อู๋ชิงหลานพูดเรื่อง 'นายอำเภอมาตรวจเยี่ยม' จบ เมื่อเห็นชุยเซี่ยนตาเป็นประกาย ก็รู้ได้ทันทีว่าเด็กน้อยรับฟังคำพูดของตนแล้ว
เด็กคนนี้ฉลาดเฉลียวจริงๆ
อาจารย์อู๋เองก็เอ็นดูเขาจากใจจริง
ดังนั้นเมื่อคิดดูแล้วก็กำชับอีกว่า "ท่านนายอำเภอเพิ่งมารับตำแหน่งเมื่อต้นปี อาจารย์เคยเห็นอยู่ไกลๆ แค่ครั้งเดียว ดูน่าเกรงขามมากทีเดียว"
"ฟังจากพ่อและปู่ของเผยเจียนบอกว่า ท่านนายอำเภอคนใหม่ยังอายุน้อย แต่ความสามารถไม่ธรรมดา ทั้งยังเป็นคนซื่อตรงยุติธรรมอย่างยิ่ง คาดว่าน่าจะมีนิสัยทำงานเด็ดขาดรวดเร็ว และไม่ยอมให้มีเรื่องทุจริตใดๆ ผ่านตาไปได้"
ชุยเซี่ยนเข้าใจแจ่มแจ้งในใจ
ที่อาจารย์พูดเช่นนี้ หมายความว่าวันหน้าอย่าได้แสร้งโอ้อวดต่อหน้าท่านนายอำเภอ เพื่อหลีกเลี่ยงการทำเรื่องฉลาดให้กลายเป็นเรื่องโง่เขลา
"ขอบพระคุณอาจารย์ที่สั่งสอน ศิษย์จะจดจำไว้ในใจขอรับ"
ชุยเซี่ยนค้อมตัวขอบคุณ และเดินกลับห้องเรียนภายใต้สายตาชื่นชมของอาจารย์อู๋
ระหว่างทางกลับ มีศิษย์แปลกหน้าคนหนึ่งทำทีเหมือนไม่ระวัง เดินชนชุยเซี่ยนเข้าทีหนึ่ง
ศิษย์คนนั้นไม่ปริปากพูดอะไร และรีบเดินจากไป
ทว่าในชั่วพริบตาที่ทั้งสองชนกัน ในมือของชุยเซี่ยนก็มีกระดาษแผ่นหนึ่งเพิ่มขึ้นมา
ชุยเซี่ยนคลี่กระดาษออกอย่างแนบเนียน เมื่อเห็นข้อความบนนั้นชัดเจน สีหน้าก็เคร่งเครียดขึ้น
"ในสำนักศึกษามีคนของตระกูลจ้าวคอยจับตาดูเจ้าอยู่ ระวังตัวให้ดี"
คนของตระกูลจ้าว...
จ้าวเย่าจู่หรือ?
ชุยเซี่ยนเก็บกระดาษแผ่นนั้นลงไป
หลังจากกลับมาที่ห้องเรียน เขาทำทีเป็นชวนคุยเล่นแล้วถามเผยเจียนว่า "พี่ใหญ่ ตอนที่ข้ากลับหมู่บ้านเหอซีไปแล้ว บทกวี 'หย่งเอ๋อ' ได้รับการกู้ชื่อเสียงจนเอาชนะบทกวี 'หย่งซินจู๋' ได้อย่างไรหรือขอรับ?"
