เสียงระเบิดดังสนั่นขึ้นกะทันหัน ทำเอาทุกคนสะดุ้งสุดตัว ยืนนิ่งอยู่กับที่อย่างตกใจ
ผ่านไปครู่ใหญ่ พวกเขาจึงได้สติกลับคืนมา
ลุงหลี่ถึงกับหน้าซีดเผือด มือไม้สั่น ปล่อยมือจากสวี่ซื่อเยี่ยนแล้วทรุดตัวนั่งลงกับพื้น ตาเบิกโพลง ริมฝีปากขาวซีด
เขาตกใจจนแทบลืมหายใจ นี่มันรอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด
สถานการณ์เมื่อครู่นั้น ใคร ๆ ก็คิดว่าดินปืนมันด้าน จึงเตรียมจะเดินไปดูแล้วแก้ไข จุดชนวนกับใส่ไส้ระเบิดใหม่
แต่ถ้าเข้าไปจริง ๆ แล้วเกิดระเบิดขึ้นตอนนั้น จะมีใครเหลือรอดหรือ?
“ที่ปรึกษาสวี่ วันนี้ผมติดหนี้ชีวิตคุณเลยนะ ถ้าคุณไม่ห้ามไว้ ป่านนี้ผมคงตายไปแล้วแน่ ๆ”
ลุงหลี่ยันพื้นด้วยมือ แล้วรีบก้มตัวจะคุกเข่าคารวะสวี่ซื่อเยี่ยน
สวี่ซื่อเยี่ยนตกใจ รีบเข้าไปประคองเขาขึ้นมาทันที
“โอย ลุงหลี่ครับ แบบนี้ผมอายุสั้นพอดี ลุงเป็นผู้ใหญ่ ผมเป็นเด็ก จะให้ผมรับไหวได้ยังไงกันครับ?”
สวี่ซื่อเยี่ยนจำได้ว่ามีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้น แต่จำไม่ได้ว่าใครเป็นคนที่โดน
แต่ไม่ว่าใคร ก็ล้วนเป็นเพื่อนร่วมงานในไร่โสม เจอหน้ากันทุกวัน
ถ้าจำไม่ได้ก็ว่าไปอย่าง แต่พอนึกออกแล้ว จะนิ่งเฉยไม่ได้ มาดูให้แน่ใจ และสามารถช่วยชีวิตคนได้ ก็นับว่าเป็นเรื่องดี
“ฉันละอายใจจริง ๆ ตอนแรกยังมาว่าคุณหน้าไม่เป็นหน้า จมูกไม่เป็นจมูก เกือบจะลงไม้ลงมือกับคุณแล้ว
ฉันมันไม่ใช่คน ที่ปรึกษาสวี่ ผม...
เฮ้อ ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว ต่อไปนี้ คุณที่ปรึกษาสวี่พูดอะไร ฉันลุงหลี่คนนี้จะฟังหมด ไม่มีคำว่าแย้งแม้แต่คำเดียว”
ลุงหลี่น้ำตาคลอด้วยทั้งความตกใจและความรู้สึกผิด
คนเขาอุตส่าห์มาห้ามด้วยความหวังดี ตัวเองไม่รู้จักสำนึก แถมจะลงไม้ลงมืออีก พอนึกย้อนไปก็ยิ่งละอายใจนัก
“โอย วันนี้นี่นะ โชคดีที่คุณที่ปรึกษาสวี่มา ไม่อย่างนั้น พวกเราอาจจะต้องเสียชีวิตกันหมดจริง ๆ”
คนงานรุ่นเก๋าที่อยู่แถวนั้น ต่างก็เริ่มได้สติกลับมา พูดขึ้นมาด้วยความหวาดหวั่น
ทางด้านหนุ่มคนที่รับหน้าที่จุดไฟ ก็รีบวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา
“เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้นครับ? ทำไมระเบิดถึงมาช้าแบบนั้น? ผมว่าท่อชนวนก็ไม่ได้ยาวขนาดนั้นนี่นา?”
ดีที่เขายังรอรับสัญญาณจากฝั่งนี้อยู่ ไม่ได้เดินเข้าไปดูเอง ไม่อย่างนั้น วันนี้เขาก็คงไม่มีชีวิตรอดเหมือนกัน
“ใช่เลย คุณที่ปรึกษาสวี่ ทำไมถึงรู้ว่ามันยังไม่ด้านล่ะครับ?”
พอมีคนถามขึ้น คนอื่น ๆ ก็เริ่มนึกขึ้นได้เหมือนกัน
ดูเหมือนตอนนั้นคุณที่ปรึกษาสวี่มั่นใจมากว่าไม่ใช่ประทัดด้าน คอยห้ามไม่ให้เข้าไป แล้วรู้ได้ยังไงกัน?
