หลี่ฮั่นเสียงสร้างชื่อจากการกำกับภาพยนตร์อีโรติก แต่เขามักจะยกย่องตัวเองเสมอว่า "เจ้าชู้แต่ไม่ต่ำต้อย" มีนิสัยอิสระเสรี ห้าวหาญ ทว่าก็ไม่ทิ้งความแนบเนียน
เวลาอยู่กับเพื่อนฝูง เขามักจะเรียกตัวเองว่าเป็น "ทายาทของหลี่ขุย พายุหมุนทมิฬ" เพื่อนๆ จึงตั้งฉายาให้เขาว่า "หลี่เฮย" เขามักจะเป็นเจ้ามือจัดงานเลี้ยง ดื่มเหล้าชามโต กินเนื้อชิ้นใหญ่ และพูดคุยสัพเพเหระกับเหล่าบัณฑิตและศิลปินอย่างออกรสราวกับเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวัน
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขากำลังถ่ายทำภาพยนตร์ในจีนแผ่นดินใหญ่ จึงยิ่งต้องรักษากฎระเบียบอย่างเคร่งครัด ไม่กล้าล้ำเส้นแม้แต่น้อย
ภาพยนตร์เรื่อง 'เผาสวนหยวนหมิงหยวน' และ 'การสำเร็จราชการหลังม่าน' ทุ่มทุนสร้างไปหลายล้านและใช้เวลาเตรียมการมาเกือบสามปี หลี่ฮั่นเสียงไม่อยากให้ความเหนื่อยยากตลอดหลายปีของตนเองต้องเกิดข้อผิดพลาด
เมื่อเห็นจางจินหลิงเฝ้าอยู่ที่หน้าประตูห้อง เขาก็ดึงตัวหลินเฉาหยางให้เดินเข้าไปหา
"ผู้กำกับหลี่! ผู้เขียนบทหลิน!"
เดิมทีจางจินหลิงมารอหลี่ฮั่นเสียง ไม่คิดว่าจะมีหลินเฉาหยางติดมาด้วย สีหน้าของเธอจึงดูประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยทักทายทั้งสองคน
หลี่ฮั่นเสียงพยักหน้ารับคำหนึ่ง แล้วถามว่า "ทำไมยังไม่กลับอีกล่ะ"
"ฉันมีเรื่องอยากจะคุยกับคุณนิดหน่อยค่ะ..." จางจินหลิงอึกอักเหมือนอยากจะพูดแต่ก็หยุดไป
หลี่ฮั่นเสียงจึงกล่าวว่า "มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ"
จางจินหลิงฟังออกถึงน้ำเสียงที่เริ่มหงุดหงิดของเขา เธอเหมือนจะตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้วจึงเอ่ยว่า "ฉันขอถอนตัวค่ะ"
หลี่ฮั่นเสียงสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไป "คุณพูดว่าอะไรนะ"
น้ำเสียงของจางจินหลิงมีความลังเลแวบผ่าน แต่ก็ยังคงพูดต่อไปว่า "ฉันแสดงภาพยนตร์ของคุณไม่ได้แล้วค่ะ"
ภาพยนตร์เตรียมการไปจนเกือบจะสมบูรณ์แล้ว แต่นักแสดงนำหญิงกลับจะหนีไป หลี่ฮั่นเสียงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เมื่อนึกโยงไปถึงท่าทีของจางจินหลิงในงานเลี้ยงเมื่อครู่ ในใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความหงุดหงิดพลุ่งพล่านขึ้นมา
"ตกลงกันไว้แล้วว่าคุณจะเล่นเป็นนักแสดงนำหญิง ทำไมถึงไม่แสดงแล้วล่ะ"
"ฉัน... ฉันท้องค่ะ!"
