บราซิล
พิธีมอบรางวัลสิ้นสุดลง
ภายในงาน
ผู้ชมทยอยเดินออกจากงาน
ทว่าบรรดาผู้กำกับหนุ่มสาวที่เข้าชิงรางวัลซึ่งนั่งอยู่แถวแรกกลับยังไม่ลุกไปไหน
พวกเขาต่างแย่งกันเข้าไปถ่ายรูปกับกรรมการเอเวอรี ซาซี
เอเวอรี ซาซีเป็นตัวแทนของความน่าเชื่อถือและศิลปะในวงการภาพยนตร์ระดับนานาชาติ...
ก่อนหน้านี้ พวกเขาเพียงรู้สึกว่านี่คือกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิที่ควรประจบประแจง โดยหวังว่าในเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลินเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ หากได้ทำความรู้จักกับเขาไว้ ก็อาจจะช่วยให้ภาพยนตร์ของตัวเองได้เข้าชิง ทว่าวันนี้ ท่าทีของเอเวอรี ซาซีกลับทำให้พวกเขารู้สึกเคารพเลื่อมใสจากใจจริง
เอเวอรี ซาซีเปรียบเสมือนนักสู้ ผู้เผชิญหน้ากับกรรมการมหาชนและแรงกดดันจากผู้จัดงาน เขายืนหยัดอยู่บนเวทีเพื่อปกป้องเส้นทางศิลปะของตนอย่างเด็ดเดี่ยว!
นี่สิถึงจะเป็นความเชื่อมั่นที่คนทำหนังพึงมี!
ทอมเดินตามอยู่ข้างกายเอเวอรี ซาซี
ในขณะที่ผู้คนหลั่งไหลเข้ามาห้อมล้อมเอเวอรี ซาซีราวกับคลื่น ก็มีคนนับไม่ถ้วนดึงตัวเขาไปถ่ายรูปด้วยเช่นกัน
ใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้ม สวมเสื้อผ้าราคาแพง และยืนหลังตรงสง่า
เมื่อเขาเห็นเอเวอรี ซาซีเปลี่ยนรางวัลอย่างกะทันหัน จู่ๆ เขาก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา
จากนั้น...
ก็ถึงคิวเขาขึ้นเวที!
เขาเปลี่ยนรางวัล [ภาพยนตร์ยอดเยี่ยม] ที่เดิมทีควรจะมอบให้ 'ฤดูร้อนปีนั้น' ไปมอบให้กับเรื่อง 'สุนัขตัวนั้นที่อีกฟากของภูเขา' อย่างหน้าตาเฉย!
บนเวที
สถานการณ์ของ 'ฤดูร้อนปีนั้น' ยิ่งน่าอึดอัดมากขึ้นไปอีก
เกิดเหตุการณ์ที่บนหน้าจอประกาศว่าได้รางวัล แต่รางวัลจริงๆ กลับถูกมอบให้ 'สุนัขตัวนั้นที่อีกฟากของภูเขา' อีกครั้ง...
ด้านล่างเวที
ฝูงชนส่งเสียงโห่ร้องยินดีอย่างกึกก้อง
ผู้กำกับจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ลุกขึ้นยืน โบกไม้โบกมือ สีหน้าตื่นเต้นดีใจนั้นสามารถมองเห็นได้แม้จะอยู่ไกล!
เอเวอรี ซาซีวิ่งเข้าไปสวมกอดเขา พร้อมกับยกนิ้วโป้งให้
ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับกำลังบอกเขาว่า สิ่งที่เขาทำนั้นถูกต้องแล้ว เขาคือกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิที่ยุติธรรมและเที่ยงธรรม
ภายใต้แสงแฟลชจากการถ่ายรูปนับไม่ถ้วน
ทอมในวินาทีนี้ดูทั้งเป็นสุภาพบุรุษและสูงส่ง!
คล้ายกับว่าเขากำลังยืนอยู่ในจุดที่สูงกว่า มองลงไปยังบรรดาผู้กำกับเบื้องล่าง และยืนอยู่แถวหน้าสุดของวงการศิลปะ
เขายืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับเอเวอรี ซาซี
ราวกับเป็นสหายร่วมรบที่สนิทสนมกัน!
