"มีสถานที่อันงดงามแห่งหนึ่ง" เล่าเรื่องราวในช่วงยุคปฏิวัติวัฒนธรรมที่ "ฉัน" ได้รับผลกระทบจากปัญหาครอบครัว จึงต้องไปอยู่ชนบทในหมู่บ้านเล็กๆ ของชาวไทลื้อที่สิบสองปันนา และอาศัยอยู่ที่บ้านของลุงใหญ่
ในหมู่บ้านที่แทบจะดั้งเดิมเช่นนี้ การดูแลเอาใจใส่อย่างอบอุ่นของลุงใหญ่และคุณย่า รวมถึงการล้อเล่นด้วยความหวังดีของปี้หลาง ทำให้จิตใจที่บอบช้ำของ "ฉัน" ได้รับการปลอบประโลม
แต่ "ฉัน" ไม่ยอมทนอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต จนกระทั่งได้รู้จักกับเริ่นเจีย ปัญญาชนหนุ่มจากหมู่บ้านข้างเคียงและตกหลุมรักกัน ในขณะเดียวกัน พี่ชายคนโตของบ้านลุงใหญ่ที่กลับมาจากการเผาถ่านในภูเขา ซึ่งเป็นชายหนุ่มที่กล้าหาญ แข็งแรง และบึกบึน ก็ตกหลุมรัก "ฉัน" เช่นกัน
หลังจากผ่านความรักอันขมขื่น เริ่นเจียก็สละชีวิตเพื่อช่วยเหลือคนแก่และเด็กจากน้ำท่วม พี่ชายคนโตก็ไปเกณฑ์ทหาร ส่วน "ฉัน" ก็กลับบ้านเกิด
หากมองแค่เนื้อเรื่องเพียงอย่างเดียว "มีสถานที่อันงดงามแห่งหนึ่ง" ค่อนข้างจะซ้ำซากจำเจอยู่บ้าง สรุปสั้นๆ ก็คือจินตนาการความรักอันโรแมนติกของปัญญาชนหญิงจากในเมือง
แต่ทว่าสำนวนการเขียนของจางมั่นหลิงนั้นละเอียดอ่อน โศกเศร้า และรันทดใจ ซึ่งก็สะท้อนให้เห็นถึงชีวิตที่ยากจะลืมเลือนในช่วงเวลาเฉพาะเจาะจงนั้นได้ในระดับหนึ่งจริงๆ
ทุกตัวอักษรของนิยายซึมซาบไปด้วยความรักอันลึกซึ้งที่มีต่อผืนแผ่นดินและผู้คนเหล่านั้น อ่านแล้วยังคงให้ความรู้สึกสะเทือนอารมณ์ ซึ่งนี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมหลังจากนิยายเรื่องนี้ตีพิมพ์แล้วถึงได้รับเสียงตอบรับอย่างรวดเร็ว
สาเหตุที่หลี่ทัวสนใจจางมั่นหลิง ก็เป็นเพราะจางน่วนซิน ภรรยาของเขา หลังจากที่อ่านนิยายเรื่องนี้จบแล้วรู้สึกว่าเหมาะมากที่จะนำไปดัดแปลงเป็นภาพยนตร์
เขาไม่คิดเลยว่าวันนี้มาบ้านหลินเฉาหยางแล้วจะได้เจอกับจางมั่นหลิง ผู้แต่งนิยายเรื่องนี้ หลังจากฟังจางมั่นหลิงเล่าถึงที่มาที่ไปของการตีพิมพ์ "มีสถานที่อันงดงามแห่งหนึ่ง" แล้ว เขายิ่งร้องออกมาตรงๆ ว่า "นี่มันพรหมลิขิตชัดๆ!"