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ฮั่นเสียงก็มีสีหน้าตกตะลึง
หลินเฉาหยางที่อยู่ข้างๆ เบิกตากว้าง นี่มันเรื่องที่ฉันควรได้ยินงั้นเหรอ
หลี่ฮั่นเสียงเหลือบไปเห็นสีหน้าของเขา ก็แทบจะประเคนฝ่ามืออรหันต์บินไปฟาดหน้าสักฉาด
ไอ้เด็กนี่ ความคิดสกปรกจริงๆ!
เพียงแต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลาไปจัดการกับหลินเฉาหยางคนที่ชอบดูเรื่องสนุกโดยไม่สนว่าเรื่องจะใหญ่โตแค่ไหน เขามีสีหน้าจริงจังขณะถามจางจินหลิง "รู้ตัวตั้งแต่เมื่อไหร่ ทำไมเพิ่งมาบอกเอาป่านนี้"
"เพิ่งรู้เมื่อไม่กี่วันก่อนค่ะ ก่อนหน้านี้ฉันกับสามีก็ยังลังเลกันอยู่"
อวัยวะบนใบหน้าของหลี่ฮั่นเสียงแทบจะย่นมารวมกัน เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม "ถ้าเอาออก..."
จางจินหลิงส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "การได้แสดงภาพยนตร์ของคุณถือเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่มากสำหรับนักแสดงอย่างพวกเรา เพียงแต่... ฉันกับสามีอายุไม่ใช่น้อยๆ แล้ว พวกเรา... อยากได้เด็กคนนี้มากค่ะ"
หลี่ฮั่นเสียงเองก็รู้ว่าคำขอของตัวเองค่อนข้างไร้น้ำใจ เมื่อเห็นท่าทีของจางจินหลิงเด็ดเดี่ยวถึงเพียงนี้ เขาก็ขมวดคิ้วแน่น "แบบนี้ก็รับมือยากแล้ว"
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็กล่าวว่า "ช่างเถอะ! ท้องก็เป็นเรื่องดี ยินดีกับพวกคุณสองสามีภรรยาด้วย ส่วนเรื่องภาพยนตร์... ช่างมันเถอะ ยังไงก็ยังมีเวลาเตรียมตัวทัน"
จางจินหลิงรู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก "ขอบคุณผู้กำกับหลี่ที่เห็นใจค่ะ"
"เอาล่ะ เรื่องพวกนี้ไม่ต้องพูดแล้ว ดึกป่านนี้แล้ว เดี๋ยวผมให้คนไปส่งคุณกลับก็แล้วกัน"
"ไม่ต้องค่ะ ไม่ต้อง ฉันกลับเองได้ค่ะ"
จางจินหลิงพูดจบก็ขอตัวลากลับไป
หลี่ฮั่นเสียงมองตามหลังเธอจนลับสายตา ก่อนจะหันกลับมามองหลินเฉาหยางด้วยสายตาดุดัน
"เมื่อกี้แกทำหน้าแบบนั้นหมายความว่ายังไง"
"สีหน้าอะไรกัน ผมพูดอะไรไปงั้นเหรอ" หลินเฉาหยางปฏิเสธเสียงแข็ง
หลี่ฮั่นเสียงข่มขู่เสียงเหี้ยม "ถ้าฉันได้ยินข่าวลือเหลวไหลอะไรล่ะก็ ฉันไม่เอาแกไว้แน่ไอ้หนู!"
