เมื่อมองดูสีหน้าของเธอ หลินเฉาหยางก็พยักหน้า "ขาดไปเยอะจริงๆ นั่นแหละ แต่พวกเราก็ใช่ว่าจะหาเงินไม่ได้ ตอนนี้ผมเขียนนิยาย ปีหนึ่งอย่างน้อยก็หาเงินได้สักสองสามพันหยวน เรายังมีกำลังพอที่จะซื้อบ้านหลังนี้นะ"
"แต่นั่นมันตั้งหนึ่งหมื่นสองพันหยวนเลยนะ ในมือเรามีแค่สองพันกว่าหยวน ขาดอีกเกือบหมื่นหยวนเลย" เถาอวี้ซูพูดด้วยความท้อแท้สิ้นหวังเล็กน้อย
"เมื่อกี้ก็บอกไปแล้วไง เจ้าของบ้านบอกว่าผ่อนจ่ายได้"
"ประเด็นสำคัญไม่ได้อยู่ที่ว่าผ่อนจ่ายได้หรือเปล่า แต่อยู่ที่ว่าตอนนี้เราไม่มีเงินมากขนาดนั้นต่างหาก!"
"คุณฟังผมคำนวณให้ดูนะ" หลินเฉาหยางจับมือเธอไว้
เถาอวี้ซูมองเขา แววตาไม่ค่อยมีความมั่นใจนัก "คุณว่ามาสิ"
"คุณดูนะ ตอนนี้ในมือคุณมีเงินสองพันห้าร้อยหยวน 'พวงมาลาใต้เชิงผา' กำลังจะตีพิมพ์เป็นเล่มแล้ว เดือนนี้สำนักพิมพ์เพิ่งประกาศกฎเกณฑ์ค่าต้นฉบับใหม่ ฟื้นฟูการจ่ายค่าต้นฉบับตามยอดพิมพ์
ด้วยความนิยมของ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ขายได้สักหลายแสนเล่มไม่ใช่ปัญหา ประเมินแบบอนุรักษ์นิยมผมก็น่าจะได้ค่าต้นฉบับเกือบหนึ่งพันห้าร้อยหยวน รวมแล้วก็เป็นสี่พันหยวน
นอกจากนี้แล้ว..."
หลินเฉาหยางพูดถึงตรงนี้ สีหน้าก็บิดเบี้ยวเขินอาย เถาอวี้ซูมองหน้าเขา สีหน้าแบบนี้ดูคุ้นเคย ภาพเหตุการณ์ของวันหนึ่งเมื่อปีที่แล้วแวบเข้ามาในหัวของเธอ
"นอกจากนี้อะไร?" เธอถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา
"เอ่อ คือว่า นี่เรากำลังจะซื้อบ้านไม่ใช่เหรอ ผมก็เลยคิดอยากหาค่าต้นฉบับเพิ่มอีกหน่อย ตอนที่ไปทำงานก่อนหน้านี้ผมปลีกเวลาเขียนนิยายเพิ่มอีกหนึ่ง...สองเรื่องน่ะ"
"ตกลงว่าเรื่องเดียวหรือสองเรื่องกันแน่?" เถาอวี้ซูเบิกตากลมโต เลิกคิ้วขึ้น
หลินเฉาหยางตอบตามตรง "เรื่องสั้นหนึ่งเรื่อง เรื่องขนาดยาวปานกลางหนึ่งเรื่อง"
"ดีล่ะคุณ!" เถาอวี้ซูลุกพรวดขึ้น "คุณยังมีเรื่องปิดบังฉันอยู่อีกเท่าไหร่?"
"ไม่มีแล้ว ไม่มีแล้วจริงๆ ภรรยาจ๋า!" หลินเฉาหยางถอยหลังรัวๆ "ภรรยาจ๋า ผมก็แค่อยากหา...หาค่าต้นฉบับมาเปลี่ยนเป็นบ้านหลังใหญ่ไง!"
