"ทุกอย่างไม่จีรังยั่งยืน ตราบใดที่ฉันกลับไปที่ระเบียง เรื่องราวความรักนี้ก็จะดำเนินต่อไป แต่ฉันยอมหลับตาลงเพียงลำพังเพื่อรอคอยความรักครั้งต่อไปดีกว่า"
…………
เหม่ยเหม่ยอยู่กับช่างภาพคนนั้น พวกเขาดื่มเหล้าและพูดคุยกันที่ระเบียง ร่วมรักกันอย่างบ้าคลั่งในความมืดมิด ก่อนที่เธอจะจากไปในตอนรุ่งสาง
แต่พวกเขาทั้งสองต่างก็รู้ดีว่า อีกฝ่ายไม่ใช่คนรักคนแรก และไม่ใช่คนสุดท้ายของตน
จนกระทั่งวันหนึ่ง เธอได้พบกับหม่าต๋า
ฉู่ชิงเกาะผ้าม่านห้องแต่งตัว มองดูหญิงสาวข้างในแต่งหน้าและเปลี่ยนเสื้อผ้า
นี่เป็นฉากลองเทคความยาวเกือบหนึ่งนาที คุณชายโจวเกล้าผม สวมวิกผมสีทอง ถอดเสื้อผ้าออกจนเหลือเพียงเสื้อชั้นในและกางเกงชั้นใน แล้วสวมกระโปรงหางนางเงือกสีแดง...
ภายใต้การควบคุมของหวังยวี่ ความกระเซอะกระเซิงและความงดงามที่ร่วงโรยนั้นถูกถ่ายทอดออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ
พอเธอแสดงจบ ฉู่ชิงก็พุ่งเข้าไปในห้องแต่งตัว
คุณชายโจวหันขวับ จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ แล้วถามว่า "นายมาหาใคร?"
"ผมมาหาคุณ"
"แต่ฉันไม่รู้จักนายนะ"
ฉู่ชิงทำหน้าแปลกใจ "ผมคือหม่าต๋า คุณจำไม่ได้เหรอ?"
คุณชายโจวกลอกตาอย่างดูแคลน "ฉันจำไม่ได้"
ฉู่ชิงดึงแขนเธอ "คุณเป็นอะไรไป?"
คุณชายโจวสะบัดออก พูดอย่างชาชินว่า "พอเถอะ คราวหน้าก็ดื่มให้น้อยลงหน่อย"
เถ้าแก่บาร์ตะโกนมาจากข้างนอก "เหม่ยเหม่ย!"
"มาแล้ว!"
เธอขานรับ ขณะที่เดินสวนไปก็พูดกับฉู่ชิงว่า "คนแบบนายฉันเห็นมาเยอะแล้ว เลิกทำแบบนี้เถอะ!"
หลังจากนั้น หม่าต๋าก็จะไปดูเหม่ยเหม่ยแสดงทุกคืน จากนั้นก็นั่งในห้องแต่งตัวและเล่าเรื่องของมู่ตานให้เธอฟัง
เหม่ยเหม่ยรู้สึกตลก เรื่องราวเชยๆ แบบนี้ ใครจะไปเชื่อ?
นับประสาอะไรกับเธอ
แต่เธอก็ยังถลำลึกลงไป ราวกับต้องมนตร์สะกด
ฉู่ชิงนั่งอยู่ตรงข้ามเธอ เล่าด้วยน้ำเสียงที่ทั้งดูสบายๆ แต่ก็แฝงความเจ็บปวด "แล้ว...ผมก็ลักพาตัวเธอไป พาเธอไปที่...ตึกเก่าๆ แห่งหนึ่ง..."
"เช้าวันรุ่งขึ้น ผมพาเธอลงมาข้างล่าง เธอถามผมว่าเธอมีค่าเท่าไหร่ ผมบอกว่าสี่แสนห้า เธอพึมพำว่าตัวเองช่างราคาถูกเหลือเกิน..."
