บทที่ 106 โลกหน้าในทะเลเพลิง

"หนทางรอด..."

สวี่อิงลุกขึ้นยืน แม้น้ำเสียงจะแผ่วเบา แต่กลับมีความห้าวหาญพลุ่งพล่านอยู่ในอก "หนทางรอดมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือหาพวกมันให้พบ แล้วส่งพวกเน่าเฟะเหล่านี้ไปตายซะ!"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวถอนหายใจกล่าว "พูดน่ะมันง่าย"

แววตาของสวี่อิงทอประกาย เอ่ยถามว่า "ผู้อาวุโสกัว หลังจากท่านเปิดถ้ำสวรรค์เก้าชั้นของเจียงกงแล้ว ท่านมองเห็นโลกหน้าหรือไม่?"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวถามด้วยความสงสัย "โลกหน้า?"

สวี่อิงเล่าสิ่งที่ตนเห็นตอนเปิดถ้ำสวรรค์สระหยกให้ฟังคร่าวๆ แล้วกล่าวว่า "ข้าเดาว่าโลกหยกที่ถ้ำสวรรค์สระหยกมุ่งไปหานั้น อาจจะเป็นโลกหน้าแห่งหนึ่ง ถ้ำสวรรค์สระหยกก็คือสะพานที่เชื่อมต่อกับโลกหน้า เพราะถ้ำสวรรค์ของพวกเรายังไม่ทะลุปรุโปร่ง จึงไม่สามารถเข้าไปในโลกนั้นได้ ทำได้เพียงลอบขโมยพลังจากโลกหน้ามาเท่านั้น"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวกล่าว "ความหมายของเจ้าก็คือ โลกหน้าที่สอดคล้องกับถ้ำสวรรค์สระหยก พลังที่ซ่อนอยู่ก็คือปราณแท้ โลกหน้าที่สอดคล้องกับถ้ำสวรรค์เจียงกง พลังที่ซ่อนอยู่ก็คือพลังใจ ความลับทั้งหกของร่างกายมนุษย์ แท้จริงแล้วสอดคล้องกับโลกหน้าทั้งหกแห่ง ใช่หรือไม่?"

สวี่อิงพยักหน้า รู้สึกขัดเขินเล็กน้อย กล่าวว่า "ข้าเพิ่งกลายเป็นผู้ใช้วิชานั๋ว ไม่เข้าใจกลไกตื้นลึกหนาบางในเรื่องนี้ ไม่รู้ว่าสิ่งที่ตัวเองพูดนั้นถูกหรือผิด"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวเดินไปมา ครุ่นคิดพลางกล่าว "หากเจ้าเป็นเพียงผู้ใช้วิชานั๋วตัวเล็กๆ แล้วพูดคำนี้ออกมา ข้าคงตบหน้าหันไปแล้ว โทษฐานกล้าสงสัยสิ่งที่บรรพบุรุษสืบทอดมา แต่บังเอิญว่าเจ้าดันอายุมากกว่าข้า ดังนั้นคำพูดของเจ้า ข้าจึงไม่อาจไม่นำมาพิจารณาอย่างรอบคอบได้"

จู่ๆ เขาก็หยุดเดินแล้วกล่าว "ตอนที่ข้าเปิดถ้ำสวรรค์ชั้นที่เก้า ข้าเคยเห็นว่าในทะเลเพลิงมีวังเซียนตั้งอยู่ บนวังเซียนแห่งนั้นมีตัวอักษร เพียงแต่ข้าอ่านไม่ออก"

สวี่อิงจิตใจฮึกเหิมขึ้นมาทันที พูดพลางหัวเราะว่า "ในเมื่อมีวังเซียน เช่นนั้นก็ต้องมีโลกหน้าแน่! ไม่แน่ว่าหากไปถึงโลกหน้าโดยตรง ก็จะสามารถหลบหลีกนายแห่งเจียงกงได้!"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวส่ายหน้ากล่าว "วังเซียนในกองเพลิงนั่น ข้าเคยเห็นเพียงครั้งเดียว เป็นไปได้มากว่าตอนนั้นข้าตื่นเต้นเกินไป เลยตาฝาด..."

