"
ดวงตาขนาดยักษ์ กวาดมองไปรอบทิศทาง ยังพอมีผู้แข็งแกร่งอยู่บ้างประปราย
เฝยฉิว ว่านเทียนเซิ่ง และคนอื่นๆ ต่างก็แข็งแกร่งไม่เบา
แต่หลานเทียนได้รับบาดเจ็บไม่น้อย ส่วนอ๋องต้าโจวและหนานหวังก็จากไปแล้ว
ในเวลานี้ หากเทียบพลังรบกันแล้ว พวกเขายังคงสู้ตัวตนตรงหน้านี้ไม่ได้
ต่อให้เป็นระดับเทียนหวังร่วมมือกันก็ตามที!
ส่วนผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับเทียนหวัง มาถึงขั้นนี้แล้ว ไม่ใช่ว่าจะใช้จำนวนคนเข้าว่าแล้วจะทำได้ อย่างที่จักรพรรดิอู่เคยกล่าวไว้ หากต้องพึ่งพาจำนวนคนจริงๆ ผสานมรรคาสามสิบห้าสิบคนคงฆ่าเขาได้ไปแล้วไม่ใช่หรือ?
ระดับเทียนหวังหนึ่งคนสามารถต่อกรกับผสานมรรคาได้สี่ห้าคน ระดับเทียนหวังเจ็ดแปดคน ย่อมเทียบเท่ากับเทียนจุนสองสามคน เทียนจุนสองสามคน จะไม่สามารถต่อสู้กับจักรพรรดิอู่ที่ถูกผนึกไว้และฆ่าเขาได้เชียวหรือ?
ทว่า การข่มขวัญจากระดับชั้นที่เหนือกว่านั้น ย่อมมีอยู่จริง
มดเยอะกัดช้างตาย ก็ต้องดูเวลาและโอกาสด้วย
ในเวลานี้ อารมณ์ของว่านเทียนเซิ่งปะทุขึ้น แฝงไปด้วยความปรารถนาดีอย่างแรงกล้า คลื่นเจตจำนงแผ่ซ่านออกไป "ยอดฝีมือท่านนี้ ขอเพียงท่านยอมถอยไป พวกเราสามารถตกลงแลกเปลี่ยนกันได้ ท่านต้องการสิ่งใด ล้วนสามารถแลกเปลี่ยนได้ทั้งสิ้น!"
เขาไม่อยากให้เกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ขึ้น!
มิเช่นนั้น เรื่องคงจะยุ่งยากมากแน่!
แต่อสูรมังกรยักษ์ตนนั้น กลับแฝงไปด้วยความเย้ยหยันในเวลานี้ "พวกแกจะให้อะไรข้าได้ล่ะ?"
ช่างเป็นกลุ่มคนที่น่าขันเสียจริง!
ร่างกายอันใหญ่โตของมัน ค่อยๆ คืบคลานไปข้างหน้า
ส่วนซูอวี่ หัวเราะออกมาเบาๆ "นี่คือบททดสอบ และเป็นบทลงโทษ บทลงโทษจากความโกลาหลที่มีต่อฉัน การเบิกฟ้า มันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้นหรอก! ก็ดีเหมือนกัน ฉันกำลังจะเบิกมรรคาความเป็นความตายพอดี ยังคิดอยู่เลยว่าฉันจะตายยังไง? จะให้ฆ่าตัวตายงั้นหรือ? แบบนั้นมันดูไม่เข้าท่าเท่าไหร่เลย!"
ซูอวี่พูดพลางหัวเราะ "จังหวะเหมาะเจาะพอดี! เป็นทั้งหายนะ และเป็นทั้งโอกาส! จากเกิดไปสู่ตาย เผชิญความตายเพื่อกำเนิดใหม่... นี่ไง อสูรโบราณตนนี้ก็โผล่มาพอดี ความจริงแล้วมันก็คือหินทดสอบการเบิกฟ้าของฉัน! ถ้าฉันถูกฆ่าตาย ก็ตรงกับมรรคาแห่งความตายพอดี! จากเกิดไปสู่ตาย... ถ้าฉันกลับมาได้ ฉันก็จะสามารถสู้กับมันได้ ไม่แน่ว่าจะต้องกลัวมันเสียหน่อย!"
ซูอวี่ถอนหายใจออกมา "ช่างจัดเตรียมมาได้อย่างพอดิบพอดี โชคชะตา สิ่งนี้น่ากลัวอย่างที่คิดจริงๆ!"
เขามองไปยังอสูรมังกรยักษ์ แล้วพูดพลางหัวเราะ "ฉันเคยฆ่ามังกรมาก็ไม่น้อย แต่ไม่เคยฆ่าตัวตนที่แข็งแกร่งอย่างแกมาก่อน! ถ้าแกอยู่ในยุคโบราณ แกจะสามารถต่อกรกับเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ได้ไหม?"
อสูรมังกรยักษ์ตนนั้น ไม่ได้ประเมินซูอวี่ต่ำเกินไป มันสามารถมองข้ามพวกว่านเทียนเซิ่งได้ แต่กลับไม่สามารถมองข้ามตัวตนที่กำลังเบิกฟ้าอยู่ตรงหน้านี้ได้
มันเงียบไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็เอ่ยปากพูดออกมา ไม่ใช่การส่งผ่านเจตจำนงอีกต่อไป แต่เป็นภาษากลางของหมื่นโลกอย่างแท้จริง
"ยุคโบราณที่แกพูดถึง คือยุคที่เผ่ามนุษย์รวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งเดียวใช่หรือไม่?"
"ใช่"
"เจ้าแห่งกฎเกณฑ์งั้นหรือ..."
มังกรโกลาหลครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยว่า "ข้าเคยปะทะกับราชันมนุษย์ของเผ่ามนุษย์แกครั้งหนึ่ง แต่ข้าสู้เขาไม่ได้ เขาก็ฆ่าข้าไม่ได้เช่นกัน ข้าจึงหลบหนีไป"
"ราชันมนุษย์ท่านไหนล่ะ?"
ซูอวี่รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ราชันมนุษย์ท่านใดกัน ที่ไม่สามารถฆ่าแม้กระทั่งตัวตนที่ก้าวเข้าสู่ขั้นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ได้อย่างเฉียดฉิวผู้นี้
"อ๋องผิง!"
ซูอวี่ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหันไปมองโหวติ้งจวิน
หากเขาจำไม่ผิด โหวติ้งจวินเป็นลูกน้องใต้บังคับบัญชาของอ๋องผิง
ส่วนโหวติ้งจวินในตอนนี้ รู้สึกเสียหน้าอยู่ไม่น้อย
ในเวลานี้ บริเวณที่ไม่ไกลจากซูอวี่ พระชายาฉีส่งเสียงทางจิตมาว่า "ในยุคโบราณ ราชันมนุษย์จะแข็งแกร่งหรือไม่ ความจริงแล้วก็ดูจากขุมกำลังใต้บังคับบัญชาของเขาก็พอ! ใต้บังคับบัญชาของอ๋องผิงไม่มีผู้แข็งแกร่งอะไรมากมายนัก ดังนั้นโหวติ้งจวินถึงสามารถคว้าตำแหน่งโหวมาครองได้! อ๋องผิงนั้น สมชื่อจริงๆ ความแข็งแกร่งก็แค่ระดับกลางๆ เป็นตัวอย่างของคนที่กลายเป็นอ๋องด้วยมรรคากายเนื้อ! ไม่ถือว่าเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ที่แท้จริง เพียงแต่พลังรบไปถึงระดับนั้นเท่านั้น!"