"มันไม่มีเรื่องอะไรชัดๆ ดูคุณสิ ขี้ระแวงไปได้ใช่ไหมล่ะ"
หลี่ฮั่นเสียงยังคงถลึงตาใส่
หลินเฉาหยางทนแรงกดดันไม่ไหว จึงจำใจพูดออกไปว่า "ผมมันใจแคบเองแหละครับ ผู้อาวุโสอย่างคุณคือกระแสที่บริสุทธิ์ของวงการภาพยนตร์"
"ปากไม่ตรงกับใจ"
ปะทะฝีปากกันสองสามประโยค ทั้งสองคนก็เดินเข้าไปในห้อง หลี่ฮั่นเสียงถามหลินเฉาหยาง "นักแสดงนำหญิงหนีไปแล้ว แกมีใครที่เหมาะสมจะแนะนำไหม"
"จะให้แนะนำอะไรอีกล่ะ ก็มีคนพร้อมอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง" หลินเฉาหยางพูดโพล่งออกมา
หลี่ฮั่นเสียงเพิ่งจะอ้าปากถามว่า "ใคร" แต่แล้วก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ทันทีว่าหลินเฉาหยางกำลังพูดถึงใคร
"หลิวเสี่ยวชิ่งงั้นเหรอ"
"บนใบหน้าของเธอเขียนคำว่าทะเยอทะยานเอาไว้เต็มไปหมด ความจริงแล้วก็เหมาะกับตัวละครซูสีไทเฮาดีนะ"
หลี่ฮั่นเสียงนำภาพลักษณ์ของหลิวเสี่ยวชิ่งไปสวมทับกับตัวละครซูสีไทเฮาในจินตนาการของเขา ผ่านไปครู่หนึ่งเขาก็พยักหน้าเบาๆ "ก็มีมาดของซูสีไทเฮาอยู่บ้างจริงๆ นั่นแหละ กลัวก็แต่เธอจะแบกรับบทนี้ไม่ไหว"
"ฮุยไจ๋ก็ใช้ไปแล้ว จางเถี่ยหลินก็ใช้ไปแล้ว อย่างน้อยหลิวเสี่ยวชิ่งก็เป็นถึงดาราภาพยนตร์ ฝีมือการแสดงก็ไม่ได้แย่อะไร"
หลี่ฮั่นเสียงเลิกคิ้วจ้องมองหลินเฉาหยางด้วยความคลางแคลงใจ "ฉันว่าแกดูจะกระตือรือร้นออกหน้าออกตาจังเลยนะ เมื่อกี้ตอนกินข้าวพวกแกสองคนก็คุยกันถูกคอเชียว!"
เมื่อฟังความนัยของหลี่ฮั่นเสียงออก หลินเฉาหยางก็พูดประชดประชันว่า "ความคิดของผู้กำกับอย่างพวกคุณนี่มักจะสกปรกอยู่เสมอเลยนะ คุณไม่ใช่เหรอที่ให้ผมช่วยแนะนำน่ะ"
ตกลงว่าระหว่างเราสองคนใครความคิดสกปรกกันแน่
หลี่ฮั่นเสียงยังไม่ทันได้โต้แย้ง หลินเฉาหยางก็พูดต่อว่า "เอาล่ะ ผมแนะนำคนให้คุณเสร็จแล้ว ไม่มีอะไรแล้วผมต้องกลับบ้านล่ะ"
พูดจบเขาก็ทำท่าจะลุกขึ้น หลี่ฮั่นเสียงดึงตัวเขาไว้แล้วถามอีกว่า "หลิวเสี่ยวชิ่งเล่นเป็นซูสีไทเฮา แล้วซูอันไทเฮาล่ะจะทำยังไง"
"คุณก็จัดการดูเอาเองสิ"
หลินเฉาหยางสะบัดมือเขาออก แล้วเดินจากไปอย่างสง่างาม
หลี่ฮั่นเสียงยืนอยู่หน้าประตูห้อง ถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา ช่างเป็นเรื่องดีที่มีอุปสรรคเยอะเสียจริง!