ขณะนั้นเอง เสียงของเผยตู้ก็ดังขึ้น เขาพูดพลางหัวเราะว่า "หรือว่าข้าเองก็ตาฝาดด้วย? ไม่ปิดบังเลยนะ ตอนที่ข้าเปิดถ้ำสวรรค์สระหยกชั้นที่เก้า ข้าก็เห็นวังเซียนแห่งหนึ่งเช่นกัน ที่ต่างจากพี่กัวก็คือ ข้าจำตัวอักษรบนวังเซียนแห่งนั้นได้"

เขาสาวเท้าเข้ามาอย่างรวดเร็ว มาหยุดอยู่ข้างสวี่อิงและปรมาจารย์ตระกูลกัว แล้วใช้นิ้วเขียนตัวอักษรสองสามตัวลงบนก้อนหิน

ตัวอักษรเหล่านั้นคืออักษรนกและหนอนที่สูญหายไปนานแล้วนั่นเอง!

ปรมาจารย์ตระกูลกัวกล่าว "วังเซียนที่ข้าเห็นในกองเพลิง ก็มีตัวอักษรคล้ายๆ กันอยู่สองสามตัว! เพียงแต่ข้าจำไม่ได้เลยสักตัวเดียว!"

สวี่อิงเห็นตัวอักษรเหล่านั้น จึงเอ่ยเสียงต่ำ "วังอวี้ซวี!"

เผยตู้เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ โพล่งออกมาว่า "น้องสวี่ เจ้าอ่านตัวอักษรพวกนี้ออกด้วยหรือ?"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวกระแอมไอหนึ่งที กล่าวว่า "เรียกผู้อาวุโสสวี่สิ! อย่าคิดมาเอาเปรียบข้านะ"

สวี่อิงกล่าว "อักษรสามตัวนี้ข้าจำได้ มันคือคำว่าวังอวี้ซวี เพียงแต่ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเคยเรียนมาจากที่ไหน"

เผยตู้กับปรมาจารย์ตระกูลกัวสบตากัน ปรมาจารย์ตระกูลกัวเอ่ยเสียงต่ำ "ตาเฒ่าเผย หากมีโลกหน้าอยู่จริง ไม่แน่ว่าอาจจะหลบเลี่ยงเคราะห์กรรมบั้นปลายชีวิตของผู้ใช้วิชานั๋วได้จริงๆ ลองดูสักตั้งไหม?"

เผยตู้ถาม "จะลองอย่างไร?"

"บุกทะลวงเข้าไป!"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวยื่นมือออกไปคว้า ง้าวทวนมังกรเขียวก็ลอยมาปรากฏในมือจากความว่างเปล่า ความห้าวหาญพุ่งเสียดฟ้า "เจ้าเปิดถ้ำสวรรค์ของเจ้า ข้าจะบุกเข้าไป ดูสิว่าจะไปถึงโลกหน้าได้หรือไม่! ข้าช่วยเจ้าเบิกทางสู่โลกหน้า แล้วเจ้าค่อยมาช่วยข้าเบิกทางสู่โลกหน้า!"

เผยตู้ส่ายหน้ากล่าว "เจ้าทำอะไรหยาบกระด้างมาแต่ไหนแต่ไร ข้าเกรงว่าเจ้าจะไม่เบิกทางสู่โลกหน้า แต่เบิกตัวข้าจนทะลุแทนน่ะสิ ครั้งนี้ข้าจะลองเอง เจ้าเปิดถ้ำสวรรค์ของเจ้า ข้าจะบุกเข้าไป!"

"ตกลง!"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น จู่ๆ ก็เปิดดินแดนซีอี๋ของตนเองออกอย่างไม่มีปิดบัง เผยให้เห็นตำแหน่งของเจียงกงแห่งขุนเขาหัวใจ ลมปราณและโลหิตของเขาสั่นสะเทือน ถ้ำสวรรค์จันทร์เสี้ยวทั้งเก้าแห่งเจียงกงจึงปรากฏแก่สายตาทุกคน

ถ้ำสวรรค์ทั้งเก้าแทงทะลุเข้าไปในทะเลเพลิงที่ลุกโชน เปลวเพลิงรุนแรงถึงขีดสุด ทว่าน่าประหลาดที่พวกเขามองเห็นเปลวเพลิง แต่กลับไม่สัมผัสได้ถึงความร้อนใดๆ เลย

