ช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา ภายในโรงงานของบริษัทอุตสาหกรรมฉางซิง นั้นยุ่งมาก
ในส่วนของกับดักกาวดักหนู เดิมทีเคยได้รับคำสั่งซื้อจำนวนมากจากอังกฤษและญี่ปุ่น แต่ตอนนี้ลดลงไปไม่น้อย แม้ว่าทั้งสองประเทศจะยังไม่เข้าสู่ฤดูหนาว แต่เหล่าตัวแทนจำหน่ายก็ยังมีสต๊อกสินค้าอยู่
ปัจจุบันทางโรงงานต้องพึ่งพาบริษัทค้าขายไม่กี่แห่งที่ทำธุรกิจในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่ปริมาณคำสั่งซื้อก็ยังไม่มากเท่าช่วงก่อนหน้านี้
จากพนักงานทั้งหมด 126 คน ตอนนี้เหลือเพียง 50 คนที่ยังคงผลิตกับดักกาวดักหนูในโหมดการผลิตที่ลดกำลังลง ส่วนที่เหลือก็หันมาทำโพสต์อิทด้วยมือ เพื่อตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากบริษัทต่างๆ ในฮ่องกง
ภายในสำนักงานโรงงานที่คับแคบ ซูอีอีคำนวณบัญชีอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองหยางเหวินตงแล้วพูดว่า
"พี่ตง ช่วงนี้เราใช้เงินไปเกือบหมื่นแล้วนะ ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป พวกเราคงไม่ไหวแน่"
หยางเหวินตงรับสมุดบัญชีจากซูอีอีมาอ่านครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า
"ช่วงนี้ค่าใช้จ่ายสูงก็จริง แต่ก็คุ้มค่าที่จะลงทุน"
"ตอนนี้เรามีสต๊อกกับดักกาวดักหนูอยู่ เพียงแค่ยังขายไม่ออกเท่านั้น พอถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า อากาศในญี่ปุ่นและยุโรปเริ่มอุ่นขึ้น มันจะขายได้ทีเดียวเลย อีกอย่าง ฉันก็เพิ่งติดต่อพ่อค้าสองรายในอเมริกาได้แล้ว"
ซูอีอีพูดว่า "อืม แต่มันก็ยังเป็นภาระทางการเงินอยู่ดีนะ อุปกรณ์จากญี่ปุ่นควรจะใกล้มาถึงแล้วใช่ไหม?"
"ใช่ อีกไม่กี่วันก็น่าจะมาถึง" หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดต่อว่า "ขอแค่เราปรับแต่งเครื่องจักรให้พร้อม สามารถผลิตของได้เร็วขึ้น เราก็จะมีแหล่งรายได้ที่มั่นคง ตอนนี้ก็ต้องกัดฟันไปก่อน"
ซูอีอียิ้มแล้วพูดว่า "นั่นก็เพราะพี่ตงเป็นคนดี ถึงแม้จะมีแรงกดดันขนาดนี้ ก็ยังไม่ไล่พนักงานออก แถมอาหารที่ให้พนักงานกินก็ยังดีเหมือนเดิม"
หยางเหวินตงส่ายหน้าแล้วยิ้ม "ฉันไม่ได้ปลดพนักงานเพราะรู้ว่าตอนนี้แค่มีแรงกดดันเท่านั้น แต่ยังไม่ถึงขั้นที่บริษัทจะอยู่ไม่ได้ อีกอย่าง พวกเราก็ยังต้องการคนมาทำโพสต์อิท และอีกไม่นานกับดักกาวดักหนูก็จะกลับมาทำเงินได้อีก"
"แต่ถ้าถึงจุดที่บริษัทต้องเอาตัวรอดจริงๆ ฉันก็คงใจอ่อนไม่ได้เหมือนกันนะ โบราณว่าไว้ 'คนใจดีปกครองกองทัพไม่ได้' ทำธุรกิจก็เหมือนกัน เธอต้องเรียนรู้ไว้"
"คนใจดีปกครองกองทัพไม่ได้? ฟังดูมีเหตุผลมากเลย!" ซูอีอีพึ่งเคยได้ยินสำนวนนี้เป็นครั้งแรก
หยางเหวินตงยิ้มแล้วถามว่า "ช่วงนี้พวกเธอสามคนเรียนอ่านหนังสือไปถึงไหนแล้ว?"