ให้ตายสิ เล่นเปิดโปงความลับของอ๋องผิงออกมาจนหมดเปลือกเสียอย่างนั้น
โหวติ้งจวินและแม่ทัพอิงอู่มีความแข็งแกร่งพอๆ กัน เอาเถอะ ความจริงแล้วแม่ทัพอิงอู่อาจจะแข็งแกร่งกว่านิดหน่อยด้วยซ้ำ แต่คนหนึ่งเป็นแม่ทัพ อีกคนเป็นโหว... บางทีอาจเป็นเพราะโควตาที่ราชันมนุษย์แต่ละคนได้รับจัดสรรมาไม่เหมือนกัน
ระดับผู้แข็งแกร่งอย่างอ๋องเหวิน อ๋องอู่ โควตาที่ได้รับย่อมต้องมีมากมายอย่างแน่นอน แต่ด้วยความที่ใต้บังคับบัญชามีบุคลากรผู้มีความสามารถล้นหลาม กลับกลายเป็นว่าจัดสรรได้ยาก
กลับกันพวกอ๋องผิงเหล่านี้ แม้โควตาที่ได้รับจะน้อย แต่ผู้แข็งแกร่งใต้บังคับบัญชาก็น้อยเช่นกัน จึงจัดสรรได้ง่ายกว่าหน่อย
การที่โหวติ้งจวินสามารถคว้าตำแหน่งโหวมาครองได้ ก็นับว่าเป็นโชคดีแล้ว
หลังจากที่แอบดูแคลนอ๋องผิงและโหวติ้งจวินในใจ ซูอวี่ก็พูดพลางหัวเราะ "นั่นก็หมายความว่า แกไม่สามารถต่อกรได้แม้กระทั่งผู้แข็งแกร่งที่บรรลุเป็นอ๋องด้วยมรรคาแห่งกายเนื้อที่อ่อนแอที่สุดในอดีตงั้นหรือ?"
พูดแบบนี้ หมอนี่อยู่ในยุคโบราณ ความจริงแล้วก็ไม่ได้เก่งกาจอะไรมากมายนัก
อสูรมังกรยักษ์ไม่ได้โกรธเคือง เพียงแต่พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "แกอยากจะสู้กับข้าสักตั้งไหมล่ะ?"
ซูอวี่พูดพลางหัวเราะ "ถ้าไม่รังเกียจ ช่วยรอฉันสักเดี๋ยวได้ไหม?"
ซูอวี่ชี้ไปยังมรรคาหลายพันสายตรงหน้า "ฉันยังหลอมรวมพลังมรรคาพวกนี้ไม่เสร็จสมบูรณ์เลย แกรอให้ฉันหลอมรวมเสร็จก่อนได้ไหมล่ะ?"
อสูรมังกรยักษ์รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย ซูอวี่จึงพูดพลางหัวเราะ "รอฉันสักเดี๋ยวเถอะ! ฉันไม่รังแกแกหรอกน่า จะไม่ให้คนของฉันเข้าไปรุมจัดการแกแน่ ไม่อย่างนั้น แกเองก็คงจะไม่รอดไปได้ง่ายๆ หรอกนะ!"
เขากวาดสายตามองไปรอบๆ "คนของฉันน่ะ มีไม่น้อยเลยนะ! ถ้าจะให้เข้าไปรุมจริงๆ แกก็อาจจะรับมือไม่ไหวเหมือนกัน! แกรอให้ฉันหลอมรวมมรรคาเสร็จ แล้วพวกเราค่อยมาดวลเดี่ยวกัน ดีไหม?"
อสูรมังกรยักษ์กวาดสายตามองไปรอบๆ เช่นกัน คนก็เยอะจริงอย่างที่ว่า
หากเปิดศึกฆ่าฟันกันขึ้นมาจริงๆ ต่อให้มันจะฆ่าได้มากแค่ไหน แต่มันก็คงไม่รอดตัวไปได้ง่ายๆ แน่
ในตอนนี้ อสูรมังกรยักษ์เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น "แกถอยไปได้เลย"
"แบบนั้นไม่ได้สิ นั่นมันเป็นการขัดขวางการบรรลุมรรคาของฉัน ฉันไม่ยอมตกลงหรอก!"
ซูอวี่พูดพลางหัวเราะ "ยอมตกลงไหม? ถ้าไม่ยอม... งั้นเราก็มาเปิดศึกกันตอนนี้เลย!"
อสูรมังกรยักษ์เงียบไปอีกครั้ง "ประเดี๋ยวคนของแก จะร่วมมือกับแกหรือเปล่า?"
ซูอวี่พูดพลางหัวเราะ "ไม่หรอก! การเบิกมรรคาความเป็นความตาย ยังไงก็ต้องทุ่มสุดตัว คนของฉันลงมือเมื่อไหร่ มรรคาของฉัน ก็คงจะถูกตัดขาดเมื่อนั้น! หากมรรคาถูกตัดขาด ฉันก็คงจะถอยหนีไป... ดังนั้น หากคนของฉันลงมือ ฉันก็ถือว่าพ่ายแพ้ แกก็เป็นผู้ชนะ!"
เบิกมรรคาเป็นตาย!
การทุ่มสุดตัว
อสูรมังกรยักษ์พิจารณาดูอย่างละเอียด มันไม่แน่ใจว่าสิ่งที่ซูอวี่พูดเป็นความจริงหรือไม่ แต่ถ้าซูอวี่คิดจะเล่นตุกติกอะไร มันก็ยังมีโอกาสที่จะเอาชนะซูอวี่ และขัดขวางไม่ให้เขาเบิกมรรคาต่อไปได้
จะเลือกหนทางใดดี?
อสูรมังกรยักษ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยขึ้น "แกคงไม่อยากให้คนของแกต้องมาตายหรอกนะ... หากแกคิดจะดวลเดี่ยวกับข้าจริงๆ ข้าก็ยินดีจะรอ! แต่หากแกร่วมมือกันรุมโจมตีข้า... ข้าจะถอยทัพกลับไปในเวลานี้ ทว่า ข้าจะต้องกลับมาแก้แค้นพวกแกอย่างแน่นอน!"
ซูอวี่หัวเราะ "แกยังกล้ามาขู่ฉันอีกงั้นหรือ?"
"หรือว่าแกจะผิดคำพูด?"
ซูอวี่พูดพลางหัวเราะ "แบบนั้นไม่มีทางหรอก! เอาเป็นว่า แกก็อย่าให้พวกอสูรโบราณโผล่มาอีกเลย รอฉันสักเดี๋ยวเถอะ ประมาณครึ่งวันก็พอแล้ว รอฉันหลอมรวมมรรคาอื่นเสร็จ แล้วค่อยมาประลองกับแก!"
อสูรมังกรยักษ์ไม่พูดอะไร
ซูอวี่ก็ไม่ได้สนใจ เขาหลอมรวมมรรคาต่อไป สมุดภาพแต่ละหน้าบินว่อนออกมา แผ่ขยายออกอย่างรวดเร็ว เพื่อเบิกทางมหาคัมภีร์มรรคา
ซูอวี่หลอมรวมอย่างรวดเร็ว เป็นเพราะก่อนหน้านี้ หลานเทียนได้ช่วยเขาทดลองมาหมดแล้ว การหลอมรวมของซูอวี่ จึงราบรื่นขึ้นไม่น้อย
2,000 สาย 2,100 สาย...
พลังมรรคาแต่ละสาย ถูกเขาถักทอจนกลายเป็นตาข่าย มหาคัมภีร์มรรคาทั้งสาย หนาทึบไร้ที่เปรียบ และแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
และพลังมรรคาเหล่านี้ ดูเหมือนว่าจะเชื่อมโยงเข้ากับซูอวี่อย่างเลือนลาง
กลิ่นอายของซูอวี่ ก็ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน
ทว่า มันก็ยังคงไม่สอดประสานกันเท่าที่ควร
ว่านเทียนเซิ่งทะลวงอากาศเข้ามา ส่งเสียงทางจิตว่า "นายจะดวลเดี่ยวกับมันจริงๆ หรือ?"
"อืม"
ซูอวี่ส่งเสียงทางจิตตอบ "ฉันต้องการรู้แจ้งความเป็นความตาย ความเป็นความตายที่แท้จริง เผชิญหน้ากับความตายเพื่อที่จะมีชีวิตรอด! วางใจเถอะ ฉันไม่ได้ตายง่ายขนาดนั้นหรอก ฉันกำลังอยู่ในระหว่างเบิกมรรคา ต่อให้ตาย... ฉันที่เบิกมรรคาแห่งการเกิดแล้ว ก็สามารถรอดชีวิตมาได้!"
ว่านเทียนเซิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ส่งเสียงทางจิตว่า "ถ้าสู้ไม่ได้จริงๆ พวกเราค่อยร่วมมือกัน!"
"ไม่!"
