7. บทที่ 7 ตาของลูกเคยพูดไว้
"พรสวรรค์ด้านคณิตศาสตร์? เฉียวอวี้ คณิตศาสตร์ของลูกเก่งมากเลยเหรอ?"
"ก็งั้นๆ แหละครับ" เฉียวอวี้ที่กำลังจัดอาหารส่งถึงบ้านลงจานตอบกลับอย่างคลุมเครือ
"อ้อ งั้นๆ สินะ" ผู้เป็นแม่พึมพำกับตัวเองอย่างงุนงง จากนั้นก็หันไปมองหลานเจี๋ยด้วยสีหน้าสับสน
หลานเจี๋ยสัมผัสได้ถึงความไร้เดียงสาบนใบหน้าของหญิงวัยสามสิบกว่า สมองของเขาสับสนอลหม่านไปหมด ชั่วขณะหนึ่งถึงกับรู้สึกว่าแยกไม่ออกว่าใครกันแน่ที่เป็นผู้ปกครอง เขาเพิ่งคิดจะอธิบายว่าระดับคณิตศาสตร์ของเฉียวอวี้ไม่ใช่แค่ระดับงั้นๆ ประโยคต่อมาของเฉียวอวี้ก็ทำให้เขาลืมไปในพริบตาว่าควรจะพูดอะไร
"แม่ แม่ควรจะเชิญอาจารย์เข้ามาข้างในก่อนนะ มาขวางประตูไว้แบบนี้เดี๋ยวเพื่อนบ้านมาเห็นเข้า จะนึกว่าเขามาเสนอขายสินค้าเอาได้"
"อ้อ จริงด้วยๆ อาจารย์รีบเข้ามาสิคะ เอ๊ะ จริงสิ อาจารย์แซ่อะไรนะคะ?"
"อ้อ ผมแซ่หลานครับ หลานเจี๋ย"
"เอ๋? เฉียวอวี้ อาจารย์ประจำชั้นของลูกเหมือนจะแซ่หยวนไม่ใช่เหรอ?"
"บอกแล้วไงว่าไม่ใช่อาจารย์ของผม ท่านนี้คืออาจารย์สอนคณิตศาสตร์แผนกมัธยมปลาย"
"อ้อ จริงด้วยๆ สวัสดีค่ะอาจารย์หลาน เชิญนั่งค่ะ... อืม จริงสิ คุณทานอะไรมาหรือยังคะ?"
"ผมทานมาแล้วครับ ไม่สู้คุณกับเฉียวอวี้ทานข้าวกันก่อนเถอะครับ ทานเสร็จแล้วค่อยคุยกัน"
หลานเจี๋ยสูดหายใจเข้าลึกๆ มองดูเฉียวอวี้ที่กำลังจัดจานอย่างชำนาญ พลางกระตุกมุมปากยิ้มและพูดขึ้น
"อ้อ งั้นก็ดีค่ะ พวกเราทานข้าวกันก่อนนะคะ ไม่อย่างนั้นเนื้องูเย็นแล้วจะทานไม่ได้ คุณนั่งตามสบายเลยนะคะ"
หญิงสาวไม่แนะนำตัว เพียงแค่ขานรับคำหนึ่ง หลานเจี๋ยจึงมองส่งเธอหันหลังเดินไปทางโต๊ะอาหาร
ตอนเดินผ่านตู้ เธอก็คว้าไวน์แดงขึ้นมาขวดหนึ่งตามสัญชาตญาณ แต่ก็ลังเลไปครู่หนึ่ง หันหน้ามามองเขา เมื่อสบตากัน ดูเหมือนเธอจะมองเห็นอารมณ์ตกตะลึงในสายตาของหลานเจี๋ย คุณแม่จอมมึนงงคนนี้จึงยิ้มอย่างเขินอาย แล้ววางไวน์กลับคืนไปอย่างอาลัยอาวรณ์
หลานเจี๋ยสังเกตเห็นฉลากบนขวดไวน์ หึ เป็นของโรงไวน์ Penfolds ซะด้วย
ถึงแม้จะไม่ใช่ไวน์แดงระดับพรีเมียมราคาหลักหมื่น แต่ในซูเปอร์มาร์เก็ตก็ต้องขายขวดละพันกว่าหยวน อย่างไรเสียหลานเจี๋ยก็รู้ตัวว่าเขาไม่มีปัญญาดื่ม รู้ราคาได้ก็เพราะเคยซื้อสองขวดไปเป็นของขวัญ
สายตามองตามแผ่นหลังของหญิงสาวไปอีกหน่อย จากนั้นก็ต้องตกตะลึงเล็กๆ อีกครั้ง
บนพื้นฝั่งขวาของชั้นวางทีวียังมีลังไวน์ที่ยังไม่ได้เปิดอีกสามแถว สองแถวเรียงเบียร์ไว้อย่างเป็นระเบียบ ส่วนอีกแถวเป็นไวน์แดง สูงเกือบเท่าตัวคน
บ้านคนดีๆ ที่ไหนเขาตุนเหล้ากันแบบนี้?
