ทันทีที่ได้ยินว่าลูกชายคนที่สามจะมารับพวกเขาไปอยู่ที่ตงกัง สวี่เฉิงโฮ่วก็ตาเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย แต่แล้วก็ส่ายหัว
“ไม่ไปหรอก บ้านหลังใหญ่นี่ก็ดีแล้ว ฉันกับแม่แกจะอยู่ที่นี่ใช้ชีวิตหลังเกษียณ ไม่ไปไหนทั้งนั้น”
สวี่ซื่อเยี่ยนอดไม่ได้ที่จะกลอกตา นี่แหละพ่อจอมดื้อของเขา ปากแข็งเป็นเป็ดตายแล้วปากยังไม่อ้า
ทั้งที่ในใจดีใจจะตายอยู่แล้ว ยังต้องทำปากแข็ง รักษาหน้าตาไว้ให้ได้ ต้องทนลำบากเพื่อศักดิ์ศรี
“ถ้าพ่อไม่ไป งั้นผมจะพาแม่ไปเอง” สวี่ซื่อเยี่ยนแกล้งพูดกวนพ่อ
“แกกล้าหรือ?” สวี่เฉิงโฮ่วได้ยินก็ถลึงตาทันที แบบนี้ไม่ได้นะ?
เขาทำกับข้าวก็ไม่เป็น ถ้าไม่มีภรรยาอยู่ด้วย เขาไม่อดตายหรือไง?
สวี่ซื่อเยี่ยนไม่สนใจพ่อจอมดื้อ เดินเข้าไปในห้องตะวันออก ตรงไปนั่งข้างแม่
“แม่ ผมมีเรื่องจะปรึกษาหน่อย แม่กับพ่อย้ายไปอยู่ตงกังด้วยกันเถอะนะ”
โจวกุ้ยหลานที่อยู่ในห้อง ได้ยินบทสนทนาระหว่างพ่อลูกมานานแล้ว
รู้ว่าลูกชายคนที่สามจะพาไปอยู่ด้วย โจวกุ้ยหลานดีใจจากใจจริง แต่เธอก็มีเรื่องกังวลอยู่ เลยยังไม่ตอบรับทันที แต่มองไปที่สวี่เฉิงโฮ่วก่อน
“เจ้าสาม ทำไมจู่ ๆ ถึงกลับมาแล้วอยากพาเราไปอยู่ตงกังล่ะ?”
โจวกุ้ยหลานไม่เหมือนสามี ที่เปิดปากก็พูดตรงๆทันที สวี่เฉิงโฮ่วไม่รู้จักเลือกคำพูด เธอจึงต้องพูดให้นุ่มนวล
“ไม่มีอะไรหรอกครับ ก็แค่ได้ยินจากพี่รองว่าทุกคนย้ายออกกันหมดแล้วนี่ไง? พ่อกับแม่อยู่บ้านใหญ่สองคน ผมไม่ค่อยสบายใจเลย
ทุกคนอยู่กันไกลหมด แล้วผมก็อยู่บนเขา จะกลับมาทีหนึ่งก็ลำบากน่าดู”
สวี่ซื่อเยี่ยนรู้ดีว่า ถ้าอยากให้พ่อแม่ย้ายไปอยู่ด้วย ต้องพูดเกลี้ยกล่อมแม่ให้ได้ก่อน
“ไม่มีอะไรต้องห่วงหรอก ฉันกับแม่แกยังไม่ได้แก่จนขยับตัวไม่ได้ ยังไม่ต้องให้ใครดูแล
เราสองคนอยู่กันดีจะตาย ไม่มีพวกแกมาวุ่นวาย ก็สงบดีออก”
ยังไม่ทันที่โจวกุ้ยหลานจะพูดอะไร ฝั่งนั้นสวี่เฉิงโฮ่วก็นั่งลงที่ขอบเตียง หยิบกล้องยาเส้นขึ้นมาสะบัดแล้วพูดขึ้น
“พวกเราสองคนคนแก่ก็ยังอยู่กันได้ดี ยังไม่ถึงกับต้องตกอับจนต้องไปพึ่งลูก
อย่าไปคิดอะไรมากเลย ตั้งใจดูแลโสมบนเขาให้ดี อย่าทำงานหลุดมือ แค่นั้นก็ดีที่สุดแล้ว”
ตาเฒ่าพูดด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว แต่จริง ๆ แล้วเป็นคำพูดที่ห่วงใย ก็เป็นคนพูดจาไม่เข้าหูแบบนี้แหละ
สวี่ซื่อเยี่ยนสูดหายใจเข้าลึก ๆ อดทนไม่เถียงกับพ่อ เพราะรู้ว่าพ่อเขาเป็นแบบนี้มาตลอด
