หลังจากวันหยุดสั้นๆ ในช่วงวันชาติผ่านพ้นไป คนที่ต้องไปเรียนก็ไปเรียน คนที่ต้องไปทำงานก็ไปทำงาน ทว่านอกจากการอู้งานแล้ว ช่วงนี้หลินเฉาหยางก็กลับมาจับปากกาอีกครั้ง สิ่งที่เขาเขียนก็คือเรื่องราวที่เล่าให้หลี่ทัวและเฝิงจี้ไฉฟังเมื่อสองวันก่อน
โครงเรื่องและรายละเอียดต่างๆ อยู่ในใจของหลินเฉาหยางหมดแล้ว แต่เพราะต้องเขียนถึงแวนโก๊ะ เขียนถึงยุโรปในศตวรรษที่สิบเก้า ซึ่งเขาไม่ได้มีความรู้เกี่ยวกับยุโรปในยุคนั้นเลย จึงจำเป็นต้องใช้เวลาจำนวนมากในการค้นคว้าข้อมูลในสมัยนั้น
ถึงตอนนี้ข้อดีของการทำงานในห้องสมุดก็ปรากฏให้เห็นแล้ว ในฐานะที่เป็นหนึ่งในห้องสมุดที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกดีที่สุดและมีจำนวนหนังสือสะสมมากที่สุดในประเทศจีนปัจจุบัน หนังสือในห้องสมุดมหาวิทยาลัยเยียนจิงได้ให้ความช่วยเหลืออย่างมหาศาลต่อการสร้างสรรค์ของหลินเฉาหยาง
คืนวันเสาร์ สองสามีภรรยาหลินเฉาหยางกลับไปกินข้าวที่ครอบครัวตระกูลเถา
เถาอวี้เฉิงพูดถึงข่าวที่ค่อนข้างครึกครื้นในเมืองเยียนจิงช่วงนี้ นิตยสาร "วันนี้" ถูกสั่งปิด นิทรรศการศิลปะซิงซิงครั้งที่สอง และใบอนุญาตประกอบธุรกิจส่วนตัวใบแรกของประเทศที่เพิ่งออกไปเมื่อเร็วๆ นี้
ในช่วงวันชาติ ข่าวที่ชาวเมืองเยียนจิงให้ความสนใจมากที่สุดหนีไม่พ้นการเปิดภัตตาคารเย่ว์ปินในเขตตงเฉิงเมื่อวันที่ 30 กันยายน
นี่คือร้านอาหารส่วนตัวแห่งแรกในเมืองเยียนจิงที่ได้รับใบอนุญาตประกอบธุรกิจจากรัฐบาล และยังเป็นแห่งแรกของประเทศด้วย "เยียนจิงรายวัน" ถึงกับรายงานข่าวนี้โดยเฉพาะ
ทุกคนต่างเข้าใจดีว่าภัตตาคารเย่ว์ปินคือผลงานอันเป็นสัญลักษณ์สำคัญที่แสดงให้เห็นว่านโยบายปฏิรูปและเปิดประเทศได้หยั่งรากลงในเยียนจิงแล้ว ดังนั้นชาวบ้านจึงมีความสนใจในร้านอาหารแห่งนี้อย่างมาก
ว่ากันว่าในวันเปิดร้านภัตตาคารเย่ว์ปิน คนที่มามุงดูมีมากกว่าลูกค้าที่มากินหลายสิบเท่า จนล้อมหน้าร้านที่เดิมทีก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรไว้จนแน่นขนัด
"พ่อครับ พรุ่งนี้พวกเราเข้าเมืองไปกินข้าวที่เย่ว์ปินกันเถอะ ไปลองสัมผัสร้านอาหารที่เปิดโดยเอกชนดูบ้าง" เถาอวี้เฉิงเสนอแนะ
เดิมทีพ่อตาเถาไม่ได้สนใจเรื่องกินๆ ดื่มๆ แบบนี้อยู่แล้ว ปกติครอบครัวเถาจะเข้าเมืองไปกินของดีๆ ก็ต่อเมื่อตรงกับวันหยุดเทศกาล ไม่ก็ที่บ้านมีเรื่องน่ายินดี
แต่พ่อตาเถารู้สึกว่าการปรากฏตัวของภัตตาคารเย่ว์ปินมีความหมายทางประวัติศาสตร์ เขาจึงพูดอย่างอารมณ์ดีว่า "เอาสิ พรุ่งนี้ไปกันทุกคนเลย พ่อเลี้ยงเอง!"
