สวี่อิงตื่นเต้นจนบอกไม่ถูก เขาคิดคำนวณในใจว่า "ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียร การควบคุมพลังเวทของตัวเองถือเป็นเรื่องปกติ พลังเวทของเทพเจ้ากลายสภาพเป็นกระบี่บิน ดังนั้นการที่พวกเขาสามารถควบคุมพลังเวทได้ก็คือการควบคุมกระบี่บิน ข้าเองก็สามารถควบคุมปราณแท้ของตัวเองได้ ปราณแท้ของข้าที่รั่วไหลออกมาสามารถกลายสภาพเป็นกายาเทพพญาช้างได้ ย่อมสามารถกลายสภาพเป็นกระบี่บินได้เช่นกัน!"
เขาเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น ลองพยายามทำให้ปราณแท้ของตัวเองกลายสภาพเป็นรูปลักษณ์ของกระบี่บิน ทว่าทดลองอยู่หลายครั้งก็ยังไม่สำเร็จ
สวี่อิงไม่ได้ท้อแท้ เขายังคงฝึกฝนต่อไป ทว่ารูปลักษณ์ของกระบี่นั้นแตกต่างจากกายาเทพพญาช้าง กายาเทพพญาช้างคือเส้นทางการเดินเคล็ดวิชาซึ่งมีข้อจำกัดตามธรรมชาติ ทว่ารูปลักษณ์ของกระบี่นั้นไม่มีข้อจำกัด จำเป็นต้องให้สวี่อิงไปควบคุมปราณแท้ของตัวเอง เพื่อให้ปราณแท้ก่อตัวเป็นรูปลักษณ์ของกระบี่ ดังนั้นจึงยากลำบากอย่างยิ่ง
"บางที ข้าอาจจะลองควบคุมกิ่งหลิวดูสักหน่อยก่อน"
สวี่อิงใจสั่นไหวเล็กน้อย เขาลองถ่ายเทปราณแท้เข้าไปในกิ่งหลิวทันที ใช้จิตสัมผัสมาควบคุมปราณแท้ภายในกิ่งหลิว จากนั้นก็ค่อยๆ คลายฝ่ามือออก
กิ่งหลิวสั่นโอนเอนไปมา ก่อนจะลอยคว้างอยู่กลางอากาศ
สวี่อิงดีใจเป็นล้นพ้น พอขยับความคิด กิ่งหลิวก็บินบิดๆ เบี้ยวๆ อยู่กลางอากาศได้จริงๆ
หยวนชีมองจนเหม่อลอย "เขาทำได้จริงๆ... ตกลงว่าข้าพูดชี้แนะเขาด้วยประโยคไหนกันแน่? ข้าสามารถชี้แนะเขาได้ ก็ย่อมต้องชี้แนะตัวเองได้แน่!"
จู่ๆ เขาก็เกิดความมั่นใจขึ้นมา
แซ่สวี่นับเป็นตัวอะไรได้? ก็แค่ผู้เยาว์ที่ได้รับการชี้แนะจากท่านปู่งูเท่านั้น แซ่สวี่ทำได้ ท่านปู่งูย่อมทำได้เช่นกัน!
สวี่อิงควบคุมกิ่งหลิว ใช้วิชากระบี่ที่ตัวเองเพิ่งหยั่งรู้เมื่อครู่ กิ่งหลิวเบาเกินไป จึงใช้งานได้ยากลำบาก หากออกแรงทางความคิดเพียงเล็กน้อยก็จะไม่เป็นกระบวนท่า
เขาควบคุมกิ่งหลิวอย่างเงอะงะ ใช้วิชากระบี่ที่ตัวเองหยั่งรู้ออกมาครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อเรียนรู้วิธีการควบคุมความคิด จิตสัมผัส และปราณแท้
เขาขบคิดอยู่ตามลำพัง ทว่ากลับมีความคืบหน้ารวดเร็วดุจเทพเจ้า ไม่นานก็สามารถขบคิดวิชาควบคุมกระบี่ออกมาได้ เขาควบคุมกิ่งหลิวและใช้กระบวนท่ากระบี่พื้นฐานต่างๆ ออกมา!