พอเดินออกมาจากโรงแรมเยียนจิง หลินเฉาหยางกำลังจะไปจูงรถจักรยาน จู่ๆ ก็มีเสียงดังขึ้นมาจากด้านหลัง ทำเอาหลินเฉาหยางสะดุ้งโหยง
เขาหันขวับไปมอง ถึงได้รู้ว่าเป็นหลิวเสี่ยวชิ่งนี่เอง
"คุณนี่เอง ทำไมยังไม่กลับอีกล่ะ"
"ฉันตั้งใจมารอคุณน่ะค่ะ"
"มีธุระอะไรกับผมเหรอ"
"คุณพอจะสะดวกแนะนำฉันให้รู้จักกับผู้กำกับเซี่ยจิ้นหน่อยได้ไหมคะ"
เป็นอย่างที่หลินเฉาหยางพูดกับหลี่ฮั่นเสียงเอาไว้ไม่มีผิด ความทะเยอทะยานของหลิวเสี่ยวชิ่งเขียนเอาไว้บนใบหน้าอย่างชัดเจน สำหรับการกระทำที่หุนหันพลันแล่นของเธอ หลินเฉาหยางไม่ได้รู้สึกรังเกียจแต่อย่างใด
คนเรามีความมุ่งมั่นเป็นของตัวเอง มีเป้าหมายที่ชัดเจน มันก็ไม่ได้มีอะไรเสียหาย
"หนังของผู้กำกับหลี่ยังไม่ทันเริ่มถ่ายทำเลย คุณก็ไปหมายปองหนังของผู้กำกับเซี่ยแล้ว ไม่กลัวว่าจะโลภมากจนเคี้ยวไม่หมดหรือไง" หลินเฉาหยางถาม
หลิวเสี่ยวชิ่งไม่ได้ยินความหมายเชิงตำหนิจากคำพูดของหลินเฉาหยาง จึงตอบกลับอย่างสบายๆ ว่า "ก็ฉันอยากก้าวหน้านี่คะ! มีนักแสดงคนไหนบ้างที่ไม่อยากแสดงภาพยนตร์ของผู้กำกับใหญ่ระดับพวกเขา"
หลินเฉาหยางได้ยินดังนั้นก็เผยรอยยิ้มบางๆ "คุณนี่ซื่อตรงดีนะ"
หลิวเสี่ยวชิ่งเห็นเขายิ้ม ก็หัวเราะตามไปด้วย
ตอนนี้เองหลินเฉาหยางก็พูดขึ้นอย่างมีความหมายลึกซึ้งว่า "ถ้าผมเป็นคุณ ผมจะทำเรื่องตรงหน้าให้ดีก่อน หนังของผู้กำกับหลี่เรื่องนี้ ภารกิจของคุณหนักหนาเอาการเลยนะ!"
พูดจบ หลินเฉาหยางก็ไม่ได้สนทนากับเธอให้มากความอีก เขาขึ้นคร่อมจักรยานแล้วปั่นจากไปในทันที
หลิวเสี่ยวชิ่งยืนอยู่กับที่ ขบคิดถึงคำพูดเมื่อครู่ของหลินเฉาหยาง เธอรู้สึกเหมือนว่าคำพูดของหลินเฉาหยางจะแฝงความนัยอะไรบางอย่าง
แต่เธอเป็นแค่นักแสดงนำหญิงอันดับสอง ภารกิจจะหนักแค่ไหนก็คงไม่หนักเท่านักแสดงนำหญิงอันดับหนึ่งหรอก!