ท่ามกลางความอึกทึก ความตื่นเต้น และกระแสความนิยมที่หลั่งไหลเข้ามา เขาเหลือบมองเอเวอรี ซาซีด้วยหางตา
สายตาเปรียบเทียบโดยสัญชาตญาณ...
เอเวอรี ซาซีทำได้ งั้นตัวเขาก็ต้องทำได้เช่นกัน
จากนั้น เขาก็มองออกไปไกลๆ
พ่อแม่ที่อยู่แดนไกลต่างภูมิใจในตัวเขาและกำลังโบกมือด้วยความตื่นเต้น ชาวบ้านในคนยากจนต่างส่งเสียงโห่ร้องยินดีกันระลอกแล้วระลอกเล่า!
สิ่งเหล่านี้ล้วนมอบพลังให้กับเขา!
ท่ามกลางพลังนั้น...
เขาก็ค่อยๆ หลงลืมตัวตนไป
หลังจากถ่ายรูปเสร็จ เขาก็เดินตามเอเวอรี ซาซีออกจากงานเลี้ยง บนท้องฟ้ามีดวงดาวทอแสงระยิบระยับ
เอเวอรี ซาซีเอ่ยปากชวนเขาไปดื่มไวน์แดงด้วยกันที่โรงแรมริมหาดด้วยรอยยิ้ม ในใจเขาตื่นเต้นและรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง แต่ภายนอกยังคงรักษาความเยือกเย็นดั่งสุภาพบุรุษเอาไว้ตามเดิม
สุดท้าย...
เขาก็พยักหน้า
ทว่าในขณะที่เขากำลังจะขึ้นรถตามเอเวอรี ซาซีไปนั้น...
จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงที่ขัดหูอย่างยิ่งดังขึ้น
"ดาว่า นายทำแบบนี้ไม่ได้นะ!"
เสียงขัดหูนั้นบาดแก้วหูมาก เขาหันขวับไปมอง ก็พบไลซีในชุดสูท
เขาขมวดคิ้วโดยสัญชาตญาณ ทำทีราวกับไม่รู้จักไลซี แล้วเดินตามหลังเอเวอรี ซาซีต่อไป
แต่ไลซีกลับพุ่งเข้ามาหาอีกครั้ง แถมยังมาขวางหน้าเขาเอาไว้
"ดาว่า เจ้านายไม่ได้สั่งให้นายทำแบบนี้นะ ทำไมนายถึงมอบรางวัลให้ 'สุนัขตัวนั้นที่อีกฟากของภูเขา' ล่ะ? นายทำแบบนี้ไม่ได้! นายทำลายงานเลี้ยงจนพังป่นปี้หมดแล้ว!"
สีหน้าของไลซีเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก น้ำเสียงค่อยๆ ดังขึ้น ใบหน้าแดงก่ำเพราะความโกรธเกรี้ยว ทั้งร่างหอบหายใจฮัก
เขาเห็นสีหน้างุนงงของเอเวอรี ซาซี
ทอมรู้สึกเจ็บจี๊ดในใจ
ดาว่า!
นั่นคือชื่อของเขาในบราซิล
ชื่อนี้ธรรมดามาก ธรรมดาเสียจนทำให้คนรู้สึกต่ำต้อย
เขาตะโกนเรียกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ให้มาจับตัวไลซีไว้...
ไลซีจ้องมองแผ่นหลังที่เดินจากไปของเขาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
เขาเห็นอีกฝ่ายขึ้นรถไปกับเอเวอรี ซาซี
ดาว่าเปลี่ยนไปแล้ว!
กลายเป็นคนแปลกหน้า ขณะเดียวกันก็ดูแปลกประหลาดเป็นพิเศษ
ดูเหมือนว่า ตั้งแต่ไปเรียนต่อที่จีน คนคนนี้ก็เปลี่ยนไป...