“เพราะผมเชื่อในตัวพี่ ๆ ทุกคน พวกพี่เป็นช่างฝีมือชั้นครู ไม่มีทางทำพลาดง่าย ๆ ขนาดนั้นหรอกครับ
พี่ ๆ ทำงานนี้มากี่ปีแล้ว ไม่มีทางสับสนเรื่องระเบิด ชนวน หรือไส้ระเบิดแน่นอน
ถ้ามันไม่ระเบิด ก็น่าจะเป็นปัญหาจากอย่างอื่น
ผมเดาเอาว่า ตอนที่ถมดินเพื่อกดทับ ตัวชนวนคงไปติดรากไม้อยู่ ทำให้ไฟลุกช้า”
สวี่ซื่อเยี่ยนจะบอกได้ยังไงว่า เขาจำมาจากชาติที่แล้วว่ามีคนพูดถึงเรื่องนี้?
ทำได้แค่ใช้เหตุผลอธิบายให้ฟัง ส่วนพวกเขาจะเชื่อไหมก็แล้วแต่ โชคดีที่วันนี้ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ ก็ถือว่าดีที่สุดแล้ว
ไม่งั้น ไร่โสมอาจต้องหยุดงานเพื่อตรวจสอบ และบรรดาผู้บริหารก็อาจโดนหางเลขด้วย
“อืม คุณที่ปรึกษาสวี่พูดมีเหตุผลมาก เป็นไปได้เลยว่าอาจเป็นแบบนั้น”
ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย
ประเด็นคือ ไม่เคยมีเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน ไม่มีใครมีประสบการณ์ตรง จึงต้องเชื่อสวี่ซื่อเยี่ยน
ไม่ว่าจะเกิดจากอะไรก็ตาม อย่างน้อยวันนี้ไม่มีใครเสียชีวิต
แต่เรื่องวันนี้ ถือเป็นอุบัติเหตุด้านความปลอดภัยแน่นอน กลับไปพวกเขาทุกคนต้องเขียนรายงานชี้แจง
เขียนก็เขียนเถอะ อย่างน้อยยังมีชีวิตรอด ดีกว่าต้องสังเวยชีวิตกันทั้งกลุ่ม ทุกคนตั้งสติ แล้วรีบไปตรวจสอบพื้นที่อีกครั้ง
ดูว่ารากไม้พวกนั้นระเบิดออกมาหรือยัง เก็บรวบรวมมากองไว้ให้แห้ง พอถึงเวลาก็จุดไฟเผาทิ้งก็พอ
พอทุกอย่างจัดการเสร็จเรียบร้อย ทุกคนจึงค่อยเบาใจ พากันเดินออกจากไซต์งาน ตรงไปยังจุดรอรถ
ระหว่างทาง พวกเขาก็ยังพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นกันไม่หยุด
เรื่องนี้ถือเป็นอุบัติเหตุเกี่ยวกับความปลอดภัย ต้องรายงานแน่นอน คนที่เกี่ยวข้องต้องเขียนรายงานชี้แจง ไม่ใช่เรื่องที่จะปิดเงียบได้
“ยังไงก็เถอะ วันนี้ต้องขอบคุณคุณที่ปรึกษาสวี่จริง ๆ
เมื่อก่อนพวกเราชอบมองคุณแบบไม่ชอบใจ ดูถูกว่าคุณยังเด็ก ไม่มีประสบการณ์...”
“อาศัยว่าตัวเองมีความรู้ความสามารถนิดหน่อย พอมีเส้นสายกับผู้นำ ก็กล้ามาสั่งเรานู่นนี่ กลายเป็นช่างเทคนิคระดับ 7 ซะงั้น
ไม่คิดเลยว่า ที่ปรึกษาสวี่จะเก่งขนาดนี้ พวกเรานี่เองที่ตาไม่ถึง ต้องขอโทษด้วยจริงๆ”
บรรดาคนงานรุ่นใหญ่ พอถึงตอนนี้ ต่างก็ให้ความเคารพสวี่ซื่อเยี่ยนเป็นพิเศษ
“อ้าว? เดี๋ยวก่อนนะ ที่ปรึกษาสวี่ วันนี้คุณขึ้นเขามาทำอะไรเหรอ?
แค่ขึ้นมาดูการระเบิดรากไม้เฉยๆ เหรอ? แล้วทำไมถึงรู้ล่ะว่าวันนี้อาจจะเกิดเรื่อง?”
มีคนเริ่มเอะใจขึ้นมาการจุดระเบิดเพื่อเคลียร์รากไม้ ไม่ใช่หน้าที่ของทีมเทคนิคสักหน่อย
สวี่ซื่อเยี่ยนก็เป็นที่ปรึกษาฝ่ายเทคนิค จะไม่อยู่ที่ศูนย์วิจัย แล้วขึ้นมาบนเขาทำไมกัน?