ซูอีอีตอบว่า "พวกเราเริ่มใช้พจนานุกรมอ่านเนื้อหาในหนังสือพิมพ์ได้บ้างแล้วนะ แต่บางครั้งถึงจะรู้ความหมายของคำก็ยังไม่เข้าใจว่ามันหมายถึงอะไร"
หยางเหวินตงพยักหน้า "เป็นเรื่องปกติ บางอย่างฉันเองก็ไม่เข้าใจหรอก ขอแค่พวกเธออ่านจับใจความได้ก็พอแล้ว ยังมีเวลาเรียนรู้อีกเยอะ แค่อ่านหนังสือพิมพ์เข้าใจคร่าวๆ ได้ก็นับว่าเก่งมากแล้ว"
"ไม่หรอก พี่ตงเก่งกว่าพวกเราตั้งเยอะ" ซูอีอีพูดต่อ "ตอนที่พี่ตงคุยกับไอรีน่า พี่ยังใช้ภาษาอังกฤษได้เลย ถึงฉันจะฟังไม่รู้เรื่อง แต่แค่พูดกับฝรั่งรู้เรื่องก็นับว่าเก่งมากแล้ว"
หยางเหวินตงยิ้ม "ก็แค่พอสื่อสารได้ ไม่ได้เก่งขนาดนั้นหรอก แต่ก็พอใช้ในตอนนี้"
"อีกหน่อยพอพวกเธอเรียนภาษาจีนคล่องแล้ว ก็ต้องเรียนภาษาอังกฤษต่อด้วยนะ ฮ่องกงยังอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ ถ้าอยากก้าวหน้าในชีวิต ก็ต้องพูดภาษาอังกฤษได้"
"หา! ต้องเรียนอังกฤษอีกเหรอ? ฉันรู้จักแค่ตัวอักษร 26 ตัวเองนะ" จ้าวลี่หมิงที่อยู่ข้างๆ อุทานขึ้นมาด้วยความตกใจ
หยางเหวินตงพยักหน้า "ใช่ จำเป็นต้องเรียน รวมไปถึงความรู้เฉพาะทางบางอย่างด้วย รอให้ปีหน้าสภาพเศรษฐกิจของโรงงานดีขึ้น ฉันจะจ้างครูมืออาชีพมาสอนพวกเธอ แล้วฉันก็จะมาร่วมเรียนกับพวกเธอบ้างเป็นครั้งคราว"
จ้าวลี่หมิงถามว่า:
"ทำไมล่ะ? ไอ้พวกฝรั่งนั่น ฉันเห็นก็พูดภาษาจีนกันได้ไม่ใช่เหรอ?"
หยางเหวินตงตอบว่า:
"พวกฝรั่งเขาเป็นผู้บริหารฮ่องกงนะ พวกเขาพูดจีนได้ก็ไม่แปลก แต่ถ้าเราอยากจะตั้งตัวในฮ่องกงได้ คิดว่าเราไม่ต้องเรียนภาษาอังกฤษเลยเหรอ?
อีกอย่าง ตลาดหลักของสินค้าพวกเราคือเมืองนอกนะ ภาษายุโรปบางภาษาหรือภาษาญี่ปุ่นอาจไม่จำเป็นต้องรู้ก็ได้ แต่ภาษาอังกฤษเป็นภาษาสากลที่ต้องใช้แน่นอน"
แม้ว่าหลังปี 1997 ฮ่องกงจะกลับคืนสู่จีน หรือแม้แต่ในประเทศที่ไม่ได้เคยเป็นอาณานิคมของอังกฤษ ภาษาอังกฤษก็ยังคงมีความสำคัญอย่างมาก
ทำอะไรไม่ได้หรอก…
สหรัฐฯ กับอังกฤษผลัดกันเป็นมหาอำนาจของโลกมานานเป็นร้อยปี อิทธิพลของภาษาอังกฤษมันมากเกินไป แถมถ้าเทียบกับภาษาในโลกตะวันตก ภาษาอังกฤษก็เป็นภาษาที่ง่ายที่สุดแล้วจริง ๆ
"อ้อ" จ้าวลี่หมิงพยักหน้าเห็นด้วย
หยางเหวินตงกล่าวต่อว่า:
"ถึงแม้ตอนนี้ชีวิตของพวกเราจะดีกว่าตอนที่อยู่ในเพิงแออัด แต่ก็ยังไม่พอหรอก พวกนายก็เห็นแล้วใช่ไหมว่าเกาะฮ่องกงมีตึกสูงระฟ้า มีบ้านหรู ๆ ตั้งมากมาย
พวกนายไม่อยากมีบ้านแบบนั้นบ้างเหรอ?"