หลังจากกินข้าวเสร็จ หลี่ทัวก็เอ่ยชวนจางมั่นหลิง "คุณพอจะมีเวลาว่างวันไหนบ้าง? ผมจะเรียกภรรยามาด้วย เรานัดเวลามาคุยเรื่องดัดแปลงนิยายกันหน่อย"
"ได้ตลอดเลยค่ะ ฉันว่างตลอด"
นิยายเพิ่งจะตีพิมพ์ ก็มีโอกาสได้ดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เสียแล้ว จางมั่นหลิงไม่สนที่จะสงวนท่าทีอีกต่อไป เธอตอบตกลงอย่างร้อนใจ
"งั้นก็พรุ่งนี้ พรุ่งนี้ไปที่บ้านเรา ผมจะให้น่วนซินทำกับข้าวให้คุณกิน แล้วเราค่อยคุยรายละเอียดกัน"
"ตกลงค่ะ"
หลังจบมื้ออาหาร หลี่ทัวและจางเฉิงจื้อก็ไม่พูดถึงเรื่องที่จะเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวเลยสักคำ ไม่เพียงแต่ได้กินข้าวฟรี แต่ยังได้ผลงานที่มีโอกาสดัดแปลงไปให้จางน่วนซินอีกด้วย
"มื้อนี้คุณไม่ได้กินฟรีๆ เลยนะ!" หลินเฉาหยางพูดกับหลี่ทัวอย่างมีความหมายลึกซึ้ง
"วันนี้มั่นหลิงเป็นคนซื้อกับข้าว ไว้คราวหน้า ผมจะให้เฉิงจื้อซื้อกับข้าวมาเยอะๆ เอาให้มีทั้งไก่เป็ดปลาเนื้อแบบจัดเต็มไปเลย"
จางเฉิงจื้อเงยหน้าขึ้น ในปากยังคาบตีนไก่อยู่ "หืม?"
"มองอะไร? ไม่ใช่คุณหรือที่บอกว่าวันนี้จะเป็นเจ้ามือ? วันนี้ไม่ได้เลี้ยง คราวหน้าคุณก็ต้องเลี้ยงชดเชยสิ?"
จางเฉิงจื้อคิดๆ ดูก็รู้สึกว่าที่หลี่ทัวพูดก็มีเหตุผลอยู่บ้าง แต่ก็รู้สึกว่ามีอะไรแปลกๆ ทะแม่งๆ
หลังจากกินข้าวเสร็จ หลี่ทัวและจางเฉิงจื้อก็ขอตัวกลับไปก่อน
จางมั่นหลิงนึกย้อนไปถึงบทสนทนากับหลี่ทัวเมื่อครู่นี้ รู้สึกเลื่อนลอย ไม่ค่อยสมจริงเท่าไหร่ นิยายของเธอกำลังจะถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์แล้วหรือ? เพิ่งตีพิมพ์ได้แค่เดือนเดียวเองนะ!
"เฉาหยาง ขอบคุณคุณมากจริงๆ!" จู่ๆ จางมั่นหลิงก็พูดกับหลินเฉาหยางอย่างจริงจัง
"ก็แค่บังเอิญมาเจอกันพอดี มีอะไรน่าขอบคุณกัน" หลินเฉาหยางยิ้ม ไม่ได้เอาความดีความชอบใส่ตัว
รอจนจางมั่นหลิงทั้งสามคนออกมาจากอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเล ไต้อวิ๋นหัวก็ถอนหายใจและกล่าวว่า "มั่นหลิง หลินเฉาหยางเป็นผู้มีพระคุณของคุณจริงๆ นะ!"
จางมั่นหลิงเป็นคนที่มีความมั่นใจในตัวเองสูงปรี๊ด บางครั้งถึงขั้นหยิ่งทะนงและหลงตัวเอง เธอจะไม่มีวันยอมให้ใครมาบอกว่าเธออาศัยความช่วยเหลือจากใครถึงประสบความสำเร็จได้
แต่ทว่าคำพูดของไต้อวิ๋นหัวในตอนนี้กลับทำให้เธอตกอยู่ในความเงียบ นิยายของเธอเขียนเสร็จมาปีกว่าแล้ว อาจารย์ก็เคยอ่าน บรรณาธิการก็เคยอ่าน แต่ก็ยังไม่ได้ตีพิมพ์ เธอจะปฏิเสธความช่วยเหลือของหลินเฉาหยางได้หรือ?
เห็นได้ชัดว่าเธอทำไม่ได้
หลี่ทัวและจางน่วนซินภรรยาของเขามีความตั้งใจที่จะดัดแปลง "มีสถานที่อันงดงามแห่งหนึ่ง" โดยมีเงื่อนไขว่านิยายเรื่องนี้ต้องได้รับการตีพิมพ์และพวกเขาสองสามีภรรยาได้เห็นมัน และที่บังเอิญยิ่งกว่านั้นก็คือหลี่ทัวได้พบกับจางมั่นหลิงผู้แต่งที่บ้านของหลินเฉาหยาง
เรื่องทั้งหมดนี้จะสามารถสรุปรวมด้วยคำว่า "พรหมลิขิต" เพียงคำเดียวได้หรือ?
เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เช่นกัน
หากไม่มีความช่วยเหลือจากหลินเฉาหยาง สิ่งต่างๆ ที่เธอได้รับในตอนนี้ก็คงจะไม่มีอยู่จริง
"ใช่แล้ว โชคดีที่ได้เขาช่วยไว้" จางมั่นหลิงพูดเบาๆ
วันที่ 10 มีนาคม วันพุธ
ใกล้จะเรียนจบแล้ว วิชาเรียนของนักศึกษาสาขาวรรณกรรม ภาควิชาภาษาจีน รหัส 78 ก็น้อยลงกว่าเทอมก่อนๆ หลายคนเริ่มเตรียมทำวิทยานิพนธ์กันแล้ว
เช้าตรู่วันนี้ หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ จางมั่นหลิงก็หลบเข้าไปในห้องเรียนของอาคารวรรณกรรมและประวัติศาสตร์เพื่อศึกษาเรื่องวิทยานิพนธ์ ขณะที่กำลังตั้งใจอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีคนมาตบไหล่เธอ
เธอหันไปมอง ก็เห็นไต้อวิ๋นหัว หม่าเซียงอู่ และเกาเสียนจวิ้น เพื่อนร่วมชั้นทั้งสามคนยืนอยู่ตรงนั้น คนที่ตบไหล่เธอเมื่อกี้ก็คือไต้อวิ๋นหัวนั่นเอง
"อรุณสวัสดิ์!" จางมั่นหลิงทักทายทั้งสามคน
เกาเสียนจวิ้นพูดแซว "ไม่เช้าเท่าเธอหรอก มั่นหลิง ขยันจริงๆ เลยนะ"
"นกที่ตื่นเช้าย่อมหาหนอนกินได้ก่อนไง"
"เมื่อกี้ฉันเพิ่งได้ยินอวิ๋นฮวาพูดขึ้นมาว่า สุดสัปดาห์ที่ผ่านมาพวกเธอไปกินข้าวบ้านหลินเฉาหยางมาเหรอ?"
"ใช่แล้วล่ะ นิยายของฉันได้ตีพิมพ์ก็เพราะเขาช่วยไว้ เดิมทีก็กะจะเลี้ยงข้าวเขา แต่กลายเป็นว่าเขาให้พวกเราไปกินที่บ้านแทน"
บนใบหน้าของเกาเสียนจวิ้นแฝงไปด้วยความอิจฉาเล็กน้อย "รู้งี้เรียกฉันไปด้วยก็ดีสิ!"
"วันนั้นฉันก็กะจะเรียกนายแล้ว แต่นายออกไปดู 'วัดเส้าหลิน' กับพวกเขานี่นา!"
เมื่อได้ยินคำพูดของจางมั่นหลิง เกาเสียนจวิ้นก็รู้สึกเสียใจภายหลัง "โธ่เอ๊ย!"
"ความจริงไปกินข้าวบ้านหลินเฉาหยางก็ไม่มีอะไรหรอก ดูเจิ้นอวิ๋นสิ ไปตั้งหลายรอบแล้ว ก็แค่ทำกับข้าวอร่อยไปหน่อยเท่านั้นเอง" ไต้อวิ๋นหัวพูด
เกาเสียนจวิ้นพูดด้วยความเศร้าใจ "เธอเคยกินแล้ว ถึงพูดแบบนี้ได้สิ เห็นว่าใกล้จะเรียนจบแล้ว ฉันอยากจะไปกินข้าวบ้านเขาซักมื้อจริงๆ!"