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น คนในครอบครัวมารวมตัวกันเพื่อเข้าเมือง เมื่อนึกถึงภัตตาคารเย่ว์ปินที่กำลังจะไป เถาอวี้โม่ซึ่งเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยก็มีความรู้สึกภาคภูมิใจราวกับจะได้เป็นพยานในหน้าประวัติศาสตร์
ทว่าเมื่อไปถึงตรอกชุ่ยฮวาในตงเฉิง สีหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความผิดหวัง
"มีที่แค่นี้เองเหรอ?"
ภัตตาคารเย่ว์ปินที่อยู่ตรงหน้า หน้าร้านกว้างเพียงสองเมตร บนกรอบประตูสีแดงแขวนป้ายคำว่า "เย่ว์ปิน" กำแพงสีเทากับประตูแคบๆ บานนั้นถึงขั้นไม่สามารถให้คนสองคนเดินเบียดเข้าออกพร้อมกันได้ด้วยซ้ำ
"เธอคิดว่าหน้าร้านจะใหญ่โตเหมือนโรงแรมซินเฉียวหรือไง?" เถาอวี้เฉิงเอ่ยแซว
"ภูเขาไม่จำต้องสูง มีเซียนสถิตย่อมเลื่องชื่อ วารีไม่จำต้องลึก มีมังกรสถิตย่อมศักดิ์สิทธิ์"
พ่อตาเถาท่องโคลงขึ้นมาประโยคหนึ่ง แล้วเดินเข้าไปในร้านอย่างใจเย็น เมื่อคนในครอบครัวเห็นดังนั้นก็เดินตามเข้าไป
ปรากฏว่ากองทัพใหญ่เพิ่งจะเดินเข้าไปได้ครึ่งทาง ก็ถูกขวางให้ต้องถอยกลับมา
ที่แท้เป็นเพราะพื้นที่ด้านในภัตตาคารเย่ว์ปินนั้นเล็กมาก มีโต๊ะอาหารทั้งหมดเพียงสี่โต๊ะ ซึ่งตอนนี้มีลูกค้านั่งอยู่จนเต็มแล้ว
พื้นที่ในร้านคับแคบ แม้แต่ที่ยืนรอคิวก็ยังไม่มี จึงทำได้เพียงออกมาข้างนอก
อีกทั้งเถ้าแก่เนี้ยยังบอกว่า ก่อนหน้าพวกเขายังมีลูกค้ารออยู่อีกสองโต๊ะ
คนในครอบครัวทั้งเก้าคนไม่จำเป็นต้องมายืนรออยู่ที่นี่ทั้งหมด พ่อตาเถาจึงให้สองสามีภรรยาเถาอวี้เฉิงรออยู่ที่นี่ ส่วนตัวเขาอาศัยช่วงที่ว่างพาสมาชิกครอบครัวที่เหลือไปเดินเล่นในตรอก
ตรอกชุ่ยฮวาทิศตะวันออกเริ่มจากถนนหวังฝูจิ่ง ทิศตะวันตกไปสิ้นสุดที่ถนนตงหวงเฉิงเกิน ได้ชื่อนี้มาจากเรือนเพาะชำที่ปลูกดอกไม้ให้จวนอ๋องในอดีต ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับชุ่ยฮวาที่คอยยกผักดองมาเสิร์ฟเลยแม้แต่น้อย
ทางฝั่งตะวันตกสุดของตรอก สามารถมองเห็นคฤหาสน์หลังใหญ่ที่แขวนป้าย "ชุ่ยหยวน" เอาไว้ พ่อตาเถาบอกว่านั่นคือสวนส่วนตัวของรุ่ยหลิน มหาบัณฑิตในยุคปลายราชวงศ์ชิง ปัจจุบันกลายเป็นที่ทำการของสันนิบาตประชาธิปไตยไปแล้ว
เมื่อสามสิบปีก่อนตอนที่ยังไม่มีอพาร์ตเมนต์ที่ทะเลสาบหล่างรุ่น จี้เซี่ยนหลินเคยอาศัยอยู่ที่นี่ เขาเองก็เคยมาเยี่ยมเยือนที่นี่ถึงสองครั้ง
"ลานบ้านนี้ไม่ดีเลย ดูเหมือนจะมีตึกรามบ้านช่องซ้อนทับกัน ระเบียงทางเดินคดเคี้ยว ลานบ้านสลับซับซ้อน แต่กลับไม่ค่อยมีผู้คนคึกคัก ดูมืดครึ้มวังเวง"
เดินไปตามตรอกตลอดทาง คฤหาสน์หรูหราหลายหลังปัจจุบันล้วนกลายเป็นสถานที่ทำงานของรัฐ ต้นหวยขนาดใหญ่ในลานบ้านแตกกิ่งก้านสาขาใบดกหนา หลายกิ่งยื่นออกไปนอกกำแพง บดบังแสงอาทิตย์จนมิด หากเป็นฤดูร้อนก็คงเป็นสถานที่คลายร้อนที่ดีทีเดียว
ปากตรอกฝั่งตะวันออกมีเหล่าไท่ไท่ขายไอศกรีมแท่งอยู่คนหนึ่ง ในตรอกไม่ค่อยมีคน เหล่าไท่ไท่นั่งรอรับลูกค้าอยู่อย่างเงียบๆ เมื่อเห็นครอบครัวหนึ่งพาเด็กๆ มาด้วย ก็รีบตะโกนเรียกทันที
"ไอติมจ้า! ไอติม! ไอติมนมแท่งใหญ่แท่งละห้าเฟินจ้า!"