หลานเจี๋ยส่ายหน้า ดึงสายตากลับมา แล้วมองไปทางระเบียงอีกฝั่ง
แม่เจ้า กระป๋องเหล้าที่สะสมมานานเท่าไหร่ก็ไม่รู้ถูกกองสุมรวมกันมั่วซั่ว โชคดีที่ส่วนใหญ่เป็นกระป๋องเบียร์อะลูมิเนียม อย่างน้อยก็ไม่หล่นมาทับคนเจ็บ หลานเจี๋ยหันไปมองสองแม่ลูกที่โต๊ะอาหาร เฉียวอวี้กำลังจ้วงข้าวคำโตอย่างเอร็ดอร่อย ดูไม่เหมือนคนมีนิสัยชอบดื่มเหล้า
นี่ยังทำให้หลานเจี๋ยถอนหายใจด้วยความโล่งอก
การดื่มเหล้าอาจจะทำให้คนมีความสุข แต่แอลกอฮอล์ทำลายสมองก็เป็นข้อเท็จจริงที่เถียงไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กที่มีพรสวรรค์ด้านคณิตศาสตร์ แอลกอฮอล์ไม่ใช่ของดีเลย
พอวางใจได้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะมองคุณแม่ที่อยู่ข้างๆ อีกครั้ง
ไม่มีทางเลือก คนสวยไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ดึงดูดสายตาเสมอ
หญิงสาวคีบเนื้องูขึ้นมาพอดี นำเข้าปากอย่างสง่างาม หลังจากขยับปากสองสามครั้ง เนื้อกับกระดูกก็แยกออกจากกันแล้วบ้วนออกมา ท่าทางลื่นไหล มองดูก็รู้ว่าผ่านการฝึกฝนจากการกินบ่อยๆ ถึงขั้นให้ความรู้สึกว่าสง่างามมากทีเดียว
เมื่อหญิงสาวกลืนเนื้อในปากลงไปด้วยสีหน้าเพลิดเพลิน มือก็คว้าแก้วเปล่าที่วางอยู่ด้านข้างขึ้นมาตามสัญชาตญาณ คงเพราะพบว่าข้างในไม่มีเหล้า จึงหันหน้ามามองทางนี้ตามสัญชาตญาณอีกครั้ง สายตาสองคู่ก็ประสานกันอีกครา...
หลานเจี๋ยรีบเบือนหน้าหนีทันที
จะพูดว่าคุณดื่มตามสบายเถอะครับก็คงไม่ได้ใช่ไหมล่ะ? ถ้าดื่มมากไปจริงๆ เดี๋ยวจะคุยกันยังไง?
...
ในที่สุดก็ทานข้าวเสร็จ เฉียวอวี้ยกเก้าอี้มาให้แม่นั่งฝั่งตรงข้ามโซฟาในห้องนั่งเล่น ส่วนตัวเขาก็ไปนั่งเงียบๆ อยู่อีกฝั่งของโซฟาสองที่นั่ง
"คุณแม่ของเฉียวอวี้ครับ..."