หยวนชียังคงคิดไม่ออกว่าเป็นประโยคไหน เมื่อเห็นสวี่อิงสามารถใช้วิชากระบี่ได้อย่างเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ในใจก็เกิดความเศร้าโศกและคับแค้นใจ "ท่านปู่งูจะมีสมองแบบนี้ไปทำไมกัน?"
กิ่งหลิวบินเข้ามา ลอยคว้างอยู่เหนือไหล่ของสวี่อิงครึ่งฉื่อ มันเคลื่อนไหวตามร่างของสวี่อิง เขาเดินไปที่ไหน กิ่งหลิวก็บินไปที่นั่น
สวี่อิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ครุ่นคิดว่า "วิชาควบคุมกระบี่ของข้าสั่งการได้ดั่งใจนึก ทว่าไม่รู้ว่าจะสามารถใช้ปราณกระบี่และประกายกระบี่ออกมาได้เหมือนตอนที่ถือกระบี่ไว้ในมือหรือไม่?"
หยวนชีเห็นเขาครุ่นคิดอย่างหนัก เห็นได้ชัดว่าถูกปัญหาข้อยากนี้ขวางกั้นเอาไว้ จึงพูดพลางหัวเราะว่า "อาอิ้ง ข้าได้ยินมาว่าคนฉลาดมักจะสามารถเรียนรู้อย่างหนึ่งเพื่อไปประยุกต์ใช้อีกอย่างหนึ่งได้..."
ดวงตาของสวี่อิงเป็นประกาย เขาตบมือฉาดใหญ่แล้วกล่าวว่า "เจ้าพูดได้ถูกต้องมาก! ขอบใจที่ช่วยชี้แนะ ในที่สุดข้าก็คิดตกแล้ว!"
"ข้ายังพูดไม่จบเลย... ช่างเถอะ เจ้ามีความสุขก็พอแล้ว"
สวี่อิงตื่นเต้นจนบอกไม่ถูก เขาควบคุมกิ่งหลิวให้ใช้วิชากระบี่ไปพลาง พูดอย่างรวดเร็วไปพลางว่า "เจ้าพูดไม่ผิด เรียนรู้อย่างหนึ่งเพื่อนำไปประยุกต์ใช้อีกอย่างหนึ่ง! ข้าใช้จิตสัมผัสควบคุมปราณแท้ภายในกิ่งหลิว จิตสัมผัสก็เทียบเท่ากับแขนของข้า ข้าจับกิ่งหลิวเอาไว้ ปราณแท้ไหลผ่านแขนของข้าเข้าไปในกิ่งหลิว จึงสามารถใช้ปราณกระบี่ได้ นั่นก็หมายความว่า ข้าสามารถปล่อยให้ปราณแท้ของตัวเองไหลเข้าไปในกิ่งหลิวที่บินอยู่อย่างต่อเนื่องตามจิตสัมผัส เพื่อใช้ปราณกระบี่และประกายกระบี่ออกมาได้!"
กิ่งหลิวบินโฉบไปมารอบๆ สวี่อิงและหยวนชีอย่างรวดเร็ว จู่ๆ ก็มีเสียง 'ฉัวะ' ดังขึ้น ปราณกระบี่ไร้ลักษณ์สายหนึ่งพุ่งออกจากปลายกิ่งไม้ ก่อให้เกิดเสียงแหลมแหวกอากาศ
หยวนชีรีบหดหางกลับทันที ปราณกระบี่เฉียดหางของเขาบินผ่านไป หินภูเขาก้อนหนึ่งปริแตกออกอย่างกะทันหัน มีกลุ่มควันและฝุ่นพวยพุ่งขึ้นมา มันถูกปราณกระบี่ไร้ลักษณ์ฟันขาดเป็นสองท่อน!