เผยตู้ยืดตัวลุกขึ้นทันที กลายร่างเป็นลำแสงพุ่งเข้าไปในถ้ำสวรรค์จันทร์เสี้ยวแห่งเจียงกงของเขา บินลึกเข้าไปตามทะเลเพลิงที่ลุกโชน

สวี่อิงรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันที เขาคุ้นเคยกับถ้ำสวรรค์จันทร์เสี้ยวเป็นอย่างดี ถ้ำสวรรค์แห่งนี้แท้จริงแล้วคือเตาจันทร์เสี้ยว ซึ่งเป็นเตาหลอมขนาดยักษ์ ยิ่งเข้าไปลึกเท่าไร อุณหภูมิก็ยิ่งสูงขึ้น!

เปลวไฟในเตาหลอมชั้นแรกก็เป็นไฟเทพแล้ว เปลวไฟในชั้นต่อๆ ไปยิ่งมีอานุภาพรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ มิเช่นนั้นเตาจันทร์เสี้ยวก็คงไม่สามารถมอบพลังที่แข็งแกร่งปานนี้ให้กับร่างกายได้!

ทว่า เผยตู้ก็ขึ้นชื่อว่าเป็นเซียนนั่วผู้มีพลังเวทระดับเซียน เขาบุกทะลวงฝ่าไปตลอดทาง อาศัยปราณแท้อันมหาศาลไร้ขอบเขตสะกดข่มคุณสมบัติแห่งไฟของถ้ำสวรรค์เตาจันทร์เสี้ยวเอาไว้ ยิ่งเดินก็ยิ่งลึกเข้าไป

เขาทำความเร็วได้สูงมาก ไม่นานก็ทะลวงผ่านถ้ำสวรรค์ทั้งเก้าชั้น มาถึงสุดปลายทางของถ้ำสวรรค์เตาจันทร์เสี้ยวชั้นที่เก้า

สวี่อิงกระตุ้นเนตรสวรรค์ เพ่งสายตาจนสุดกำลัง เห็นเพียงเผยตู้รวบรวมพลังเวท กระตุ้นวิชาศักดิ์สิทธิ์ โจมตีไปยังสุดปลายทางของถ้ำสวรรค์ชั้นที่เก้า ถ้ำสวรรค์ชั้นที่เก้าของปรมาจารย์ตระกูลกัว กลับถูกเขาโจมตีจนขยายตัวมุ่งสู่โลกหน้าต่อไป!

สวี่อิงอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น ระฆังใหญ่ก็บินออกมาเช่นกัน เฝ้าจับตาดูฉากนี้ด้วยความตึงเครียด

ตอนแรกเผยตู้บุกทะลวงราวกับผ่าไม้ไผ่ ทว่าไม่นานก็เริ่มทนไม่ไหว มีเลือดไหลซึมออกทางตา หู จมูก และปาก เมื่อสวี่อิงเห็นดังนั้น จึงรีบกล่าวทันที "ท่านระฆัง พวกเราไปช่วยเขาแรงหนึ่งเถอะ!"

ระฆังใหญ่บินขึ้น ตามสวี่อิงไป ร่างของสวี่อิงกลายเป็นประกายกระบี่ พาระฆังใบนี้พุ่งทะยานเข้าไปในถ้ำสวรรค์ของปรมาจารย์ตระกูลกัว บุกทะลวงไปตลอดทาง

ผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดเขากับระฆังใหญ่ก็มาถึงข้างกายเผยตู้ ระฆังคว่ำครอบลงมา ช่วยเผยตู้ต้านทานทะเลเพลิงที่ทวีความดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเผยตู้ได้รับการช่วยเหลือจากเขา ในที่สุดก็สามารถลงมืออย่างเต็มที่ โจมตีลึกเข้าไปในถ้ำสวรรค์ชั้นที่เก้าได้อีก

ทันใดนั้น ลำแสงสว่างจ้าสายหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่ระฆังใหญ่ ระฆังใหญ่เอียงวูบ ปรากฏรอยร้าวชัดเจนขึ้นบนผนังระฆัง!