พอพูดถึงเรื่องนี้ เผยเจียนก็ลืมความโศกเศร้าจากแผนการเรียนใหม่ไปชั่วขณะ
เขากุมท้องหัวเราะลั่นด้วยท่าทางไร้เดียงสา "โอ้ จริงด้วย เรื่องนี้ข้าลืมเล่าให้เจ้าฟังไปเลย จ้าวเย่าจู่เจ้านั่นเอาบทกวี 'หย่งซินจู๋' กับ 'หย่งเอ๋อ' ไปแจกจ่ายทั่วเมืองหนานหยาง หวังจะใช้เจ้าเป็นบันไดเหยียบย่างสร้างชื่อเสียง... ใครจะไปคิดล่ะ ฮ่าๆ"
"แถมยังมีคนด่าทอบทกวี 'หย่งซินจู๋' กลางถนน ปู่ของจ้าวเย่าจู่ดันเข้าใจผิดคิดว่าเขากำลังชมหลานชายตัวเอง เลยหน้าหนาเข้าไปชวนคุยด้วยนะ"
ชุยเซี่ยนหัวเราะตามเผยเจียน
แต่ในใจกลับหนักอึ้ง
จ้าวจื้อ ปู่ของจ้าวเย่าจู่ เป็นรองนายอำเภอซึ่งเป็นตำแหน่งใหญ่รองลงมาในที่ว่าการอำเภอหนานหยาง ในอำเภอหนานหยางแห่งนี้ เขานับว่ามีอำนาจบารมีล้นฟ้าอย่างแท้จริง
ตั้งแต่ทะลุมิติมา ชุยเซี่ยนถามตัวเองว่าเขาก็ทำตัวกลมกลืนเข้ากับทุกฝ่ายได้ดี และไม่เคยแกว่งเท้าหาเสี้ยนก่อน
แต่มันก็ห้ามคนอื่นไม่ให้มาหาเรื่องไม่ได้นี่สิ
ตระกูลชุยเพิ่งย้ายมาที่หนานหยาง เป็นช่วงเวลาสำคัญที่จะเริ่มต้นชีวิตใหม่
จะปล่อยให้เกิดความผิดพลาดแม้แต่นิดเดียวไม่ได้เด็ดขาด
อีกฝ่ายเป็นรองนายอำเภอ เป็นขุนนาง แค่ใช้งุบายเล็กๆ น้อยๆ ตระกูลชุยในตอนนี้ก็รับมือไม่ไหวแล้ว
พูดให้ตรงกว่านี้ก็คือ...
แม้ว่าตอนนี้รองนายอำเภอจ้าวจะยังไม่ได้ลงมือ
แต่ชุยเซี่ยนที่อ่าน 'ศาสตร์หน้าหนาใจดำ' มาจนขึ้นใจ กำลังคิดแล้วว่าจะทำอย่างไรถึงจะเปลี่ยนตัวรองนายอำเภอแห่งที่ว่าการอำเภอหนานหยางได้
การกุมอำนาจริเริ่มไว้ในมือตัวเองถึงจะอุ่นใจที่สุด
จ้าวจื้อมีอำนาจล้นฟ้า เป็นรองนายอำเภอมาสามสิบปี ตระกูลจ้าวก็เป็นผู้นำคหบดีของหนานหยาง
ส่วนชุยเซี่ยนตอนนี้เพิ่งจะแปดขวบ
ความห่างชั้นของทั้งสองราวกับฟ้ากับเหว หมากตานี้ควรจะเดินอย่างไรดี?
ชุยเซี่ยนจับจ้องสายตาไปที่นายอำเภอหนานหยาง
จากคำบอกเล่าของอาจารย์อู๋ ตอนนี้เขามีโอกาสที่จะได้เข้าหานายอำเภอหนานหยางแล้ว
นี่คือจุดสำคัญในการพลิกกระดาน
หากตอนนี้มีกระดานหมากรุกจำลองสามมิติปรากฏขึ้น
เช่นนั้นชุยเซี่ยน กับจ้าวจื้อที่ยังไม่รู้อีโหน่อีเหน่แต่มีกำลังพลแข็งแกร่ง คงกำลังนั่งอยู่คนละฝั่งของกระดาน
'ขุน' ของจ้าวจื้อก็คือตัวเขาเอง
ส่วนชุยเซี่ยนล่ะ?
เขาต้องกระโดดออกจากกระดาน เอา 'ท่านนายอำเภอ' มาวางไว้ในตำแหน่งขุนของฝั่งตัวเอง จากนั้นตัวเองก็ทำหน้าที่เป็นเรือ ขี่ม้าตั้งปืนใหญ่...