สวี่อิงควบคุมกิ่งหลิวให้บินไปบินมา ที่ปลายกิ่งหลิวมีปราณกระบี่พาดผ่านไปมาอย่างทรงพลัง ไม่มีสิ่งใดที่ทำลายไม่ได้ พอปราณกระบี่สว่างวาบ มันก็ฟันเรือนยอดของต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งจนขาดสะบั้นอย่างราบเรียบ!
เรือนยอดของต้นไม้นั้นปลิวละลิ่วขึ้นไปพร้อมกับเสียง 'ฟึ่บ' ลอยออกไปไกลกว่าสิบก้าวถึงเพิ่งจะร่วงหล่นลงพื้น!
หยวนชีอกสั่นขวัญแขวน เรือนยอดต้นไม้นั้นมีน้ำหนักเกินหมื่นจินเชียวนะ? กลับถูกพลังที่แฝงอยู่ในกระบี่ของสวี่อิงซัดกระเด็นออกไปไกลกว่าสิบก้าว พอจะจินตนาการได้เลยว่ากระบี่นี้แฝงอานุภาพไว้มากเพียงใด!
ปราณกระบี่ระดับนี้ สามารถเทียบเคียงกับกระบี่บินธูปเทียนของเทพเจ้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ!
สวี่อิงดึงกิ่งหลิวกลับมา ดีใจจนเนื้อเต้น เขาหัวเราะร่าแล้วกล่าวว่า "เสี่ยวชี หากไม่มีคำชี้แนะของเจ้า ข้าคงไม่มีทางเชี่ยวชาญวิชาควบคุมกระบี่ได้เร็วขนาดนี้แน่!"
หยวนชีรวบรวมความกล้าแล้วกล่าวว่า "เห็นได้ชัดว่าการอ่านหนังสือยังมีประโยชน์ อาอิ้ง คือว่า... ในเมื่อข้าเป็นคนชี้แนะให้เจ้าเรียนรู้วิชาควบคุมกระบี่ได้ งั้นเจ้าช่วยถ่ายทอดวิชาควบคุมกระบี่ให้ข้าได้หรือไม่?"
สวี่อิงพยักหน้าหงึกๆ "ได้สิ ง่ายนิดเดียวเอง"
หยวนชีพยายามเรียนรู้อยู่พักใหญ่ ในใจก็เกิดความกังขา "ง่ายนิดเดียว? นี่เจ้าหลอกข้าหรือเปล่า?"
เขาฝึกฝนครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ก็ยังไม่สามารถทำให้กิ่งหลิวลอยขึ้นมาได้
สวี่อิงจึงทำได้เพียงทิ้งเขาไว้ข้างๆ แล้วขบคิดวิชาควบคุมกระบี่ต่อไป จู่ๆ เขาก็คิดขึ้นมาได้ว่า "ข้าอาศัยจิตสัมผัสและปราณแท้ สามารถทำให้กิ่งหลิวลอยขึ้นมาได้ จิตสัมผัสของข้าไม่ได้แบกรับน้ำหนักของกิ่งหลิว ถ้าเช่นนั้น ข้าจะสามารถเหยียบกิ่งหลิวแล้วบินขึ้นไปได้หรือไม่?"
พอคิดได้เขาก็ลงมือทำทันที จิตสัมผัสขยับเพียงนิด กิ่งหลิวก็ลอยขึ้นมา
สวี่อิงกระโดดขึ้นไปยืนบนกิ่งหลิว กิ่งหลิวก็หล่น 'แปะ' ลงกับพื้น
สวี่อิงทดลองอีกครั้ง กิ่งหลิวก็ยังไม่สามารถรับน้ำหนักของเขาได้ และร่วงหล่นลงพื้นอีกครั้ง เป็นเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า กิ่งหลิวก็ยังไม่สามารถแบกรับให้เขาบินขึ้นไปได้อยู่ดี
"อาอิ้ง พวกเรามาถึงภูเขาอู๋ว่างแล้ว!"