ไต้อวิ๋นหัวถามเกาเสียนจวิ้นอย่างไม่เข้าใจ "แค่ข้าวมื้อเดียวมีอะไรยอดเยี่ยมนักหนา? ถ้าอยากกินจริงๆ นายก็ไปหาเขาที่ห้องสมุดแล้วบอกเขาสิ ไปขอกินข้าวฟรีซักมื้อ ฉันว่าเขาคงไม่ปฏิเสธหรอก"
จางมั่นหลิงอธิบาย "อวิ๋นฮวา เรื่องนี้เธอไม่เข้าใจหรอก การได้รับเชิญกับการไปขอกินข้าวฟรีมันเป็นคนละเรื่องกัน เสียนจวิ้นมองเฉาหยางเป็นไอดอล การได้กินข้าวร่วมกับไอดอลตามคำเชิญ ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"
โดนจางมั่นหลิงแซวไปสองประโยค บนใบหน้าของเกาเสียนจวิ้นก็ไม่ได้มีความเขินอายแต่อย่างใด
หากจะพูดถึงความเลื่อมใสที่เขามีต่อหลินเฉาหยาง ก็คงต้องเริ่มเล่าตั้งแต่การปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันของ "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ในช่วงปลายปี 79
ในตอนนั้น กลุ่มผู้ชื่นชอบละครเวทีสมัครเล่นของภาควิชาภาษาจีน ม.ครุศาสตร์เยียนจิง อาศัยละครเวทีที่เขียนโดยหลินเฉาหยางเรื่องนี้ กวาดความนิยมไปทั่วทุกมหาวิทยาลัยในเยียนจิง
ช่วงหลายปีมานี้ละครเวทีได้รับความนิยมอย่างมาก และนักศึกษามหาวิทยาลัยก็เป็นกลุ่มผู้ชมหลัก
ความยอดเยี่ยมไร้ที่ติของ "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ไม่แพ้ผลงานสุดคลาสสิกของคณะศิลปะการแสดงประชาชนเลยแม้แต่น้อย ไม่เพียงแต่ผลงานจะได้รับความชื่นชอบจากนักศึกษาจำนวนนับไม่ถ้วน แต่ยังทำให้หลินเฉาหยางผู้เขียนบทกลายเป็นไอดอลของนักศึกษาหลายๆ คน ซึ่งในนั้นก็รวมถึงเกาเสียนจวิ้นด้วย
"มิน่าล่ะ เมื่อกี้ตอนแย่งนิตยสารกันถึงได้กระตือรือร้นขนาดนั้น!" ไต้อวิ๋นหัวพูด
"แย่งนิตยสารอะไร?" จางมั่นหลิงถาม
เกาเสียนจวิ้นชิงตอบ "ก็ 'ตุลาคม' ไง 'ตุลาคม' ของเดือนนี้มีนิยายเรื่องใหม่ของหลินเฉาหยาง"
ตอนที่เขาพูดประโยคนี้ แววตาของเขาเป็นประกาย พอพูดถึงนิยายก็แทบจะรอไม่ไหว เขารีบหาที่นั่งลวกๆ หยิบนิตยสารที่เพิ่งซื้อมาออกมาแล้วก้มหน้าอ่าน เพียงครู่เดียวก็จมดิ่งลงไปในนั้น
จางมั่นหลิงรอจนเขานั่งลงแล้วถึงค่อยนึกขึ้นได้ "อ๊ะ! พวกนายไม่พูดฉันก็ลืมไปเลย ซื้อนิตยสารมาหรือเปล่า? ขอยืมดูหน่อยสิ!"
"อยากอ่านทำไมไม่ซื้อเองล่ะ?"
ไต้อวิ๋นหัวปฏิเสธเธอด้วยการกระทำจริง จากนั้นจางมั่นหลิงก็หันไปมองหม่าเซียงอู่
หม่าเซียงอู่หยิบหนังสือเอกสารอ้างอิงออกมาเงียบๆ "ฉันไม่ได้ซื้อ รอพวกเขาอ่านจบแล้วฉันค่อยอ่าน"
"พวกนายนี่ไม่เห็นแก่เพื่อนเลยจริงๆ!"
จางมั่นหลิงบ่นอุบอิบ เดิมทีตั้งใจจะสงบจิตสงบใจศึกษาเรื่องวิทยานิพนธ์ต่อ แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบไปมองเกาเสียนจวิ้นและไต้อวิ๋นหัวที่กำลังตั้งใจอ่านนิยายอยู่บ่อยครั้ง ในใจก็ว้าวุ่นจนไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้เลย
หลังจากลังเลอยู่สองสามนาที เธอก็เก็บของ เดินออกจากห้องเรียนตรงดิ่งไปยังห้องสมุด
เมื่อไปถึงห้องอ่านหนังสือพิมพ์และนิตยสาร เธอหาอยู่สองนาทีก็ไม่พบ "ตุลาคม" ฉบับนี้ พอสอบถามดูก็ถึงได้รู้ว่ามีคนยืมไปแล้ว
เธอจึงทำได้แค่เดินไปที่ร้านหนังสือนอกมหาวิทยาลัยอีกครั้ง พอไปถามที่ร้านหนังสือก็ไม่คิดเลยว่า "ตุลาคม" ของที่นี่จะขายหมดเกลี้ยงแล้ว
แถวนี้มีแต่อาจารย์มหาวิทยาลัยและนักศึกษา นิตยสารวรรณกรรมจะได้รับความนิยมก็เป็นเรื่องปกติ แต่วันแรกที่วางแผงตั้งแต่เช้าตรู่ก็ขายหมดเกลี้ยงแล้ว มันไม่ออกจะเกินไปหน่อยหรือ?