เปิดฉากโจมตีจ้าวจื้ออย่างดุเดือดที่สุด!
ปัญหาจึงมีอยู่ว่า ทำอย่างไรถึงจะให้ท่านนายอำเภอยอมมาเป็น 'ขุน' ของเขาอย่างเต็มใจ?
ชุยเซี่ยนยังคิดไม่ออกในตอนนี้
การเรียนในหนึ่งวันจบลงอย่างรวดเร็ว
เห็นแก่ที่ชุยเซี่ยนเข้าเรียนเป็นวันแรก อาจารย์จึงอนุญาตให้เขากลับบ้านก่อนเวลา
ส่วนเผยเจียนกับคนอื่นๆ อิจฉาจนตาแทบเป็นสายเลือด แต่ก็ทำได้เพียงอยู่โยงในห้องเรียนอย่างว่าง่าย พวกเขาต้องท่องจำเนื้อหาที่เรียนในวันนี้ให้จบ ถึงจะเลิกเรียนได้
ชุยเซี่ยนสะพายกระเป๋าหนังสือเดินออกจากห้องเรียน ไปหาชุยอวี้ "พี่ชาย เวลายังเช้าอยู่ จะออกไปเดินเล่นกับข้าไหม?"
ชุยอวี้มีสีหน้าซีดเซียว "ข้า... ข้าอยากกลับบ้านไปทบทวนตำรา"
เขาเริ่มเรียนในสำนักศึกษาเอกชน ย่อมเทียบไม่ได้กับศิษย์ของสำนักศึกษาสกุลเผย
ประกอบกับยังมีน้องชายที่เป็นอัจฉริยะขั้นปีศาจอยู่อีกคน ชุยอวี้จึงกดดันอย่างมาก
ดังนั้น สองพี่น้องจึงแยกย้ายกันที่สำนักศึกษา
ชุยอวี้กลับบ้าน
ส่วนชุยเซี่ยนไปเดินเล่น
หนึ่งคือเพื่อคิดว่าจะเข้าหาท่านนายอำเภอได้อย่างไร
สองคือเพื่อดูยอดขายของ 'ตำนานเจ็ดจอมยุทธ์แมวรุ้งกระต่ายคราม' เป็นการเตรียมตัวสำหรับเปิดร้านขายตุ๊กตาหมัวโหวหลัว
ต้องมีแหล่งทำมาหากิน ครอบครัวถึงจะใช้ชีวิตต่อไปได้!
หลังจากเดินออกจากตรอกฝูหนิว
ชุยเซี่ยนแวะเข้าไปในร้านหนังสือแห่งหนึ่งตามใจชอบ และก็เป็นไปตามคาด 'แมวรุ้ง' ยังคงขายดีมาก
"พวกเจ้าว่ากระบี่ฉางหงหน้าตาเป็นยังไงกันแน่?"
"ไม่ต้องพูดถึงกระบี่ฉางหงหรอก ข้ายังคิดอยู่เลยว่าจอมยุทธ์น้อยแมวรุ้งจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร ต้องดูน่าเกรงขามไม่ธรรมดาแน่ๆ!"
เมื่อได้ยินบทสนทนาของบรรดานักอ่าน ชุยเซี่ยนก็แอบหัวเราะในใจ
ไม่ว่ายุคปัจจุบันหรือยุคโบราณ ก็ไม่เคยขาดแคลนแฟนคลับสายสองมิติจริงๆ
ในตอนนั้นเอง
มีชายหนุ่มคนหนึ่งแต่งกายธรรมดา แต่ทั่วทั้งร่างกลับแผ่กลิ่นอายของ 'ข้าราชการ' อย่างชัดเจนเดินเข้ามาในร้านหนังสือ แล้วถามว่า "เถ้าแก่ มีตุ๊กตาหมัวโหวหลัวเจ็ดจอมยุทธ์แมวรุ้งขายไหม?"