ซูอวี่หัวเราะ แล้วส่งเสียงทางจิตไปอีกครั้ง "ฉันหลอกคนมาตั้งหลายครั้ง ครั้งนี้ไม่ได้หลอกมังกรยักษ์ตนนี้หรอก! และไม่จำเป็นต้องมาเสียสละโดยเปล่าประโยชน์ด้วย! ถ้าฉันสู้ไม่ได้ เบิกมรรคาความเป็นความตายไม่สำเร็จ มรรคานี้ ก็คงจะถูกเบิกจนพังพินาศไปแล้วล่ะ! เว้นเสียแต่ว่าฉันจะเบิกมรรคาสำเร็จ แต่ก็ยังสู้มันไม่ได้... แล้วมันยังคิดจะมาก่อกวนอีก ถึงตอนนั้น ค่อยสั่งสอนให้มันหลาบจำก็ยังไม่สาย!"
เขากล่าวต่อว่า "ความจริงแล้ว มังกรยักษ์ตนนี้ ก็คือบททดสอบหนึ่งในการเบิกมรรคาของฉัน! การเบิกมรรคาในครั้งนี้ ราบรื่นไร้ที่เปรียบ แต่ความราบรื่น... มักจะหมายถึงความบกพร่องบางอย่าง ซึ่งอาจจะไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป! ท่านผู้อำนวยการ พวกท่านถอยออกไปก่อนเถอะ!"
ว่านเทียนเซิ่งขมวดคิ้ว ไม่พูดอะไรออกมา
ทว่าซูอวี่กลับประกาศกร้าวด้วยเสียงอันดัง "ทุกคนถอยกลับไปยังดินแดนกุยซวีเถอะ! ประเดี๋ยวฉันจะปะทะกับสหายมังกรยักษ์ตนนี้สักตั้ง จะได้ฝึกฝนมรรคาใหม่ของฉันให้เชี่ยวชาญขึ้นด้วย พวกท่านก็คอยดูอยู่ห่างๆ ก็ดี ถือซะว่าเป็นการศึกษาดูงาน ตัวฉันเองก็ยังไม่คุ้นชินกับมหาคัมภีร์มรรคานัก บางทีอาจจะเป็นแรงบันดาลใจให้พวกท่านได้บ้าง!"
ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมา ไม่มีใครปริปากพูดอะไรออกมาครู่หนึ่ง
ซูอวี่มีสีหน้าเย็นชา "หรือว่า คำพูดของฉัน มันใช้ไม่ได้ผลแล้วงั้นหรือ?"
พอคำพูดนี้หลุดออกมา ว่านเทียนเซิ่งก็ถอนหายใจ แล้วหันหลังบินกลับไป
คนอื่นๆ ก็บินกลับไปยังดินแดนกุยซวีอย่างเงียบๆ
มังกรตนนี้ ไม่ได้อ่อนแอเลยนะ!
เทียบเท่ากับไป่จ้านเมื่อหกพันปีก่อน หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ ไม่ได้อ่อนแอไปกว่าบรรพชนของเผ่าโกลาหล หรืออาจจะเทียบได้กับรื่อเหมี่ยนเทียนจุนของเผ่าเทพ หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่าด้วยซ้ำ
คนเหล่านี้ ความแข็งแกร่งในช่วงเวลาที่ต่างกัน อาจมองได้ว่าเป็นระดับเดียวกัน นั่นคือจุดสูงสุดของเทียนจุน ขีดจำกัดของเจ้าแห่งกฎเกณฑ์
อยู่ในขั้นที่ก้ำกึ่งระหว่างจะทะลวงผ่านหรือไม่ทะลวงผ่าน
แน่นอนว่า ไป่จ้านในปัจจุบัน อาจจะแข็งแกร่งกว่านี้ การที่ผนึกตัวเองเป็นเวลาหกพันปี เขาอาจจะไม่หยุดยั้งก้าวแห่งการฝึกฝนก็เป็นได้
"สามารถต่อกรกับแกได้ ก็หมายความว่าฉันสามารถไล่ตามไป่จ้านเมื่อหกพันปีก่อนได้ทัน... ฉันไม่เชื่อหรอกว่าหกพันปีที่ผ่านมานี้ เขาจะไม่มีความก้าวหน้าขึ้นมาเลยแม้แต่น้อย!"
ในฐานะจักรพรรดิองค์หนึ่ง เรื่องบารมีหรืออะไรเทือกนั้น ซูอวี่ไม่ได้ใส่ใจนักหรอก
หากเป็นเรื่องลูกเล่น ทุกคนล้วนมีไม่ขาด
แต่ในตอนนี้ สิ่งที่เขาขาดคือความแข็งแกร่ง
มรรคา ต่อให้ไม่เบิกมรรคาความเป็นความตาย เขาก็ยังสามารถปลดปล่อยความแข็งแกร่งที่ไม่ธรรมดาออกมาได้ หากเบิกมรรคาความเป็นความตายแล้ว ค่อยมาดูผลลัพธ์กันอีกที
2,300 สาย 2,400 สาย...
มหาคัมภีร์มรรคา ถูกเขาหลอมรวมอย่างไม่ขาดสาย
กลิ่นอายของซูอวี่ ก็ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
ทว่าความแข็งแกร่งนั้นยังเลื่อนลอย!
ยังไม่สามารถหลอมรวมกันเป็นหนึ่งเดียวได้อย่างแท้จริง!
ฝั่งตรงข้าม อสูรมังกรยักษ์ตนนั้นนิ่งเงียบไม่พูดจา ได้แต่มองดูอย่างเงียบๆ ผู้เบิกฟ้า ในความโกลาหลก็นับว่าเป็นตำนานเช่นกัน
และตอนนี้ มันเองก็อยากจะลองประมือกับผู้เบิกฟ้าที่อ่อนแอคนนี้ดูสักตั้ง
เบิกฟ้า มีปัญญาอะไรมาเบิกฟ้าได้กัน?
เวลา ค่อยๆ ผ่านไปทีละน้อย ประมาณสี่ห้าชั่วโมงผ่านไป ทั่วทั้งความว่างเปล่า ก็เงียบสงัดจนน่ากลัว
ตู้ม!
ในวินาทีนี้ มหาคัมภีร์มรรคารัดแน่นขึ้น!
ราวกับทรงกระบอกหนึ่ง แต่ทรงกระบอกนี้ กลับเหมือนถูกผ่าออกเป็นสองซีก แบ่งออกเป็นลำไผ่ที่ถูกผ่าครึ่ง
จุดสองจุดนี้ จำเป็นต้องใช้มรรคาสองสายมาเชื่อมต่อกัน
ซูอวี่สัมผัสดูครู่หนึ่ง ก็ถือว่าน่าพอใจ การเบิกมรรคาในครั้งนี้ ความจริงแล้วค่อนข้างราบรื่น แน่นอนว่า หลานเทียนได้รับบาดเจ็บไม่น้อย อาการบาดเจ็บจากมหาคัมภีร์มรรคา เกรงว่าคงไม่หายดีง่ายๆ แน่
ในตอนนี้ ยังไม่มีนิมิตหมายแห่งการเบิกฟ้าปรากฏขึ้น!
เป็นเพราะมันยังไม่สมบูรณ์!
อสูรมังกรยักษ์เองก็รอคอยมาตลอด เวลานี้ ก็รู้ดีว่าซูอวี่คงจะใกล้เสร็จแล้ว เสียงดังก้องกังวานราวกับระฆังใบใหญ่ "แกพร้อมหรือยัง?"
"เรียบร้อยแล้ว ขอบคุณสหายที่ช่วยเหลือ!"
ซูอวี่หัวเราะเบาๆ ก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าว "สหาย ออมมือหน่อยนะ มรรคาของฉันนี้ ยังไม่ค่อยเชี่ยวชาญเท่าไหร่..."
ตู้ม!
หางหนึ่งตวัดกวาดเข้ามาโดยตรง แม้แต่ความว่างเปล่าก็ยังถูกตวัดจนแตกกระจาย
ทว่าซูอวี่กลับหายวับไปจากจุดเดิมในพริบตา เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง ก็มาอยู่บนหัวของมังกรยักษ์เสียแล้ว เขาสัมผัสรู้อย่างเงียบๆ ก่อนจะกล่าวเสียงเบาว่า "มรรคาอันหลากหลาย มรรคาอันหลากหลาย ช่างลึกล้ำเสียจริง สหาย ดูท่าทางแล้ว แกคงไม่สามารถฆ่าฉันได้หรอกนะ!"
"พลังอำนาจต่างหากที่คือของจริง!"