ในหัวกำลังคิดฟุ้งซ่าน เธอก็นึกขึ้นมาได้ว่าเมื่อกี้ตอนที่รอหลินเฉาหยางอยู่ที่หน้าประตู เธอก็เห็นจางจินหลิงด้วย
ระหว่างงานเลี้ยง เธอเห็นชัดๆ ว่าจางจินหลิงลากลับไปแล้ว แต่ผลปรากฏว่าจางจินหลิงกลับเดินออกมาทีหลังเธอเสียอีก
ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของหลิวเสี่ยวชิ่งก็คือ จางจินหลิงรู้ตัวว่าคืนนี้ทำให้ผู้กำกับเสียหน้าไปบ้าง เมื่อกี้ก็เลยไม่ได้เลือกที่จะกลับไป แต่รอจนงานเลี้ยงจบลงแล้วค่อยไปหาหลี่ฮั่นเสียงเพื่ออธิบายและขอโทษ
เดิมทีหลิวเสี่ยวชิ่งตั้งใจจะสอบถามเพื่อขอความกระจ่างจากหลินเฉาหยางสักหน่อย แต่ผลคืออีกฝ่ายกลับชิงจากไปก่อนที่เธอจะทันได้พูดจบ
ความสงสัยทั้งสองเรื่องนี้เปรียบเสมือนกรงเล็บแมวสองข้าง ที่ข่วนหัวใจเธอจนคันยิบๆ ไปหมด
โชคดีที่ข้อสงสัยทั้งสองข้อนี้ไม่ได้ทรมานหลิวเสี่ยวชิ่งนานนัก เพราะในช่วงสายของวันรุ่งขึ้น ก็มีข่าวที่ทำให้เธอดีใจจนเนื้อเต้นแว่วมา
จางจินหลิงถอนตัวจากบทนักแสดงนำหญิง หลี่ฮั่นเสียงตัดสินใจให้เธอรับบทเป็นซูสีไทเฮาแทน
เมื่อทราบข่าว หลิวเสี่ยวชิ่งก็ดีใจจนแทบคลั่ง ในหัวนึกย้อนกลับไปถึงคำพูดของหลินเฉาหยางเมื่อคืนนี้ทันที ถึงได้เข้าใจความหมายของเขาในตอนนั้น ในใจของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจต่อหลินเฉาหยาง
จากนั้นเธอก็นึกไปถึงท่าทีที่ผิดปกติของจางจินหลิงเมื่อคืนนี้ ความสงสัยในใจก็ยิ่งเพิ่มพูนขึ้น เธอคิดไม่ออกเลยว่า หรือจางจินหลิงไม่ได้ไปขอโทษหลี่ฮั่นเสียง หรือว่าทั้งสองคนเกิดมีเรื่องบาดหมางอะไรกัน ไม่อย่างนั้นบทซูสีไทเฮานี้จะมาตกอยู่ที่เธอได้อย่างไรล่ะ
หรือว่าหลินเฉาหยางจะเป็นคนคอยขัดขวางอยู่เบื้องหลัง หลิวเสี่ยวชิ่งนึกไปถึงข่าวลือเรื่องความบาดหมางระหว่างหลินเฉาหยางกับโรงถ่ายภาพยนตร์ของพวกเธอ
แต่พอลองคิดดูดีๆ ก็ไม่น่าจะใช่ เพราะตัวเธอเองก็เป็นคนของโรงถ่ายภาพยนตร์เยียนจิงเหมือนกัน ถ้าเขาคิดจะเล่นงานคนของโรงถ่ายภาพยนตร์เยียนจิงจริงๆ แล้วจะยอมให้เธอรับบทซูสีไทเฮาได้อย่างไร
หลิวเสี่ยวชิ่งคิดทบทวนไปมาก็ยังคิดไม่ออก จากนั้นผ่านไปอีกสองวัน ภายในโรงถ่ายภาพยนตร์เยียนจิงก็มีข่าวลือแพร่ออกมาว่า จางจินหลิงตั้งท้องแล้ว!