เถ้าแก่ส่ายหน้า
บรรดา 'นักอ่าน' คนอื่นๆ ได้ยินดังนั้นก็หัวเราะขำ "ตอนนี้ไม่มีตุ๊กตาหมัวโหวหลัวแมวรุ้งหรอก เพราะจินตนาการไม่ออกเลยว่าพวกจอมยุทธ์น้อยหน้าตาจะเป็นยังไง"
แววตาของชายหนุ่มปรากฏความผิดหวัง
เพียงแต่เขาไม่ได้ออกความเห็นใดๆ กับคำพูดของเหล่านักอ่าน
เพราะชายหนุ่มคนนี้รู้มาจากช่องทางของตัวเองว่า... ที่หนานหยางมีตุ๊กตาหมัวโหวหลัวเจ็ดจอมยุทธ์แมวรุ้ง เพียงแต่มีจำนวนน้อยมาก
สองวันนี้ ชายหนุ่มไปถามตามร้านหนังสือหลายแห่งแล้ว แต่ก็ไม่พบเลย
เขาหันหลังเดินจากไปด้วยความผิดหวัง
ชุยเซี่ยนเห็นดังนั้น แววตาก็เป็นประกาย
ตุ๊กตาหมัวโหวหลัวจอมยุทธ์น้อยแมวรุ้ง เขาให้พี่ชายทั้งสี่ไปคนละตัวเท่านั้น
ต่อมาก็ทำขึ้นอีกหนึ่งชุดให้ท่านเจ้าพันเกา
ชายหนุ่มตรงหน้าที่ดูเหมือน 'ข้าราชการ' คนนี้ เดินเข้ามาก็ขอซื้อตุ๊กตาหมัวโหวหลัวเจ็ดจอมยุทธ์แมวรุ้งโดยตรง
อืม... คิดว่าคงเป็นเพราะท่านเจ้าพันเกาเอาตุ๊กตาหมัวโหวหลัวไปอวด แล้วชายหนุ่มคนนี้มาล่วงรู้เข้า
การที่สามารถเข้าถึงแวดวงของท่านเจ้าพันเกาได้
บวกกับ 'กลิ่นอายข้าราชการ' ที่ชัดเจนขนาดนี้ ชุยเซี่ยนคาดเดาในใจว่าคนผู้นี้น่าจะเป็นคนในที่ว่าการอำเภอ
รองนายอำเภอจ้าวจื้อกำลังจ้องตะครุบเหยื่ออยู่ ส่วนท่านนายอำเภอก็ยังเข้าถึงไม่ได้ในตอนนี้
นายท่านจวี่เหรินทั้งสองของตระกูลเผย ก็ทยอยเดินทางกลับเมืองไคเฟิงไปแล้ว
ท่านเจ้าพันเกาเป็นทหาร จัดการจ้าวจื้อไม่ได้
ถ้าอย่างนั้น การผูกมิตรกับคนที่น่าจะอยู่ในที่ว่าการอำเภอเพื่อหยั่งเชิงดูทิศทางลมในตอนนี้ก็นับว่าจำเป็นมาก
ส่วนเรื่องที่ว่าจะผูกมิตรอย่างไรนั้น...
แฟนคลับสายสองมิติแบบนี้ รับมือได้ง่ายจะตายไป!
ดังนั้น ชุยเซี่ยนจึงรีบเดินตามไป แล้วส่งเสียงเรียกเบาๆ ไปที่แผ่นหลังของชายหนุ่มคนนั้น "นี่ท่าน"
ชายหนุ่มหันกลับมาด้วยความสงสัย
ชุยเซี่ยนล้วงของสิ่งหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วแกว่งไปมาตรงหน้าเขา
ดวงตาของชายหนุ่มเบิกกว้างขึ้นทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
เป็นตุ๊กตาหมัวโหวหลัวจอมยุทธ์น้อยแมวรุ้งจริงๆ ด้วย!
ชุยเซี่ยนเข้าใจแล้ว... คนผู้นี้ไม่ใช่แค่เคยได้ยินเรื่องตุ๊กตาหมัวโหวหลัวจอมยุทธ์น้อยแมวรุ้ง แต่เขาต้องเคยเห็นท่านเจ้าพันเกาอวดมากับตาตัวเองแน่ๆ!