หยวนชีเร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน เขาพูดด้วยความตื่นเต้นว่า "เร็วเข้า! ที่นี่คือบ้านเกิดของข้า ครอบครัวตระกูลวัวของข้าทั้งสามรุ่นล้วนอาศัยอยู่บนภูเขาอู๋ว่าง! ภูเขาอู๋ว่างของพวกเรา ทางเหนือคือศาลเจ้าปากน้ำศาลตี้ซุ่น ทางตะวันตกคือวัดอี๋หลิน ทางใต้คือเขาเสี่ยวซาน ทางตะวันออกคือร้านเหนี่ยวถัง ในภูเขาของพวกเราเต็มไปด้วยผลไม้ป่า ทุกครั้งที่ใบไม้เปลี่ยนเป็นสีเหลืองในฤดูใบไม้ร่วง พวกปีศาจจำแลงกายในภูเขาจะหาบผลไม้ป่าสุกงอมไปแลกข้าวสารอาหารแห้งที่ตลาดนอกภูเขาเพื่อกิน"
เขาพุ่งขึ้นไปบนภูเขาอู๋ว่าง ชี้ไปทางทิศตะวันตกพลางหัวเราะว่า "เจ้าดูสิ ตรงนั้นก็คือวัดอี๋หลิน เจ้าอาวาสในวัดคือเทพปีศาจไป๋จวินจื่อ... เอ๊ะ วัดอี๋หลินล่ะ?"
หยวนชียืนบื้ออยู่บนภูเขา จู่ๆ ก็ตื่นตระหนกขึ้นมา "ไม่ถูก! ไม่ถูกสิ! วัดอี๋หลินที่ใหญ่โตขนาดนั้นหายไปไหนแล้ว? แล้วก็ศาลเจ้าปากน้ำด้วย! ศาลเจ้าปากน้ำหายไปไหนแล้ว? ร้านเหนี่ยวถังอยู่ไหน? ร้านเหนี่ยวถังที่ใหญ่ขนาดนั้น..."
เขาเงยหน้าขึ้น มองไปรอบๆ ด้วยความสับสน พึมพำว่า "ที่นี่ยังใช่ภูเขาอู๋ว่างอยู่หรือเปล่า..."
เขาคุ้นเคยกับทุกสิ่งรอบๆ ภูเขาอู๋ว่าง ทว่ายามนี้รอบๆ เขาอู๋วั่งกลับเต็มไปด้วยยอดเขาสูงตระหง่านราวกับถูกมีดหั่นขวานสับ มีแม่น้ำสายใหญ่ไหลผ่านระหว่างภูเขา ไกลออกไปมีทะเลสาบขนาดใหญ่ที่กว้างใหญ่ไพศาลดุจมหาสมุทร
สิ่งที่เขาคุ้นเคย เหลือเพียงภูเขาอู๋ว่างลูกนี้เท่านั้น
ทันใดนั้นก็เกิดแผ่นดินไหว ภูเขาอู๋ว่างส่งเสียงดังครืนๆ และงอกสูงขึ้นไปเรื่อยๆ ตัวภูเขาขนาดมหึมาโผล่พ้นขึ้นมาจากใต้ดินอย่างต่อเนื่อง สูงขึ้นเรื่อยๆ!
จุดที่หยวนชียืนอยู่ปรากฏหน้าผาสูงชันแห่งหนึ่ง มันสูงชันจนหาที่เปรียบไม่ได้ และงอกออกมาจากตัวภูเขาต่อหน้าต่อตาเขา!