สวี่อิงทุ่มเทสุดกำลังเพื่อส่งมอบลมปราณและโลหิตให้กับระฆังใหญ่ ตรึงให้มันมั่นคงไม่สั่นคลอน ปกป้องตัวเขาและเผยตู้เอาไว้ ระฆังใหญ่ร้องบอก "อัครมหาเสนาบดีเผย ในกองเพลิงมีตัวประหลาด!"

เผยตู้ยังคงไม่ถอยร่น ฝืนต้านทะเลเพลิงและลำแสงอีกลำที่พุ่งสวนมา มุ่งหน้าพุ่งเข้าไปอย่างสุดกำลัง

"เขาคิดจะทำอะไร?" สวี่อิงใจหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม กระตุ้นเนตรสวรรค์มองไป แล้วก็ต้องขนลุกซู่

มองเห็นเพียงวิหารเซียนหลังหนึ่งปรากฏวับๆ แวมๆ อยู่ในทะเลเพลิงแห่งนั้น เบื้องหน้าวิหารเซียนมีเงาร่างคนแล้วคนเล่า บ้างนั่งบ้างยืน อยู่หน้าวิหาร อาบไล้ด้วยไฟเซียน โดยไม่ไหวติงแม้แต่น้อย!

เผยตู้ยื่นมือข้างหนึ่งออกไป พ้นจากขอบเขตการปกป้องของระฆังใหญ่ ไขว่คว้าเข้าไปในทะเลเพลิง

ทันทีที่แขนของเขาพ้นจากระฆังใหญ่ มันก็ลุกไหม้อย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ถูกเผาจนดำเป็นตอตะโก ต่อให้เขามีปราณแท้มากมายมหาศาลปานใด ก็ไม่อาจสะกดข่มเปลวเพลิงนั้นได้!

เผยตู้หดมือกลับมา คล้ายกับว่าคว้าอะไรบางอย่างไว้ได้ เขากอดมันไว้แนบอกแน่น อ้าปากตะโกนบอกบางอย่างกับสวี่อิงเสียงดัง ทันใดนั้นระฆังใหญ่ก็ถูกลำแสงพุ่งชนอีกครั้งจนเสียการควบคุม ลอยละลิ่วพุ่งออกไปนอกถ้ำสวรรค์

สวี่อิงคว้าตัวเผยตู้ หดตัวเข้าไปในระฆัง ไฟเซียนที่ลุกโชนไหลทะลักราวกับสายน้ำอยู่ใต้ร่างพวกเขา ทั้งสองซ่อนตัวอยู่ใต้ระฆัง เผยตู้ยังคงกอดสิ่งนั้นไว้แน่น ไม่ยอมปล่อยมือ!

ระฆังใหญ่ถูกลำแสงพุ่งชนครั้งแล้วครั้งเล่า ส่งเสียงดังกังวาน มันกระดอนไปมาในถ้ำสวรรค์ของปรมาจารย์ตระกูลกัวตลอดทาง โซซัดโซเซจนในที่สุดก็หนีออกมาจากถ้ำสวรรค์ของปรมาจารย์ตระกูลกัวได้

ระฆังใหญ่ตกลงพื้น สวี่อิงและเผยตู้กลิ้งออกมาจากระฆัง

ระฆังใหญ่ถูกเผาจนแดงฉาน พลังร่อแร่เต็มที มันร้องโวยวาย "อาอิ้ง ตาเฒ่าเผย เรื่องวันนี้ถ้าไม่ได้ลมปราณและโลหิตหกส่วนล่ะก็ พวกเจ้าเคลียร์กับข้าไม่จบแน่!"

แขนข้างที่ถูกไฟเผาของเผยตู้ส่งเสียงดังกรอบแกรบ กลายเป็นถ่านหล่นลงพื้น ทว่าอัครเสนาบดีผู้นี้กลับดีใจเป็นล้นพ้น หัวเราะร่วน "อย่าว่าแต่หกส่วนเลย เจ็ดแปดส่วนข้าก็ให้เจ้า!"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวตกใจสะดุ้ง รีบพุ่งเข้าไปหา "ตาเฒ่าเผย เจ้า..."

เผยตู้หัวเราะร่วน ยืนโซเซทรงตัวลุกขึ้นมา ตื่นเต้นสุดขีด "ในกองเพลิงมีเซียน! ข้าจับเซียนมาได้คนหนึ่ง!"