ยังไงก็เถอะ ต่อให้พ่อยังไงก็แล้วแต่ แต่แม่ยังไงก็ต้องพาไปด้วยให้ได้
ไม่คิดจะมานั่งเถียงกับตาเฒ่าดื้อด้านนี่อีก สองชีวิตแล้วก็ชินกับนิสัยแบบนี้ของพ่อแล้ว
“แม่ แบบนี้ดีมั้ย? แม่กับพ่อย้ายไปอยู่บ้านผมก่อน
ผมต้องขึ้นเขาไปดูโสม ที่บ้านเหลือแค่เจ้าเล็กกับอิงจื่อ พูดตามตรงผมก็ไม่ค่อยสบายใจเท่าไหร่ แม่กับพ่อไปอยู่เป็นเพื่อนพวกเขาหน่อย อย่างน้อยผมจะได้ทำงานบนเขาอย่างสบายใจ”
สวี่ซื่อเยี่ยนไม่หันไปมองพ่อเลย คุยกับแม่ล้วน ๆ แต่จริง ๆ แล้วพูดให้พ่อฟังทั้งนั้น
“เรื่องทะเบียนบ้าน ผมจะแยกให้แม่กับพ่อ ไม่รวมกับผม
หลังปีใหม่ ผมจะไปคุยกับทีม ให้อนุมัติที่ดินก่อสร้างสำหรับพ่อแม่แยกออกมา
พอเข้าฤดูใบไม้ผลิจะได้สร้างบ้านใหม่สักไม่กี่ห้อง
เจ้าห้ายังไม่ได้แต่งงาน น้องหกก็ยังไม่ได้หมั้น จะให้พวกเขามาจัดงานที่บ้านผมได้ไง? มันไม่เหมาะใช่มั้ยล่ะ?”
สวี่ซื่อเยี่ยนเข้าใจดีถึงความคิดของพ่อ แน่นอนว่าตาเฒ่าต้องกังวลว่า ถ้าย้ายไปอยู่ที่นั่น จะกลายเป็นว่าต้องไปพึ่งลูกชายคนที่สาม
ถ้าต้องอยู่กับลูกชายคนที่สาม แล้วลูกชายคนที่ห้ากับลูกสาวคนเล็กจะทำยังไง?
ถึงแม้ว่าบ้านใหญ่จะเก่าและไม่ดีแค่ไหน แต่นี่ก็คือบ้านของสวี่เฉิงโฮ่วเอง เขาเป็นเจ้าบ้าน
ลูกชายคนเล็กกับลูกสาวยังไม่ได้แต่งงาน พ่อก็ต้องอยู่ต่อเพื่อพวกเขา
ใครจะไปให้พี่ชายจัดงานแต่งให้พวกน้อง? ไม่มีธรรมเนียมแบบนั้นหรอก
"ถ้าทั้งสองคนเต็มใจก็หาที่อยู่ใกล้บ้านผมสักหน่อย แบบนี้แม่ผมจะได้ช่วยดูแลเจ้าหยวนเวลาว่างๆ ได้บ้าง
ไม่อย่างนั้น ทั้งฤดูใบไม้ผลิทั้งฤดูใบไม้ร่วง ผมก็ไม่ได้อยู่บ้าน อิงจื่อเองก็ยุ่งทั้งงานในบ้านนอกบ้าน จะไม่ไหวอยู่แล้ว"
ท้ายที่สุด สวีซื่อเยี่ยนก็งัดไม้ตายออกมา เอาลูกชายมาเป็นข้ออ้าง
ความรักข้ามรุ่นนี่มันเรื่องจริงสากล สมัยก่อนพ่อไม่ค่อยปลื้มสวีซื่อเยี่ยนเท่าไหร่ แต่กับหลานสามคนกลับเอ็นดูเหลือเกิน
สวี่เฉิงโฮ่วกับโจวกุ้ยหลานมองหน้ากัน ที่จริงทั้งสองคนก็ใจอ่อนตั้งแต่แรกแล้ว แค่ยังมีความกังวลอยู่ ไม่กล้ารับปากทันที
แต่ลูกชายพูดมาขนาดนี้แล้ว ถ้ายังทำเป็นเล่นตัวอีก ก็คงจะเกินไปหน่อย
"แล้วทำไมไม่พูดแต่แรกว่าให้เราไปช่วยดูหลาน พูดตั้งเยอะแยะ มีแต่ประโยคนี้แหละที่มีประโยชน์ที่สุด"
สวี่เฉิงโฮ่วก็หาทางลงให้ตัวเองอย่างเนียน ๆ พยักหน้าตกลง
"ภรรยา งั้นเราย้ายที่อยู่กันหน่อย ไปเลี้ยงหลานกันไหม?"
คนแก่ที่ไหนจะไม่ชอบความคึกคัก?