สายตาของเถาอวี้ซูจ้องเขม็งไปที่หลินเฉาหยางด้วยความโกรธ ใบหน้ามืดครึ้ม ไม่พูดอะไรออกมาเลย ราวกับกำลังบ่มเพาะความโกรธเกรี้ยวราวสายฟ้าฟาด
หลินเฉาหยางพูดต่อ "ผมก็แค่อยากซื้อบ้าน ให้คุณประหลาดใจ น่าเสียดายที่ประสิทธิภาพการเขียนไม่ค่อยสูง ก็เลยเขียนไปแค่สองเรื่อง ผมเองก็คิดไม่ถึงว่าบ้านหลังนี้จะแพงขนาดนี้ เดิมทีผมตั้งใจว่าซื้อบ้านเสร็จแล้วค่อยบอกคุณ..."
เขาแก้ตัวด้วยความรู้สึกผิดไม่หยุด เถาอวี้ซูก็มองเขาอยู่อย่างนั้น จนกระทั่งเขาพูดจนแทบจะหมดคำพูด เขาที่หมดหนทางจึงส่งยิ้มประจบเอาใจไปให้เถาอวี้ซู
"ภรรยาจ๋า แหะๆ!"
"พรืด" เสียงหนึ่งดังขึ้น ใบหน้าที่บึ้งตึงมาตลอดของเถาอวี้ซูก็เบ่งบานรอยยิ้มราวกับดอกท้อ เปล่งเสียงหัวเราะใสแจ๋วดุจกระดิ่งเงิน เสียงหัวเราะของเธอทำให้หลินเฉาหยางทำอะไรไม่ถูก
"ภรรยาจ๋า คุณหัวเราะอะไร?"
"ฉันหัวเราะคุณที่เป็นคนโง่เง่าไงล่ะ"
"ผมโง่เหรอ?" หลินเฉาหยางถามกลับอย่างงุนงง
"ใช่ คุณนั่นแหละที่โง่" เถาอวี้ซูกลอกตาใส่เขาวงใหญ่ หยิบ 'ฮู่ซ่างวรรณศิลป์' เล่มหนึ่งออกมาจากชั้นหนังสือแล้วเปิดออก "เรื่องนี้คุณเป็นคนเขียนใช่ไหม?"
หลินเฉาหยางมองหน้านิตยสารแวบหนึ่ง หัวใจก็กระตุกวูบ หน้าที่เปิดอยู่คือ 'ชิวจวี๋ฟ้องร้องทางการ'
เขาประหลาดใจ "คุณรู้ได้ยังไง?"
"คนโง่เท่านั้นแหละที่ไม่รู้ เอาชื่อนักแสดงนำชายในนิยายมาตั้งเป็นนามปากกา ก็มีแต่คุณเท่านั้นแหละที่ทำได้" เถาอวี้ซูพูดอย่างหงุดหงิด
"นั่นก็ไม่แน่ว่าจะเป็นผมสักหน่อย ไม่มีใครกำหนดไว้ว่าคนอื่นจะเอาชื่อนักแสดงนำชายมาตั้งเป็นนามปากกาไม่ได้นี่นา" เขาฝืนเถียง
"แต่เรื่องนี้คุณไม่ได้ทำเป็นครั้งแรกนะ!"
คำพูดเดียวของเถาอวี้ซูแทงใจดำ ทำให้หลินเฉาหยางถึงกับพูดไม่ออก
เขายังไม่ยอมแพ้และถามต่อ "แล้วคุณรู้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"
"คุณคิดว่าตัวเองปิดบังได้ดีมากใช่ไหม?" เถาอวี้ซูไม่ตอบคำถามของเขา แต่กลับหัวเราะเยาะแทน
หลินเฉาหยางมองเธออย่างกลัดกลุ้ม "คุณก็บอกมาเถอะว่ารู้ตั้งแต่เมื่อไหร่"
"ตอนที่แม่บอกว่าคุณให้เงินพี่ใหญ่ไปห้าสิบหยวน บอกว่าเป็นค่าตั๋วโทรทัศน์นั่นแหละ"
"ปากพี่ใหญ่นี่ก็สว่างเกินไปแล้ว" หลินเฉาหยางบ่น
"เลิกทำให้จุดสนใจคลุมเครือได้แล้ว" น้ำเสียงของเถาอวี้ซูเริ่มเข้มงวดขึ้น "คุณพูดมาสิ กี่ครั้งแล้ว สอนไม่จำใช่ไหม?"