สิ่งที่เขาอุ้มไว้แนบอกคือเด็กหญิงคนหนึ่ง ดูอายุแค่แปดเก้าขวบ หลับตาพริ้ม ไร้ซึ่งลมหายใจแม้แต่น้อย

หัวใจของนางก็ไม่เต้น ทว่าใบหน้ากลับดูมีเลือดฝาด ราวกับเป็นคนตายที่ยังมีชีวิต

ใต้จมูกของนางยังมีไฟเซียนลุกไหม้อยู่ ไม่เคยดับมอด ไฟเซียนนั้นผลุบเข้าผลุบออกอยู่ในรูจมูกของนาง

สวี่อิงเดินเข้าไปหา กล่าวว่า "หน้าวิหารเซียนในทะเลเพลิง มีคนแบบนี้อยู่มากมาย พวกเขาเป็นเซียนจริงๆ หรือ?"

เผยตู้กับปรมาจารย์ตระกูลกัวตื่นเต้นจนสุดระงับ พากันล้อมรอบเด็กหญิงคนนั้น เด็กหญิงมีกระดูกหยกผิวหิมะ ราวกับสลักเสลามาจากหยก หาตำหนิไม่ได้แม้แต่น้อย

"เซียนตัวจริงเสียงจริง!" ทั้งสองอุทานด้วยความทึ่ง

ทันใดนั้น ไฟเซียนใต้จมูกของเด็กหญิงก็มุดเข้าไปในรูจมูกแล้วหายวับไป จากนั้นหน้าอกของนางก็กระเพื่อมขึ้นลง กลับมามีลมหายใจอีกครั้ง ไม่เพียงเท่านั้น นางยังค่อยๆ มีชีพจร ราวกับฟื้นคืนชีพจากความตาย!

นางผุดลุกขึ้นนั่ง หันศีรษะมองไปรอบๆ ด้วยใบหน้าฉงนสงสัย แล้วอ้าปากพูด

นั่นเป็นภาษาที่แปลกประหลาด เผยตู้กับปรมาจารย์ตระกูลกัวฟังจนมึนงง ระฆังใหญ่เองก็งุนงงไปหมด ทว่าสวี่อิงกลับใจกระตุก อ้าปากพูดถ้อยคำที่เข้าใจยากออกมาเป็นชุด

เด็กหญิงมีสีหน้าเคร่งขรึม ทันใดนั้นร่างของนางก็พุ่งทะยานแหวกอากาศ หายลับไปอย่างไร้ร่องรอย!

เผยตู้กับปรมาจารย์ตระกูลกัวยืนตะลึงงันอยู่กับที่ พวกเขาถึงกับยังไม่ทันได้ลงมือขัดขวาง เด็กหญิงคนนั้นก็หายวับไปเสียแล้ว!

"อาอิ้ง เมื่อกี้แม่หนูนั่นพูดว่าอะไรน่ะ?" ระฆังใหญ่รีบถาม

เผยตู้กับปรมาจารย์ตระกูลกัวได้สติ รีบหันไปมองสวี่อิง เมื่อครู่ก็คือสวี่อิงที่สนทนากับเซียนเด็กหญิง เซียนเด็กหญิงผู้นั้นถึงได้เหาะหนีไป

สวี่อิงกล่าวอย่างระมัดระวัง "เมื่อครู่นางถามว่า ที่นี่คือแดนเซียนหรือ? ข้าทะยานเป็นเซียนแล้วใช่หรือไม่? ข้าบอกนางไปว่า ที่นี่ยังเป็นโลกมนุษย์"

"แล้วยังไงต่อ?" ปรมาจารย์ตระกูลกัวรีบถาม

"ก็แค่นี้แหละ"

เผยตู้กับปรมาจารย์ตระกูลกัวถึงกับอึ้ง ทันใดนั้นทั้งสองก็ฉุกคิดขึ้นได้ เผยตู้รีบเดินออกไปทันที พลางกล่าว "ข้าจะไปเกณฑ์ลูกหลานในตระกูล ให้ออกตามหาเบาะแสของเซียนเด็ก! พี่กัว ทางเจ้ามีข่าวคราวอะไรก็อย่าลืมแจ้งข้าด้วยล่ะ!"

ปรมาจารย์ตระกูลกัวก็รีบลนลานเดินออกไปเช่นกัน แต่จู่ๆ ก็หยุดชะงัก ดึงหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากอกเสื้อแล้วโยนให้สวี่อิง

สวี่อิงยกมือขึ้นรับ ปรมาจารย์ตระกูลกัวเดินออกไป เสียงดังแว่วมา "ปีนั้นข้าหลงเข้าไปในถ้ำเซียน ได้รับการถ่ายทอดเคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวเจียงกง ฝึกฝนวิชานี้แล้ว ก็จะสามารถสัมผัสได้ถึงดวงตาคู่นั้น"

สวี่อิงรีบมองดูคัมภีร์ม้วนนั้น บนนั้นเขียนอักษรคำว่า 'เคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวเจียงกง' ไว้จริงๆ!

"ต่อมา ข้าตระหนักถึงชะตากรรมบั้นปลายชีวิตของเซียนนั่ว จึงไม่ถ่ายทอดวิชานี้ให้ใครอีกเลย แม้แต่ลูกชายของข้า ข้าก็ไม่สอน หลังจากเจ้าดูจบแล้ว ไม่ว่าเจ้าจะฝึกหรือไม่ ก็จงทำลายมันทิ้งเสียเถอะ"

เสียงของปรมาจารย์ตระกูลกัวดังมาจากด้านนอก กล่าวเรียบๆ "ข้าจะต้องสู้ต่อไปอย่างแน่นอน! ต่อให้ตัวตายมรรคาสลาย ข้าก็ไม่มีวันยอมแพ้เด็ดขาด! แม้จะมีความหวังที่จะชนะเพียงน้อยนิด ข้าก็จะคว้ามันไว้! แต่ว่า ข้าต้องการความไร้กังวลในภายหลัง"

ความกังวลของเขา ก็คือกลัวว่าจะไม่มีคนรุ่นหลัง ไม่มีใครที่ลุกขึ้นสู้เหมือนกับเขา!

เขาต้องการใครสักคนมารับช่วงต่อ 'เคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวเจียงกง' และสู้ต่อไปเหมือนอย่างเขา!

แต่ทว่า เขาจะไม่บังคับให้สวี่อิงฝึกฝนวิชานี้

เขาเองก็เหมือนกับโจวฉีอวิ๋น ที่มีความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีของตนเอง

สวี่อิงเก็บคัมภีร์ม้วนนั้นไว้

ระฆังใหญ่บินโซเซขึ้นมา หมุนตัวหนึ่งรอบ สำรวจบาดแผลใหม่ของตัวเอง พลางกล่าว "อาอิ้ง ปรมาจารย์กัวไม่มีความมั่นใจที่จะรับมือนายแห่งเจียงกงหรือ?"

แววตาของสวี่อิงทอประกาย กล่าวว่า "นายแห่งเจียงกงเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งพอๆ กับนายแห่งวังหนีหวาน ความอดทนของเขาก็ดีเยี่ยมพอๆ กับนายแห่งวังหนีหวาน ใจของปรมาจารย์กัวยังไม่แก่ ความมั่นใจยังมีอยู่ ทว่าร่างกายของเขากลับค่อยๆ แก่ชราลงแล้ว"

ระฆังใหญ่กล่าว "ตาเฒ่าเผยไปไวจริงๆ เหมือนจะลืมไปแล้วว่ายังติดค้างลมปราณและโลหิตข้าอยู่เจ็ดส่วน อาอิ้ง ลมปราณและโลหิตหกส่วนของเจ้านั่นน่ะ จะให้ข้าเมื่อไหร่?"

สวี่อิงกล่าว "ท่านระฆัง ท่านก็ขโมยเอาเองสิ"

ระฆังใหญ่ดีใจเป็นล้นพ้น บินเข้าไปในหลังศีรษะของเขาอย่างยากลำบาก

สวี่อิงมองไปยังทิศทางที่เซียนเด็กจากไป นึกในใจ "ในทะเลเพลิงนั่น เป็นเซียนจริงๆ หรือ? เด็กหญิงเมื่อครู่นี้ก็เป็นเซียนด้วยหรือ?"