"จากนั้นเธอก็วิ่งหนีไป วิ่งไปจนถึงบนสะพาน แล้วก็...แล้วก็...เธอก็กระโดดลงไป..."
คุณชายโจวสวมวิกผมสีทอง ทาอายแชโดว์สีเข้ม แววตาเหม่อลอยไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยถาม "มู่ตานของนายหน้าตาเป็นยังไง?"
"ถักเปียสองข้าง ใส่ชุดวอร์มลายสกอตสีแดงสลับขาว รองเท้าผ้าใบสีดำ กางเกงสีดำ กระเป๋าเป้สีดำ"
"แล้วมีอะไรอีกไหม?"
"แล้วก็ ที่ขาซ้ายของเธอมีรอยสักรูปดอกมู่ตาน"
คุณชายโจวคลี่ริมฝีปากสีแดงสดเป็นรอยยิ้ม "ดอกมู่ตานแบบนั้นมีขายเกลื่อนถนนไปหมดแหละ"
"แล้วคุณมีไหม?"
"ฉันไม่มี ฉันไม่ใช่มู่ตานของนายนี่"
เธอก้มหน้าบีบนิ้วตัวเอง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาอย่างกะทันหัน "ถ้าฉันบอกว่าฉันก็มีล่ะ?"
ฉู่ชิงส่ายหน้า แววตาสงบนิ่งดั่งผืนน้ำในทะเลสาบ "ผมไม่เชื่อ"
"นายไม่เชื่อ อยากดูไหมล่ะ?"
จากนั้น พวกเขาก็ขึ้นเตียงกัน
ฉากบนเตียงครั้งแรกในชีวิตของฉู่ชิง มีเพียงช็อตเดียวแค่นี้ เขาคร่อมอยู่บนตัวเธอโดยเผยให้เห็นแผ่นหลัง คุณชายโจวพึมพำถามข้างหูเขาไม่หยุดว่า "ฉันใช่มู่ตานที่นายตามหาหรือเปล่า?"
แน่นอนว่าเหม่ยเหม่ยไม่ใช่มู่ตาน ดังนั้นหม่าต๋าจึงจากเธอไป และออกตามหามู่ตานของเขาต่อไป
และในที่สุด เขาก็ตามหามู่ตานจนพบ เธอเป็นพนักงานเก็บเงินในร้านสะดวกซื้ออันห่างไกลแห่งหนึ่ง ทั้งสองอิงแอบกันมองดูพระอาทิตย์ตกดินเหนือแม่น้ำซูโจว จากนั้นก็กระดกวอดก้ากลิ่นหญ้าไบซันจนหมดขวด แล้วขี่มอเตอร์ไซค์พุ่งลงแม่น้ำไปด้วยกัน
ฉากนี้ ฉู่ชิงกับคุณชายโจวต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนัก
ที่ท่าเรือ ท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก ฉู่ชิงนอนนิ่งสนิทเป็นศพอยู่บนพื้น ข้างๆ คือสตันต์แมนหญิง เม็ดฝนสาดซัดใส่ร่างเขาจนหนาวสะท้านถึงกระดูก เบื้องล่างคือเสื่อที่ชื้นแฉะ เหนียวเหนอะหนะและมีเสี้ยนทิ่มแทงเข้าไปในเนื้อ
เหม่ยเหม่ยวิ่งมาที่ท่าเรือ มองดูหม่าต๋าที่นอนอยู่บนพื้น ข้างกายเขายังมีหญิงสาวอีกคนหนึ่งที่หน้าตาเหมือนเธอราวกับแกะ
เธอหันขวับกลับมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ราวกับโลกทั้งใบกำลังพังทลาย
"ที่แท้สิ่งที่เขาพูดก็เป็นความจริงทั้งหมด!"
ตอนที่เธอไม่เชื่อเรื่องของหม่าต๋า เธอเพลิดเพลินไปกับเรื่องราวนี้ แต่พอรู้ว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องจริง เธอก็สติแตกไปในทันที
เธอโหยหาความรักแบบมู่ตาน จึงทิ้งโน้ตไว้ให้ช่างภาพคนนั้น โดยเขียนไว้ว่า "มาหาฉันสิ!"