"อาจารย์หลาน แม่ของผมชื่อเฉียวซี ตัวซีที่มาจากคำว่าเฉินซีที่แปลว่าแสงอรุณ ตัวที่เขียนยากๆ น่ะครับ" เฉียวอวี้แนะนำอยู่ด้านข้าง
หลานเจี๋ยพยักหน้า ดูเหมือนว่าเฉียวอวี้จะใช้แซ่ตามแม่ เขาเอ่ยปากอีกครั้ง "คุณผู้หญิงเฉียวครับ ที่ผมมาครั้งนี้ก็เพื่ออยากจะคุยกับคุณเรื่องอนาคตของเฉียวอวี้ครับ"
สีหน้าเคร่งขรึมมาก
สิ่งที่ได้เห็นและได้ยินเมื่อครู่ทำให้หลานเจี๋ยรู้ว่า จะใช้วิธีสื่อสารแบบเดียวกับที่ใช้กับผู้ปกครองคนอื่นมาสื่อสารกับคุณแม่คนนี้ไม่ได้
"อืม คุณพูดมาสิ ฉันฟังอยู่นะ" เฉียวซีพยักหน้า เพียงแต่ในสายตาของหลานเจี๋ย สีหน้าของคุณแม่ท่านนี้ก็ยังคงเหม่อลอยอยู่ดี
"คุณอาจจะยังไม่ทราบว่าระดับคณิตศาสตร์ของเฉียวอวี้นั้นสูงมาก ในกลุ่มนักเรียนมัธยมด้วยกันถือว่ายอดเยี่ยมจนติดอันดับท็อปเทนของประเทศได้เลย แม้ว่าวิชาอื่นของเขาอาจจะทำคะแนนได้ไม่ค่อยดีนัก แต่นั่นไม่สำคัญหรอกครับ ขอแค่เฉียวอวี้พยายามสักหน่อย จะต้องมีโอกาสได้เข้าทีมฝึกอบรมระดับชาติแน่นอน ขอแค่ได้เข้าไป ก็ไม่ต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว สามารถได้โควตารับตรงเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำของหัวเซี่ยอย่างมหาวิทยาลัยหัวชิงหรือมหาวิทยาลัยเยียนเป่ยได้เลยครับ"
หลานเจี๋ยพูดด้วยสไตล์ที่กระชับรัดกุม แถมยังแฝงอารมณ์พูดเกินจริงจากมุมมองส่วนตัวเข้าไปด้วยเล็กน้อย
แต่ด้วยระดับที่เฉียวอวี้แสดงให้เห็นในตอนนี้ หลานเจี๋ยก็มีความมั่นใจจริงๆ ที่จะให้เฉียวอวี้ลองเสี่ยงกับมหาวิทยาลัยชั้นนำในประเทศดูสักตั้ง
ต่อให้ปีนี้สอบพลาดก็ไม่เป็นไร ยังไงซะด้วยระดับที่เฉียวอวี้แสดงให้เห็นในตอนนี้ ขอแค่ฝึกลายมือสักนิด ต่อให้แค่ตั้งใจเขียนให้ดีขึ้น การผ่านเข้าสู่การแข่งขันระดับชาติต้องไม่มีปัญหาแน่นอน
ขอเพียงแค่ผ่านเข้าสู่การแข่งขันระดับชาติได้ ปีหน้าพอถึงช่วงมัธยมปลาย ค่ายคณิตศาสตร์ฤดูใบไม้ร่วงของมหาวิทยาลัยเยียนเป่ย ค่ายคณิตศาสตร์ฤดูร้อนของมหาวิทยาลัยหัวชิง เขาย่อมมีวิธีทำให้มหาวิทยาลัยชั้นนำเหล่านั้นสังเกตเห็นพรสวรรค์ของเฉียวอวี้ได้
อีกทั้งเวลานั้นเฉียวอวี้ที่พักการเรียนไปหนึ่งปีก็ใกล้จะขึ้นมัธยมปลายได้พอดี พออยู่ม.4 แล้วเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกวิชาการอีกสักรอบ การจะเข้าทีมฝึกอบรมระดับชาติต้องไม่ใช่ปัญหาใหญ่แน่
การได้เป็นคนขุดค้นพบนักเรียนโควตารับตรงของมหาวิทยาลัยเยียนเป่ยด้วยมือตัวเอง หรือถึงขั้นอาจได้เป็นตัวแทนของหัวเซี่ยไปคว้าเหรียญทองชิงแชมป์ในการแข่งขันโอลิมปิกวิชาการ แค่คิดหลานเจี๋ยก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมานิดๆ แล้วจริงๆ
ต้องรู้ก่อนว่าในโรงเรียนมัธยมปลายชั้นนำทั้งสี่แห่งของเมืองดารา อาจารย์ติวแข่งขันล้วนเป็นอาจารย์ชื่อดังทั้งสิ้น ถึงขั้นที่อดีตผู้คว้าเหรียญทองโอลิมปิกวิชาการระดับนานาชาติหลายคนยังฝากตัวเป็นศิษย์ของศาสตราจารย์ด้านคณิตศาสตร์ในมหาวิทยาลัยบางท่านด้วยซ้ำ ส่วนเขาก็เป็นแค่อาจารย์สอนคณิตศาสตร์ระดับมัธยมปลายธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น หากสามารถค้นพบและปลุกปั้นดาวรุ่งพุ่งแรงได้จริงๆ ตัวเขาเองก็น่าจะมีชื่อเสียงในวงการการศึกษาขึ้นมาได้บ้าง
แวดวงการศึกษาก็เป็นแบบนี้แหละ อาจารย์ที่ยอดเยี่ยมกับนักเรียนที่ยอดเยี่ยมมักจะส่งเสริมซึ่งกันและกันเสมอ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรงเรียนมัธยมปลายธรรมดาๆ อย่างโรงเรียนมัธยมปลายการรถไฟ การจะขุดพบดาวรุ่งดีๆ แบบนี้ได้มันยากเกินไปจริงๆ!