"แต่ถ้าอยากได้บ้านแบบนั้น ต้องอาศัยความสามารถนะ อย่างน้อยก็ต้องเรียนรู้ภาษาและทักษะการทำงานพื้นฐานก่อน นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ถึงมีสิ่งเหล่านี้ก็ไม่ได้แปลว่าจะสำเร็จเสมอไป แต่ถ้าไม่มีสิ่งเหล่านี้ ก็คงไม่มีวันสำเร็จแน่นอน"
ไม่ว่าการเรียนจะดีแค่ไหน ก็ไม่ได้หมายความว่าจะประสบความสำเร็จเสมอไป แต่ถ้าไม่เรียนรู้เลย ก็ไม่มีทางสำเร็จได้แน่นอน
การเรียนรู้ที่นี่ ไม่ได้หมายถึงแค่การเรียนในโรงเรียนเท่านั้น แต่หมายถึงการเรียนรู้ตลอดชีวิต ไม่ว่าจะเรียนอะไรก็ตาม หากเลือกเส้นทางที่ถูกต้องและพยายามอย่างเต็มที่ โอกาสที่จะประสบความสำเร็จก็มีสูงมาก
แม้แต่ในภายหลังที่หลายคนพูดกันว่า "การเลือกสำคัญกว่าความพยายาม" แต่สุดท้ายแล้ว การเลือกสิ่งที่ถูกต้องก็ต้องอาศัยความสามารถและวิสัยทัศน์ ซึ่งสิ่งเหล่านี้ไม่ได้ติดตัวมาตั้งแต่เกิด แต่ต้องฝึกฝนขึ้นมาเอง
"ฉันไม่คิดไกลขนาดนั้นหรอก ขอแค่ที่อยู่ตอนนี้ดีขึ้นอีกหน่อยก็พอแล้ว"
จ้าวลี่หมิงคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อว่า:
"แต่พี่ตงสิ น่าจะได้ไปอยู่ในที่แบบนั้น"
หยางเหวินตงยิ้มก่อนจะตอบว่า:
"พวกนายเองก็จะได้ไปเหมือนกัน"
คนเราย่อมเปลี่ยนไป เมื่อก่อนตอนที่ลำบากก็แค่หวังว่าได้กินอิ่มก็พอใจแล้ว แต่พอทำสำเร็จ ก็จะมีเป้าหมายต่อไปเรื่อย ๆ
ธุรกิจของเขา หากสามารถคว้าโอกาสสำคัญ ๆ ได้ไม่กี่ครั้ง ขนาดของบริษัทก็จะขยายขึ้นเรื่อย ๆ
ถึงตอนนั้น ธุรกิจจะไม่สามารถดำเนินไปแบบโรงงานเล็ก ๆ ได้อีกแล้ว การดึงบุคลากรจากภายนอกเข้ามาเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
และพวกพี่น้องที่เคยร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมา เขาก็อยากพาพวกเขาไปด้วยกันแน่นอน
แต่ไม่ใช่แค่ให้ตำแหน่งที่สูงขึ้นเท่านั้น ต้องพยายามช่วยให้พวกเขามีความสามารถพอที่จะรับผิดชอบตำแหน่งนั้นได้จริง ๆ
แต่ถ้าสุดท้ายแล้วทำไม่ได้ ก็คงต้องให้พวกเขาออกไปเป็นเจ้าของที่ดิน เก็บค่าเช่าอยู่สบาย ๆ ไปตลอดชีวิตก็ยังเป็นตัวเลือกที่ไม่เลว
เวลาผ่านไปจนถึงปลายเดือน ในที่สุดเครื่องจักรจากญี่ปุ่นก็ถูกนำออกจากท่าเรือ ต้องขอบคุณอันหย่งเฉียงที่เป็นผู้บริหารระดับสูงของท่าเรือและใช้เส้นสายช่วยจัดการให้
ต่อมา วิศวกรจากบริษัทญี่ปุ่นที่ประจำอยู่ฮ่องกงก็มาช่วยสอนการใช้งานเครื่องจักรเป็นเวลา 1 วัน พร้อมกับอธิบายข้อมูลพื้นฐานและการดูแลหลังการขาย
ช่วงบ่าย หลังจากที่วิศวกรชาวญี่ปุ่นกลับไปแล้ว หยางเหวินตงก็หันไปพูดกับชายหนุ่มคนหนึ่งว่า:
"อาหลง เครื่องจักรตัวนี้มีแค่แกคนเดียวที่ได้รับการฝึกอบรมอย่างมืออาชีพ ต่อไปต้องพึ่งแกแล้วนะ"
อาหลงพยักหน้าและตอบว่า:
"ครับพี่ตง ไม่ต้องห่วงครับ"
หยางเหวินตงพูดต่อว่า:
"โอเค คืนนี้พวกนายลองทดสอบเครื่องดู พรุ่งนี้เริ่มเดินเครื่องผลิตเต็มกำลังได้เลย"
