เรื่องของอุปกรณ์ไม่ต้องรีบ เพราะในระยะเวลาอันสั้นก็คงผลิตออกมาไม่ได้ สิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือการจดสิทธิบัตร
ไม่กี่วันต่อมา หยางเหวินตงได้รับข่าวจากเฒ่าเสิ่นว่ามีกาวแรงยึดติดต่ำแบบใหม่ที่เรียกว่า "กาวแรงกด" เขาจึงสั่งให้ฝั่งญี่ปุ่นส่งทางอากาศมาให้
หนึ่งสัปดาห์ต่อมา กาวก็ถูกส่งมาถึง
ซูอีอีเปิดขวดกาวออก แล้วทากาวบางๆ ลงบนกระดาษที่ตัดเตรียมไว้ จากนั้นใช้มือกดแน่น
เมื่อเธอค่อยๆ คลายมือ กระดาษทั้งสองแผ่นก็ติดกันอย่างแน่นหนา จากนั้นเธอลองดึงออกอย่างเบามือ
"พี่ตง ดูสิ ตรงตามที่พี่บอกเลย" ซูอีอียิ้ม "ถ้าดึงแรงก็จะหลุด ถ้าไม่ดึงก็จะติดอยู่เหมือนเดิม"
"ขอลองหน่อย" หยางเหวินตงรับกระดาษจากมือเธอ แล้วลองติดกับอีกแผ่นหนึ่ง ก่อนจะดึงออกมาอีกครั้ง
เขาลองออกแรงเบาๆ แล้วมองดูพื้นผิวของกระดาษ จากนั้นกล่าวว่า
"ปริมาณกาวอาจจะเยอะไปนิด หรืออาจจะเป็นเพราะกาวนี้แรงยึดติดมากกว่าที่ฉันต้องการ เราคงต้องปรับแต่งเพิ่มเติม"
ตอนที่ทำแผ่นดักหนู ขอแค่กาวเหนียวแน่นจนหนูดิ้นไม่หลุดก็พอแล้ว
แต่โพสต์อิทนั้นต่างออกไป ต้องพอดีเป๊ะ ถ้าเหนียวเกินไป กระดาษจะขาดง่าย แต่ถ้าหลวมเกินไป ก็จะหลุดง่ายเกินไปเช่นกัน
"อืม งั้นฉันจะลองอีกหลายๆ วิธี" ซูอีอีพยักหน้า "ฉันรู้สึกว่าถ้าใช้แป้งข้าวเหนียวทำกาว ก็น่าจะใช้ได้เหมือนกันนะ"
"ความเหนียวอาจจะใช้ได้ แต่เก็บไว้ได้นานหรือเปล่าล่ะ?" หยางเหวินตงหัวเราะ "แป้งข้าวเหนียวมันเสียได้นะ เราต้องใช้กาวเคมีเท่านั้น"
"อ๋อ เข้าใจแล้ว" ซูอีอีพยักหน้า แล้วถามต่อ "งั้นฉันจะลองลดปริมาณกาวลงดู"
"อืม ฉันจะช่วยลองด้วย" หยางเหวินตงตอบ
หนึ่งชั่วโมงต่อมา
ทั้งสองลองใช้กาวหลายแบบ และปรับปริมาณกาวจนได้ต้นแบบโพสต์-อิทรุ่นแรกออกมาหลายร้อยแบบ
ซูอีอีขมวดคิ้ว "พี่ตง กาว DK29 ดูจะเหมาะสมที่สุด แต่ปัญหาคือฉันต้องใช้ความรู้สึกกะปริมาณกาวอยู่ตลอด บางทีก็ทามากเกินไป ควบคุมยาก"
หยางเหวินตงมองกอง โพสต์อิทต้นแบบที่อยู่ตรงหน้า ก่อนจะพูดขึ้น
"ดูเหมือนว่าเราจะต้องซื้ออุปกรณ์ทดลองมาใช้ ไม่งั้นคงบันทึกข้อมูลได้ยาก"
"อุปกรณ์ทดลอง? มันคืออะไรเหรอ?" ซูอีอีถามอย่างสงสัย
"ก็เป็นอุปกรณ์ที่ใช้วัดน้ำหนัก หรือวิเคราะห์อายุการใช้งานของสินค้า อย่างตอนนี้ เราต้องรู้ให้แน่ชัดว่าเราต้องใช้กาวปริมาณเท่าไหร่ ถ้าจะผลิตในอนาคต ต้องมีค่ามาตรฐานที่แน่นอน"
"อ้อ เข้าใจละ" ซูอีอีพยักหน้า "แล้วมันสามารถวัดอายุการใช้งานได้ด้วยเหรอ?"