จางมั่นหลิงไม่ยอมแพ้และวิ่งไปหาที่ร้านหนังสืออีกแห่ง ในที่สุดคราวนี้ก็ซื้อ "ตุลาคม" มาได้เสียที
จ่ายเงินเสร็จ เธอก็เดินออกจากร้านหนังสืออย่างมีความสุข ตอนนี้ก็ใกล้จะเที่ยงแล้ว เธอประคองนิตยสารที่เพิ่งซื้อมาไว้ในมือ แล้วนั่งลงบนขอบฟุตบาทริมถนนอย่างลวกๆ ก่อนจะเปิดอ่าน
"บทนำ คัดลอกมาจากบันทึกประจำวันของนายแพทย์สวี่หลิงจวิน วันที่ 5 มกราคม ปี 1982
ฉันไม่ได้เห็นเกาะแห่งนี้มาหลายปีแล้ว ครั้งล่าสุดที่เห็นมัน ก็คือตอนที่อยู่บนเรือของเพื่อนคนหนึ่งที่เสี่ยงแล่นเข้ามาในท่าเรือรอบนอก มันอยู่ไกลออกไป ตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวภายนอกทะเลสาบ ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกบางๆ ในฤดูร้อน เมื่อตัดกับท้องฟ้าเบื้องหลัง มันก็ดูเหมือนกับรอยสีเล็กๆ ที่ถูกทาไว้โดยไม่ได้ตั้งใจ
กว่าสิบปีมานี้ ฉันไม่เคยเหยียบย่างขึ้นไปบนเกาะแห่งนี้อีกเลย แต่อวี๋ลี่บอกว่าเธอสงสัยว่าฉันอาจจะไม่เคยจากไปไหนเลยด้วยซ้ำ น้ำเสียงเวลาที่เธอพูดประโยคนี้ บางครั้งก็เหมือนพูดเล่น แต่บางครั้งกลับดูจริงจังมาก..."
"เกาะปิดตาย" คือชื่อนิยายเรื่องใหม่ของหลินเฉาหยาง
ตอนต้นของนิยายเขียน "บทนำ" เอาไว้ ผู้เล่าเรื่องคือสวี่หลิงจวิน นายแพทย์ที่เคยทำงานบนเกาะปิดตาย
เพียงแค่อ่านตอนต้นของนิยาย จางมั่นหลิงก็สัมผัสได้ถึงอารมณ์ขันแบบตลกร้าย
นามปากกาของผู้แต่งที่อยู่มุมขวาล่างของชื่อนิยายก็คือ "สวี่หลิงจวิน" หลินเฉาหยางจัดแจงให้ตัวเองกลายเป็นตัวละครในนิยาย ทำให้คนที่อ่านมาถึงตรงนี้อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างรู้กัน
น่าเสียดายที่จางมั่นหลิงยิ้มได้ไม่ถึงสองนาที ความสนใจทั้งหมดของเธอก็ถูกดึงดูดด้วยบรรยากาศลึกลับที่หลินเฉาหยางสร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์ จนอดไม่ได้ที่จะจมดิ่งลงไปในนิยาย
สายตาทั้งหมดจับจ้องไปที่ตัวอักษรบนนิตยสาร จิตใจทั้งหมดถูกควบคุมด้วยตัวหนังสือ ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนแกล้งดังขึ้นจากด้านข้าง เกาหงโปตกใจจนสะดุ้งเฮือก นิตยสารในมือแทบจะร่วงลงพื้น
เกาหงสือที่อยู่ข้างๆ แกล้งสำเร็จ ก็หัวเราะลั่นเสียงดังสนั่น
เกาหงโปที่ตกใจกลัวหยิบนิตยสารในมือกลับมา สงบสติอารมณ์ลงเล็กน้อย แล้วบ่นว่า "พี่ใหญ่ พี่อย่าทำให้ตกใจแบบนี้ได้ไหม?"