โดยเฉพาะบ้านสวีที่เคยอยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตา พอแยกออกไปอยู่คนละที่แบบนี้ ทำให้สองตายายรู้สึกว่างเปล่าและหดหู่ใจไม่น้อย ไม่อย่างนั้นสวี่เฉิงโฮ่วก็คงไม่พาลโมโหใส่คนในบ้าน
โจวกุ้ยหลานจริง ๆ ก็อยากตอบตกลงตั้งแต่แรกแล้ว เพียงแต่เกรงใจสามี ต้องรอให้เขาพยักหน้าก่อน
พอเห็นสามียอมเปลี่ยนใจ เธอก็ยิ้มตามไปด้วย
"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ที่นี่ฉันก็เบื่อจะอยู่แล้ว อีกอย่าง ฉันก็คิดถึงเจ้าหยวนหยวน
เจ้าเด็กน้อยนั่นตอนนี้คงคลานไปทั่วเตียงแล้วใช่ไหม? ต้องน่ารักน่าเล่นมากแน่ ๆ เลย"
สวีซื่อเยี่ยนเกาหัว "พักนี้ผมอยู่แต่บนเขา ไม่รู้จริง ๆ ว่าเขาคลานได้รึยัง น่าจะใกล้แล้วแหละ
วันนี้พอลงจากเขาก็กลับบ้านแค่แวะบอกอิงจื่อคำเดียว ยังไม่ได้อุ้มลูกเลย ก็ต้องรีบมาขึ้นรถ"
พูดตามตรง สวีซื่อเยี่ยนก็คิดถึงลูกชายเหมือนกัน แต่ทำไงได้ เงินสำคัญกว่า ไม่หาเงินแล้วจะเอาอะไรไปเลี้ยงภรรยาเลี้ยงลูก?
พอพูดถึงเรื่องลูก สองตายายก็เริ่มใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว พวกเขาก็คิดถึงหลานเหมือนกัน
ทั้งสามคนปรึกษากัน ตอนนี้แม่น้ำใหญ่ยังไม่แข็งตัวจริง การย้ายบ้านยังไม่สะดวก
งั้นให้สองตายายไปอยู่ที่ตงกังก่อน ช่วยดูแลหลานและบ้านไปพลาง ๆ
พออีกสักพัก แม่น้ำแข็งแล้วค่อยกลับมาย้ายของ
พอดีช่วงนั้นทีมงานในหมู่บ้านจะแบ่งเงินกันแล้ว พอได้เงินก็ทำเรื่องย้ายทะเบียนบ้าน แล้วย้ายไปเลย ไม่อยู่ที่นี่อีกแล้ว
สวีซื่อเยี่ยนก็เห็นด้วย แบบนี้อย่างน้อยก็ให้เวลาสองตายายปรับตัว
ถ้าสองคนไปแล้วอยู่ไม่ไหว ก็ค่อยพากลับมาก็ยังทัน
ไม่น่าจะเป็นแบบนั้นหรอก ชาติก่อนซูอันอิงก็อยู่กับพ่อแม่สามีได้ดี ชาตินี้ก็คงไม่ต่าง
ยังไงก็แค่ฤดูหนาวเดียว พอฤดูใบไม้ผลิมาถึงแน่นอนว่าต้องหาบ้านใหม่ให้สองตายายอยู่
เรื่องอื่นสวีซื่อเยี่ยนยืดหยุ่นได้หมด ยกเว้นเรื่องนี้ ต้องยืนยันให้ได้
ยังไงพ่อแม่ก็เลี้ยงเขามาครั้งหนึ่ง ดูแลท่านเป็นเรื่องที่ควรทำ แต่เรื่องแบ่งแยกก็ต้องชัดเจน ไม่ควรอยู่ปะปนกัน
เวลานั้นคงไม่มีรถไฟกลับบ้านแล้ว สวีซื่อเยี่ยนเลยต้องค้างคืนที่บ้านหนึ่งคืน
โจวกุ้ยหลานรีบเตรียมอาหาร พอกินข้าวเสร็จ ทั้งสามคนก็เริ่มเก็บของ
สองตายายจะไปทั้งที อย่างไรก็ต้องเอาเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนและของใช้ติดตัวไปด้วย
แค่หยิบ ๆ ก็กลายเป็นของไม่น้อย
เช้าวันต่อมา สวี่เฉิงโฮ่วก็ไปขอให้เพื่อนบ้านช่วยมาจุดเตียงอุ่นให้ทุกวัน
ตอนแรกบ้านเลี้ยงหมูไว้สองตัว พอหลังจากมีน้ำค้างแรง พืชในไร่โตไม่ดี สวี่เฉิงโฮ่วกลัวว่าอาหารจะไม่พอ เลยขายหมูไป
ในบ้านเหลือแค่ไก่สองตัว ก็จับใส่ถุงหิ้วไปเลย
จากนั้น ทั้งสามคนก็แบกของกันไป ออกจากชิงหลิ่งไปจูเป่าก่าง แล้วนั่งรถไฟขบวนช้าไปซงเจียงเหอ