ครู่ต่อมา หน้าผานั้นก็งอกสูงขึ้นมาประมาณพันจั้ง มีหินยักษ์ร่วงหล่นลงมาจากหน้าผาอย่างต่อเนื่อง ตกลงมากระแทกจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว
หยวนชีเงยหน้าขึ้นมอง เปลือกตากระตุกไม่หยุด เห็นเพียงบนหน้าผานั้นเขียนอักษรไว้สองตัว
อู๋วั่ง
ภูเขาอู๋ว่างที่เขาคุ้นเคยก็หายไปแล้ว เหลือเพียงเขาอู๋วั่ง
"ถ้ำฉินเหยียน! ใช่แล้ว! ถ้ำฉินเหยียนของข้าจะต้องยังอยู่อย่างแน่นอน!" หยวนชีเลื้อยลงไปตามไหล่เขาอย่างเร่งรีบ มุ่งหน้าไปยังถ้ำฉินเหยียน
สวี่อิงรีบตามเขาไป ผ่านไปไม่นาน ในที่สุดหยวนชีก็หาบ้านเกิดของตัวเองอย่างถ้ำฉินเหยียนพบ เห็นเพียงภายในถ้ำมีแสงสว่างเรืองรองพวยพุ่งออกมาเป็นระลอก แฝงไว้ด้วยพลังชีวิตอันยิ่งใหญ่และแสงสีอันงดงาม
สวี่อิงเดินไปที่หน้าถ้ำ แสงเรืองรองสาดส่องกระทบตัว ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าบาดแผลบริเวณหน้าอกที่สมานกันดีแล้วกลับรู้สึกคันยิบๆ ขึ้นมาอีกครั้ง จนเผลอยกมือขึ้นเกาโดยไม่รู้ตัว!
เขายิ่งเกาก็ยิ่งคัน จึงรีบดึงคอเสื้อออกดู แล้วก็ต้องชะงักงัน
บริเวณหน้าอกของเขามีบาดแผลหลายรอย ในจำนวนนั้นมีรอยข่วนลึกจนเห็นกระดูกสามรอย ซึ่งเป็นสิ่งที่เทพภูผาหินทิ้งเอาไว้ให้ เกือบจะแหวกอกคว้านท้องเขาเสียแล้ว
หลังจากที่สวี่อิงอาบเลือดมังกรที่หอเหม่อมองบ้านเกิด บาดแผลบนร่างกายก็สมานกันดีหมดแล้ว ทว่าก็ยังทิ้งรอยแผลเป็นที่น่าตกใจเอาไว้เป็นทางๆ
รอยแผลเป็นที่หน้าอกเหล่านั้นยิ่งดูเหมือนมังกรแดงตัวน้อยๆ เกาะอยู่บนหน้าอกของเขา สัมผัสดูแล้วขรุขระ ไม่น่าดูเอาเสียเลย
ทว่าตอนนี้ รอยแผลเป็นเหล่านี้กลับกำลังจางหายไปอย่างรวดเร็ว!
บริเวณที่รอยแผลเป็นจางหายไป สีผิวก็กลับมาเป็นปกติเหมือนกับสีผิวบริเวณอื่นๆ ไม่ผิดเพี้ยน!
บนร่างกายของเขากลับมองไม่ออกเลยว่าเคยได้รับบาดเจ็บมาก่อน!
"ถ้ำฉินเหยียนแห่งนี้ แฝงไปด้วยพลังชีวิตที่พลุ่งพล่าน ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!" สวี่อิงตกตะลึงระคนสงสัย ที่นี่คือสถานที่ที่ครอบครัวตระกูลวัวทั้งสามรุ่นอาศัยอยู่จริงๆ หรือ?