"ดูทำหน้าเข้าสิ ตกใจหมดเลยล่ะสิ กำลังอ่านหญ้าพิษอะไรอยู่ล่ะ?" เกาหงสือไม่ตระหนักถึงความผิดของตัวเองเลยแม้แต่น้อย แถมยังพยายามจะยัดเยียดข้อหาให้เกาหงโปอีกด้วย
เกาหงโปชูหน้าปกนิตยสารขึ้นให้ดู "นี่เรียกว่าหญ้าพิษเหรอ?"
" 'ตุลาคม' เหรอ? ฉบับนี้มีผลงานอะไรดีๆ บ้างล่ะ?"
"ผลงานใหม่ของหลินเฉาหยาง"
เกาหงโปพูดจบ ก็รู้สึกเบาหวิวที่มือ นิตยสารก็ไปปรากฏอยู่ในมือของเกาหงสือเสียแล้ว
"เฮ้ย ฉันยังอ่านไม่จบเลยนะ"
"ให้พี่ใหญ่ดูหน่อยสิ รออ่านจบแล้วฉันจะคืนให้"
เกาหงโปและเกาหงสือเป็นเพื่อนร่วมอาชีพ ทั้งคู่ต่างก็เป็นบรรณาธิการวรรณกรรม เพียงแต่คนหนึ่งเป็นบรรณาธิการของสารวรรณศิลป์ ส่วนอีกคนเป็นบรรณาธิการของสำนักพิมพ์ประชาชนส่านซี
บรรณาธิการจากเยียนจิงและบรรณาธิการจากส่านซีมาอยู่รวมกันได้ ก็เป็นเพราะทั้งสองคนมีผลงานโดดเด่นในหน่วยงาน จึงได้รับการเสนอชื่อจากหน่วยงานให้มาที่สถาบันสอนวรรณกรรมกลาง เพื่อเข้าร่วมการเรียนการสอนของนักเรียนรุ่นที่เจ็ด
นับตั้งแต่กลับมาเปิดทำการเรียนการสอนอีกครั้งในปี 1980 สถาบันสอนวรรณกรรมก็ได้ผลิตนักเรียนรุ่นที่ห้าและรุ่นที่หกออกมาแล้ว ซึ่งในจำนวนนั้นก็มีนักเขียนที่มีชื่อเสียงโด่งดังในปัจจุบันอยู่ไม่น้อย เช่น เจียงจื่อหลง ผู้เขียน "บันทึกการเข้ารับตำแหน่งของผู้อำนวยการเฉียว" และกู่ฮว่า ผู้เขียน "เมืองฝูหรง"
แตกต่างจากนักเรียนรุ่นที่ห้าและรุ่นที่หกที่เน้นการปั้นนักเขียน สมาชิกของนักเรียนรุ่นที่เจ็ดส่วนใหญ่เป็นบรรณาธิการจากนิตยสารวรรณกรรมรายใหญ่ในประเทศ ดังนั้นรุ่นนี้จึงถูกเรียกว่าเป็นรุ่นบรรณาธิการ
เกาหงโปและเกาหงสือต่างก็เกิดในปี 51 วันเกิดห่างกันไม่ถึงเดือน เกาหงสืออายุมากกว่าเล็กน้อย ดังนั้นทั้งสองคนจึงเรียกแทนกันเป็นพี่น้องในชั้นเรียน และมีความสัมพันธ์ที่สนิทสนมกันมาก
เมื่อหลายวันก่อนเกาหงโปคุยกับเพื่อนที่สำนักพิมพ์เยียนจิง และได้รู้ว่านิยายเรื่องใหม่ของหลินเฉาหยางจะตีพิมพ์ใน "ตุลาคม" ของเดือนนี้ วันนี้เขาจึงตั้งใจออกไปข้างนอกเพื่อซื้อนิตยสารมาเล่มหนึ่ง
ตอนนี้เพิ่งจะอ่านไปได้แค่สองตอน ก็ถูกเกาหงสือแย่งไปเสียแล้ว พอคิดถึงนิยายที่เพิ่งจะอ่านไปได้แค่ตอนต้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระวนกระวายใจ
