【ขอคารวะ: แด่ธงของคนรุ่นพ่อ แด่จิตวิญญาณแห่งจีน!】
【เฉลิมฉลองครบรอบ 60 ปีการก่อตั้งประเทศจีน】
...
วันที่หนึ่งตุลาคม ทั่วทั้งแผ่นดินร่วมเฉลิมฉลอง
พร้อมกับพิธีเชิญธงชาติและพิธีสวนสนามอันยิ่งใหญ่ บนโลกอินเทอร์เน็ตก็เต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความปีติยินดี
ในช่วงหกสิบปีที่ผ่านมา ประเทศจีนได้ผ่านความยากลำบากมามากมาย และได้ผ่านกระแสแห่งยุคสมัย ในที่สุดจากประเทศที่เคยยากจนและอ่อนแอ ก็ค่อยๆ ยืนหยัดอย่างมั่นคงบนเวทีโลก เปล่งประกายรัศมีอันเก่าแก่ทว่าแปลกใหม่
เคอจ่านชื่อมองดูการสวนสนามบนโทรทัศน์อย่างเงียบๆ
อารมณ์ของเขาหนักอึ้งเป็นอย่างมาก
เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เขาวางแผนจะพาแฟนสาวไปดูพิธีสวนสนามอันยิ่งใหญ่ที่เยียนจิง จากนั้นที่ใต้หอคอยประตูเมือง เขาจะคุกเข่าข้างหนึ่ง หยิบแหวนออกมา และพูดคำที่ฝังลึกอยู่ในใจมานานหลายปี
เขาเตรียมทุกอย่างไว้พร้อมแล้ว และเตรียมกล้องไว้พร้อมแล้วด้วย
ทว่า...
ไม่มีใครรู้เลยว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น
ในช่วงเวลาเกือบห้าวัน เขาต้องเดินทางไปกลับระหว่างโรงแรมและสถานีตำรวจแทบทุกวัน การสอบปากคำและการสืบสวนที่ไม่มีที่สิ้นสุดทำให้คนเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ ถึงขั้นที่ครั้งหนึ่งเขาเคยสงสัยตัวเองว่าเขาคือผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังคดีนี้เสียเอง
สิ่งเดียวที่พอจะช่วยปลอบประโลมใจได้ก็คือ เจียงเสี่ยวโยวแฟนสาวของเขาคอยอยู่เคียงข้างเขาเสมอไม่เคยทอดทิ้ง
พวกเขารู้จักกันมาสิบกว่าปี เธอคอยอยู่เคียงข้างเขามาตลอดตั้งแต่ตอนที่เขายังเป็นแค่นักเขียนชาวไต้หวันที่ไม่มีใครรู้จัก...
อยู่เคียงข้างเขาในยามยากจน อยู่เคียงข้างเขาตอนที่ถูกปฏิเสธต้นฉบับครั้งแล้วครั้งเล่า อยู่เคียงข้างเขาผ่านพ้นวันคืนอันแสนทรมาน จากนั้นก็มองดูเขาประสบความสำเร็จ มองดูเขาได้รับเสียงปรบมือ
"ฉันเชื่อว่าคุณไม่ใช่คนแบบนั้น!"
"อย่างมากเราก็แค่เปลี่ยนนามปากกาใหม่ เราจะเขียนหนังสือกันต่อไป อีกอย่างเราก็มีเงินเก็บอยู่นิดหน่อย ถ้าไม่ไหวจริงๆ เดี๋ยวฉันเลี้ยงคุณเอง!"
"ฉันเชื่อในพรสวรรค์ของคุณ!"
วินาทีที่เขาถูกพาตัวไปช่วยสืบสวน เคอจ่านชื่อรู้สึกเหมือนมีเสียง "ตู้ม" ดังขึ้นในหัว รู้สึกราวกับว่าท้องฟ้าถล่มลงมา
แต่คำพูดที่เจียงเสี่ยวโยวแฟนสาวกัดฟันพูดออกมานั้น ได้ดึงเขาขึ้นมาจากขุมนรก ราวกับว่าไม่ว่าจะต้องเผชิญกับค่ำคืนที่มืดมิดเพียงใด เขาก็รู้สึกว่าตัวเองสามารถทนรับมันได้
อยากจะร้องไห้...
แต่กลับร้องไม่ออก
เที่ยงตรง...