พอสองพี่น้องเถาซีเหวินได้ยินเสียงร้องขายของเหล่าไท่ไท่ ก็เหมือนตือโป๊ยก่ายเจอปีศาจแมงมุม ก้าวขาไม่ออกเลยทีเดียว
"เดี๋ยวต้องกินข้าว รอให้กินข้าวเสร็จแล้วค่อยซื้อให้พวกหลานนะ" แม่ยายเถาพูดขึ้น
สองพี่น้องมองดูแผงของเหล่าไท่ไท่ พลางกลืนน้ำลายแล้วพยักหน้า
เดินเล่นทอดน่องกันอยู่พักหนึ่ง เถาอวี้เฉิงก็มาเรียกทุกคนกลับไปกินข้าวที่ภัตตาคารเย่ว์ปิน
ภัตตาคารเย่ว์ปินมีโต๊ะอาหารแค่สี่ตัว โต๊ะแต่ละตัวเดิมทีจัดเก้าอี้ไว้สี่ตัว แต่เพราะครอบครัวตระกูลเถามีคนเยอะเกินไป สองสามีภรรยาเจ้าของร้านจึงอุตส่าห์ไปยกเก้าอี้มาเพิ่มให้อีกหลายตัว
โต๊ะไม่ใหญ่ แต่เก้าอี้มีเยอะ พื้นที่สำหรับกินข้าวเลยดูคับแคบขึ้นมาทันที
โชคดีที่ครอบครัวนี้มากินข้าวไม่ได้หวังบรรยากาศในร้าน แต่แค่อยากมาสัมผัสผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมของนโยบายปฏิรูปและเปิดประเทศด้วยตัวเอง
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ทัศนคติการบริการของสองสามีภรรยาเจ้าของร้านนั้นดีกว่าร้านอาหารของรัฐวิสาหกิจมาก การพูดจาและทำงานก็คล่องแคล่ว ถามอะไรก็ตอบ ทัศนคติการบริการกระตือรือร้นและเอาใจใส่
รสชาติอาหารก็อร่อยใช้ได้ โดยเฉพาะรสชาติของขาหมูเย็นราดซอสกระเทียมนั้นน่าทึ่งมาก หนังและเนื้อติดมันแต่ไม่เลี่ยน ละลายในปาก
ปริมาณอาหารก็เยอะกว่าร้านอาหารของรัฐวิสาหกิจทั่วไปมาก โดดเด่นเรื่องความคุ้มค่าราคาประหยัด มิน่าล่ะกิจการถึงได้รุ่งเรือง
กินข้าวเสร็จตอนเช็คบิล ไม่รวมคูปองอาหาร ทั้งหมดจ่ายไป 6 หยวน 9 เหมา
เถาอวี้เฉิงกล่าวว่า "ถ้าร้านอาหารในเมืองเยียนจิงเป็นแบบร้านนี้กันหมดก็คงดี ราคาประหยัดคุ้มค่า แถมบริการก็ยังดีอีก!"
"สะดวกให้พี่ออกไปกินๆ ดื่มๆ ใช่ไหมล่ะ?" เถาอวี้โม่พูดเหน็บแนม
"ยัยเด็กคนนี้นี่ ไม่รู้จักเด็กไม่รู้จักผู้ใหญ่!"