“โอ้ ผมขึ้นเขาวันนี้เพราะจะมาหาคุณลุงหานน่ะครับ มีธุระบางอย่าง
ไหนๆ ก็ต้องรอรถกลับลงเขาอยู่แล้ว ผมเลยถือโอกาสมาดูงานที่นี่ด้วย พอมาถึงก็พอดีรู้ว่าวันนี้มีระเบิดรากไม้”
ความจริง สวี่ซื่อเยี่ยนตั้งใจขึ้นมาดูการจุดระเบิดนี่แหละ ธุระกับหานเหวินจงเป็นแค่ข้ออ้างเท่านั้น
ทางทงฮวาเพิ่งส่งข่าวมาว่าอยากได้ลูกหมีดำสองตัวนั้น แต่เงื่อนไขคือสวี่ซื่อเยี่ยนต้องหาวิธีส่งไปเอง
เขากำลังเป็นห่วงเรื่องการระเบิดบนเขา เลยถือโอกาสขึ้นมาคุยกับหานเหวินจงว่าจะจัดการส่งหมีดำไปยังไงดี
ที่จริง ไม่ต้องถึงมือหานเหวินจง แค่คุยกับหานลี่หมิงก็พอแล้ว
“อ้อ งั้นก็ถือว่าบังเอิญจริงๆ ถ้าคุณไม่ขึ้นมาวันนี้ ไม่แน่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ได้นะ”
ทุกคนได้ฟังก็อดถอนหายใจไม่ได้ เหมือนกับว่าวันนี้ฟ้ายังเมตตา ไม่อย่างนั้นใครจะเชื่อได้ว่าเรื่องจะเกิดขึ้นพอดีแบบนี้?
คุยกันไปคุยกันมา ก็มาถึงจุดรอรถกลับพอดี
ตอนนั้นรถยังไม่มา ทุกคนเลยยังจับกลุ่มกันคุยเรื่อยเปื่อย
“ที่ปรึกษาสวี่ มานั่งตรงนี้สิ ทางนี้มีร่มไม้ แดดไม่แรง”
กลุ่มคนงานรุ่นใหญ่ที่เมื่อก่อนมองสวี่ซื่อเยี่ยนด้วยสายตาระแวง ตอนนี้เปลี่ยนไปเป็นอีกคน มองเขาด้วยความเคารพสนิทสนม
สวี่ซื่อเยี่ยนก็ไม่ถือตัว นั่งลงข้างๆ คนพวกนั้น
ที่จริง เขาชอบคุยกับคนรุ่นใหญ่แบบนี้ เพราะได้เรียนรู้อะไรเยอะมาก
ระหว่างคุยกัน เสียงแตรรถดังขึ้น รถบรรทุกหลายคันวิ่งมาจากทางไกล
รถขับมาข้างหน้าแล้วกลับรถจอดเรียงกัน ทุกคนก็เริ่มปีนขึ้นรถ บางคนก็ชะโงกไปดูตรงห้องคนขับ แล้วจำคนขับได้
“เหลียงจื่อ วันนี้นายขับเหรอ? เอ๊ะ รีบไปดูพ่อแกหน่อย วันนี้เขาตกใจแทบตายแน่ะ!”
มีคนชี้ไปทางด้านหลัง เห็นหลี่คนโต ยืนอยู่ท้ายแถว สีหน้าอิดโรยไร้เรี่ยวแรง
คนขับชื่อหลี่จงเหลียง เป็นลูกชายของลุงหลี่
พอได้ยินเรื่องก็รีบเปิดประตูลงมาจากรถ เดินตรงไปหาพ่อ
“พ่อ เป็นอะไรไปครับ? หน้าซีดเชียว รู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า? ขึ้นรถผมดีกว่านะ ห้องคนขับมีที่นั่งเหลืออีกสองที่”
หลี่จงเหลียงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แค่เห็นว่าพ่อสีหน้าไม่ดี ดูไม่มีเรี่ยวแรง ก็คิดว่าอาจไม่สบาย เลยรีบพยุงขึ้นรถตัวเอง
“เหลียงจื่อ พา 'ที่ปรึกษาสวี่' ขึ้นรถไปด้วยสิ
ถ้าไม่ได้ที่ปรึกษาสวี่วันนี้ พ่อแกคงเอาชีวิตไปทิ้งไว้บนเขาแล้ว”
ลุงหลี่ตอนนี้หัวใจยังเต้นไม่เป็นจังหวะ รู้สึกแน่นหน้าอก
อายุเกือบห้าสิบแล้ว รับแรงกระแทกหรือเหตุการณ์ตื่นตกใจขนาดนี้ไม่ไหวหรอกนะ!