ในที่สุด 【คดีของลูหยาง】 ก็ถูกสืบสวนจนกระจ่าง
แต่ผลกระทบที่ตามมายังคงอยู่ ในช่วงเวลาที่เขาถูกสืบสวน โปรเจกต์ถ่ายทำโฆษณาชิ้นหนึ่งของเขาจำต้องผิดสัญญาเพราะเกินกำหนดเวลา และการผิดสัญญาก็ต้องจ่ายค่าปรับ
เขาถ่ายทำโฆษณาก็ทำเงินได้แค่ไม่กี่หมื่นหยวน
แต่ค่าปรับผิดสัญญากลับแพงหูฉี่!
วันละหนึ่งแสนหยวน รวมแล้วตั้งสี่แสนหยวน!
สี่แสนหยวน!
【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 รับผิดชอบไปครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งต้องหักจากบัญชีส่วนตัวของเขาเท่านั้น
สิ่งที่น่าขันก็คือ นั่นเป็นเงินที่ได้มาจากภาพยนตร์เรื่อง 'วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน' พอดี ซึ่งเท่ากับว่า ในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา นอกจากจะได้รับชื่อเสียงที่ดี นอกจากจะทำให้นิยายของตัวเองกลายเป็นผลงานชิ้นเอกของภาพยนตร์แนววัยรุ่นแล้ว เขาก็ไม่เหลืออะไรเลย
ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เขาที่กำลังฮึกเหิมได้สัมผัสถึงความเย็นชาของทุนนิยมและความโหดร้ายของโลกใบนี้ทีละน้อย
"อย่างมากก็แค่เริ่มต้นใหม่!"
"ตอนนี้ก็ไม่เลวร้ายนักหรอก ถึงแม้ว่าเวลานี้ทางการจะออกแถลงการณ์ทำนองนั้นไม่ได้ แต่อย่างน้อยฉันก็รู้ว่าคุณบริสุทธิ์!"
"เดี๋ยวฉันจะทำอาหารอร่อยๆ ฉลองวันชาติ และฉลองที่ความบริสุทธิ์ของคุณไม่ได้มอบให้คนอื่น ไม่ต้องหดหู่ไปหรอก มาสิ ยิ้มหน่อย!"
"ตอนนี้พวกเราดีกว่าตอนนั้นตั้งเยอะ ความจริงฉันไม่สนใจพิธีการหรอก ไม่สนใจเวลาและสถานที่ด้วย ที่ไหนก็ได้ทั้งนั้นแหละ..."
"คุณจะต้องกลายเป็นผู้กำกับใหญ่แน่ๆ คุณทำได้แน่นอน! สายตาของฉันไม่มีทางมองพลาดหรอก!"
ภายในห้องเช่า เคอจ่านชื่อมองดูภาพรีรันการสวนสนามบนโทรทัศน์ด้วยความรู้สึกซับซ้อน ในใจมีเรื่องราวมากมายให้ครุ่นคิด เจียงเสี่ยวโยวแฟนสาวก็ควงแขนเขาและคอยปลอบโยนเขาอย่างอ่อนโยน
เมื่อมองดูบรรยากาศอันปีติยินดีในโทรทัศน์ เขากลับยินดีไม่ออก
ยิ่งแฟนสาวเข้าใจเขามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกผิดในใจมากขึ้นเท่านั้น
เขาก้มหน้าลง เขารู้สึกเพียงว่ามีบางอย่างจุกอยู่ที่คอ ทำอย่างไรก็ไม่ยอมหลุดออกมา
เขาลองโทรศัพท์ไปหาบริษัท
บริษัทรับสายอย่างรวดเร็ว นอกจากการปลอบใจสั้นๆ แล้วก็วางสายไป
【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ถูกหมัดชุดเล่นงานจนหัวหมุน ได้ยินมาว่าคนของแผนกสืบสวนเพิ่งจะกลับไป คนของแผนกสรรพากรก็เข้ามาตรวจสอบภาษีอีก...
มีพลเมืองดีในเขตเฉาหยางใช้ชื่อจริงแจ้งเบาะแสว่าสตูดิโอของศิลปินหลายคนในสังกัด 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 หลบเลี่ยงภาษี แถมจำนวนเงินที่ต้องสงสัยยังสูงถึงสิบล้าน!
เมื่อเจอคลื่นลูกนี้ซัดเข้าไป ทั้งบริษัทก็เริ่มตกอยู่ในความหวาดผวา มีศิลปินจำนวนไม่น้อยเลือกที่จะไม่ต่อสัญญากับบริษัท ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าต่อให้ระบบของบริษัทจะไม่มีปัญหาอะไรเลยก็ตาม แต่ก็ต้องถูกลอกคราบออกไปชั้นหนึ่งอยู่ดี
ยิ่งไปกว่านั้น!
ภายนอกยังมีบริษัทบันเทิงอีกหลายแห่งกำลังจ้องมองทรัพยากรที่เหลืออยู่ของ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ตาเป็นมัน
ราวกับสัตว์ร้ายที่หิวโหยมาเนิ่นนาน เพียงแค่ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ล้มลง พวกเขาก็จะกรูกันเข้าไป กัดกินซากศพของมันจนหมดสิ้น
แม้ว่าตอนนี้ข่าวบันเทิงต่างๆ จะถูกกระแสวันชาติกลบไปหมดแล้ว แต่ทันทีที่วันชาติสิ้นสุดลง การโจมตีกลับของกระแสสังคมจะต้องน่ากลัวอย่างแน่นอน
ช่วงบ่าย
เคอจ่านชื่อเดินทางไปที่บริษัทเพียงลำพัง
มีเจ้าหน้าที่กลุ่มหนึ่งเดินเข้าออกบริษัท ไม่เพียงแต่ต้องตรวจสอบภาษีของสตูดิโอศิลปินในสังกัดเท่านั้น แต่ยังต้องตรวจสอบภาษีของทั้งบริษัทด้วย...
ด้านนอกมีสื่อมวลชนนับไม่ถ้วนล้อมรอบอยู่ พวกเขาตื่นเต้นราวกับกำลังเฉลิมฉลองปีใหม่ แม้ว่าเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจะพยายามขัดขวางอย่างสุดความสามารถ พวกเขาก็ยังคงหลั่งไหลเข้าไปในประตูใหญ่ราวกับคนบ้าคลั่ง ไม่ยอมปล่อยให้โอกาสใดหลุดลอยไป
สถานการณ์ดูเหมือนจะย่ำแย่สุดๆ
หลังจากที่เขาออกมาจากบริษัท เขาก็ได้รับโทรศัพท์จากเจ๊หง หลี่เยี่ยนหง
หลี่เยี่ยนหงกล่าวแสดงความยินดีกับเขาในโทรศัพท์ก่อน ยินดีที่เขาสามารถล้างมลทินได้สำเร็จ ทั้งยังชื่นชมในพรสวรรค์และอุปนิสัยของเขา พร้อมกับนัดเขาออกมาพูดคุยกัน
คำเยินยออันกระตือรือร้นในโทรศัพท์ทำให้เคอจ่านชื่อที่เดิมทีอยู่ในช่วงตกต่ำรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาในทันที ความจริงแล้วหลี่เยี่ยนหงก็กระตือรือร้นกับเขามาโดยตลอด
ต่อให้เป็นเมื่อหลายเดือนก่อน ตอนที่รู้ว่าเขาเซ็นสัญญากับ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 แล้ว เธอก็ยังคงโทรศัพท์หาเขาอย่างต่อเนื่อง หลังจากเกิดเรื่องในครั้งนี้ เธอก็ยังเป็นคนแรกๆ ที่สอบถามสถานการณ์ แถมยังกระตือรือร้นช่วยแนะนำทนายความให้เขาสองสามคน ถึงแม้ว่าสุดท้ายจะไม่ได้ใช้บริการก็ตาม...
เขารู้ว่าหลี่เยี่ยนหงกำลังจะดึงตัวเขาไป
แต่หลังจากที่เขาพิจารณาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็ยังคงตัดสินใจที่จะไปพบกับหลี่เยี่ยนหง
ช่วงเย็น หลังจากที่ได้พบกับหลี่เยี่ยนหง เขาก็พบว่าหลี่เยี่ยนหงไม่ได้มาคนเดียว แต่พาตัวแทนแบรนด์ของ 【จางต้าฟูจิวเวลรี่】 มาด้วย
【จางต้าฟูจิวเวลรี่】 ก็คือแบรนด์ที่เขาทำผิดสัญญา
หลังจากที่ผู้รับผิดชอบของ 【จางต้าฟูจิวเวลรี่】 เห็นเขา ก็เปลี่ยนท่าทีเย็นชาจากก่อนหน้านี้ กลายเป็นจับมือกับเขาด้วยรอยยิ้มแย้มแจ่มใส
จากนั้น...