รอยแผลเป็นบนร่างของหยวนชีก็จางหายไปเช่นกัน หาร่องรอยของการเคยได้รับบาดเจ็บไม่เจอแม้แต่น้อย เขาเองก็คิดไม่ถึงว่าถ้ำฉินเหยียนจะมีการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ จึงไม่สนใจอะไรอีกและพุ่งเข้าไปในถ้ำทันที
สวี่อิงกลัวว่าเขาจะเกิดเรื่อง จึงรีบตามเข้าไป
ถ้ำฉินเหยียนมีความลึกกว่าสิบลี้ ลึกลงไปในตัวภูเขา การเปลี่ยนแปลงของภูเขาในครั้งนี้ ภูเขาอู๋ว่างกลายเป็นเขาอู๋วั่ง ถ้ำฉินเหยียนก็กว้างขวางขึ้นหลายเท่า ลึกกว่าเมื่อก่อนมาก!
สวี่อิงเดินตามหยวนชีไปตลอดทาง เห็นเพียงบนผนังถ้ำมีหญ้าหลินจือขึ้นอยู่มากมาย ส่งกลิ่นหอมประหลาด
ผนังถ้ำบางแห่งดูเหมือนเพิ่งงอกขึ้นมาใหม่ บนผนังถ้ำไม่มีร่องรอยความเก่าแก่ ดูใหม่เอี่ยม ทว่ากลับมีไข่มุกวิญญาณเม็ดมหึมาแขวนอยู่บนนั้น เปล่งแสงสลัวๆ ส่องสว่างนำทาง
"เสี่ยวชี บ้านเจ้าใหญ่จัง" สวี่อิงมองซ้ายมองขวา พูดด้วยความประหลาดใจ
หยวนชีเดินนำหน้าไป เห็นเพียงภายในถ้ำคดเคี้ยวเลี้ยวลด เต็มไปด้วยหน้าผาสูงชัน หินย้อย และหินรูปร่างประหลาดขรุขระ
ภายในถ้ำฉินเหยียน ถ้ำซ้อนถ้ำ ถ้ำเชื่อมต่อกับถ้ำ บางแห่งถูกน้ำท่วม จำเป็นต้องดำน้ำข้ามไป
สวี่อิงพกพาระฆังใหญ่ ดำน้ำตามหยวนชีไป รอบด้านมีหินประหลาดสีสันตระการตา และยังมีผนังหินขนาดยักษ์ซึ่งเขียนตัวอักษรประหลาดเอาไว้ เพียงแต่แสงสว่างมืดเกินไปจึงมองไม่ชัด ไม่รู้ว่าบนนั้นเขียนอะไรไว้
สวี่อิงประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง หากไม่มีหยวนชีนำทางล่ะก็ เขาคงนึกไม่ถึงเลยว่าใต้น้ำจะมีสถานที่ลี้ลับซ่อนอยู่อีก!
"ถ้ำฉินเหยียนสลับซับซ้อนถึงเพียงนี้ พวกทหารตามล่าไม่มีทางหาที่นี่เจอเด็ดขาด!"
สวี่อิงคิดถึงตรงนี้ก็หลุดหัวเราะออกมา ภูเขาอู๋ว่างกลายเป็นเขาอู๋วั่ง ภูมิประเทศโดยรอบเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ขนาดหยวนชียังจำไม่ได้ แล้วนับประสาอะไรกับฝ่ายทางการและเทพประจำเมือง?
'พวกเขาส่วนใหญ่คงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาอู๋วั่งอยู่ที่ไหน' สวี่อิงคิดในใจ
หยวนชีว่ายน้ำเข้าไปหาผนังหินด้านหนึ่ง ทว่ากลับเห็นรอยร้าวปรากฏขึ้นบนผนังหินนั้น ผนังหินช่วงหนึ่งพังทลายลงมา พวกเขาว่ายผ่านจุดที่พังทลาย โผล่พ้นผิวน้ำ เบื้องหน้าคือบันไดหยกขาวทอดตัวยาวลงไปในน้ำ
สวี่อิงเดินขึ้นจากน้ำตามหยวนชี เห็นเพียงสะพานหยกขาวทอดตัวอยู่บนผิวน้ำ ทอดยาวไปเบื้องหน้า
เมื่อมาถึงตรงนี้ หยวนชีถึงได้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก พึมพำว่า "บ้านข้ายังอยู่ บ้านข้ายังอยู่..."