"ได้สิ" หยางเหวินตงคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ
"แต่เรื่องอายุการใช้งานยังไม่ใช่ปัญหาใหญ่ สิ่งที่สำคัญกว่าคือ อุณหภูมิ"
"อุณหภูมิ?"
"กาวจะมีแรงยึดติดต่างกันตามอุณหภูมิ บางที่อากาศหนาวจัด บางที่อากาศร้อนจัด เราต้องพิจารณาทั้งหมด"
"งั้นเราต้องซื้ออุปกรณ์อะไรบ้าง?" ซูอีอีถาม
หยางเหวินตงหันไปมองพัดลมข้างๆ แล้วมองซูอีอีที่เริ่มมีเหงื่อออกเล็กน้อย ก่อนจะพูดว่า
"หน้าร้อนที่ฮ่องกงยังไม่หมดไปดี อากาศร้อนก็ประมาณนี้แหละ งั้น… อีอี เธอไปซื้อ ตู้เย็น มาสักเครื่องดีกว่า ช่องแช่แข็งต่ำสุดได้ประมาณ -20 องศา ซึ่งน่าจะเหมาะกับการทดสอบของเราแล้ว"
วิธีที่ดีที่สุดก็คือใช้ ตู้ทดสอบอุณหภูมิสูง-ต่ำแบบมืออาชีพ ซึ่งสามารถควบคุมเวลาได้อย่างแม่นยำ แต่ไม่ต้องคิดเลยว่าอุปกรณ์แบบนี้ต้องนำเข้าแน่นอน ราคาก็แพง แถมต้องรอของนาน
ซื้อแค่ตู้เย็นดีกว่า พอทดลองเสร็จแล้วก็ยังเอามาใช้ในบ้านได้ ไม่เสียเปล่า
“โอเค เดี๋ยวฉันไปดูที่ตลาดขายส่งก่อน” ซูอีอี พยักหน้าตอบ
หยางเหวินตง ก็พยักหน้ากลับ “อืม คาดว่าคงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะทำโพสต์อิทนี้ได้สำเร็จ ตอนนี้ที่มีอยู่ก็น่าจะพอใช้ไปก่อน รอให้ฉันจดทะเบียนสิทธิบัตรเสร็จก่อน ค่อยกลับมาศึกษาต่อ”
การจดสิทธิบัตรด้านนวัตกรรมนั้น แค่ทำตัวอย่างออกมาในช่วงพัฒนา ก็สามารถยื่นจดทะเบียนได้แล้ว
การทำให้สิทธิบัตรได้รับการคุ้มครองก่อนเป็นเรื่องสำคัญมาก เพราะนี่คือตลาดใหม่ที่ไม่ได้รับผลกระทบจากฤดูกาล และมีขนาดใหญ่กว่าตลาดแผ่นกาวดักหนูมาก
แม้ว่าแผ่นกาวดักหนูจะเป็นผลิตภัณฑ์นวัตกรรมเหมือนกัน แต่มันก็ยังต้องแข่งขันกับสินค้าจับหนูแบบอื่น เช่น ยาฆ่าหนู กรงดักหนู กับดักหนู ฯลฯ
แต่สำหรับโพสต์อิทนั้น มันคือหมวดหมู่สินค้าใหม่ทั้งหมด ที่จะช่วยให้ชีวิตของผู้คนสะดวกขึ้น โดยไม่ต้องแย่งตลาดจากอุตสาหกรรมเดิม
หลังจากติดต่อทนายจางเหว่ยต๋าเพื่อเซ็นสัญญาว่าจ้างให้เขายื่นจดทะเบียนสิทธิบัตร หยางเหวินตงก็หยิบต้นแบบโพสต์อิทออกมาอธิบายการใช้งานให้เขาฟัง
หลังจากฟังจบ จางเหว่ยต๋าก็พูดด้วยความประหลาดใจ “ของดีเลยนะเนี่ย! ตอนที่ผมทำเอกสาร มักจะมีเรื่องที่ต้องทำอีกทีหลัง หรืออีกสองสามวันข้างหน้า แต่พอถึงเวลาจริง ๆ ก็ดันลืมไป”