…………
รุ่งสาง อากาศเย็นเล็กน้อย
ริมแม่น้ำซูโจว ฉู่ชิงและคุณชายโจวกำลังพูดคุยกันยามเช้าตามกิจวัตรประจำวันของพวกเขา
คุณชายโจวสวมหูฟัง เหน็บเครื่องเล่นวอล์กแมนไว้ที่เอว โยกหัวเบาๆ ฉู่ชิงปรายตามองเธอ พ่นควันบุหรี่เป็นวงอย่างสบายอารมณ์ และมองดูมันค่อยๆ ลอยจางหายไปในอากาศ
สองเดือนต่อมา การถ่ายทำฉากหลักของ "ซูโจวริเวอร์" ก็เสร็จสมบูรณ์ ทุกคนรวมถึงโหลวเย่ต่างก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก ตามแผนเดิมที่เขาวางไว้ แค่ถ่ายทำได้ครึ่งหนึ่งก็ถือว่าดีมากแล้ว แต่เนื่องจากนักแสดงนำทั้งสองคนเก่งกาจเกินไป มักจะเทคเดียวผ่านเป็นประจำ จึงช่วยประหยัดฟิล์มไปได้มาก และทำให้ความคืบหน้าเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ถ่ายทำมาถึงขั้นนี้ โหลวเย่ก็ไม่ต้องการอะไรอีกแล้ว ถึงแม้ปีนี้จะถ่ายทำไม่เสร็จ แต่ก็ยังมีความหวังอีกมากมายรอเขาอยู่
ฉู่ชิงเองก็รู้สึกผ่อนคลาย กะว่าคงใกล้จะได้ออกจากเซี่ยงไฮ้แล้ว พอคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกมีความสุขขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
ทว่า เมื่อเขาเห็นคุณชายโจวพ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวงสวยงาม เขาก็หดหู่ลงทันที
เขาดันไปสอนให้คุณชายโจวสูบบุหรี่ ถึงแม้ว่าลึกๆ แล้วเธอจะเต็มใจเองก็เถอะ แต่มันก็ทำให้เขารู้สึกถึงอันตรายบางอย่าง
กลัวโดนอัด...
โดนอัดจากผู้คนสารทิศ...
หลังจากคุณชายโจวพ่นควันบุหรี่เป็นวงแล้ว เธอก็มองเขาอย่างภาคภูมิใจ ประมาณว่า ฉันก็เก่งใช้ได้เลยใช่ไหมล่ะ?
ฉู่ชิงรู้สึกหดหู่ เธอเป็นถึงนางฟ้าแท้ๆ แต่มาสูบบุหรี่ซองละสามหยวนกับผมเนี่ยนะ น่าสนุกตรงไหน แถมยังไม่ยอมควักเงินซื้อเองอีก เอาแต่ไถบุหรี่ผมตลอด...
เขาถามว่า "คุณฟังเพลงอะไรอยู่?"
คุณชายโจวถอดหูฟังข้างหนึ่งออก ปล่อยห้อยไว้ที่คอ "เพลงของฟ่านเสี่ยวซวนน่ะ"
ฉู่ชิงแปลกใจกับคำตอบนี้มาก ภาพจำที่เขามีต่อฟ่านเสี่ยวซวนยังคงหยุดอยู่แค่ในยุค "หมุนซ้ายสามรอบ หมุนขวาสามรอบ"
"นายอยากฟังไหม?" เธอถาม
"ฟัง"
คุณชายโจวยัดหูฟังข้างนั้นเข้าไปในหูของเขา เสียงทำนองแปลกประหลาดดังแว่วมา:
"ท้องฟ้าเป็นสีเทา สายฝนโปร่งใส หัวใจเป็นสีเทา ฉันโปร่งใส ความรักนั้นมืดบอด ความหลงใหลนั้นบ้าคลั่ง..."