อสูรมังกรยักษ์ไม่ได้สนใจเลยสักนิด พลังแห่งมรรคา ใช่ว่ามันจะไม่เคยเห็นเสียเมื่อไหร่
วินาทีต่อมา พลังแห่งความโกลาหลก็พวยพุ่งขึ้นมาเป็นระลอก ชั่วพริบตา รอบตัวซูอวี่ ก็เต็มไปด้วยพลังแห่งความโกลาหล เสียงดังตูม พลังแห่งความโกลาหลปะทุขึ้น!
ซูอวี่หายตัวไปอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ เขากลับสัมผัสได้ถึงอันตราย
ความเร็วของมังกรยักษ์ตนนั้นก็รวดเร็วมากเช่นกัน!
ตามติดมาอย่างกระชั้นชิด พริบตาเดียวก็ตามทัน
ซูอวี่ดึงพลังแห่งความโกลาหลรอบกายออกไปในพริบตา ทว่า กลับไม่มีผลอะไรกับมังกรยักษ์มากนัก
"มีเพียงพลังที่ไม่อาจทำลายได้ พลัง มาจากตัวเอง ไม่แน่ว่าจะต้องมาจากความโกลาหล... สหายประเมินฉันต่ำเกินไป ไม่ใช่เรื่องดีเลยนะ!"
ตู้ม!
หางหนึ่งตวัดเข้ามา ซูอวี่หลบหนีไปในความว่างเปล่าอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ พลังแห่งการหลบหนี กลับถูกข่มทับเอาไว้ด้วยพลังอันมหาศาล วินาทีต่อมา เสียงมังกรคำรามอันยิ่งใหญ่ไร้ที่เปรียบก็ดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน!
"โฮก!"
ครืนครืนครืน!
แก้วหูของซูอวี่แตกทะลุ เลือดไหลออกทวารทั้งเจ็ด ร่วงหล่นลงมาจากสภาวะซ่อนตัวในความว่างเปล่าทันที
พรวด!
เลือดสดๆ พ่นทะลักออกมา
"ต่อให้มีลูกเล่นมากแค่ไหน พลังหนึ่งเดียวสยบสิบท่า เผ่าโบราณโกลาหล ยังไงก็คือจุดเริ่มต้นของจักรวาลแห่งนี้!"
สิ้นเสียง กรงเล็บยักษ์ข้างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาคว้าตัวซูอวี่เอาไว้อย่างไร้สุ้มเสียง เสียงดังพรึบ บดขยี้ร่างของซูอวี่จนแหลกละเอียด
ไกลออกไป กลุ่มคนเริ่มร้อนรน
วินาทีต่อมา ซูอวี่กลับปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง หนึ่งร่าง สองร่าง สามร่าง...
มรรคาร่างแยก!
ประกายเย็นชาสว่างวาบในดวงตาของมังกรยักษ์ "ร่างแยก? มีประโยชน์หรือไง?"
"ทำลาย!"
สิ้นเสียงตวาดต่ำ ร่างของมังกรยักษ์ก็ขยายใหญ่ขึ้นสิบล้านเท่าในพริบตา ทั่วทั้งพื้นที่แห่งความโกลาหลราวกับจะถูกมังกรยักษ์บดบังจนหมด เสียงดังตูม กดทับลงมา พื้นที่ทั้งหมดถูกเติมเต็มจนแน่นขนัด!
ปังปังปัง ร่างของซูอวี่ระเบิดออกทีละร่าง!
นี่แหละพลังหนึ่งเดียวสยบสิบท่าของจริง!
และเสียงของซูอวี่ ก็ดังสะท้อนไปทั่วทิศทาง แฝงไปด้วยความรำพึงรำพัน "ฉันอ่านหนังสือมาตั้งแต่เด็ก เห็นแต่ตัวเอกใช้พลังหนึ่งเดียวสยบสิบท่า พอฆ่าคนตาย ก็จะทิ้งท้ายด้วยประโยคเท่ๆ ว่าลูกเล่นแพรวพราวไปก็ไม่มีประโยชน์ ไม่คิดเลยว่า วันนี้ฉันจะถูกแกสั่งสอนเข้าให้! สรุปแล้ว แกต่างหากที่เป็นตัวเอก ส่วนฉันคือตัวร้ายงั้นหรือ?"
น้ำเสียงของซูอวี่เจือไปด้วยเสียงหัวเราะ "ไอ้สิ่งที่เรียกว่าพลังหนึ่งเดียวสยบสิบท่า มันก็แค่คำพูดแก้เกี้ยวของพวกนักบู้เท่านั้นแหละ! ในระดับเดียวกัน แกดูสิว่าลูกเล่นแพรวพราวเนี่ย มันมีประโยชน์หรือไม่มีประโยชน์ ใช่ไหมสหาย?"
วินาทีนั้น ซูอวี่กลายร่างเป็นเปลวเพลิงแห่งความโกลาหล แสงไฟสาดส่องไปทั่วฟ้าดินในพริบตา แผดเผามังกรยักษ์!
"พลังกฎเกณฑ์ไม่แข็งแกร่งพอ! เป็นแค่ลูกเล่นแพรวพราวจริงๆ!"
ตู้ม!
มังกรยักษ์สะบัดหาง หางหนึ่งกวาดดับแสงไฟ กรงเล็บยักษ์ฟาดทะลวงความว่างเปล่า ทะลวงชั้นฟ้า ทะลวงฝ่าความโกลาหลในรวดเดียว ซัดร่างเงาของซูอวี่จนแตกสลาย ซูอวี่หายวับไปในพริบตา
หนึ่งคนหนึ่งมังกร ปะทะกันอย่างดุเดือดท่ามกลางความว่างเปล่า
ซูอวี่เน้นหลบหลีกเป็นหลัก วิชามรรคาต่างๆ ถูกงัดออกมาใช้อย่างไม่ขาดสาย
ซ่อนตัว เบญจธาตุ ร่างแยก คำสาป ระเบิด...
วิชามรรคามากมาย ล้วนถูกนำมาใช้อย่างต่อเนื่อง
ทว่า ต่อให้วิชามรรคาจะทรงพลังแค่ไหน เมื่อโจมตีใส่มังกรยักษ์ ก็ทำได้เพียงแค่สร้างบาดแผลเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น อีกฝ่ายฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว ในขณะที่การโจมตีแต่ละครั้งของมังกรยักษ์ ล้วนทำให้ซูอวี่ต้องเสียเปรียบไปบ้าง
อสูรมังกรยักษ์มีท่าทีเย็นชา "มรรคาของแก มันช่างอ่อนแอนัก! ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป แกคงต้องพ่ายแพ้แน่!"
ร่างของซูอวี่ปรากฏขึ้นอีกครั้ง แฝงไปด้วยความซีดเซียวเล็กน้อย เขาพูดพลางหัวเราะ "ก็จริง! อย่างที่คิดไว้เลย พวกแกเนี่ย พอมาถึงขั้นนี้แล้ว รับมือยากจริงๆ!"
"รบ!"
ซูอวี่กลายร่างเป็นดาบเล่มใหญ่ในพริบตา ดาบเบิกฟ้า ประกายดาบสาดกระจาย ท่ามกลางฟ้าดิน มีเพียงดาบเล่มนี้เท่านั้น!
"ยังไม่พอหรอก!"
อสูรมังกรยักษ์คำรามลั่นอย่างกะทันหัน คลื่นเสียงกระแทกใส่ฟ้าดิน ด้านหลัง ว่านเทียนเซิ่งและคนอื่นๆ ล้วนหน้าเปลี่ยนสี ม่านพลังป้องกันก่อตัวขึ้นเป็นชั้นๆ เสียงดังครืน ม่านพลังป้องกันแตกสลายไปทีละชั้น!
เสียงดังพรวด ผู้คนจำนวนไม่น้อยพากันกระอักเลือดออกมาพร้อมกัน
ส่วนดาบยาวที่ซูอวี่แปลงกายมา ก็หมองหม่นลงไปมากในทันตา ดาบตวัดฟันลงมา เสียงดังกึกก้อง ฟันเข้าที่เขามังกร เขามังกรมีเลือดสีทองไหลซึมออกมา ส่วนซูอวี่ ก็กลับคืนสู่ร่างเดิมอีกครั้ง ถอยร่นไปหลายพันเมตร มือทั้งสองข้างก็เหวอะหวะไปด้วยเลือดและเนื้อ
มังกรยักษ์ส่ายหัว รอยยิ้มปรากฏขึ้นในแววตา "นี่คือการโจมตีที่รุนแรงที่สุดของแกงั้นหรือ?"