"ผมก็อยากให้คุณประหลาดใจไงล่ะ!" หลินเฉาหยางยกข้ออ้างชุดเดิมของเขาออกมาอีกครั้ง
"เหอะ! เซอร์ไพรส์? ตกใจน่ะมีแน่ แล้วความดีใจล่ะอยู่ไหน?" เถาอวี้ซูกอดอกซักไซ้
"เอ่อ..." หลินเฉาหยางเข้าใจความหมายจึงคลำกระเป๋า หยิบออกมาได้แค่ธนบัตรใบละเหมาไม่กี่ใบ จากนั้นก็ก้มหน้าไปค้นใต้พื้นรองเท้า หยิบธนบัตรสิบหยวนที่พับเป็นสี่เหลี่ยมเล็กๆ สี่ใบออกมา คลี่ออกแล้วรีดให้เรียบก่อนส่งให้เถาอวี้ซู
ธนบัตรที่เพิ่งค้นออกมาจากใต้พื้นรองเท้ามีกลิ่นปลาดาบเค็มติดมาด้วย เธอหยิบธนบัตรพวกนี้ด้วยความรังเกียจ
"แค่นี้เหรอ? นี่คือเซอร์ไพรส์ที่คุณให้ฉัน?"
"นี่คือค่าต้นฉบับคราวที่แล้ว ค่าต้นฉบับอีกส่วนยังมาไม่ถึง ต้นฉบับเรื่องนี้เนื้อหายาว ตั้งหนึ่งแสนสองหมื่นตัวอักษรเชียวนะ เดือนนี้ก็จะได้ตีพิมพ์ใน 'การเก็บเกี่ยว' แล้ว อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีหนึ่งพันหยวน"
รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินเฉาหยางดูประจบประแจงเล็กน้อย ก่อนพูดต่อว่า "ค่าต้นฉบับผมไม่ได้ใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายนะ ก็แค่เอามาปรับปรุงอาหารการกินเป็นบางครั้ง ค่าตั๋วโทรทัศน์ที่ให้พี่ใหญ่ ซื้อของขวัญให้คุณ เลี้ยงคนในบ้านดูการแสดง ซื้อของ ล้วนจ่ายจากตรงนี้ทั้งนั้น ผ่านไปหนึ่งปี ยังเหลือตั้งเท่านี้แน่ะ!"
"ฉันยังต้องชมคุณที่ใช้จ่ายประหยัดด้วยใช่ไหม?" เถาอวี้ซูถามด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
"ไม่ๆๆ ผมประหยัดแค่ไหนก็ไม่เท่าภรรยาประหยัดหรอก! ผมแค่รู้สึกว่าลูกผู้ชายออกไปข้างนอก มีเงินติดกระเป๋าไว้บ้างก็ยังมีความมั่นใจไง"
"โอ้โห~ นี่คือรังเกียจที่ฉันให้เงินคุณน้อยไปสินะ" เถาอวี้ซูยังคงประชดประชันต่อ
"ไม่ๆๆ ไม่มีเด็ดขาด ผมนี่ล้วนแต่..."
"พอได้แล้ว!"