ฉู่ชิงอดถามไม่ได้ "เพลงนี้ชื่ออะไร?"
คุณชายโจวตอบ "จื้อเหยียนจื้ออวี่ (พูดกับตัวเอง)"
"เธอเป็นอิสระ ฉันเป็นสิ่งของแนบติด เธอช่างงดงาม ฉันมันเป็นความผิดพลาด..."
ฉู่ชิงไม่อินกับเพลงสไตล์นี้ เขาชอบเพลงป็อปประเภท "เศร้าลึกสุดขั้วใต้ก้นบึ้งมหาสมุทรแปซิฟิก" มากกว่า แต่พอมาฟังในเวลานี้ มันก็ดูมีเสน่ห์ไปอีกแบบ
ทั้งสองคนสวมหูฟังกันคนละข้าง นั่งฟังเงียบๆ จนกระทั่งเพลงจบ
"พอนายถ่ายจบแล้วจะไปทำอะไร?" จู่ๆ เธอก็ถามขึ้น
ฉู่ชิงถอดหูฟังคืนให้เธอพลางบอก "ไปเรียน"
คุณชายโจวประหลาดใจ "ไปเรียน?"
"อืม คอร์สเรียนการแสดงภาคค่ำที่สถาบันการแสดงกลางน่ะ"
"อ้อ ดีจัง ฉันน่ะเรียนมาน้อย"
"คุณก็ไปเรียนได้นี่"
"ฉันไม่ค่อยมีเวลาเลย"
ฉู่ชิงพยักหน้า "ก็จริงนะ คุณดังกว่าผมนี่"
คุณชายโจวรู้สึกเขินนิดๆ แหวใส่ว่า "เลิกพูดจาประชดประชันได้แล้ว!"
ผู้หญิงนิสัยแบบเธอ เหมาะจะเป็นเพื่อนมากๆ สามารถเล่นสนุกด้วยกัน เศร้าไปด้วยกัน และทำตัวไร้สาระไปด้วยกันได้ แต่ถ้าให้เอามาเป็นแฟน คงรับมือไม่ไหว อย่างน้อยฉู่ชิงก็รู้สึกว่าตัวเองคงรับมือไม่ไหว
เธอบอกว่า "ฉันคง...พอกลับไปฉันมีแคสต์ซีรีส์เรื่องนึงน่ะ"
"เรื่องอะไร?"
"ยังไม่รู้ชื่อเรื่องเลย เป็นซีรีส์ของผู้กำกับหลี่เส้าหง"
พอฉู่ชิงได้ยินชื่อหลี่เส้าหง เขาก็รู้ทันที: ต้าหมิงกงฉือ (ตำนานรักวังหลวง)
และมันก็เป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้คุณชายโจวดังพลุแตก
ในฐานะเพื่อน เขารู้สึกว่าตัวเองควรแสดงออกอะไรสักหน่อย จึงเลียนแบบฉากในซีรีส์เกาหลี โดยกำหมัดข้างหนึ่งแล้วชกลมลงข้างล่าง พร้อมพูดว่า "ไฟต์ติ้ง!"
"..."
เส้นประสาทของคุณชายโจวกระตุกขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ ใบหน้าบิดเบี้ยวเข้าหากัน ช่วยไม่ได้หรอก ก็ท่าทางของเขาเมื่อกี้มันน่าหมั่นไส้เกินไป น่าหมั่นไส้ซะจนอดไม่ได้ที่จะอยากเตะสักป้าบ
แล้วเธอก็เตะจริงๆ พร้อมกับด่าไปพลาง "บ้าบออะไรเนี่ย! พูดจาให้มันดีๆ หน่อย!"
ฉู่ชิงหลบไม่พ้น โดนไปหลายดอก เขาปัดกางเกงพลางบ่น "ผมมีกางเกงตัวนี้ตัวเดียวนะ"
"เดี๋ยวกลับไปฉันจะซื้อให้สักโหลนึงเลย!"
"กลับไปแล้วคุณไม่ต้องถ่ายซีรีส์เหรอ?"