เขาเดินนำหน้าไป สวี่อิงเดินไปตามสะพานหยกขาว ไม่รู้ว่าเดินไปไกลแค่ไหน เห็นเพียงผิวน้ำเบื้องหน้าสว่างและกว้างขวางขึ้นอย่างกะทันหัน สะพานระเบียงทอดข้ามผืนน้ำ พระราชวังที่แกะสลักจากหยกขาวปรากฏขึ้นสู่สายตาของเขา
หยวนชีกล่าวกลั้วหัวเราะว่า "ที่นี่คือสถานที่บำเพ็ญเพียรของข้า หากไม่มีข้านำทาง ใครก็อย่าหวังว่าจะหาที่นี่เจอ!"
สวี่อิงสำรวจรอบด้าน ประหลาดใจจนพูดไม่ออก ใครจะไปคิดว่าภายในถ้ำหินปูนบนภูเขาแห่งนี้ จะมีพระราชวังที่งดงามตระการตาถึงเพียงนี้อยู่ด้วย?
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อมาถึงที่นี่ พลังชีวิตก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น ทำให้ตบะของเขาเพิ่มขึ้นไม่น้อยในชั่วลมหายใจ ราวกับเป็นแดนเซียนสวรรค์ก็ไม่ปาน!
ทันใดนั้น สวี่อิงก็หยุดฝีเท้า จ้องมองไปเบื้องหน้าตาไม่กะพริบ หัวใจเต้นโครมคราม
ตรงกลางของพระราชวังหยกขาวเบื้องหน้า มีโลงศพสีดำสนิทโลงหนึ่งวางอยู่
ไม่ไกลจากโลงศพ มีเด็กสาวคนหนึ่งหันหลังให้พวกเขา เงยหน้ามองกำแพงหยกสูงตระหง่านตรงหน้า
"เสี่ยวชี เจ้าบอกว่าถ้าไม่มีคนนำทาง ใครก็เข้ามาไม่ได้ไม่ใช่หรือ?" สวี่อิงกดเสียงต่ำ ค่อยๆ ถอยหลังกลับไปอย่างเงียบเชียบ
ปีศาจงูหยวนชีก็เห็นโลงศพสีดำเช่นกัน เขาถอยหลังกลับพลางโอดครวญเสียงเบาว่า "สามร้อยกว่าปีที่ครอบครัวตระกูลวัวของพวกเราอาศัยอยู่ที่นี่ ไม่เคยมีใครอื่นเข้ามาเลย ใครจะไปรู้ว่าผีสาวตนนั้นรู้ที่นี่ได้ยังไง?"
การเปลี่ยนแปลงของเขาอู๋วั่งก็ทำให้เขาแทบจะเป็นบ้าอยู่แล้ว คิดไม่ถึงเลยว่าบ้านเกิดของตัวเองยังโดนผีสาวบุกเข้ามาอีก!
ผีสาวที่พวกเขาพูดถึง ก็คือเด็กสาวในโลงศพที่อยู่ในบ่อน้ำโบราณในวัดร้างบนภูผาหินนั่นเอง
โลงศพที่วางอยู่ในพระราชวังหยกขาว ก็คือโลงศพสีดำในบ่อน้ำนั่นเอง!
เรื่องที่เกิดขึ้นในคืนที่แม่น้ำไน่เหอเปลี่ยนเส้นทาง สวี่อิงไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต เขาจำไม่ผิดอย่างแน่นอน เด็กสาวที่อยู่ใต้กำแพงหยก ก็คือ 'ผีสาว' ที่หนีออกมาจากโลงศพ!
สวี่อิงยังจำตอนที่พวกเขาถูกดวงตาประหลาดในบ่อน้ำควบคุมจนต้องลากโซ่ตรวนอย่างไม่เป็นตัวของตัวเอง และภาพน้ำเลือดที่ผุดปุดๆ ขึ้นมาจากบ่อน้ำได้!