จู่ๆ ไลซีก็รู้สึกผิดหวังอย่างรุนแรง เขารู้สึกว่างเปล่าในใจ จึงก้มหน้าลง
……………………………………
เคอจ่านชื่อเดินทางออกจากบราซิลในคืนนั้นเลย
แม้แต่สิ่งที่เรียกว่า 'ฉายรอบปฐมทัศน์ทั่วโลก' ในช่วงท้าย เขาก็ไม่อยากอยู่ดูแล้ว
'ฤดูร้อนปีนั้น' ก็ได้รับรางวัลเช่นกัน
แต่ว่า...
กลับไม่ได้รางวัลใหญ่ที่สำคัญที่สุดอะไรเลย
งานประกาศรางวัลไก่กาแบบนี้ยังไม่ได้รางวัลใหญ่อะไรเลย
เขาไม่รู้ว่าตัวเองกำลังรู้สึกผิดหวังหรือท้อแท้ รู้เพียงว่ามันอัดอั้นตันใจจนหายใจไม่ออกไปพักใหญ่
เมื่อขึ้นเครื่องบิน ทั้งร่างก็อยู่ในสภาพเหม่อลอยไร้วิญญาณ
ตอนมาถึงบราซิล เขามองข้าม [รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย] จากใจจริง
นี่มันก็แค่รางวัลไก่กา
ทว่า...
หลังจากที่ไม่ได้รางวัลใหญ่อะไรจากรางวัลไก่กาแบบนี้ ความรู้สึกในใจเขาก็ยากจะบรรยาย
ควบคุมไม่ได้แล้ว!
นับตั้งแต่เอเวอรี ซาซีขึ้นเวที สถานการณ์ทั้งหมดก็อยู่นอกเหนือการควบคุมไปชั่วขณะ!
แสงไฟบนหน้าจอสว่างขึ้น
กะพริบชื่อ 'ฤดูร้อนปีนั้น'
เขายืนขึ้น
เขาเตรียมตัวขึ้นไปรับรางวัล!
จากนั้น...
เขาก็กลายเป็นตัวตลก
รางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยม เขาชวดไปแล้ว!
รางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยม เขาก็ยังชวดอีก!
แม่งเอ๊ย เป็นตัวตลกถึงสองครั้ง ขายหน้าไปไกลถึงต่างแดน
เครื่องบินบินอยู่บนท้องฟ้าเป็นเวลา 13 ชั่วโมง เขานั่งพิงหน้าต่าง ร่างกายเหนื่อยล้าอย่างหนัก ถึงขั้นเปลือกตาหนักอึ้งจนแทบจะปิด แต่ตลอดการเดินทางเขากลับนอนไม่หลับเลย
ในหัวมีภาพต่างๆ นานาผุดขึ้นมา...
ความรู้สึกอัปยศอดสูเอ่อล้นขึ้นมาในใจครั้งแล้วครั้งเล่า
ในที่สุดเครื่องบินก็ลงจอด
จอดที่สนามบินเยียนจิง
เดิมทีเขาคิดว่าตัวเองคงต้องเดินออกจากสนามบินอย่างโดดเดี่ยว กลับถึงบ้าน เจอเจียงเสี่ยวโยวแฟนสาว แล้วก็สวมกอดเธอ
เขารู้สึกอยากจะร้องไห้ด้วยซ้ำ ความรู้สึกหดหู่พลุ่งพล่านในใจ สิ้นหวังราวกับท้องฟ้าอันมืดมิดของสนามบินแห่งนี้
"หึ! ทำไมถึงมีนักข่าวเยอะขนาดนี้?"
"สงสัยจะมีดาราคนไหนดังมา นักข่าวกับแฟนคลับพวกนี้ถึงมารับที่สนามบินล่ะมั้ง?"
หลังจากเดินออกจากทางเดิน เขาก็เห็นนักข่าวกลุ่มใหญ่ยืนอออยู่ด้านนอกสนามบิน
เขาเหลือบมองแวบหนึ่ง ยิ้มขื่นๆ แล้วก้มหน้าเตรียมหมุนตัวเดินจากไป
ทว่า...