เถาอวี้เฉิงดุน้องสาวไปหนึ่งประโยค น่าเสียดายที่มันไม่มีอำนาจข่มขู่เลยสักนิด
สองพี่น้องเถาซีเหวินยังคงพะวงถึงไอติมนมแท่งใหญ่ที่ปากตรอกฝั่งตะวันออก พอออกจากร้านอาหารก็ลากแม่ยายเถาพุ่งไปทางนั้นทันที
ครอบครัวใช้เวลากินข้าวไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ลูกค้าของภัตตาคารเย่ว์ปินก็เดินเข้าเดินออกกันขวักไขว่ไม่ขาดสาย ผู้คนหลั่งไหลมาไม่ขาดตอน
พอออกจากร้านอาหาร พ่อตาเถาก็ถอนหายใจพลางกล่าว "เศรษฐกิจภาคเอกชนมีข้อได้เปรียบที่โดดเด่นเฉพาะตัวจริงๆ ต่อไปการเปลี่ยนแปลงคงจะยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ สินะ!"
"อะไรที่ทำให้ชาวบ้านมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น การเปลี่ยนแปลงแบบนี้ทุกคนก็ย่อมยินดีต้อนรับครับ" หลินเฉาหยางกล่าว
หลังจากคนในครอบครัวกินข้าวเสร็จ ก็เดินเล่นในเมืองเยียนจิงอยู่พักหนึ่ง แล้วจึงแยกย้ายกันไป สองสามีภรรยาหลินเฉาหยางวิ่งไปดูโทรทัศน์ที่ห้างสรรพสินค้าหวังฝูจิ่ง
ช่วงที่เพิ่งย้ายบ้านใหม่ๆ สองสามีภรรยามีเงินในมือไม่มากนัก จึงไม่ได้ซื้อเฟอร์นิเจอร์หรือเครื่องใช้ไฟฟ้าอะไรเพิ่ม มีแค่ตอนเข้าฤดูร้อนที่ซื้อเครื่องซักผ้ามาเครื่องหนึ่ง
ตอนนี้เงินเก็บของทั้งสองคนทะลุห้าหลักไปแล้ว การซื้อเฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ไฟฟ้าเข้าบ้านจึงไร้ความกดดันใดๆ ทั้งสิ้น
ในประเทศจีนยุคปัจจุบันนี้ หาห้างสรรพสินค้าที่มีสินค้าครบครันไปกว่าห้างสรรพสินค้าหวังฝูจิ่งได้ไม่กี่แห่งแล้ว สองสามีภรรยาเดินวนดูรอบหวังฝูจิ่ง โทรทัศน์ยี่ห้อต่างๆ จากมณฑลทางเหนือล้วนมีให้เห็นที่นี่ ราคาเองก็แตกต่างกันไป มีทั้งสูงและต่ำ
"นี่ คุณว่าซื้อยี่ห้อไหนดี?" เถาอวี้ซูถามหลินเฉาหยาง
"ผมว่าก็เหมือนๆ กันหมดนั่นแหละ"
คำพูดของเขาพูดก็เหมือนไม่ได้พูด ตอนที่เถาอวี้ซูกำลังลังเลอยู่นั้น ก็ได้ยินคุณป้าสองคนที่อยู่ข้างๆ กำลังคุยกัน
"ยังไม่ต้องรีบซื้อหรอก แฟนของลูกชายฉันบอกว่า โรงงานของพวกเขานำเข้าสายการผลิตอะไรสักอย่างจากญี่ปุ่นที่ชื่อโซนี่นี่แหละ สามารถทำโทรทัศน์สีออกมาได้"
"ทีวีสีเหรอ? งั้นคงต้องแพงมากแน่ๆ เลย? ที่บ้านผู้อำนวยการกรมของเราก็มีทีวีสีนำเข้าอยู่เครื่องนึง เห็นบอกว่าหมดไปเกือบสองพันหยวนแน่ะ"
"ที่เขาขายแพงนั่นก็เพราะเมื่อก่อนในประเทศเราไม่มีไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้พวกเราผลิตเองได้แล้ว มันก็ต้องถูกลงสิ? เชื่อฉันเถอะ เธออย่าเพิ่งซื้อเลย รอปีหน้าค่อยซื้อทีวีสี ถึงตอนนั้นลูกชายเธอแต่งงาน มันจะช่วยกู้หน้าให้เธอได้เต็มที่เลยล่ะ!"