จู่ๆ คุณชายโจวก็เงียบไป ฉู่ชิงเบ้ปาก ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาคุ้นเคยกับวิธีรับมือวัยรุ่นสายอาร์ตแบบนี้ตั้งนานแล้ว เดี๋ยวก็เหมือนคนบ้า เดี๋ยวก็เหมือนคนโง่ เดี๋ยวก็เหมือนคนเป็นออทิสติก
สรุปก็คือ ตัวเขาเองก็นั่งสูบบุหรี่ มองดูก้อนเมฆบนท้องฟ้าม้วนตัวและคลายตัวอย่างสงบนิ่ง...
สักพัก ก็ได้ยินเสียงแหบพร่าของเธอเอ่ยขึ้นช้าๆ "ถ้าเกิดว่า...ถ้าฉันไปแล้ว นายจะตามหาฉันไหม?"
คำพูดนี้ไม่ใช่มู่ตานเป็นคนพูด และไม่ใช่เหม่ยเหม่ยพูด แต่เป็นตัวเธอเองที่พูดขึ้นมา
เธอไม่ได้พูดเล่น แต่กำลังถามอย่างจริงจัง
มือที่กำลังเคาะขี้เถ้าบุหรี่ของฉู่ชิงสั่นเล็กน้อย ก่อนจะตอบว่า "ตามสิ"
"จะตามหาไปตลอดเลยไหม?"
"...ไม่หรอก"
คุณชายโจวเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วบอกว่า "นายพูดความจริงนะ" ก่อนจะถามต่อ "แล้วทำไมถึงยังจะตามหาฉันอีกล่ะ?"
ฉู่ชิงหัวเราะ "ก็เพราะเราเป็นเพื่อนกันไงล่ะ"
แรงกระตุ้นที่ใหญ่ที่สุดในการแสดงหนังอาร์ตแบบนี้ก็คือ คุณมักจะตกหลุมรักใครสักคนได้อย่างง่ายดาย ไม่ต้องพูดถึงคนที่ยึดติดกับความรู้สึกอย่างโจวซวิ่นหรอก แม้แต่ฉู่ชิงเองก็ยังเผลอใจเต้นแรงกับผมเปียสองข้างและชุดเดรสรัดรูปสีเขียวมรกตชุดนั้นอยู่บ่อยๆ
แต่คุณไม่สามารถทำอะไรลงไปได้เพียงเพราะความรู้สึกหวั่นไหวที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันแบบนี้ มันอาจจะหายไปเมื่อไหร่ก็ได้ เหมือนกับตอนที่มันเกิดขึ้นมาอย่างปุบปับนั่นแหละ
"เพื่อนเหรอ?"
คุณชายโจวพึมพำกับตัวเอง มองดูสายน้ำอย่างเหม่อลอย จู่ๆ ก็ยิ้มแล้วถามขึ้น "แล้วถ้าแฟนนายไปล่ะ นายจะตามหาไปตลอดไหม?"
"ตามสิ!"
"จะตามหาไปจนตายเลยไหม?"
ฉู่ชิงอึ้งไป พักใหญ่ถึงค่อยๆ ตอบออกมา "ผมไม่รู้"
เขาไม่รู้จริงๆ ว่าถ้าวันหนึ่งคุณหนูฟ่านจากไป เขาจะตามหาเธอไปจนตายหรือเปล่า
มู่ตานกับเหม่ยเหม่ยเปรียบเสมือนด้านหน้าและด้านหลังของคนคนเดียวกัน ดูเหมือนจะแตกต่าง แต่เนื้อแท้แล้วพวกเธอต่างก็เชื่อมั่นและโหยหาความรัก
อันที่จริงหม่าต๋ากับช่างภาพก็เป็นแบบนั้นเหมือนกัน
ในวินาทีที่มู่ตานกระโดดลงไป หม่าต๋าถึงได้เข้าใจความรักที่ตนมีต่อเธอ เขาดิ้นรนอยู่ในเมืองมาทั้งชีวิต สัมผัสและตามหาคนรักของเขา ซึ่งความหมายในการมีชีวิตอยู่ของเขาก็อยู่ที่นี่ด้วย ถ้ามีวันไหนที่เขาหยุดลง เขาก็จะกลายเป็นเพียงชีวิตประจำวันทั่วไป กลายเป็นช่างภาพคนนั้น
กลายเป็นคนที่เย็นชาและไร้ความรู้สึก กลายเป็นคนที่ใช้ชีวิตแบบหุ่นยนต์ และกลายเป็นคนที่สามารถพูดออกมาได้อย่างหน้าตาเฉยว่า "งั้นเราจะเลิกกันตอนนี้เลย หรือจะรอให้มีเซ็กซ์กันเสร็จก่อนค่อยเลิก?"