หลิวเสี่ยวชิ่งถึงได้คิดตก ที่แท้บทซูสีไทเฮาก็มาตกอยู่ที่เธอเพราะจางจินหลิงตั้งท้องนี่เอง
ข้อสงสัยทุกอย่างในใจล้วนได้รับคำตอบ หลิวเสี่ยวชิ่งเดิมทีคิดว่าเรื่องราวคงจะยุติลงเพียงเท่านี้
คิดไม่ถึงว่าผ่านไปไม่กี่วัน วงการภาพยนตร์เยียนจิงก็มีข่าวลือกระแสหนึ่งแพร่สะพัดออกมาจากที่ไหนก็ไม่ทราบ
ข่าวลือบอกว่า 'เผาสวนหยวนหมิงหยวน' และ 'การสำเร็จราชการหลังม่าน' เดิมทีเลือกจางจินหลิงจากโรงถ่ายภาพยนตร์เยียนจิงมารับบทซูสีไทเฮา แต่ผลปรากฏว่าเป็นเพราะผู้เขียนบทหลินเฉาหยางมีความบาดหมางส่วนตัว จึงดึงดันที่จะเปลี่ยนตัวซูสีไทเฮาจากจางจินหลิงมาเป็นหลิวเสี่ยวชิ่ง
ข่าวลือประเภทนี้มักจะทนต่อการพิสูจน์ไม่ได้มาแต่ไหนแต่ไร แต่ก็เป็นเพราะมันดันไปสอดคล้องกับจิตใจที่มืดบอดของผู้คนมากมาย จึงทำให้มันมีพลังในการแพร่กระจายอย่างแข็งแกร่ง
ใช้เวลาเพียงไม่กี่วัน ข่าวลือกระแสนี้ก็กลายเป็นประเด็นร้อนในวงการภาพยนตร์ระดับประเทศ
คนที่รู้ตื้นลึกหนาบางเกี่ยวกับข่าวลือประเภทนี้ย่อมรู้สึกหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก เรื่องที่จางจินหลิงตั้งท้องนั้นเป็นความจริงแท้แน่นอน การขอถอนตัวดีๆ ไหงถึงกลายเป็นการถูกเปลี่ยนตัวไปได้ล่ะ
"ไม่ใช่ฝีมือผมจริงๆ! ผมก็แค่ผู้เขียนบท จะไปมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของผู้กำกับได้ยังไง
อีกอย่าง คำพูดพวกนี้ไม่เห็นจะมีตรรกะตรงไหนเลย จางจินหลิงเป็นนักแสดงของโรงถ่ายภาพยนตร์เยียนจิง แล้วหลิวเสี่ยวชิ่งไม่ใช่หรือไง
ถ้าเปลี่ยนตัวจางจินหลิงเพราะเรื่องบาดหมางจริงๆ ทำไมถึงไม่เปลี่ยนหลิวเสี่ยวชิ่งไปด้วยเลยล่ะ"
เถาอวี้เฉิงกล่าวว่า "ข่าวลือบอกว่าหลิวเสี่ยวชิ่งจะเล่นเรื่อง 'ชิวจิ่น' ของเซี่ยจิ้น แล้วนายก็เป็นผู้เขียนบทเรื่อง 'ชิวจิ่น' ดังนั้น..."
"นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย พูดจาเหลวไหลชัดๆ ไม่มีมูลความจริงเลยสักนิด" หลินเฉาหยางปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
คืนวันเสาร์ หลินเฉาหยางพาเถาอวี้ซูกลับไปกินข้าวที่ครอบครัวตระกูลเถา จู่ๆ เถาอวี้เฉิงก็ชวนเขาคุยเรื่องข่าวลือที่กำลังแพร่สะพัดอย่างหนักในวงการภาพยนตร์เยียนจิงช่วงนี้เพื่อขอความกระจ่าง หลินเฉาหยางอธิบายให้พี่เมียฟังอย่างไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี
เมื่อได้ฟังคำอธิบายของหลินเฉาหยาง เถาอวี้เฉิงก็เดาะลิ้นแล้วกล่าวว่า "ข่าวลือก็งี้แหละ มีทั้งจริงทั้งเท็จ หลิวเสี่ยวชิ่งก็ถือว่าส้มหล่นไป แล้วเรื่องที่นายแนะนำเธอน่ะเป็นเรื่องจริงใช่ไหมล่ะ เรื่องนี้เธอเป็นคนพูดเองเลยนะ"