เถาอวี้ซูขัดจังหวะการพูดจาเหลวไหลของหลินเฉาหยาง ส่ายหน้าถอนหายใจแล้วพูดว่า "คุณนี่นะ ความคิดลูกไม้แพรวพราวยังมีไม่ถึงหนึ่งในสิบของพรสวรรค์การเขียนนิยายของคุณเลย"
หลินเฉาหยางอ้ำอึ้งพูดไม่ออก ผมเหมือนจะโดนชม แต่ก็เหมือนโดนด่าด้วย
"วันหลังคุณจะไม่ทำเรื่องแบบนี้อีกแล้วใช่ไหม?" เถาอวี้ซูหรี่ตาถาม
หลินเฉาหยางส่ายหัวราวกับป๋องแป๋ง "ภรรยาจ๋า ผมทำไปทั้งหมดก็เพื่อเซอร์ไพรส์คุณนะ!"
เถาอวี้ซูแค่นเสียงเย็นชา "เลิกมาป้อนยาเสน่ห์ให้ฉันได้แล้ว"
เธอพูดต่อ "วันหลังสิบหยวนก็ไม่มีแล้วนะ"
"หา? อย่าสิ!" หลินเฉาหยางหน้าถอดสีด้วยความตกใจ
เงินเก็บส่วนตัวก็ไม่มีแล้ว ถ้าเงินทอนยังไม่มีอีก จะให้เขาใช้ชีวิตอยู่ได้ยังไง!
เถาอวี้ซูเหลือบมองสีหน้าของเขาราวกับเพิ่งสูญเสียบุพการี ใบหน้าของเธอกลั้นรอยยิ้มเอาไว้
"ให้คุณยี่สิบหยวน!"
ในชั่วพริบตา หลินเฉาหยางก็ได้สัมผัสประสบการณ์บันจี้จัมพ์ย้อนกลับจากนรกขึ้นสู่สวรรค์
ใบหน้าของเขาปรากฏสีหน้าราวกับเพิ่งรอดพ้นจากความตาย "ภรรยาจ๋า เราพูดจาอย่าเว้นจังหวะหายใจเฮือกใหญ่แบบนี้ได้ไหม?"
"คุณสมควรโดนแล้ว!"
หลินเฉาหยางเห็นสีหน้าของเธอที่น้ำแข็งละลายลงแล้ว จึงพูดต่อในหัวข้อเมื่อครู่ "มีเงินหนึ่งพันหยวนนี้ เราก็มีเงินห้าพันหยวนแล้ว"
เมื่อกลับมาที่หัวข้อเมื่อครู่ สีหน้าที่เดิมทีผ่อนคลายของเถาอวี้ซูก็กลับมาขมวดคิ้วยุ่งเหยิงอีกครั้ง
"แต่มันก็ยังขาดอีกเยอะเลยนะ!"
"คุณลองคิดดูสิ ปีที่แล้วเวลานี้พวกเรามีเงินอยู่เท่าไหร่เอง?
ตู้เฟิงบอกว่าเจ้าของบ้านอยากรีบขายบ้านออกไป เราลองไปดูก่อนแล้วค่อยต่อราคาก็ได้! ถ้าต่อราคาลงมาเหลือหนึ่งหมื่นได้ ก็จะขาดอีกแค่ห้าพันไม่ใช่เหรอ?
ปีหน้าผมจะพยายามเขียนนิยายให้มากขึ้น จะพยายามอุดรอยรั่วนี้ให้เร็วที่สุด"
ต่อราคาอีกจะลดไปได้สักกี่หยวนกันเชียว?