ฉู่ชิงไม่รู้ว่าตัวเองจะตามหาอย่างเอาเป็นเอาตายเหมือนหม่าต๋า หรือจะพูดอย่างราบเรียบเหมือนช่างภาพว่า "หลับตาลงเพื่อรอคอยความรักครั้งต่อไป"
คุณชายโจวยิ้ม ก่อนจะบิดขี้เกียจและพูดว่า "ฉันกลับห้องแล้วนะ ยังไม่ได้แปรงฟันเลย"
ฉู่ชิงมองตามแผ่นหลังของเธอด้วยความหดหู่ใจ ยัยเด็กนี่ทิ้งโจทย์ข้อใหญ่ไว้ให้เขาแท้ๆ แต่ตัวเองกลับสะบัดก้นเดินหนีไปซะงั้น เขาจุดบุหรี่ขึ้นมาอีกมวน และนั่งเงียบๆ อยู่ตรงนั้น
ฉู่ชิงรู้สึกจริงๆ ว่าตัวเองเปลี่ยนไป และเปลี่ยนไปมากเสียด้วย เมื่อก่อนเขาไม่มีทางมานั่งคิดเรื่องพวกนี้แน่ๆ มันคือความคิดประเภทที่เขามักจะพูดติดปากว่า "ว่างจนไข่ปวด"
ถ่าย "เสี่ยวอู่" จบ เขาไปนั่งคิดเรื่องชีวิต พอมาถ่าย "ซูโจวริเวอร์" เขาก็ไปนั่งคิดเรื่องความรักอีก
นี่มันจังหวะบ้าบออะไรกันเนี่ย!
ทำไมผมถึงต้องมาคิดเรื่องพวกนี้ด้วย? แล้วทำไมผมถึงหยุดคิดเรื่องพวกนี้ไม่ได้สักที?
ตัวการสำคัญคือหนังหรือเปล่า?
เหมือนจะใช่นะ!
ฉู่ชิงกำหนดสาเหตุขึ้นมาหลอกตัวเอง ไอ้หนังบ้าเอ๊ย! มาบังคับให้เด็กยากจนอย่างผมต้องมานั่งคิดประเด็นที่ลึกซึ้งขนาดนี้ มันช่างฝืนใจคนเกินไปแล้ว
เขาชอบคุณหนูฟ่าน แต่ชอบมากถึงระดับไหนกันล่ะ แล้วจะสามารถทำเพื่อเธอได้ถึงขั้นไหน ตัวเขาเองเข้าใจมันจริงๆ หรือเปล่า?
ฉู่ชิงเกาหัวอย่างแรง ราวกับอยากจะทึ้งผมตัวเองให้หลุดออกมา
ยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด ยิ่งคิดก็ยิ่งว้าวุ่นใจ ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหว วิ่งกลับไปที่โรงแรม แล้วเริ่มเคาะประตูห้องโหลวเย่ "ปังๆๆ"
โหลวเย่เปิดประตูออกมาด้วยใบหน้างัวเงีย พอเห็นท่าทางสติแตกของฉู่ชิง เขาก็ตกใจมาก
"ผู้กำกับ ผมอยากขอลาหยุดสักวัน"