"ผมก็แค่พูดเปรยๆ ขึ้นมาเท่านั้น คนที่ตัดสินใจจริงๆ ก็คือผู้กำกับนั่นแหละ เดิมทีเธอก็เป็นนักแสดงนำหญิงอันดับสองอยู่แล้ว พอนักแสดงนำหญิงไม่เล่น โอกาสของเธอมันก็มีสูงอยู่แล้ว"
หลินเฉาหยางไม่ได้อยากถูกวงการภาพยนตร์เอาไปเป็นหัวข้อสนทนา แต่ทุกคนกลับไม่อาจมองข้ามอิทธิพลของเขาได้ เพราะยังไงเสียในช่วงสองปีมานี้ คนที่เขาร่วมงานด้วยล้วนเป็นผู้กำกับใหญ่ระดับเซี่ยจิ้นและหลี่ฮั่นเสียงทั้งนั้น
ก่อนหน้านี้วงการภาพยนตร์ก็มีข่าวลือว่านักแสดงนำชายหญิงจากเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' อย่างจูสือเม่าและฉงซาน ล้วนเป็นคนที่เขาแนะนำให้กับเซี่ยจิ้นอย่างสุดกำลัง ต้องรู้ก่อนนะว่าในตอนนั้นทั้งสองคนยังเป็นแค่คนไร้ตัวตนในวงการภาพยนตร์เท่านั้น
"นายที่เป็นนักเขียนเต็มเวลา แต่เป็นผู้เขียนบทมือสมัครเล่น กลับเอาตัวรอดได้เก่งกว่าผู้เขียนบทจริงๆ เสียอีก!" เถาอวี้เฉิงพูดหยอกล้อ
ปากเขาพูดไปแบบนั้น แต่ก็รู้ดีว่า ถ้าน้องเขยเป็นเพียงแค่ผู้เขียนบทที่ทำงานตามหน้าที่ไปวันๆ ก็คงไม่มีทางที่จะมีอิทธิพลต่อการเลือกนักแสดงจากผู้กำกับใหญ่ระดับเซี่ยจิ้นและหลี่ฮั่นเสียงได้หรอก
ภาพยนตร์เรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' เข้าฉายมาจนถึงตอนนี้เป็นเวลาสี่เดือนแล้ว แม้จะพูดได้ว่าตั้งแต่เดือนที่สองเป็นต้นมาก็ถูกตัวประหลาดอย่าง 'วัดเส้าหลิน' กดเอาไว้จนมิด แต่ถึงกระนั้นมันก็ยังคงกลายเป็นภาพยนตร์รักโรแมนติกในประเทศที่ได้รับความนิยมมากที่สุดนับตั้งแต่มีการปฏิรูปและเปิดประเทศ
จากสถิติอย่างไม่เป็นทางการของบริษัทภาพยนตร์แห่งชาติจีน ตั้งแต่เข้าฉายจนถึงปัจจุบัน 'คนเลี้ยงม้า' กวาดรายได้ทะลุ 100 ล้านหยวนไปแล้ว ในยุคที่ตั๋วหนังราคาเพียงแค่หนึ่งเหมา รายได้ขนาดนี้แสดงให้เห็นถึงจำนวนผู้ชมที่มากเกือบพันล้านคน
ตอนนี้ 'คนเลี้ยงม้า' ยังไม่ออกจากโรงภาพยนตร์ แต่ละวันยังคงสร้างสถิติใหม่อย่างต่อเนื่อง ไม่มีใครรู้เลยว่าจุดสิ้นสุดของมันจะไปอยู่ที่ตรงไหน
ผู้กำกับภาพยนตร์เรื่องนี้คือเซี่ยจิ้น แต่ก็ไม่มีใครสามารถมองข้ามความดีความชอบของหลินเฉาหยางในฐานะผู้ประพันธ์ต้นฉบับควบตำแหน่งผู้เขียนบทไปได้
เถาอวี้เฉิงรู้สึกว่านี่ต่างหากคือจุดที่เก่งกาจอย่างแท้จริงของน้องเขย และยังเป็นเหตุผลที่ผู้กำกับใหญ่อย่างเซี่ยจิ้นและหลี่ฮั่นเสียงให้ความสำคัญกับเขา