เถาอวี้ซูเงี่ยหูฟังบทสนทนาของคุณป้าทั้งสองจนจบ ก็ดึงหลินเฉาหยางเดินออกไปข้างนอกทันที
"ไม่ดูแล้วเหรอ?"
"ไม่ดูแล้ว เมื่อกี้เขาไม่พูดกันเหรอ? ปีหน้าจะมีทีวีสีออกมา ถึงตอนนั้นค่อยซื้อทีวีสีดีกว่า"
"ของปีหน้าก็ส่วนปีหน้า ปีนี้คุณจะไม่ดูแล้วเหรอ?"
"งั้นก็ซื้อทีวีมาให้ตกรุ่นในปีเดียวไม่ได้หรอกนะ? ไม่ต้องรีบหรอก ยังไงก็ไม่ได้จำเป็นต้องดูขนาดนั้น ทีวีสี ภาพก็คงจะออกมาคล้ายๆ กับดูหนังเลยใช่ไหมล่ะ?"
เถาอวี้ซูถามอย่างวาดฝันเล็กน้อย ยุคนี้โทรทัศน์ส่วนใหญ่ล้วนเป็นขาวดำ ชาวบ้านจะได้เห็นภาพสีก็ต่อเมื่อไปดูหนังเท่านั้น สำหรับจินตนาการถึงทีวีสี ย่อมต้องเชื่อมโยงไปถึงภาพในโรงภาพยนตร์อย่างเป็นธรรมดา
ภาพหน้าจอทีวีในยุคนี้ยังไม่ได้คมชัดสมจริงขนาดนั้น หลินเฉาหยางจึงตอบกลับไปว่า "ไม่ได้ชัดเท่าหนังหรอก แต่รับรองว่าดีกว่าขาวดำแน่นอน"
เถาอวี้ซูกลอกตาใส่เขา "พูดเป็นเล่น ถ้ามันแย่กว่าขาวดำ แล้วจะซื้อมาทำไมล่ะ?"
ผ่านไปอีกสองวัน ห้องสมุดมหาวิทยาลัยเยียนจิงก็ได้รับสิ่งพิมพ์ใหม่มาล็อตหนึ่ง หลินเฉาหยางอยากจะเป็นคนแรกที่ได้ลิ้มรสความสดใหม่ จึงไปคุ้ยหาในกองนิตยสาร แล้วก็พบว่ามีนิตยสารฉบับหนึ่งที่มีชื่อทั้งคุ้นเคยและแปลกตาในเวลาเดียวกัน
"เยียนจิงวรรณกรรม"?
นี่คือเปลี่ยนชื่อแล้วเหรอ?
ช่วงนี้หลินเฉาหยางไม่ได้ติดต่อกับบรรณาธิการของ "เยียนจิงวรรณศิลป์" เลย จู่ๆ มาเห็น "เยียนจิงวรรณศิลป์" กลายเป็น "เยียนจิงวรรณกรรม" ก็เลยรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง
ชื่อสิ่งพิมพ์ที่มีคำว่า "วรรณศิลป์" สองคำนี้อยู่ หมายถึงวารสารแบบครอบคลุม ซึ่งสามารถครอบคลุมเนื้อหาได้กว้างกว่า อย่างเช่นที่ "เยียนจิงวรรณศิลป์" เคยตีพิมพ์บทละคร "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ของหลินเฉาหยาง ตีพิมพ์บทความวิจารณ์ ตีพิมพ์การพูดคุยเรื่องศิลปะ และผลงานวรรณกรรมประเภทอื่นๆ
แต่พอเปลี่ยนเป็น "วรรณกรรม" ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการเพิ่มน้ำหนักให้กับคุณสมบัติทางวรรณกรรมของวารสาร
สองปีมานี้การพัฒนาวรรณกรรมภายในประเทศมีความก้าวหน้าไปมาก การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ก็นับว่าสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงและความต้องการของยุคสมัย
เกือบปีแล้วที่ไม่ได้ผลงานใหม่ของหลินเฉาหยาง แต่การพัฒนาของ "เยียนจิงวรรณกรรม" ก็ยังคงดำเนินไปได้ด้วยดี
ในฐานะสิ่งพิมพ์ฉบับแรกหลังจากการเปลี่ยนชื่อ ครั้งนี้ "เยียนจิงวรรณกรรม" ได้ปล่อยไม้ตายใหญ่ ด้วยการทำเป็นฉบับพิเศษสำหรับนวนิยาย
หลินเฉาหยางเหลือบมองสารบัญ เพื่อนวนิยายฉบับพิเศษในครั้งนี้ "เยียนจิงวรรณกรรม" คงจะทุ่มเทแรงกายแรงใจไปไม่น้อยเลยทีเดียว