เขามักจะรู้สึกว่าเรื่องนี้มีอะไรแปลกๆ แต่ก็ไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง จึงทำได้เพียงปล่อยวางไว้ก่อน

สวี่อิงรวบรวมสมาธิ เปิดเคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวเจียงกง แล้วอ่านอย่างละเอียด

เคล็ดวิชานี้เปรียบถ้ำสวรรค์จันทร์เสี้ยวของเจียงกงเป็นเตาหลอม เพื่อตกเอาพลังใจ การฝึกฝนในถ้ำสวรรค์จันทร์เสี้ยวนั้นแยบยลยิ่งนัก ช่วยขยายเจียงกงให้ใหญ่ขึ้น และยกระดับพลังของหัวใจ

หลังจากนั้น ก็คือขั้นตอนการตกพลังใจมาหลอมรวมเข้ากับร่างกายและจิตวิญญาณ ทว่าสำหรับสวี่อิงแล้ว ส่วนนี้ไม่ได้สำคัญอะไร

สิ่งที่เขาขาดหายไป แท้จริงแล้วก็คือวิธีฝึกฝนถ้ำสวรรค์จันทร์เสี้ยวนั่นเอง!

เขากระตุ้นครึ่งแรกของเคล็ดวิชาเตาหลอมจันทร์เสี้ยวเจียงกง ตกพลังใจออกมาจากทะเลเพลิงอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต เวลานั้นเอง ความรู้สึกประหลาดนั้นก็หลั่งไหลเข้ามาอีกครั้ง

เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังยืนอยู่ในความมืดมิด ด้านหลังมีดวงตาคู่หนึ่งกำลังค่อยๆ ลืมตาขึ้น

นายแห่งเจียงกง สังเกตเห็นเขาแล้ว

ท่ามกลางความมืดมิด สวี่อิงจ้องมองดวงตาคู่นี้ จดจำกลิ่นอายของอีกฝ่ายเอาไว้

เขากระตุ้นวิชาชักนำไท่อี พลังของสองถ้ำสวรรค์เจียงกงและวังหนีหวานหลั่งไหลออกมาไม่ขาดสาย หลอมรวมเข้าสู่ร่างกาย สวี่อิงรู้สึกได้เพียงว่าร่างกายของตนแข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตอันพลุ่งพล่าน ทุกท่วงท่าการเคลื่อนไหว ล้วนมีพลังสั่นสะเทือน!

ยามนี้ แสงแดดไม่เหมาะแก่การฝึกฝนอีกต่อไป แต่เขาไม่จำเป็นต้องดูดซับแสงแดดจากภายนอก เขตแดนเร้นลับทั้งสองในร่างกายก็คอยมอบพลังชีวิตและพลังอันมหาศาลให้กับเขาอย่างต่อเนื่อง ช่วยส่งเสริมตบะของเขา!

"นี่สิถึงจะเป็นถ้ำสวรรค์แดนพรหมที่แท้จริง! นี่สิถึงจะเป็นการหลอมปราณที่แท้จริง!" สวี่อิงทั้งประหลาดใจและยินดี

ในห้วงคำนึงของเขา ระฆังใหญ่ก็พอใจกับความขยันหมั่นเพียรในการฝึกฝนของเขาเช่นกัน กล่าวว่า "อาอิ้ง เจ้าเปิดเขตแดนเร้นลับวังหนีหวาน ฝึกฝนสืบทอดของนายแห่งวังหนีหวาน แล้วยังเปิดเขตแดนเร้นลับเจียงกง ฝึกฝนสืบทอดของนายแห่งเจียงกงอีก รอจนเขตแดนเร้นลับทั้งสองฝึกฝนไปถึงสวรรค์ชั้นที่เก้า พวกเขาสองคนใครจะเป็นคนกินเจ้ากันล่ะ?"