หยางเหวินตงหัวเราะ “เป็นเรื่องปกติครับ นี่แหละ โพสต์อิท ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อช่วยเหลือทุกคนที่ทำงานเอกสาร”
การลืมเรื่องต่าง ๆ เป็นปัญหาสากลของมนุษย์ ไม่มีใครที่ไม่เคยลืมเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้
ในอดีตของเขา ยุคที่สมาร์ตโฟนเป็นเรื่องปกติ หยางเหวินตงก็มักใช้โทรศัพท์ตั้งนาฬิกาปลุกทันทีที่คิดถึงเรื่องที่ต้องทำ จะได้ไม่ลืม
แต่ในยุคนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่น แม้แต่มีโพสต์อิทก็ยังเทียบกับนาฬิกาปลุกในมือถือไม่ได้
แต่ในเมื่อยุคนี้ไม่มีมือถือ เขาก็ต้องใช้ทางเลือกที่ดีที่สุดที่มี
จางเหว่ยต๋าพยักหน้า “ของแบบนี้ดูเหมือนจะธรรมดา แต่ไม่มีใครเคยคิดขึ้นมาเลย
คุณหยางนี่สุดยอดจริง ๆ ผมเองก็อยากซื้อไว้ใช้บ้าง โลกนี้มีคนทำงานเอกสารเยอะมาก น่าจะมีหลายคนที่อยากใช้ของแบบนี้”
แม้ว่าจางเหว่ยต๋าจะเป็นทนายและไม่ได้ทำธุรกิจ แต่จากประสบการณ์ทำงานที่ได้พบปะนักธุรกิจจำนวนมาก ทำให้เขาพอมองออกว่าสินค้านี้มีศักยภาพสูง
หยางเหวินตงยิ้ม “เพราะแบบนี้ ผมถึงต้องรีบจดสิทธิบัตรให้เร็วที่สุด”
“เข้าใจแล้ว งั้นจะเริ่มจดสิทธิบัตรที่ฮ่องกงก่อนใช่ไหม?” จางเหว่ยต๋า ถาม
หยางเหวินตงตอบ “ไม่ใช่แค่ฮ่องกง ผมจะยื่นพร้อมกันหลายประเทศเลย ประเทศไหนที่มีเศรษฐกิจแข็งแรงและมีกฎหมายสิทธิบัตร ผมจะจดหมด แม้ว่าจะไม่ได้เป็นสมาชิกอนุสัญญาปารีสก็ตาม”
แม้ว่าการจดทะเบียนสิทธิบัตรในหลายประเทศจะมีค่าใช้จ่ายสูง แต่เมื่อพิจารณาถึงศักยภาพของตลาดโพสต์อิทในอนาคต การลงทุนตรงนี้ก็คุ้มค่า
ตลอดสองสามเดือนที่ผ่านมา เขาทำกำไรจากแผ่นกาวดักหนูและแผ่นกาวดักแมลงวันมาแล้ว 30,000 - 40,000 ดอลลาร์ฮ่องกง เงินทุนสำหรับการจดสิทธิบัตรในหลายประเทศ เขามีเพียงพอ
โชคดีที่เขาเริ่มจากธุรกิจแผ่นกาวดักหนูก่อน ถ้าเขาคิดค้นโพสต์อิทขึ้นมาก่อน แต่ไม่มีเงินจดสิทธิบัตร ก็ไม่มีประโยชน์อะไร เพราะสุดท้าย คนอื่นจะได้ประโยชน์แทน
“โอเค งั้นไปจัดการตอนนี้เลยดีกว่า เดี๋ยวจะมีปัญหาทีหลัง” จางเหว่ยต๋า รีบพูด
“ได้เลย” หยางเหวินตงพยักหน้า เขาเองก็อยากให้เรื่องนี้เรียบร้อยโดยเร็วที่สุด!