ส่วนเรื่องที่สามีบอกว่าจะเขียนนิยายให้มากขึ้น ในใจเธอไม่คาดหวังเลยสักนิด
นิยายมันเขียนง่ายขนาดนั้นที่ไหนกัน นักเขียนตั้งเท่าไหร่ใช้เวลาหนึ่งถึงสองปีก็ยังเขียนนิยายออกมาไม่ได้สักเรื่องเลย
คำพูดนี้เถาอวี้ซูไม่ได้พูดออกมา เมื่อเห็นสามีพยายามเพื่อครอบครัวเล็กๆ ของทั้งสองคนมากขนาดนี้ เธอก็ไม่กล้าทำลายความฝันของเขา
"งั้นก็ไปดูกัน!" เถาอวี้ซูกัดฟันพูด อย่างมากก็แค่ไปรีดไถจากที่บ้านนิดหน่อย
วันหยุดสุดสัปดาห์นี้ ตู้เฟิงมาที่ม.เยียนจิงตั้งแต่เช้าตรู่ แต่ไม่ได้เข้าไปในประตูของครอบครัวตระกูลเถา เขากลับรออยู่ข้างอพาร์ตเมนต์ที่ทะเลสาบหล่างรุ่น
ผ่านไปไม่นาน หลินเฉาหยางและเถาอวี้ซูก็ลงมาจากชั้นบน ทั้งสามคนรวมตัวกันปั่นจักรยานมุ่งหน้าออกไปนอกประตูมหาวิทยาลัยม.เยียนจิง
แนวคิดวงแหวนรอบสามของเยียนจิงถูกเสนอมาตั้งแต่ยุคห้าศูนย์ แต่ในตอนนั้นเริ่มสร้างในรูปแบบการแบ่งช่วงก่อสร้าง จนถึงปี 1965 ถึงจะเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง และยังเรียกว่าถนนวงแหวน
ใน 'แผนที่ท่องเที่ยวเยียนจิง' ที่ตีพิมพ์ในยุคหกศูนย์ ถนนวงแหวนรอบสามทิศเหนือถูกแบ่งออกเป็นถนนวงแหวนเหนือสายตะวันตกและถนนวงแหวนเหนือสายตะวันออก ตงซานหวนถูกแบ่งออกเป็นถนนวงแหวนตะวันออกสายเหนือและถนนวงแหวนตะวันออกสายใต้ ตำแหน่งของวงแหวนรอบสามทิศใต้ปรากฏถนนวงแหวนใต้สายตะวันออก นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของเยียนจิงที่ปรากฏคำว่า 'ถนนวงแหวน' และในเวลานี้ ถนนวงแหวนรอบสองก็ยังไม่ถูกระบุไว้
อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลหมู่บ้านฮวาหยวน ตั้งอยู่ข้างสะพานฮวาหยวนบนวงแหวนรอบสามทิศตะวันตก ใน 'บันทึกทิวทัศน์เมืองหลวง' ที่เขียนขึ้นในสมัยราชวงศ์หมิงกล่าวไว้ว่า "ออกจากฟู่เฉิงเหมินไปทางใต้สิบลี้ หมู่บ้านฮวาหยวน สวนโบราณ หมู่บ้านด้านหลัง ปัจจุบันเป็นทุ่งนาที่ราบเรียบ"
เมื่อหลายร้อยปีก่อนในสมัยราชวงศ์จินและราชวงศ์หยวน ที่นี่เคยเป็นสวนส่วนตัวของขุนนางชั้นผู้ใหญ่ ภายหลังก็กลายเป็นทุ่งนาชานเมือง
จนกระทั่งหลังการก่อตั้งสาธารณรัฐประชาชนจีน การสร้างอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลก็เปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของที่นี่ไป
ตู้เฟิงและสองสามีภรรยาหลินเฉาหยางมาถึงหน้าประตูรั้ว หลังจากเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสอบถามจุดประสงค์การมาของพวกเขาแล้วก็ให้พวกเขาลงทะเบียน จากนั้นก็ยกโทรศัพท์ในห้องรักษาความปลอดภัยขึ้นมาโทรออก ดูเหมือนว่าจะแจ้งเจ้าของบ้าน
ตู้เฟิงกระซิบกับหลินเฉาหยาง "เห็นไหม? เหมือนได้เข้าหน่วยงานราชการเลย แต่เป็นแบบเสียเงินนะ"
อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลเป็นชุมชนแห่งแรกในเยียนจิงที่มีการจัดสรรนิติบุคคล แต่ละครอบครัวต้องจ่ายเดือนละแปดหยวน
"ทั้งสามท่านเชิญด้านในครับ!"