"หา? เฉียวอวี้เนี่ยนะ? เข้ามหาวิทยาลัยหัวชิง มหาวิทยาลัยเยียนเป่ย?" สายตาที่เฉียวซีมองหลานเจี๋ยยิ่งดูสับสนมึนงงหนักกว่าเดิม
"ใช่ครับ!" หลานเจี๋ยมีท่าทีแน่วแน่ กล่าวด้วยความมั่นใจอย่างมาก
"เฉียวอวี้ ลูกบอกว่ายังไงก็สอบเข้ามัธยมปลายไม่ได้แน่นอนไม่ใช่เหรอ?" เฉียวซีเอียงคอหันไปมองลูกชายด้วยความกลัดกลุ้ม
ข้อมูลเยอะเกินไป ระเบิดลงรัวเกินไป เธอรู้สึกเหมือนสมองตัวเองจะระเบิดแล้วจริงๆ
"ไม่รู้สิ เดิมทีก็คงเข้าไม่ได้แหละ" เฉียวอวี้ตอบอย่างไม่ใส่ใจ
"ถ้าสามารถเข้ามหาวิทยาลัยหัวชิง มหาวิทยาลัยเยียนเป่ยได้ก็ควรจะเข้าไปเรียนใช่ไหม? เออ อาจารย์หลาน เมื่อกี้คุณพูดว่าการแข่งขันอะไรนะคะ?"
"การแข่งขันโอลิมปิกวิชาการคณิตศาสตร์ครับ..."
หญิงสาวหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาค้นหาเดี๋ยวนั้น...
ครู่ต่อมา เฉียวซีก็เงยหน้าขึ้น เหลือบมองหลานเจี๋ยแวบหนึ่ง จากนั้นก็หันไปมองเฉียวอวี้ จู่ๆ ก็โพล่งภาษาอังกฤษสำเนียงลื่นไหลออกมา "แม่จำได้ว่าก่อนตาของลูกจะเสีย เขาเคยบอกไว้ว่าความปรารถนาเพียงอย่างเดียวของเขาคือการได้ส่งเสียให้ลูกเป็นนักศึกษา แม่ว่าถ้าลูกสามารถเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ได้จริงๆ ลูกก็ควรจะไปเรียนนะ?"
เฉียวอวี้ยักไหล่ ตอบกลับเป็นภาษาอังกฤษเช่นกัน "ใช่ แต่ประโยคก่อนหน้านั้นคือเขาอยากให้แม่เลิกเหล้า แล้วดูแลผมให้ดีๆ ไม่ใช่เหรอ"
หลานเจี๋ยอ้าปากค้าง หลังจากตั้งสติได้ ถึงแม้ตอนที่เฉียวซีพูดภาษาอังกฤษจะดูมีความงดงามแบบผู้หญิงทรงภูมิปัญญา แต่เขาก็ยังคงรู้สึกเหมือนโดนดูถูกอยู่ดี จึงกระแอมไอสองที แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "อะแฮ่ม เออ ถึงแม้ภาษาอังกฤษของผมจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่ แต่ก็พอฟังออกนะครับ"
"หา?" เฉียวซีชะงักไป โพล่งภาษาเกาหลีออกมาอีกประโยคตามสัญชาตญาณ "ถ้าอย่างนั้นภาษาเกาหลีคุณฟังออกไหมคะ?"
ลื่นไหลมาก... และมันก็เพียงพอที่จะทำให้หลานเจี๋ยมึนตึ้บไปเลยจริงๆ อันนี้เขาไม่เคยเรียนมาโดยเฉพาะเลยสักนิด
เฉียวซีที่มองออกถึงความมึนงงสายหนึ่งในแววตาของหลานเจี๋ยหันกลับไปมองเฉียวอวี้อีกครั้ง "ถ้าคะแนนคณิตศาสตร์ของลูกดีอย่างที่อาจารย์พูดจริงๆ ลูกก็ควรจะไปลองดู ฉันเป็นแม่นะ แกต้องฟังฉัน!"
เฉียวอวี้ถอนหายใจ ตอบกลับทันควัน "ผมไปเรียนแล้ว ใครจะเลี้ยงแม่ล่ะ?"
หญิงสาวโกรธขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด เลิกคิ้วสวยขึ้นแล้วพูดว่า "แกคิดว่าพอแกไปแล้วฉันจะอดตายหรือไง? เลิกดูถูกฉันสักทีได้ไหม?"
เฉียวอวี้ "..."
ลูกชายผู้ต่ำต้อย โชคดีที่ยังเป็นลูกแท้ๆ