หลี่กั๋วเหวิน, หมู่กั๋วเจิ้ง, ฉงเหวยซี, จางเจี๋ย... นับว่าหาได้ยากที่สิ่งพิมพ์ฉบับหนึ่งจะมีผลงานของนักเขียนชื่อดังในวงการวรรณกรรมปัจจุบันมารวมตัวกันมากมายขนาดนี้
และในบรรดารายชื่อเหล่านี้ ที่สะดุดตาที่สุดก็หนีไม่พ้นชื่อของวังเจิงฉี รวมถึง "การบวช" นวนิยายขนาดสั้นสุดคลาสสิกของเขา
จะว่าไปแล้ว ในบรรดานักเขียนที่ส่งต้นฉบับให้กับ "เยียนจิงวรรณกรรม" ฉบับนี้ คนที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในตอนนี้น่าจะเป็นฉงเหวยซี
ต้นปีที่แล้วตอนที่ "การเก็บเกี่ยว" กลับมาตีพิมพ์อีกครั้ง ผลงานเรื่อง "อวี้หลานสีแดงใต้กำแพงใหญ่" ของเขาได้สร้างประเด็นร้อนขึ้นในวงการวรรณกรรมจีน
ส่วนชื่อเสียงของวังเจิงฉีในหมู่นักอ่านตอนนี้ อาจจะยังสู้คนหนุ่มสาวอย่างจางเจี๋ยไม่ได้ด้วยซ้ำ
ทว่าหลินเฉาหยางรู้ดีว่า สถานการณ์เช่นนี้จะถูกเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงในไม่ช้าตามยอดขายที่ถล่มทลายของ "เยียนจิงวรรณกรรม" ฉบับนี้
"การบวช" เพียงเรื่องเดียว ทำให้วังเจิงฉีซึ่งเป็นนักเขียนรุ่นเก๋าในวงการวรรณกรรมกลายเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงของวงการวรรณกรรมในเวลาอันสั้น หลังจากนั้นก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว จนกลายเป็นหนึ่งในนักเขียนที่มีอิทธิพลมากที่สุดในวงวรรณกรรมจีนยุคแปดศูนย์และเก้าศูนย์
วังเจิงฉีมีความถนัดในด้านนวนิยายขนาดสั้นและร้อยแก้ว ยุคแปดศูนย์เรียกได้ว่าเป็นยุคทองของการพัฒนานวนิยายขนาดสั้นในประเทศ นักเขียนคนหนึ่งสามารถอาศัยนวนิยายขนาดสั้นที่มีความยาวเพียงไม่กี่พันหรือหมื่นตัวอักษรก็โด่งดังไปทั่ววงการวรรณกรรม กลายเป็นไอดอลของนักอ่านนับหมื่นนับพัน ซึ่งเรื่องนี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจจินตนาการได้เลยในวงการวรรณกรรมยุคหลัง
หนึ่งในเหตุผลสำคัญก็คือการพัฒนาอย่างเฟื่องฟูของนิตยสารวรรณกรรมประเภทต่างๆ นอกจากนี้ยังมีการผลักดันอย่างเต็มที่จากรางวัลระดับชาติอย่างรางวัลนวนิยายขนาดสั้นยอดเยี่ยมระดับชาติอีกด้วย
ขณะพลิกดูนิตยสารฉบับนี้ จู่ๆ หลินเฉาหยางก็ตระหนักขึ้นมาได้ว่า ในช่วงไม่กี่เดือนสุดท้ายของปีสุดท้ายในยุคเจ็ดศูนย์ วรรณกรรมร่วมสมัยกำลังสะสมพลังงานอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ในพลังงานนี้มีความหลงใหลในการสร้างสรรค์ที่ผู้สร้างสรรค์วรรณกรรมเก็บกดมานาน มีความชื่นชอบอย่างที่ไม่อาจระงับได้ของเหล่านักอ่าน และมีความทะเยอทะยานของผู้จัดทำสิ่งพิมพ์ที่ต้องการจะกำหนดขอบเขตของวรรณกรรมขึ้นมาใหม่
วรรณกรรมร่วมสมัยกำลังนำพาพลังอันแข็งแกร่งนี้ พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่งในยุคแปดศูนย์ที่กำลังจะมาถึงอย่างไร้เทียมทาน