เขายังจำได้ว่า เด็กสาวคนนี้นั่งหวีผมอยู่ที่ปากบ่อ!
"ระฆังใหญ่ก็ถูกนางทำร้ายจนบาดเจ็บเหมือนกัน!"
สวี่อิงนึกขึ้นมาได้กะทันหัน ระฆังใหญ่ถูกเด็กสาวในโลงศพทำร้ายจนบาดเจ็บ ส่วนเด็กสาวในโลงศพก็ถูกระฆังใหญ่สะกดไว้ในบ่อน้ำไม่รู้กี่ปี ความแค้นฝังลึกของพวกเขา เรียกได้ว่าไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้!
ทว่าตอนนี้ ระฆังใหญ่กำลังถูกเขาประคองไว้ในมือ...
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็รีบโยนระฆังใหญ่ในมือลงไปใต้สะพานทันที
ตู้ม
ระฆังทองแดงร่วงลงไปในน้ำ
ภายในพระราชวังหยกขาว เด็กสาวในโลงศพตกใจกับเสียงนั้น นางหันขวับกลับมา รูปโฉมของนางทำให้สวี่อิงตาเป็นประกาย ลมหายใจก็พลอยถี่กระชั้นขึ้นเล็กน้อย
เด็กสาวในโลงศพดูเหมือนจะจำเขาได้ นางประหลาดใจเล็กน้อย ราวกับกำลังสงสัยว่าทำไมเขาถึงตามมาถึงที่นี่ได้ ทว่าจากนั้นนางก็หมดความสนใจในตัวสวี่อิง หันหน้ากลับไปมองกำแพงหยกตามเดิม
สวี่อิงยังคงถอยหลังต่อไป ระฆังใหญ่ลอยอยู่บนผิวน้ำราวกับทำมาจากไม้ สวี่อิงเดินไปทางไหน มันก็ลอยตามไปทางนั้น
สวี่อิงหนังศีรษะชาหนึบ ภาวนาในใจว่า "เจ้าจมลงไปสิ! ท่านระฆัง ท่านรีบจมลงไปสิ!"
ระฆังใหญ่ราวกับกำลังประชด มันลอยนิ่งอยู่บนผิวน้ำ ไม่ยอมจมลงไป ท่าทางเหมือนจะตายตกไปตามกันกับเขาให้ได้
ตอนนั้นเอง ภายในพระราชวังหยกขาวก็มีเสียงถอนหายใจแผ่วเบาดังขึ้น เสียงอันอ่อนหวานดังแว่วมา ราวกับดอกกล้วยไม้ในหุบเขาลึกภายในถ้ำหินปูนบนภูเขาแห่งนี้ ช่างสงบและลึกลับ
"ทิศใต้ของเซียวเซียง หุบเหวชางอู๋ ใต้เขาจิ่วอี๋ เซียนผู้ไม่แก่เฒ่า ดินแดนทะยานขึ้นฟ้าแห่งนี้ ท้ายที่สุดก็รกร้างเสียแล้ว"
เด็กสาวในพระราชวังหยกขาวพึมพำ "หรือว่าแข็งแกร่งเช่นท่าน ก็ไม่อาจหลีกหนีการเกิดแก่เจ็บตายได้? แข็งแกร่งเช่นท่าน ถ้ำบำเพ็ญเพียรก็ทำได้เพียงตกต่ำกลายเป็นที่อยู่อาศัยของปีศาจ?"
ระฆังใหญ่ได้ยินเสียงนี้ก็สั่นสะท้าน ก่อนจะค่อยๆ จมลงสู่ก้นน้ำ
————ขอขอบคุณ ไท่ซูเจิ้งหย่า, ซางนู่ สองท่านผู้นำพันธมิตรที่มอบรางวัลให้ รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง!