"สวัสดีครับผู้กำกับเคอ! ขอถามหน่อยครับว่า ภาพยนตร์ของคุณพ่ายแพ้ให้กับสุนัขตัวหนึ่ง คุณมีอะไรอยากจะพูดไหมครับ?"
"ผู้กำกับเคอ ฉันคือนักข่าวเสี่ยวเจียงจาก [สื่อเทียนซิง] ค่ะ ขอถามหน่อยนะคะ ตอนที่คุณได้รับรางวัล คุณเคยคิดไหมคะว่ารางวัลจะถูกมอบให้กับสุนัขตัวหนึ่ง?"
"ผู้กำกับเคอ คุณคิดว่าคุณเอเวอรี ซาซีกำลังต่อต้านเรื่องเบื้องหลังที่ไม่โปร่งใสหรือเปล่าครับ?"
"สวัสดีค่ะผู้กำกับเคอ เราขอสัมภาษณ์พิเศษคุณได้ไหมคะ ขอเวลาสักสิบนาที ไม่สิ ห้านาทีก็พอค่ะ เราอยากถามเรื่องที่คุณไปร่วมงาน [รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย] หน่อยค่ะ..."
"ผู้กำกับเคอ ช่วยบอกหน่อยได้ไหมครับว่า 'ฤดูร้อนปีนั้น' ของคุณโดนโกงรางวัลหรือเปล่า?"
"..."
"..."
เคอจ่านชื่อไม่เคยคิดเลยว่าจะมีวันที่ตัวเองโด่งดังขนาดนี้
นักข่าวและฝูงชนมืดฟ้ามัวดิน
ทุกคนต่างรุมล้อมเขา ตื่นเต้นราวกับสัตว์ป่าที่กำลังเลียเลือดเนื้อ
แม้แต่ตอนที่ 'วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน' โด่งดัง ก็ยังไม่มีสภาพแบบนี้เลย!
นักแสดงเหรอ?
หรือว่าจะเป็นหน้าม้าที่จางเซิ่งจ้างมาอีก?
บ้าเอ๊ย!
นี่มันจงใจเปิดแผลฉันชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?
เคอจ่านชื่อจ้องเขม็งไปที่กลุ่มนักข่าว ความโกรธแค้นปะทุขึ้นจนไม่อาจเอื้อนเอ่ย ถึงขั้นอยากจะฉีกร่างจางเซิ่งเป็นชิ้นๆ!
ทว่า...
เมื่อเขาเห็นสื่อเหล่านี้ จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
พวกนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่คนที่จางเซิ่งจ้างมา จางเซิ่งไม่มีอิทธิพลขนาดนั้นหรอก!
หรือว่า พวกนี้แม่งจะเป็นนักข่าวจริงๆ?
ความรู้สึกไร้สาระถาโถมเข้าใส่จิตใจ
"ขอทางหน่อยค่ะ ขอทางหน่อย ทุกคนช่วยหลีกทางหน่อยค่ะ!"
เคอจ่านชื่อเห็นเจียงเสี่ยวโยวแฟนสาวของตนพุ่งฝ่าฝูงชนเข้ามายืนปกป้องเขา
"เราไม่รับการสัมภาษณ์ใดๆ ทั้งสิ้น ขอโทษด้วยนะคะ ขอให้ผู้กำกับเคอของเราสงบสติอารมณ์ก่อนค่ะ!"
"ขอโทษด้วยนะคะ หวังว่าทุกท่านจะเข้าใจ!"
"..."
ร่างกายผอมบางของเจียงเสี่ยวโยวกลับดูราวกับสามารถปกป้องเขาทุกอย่างได้
จากนั้น เคอจ่านชื่อก็ถูกเจียงเสี่ยวโยวแฟนสาวดึงตัววิ่งไปทางเดินด้านนอกสนามบิน
แต่นักข่าวพวกนี้กลับวิ่งตามหลังมาอย่างบ้าคลั่ง
บริเวณริมทางเดิน มีคนหน้าตาเหมือนนักศึกษาหลายคนรีบเข้ามาล้อมกรอบ ช่วยบังเคอจ่านชื่อเอาไว้
ในที่สุดเคอจ่านชื่อก็ได้ขึ้นรถคันนั้น
บนรถ
"คุณไม่เป็นไรใช่ไหม..."