ผู้รับผิดชอบของ 【จางต้าฟูจิวเวลรี่】 ก็บอกเขาว่า หลังจากได้ปรึกษาหารืออย่างเป็นมิตรกับ 【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】 แล้ว ทางแบรนด์ 【จางต้าฟูจิวเวลรี่】 ก็ไม่ต้องการให้เขาจ่ายค่าปรับผิดสัญญาแล้ว...
ระหว่างมื้อค่ำ...
หลังจากที่เขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจและความซื่อสัตย์ของหลี่เยี่ยนหง เคอจ่านชื่อก็ซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหลพราก ถึงกับเกิดความรู้สึกที่ว่า 'ลูกผู้ชายยอมตายเพื่อคนที่รู้ใจ' ขึ้นมานิดๆ
"【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 เฮ้อ ไม่แน่ว่าจะผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปได้หรอกนะ!"
"นกที่ดีย่อมเลือกเกาะกิ่งไม้ หากคุณเต็มใจ ฉันจะหาวิธีฟ้องร้อง ช่วยจัดการเรื่องสัญญาของคุณกับ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ให้เอง!"
"เงื่อนไขของ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ฉันก็พอจะรู้มาบ้าง มันเป็นเงื่อนไขที่เอาเปรียบกันชัดๆ!"
"คุณก็รู้ว่าฉันเพิ่งจะเข้ามาอยู่ใน 【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】 ได้แค่ปีเดียว ฉันกำลังต้องการคนของตัวเอง..."
"..."
ทุกคำพูดของหลี่เยี่ยนหงทำให้เคอจ่านชื่อไม่อาจปฏิเสธได้ลง
หลังอาหารค่ำ เขาที่เดิมทีอยู่ในช่วงตกต่ำกลับมีอารมณ์ตื่นเต้นเป็นพิเศษ เขาแทบรอไม่ไหวที่จะนำข่าวดีนี้ไปบอกเจียงเสี่ยวโยวแฟนสาวของเขา
แต่ทว่าเมื่อเขาผลักประตูห้องเช่าเข้าไป...
เขาก็พบว่าในห้องของเจียงเสี่ยวโยวมีชายหนุ่มสวมแว่นตาคนหนึ่งนั่งอยู่ ตอนที่เพิ่งเดินเข้าประตูไป ชายหนุ่มคนนั้นก็กำลังหยอกล้อจนเจียงเสี่ยวโยวแฟนสาวของเขาหัวเราะคิกคัก...
เขาเบิกตากว้าง!
รู้สึกเหมือนสีผมของตัวเองเปลี่ยนไปเลย!
โชคดีที่เขาเห็นว่าข้างๆ แฟนสาวมีเด็กสาวที่ดูเรียบร้อยทว่าสวยงามเป็นอย่างมากนั่งอยู่อีกคน ความรู้สึกเขียวๆ แบบนั้นจึงหายไปไม่น้อย
เขามองชายหนุ่มคนนี้แล้วรู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาอยู่บ้าง
แต่ชั่วขณะนั้นก็นึกไม่ออก
แต่เด็กสาวแสนสวยคนนั้น เขาจำได้แล้ว
เธอคือหลินเซี่ย นักเขียนต้นฉบับของเรื่อง 'ฤดูร้อนปีนั้น' นั่นเอง!
"อาจารย์เคอ สวัสดีครับ พวกเรารอคุณมาตั้งนานแล้ว..."
"เมื่อกี้พี่สะใภ้โทรหาคุณ คุณก็ไม่รับสาย พวกเราตั้งใจว่าจะมาเยี่ยมใหม่วันหลัง แต่พี่สะใภ้บอกให้พวกเรารออีกหน่อย พวกเราก็เลยนั่งรอคุณอยู่ที่นี่แหละครับ..."
"อาจารย์เคอ ผมขอแนะนำตัวหน่อยนะครับ ผมชื่อจางเซิ่ง เป็นนักศึกษาปีหนึ่งของมหาวิทยาลัยปิโตรเคมีเยียนจิง..."