อ่อนแอเกินไป!
ซูอวี่ถอนหายใจ ฉันอ่อนแองั้นหรือ?
ไม่อ่อนแอแล้วล่ะ!
เขาในตอนนี้ รวบรวมมหาคัมภีร์มรรคาไว้หลายพันสาย แม้ไม่อาจพูดได้ว่าสามารถต่อกรกับเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ แต่เขารู้สึกว่า ตนเองมีพลังของเทียนจุนอย่างแน่นอน อย่างน้อยๆ เยวี่ยฉินในวันนั้น ซูอวี่ก็สามารถรับมือได้อย่างสูสี
ทว่า การเผชิญหน้ากับมังกรยักษ์ตนนี้ ต่อให้มีลูกเล่นนับพันหมื่นวิธี การทะลวงการป้องกันของมันก็ยังเป็นเรื่องยาก แล้วจะทำอะไรได้?
"พลังโจมตีของแกยังไม่พอ!"
มังกรยักษ์หัวเราะ "ลองรับการโจมตีของข้าดูไหมล่ะ?"
วินาทีต่อมา มังกรยักษ์ก็พุ่งทะยานหมุนวนขึ้นไปบนฟ้า!
"ทลาย!"
เสียงตวาดกร้าวของคลื่นเจตจำนงดังกึกก้องไปทั่วสารทิศ เสียงดังกัมปนาท ความว่างเปล่าทั้งสี่ทิศพลันพังทลายลง ร่างของมังกรยักษ์ที่หมุนวนทะยานขึ้นฟ้า ก็ดีดตัวระเบิดออกมาราวกับสปริงในพริบตา!
ความว่างเปล่าในความโกลาหลทั้งหมดล้วนถูกมันดีดจนพังทลาย!
ครืนครืนครืน!
มิติถูกฉีกกระชาก ซูอวี่รีบซ่อนตัว แต่ไม่ได้ผล ถูกทำลายลงในพริบตา
ร่างแยก ก็ไม่ได้ผล ร่างแยกแตกสลายไปในพริบตา
ร่างต้นแปรเปลี่ยนเป็นความว่างเปล่า ก็ไม่ได้ผลเช่นกัน ถูกโจมตีจนเผยร่างจริงออกมาในทันที
การโจมตีทำลายล้างเพียงครั้งเดียวของอีกฝ่าย ทำให้ซูอวี่ต้องงัดเอาทุกวิถีทางออกมาใช้ แม้จะยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด เสียงดังตู้ม ร่างเดิมก็ปรากฏขึ้นห่างจากมังกรยักษ์ออกไปนับหมื่นเมตร ร่างต้นเต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะ
"ฟู่..."
ซูอวี่หอบหายใจอย่างหนัก แฝงไปด้วยความจนปัญญา
แม่งเอ๊ย เก่งกาจจริงๆ!
หมอนี่ ถ้าพาไปสู้กับเทียนจุน หนึ่งคนรับมือสามสี่คนได้สบายๆ เลย!
แทบจะไม่มีพลังพอที่จะตอบโต้เลย อาศัยว่ามีลูกเล่นเยอะ ถึงได้รักษาชีวิตเอาไว้ได้
ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น ขนลุกซู่ขึ้นมาในทันที ซูอวี่ฉีกกระชากความว่างเปล่าแล้ววิ่งหนี และในวินาทีนั้น หางเส้นหนึ่งก็ทอดตัวยาวตามหลังเขามาอย่างไร้สุ้มเสียง ด้วยความเร็วที่ไม่อาจจินตนาการได้ เสียงดังฉึก ปลายหางแทงทะลุหน้าอกของซูอวี่
ซูอวี่คำรามลั่น พลังแห่งมหาคัมภีร์มรรคาปะทุขึ้น หายวับไปในพริบตา ทว่าพอปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง สีหน้าก็เปลี่ยนไป เบื้องหน้า ชายร่างกำยำผู้หนึ่งพลันปรากฏกาย!
ร่างกายเปลือยเปล่า ซัดหมัดออกไป!
ตู้ม!
ซูอวี่ยกแขนทั้งสองข้างขึ้นมาป้องกันอย่างรวดเร็ว เสียงดังสนั่น แขนทั้งสองข้างถูกโจมตีจนระเบิด หน้าอกได้รับบาดเจ็บสาหัสอีกครั้ง ถูกหมัดซัดกระเด็นไปไกล กระดูกหักละเอียดเป็นชิ้นๆ
ในระหว่างที่ลอยกระเด็นไปนั้น ชายร่างกำยำก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง พริบตาเดียวก็มาโผล่อยู่ด้านหลังซูอวี่ เตะออกไปหนึ่งที เสียงดังปัง ราวกับเตะลูกบอล เตะเข้าที่แผ่นหลังของซูอวี่จนระเบิดกระจาย!
"ฝ่าบาท!"
ด้านหลัง ทุกคนต่างตื่นตระหนก แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!
ชายร่างกำยำผู้นี้ ก็คืออสูรมังกรยักษ์ที่จำแลงกายมานั่นเอง
ชายร่างกำยำเตะซูอวี่จนได้รับบาดเจ็บสาหัส แล้วตามติดเป็นเงาตามตัว พุ่งตามไปอย่างรวดเร็ว "ข้าบอกแล้วไง ต่อให้ลูกเล่นเยอะแค่ไหน ก็ไม่สู้ความแข็งแกร่งที่แท้จริงหรอกน่า!"
"อ๋องเหวิน!"
ทันใดนั้น ซูอวี่ก็ตวาดเสียงต่ำ แฝงไปด้วยความตกตะลึง เบื้องหน้าพลันปรากฏร่างชายชุดขาวผู้หนึ่ง มังกรยักษ์เหลือบมองมา ในใจพลันสะท้าน!
ชะงักไปโดยสัญชาตญาณ ทันใดนั้น แสงสีทองในดวงตาก็สาดประกาย พลังแห่งความโกลาหลปะทุขึ้น เสียงดังสนั่น ระเบิดร่างเงาสีขาวนั้นจนแตกสลาย พอหันไปมองซูอวี่ เขาก็หนีเตลิดไปไกลแล้ว
ซูอวี่หอบหายใจ เลือดไหลออกทวารทั้งเจ็ด ทว่ากลับหัวเราะออกมา "ใครบอกว่ามีลูกเล่นเยอะแล้วไม่มีประโยชน์ล่ะ? แกดูสิ ถ้าเมื่อกี้ฉันแข็งแกร่งกว่าแกนิดหน่อย หรือสูสีกัน ในพริบตาที่แกเหม่อ ฉันก็ฆ่าแกได้แล้ว! มังกรเฒ่า แกน่ะล้าหลังเกินไปแล้ว มาวัดกันแค่พละกำลัง... แบบนั้นมันพวกคนเถื่อนไม่ใช่หรือไง?"
"แต่ทว่า... ความแข็งแกร่งก็คือความแข็งแกร่ง!"
ชายร่างยักษ์เหินฟ้าเข้ามา แฝงไปด้วยความเย็นชา "ลูกเล่นเยอะ จะบอกว่าไม่มีประโยชน์เลยก็คงไม่ได้ ภายใต้ความแข็งแกร่งที่เท่าเทียมกัน ใครมีลูกเล่นเยอะกว่า ก็มีโอกาสชนะมากกว่า! แต่ว่า... แกกับข้ามันคนละระดับกัน! ตอนนี้ แกทำลายมหาคัมภีร์มรรคาแล้วถอยกลับไป ข้าจะไม่ฆ่าแก!"
ซูอวี่หัวเราะเบาๆ หายวับไปในพริบตา ชั่วขณะนั้น ร่างเงาหลายร้อยสายก็ปรากฏขึ้นบริเวณรอบมังกรยักษ์ ประกายแสงศักดิ์สิทธิ์สาดส่องในดวงตาของมังกรยักษ์ ซัดหมัดออกไป ร่างเงาทั้งหมดล้วนแตกกระจาย!
"ล็อก!"