"ไม่เป็นไร คนพวกนี้คือ..."
"เมื่อวาน ข่าวของคุณพุ่งติดเทรนด์ฮิต แล้วก็ไม่ตกเลย... วันนี้ ชื่อของคุณกลายเป็นเทรนด์ฮิตในเวยปั๋วไปแล้ว..."
"ผมดังแล้วเหรอ?"
"หนังแพ้ให้หมาตัวหนึ่ง จะไม่ดังได้ยังไงล่ะ?"
"..."
รถแล่นไปทางห้องเช่า
หลังจากฝ่าฝูงชนออกมาได้ ถนนเบื้องหน้าก็ค่อยๆ ราบรื่นขึ้น
เคอจ่านชื่อหัวเราะออกมา
เป็นรอยยิ้มที่ขมขื่น
เจียงเสี่ยวโยวตบหลังเขาเบาๆ "ไม่เป็นไรนะ ไม่เป็นไร..."
ไม่ปลอบยังดีกว่า พอปลอบปุ๊บ เคอจ่านชื่อก็รู้สึกจมูกเปรี้ยวจี๊ดขึ้นมา เขารู้สึกว่าตัวเองแทบจะทนไม่ไหวแล้ว
รถขับมาถึงปากซอยห้องเช่าในที่สุด
เขาลงจากรถ
จากนั้น...
ก็เห็นว่าข้างๆ ห้องเช่าคึกคักมาก มีนักข่าวกลุ่มหนึ่งมาดักรออยู่
พอเห็นพวกเขาเดินมา นักข่าวเหล่านั้นก็พุ่งเข้าใส่เขาราวกับคนบ้า...
เห็นได้ชัดว่านักข่าวพวกนี้รู้แล้วว่าเขาพักอยู่ที่ไหน
เขารีบกลับขึ้นรถ แล้วขับไปที่อื่นต่อ...
ราวกับสุนัขจนตรอก
รถขับมาถึงเยียนสือฮั่ว
ที่เยียนสือฮั่วไม่มีนักข่าว...
เขาเดินลงไปพร้อมกับเจียงเสี่ยวโยว
"คุณครับ ขอสอบถามสั้นๆ หน่อยครับ คุณใช้โทรศัพท์มือถือยี่ห้ออะไรครับ?"
ตอนที่กำลังจะเดินเข้าไป จู่ๆ ก็มีชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินเข้ามา ชายวัยกลางคนยิ้มซื่อๆ ในมือถือสมุดและปากกาเดินเข้ามาหา
"ใช้พ่อมึงสิ!"
เขาสบถด่าด้วยความโกรธจัด จากนั้นก็ดึงเจียงเสี่ยวโยวเดินปึงปังจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
ทิ้งให้ชายวัยกลางคนยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก หน้าแดงก่ำอยู่ตรงนั้น
เหนื่อยล้า!
โกรธแค้น!
"อย่าหาเรื่องเลย จ่านชื่อ คุณใจเย็นๆ หน่อย!"
"นี่ไม่ใช่เรื่องแย่นะ!"
"นี่ไม่ใช่เรื่องแย่จริงๆ นะ พวกเรา..."
"..."
เวลานี้เคอจ่านชื่อฟังอะไรไม่เข้าหูทั้งนั้น
เจียงเสี่ยวโยวดึงเขาไว้ พยายามพูดกับเขา แต่เขาไม่รับฟังเลยสักนิด!
เขาพุ่งพรวดเข้าไปในศูนย์ฝึกปฏิบัติงานข้างมหาวิทยาลัย
เขามาถึง [เอ็นซีสตูดิโอ]
จากนั้น...
เขาก็เห็นจางเซิ่งกำลังคุยโทรศัพท์อยู่
ดวงตาของเขาแดงก่ำ พุ่งพรวดเข้าไปหา ง้างหมัดซัดเข้าใส่จางเซิ่งทันที!