ทั้งสามคนเดินเข้ามาในรั้วและมุ่งหน้าไปยังประตูยูนิตของอาคารหมายเลขสอง เถาอวี้ซูกระซิบกับหลินเฉาหยาง "ลานบ้านนี้ดีจริงๆ"
อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลมีตึกสี่ชั้นสองตึกทางทิศเหนือและทิศใต้ ตรงกลางด้านหน้าและด้านหลังของตึกนอกจากถนนแล้วก็เต็มไปด้วยพื้นที่สีเขียวขนาดใหญ่ สภาพแวดล้อมสะอาดและเงียบสงบ น่าเสียดายที่ตอนนี้เป็นฤดูหนาว ดอกไม้และต้นไม้ในลานบ้านจึงเหี่ยวเฉาไปหมดแล้ว
หากเป็นยุคหลัง ลานบ้านกว้างขนาดนี้ถ้าสร้างเป็นที่อยู่อาศัยหลายชั้น อย่างน้อยก็ต้องสร้างได้สักเจ็ดแปดตึก
แต่ในลานอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลกลับมีตึกเพียงสองตึก หากเป็นฤดูร้อน จะต้องมีต้นไม้สีเขียวปกคลุม เป็นสถานที่ที่เรียบง่ายและเงียบสงบอย่างแน่นอน
เถาอวี้ซูเติบโตในม.เยียนจิงมาตั้งแต่เด็ก จึงชอบสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบแบบนี้
ผู้ออกแบบอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลคือฮวาล่านหง ปรมาจารย์ด้านสถาปัตยกรรมที่มีชื่อเสียงของประเทศเรา
สมัยหนุ่มๆ เขาไปเรียนต่อที่ฝรั่งเศส ศึกษาต่อในภาควิชาสถาปัตยกรรมของมหาวิทยาลัยวิจิตรศิลป์แห่งชาติฝรั่งเศส หลังเรียนจบก็ได้รับประกาศนียบัตรสถาปนิกแห่งชาติซึ่งมีเพียงไม่กี่คนในตอนนั้นที่ได้ครอบครอง
เดิมทีเขาสามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไร้กังวลเรื่องปากท้องในฝรั่งเศส และมีสถานะทางสังคมที่เหนือกว่าคนทั่วไป แต่เขาก็ยังคงตัดสินใจกลับมายังสาธารณรัฐประชาชนจีนที่ยังยากจนข้นแค้นในปี 1951
ฮวาล่านหงนำแนวคิดสถาปัตยกรรมสมัยใหม่ที่เขายกย่องมาจากฝรั่งเศส และพยายามอย่างเต็มที่เพื่อผสมผสานกับประเพณีและความเป็นจริงของประเทศจีน
ในช่วงปี 1952 ถึง 1957 เขาได้ออกแบบโรงพยาบาลเด็กเยียนจิง ซึ่งถูกจัดให้เป็นผลงานชิ้นเอกของลัทธิสมัยใหม่ของประเทศจีนในยุคห้าศูนย์โดย 'ประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรมเฟลทเชอร์' เขายังได้ออกแบบชุมชนที่อยู่อาศัยหมู่บ้านซิ่งฝูในเขตฉงเหวิน สะพานลอยเจี้ยนกั๋วเหมินที่แยกเลนรถยนต์และจักรยาน อาคารรับรองอ่างเก็บน้ำกวนทิง ห้างสรรพสินค้ามิตรภาพเยียนจิง และอาคารสัญลักษณ์อื่นๆ ของเยียนจิง
ผนังด้านนอกของอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลเป็นสีเทา เส้นสายเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส มีความสวยงามที่เรียบง่าย ในขณะเดียวกันก็มีความทันสมัยมาก เพียงแค่มองผนังด้านนอกก็แตกต่างจากที่อยู่อาศัยสไตล์สหภาพโซเวียตที่สามารถพบเห็นได้ในเยียนจิงปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง
มองจากภายนอก แต่ละครอบครัวยังมีระเบียงขนาดใหญ่ ดูมีกลิ่นอายของการใช้ชีวิตมาก
ไม่กี่คนเดินไปถึงหน้าประตูยูนิตของอาคารหมายเลขสอง ก็เห็นชายหนุ่มหน้าผากกว้างโหนกแก้มสูง ผิวคล้ำยืนอยู่ตรงนั้น
"ฝูกุ้ย!"