สิ้นเสียงตวาดต่ำ ในพริบตาที่ร่างเงาเหล่านั้นระเบิดออก ทันใดนั้นก็ล็อกเป้าหมายเอาไว้ ร่างจริงของซูอวี่ปรากฏตัวขึ้น ใบหน้าซีดเผือด ในมือถือพู่กันด้ามหนึ่ง ตวัดจุดมากลางอากาศ "นรกเบญจธาตุ ปิดผนึกฟ้าดิน สยบมารร้าย..."
หนึ่งอักษรคือหนึ่งอักษรเทวะ หนึ่งอักษรคือหนึ่งกฎเกณฑ์!
"พลังอำนาจต่างหากที่คือของจริง!"
ชายร่างยักษ์คำรามอย่างบ้าคลั่ง อักษรเทวะระเบิดออก โซ่ตรวนขาดสะบั้น เสียงดังสนั่น เตะกวาดออกไปหนึ่งครั้ง กวาดล้างความว่างเปล่า เสียงดังกึกก้อง พู่กันยักษ์ในมือของซูอวี่หักสะบั้น เสียงดังพรวด เลือดคำโตพ่นทะลักออกมา
ใบหน้าของซูอวี่ซีดเผือดลงเรื่อยๆ อดไม่ได้ที่จะกล่าวด้วยความโกรธ "แกก็แค่อยู่ที่จุดเชื่อมต่อ ไม่ถือว่าเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ที่แท้จริงเสียหน่อย ทำไมถึงแข็งแกร่งขนาดนี้?"
"แกเองก็ไม่อ่อนแอนี่!"
มังกรยักษ์กล่าวเรียบๆ "ลูกเล่นเยอะก็มีข้อดีเหมือนกัน ไม่อย่างนั้น ด้วยความแข็งแกร่งระดับแก เผชิญหน้ากับข้าตรงๆ คงโดนข้าตีตายไปตั้งนานแล้ว! แกยังสามารถตอบโต้กลับมาได้ ก็นับว่าเป็นผู้แข็งแกร่งแล้วล่ะ!"
"เจ้าแห่งกฎเกณฑ์?"
รอยยิ้มปรากฏขึ้นในแววตาของชายร่างยักษ์ "มาถึงขั้นข้าแล้ว หากเข้าไปในหมื่นโลกของพวกแก เชื่อมต่อกับพลังแห่งมหาคัมภีร์มรรคา ข้าก็คือเจ้าแห่งกฎเกณฑ์แล้วล่ะ อะไรคือจริงอะไรคือปลอม? เพียงแต่ว่า เหตุใดข้าต้องสวมเครื่องพันธนาการให้ตัวเอง แล้วยอมเป็นทาสของหมื่นโลกด้วยเล่า?"
สิ้นเสียง หนึ่งคนหนึ่งมังกร ก็ลงมือพร้อมกัน ซูอวี่ฟันดาบลงไป มังกรยักษ์ก็ซัดหมัดออกมาเช่นกัน ตู้ม!
นี่อาจจะเป็นการปะทะกันซึ่งๆ หน้าเป็นครั้งแรก ดาบเล่มใหญ่ของซูอวี่หักสะบั้น ทว่ากลับปลดปล่อยแก๊สพิษออกมาในพริบตา
ซ่าซ่า!
เสียงกัดกร่อนดังขึ้น มังกรยักษ์รู้สึกวิงเวียนเล็กน้อย บนกำปั้น มีเลือดสีดำผุดขึ้นมาในพริบตา มันสะบัดมือ เลือดสีดำหยดลงมา กัดกร่อนแม้กระทั่งพลังแห่งความโกลาหลจนหมดสิ้น!
"พิษงั้นหรือ?"
มังกรยักษ์ขมวดคิ้ว "ลูกเล่นเยอะจริงๆ แกยังทำอะไรได้อีกบ้างเนี่ย?"
"ทำได้อีกเยอะเลยล่ะ!"
ซูอวี่แค่นหัวเราะ ชั่วพริบตา พลังแห่งการรักษาก็พวยพุ่งขึ้นมา บาดแผลบนร่างกาย ก็ฟื้นฟูจนหายดีทั้งหมดในพริบตา
ครู่ต่อมา ภายนอกร่างกาย ก็มีม่านพลังเพิ่มขึ้นมาอีกหลายสิบชั้น ล้วนเป็นพลังแห่งการป้องกัน
ตามมาติดๆ ร่างเงาทีละร่างก็ปรากฏขึ้นกลางความว่างเปล่า พุ่งเข้าฟาดฟันกับมังกรยักษ์ ราวกับเป็นเทพ ราวกับเป็นมาร วิถีแห่งการอัญเชิญ!
"ควบรวมปราณเป็นหุ่นเชิด!"
เสียงตวาดต่ำดังขึ้น ปราณแห่งความโกลาหลนับไม่ถ้วน แปรเปลี่ยนเป็นเงาคน พุ่งเข้าใส่มังกรยักษ์
ซูอวี่ในเวลานี้ ก็นำลูกเล่นทั้งหมดออกมาใช้จนหมดเกลี้ยง
"โปรยถั่วเป็นทหาร!"
โบกมือเพียงครั้งเดียว หุ่นเชิดนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ทว่า หุ่นเชิดทางฝั่งนั้น กลับถูกมังกรยักษ์โจมตีจนแหลกละเอียดไปตั้งนานแล้ว
"ก็แค่เสียพลังกฎเกณฑ์ไปโดยเปล่าประโยชน์ หุ่นเชิดพวกนี้ ขวางข้าไว้ได้ครู่หนึ่ง แล้วยังไงต่อล่ะ?"
"รวมน้อยเป็นมาก ฆ่าแกไง!"
ซูอวี่ตวาดเสียงเย็น หุ่นเชิดนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นอีกครั้ง ในครั้งนี้ พากันระเบิดตัวเอง การระเบิดทำเอาทุกสารทิศสั่นสะเทือน ทว่า พอเสียงระเบิดจางหายไป มังกรยักษ์ก็เดินออกมาอีกครั้ง เพียงแค่สะบักสะบอมเล็กน้อย บนร่างกายมีบาดแผลเล็กๆ เพิ่มขึ้นมา ทว่า ไม่นานมันก็ฟื้นตัวจนหายดี
ซูอวี่ก็ไร้เรี่ยวแรงเช่นกัน!
แม่งเอ๊ย ขนาดนี้ยังสร้างบาดแผลให้อีกฝ่ายไม่ได้เลย แบบนี้สู้ไม่ได้แน่!
...
รอบนอก
ทุกคนดูจนตาลาย ยิ่งดูก็ยิ่งอกสั่นขวัญแขวน เทียนเมี่ยอดรนทนไม่ได้พูดขึ้นมา "ฝ่าบาท ใช้กระบองฟาดมันสิ!"
ในวินาทีนี้ ซูอวี่จำแลงกายเป็นกระบองท่อนใหญ่ ฟาดกระบองลงไป!
ตู้ม!
มังกรยักษ์ซัดหมัดออกมา กระบองแหลกละเอียด ซูอวี่ลอยกระเด็น
กลุ่มคนพากันถลึงตา มองไปทางเทียนเมี่ย เทียนเมี่ยมีสีหน้าจนใจ ฉันจะไปรู้ได้ไงว่ามันจะเป็นแบบนี้ มรรคากระบองยักษ์ของฉันไม่แข็งแกร่งตรงไหน?
รู้สึกว่าอ่อนแอกว่ามรรคาอื่นเสียอีก!
เทียนเมี่ยทนไม่ไหวเอ่ยถาม "ฝ่าบาทน่าจะมีความแข็งแกร่งประมาณไหนแล้ว?"
ดูไม่ออกแล้วแฮะ
ว่านเทียนเซิ่งเอ่ยเสียงขรึม "เทียนจุน!"
"งั้นฝ่าบาทก็รีบเบิกมรรคาเป็นตาย แล้วตีมันสิ!"
นี่ขนาดยังไม่ได้เบิกมรรคาเป็นตาย ยังมีพลังของเทียนจุนแล้ว ถ้าเบิกสำเร็จ ไม่ใช่ว่าจะกลายเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ในพริบตาหรอกหรือ?
ตีมันสิ!
ว่านเทียนเซิ่งอยากจะฉีกปากหมอนี่จริงๆ!