ดูท่าชายหนุ่มคนนี้จะไม่ใช่ 'ข้าราชการ' ธรรมดาเสียแล้ว น่าจะเป็นถึง 'หัวหน้าระดับล่าง' เลยด้วยซ้ำ
เมื่อคิดตกในจุดนี้ ชุยเซี่ยนก็หันหลังเดินหนีทันที
ชายหนุ่มคนนั้นกำลังตื่นเต้นดีใจอยู่แท้ๆ อุตส่าห์วิ่งหามาตั้งหลายร้าน แต่กลับมาเจอตุ๊กตาหมัวโหวหลัวจอมยุทธ์น้อยแมวรุ้งที่เด็กคนหนึ่งอย่างไม่คาดคิด!
เขาเคยเห็นเจ้านั่นอย่างท่านเจ้าพันเกาเอามาอวดแล้ว ของจริงแน่นอน!
แต่พอเหม่อไปชั่วครู่ เด็กคนนั้นก็เดินหนีไปเสียแล้ว
ชายหนุ่มได้สติก็รีบวิ่งตามไป น้ำเสียงร้อนรน "อย่าเพิ่งไปสิ เรื่องราคาตกลงกันได้ เจ้าเสนอราคามาเลย หรือถ้ามี... มีเรื่องอะไรอยากให้ข้าช่วย เจ้าก็บอกมาได้เลย"
ชุยเซี่ยนยังคงเดินต่อไปไม่หยุด "วันหลังค่อยว่ากันเถอะ ข้าหลงทางน่ะ"
ชายหนุ่มพูดด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น "เรื่องง่ายๆ! บ้านเจ้าอยู่ไหน เดี๋ยวข้าไปส่ง"
ชุยเซี่ยนบอกที่อยู่ไป
ชายหนุ่มครุ่นคิดครู่หนึ่งก็พอนึกออก จึงกล่าวว่า "ข้าพอจะรู้ตำแหน่งแล้ว เดี๋ยวข้าไปส่งเจ้าเอง"
ชุยเซี่ยนร้อง 'อ้อ' คำหนึ่ง
เมื่อเห็นเด็กคนนี้เอาแต่เงียบ ชายหนุ่มก็อยากได้ตุ๊กตาหมัวโหวหลัวของอีกฝ่ายจนน้ำลายสอ จึงเค้นสมองพยายามตีสนิท "เจ้าก็ชอบ 'ตำนานเจ็ดจอมยุทธ์แมวรุ้งกระต่ายคราม' เหมือนกันเหรอ? เจ้าชอบตัวละครไหนมากที่สุดล่ะ?"
"ต้องเป็นแมวรุ้งแน่ๆ ใช่ไหม?"
ชุยเซี่ยนไม่ตอบ แกล้งทำเป็นระแวดระวัง "ทำไมข้าต้องบอกท่านด้วย? ท่านคงไม่ใช่พวกแก๊งลักเด็กหรอกนะ คิดจะหลอกขายเด็กงั้นสิ? ท่านทำงานอะไรกันแน่?"
ชายหนุ่มได้ยินดังนั้นก็รีบโบกมือปฏิเสธ "ข้าไม่ใช่พวกลักเด็กหรอก วางใจเถอะ ข้า... ข้าทำธุรกิจเหลาอาหารน่ะ"
เห็นได้ชัดว่านี่คือการพูดส่งเดชไปเรื่อย
ใครจะรู้ว่าชุยเซี่ยนกลับตาเป็นประกายขึ้นมา "ธุรกิจเหลาอาหารหรือ? ดีเลย พอดีมีเรื่องหนึ่ง ท่านต้องช่วยข้าได้แน่ๆ"
หา?
บังเอิญขนาดนี้เลยเหรอ?
ข้าก็แค่พูดส่งเดชไปงั้นเองนะ
ชายหนุ่มถึงกับชะงักงัน