ตู้เฟิงทักทายชายหนุ่มคนนั้นและพูดว่า "นี่พี่เขยกับพี่สาวผม ส่วนนี่คือหลินฝูกุ้ย พี่เขยผมก็แซ่หลินเหมือนกัน เมื่อห้าร้อยปีก่อนพวกคุณเป็นครอบครัวเดียวกันนะ"
ทั้งสองทักทายกันสองสามประโยค หลินเฉาหยางถึงได้รู้ว่าชายหนุ่มคนนี้ชื่อหลินฝูกุ้ย เป็นชาวจีนมาเลเซียรุ่นที่สามของชาวฝูเจี้ยนที่ลงไปหนานหยางในสมัยนั้น อพาร์ตเมนต์ที่นี่พ่อของเขาซื้อไว้เพื่อสนับสนุนการก่อสร้างประเทศในตอนนั้น
ตอนนี้หลินฝูกุ้ยเรียนอยู่ที่สถาบันภาษาต่างประเทศ เดิมทีบ้านหลังนี้พ่อของเขาตั้งใจให้เขาพักอาศัยตอนมาเรียนต่อ แต่หลินฝูกุ้ยพักอยู่ที่โรงเรียนตลอด แทบจะไม่ได้มาพักที่นี่เลยสักกี่วัน
ปีที่แล้วประเทศเริ่มเปิดประเทศปฏิรูป บรรยากาศทางฝั่งเยียนจิงยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อะไรนัก
ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนปีนี้ หลินฝูกุ้ยไปเดินเล่นที่กวางตุ้งมารอบหนึ่ง ก็พบว่าที่นั่นเปรียบเสมือนเป็ดที่รู้ตัวก่อนใครเมื่อน้ำในแม่น้ำอุ่นขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ และในกว่างโจวก็เริ่มดำเนินการทดลองขายที่อยู่อาศัยเชิงพาณิชย์แบบเต็มราคาแล้ว
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้หลินฝูกุ้ยมองเห็นโอกาสในการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศจีน เขาอ้างอิงประสบการณ์ของเขตเศรษฐกิจที่เติบโตอย่างรวดเร็วในเอเชียหลายแห่งหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และจับจ้องไปที่ตลาดอสังหาริมทรัพย์ของประเทศจีน ดังนั้นเขาจึงตั้งใจว่าจะขายบ้านหลังนี้แล้วไปซื้อซื่อเหอเยี่ยนที่เยียนจิงสักสองหลัง
หลินฝูกุ้ยเป็นชายหนุ่มที่กระตือรือร้นและร่าเริง ภาษาจีนของเขาถือว่าดี แค่ไม่ค่อยตรงตามมาตรฐานนัก เขาไม่ปิดบังหลินเฉาหยางและคนอื่นๆ พูดคุยอย่างฉะฉานถึงมุมมองของตัวเองเกี่ยวกับการเปิดประเทศปฏิรูปและการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศจีน
หลินเฉาหยางฟังเขาพูดอยู่พักหนึ่ง ก็รู้สึกว่าพี่ชายคนนี้มีความรู้เต็มท้องจริงๆ
แต่หลักๆ วันนี้เขายังคงมาดูบ้าน หลินฝูกุ้ยจึงพาทั้งสามคนขึ้นไปชั้นบน