ไร้สาระ ถ้าเบิกได้ ซูอวี่ก็คงเบิกไปตั้งนานแล้ว!
ในตอนนี้เอง มังกรยักษ์ก้าวไปข้างหน้าอีกครั้ง เท้าขนาดมหึมากระทืบลงมาที่ซูอวี่ "แกอยากจะยืมพลังของข้าเพื่อรู้แจ้งความเป็นความตายงั้นหรือ... เกรงว่าคงจะยากสักหน่อย! ข้าจะไม่ฆ่าแก แต่ข้าจะทำลายพลังแห่งมรรคาหมื่นสายของแกให้แหลกสลาย มรรคาของแกถูกตัดขาดแล้ว ต่อให้รู้แจ้งความเป็นความตายแล้วจะยังไงต่อล่ะ?"
"อสูรโกลาหล ฉลาดขึ้นไม่น้อยเลยนะเนี่ย..."
ซูอวี่ถอยร่นไปอีกครั้ง รีบหนีออกไปอย่างรวดเร็ว ยิ้มขื่นออกมา "มิน่าล่ะ ฉันถึงรู้สึกว่าแกคอยบั่นทอนพลังแห่งมรรคาของฉันอยู่ตลอดเวลา ที่แท้ก็เพื่อจะตัดมรรคาของฉันนี่เอง!"
มังกรยักษ์ก็ไม่ได้ปฏิเสธ ตัวมันเองก็พูดออกไปขนาดนั้นแล้ว ความจริงก็เป็นเช่นนั้นแหละ!
เหตุใดจะต้องดึงดันฆ่าซูอวี่ด้วย?
ตัดมรรคาของเขา ตัดความหวังของเขา เรื่องในวันนี้ก็ถือว่าจบสิ้นลง
แต่ถ้าฆ่าซูอวี่ กลับจะทำให้เกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ขึ้น
"แต่ว่า... แกก็ต้องดูด้วย ว่าฉันยินดีจะเสียเวลาเล่นด้วยหรือเปล่า!"
"แกไม่มีปัญญาฆ่าฉันหรอก ดังนั้นฉันไม่กลัวหรอก!"
มังกรยักษ์เพิ่งพูดจบ ซูอวี่ก็คำรามลั่น ทันใดนั้นเทียนเหมินก็เปิดออก!
เมื่อเทียนเหมินเปิดออก สภาวะของซูอวี่ก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เมื่อเขามองไปที่มังกรยักษ์อีกครั้ง ก็รู้สึกเพียงว่าหมอนี่มีแต่จุดอ่อนเต็มไปหมด ความเร็วเพิ่มขึ้น พริบตาเดียวก็ทะลวงฝ่าความว่างเปล่า แทงกระบี่ออกไป!
เสียงดังฉึก แทงโดนแขนซ้ายของอีกฝ่าย เสียงดังฉึก ระหว่างช่องว่างของกล้ามเนื้อ กระบี่นี้แทงทะลุแขนของมัน ทะลุแขนของมันไป
"เทียนเหมิน?"
มังกรยักษ์สั่นสะท้านเล็กน้อย "แกกำลังบีบให้ข้าฆ่าแกนะ..."
"การต่อสู้ ข้อห้ามที่สุดคือการออมมือ ราชสีห์ตะครุบกระต่ายยังต้องใช้สุดกำลัง นับประสาอะไรกับฉันที่ไม่ใช่กระต่าย แกคิดจริงๆ หรือว่าแกจะยื้อเวลาจนฉันตายได้?"
ซูอวี่แค่นหัวเราะ
"งั้นข้าก็จะสนองให้!"
มังกรยักษ์กลับคืนสู่ร่างเดิมอีกครั้ง ขนาดใหญ่โตมโหฬาร
"ทลาย!"
ความว่างเปล่าทั้งสี่ทิศพังทลายลงอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ซูอวี่กลับไม่ถอยหนี ในพริบตาที่พลังแห่งมรรคาพังทลายลง เขาพุ่งทะยานผ่านจุดอ่อนของพลัง แทงกระบี่ออกไป เสียงดังฉึก กระบี่นี้ แทงเข้าไปในดวงตาของอีกฝ่ายในพริบตา
"โฮก!"
มังกรยักษ์คำรามอย่างบ้าคลั่ง พ่นไฟเหยียนฮั่วแห่งความโกลาหลออกมา ซูอวี่ถูกแผดเผาในพริบตา พลังวารีจำนวนมหาศาลปรากฏขึ้น ทว่ากลับไม่สามารถดับไฟได้
"อ๊าก!"
ซูอวี่คำรามด้วยความเจ็บปวด กระบี่ยาวแปรเปลี่ยนเป็นหอก ตวัดหอกออกไปหนึ่งครั้ง เสียงดังตู้ม กวาดเขามังกรของอีกฝ่ายจนแตกกระจายอีกครั้ง เลือดหยดติ๋งๆ ลงมา แก๊สพิษสีดำแทรกซึมเข้าไปอย่างต่อเนื่อง
ชั่วพริบตา หนึ่งคนหนึ่งมังกรนี้ ก็ต่อสู้ฟาดฟันกันท่ามกลางความว่างเปล่าทั้งหมด
ซูอวี่มีลูกเล่นมากเกินไป แต่ความแข็งแกร่งก็ยังต่างกันไม่น้อย
ผ่านไปไม่นาน ซูอวี่ก็ถูกกรงเล็บหนึ่งขย้ำจนแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ เลือดสาดกระเซ็น ถูกมังกรยักษ์ขย้ำจนฉีกขาดทั้งเป็น!
"ฝ่าบาท!"
ด้านหลัง ทุกคนอดรนทนไม่ไหวแล้ว มีคนตะโกนขึ้นว่า "เข้าไปพร้อมกันเลย ฆ่าหมอนั่นซะ!"
ความห่างชั้นชัดเจนมาก ซูอวี่ไม่มีทางสู้กับอีกฝ่ายได้เลย
แต่ในเวลานี้ ว่านเทียนเซิ่งกลับใจเย็นอย่างเหลือเชื่อ ส่งเสียงทางจิตว่า "รอเถอะ! เขาต้องการจะตายสักครั้ง อยากถูกอีกฝ่ายฆ่าตายจริงๆ ลองดูว่าจุดจบของความตายจะเป็นอย่างไร... อย่าไปรบกวนเขา!"
ทุกคนใจสั่น ตายแล้ว จะรอดมาได้จริงๆ หรือ?
รู้สึกว่ามันบ้าบิ่นเกินไปแล้ว!
ครืนครืนครืน!
และในวินาทีนี้ ซูอวี่ก็พุ่งเข้าไปต่อสู้อย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง แฝงไปด้วยความบ้าคลั่งที่เดินหน้าไม่ถอย เสียงดังกังวาน "ฉันเคยลองแกล้งตายมานับครั้งไม่ถ้วน ทุกครั้งล้วนรู้สึกเหมือนเป็นความตายที่แท้จริง... แต่พอตื่นขึ้นมาถึงได้รู้ ว่าท้ายที่สุดแล้วมันก็แค่ความฝันตื่นหนึ่ง!"
"สหาย ช่วยสงเคราะห์ฉันที มาฆ่าฉันสิ!"
ครืนครืนครืน!
เทียนจุนผู้ไม่เกรงกลัวความตายตนหนึ่ง ไม่สนสิ่งใด ลูกเล่นนับไม่ถ้วน ต่อให้เป็นมังกรยักษ์ในตอนนี้ก็ไม่อาจออมมือได้อีกต่อไป
พลังของมันค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
"แกกำลังรนหาที่ตาย แกคิดว่าถ้าตายไปแล้ว แกจะสามารถฟื้นคืนชีพกลับมาได้จริงๆ งั้นหรือ?"
"ฆ่า!"
มังกรยักษ์ตวาดลั่น บนกรงเล็บ พลันมีไข่มุกกลมเม็ดหนึ่งปรากฏขึ้น พุ่งเข้าใส่ซูอวี่ในพริบตา!
เสียงดังตู้ม กระแทกซูอวี่จนแตกร้าว!
ร่างที่แตกร้าวของซูอวี่เพิ่งจะคิดฟื้นฟู ทว่ามังกรยักษ์กลับเร็วกว่า พริบตาเดียวก็มาปรากฏอยู่ข้างกายที่แตกร้าวของเขา เหยียบลงไปที่หัวของเขาเต็มแรง!