สวี่อิงชะงัก เขาไม่เคยคิดถึงปัญหานี้มาก่อน

หยวนชีที่นอนอาบแดดอยู่ข้างๆ เอ่ยอย่างเกียจคร้าน "ไม่แน่ว่าพวกเขาอาจจะอยากกินอาอิ้งกันทั้งคู่ ก็เลยต่อยกันสักตั้ง แล้วก็บาดเจ็บหนักทั้งสองฝ่าย"

ระฆังใหญ่แค่นหัวเราะ "ข้าว่าเฒ่าประหลาดพวกนี้ จะต้องนั่งลงคุยกันอย่างเป็นมิตรแน่นอน เจ้ากินวังหนีหวานของอาอิ้ง ข้ากินเจียงกงของอาอิ้ง ไม่มีทางตีกันหรอก ดีไม่ดี พวกเขาอาจจะชวนอีกฝ่ายมาชิมฝีมือการทำอาหารของตัวเองด้วยซ้ำ!"

หยวนชีอึ้งไปครู่หนึ่ง กล่าวว่า "แล้วถ้าอาอิ้งเปิดเขตแดนเร้นลับทั้งหกครบหมดล่ะ? ถึงตอนนั้นก็น่าจะตีกันแล้วมั้ง?"

ระฆังใหญ่กล่าว "ต้องเป็นหกคนมานั่งล้อมวงกินด้วยกันแน่นอน แบบนี้เขาเรียกว่าแบ่งกันกิน!"

สวี่อิงหนาวสะท้านขึ้นมา เอ่ยอย่างร้อนตัว "ท่านระฆัง หากข้าเปิดเขตแดนเร้นลับทั้งหกได้ครบทั้งหมด ตบะและพลังฝีมือจะก้าวล่วงสู่ความเป็นเซียนระดับไหนกัน? เอาชนะพวกเขาคงไม่ยากกระมัง?"

ระฆังใหญ่กล่าว "แล้วถ้าหกคนร่วมมือกันรุมเจ้าคนเดียวล่ะ?"

สวี่อิงแค่นเสียงอู้อี้ในลำคอ ซึมกะทือไปถนัดตา

เวลานั้นเอง เมล็ดผลไม้เม็ดหนึ่งก็หล่นตุ้บลงแทบเท้าเขา สวี่อิงเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเพียงเด็กหญิงอายุแปดเก้าขวบถักเปียเล็กๆ นั่งอยู่บนกำแพงบ้านตระกูลกัว ในมือยังกำเชอร์รี่ไว้กำหนึ่ง

เด็กหญิงคนนั้นยืนขึ้น ร่างวูบไหวเพียงคราเดียวก็มาอยู่ข้างกายเขา เอ่ยด้วยท่าทีแก่แดดแก่ลม "เจ้าฝึกวิชาอะไรอยู่?"

ภาษาที่นางใช้ก็คือภาษาโบราณชนิดนั้น พูดไปก็แปลก สวี่อิงกลับฟังรู้เรื่อง จึงตอบกลับด้วยภาษาเดียวกัน "ข้าฝึกวิชานั่ว"

"วิชานั่ว? ไม่เคยได้ยิน"

สีหน้าและท่าทางของเด็กหญิงราวกับผู้ใหญ่ นางกล่าว "เจ้าเขียนออกมาสิ ข้าจะดูว่าเป็นอักษรนั่วตัวไหน"

สวี่อิงเขียนอักษรคำว่า 'นั่ว' ลงบนพื้น เด็กหญิงพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "นี่มันอักษรคำว่า 'ทาน' ชัดๆ แปลว่านอนแผ่อยู่ตรงนั้นไม่ขยับเขยื้อน"

"อักษรตัวนี้อ่านว่า นั่ว" สวี่อิงแก้ให้

เด็กหญิงกล่าว "หรืออาจจะอ่านว่า หนาน"

สวี่อิงอดทนกล่าว "อ่านตามข้านะ นั่ว"

เด็กหญิงกลอกตาใส่เขา พูดเสียงดัง "ไม่ว่ามันจะเป็นนั่วหรือหนาน มันก็อ่านว่าทาน แปลว่านอนแผ่! พวกเจ้าฝึกวิชานอนแผ่กันเรอะ? เลิกนอนได้แล้ว ตั้งแต่นี้ไปเจ้าจงตามข้ามา คอยปกป้องข้า! รอปรมาจารย์อย่างข้าฟื้นฟูตบะได้เมื่อไหร่ จะให้ผลประโยชน์ก้อนโตแก่เจ้า ให้เจ้าไม่ต้องนอนแผ่อีกต่อไป!"