"รนหาที่ตาย งั้นข้าก็จะสนองให้แกเอง!"
ตู้ม!
ในพริบตาที่เท้าใหญ่กระทืบลงมา ก็แปรเปลี่ยนเป็นหางมังกร ราวกับหอกยาว แทงออกไป หมายจะแทงซูอวี่ให้ตายคาที่!
ทว่าในตอนนี้ ปากของซูอวี่กลับอ้ากว้างขึ้นอย่างกะทันหัน คำรามลั่น "เขมือบแกซะ!"
ปากขนาดใหญ่ ใหญ่โตจนน่าเหลือเชื่อ!
รวบยอด กลืนหางมังกรเข้าไปทั้งหางในคราวเดียว
หน้าท้องของเขาระเบิดไปแล้ว ทว่า กลับมองไม่เห็นหางของมังกรยักษ์ ไม่รู้ว่าถูกเขากลืนกินลงไปที่ไหนแล้ว!
พลังแห่งการกลืนกินอันมหาศาล ดูดกลืนมังกรยักษ์เข้าไปในปากในรวดเดียว
ครืนครืนครืน!
เสียงดังกึกก้องดังขึ้น เสียงของมังกรยักษ์ดังมาจากที่ใดก็ไม่ทราบ "แกคิดจะเขมือบข้างั้นหรือ? ฝันไปเถอะ..."
"ไปตายซะไป๊!"
ซูอวี่กัดฟันกรอด มีเพียงหัวเดียวที่ปลิวว่อนอยู่กลางอากาศ ชั่วพริบตา เทียนเหมินก็ปรากฏขึ้นจากหัวของเขา ร่วงลงสู่พื้น กลายเป็นบานประตู
"คิดจะฆ่าฉัน ต่อให้ฉันอยากจะตาย ก็ไม่ใช่ตายด้วยวิธีนี้หรอกนะ ถ้าให้แกฆ่าตายไปเปล่าๆ ฉันซูอวี่ก็คงจะไร้ความสามารถเกินไปแล้ว!"
เขาพุ่งตัวพุ่งทะยานเข้าไปในเทียนเหมินทันที!
เทียนเหมินอันเลือนลางเปิดออก ชั่วพริบตา หัวหนึ่งก็พุ่งเข้าไป!
มังกรยักษ์คำรามอย่างบ้าคลั่ง "เทียนเหมิน? แกบ้าไปแล้ว ระวังว่าทั้งแกและข้าจะไม่มีใครรอดกลับมาได้..."
ตู้ม!
เสียงระเบิดดังกัมปนาทสะท้านฟ้าดิน หัวขนาดใหญ่พุ่งชนเทียนเหมิน พังทลายลงในพริบตา และในเสี้ยววินาทีนี้ ซูอวี่ราวกับได้สัมผัสถึงความตายอย่างแท้จริง
ภายในเทียนเหมิน ราวกับเป็นดินแดนแห่งความมืดมิด
ไม่รู้ว่าเป็นความมืดมิดแห่งความตาย หรือภายในเทียนเหมินจะเป็นดินแดนแห่งความมืดมิดอยู่แล้ว
"อ๋องเหวิน!"
วินาทีนั้น ซูอวี่ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ เปล่งเสียงคำรามครั้งสุดท้าย
"อยู่หรือเปล่า!"
"อ๋องเหวิน!"
"อยู่หรือเปล่า!"
ครืนครืนครืน!
เสียงคำรามครั้งสุดท้ายดังแว่วมา ศีรษะของซูอวี่แหลกสลายในพริบตา ภายในศีรษะ มังกรยักษ์ตนหนึ่งปรากฏกายขึ้น ทั่วร่างเต็มไปด้วยบาดแผล แฝงไปด้วยความตื่นตระหนกหวาดกลัว หันหลังวิ่งหนีออกไปนอกเทียนเหมิน
และในเสี้ยววินาทีนั้น ในพริบตาที่ความคิดของซูอวี่ดับสูญลงทั้งหมด ณ ดินแดนแห่งความมืดมิดอันแสนไกลโพ้น ก็ราวกับมีเสียงอุทานเบาๆ แว่วมา
"เอ๊ะ? ใครน่ะ?"
"มังกรหรือ?"
"มังกรที่เบิกเทียนเหมินงั้นหรือ?"
น้ำเสียงแฝงไปด้วยความสงสัยและตกตะลึง บ้าอะไรกันเนี่ย!
ตู้ม!
วินาทีนี้ มังกรยักษ์คำรามอย่างบ้าคลั่ง มันไม่รู้ว่าซูอวี่ตายหรือยัง ได้ยินหรือไม่ แต่ที่แน่ๆ คือมันได้ยิน!
โลกอันน่าสะพรึงกลัว!
มันเผาผลาญร่างกายอย่างบ้าคลั่ง พุ่งชนเทียนเหมินที่เลือนลางจนแตกกระจายในพริบตา ทว่าเทียนเหมินกลับระเบิดออกอย่างกะทันหัน เสียงดังสนั่น!
ครึ่งหางของมังกรยักษ์ถูกระเบิดจนขาดกระจุย ทิ้งไว้ภายในบานประตูโดยตรง
แต่ส่วนหัวมังกร กลับหลบหนีออกไปได้ในพริบตา!
ปัง!
เทียนเหมินระเบิดออก แสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวเลือนหายไป
โลกแห่งนี้ กลับเข้าสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง
...
ดินแดนแห่งความมืดมิด
ชายชุดขาวมีสีหน้าประหลาดใจ หันไปมองชายร่างยักษ์ที่โชกไปด้วยเลือดซึ่งอยู่ข้างกาย "นายได้ยินหรือเปล่า?"
"อะไรล่ะ?"
"มีคนเรียกฉัน! เหมือนว่า... เหมือนว่าจะเป็นมังกรนะ!"
ชายร่างยักษ์ขมวดคิ้ว เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แล้วพลันด่าทอ "โรคจิตหรือไง! ถ้านายบอกว่าน้องสาวนายเป็นคนเรียก ยังจะดูน่าเชื่อถือกว่าอีกนะ?"
"ไม่ใช่ซะหน่อย..."
ชายชุดขาวอยากจะอธิบาย ว่าไม่ใช่น้องสาวฉัน... ช่างเถอะ ไม่นานเขาก็ยอมแพ้
ช่างน่าเศร้าจริงๆ!
แม่งเอ๊ย ถ้าหากจักรพรรดิมนุษย์อยู่ที่นี่ หรืออ๋องหมิง เอาเถอะ ต่อให้อวี้หวังอยู่ที่นี่ ถ้าฉันพูดแบบนี้ ทุกคนก็คงจะประหลาดใจ แล้วพูดว่า จริงเหรอเนี่ย พวกเรามาลองตรวจสอบดูเถอะ ว่ามันเป็นเพราะสาเหตุอะไรกันแน่ พวกเรามาสำรวจดู พวกเรามาวิเคราะห์กันเถอะ...
เอาเถอะ นั่นคือพวกเขานี่นะ!
แต่ตอนนี้ เพื่อนร่วมทีมของฉันไม่ใช่พวกเขา
ชายชุดขาวท้อแท้สิ้นหวังเป็นอย่างยิ่ง "ขอโทษที ฉันเลี้ยงนายมาจนเสียคนไปแล้ว!"
"หืม?"
ชายร่างยักษ์มองมาที่เขา ชายชุดขาวกล่าวด้วยความเศร้าใจ "นอกจากเรื่องต่อสู้ฆ่าฟันแล้ว วันหลังนายก็หัดคิดอะไรให้มันเยอะๆ หน่อยเถอะ เลี้ยงนายเนี่ย เหนื่อยยิ่งกว่าเลี้ยงลูกชายซะอีก!"
"..."
ชายร่างยักษ์หน้าเขียวปัด!
นายด่าใครอยู่น่ะ?
ชายชุดขาวไม่ได้สนใจ มองไปยังดินแดนอันไกลโพ้น ฉันอยากจะลองไปดู ฉันน่ะ... เหมือนจะได้ยินคนเรียกฉันจริงๆ นะ!
เหมือนจะเป็นมังกร... แปลกจัง มังกรเนี่ยนะ?
มังกรโกลาหลงั้นหรือ?
ฉันไม่ได้ตาฝาด ฉันเชื่ออย่างนั้น!
